Cô giáo Kha vừa mới nằm xuống, lại bị nhân viên phục vụ của Lữ quán Quang Minh đánh thức, nói quầy lễ tân có điện thoại của bà.
Bà xỏ dép lê vội vàng ra khỏi phòng, chạy chậm một mạch xuống cầu thang, lao về phía quầy lễ tân ở tầng một.
Trong lòng bà rất hoảng, hôm nay là đêm giao thừa, lại có điện thoại vào giờ này, hàm ý trong đó đã không cần nói cũng biết.
“Là thành? Hay là bại?”
Cô giáo Kha cảm thấy trong đầu mình đang có hai người tí hon, đang cầm đao kiếm chém nhau, thề phải liều một phen ngươi chết ta sống.
Ba tầng cầu thang, cô giáo Kha chỉ mất chưa đến nửa phút đã chạy tới, vì vấp ngã ở tầng hai, dép lê văng mất một chiếc cũng không màng nhặt lại.
Bà chộp lấy điện thoại, đã không còn thời gian để thở đều.
“A lô, xin chào... tôi là Kha Tri Vũ.”
“Tiểu Vũ à! Chú là chú Bành của cháu đây.”
“Cháu nghe ra rồi...”
Trái tim cô giáo Kha, như treo lên tận cổ họng, chờ đợi sự phán quyết của vận mệnh.
“Ngày mai qua chúc tết chú nhé!”
“Oành!”
Cô giáo Kha cảm thấy đầu mình bị đấm mạnh một cái, niềm vui sướng mãnh liệt như ánh nắng ấm áp, trong nháy mắt lan tỏa toàn thân, xua tan đi mây mù ẩm ướt lạnh lẽo.
Mùng một Tết, người đi chúc tết chú Bành sẽ rất nhiều, người ta bảo bà qua đó, đã đủ nói lên điều gì rồi.
“Cháu biết rồi, cảm ơn chú Bành.”
“Ừ, nhớ đến sớm chút nhé!”
“Tút tút tút tút...”
Điện thoại cúp rồi, mà cô giáo Kha vừa nãy còn căng thẳng dây thần kinh, từ từ ngồi xổm xuống đất, tiếng nức nở khe khẽ, hồi lâu không dứt...
“Gâu gâu gâu gâu gâu gâu...”
Lý Dã trong giấc ngủ mơ màng, dường như nghe thấy tiếng chó sủa.
Mơ mơ màng màng lật người... vãi chưởng, là Đại Hoàng sủa rồi.
Cậu bật dậy nhảy xuống khỏi giường lò nhỏ, xỏ giày chạy ra ngoài.
Mấy ngày nay cậu đều để nguyên quần áo đi ngủ, chỉ sợ nghe thấy bên ngoài chó sủa.
Tết nhất, chú Cổ trông cửa cũng về nhà ôm con rồi, Lý Dã cũng không kiêng kỵ ảnh hưởng, trực tiếp trèo tường nhảy ra ngoài.
Khoảng cách 89 mét, ở giữa còn cách một bức tường trường học, Lý Dã chạy như điên, trong lúc tình thế cấp bách lại chơi một màn bay qua tường.
Sau khi trèo qua tường, Lý Dã nhìn thấy vị trí ký túc xá của Văn Nhạc Du, sáng lên hai luồng ánh sáng đèn pin.
“Đến rồi đến rồi, Lý Dã đến thật rồi.”
“Hê, linh thật đấy!”
Lý Dã đang chạy nhanh, cạn lời giảm chậm bước chân.
Cậu nghe ra rồi, là giọng của chị ruột Lý Duyệt, chỉ nghe cái giọng điệu ranh mãnh kia của chị ấy, là có thể tưởng tượng ra chuyện gì.
Quả nhiên, đợi Lý Dã đi đến trước mặt, chị gái Lý Duyệt đã cười đến nghiêng ngả: “Ha ha ha ha, con chó của Pavlov, Tiểu Dã vừa nãy em chạy còn nhanh hơn chó đấy! Ha ha ha...”
Lý Dã nén đau răng, nói: “Chị, chị chẳng lẽ chưa nghe qua câu chuyện Phong hỏa hí chư hầu sao?”
Cái miệng nhỏ của Lý Duyệt tròn chữ “O”, khoa trương nói: “Đúng rồi đúng rồi, Phong hỏa hí chư hầu mà! Em là tiểu hoàng đế nhà ta, Tiểu Du cũng có dáng dấp của Bao Tự đấy!”
Mặt Văn Nhạc Du đỏ lên, vội vàng kéo Lý Duyệt: “Chị, chị đừng nói linh tinh nữa, nếu không sau này sẽ không linh nữa đâu.”
“Cái đó phải xem Tiểu Dã nghĩ thế nào, chỉ cần nó muốn, thì trăm lần linh cả trăm.”
Mặt Văn Nhạc Du đã đỏ bừng, Lý Dã khó chịu nói: “Nửa đêm nửa hôm gọi em đến, chính là muốn xem trò cười của em?”
“Ai thèm xem trò cười của em?”
Lý Duyệt không giở trò nữa, mà bày ra dáng vẻ chị cả, nói với Lý Dã: “Đã ba giờ rồi, gọi em dậy còn lắm tật xấu thế, mau đi bái ông Hòe!”
Lý Dã kêu rên: “Không phải bốn giờ sao?”
Lý Duyệt mắng: “Em không phải về nhà đón bà nội à? Sao hả, mùng một Tết không phục, là muốn luyện với chị một chút?”
“Được được được, em đi em đi.”
Cái thứ áp chế huyết mạch này, thật không phải thứ tốt lành gì.
Trước mười bốn tuổi, Lý Dã chưa từng đánh lại Lý Duyệt một lần nào, con trai dậy thì muộn thật sự rất thiệt thòi.
Đợi qua mười bốn tuổi, cái bóng ma bị áp chế đã thâm căn cố đế trong lòng Lý Dã, cộng thêm cũng hiểu chuyện rồi, cái “mối thù trọn đời” này, coi như không báo được rồi...
Lý Dã về Cửa hàng lương thực số 2 mặc áo bông lớn, đội mũ, sau đó chịu đựng cơn đau đầu do thiếu ngủ, về nhà đón bà nội, đi về phía cây hòe già ở phía bắc huyện thành.
Đi chưa được bao xa, cậu phát hiện người khổ sở không chỉ có một mình cậu.
Rất nhiều đứa trẻ trạc tuổi cậu, nhỏ hơn cậu, đều bị người già trong nhà xách cổ, mắt nhắm mắt mở tụ tập về phía bắc.
Đợi đến gần cây hòe già, gần như có thể dùng từ “biển người tấp nập” để hình dung.
Lý Dã phát hiện ra mấy học sinh trường huyện số 2, còn phát hiện ra Chu Thành Công.
Nhà tên này không ở huyện thành, giờ này xuất hiện ở đây, đoán chừng nửa đêm đã phải từ dưới quê ngoài thành chạy tới đây.
Bà nội Lý dẫn theo Lý Dã, đám Hồ Mạn, chen vào một vị trí miễn cưỡng coi là không tệ, cách cây hòe trăm năm kia khoảng ba bốn mươi mét.
Sau đó Ngô Cúc Anh giống như các bà lão bên cạnh, bày đồ cúng, bắt đầu lẩm bẩm trong miệng.
“Phù hộ cháu trai tôi thi đỗ đại học... phù hộ gia môn bình an... phù hộ gia môn con cháu nối dõi...”
Vô số tiếng cầu nguyện ong ong ong, giống như ma âm rót vào tai, hội tụ thành sóng âm pháp trận, lan truyền chấn động trong phạm vi vài trăm mét.
Lý Dã cảm thấy bên cạnh có chút khác thường, quay đầu nhìn lại, phát hiện đám Hồ Mạn, Hàn Hà, Khương Tiểu Yến cũng đang cầu nguyện, thậm chí các cô còn mang theo một chút đồ cúng.
“Các cậu cũng...”
Nghe thấy tiếng kinh ngạc của Lý Dã, Hồ Mạn, Hàn Hà mím môi cười.
Khương Tiểu Yến thì ngượng ngùng giải thích nhỏ: “Lúc tớ đi, mẹ dặn tớ nhất định phải qua bái một cái.”
Được thôi!
Lý Dã coi như hiểu, tại sao những “đại sư” thập niên 80, có thể lăn lộn đến mức gió sinh thủy khởi, lừa gạt bao nhiêu người thông minh đến mức què quặt rồi.
“Cháu đang làm gì đấy? Thành tâm chút cho bà.”
Bà nội Lý phát hiện sự “không thành kính” của Lý Dã, đá một cước vào bắp chân cậu, Lý Dã đành phải làm động tác bái Phật cho có lệ.
Nhưng khoảnh khắc tiếp theo, màn đêm đen kịt, lại đột nhiên sáng lên trong nháy mắt.
Lý Dã kinh ngạc ngẩng đầu, nhìn bầu trời đen kịt, không có một ngôi sao.
Tiếng sấm ầm ầm theo sau, mùng một tháng Giêng, thế mà lại có sấm sét.
Đám đông vây quanh cây hòe già xuất hiện một làn sóng xôn xao, một đám bà lão tư tưởng cũ đều đang lẩm bẩm.
Bà nội Lý nói với Lý Dã: “Tiểu Dã không cần sợ, ngày xuân sấm sét, là ông trời đang đánh yêu quái đấy! Không liên quan đến chúng ta.”
Lý Dã có chút buồn cười, thần không liên quan, còn đánh yêu quái, cháu chẳng phải là một...
“Đoàng!”
Tia chớp thứ hai, nổ vang trên đỉnh đầu Lý Dã, quỹ đạo uốn lượn như rắn sáng rực kia, chiếu rõ mồn một trong mắt cậu.
Lý Dã có chút ngẩn ngơ.
[Chẳng lẽ nghiệt súc như ta... là sắp độ kiếp?]...
Mùng hai Tết, là ngày con dâu về nhà mẹ đẻ.
Sáng sớm tinh mơ, Lý Khai Kiến đã đưa Hàn Xuân Mai, Lý Quyên, Lý Oánh ra khỏi cửa, vì Lý Dã và Lý Duyệt không phải do Hàn Xuân Mai sinh ra, hai người cũng không đi, Hàn Xuân Mai cũng không cảm thấy có gì không đúng.
Mười giờ sáng, hai người cô của Lý Dã dẫn theo dượng đến nhà, tặng rượu cho Lý Trung Phát - vị nhạc phụ đại nhân này.
Cô cả Lý Minh Nguyệt, gả cho một cán bộ xã ở hương Hà Tân phía tây huyện thành là Thôi Chí Tiên.
Cô hai Lý Minh Hương, gả cho Sở trưởng đồn công an phía bắc thành phố Triệu Viện Triều, cuộc hôn nhân của hai người, xem ra đều thuận lợi, mỹ mãn hơn Lý Khai Kiến.
Hơn nữa con cái hai nhà, hoặc là tri thức hiểu lễ nghĩa ngoan ngoãn khéo léo, hoặc là học sinh ba tốt ở trường, năm nào cũng được lôi ra làm “tấm gương” cho Lý Dã.
Những năm trước, mùng hai Tết là ngày khó khăn nhất của hai bố con Lý Dã.
Năm ngoái Lý Khai Kiến cưới Hàn Xuân Mai, mới coi như thoát khỏi kiếp nạn này, năm nay Lý Dã lại viết ra “Tiềm Phục”, mới coi như nở mày nở mặt.
Cô em họ nhỏ con nhà cô hai là Triệu Mỹ Văn từ nhỏ đã thích quấn lấy Lý Dã, lần này đến cũng không ngoại lệ.
“Anh Tiểu Dã, mấy hôm trước em đọc “Tiềm Phục” anh viết, viết hay quá đi mất, nhưng tại sao anh lại viết Tả Lam chết chứ! Sao anh nhẫn tâm thế?”
Fan hâm mộ nhỏ, đương nhiên phải đối đãi tử tế.
Lý Dã kiên nhẫn giải thích cho cô bé: “Nhân vật tiểu thuyết miêu tả thế nào, một là quyết định bởi nguyên mẫu đời sống, hai là phải phục tùng nhu cầu cốt truyện...”
“Trong thời đại chiến tranh, những người tài đức chí sĩ hy sinh như Tả Lam rất nhiều, kết thúc bi kịch, cũng dễ khiến người ta ghi nhớ, tưởng nhớ những anh hùng liệt sĩ đó hơn.”
“Xùy.”
Lý Dã nhìn những ngôi sao trong mắt Triệu Mỹ Văn, đang giảng đến lúc cao hứng, lại bị một tiếng cười nhạo cắt ngang.
Lý Dã nhíu mày nhìn sang, phát hiện là con trai của cô cả - Thôi Ái Quốc.
Thằng nhóc này học cấp ba ở hương Hà Tân, nghe nói là trình độ top 3 toàn khối, vì nhớ nhà nên mới không đến huyện thành đi học, luôn coi thường Lý Dã - tên học dốt này.
Bây giờ Lý Dã nhìn ánh mắt của nó, là biết thằng nhóc này không phục, không muốn tên học dốt từng bị coi thường, cướp mất hào quang học bá của nó.
Lý Dã lạnh lùng nhìn Thôi Ái Quốc, hỏi: “Cậu xùy cái gì mà xùy?”
Thôi Ái Quốc nghiêng đầu, khinh bỉ nói: “Nhìn anh chém gió phần phật, cứ như cuốn sách đó là do anh viết vậy.”
Lý Dã nheo mắt lại: “Không phải tôi viết, thế là cậu viết chắc?”
“Xùy,” Thôi Ái Quốc bĩu môi: “Tôi không có bản lĩnh đó, nhưng tôi cũng tuyệt đối không làm chuyện không biết xấu hổ, giáo viên Ngữ văn của chúng tôi nói rồi, một đứa trẻ không có trải nghiệm cuộc sống, căn bản không viết được tiểu thuyết.”
[Phú quý ngập trời đặt trước mặt cậu, là cậu không dùng được a!]
Lý Dã sa sầm mặt, đưa tay chỉ ra bên ngoài.
“Nể mặt họ hàng, hôm nay tôi không đánh cậu, cút ra ngoài cho tôi, đừng làm chướng mắt tôi nữa.”
“Anh... anh đừng hối hận.”
Thôi Ái Quốc không ngờ Lý Dã to gan như vậy, ngay trước mặt bố mẹ mình cũng không nể mặt.
Đợi nó dỗi bỏ ra ngoài, cô em họ Triệu Mỹ Văn thần bí nói với Lý Dã: “Anh Tiểu Dã, hôm nay bác cả muốn làm mối cho anh đấy, em thấy sắp hỏng rồi.”
“Làm mối? Làm mối gì?”
“Chính là con gái Trưởng khoa Tôn cục Tài chính, năm nay 24 rồi, cái mặt đen như Bao Công ấy... Trưởng khoa Tôn trước kia ở hương Hà Tân, là đồng nghiệp với dượng cả...”
Triệu Mỹ Văn như đặc vụ nhỏ, cung cấp tình báo miễn phí cho Lý Dã, làm Lý Dã ghê tởm muốn chết.
Người ta thường nói, nếu không biết địa vị của mình trong lòng người khác thế nào, thì cứ nhìn đối tượng xem mắt mà bà ấy giới thiệu cho bạn là biết.
Cậu Lý Dã tướng mạo đường đường phong độ ngời ngời, bà ghép cho một Bao Công, sỉ nhục ai thế?
Hơn nữa năm 81, con gái 24 tuổi còn chưa có chủ, đây là tình huống gì?
Nghĩ đến những gái ế lớn tuổi đời sau, là hiểu chuyện gì rồi.
Đừng tự xưng là cô nương lớn, tiểu tiên nữ, tất cả đều là bà cô tổ.
“Tiểu Dã, Tiểu Dã, mau qua đây.”
Hai phút sau, cô cả đã gọi Lý Dã qua, cười hỏi cậu: “Cô cả nói cho cháu một mối hôn sự, môn đăng hộ đối, ngày mai cháu đi gặp mặt xem sao!”
Lý Dã mí mắt cũng không thèm nhấc hỏi: “Cô cả, cô ấy xinh không?”
Nụ cười của Lý Minh Nguyệt cứng lại, gượng gạo nói: “Cái thằng bé này, sao còn chưa nhớ giáo huấn thế? Xinh đẹp cũng không phải chuyện tốt gì, bố người ta năm nay mới 45, sắp thăng chức...”
“Xinh đẹp rất quan trọng,” Lý Dã trực tiếp ngắt lời: “Ông nội bà nội cháu đẹp, cho nên bố cháu, còn có hai cô đều đẹp,”
“Bố cháu và mẹ cháu đẹp, cho nên cháu và chị đều đẹp, nếu cháu cưới một người xấu, con con cháu cháu đều bị liên lụy.”
“...”
Lý Trung Phát, Ngô Cúc Anh, Triệu Viện Triều, Lý Minh Hương tất cả đều ngẩn ra, sau đó, lại tập thể quay đầu nhìn về phía Thôi Chí Tiên và Thôi Ái Quốc.
Thôi Chí Tiên có khuôn mặt nông dân già khổ đại thù thâm, Thôi Ái Quốc di truyền 88% gen của ông ta, cái mặt đó xấu xí đến mức...
“Tiểu Dã cháu nói cái gì thế? Ý nghĩa cuộc đời là ở chỗ cống hiến cho tổ quốc, tướng mạo cá nhân trước mặt XX là không đáng kể...”
Thôi Chí Tiên đỏ mặt, triển khai bài giáo huấn trưởng bối với Lý Dã.
Lý Dã quay đầu đi luôn, trời đánh sấm không đánh chết tôi, các người là muốn làm tôi ghê tởm chết à?
Tuy nhiên đợi đến lúc ăn cơm, tâm trạng Lý Dã tốt hơn một chút.
Đoán chừng là cô hai nói gì đó với bà nội, mặt bà nội đen sì.
Bà dọn hết tất cả món mặn, món ngon đã chuẩn bị đi, không lên món nào, khoai tây củ cải tụ họp, cải trắng đậu phụ họp hành, toàn món chay, rượu ngon dự định càng là bóng dáng cũng không thấy.
Cô cả Lý Minh Nguyệt vừa lầm bầm hai câu, bày tỏ một chút bất mãn, Ngô Cúc Anh trực tiếp đập bàn.
“Muốn ăn thì ăn, không ăn thì cút!”
“Lấy cháu trai tôi làm quà biếu, tôi không tát cho mấy cái thì thắp hương đi!”