Chương 37: Mục 37

Q4 - CHƯƠNG 109: TRỞ VỀ ĐÔNG KINH.

Q4 - Chương 109: Trở về Đông Kinh.

Thuyền vận chuyển lợn thì mùi vô cùng kinh khủng, nhưng Cạc Cạc ngạc nhiên phát hiện ra, chủ nhân luôn cực kỳ sạch sẽ của mình đứng giữa đàn lợn chẳng có mấy phản ứng, nó còn thề thậm chí thấy chủ nhân cười với lợn nữa.

Mạnh Nguyên Trực ngồi trên nóc thuyền, dù là thế hắn vẫn phải dùng vải bịt mặt, lấy miệng hô hấp thay.

Tổng cộng có mười hai chiếc thuyền chở lợn, một thuyền có ba sao công phụ trách chèo thuyền, những người này chú tâm vào công việc, hoàn toàn không để ý tới người dư ra trên thuyền.

Ở Đông Kinh chỉ có một nơi tiếp nhận những chiếc thuyền chở gia súc này, đó là Tây Thủy Môn, mỗi ngày vào giờ Thìn, tuần kiểm sau khi thu thuế xong sẽ cho những chiếc thuyền này đi qua.

Tuần kiểm nhảy xuống thuyền kiểm tra lợn cũng không để ý tới người bên trên, làm qua loa cho xong phận sự phất tay cho đi qua.

Thuyền chở lợn thuận theo thủy đạo đi vào thành, khi nhìn thấy một cây liễu lớn, dù trải qua rui rèn gian khổ, nước mắt Thiết Tâm Nguyên vẫn suýt trào ra.

Cây liễu đó với y mà nói có quá nhiều ký ức, khi còn rất nhỏ khi mẹ đẩy chiếc xe một bánh đi bán hàng, lúc dọn hàng lo y chạy linh tinh, buộc vào cây liễu.

Đối diện với cây liễu không xa chính là hiệu bánh canh Thất ca nổi danh Đông Kinh.

Dù mẹ đã đi lâu rồi, hiệu bánh có vẻ vẫn làm ăn rất tốt, không chỉ bán hàng trong hiệu, mà ngay cả lán cỏ ngoài cũng rất đông khách.

Đơn Viễn Hành cũng đang ăn bánh canh, nhìn thấy Thiết Tâm Nguyên chẳng có phản ứng gì, húp một hơi hết nước, cho tay vào ống tay áo rồi đi vào ngõ Tảo Trùng.

Thiết Tâm Nguyên cùng đám Mạnh Nguyên Trực chia nhau ra, y tạm thời hành động một mình, lúc này mặc áo vải lam bình thường, chẳng hề có gì đáng chú ý, khuôn mặt còn bẩn thỉu, bốc mùi hôi của lợn, cũng chẳng khiến các thiếu nữ hồn xiêu phách lạc nữa.

Đi theo con đường quen thuộc, tới trước một tiểu viện đáng đem đốt từ lâu, đi vào trong thấy cỏ mọc lan khắp nơi như nhà hoang, căn nhà ba dãy trước kia giờ có hai cái đã hỏng mái ngói mà chẳng ai sửa, Đơn Viễn Hành ngồi dưới mái hiên, ông ta già lắm rồi, tóc lưa thưa, mặt chằng chịt nếp nhăn sâu, có lẽ chẳng còn sống được lâu nữa.

“ Đám người ô lạn càng ngày càng vô pháp vô thiên.” Đơn Viễn Hành hừ một tiếng:

Thiết Tâm Nguyên chắp tay vái một cái, không tốn thời gian ôn chuyện cũ:” Ngang nhiên đưa nhiều người như vậy vào thành mà không ai tra hỏi, chẳng lẽ giờ lão tiên sinh đã quản hết mọi chuyện trên mặt đất rồi sao?”

“ Tên ăn mày già chết, ăn mày trẻ làm chủ nhân, hắn muốn làm chuyện lớn, lại không có gan lên mặt đất, cho nên phó thác cho lão phu.”

Thiết Tâm Nguyên ngồi xuống rót rượu, rượu là lê hoa bạch, thứ lão phu tử thích nhất, y mang từ chính nước Liêu tới:” Bao Chửng thề diệt trừ thứ nhọt độc này, sao mãi không hiệu quả?”

“ Có làm, giết tên ăn mày già rồi, nhưng mà không dám xuống đất, nên tro tàn cháy lại là hiển nhiên.” Đơn Viễn Hành uống ực một ngụm rượu:

Thấy ông ta thậm chí còn không nhận ra sự khác biệt của thứ rượu này, Thiết Tâm Nguyên thở dài:” Lão tiên sinh nên nghỉ ngơi thôi.”

Đơn Viễn Hành lắc đầu, cười khà khà có vẻ vui lắm:” Lão phu đã chuẩn bị chết trong cống ngầm rồi, ta đã làm rõ hết được sáu mươi mốt lối ra, cũng sắp đào thông nước Kim Thủy, chỉ cần mở thủy môn ra là nước sông sẽ đổ vào, sau đó dùng đốt mãnh hỏa mà ngươi hứa, hai canh giờ thôi là khiến bọn chúng chết hết trong cống ngầm.”

“ Chuyện này cần rất nhiều người mới làm được.” Thiết Tâm Nguyên ngạc nhiên vô cùng:

“ Hà hà, lão phu cũng không chỉ có một mình, nhà nào có thiếu niên, có nữ nhi bị người ô lạn hại, còn ai rõ hơn lão phu, lão phu cho họ biết chân tướng, là sẽ có thêm người trợ lực. Nếu lão phu muốn tạo phản, bọn họ tất nhiên không nghe, nhưng lão phu muốn giết người ô lạn, làm gì có ai không nhiệt tình giúp.”

Cái mặt cười của lão phu từ làm Thiết Tâm Nguyên thấy sống lưng rờn rợn:” Lão tiên sinh đợi tiểu tử rời Đông Kinh rồi hãy làm được không, tới khi đó hoàng đế đóng cửa thành lục soát, tiểu tử bị bắt là cái chắc.”

“ Phải rồi, lần này ngươi về đây làm gì vậy? Không phải nghe người trong cửa hiệu nói mẹ con ngươi đều lập nghiệp ở xa rồi sao?”

“ Tiểu tử về đưa công chúa đi.” Thiết Tâm Nguyên không dấu:

“ Trưởng công chúa à?” Khuôn mặt khắc khổ của Đơn Viên Hành hiện lên nụ cười thật sự, không phải điệu cười làm người ta sởn gai ốc kia:” Đó là nữ tử tốt.”

“ Lão tiên sinh biết nàng sao?”

“ Biết, từng thấy ở nhà ngươi rồi, có một nữ tử mặc cung trang quét tước sân vườn, nghe láng giếng bảo, Trưởng công chúa đợi Nguyên ca nhi về, nữ tử trung trinh như thế hiếm có lắm.” Đơn Viễn Hành gật gù, móc trong lòng ra một tấm bản đồ, vỗ vào tay Thiết Tâm Nguyên:” Đừng phụ người ta.”

Nhà Đơn Viễn Hành chẳng thể ở lâu, Thiết Tâm Nguyên chắp tay rời đi.

Cảm giác mọi thứ đều không có gì thay đổi, vẫn giống như ký ức của Thiết Tâm Nguyên, từ từng khung cảnh, từ mùi vị, cho tới con người, thứ thay đổi duy nhất là bản thân y, đã không còn ai nhận ra thần đồng năm nào nữa.

Đi trên đường phố xưa, Thiết Tâm Nguyên không có cảm xúc gì, có chăng chỉ là hồi ức xưa, thành phố phồn hoa này giờ khiến y cảm thấy xa lạ lạc lõng, trái tim y đã ở Cáp Mật, thực sự không thuộc về nơi này nữa rồi.

Hiệu bánh nướng nhà Ngưu Tạm Phạ vẫn tấp nập, song thịt dê kẹp trong bánh lại là thịt vụn, chứ không phải nguyên miếng. Ngưu Tam Phạm không làm bánh nữa, mặc trang phục viên ngoại, cầm ấm trà lớn, vừa uống vừa giám sát hỏa kế bận rộn.

Thiết Tâm Nguyên cắn một miếng bánh, bánh thì thô mà vô vị, thịt dê gây nồng khó ngửi, y nhíu mày, cái thứ bánh nướng mang theo mùi thơm lương thực mới trước kia e là không bao giờ được ăn nữa.

Đem bánh ăn dở cho đứa bé ăn mặt rách rưới đang mút ngón tay nhìn hiệu bánh.

Đi tới đường hoàng thành, chẳng thể nhìn ngôi nhà mình sống mười mấy năm trời, thị vệ vẫn không ngừng qua lại bên trên, thở dài nhảy qua tường nhà Đồng Tử.

Đi xuyên qua cái xưởng đầy mùi mực in, tới viện tử đã bỏ hoang, bên cửa có chum hoa sen lớn, nước phủ lớp bụi dầy, dưới cái chum có viên gạch xanh, Thiết Tâm Nguyên nhìn quanh không thấy ai, dẫm mạnh hai lần, chum di chuyển sang bên, lộ ra cửa động.

Q4 - Chương 110: Lần đầu gặp Tô Thức.

Thiết Tâm Nguyên tiến vào động, không lâu sau chum hoa sen quay về chỗ cũ.

Ngồi trên mặt đất đánh lửa lên, đưa tay sờ từng vết đục đẽo trên vách tường, sau khi Thiết Tâm Nguyên đi, Vương Nhu Hoa đã cùng đám Thiết Hỏa làm đường hầm này, nàng biết một khi Triệu Uyển còn ở lại Đông Kinh thì nhi tử sẽ trở lại, trước sau cũng hữu dụng.

Đường hầm không dài, Thiết Tâm Nguyên đi được gần trăm bước là hết, đẩy một cái, trên đầu rơi xuống hai cánh cửa sắt, ánh sáng chiếu vào.

Nhìn qua một cái Thiết Tâm Nguyên biết ngay đây là nơi nào, vì đó là phòng ngủ y ngủ mười lăm năm trời, hồi hộp thò đầu ra, nhìn gian phòng không có một hại bụi, sau đó vội vàng rụt đầu vào.

Ngoài sân có tiếng chó sủa điên cuồng, chúng còn ra sức cào cửa.

Ngồi một lúc tiếng chó sủa mới dần biến mất.

Quay đầu định rời đi, y đột nhiên phát hiện trên tường đầy chữ, mà viết nhiều nhất là -- Đồ chết bằm.

Đồ chết bằm, câu này do Triệu Uyển học Tào bà bà, đó là lời bà ta chửi trượng phu khi hai người họ ăn bánh thịt ở quán.

Lần đầu tiên nghe lời chửi người mới mẻ này, Triệu Uyển ghi nhớ ngay, thường xuyên dùng với Thiết Tâm Nguyên.

Chữ rất đẹp, bất kể thứ gì thuộc về Triệu Uyển là y đều thấy đẹp, sờ từng chữ xong đặt một viên mã não xuống, lùi lại nhìn, để cho chắc chắn chỉ cần Triệu Uyển tới đây là nhìn thấy.

Vốn định để lại một cành hoa đào cho lãng mạn, nhưng nhớ ra Triệu Uyển không thích hoa hoa cỏ cỏ, nàng thích những thứ thực tế, đó là do từ nhỏ được Thiết Tâm Nguyên hun đúc, tặng một bát mỳ nàng còn thích hơn nữa.

Xong xuôi y vui vẻ rời động, khôi phục chui hoa sen ở chỗ cũ, nhảy qua bức tường thấp, quay trở lại đường phố huyên náo.

Mưa mùa xuân tới chẳng có dấu hiệu gì, con phố lát đá xanh được nước mưa tưới ướt, bóng bẩy như bôi lớp mỡ.

Thiết Tâm Nguyên cơ hồ không muốn dẫm chân lên những phiến đá sạch sẽ đó, rón rén như trộm, tâm tình rất tốt, làm việc gì cũng thấy đương nhiên.

Hậu viện Chùa Đại tướng quốc có trăm mẫu đào, mỗi năm lúc này là mùa hoa đào nở rộ, hương hỏa trong chùa cũng thịnh vượng nhất.

Nam nữ trẻ tuổi có thể vào đào viên lúc này đều có thể gọi là nhân tuyển số một của Đại Tống.

Nữ quyến huân quý Đông Kinh mùa xuân là rủ nhau hành động, như sói đói mắt xanh lè tìm kiếm ý trung nhân, bởi cơ hội thế này quá hiếm, nếu bỏ lỡ đành phải nghe thiên mệnh, để cha mẹ mai mối cưới gả thôi.

Thân là chùa hoàng gia cung phụng, khi hoa đào nở đẹp nhất, tất nhiên sẽ dọn dẹp nghênh đón nữ quyến tham gia.

Thông thường hoạt động du xuân của nữ quyến hoàng gia thì nam tử có chút chí khí sẽ không tham gia, một khi bị công chúa động cỡn nào đó tóm được, kiếp này hoài bão coi như xong, ước mơ thành anh hùng kiêm tề thiên hạ thành bong bóng, cưới công chúa sẽ bị hoàng gia nuôi như lợn.

Trưởng công chúa chẳng những quốc sắc thiên hương, hiếm có nhất là tính tình ôn nhu, không điêu ngoa như công chúa khác, nếu không có danh công chúa, sẽ là mục tiêu các tài tử đua nhau tranh giành.

Hôm nay đám tài tử không tới không được, sớm nghe nói vương tử các quốc gia kia sẽ tới, nếu bọn họ vắng mặt, đám con cháu huân quý làm sao chống đỡ nổi thể diện Đại Tống.

Mạnh Nguyên Trực từ lúc vào Đông Kinh liền dẫn Trương Thông và Hồ lão tam tới thanh lâu xa hoa nhất Đông Kinh.

Võ sĩ Thanh Hương cốc vì tướng mạo khác biệt nên được Thiết Tâm Nguyên phái đi tìm Trạch Mã.

Cái tên Úy Trì Văn bị Thiết Tâm Nguyên dùng rồi, nên nó phải sửa tên thành Úy Trì Thư, vốn định là Úy Trì Võ , nhưng là nó kêu khóc không chịu, nó ghét bất kỳ cái gì dính tới chữ võ.

Cạc Cạc nhớ Trạch Mã, nên cùng Úy Trì Văn tới dịch trạm Hồng lư tự.

Chỉ cần ở Đông Kinh, Thiết Tâm Nguyên thấy mình không cần hộ vệ, thậm chí hành động một mình còn tiện hơn.

Một quán thịt dê ngoài Chùa Đại Tướng quốc, đông đúc huyên náo, một đám tài tử tụ tập nơi này chuẩn bị vào chùa.

“ Trưởng công chúa hiền thục thiện lương, tài hoa xuất chúng, vậy mà rằng vô duyên, thật đáng tiếc.”

Tên béo mặt mày khá ưa nhìn oang oang cái giọng, chẳng sợ xung quanh nghe thấy:” Trường Văn huynh tướng mạo đường đường, xứng với công chúa, nếu có lòng lấy trái tim công chúa chẳng khó, hôm nay du xuân, tiểu đệ nguyện làm bàn đạp tiễn huynh một bước thành phò mã đô úy.”

“ Ta chẳng theo kịp cái bóng huynh, sao dám dùng làm bàn đạp, để tiểu đệ hỗ trợ huynh vậy.”

“ Hắc hắc, chư huynh, đệ thì chỉ thích công chúa ở góa thôi, còn công chúa chưa xuất giá thì tránh như rắn rết.”

“ Cũng vậy, cũng vậy, ha ha ha!”

Thiết Tâm Nguyên ngồi sau lưng đám gọi là tài tử này, nghe những lời thô bỉ của chúng mà mặt co giật liên tục, đặt bát canh thịt dê xuống, nếu không y sợ mình không kiềm lòng được úp lên mặt chúng. Thiết Đản mấy lần xông lên định đánh đám khốn kiếp, đều bị y ngăn cản.

“ Huynh giữ đệ làm gì, để đệ cho chúng một trận.”

“ Nếu không giết được chúng thì đừng đi.”

Thiết Đản hết hồn nói nhỏ:” Đây không phải Tây Vực, huynh đừng có làm bừa.”

Thiết Tâm Nguyên âm trầm chỉ:” Ái tên béo mồm cực kỳ dơ dáy kia là ai?”

“ Ồ, hắn là thần đồng Đông Kinh, tên Tô Thức.”

“ Cái gì, Tô Thức?” Thiết Tâm Nguyên kinh ngạc quay đầu nhìn lần nữa, tên này tầm thước, người tròn trịa, mặt trắng trẻo, ăn nói dâm tiện làm sao chính là Tô Thức lừng lẫy được:

Mười năm sống chết đôi đường,

Gạt nhớ thương,

Vẫn tơ vương.

Ngàn dặm nấm mộ lẻ

Xiết nỗi thê lương.

Cái tên đang híp mắt miêu tả thân hình kỹ nữ chính là Tô Thức làm ra những vần thơ thê lương tới tận phế phối đó à?

“ Chính hắn, sau khi huynh đi rồi, có thể xem hắn là người kế thừa được danh tiếng thần đồng, nghe nói thi từ mở miệng ra là có, cực kỳ lợi hại. Bên cạnh hắn là Văn Đồng, tên mặt đen là Trương Kinh, kia là Phạm Thuần Nhân, nhi tử Phạm Văn Chính, kẻ nào cũng có tài riêng ...”

Vậy chính là hắn rồi, lấy trong lòng ra cái ống đưa Thiết Đản:” Dùng băng châm, độc cóc, đậm vào, khiến hắn sống không được, chết không xong.”

(*) Hôm nay dừng ở đây nhé.

Bài thơ kia trong Đối Dịch mà Đoan Mộc Giới Bình đọc lúc gặp Soái Lãng đó.

Một cách tình cờ, các truyện mình dịch cứ có liên quan gì đó.

Q4 - Chương 111: Đồ của ca ca ta mà cũng dám ăn à.

Thiết Đản nhận lệnh của Thiết Tâm Nguyên một cái đi chấp hành ngay, trong thành có nhiều người bán băng, thoáng cái làm được vài cái băng châm rồi, nhưng đám người Tô Thức thì không thấy đâu nữa, đoán chừng đã vào chùa.

Tường bao hậu viện của Chùa Đại tướng quốc không cao, trước kia Thiết Tâm Nguyên và Lý Xảo toàn cầm đầu cả bọn lẻn vào ăn đồ cúng, bao năm rồi, hòa thượng trong chùa chẳng vì mất đồ cúng mà xây tường cao hơn.

Hai huynh đệ dễ dàng bám bờ tường nhảy qua.

Cách tường không xa có một cái bàn, bên trên là các loại quả cúng hạ từ bàn thờ xuống, Thiết Tâm Nguyên theo thói quen cầm quả đào thọ cắn một miếng.

Thứ này rất khó ăn, ngọt không ngọt, chua không chua, lại thử vài quả nửa, mỗi quả đều cắn rồi nhổ đi.

Đám hòa thượng rất thất đức, từng cho thuốc tả vào hoa quả, khiến Thiết Tâm Nguyên và Lý Xảo tới chùa ăn vụng bị ám toán, ỉa chảy gần chết.

“ A di đà phật, quả cúng là tấm lòng thơm thảo của hương khách, tiểu thí chủ nếu đói lấy ăn, những thứ quả này làm đúng phận sự, còn làm như vậy là bất kính với Phật tổ, cũng là bất kính với người làm ra lương thực.”

Thiết Đản ngoạm một miếng bánh nướng, liếc xéo hòa thượng áo xám:” Các ngươi cho thuốc tả vào thức ăn thì sao, nếu thương hộ ngoài phố làm thế bị nha môn bắt đánh đòn rồi.”

Lão tăng thở dài:” Bần tăng nghe nói trước kia có vài sư huynh làm thế, đã bị phương trượng nghiêm trừng, giờ hoa quả đều sạch sẽ ăn được.”

Thiết Tâm Nguyên đưa tay ra:” Thế thì tiểu tử đa tâm rồi, chỉ là nhìn hoa quả đặt ở đây như mồi nhử, lòng mới phẫn nộ làm thế. Lão hòa thượng nếu ăn quả trong tay ta, ta mới tin Chùa Đại tướng quốc có lòng từ bi.”

“ A di đà phật, bần tăng đang đói, vừa vặn hưởng dụng.”

Lão tăng nói xong nhận lấy quả trong tay Thiết Tâm Nguyên, thoáng cái ăn hết, còn mở miệng chứng tỏ mình không gian dối.

Thiết Tâm Nguyên thi lễ:” Phật gia quả nhiên là từ bi, tiểu tử thu dọn nơi này, tới trước Phật tổ xám hối.”

Lão tăng thấy thiếu niên này lễ phép nho nhã nói xong là cúi xuống nhặt hoa quả vứt lung tung, mỉm cười:” Người đời đều nói nhân tâm khó lường, kỳ thực nếu mở rộng tấm lòng, lấy đâu ra u ám?”

Chẳng mấy chốc đã dọn dẹp xong, số hoa quả ăn dở đều được Thiết Tâm Nguyên dùng gói sen bọc lại, cho vào lòng, mặt hết sức trang nghiêm chắp tay:” Tiểu tử xin đến đào viên xám hối.”

Lão tăng phản ứng chậm chạm, xám hối sao tới đào viên? Giật mình ngăn cản, chẳng ngờ nói cũng không lưu loát nữa:” ... Không ... Không ...”

Thiết Đản khâm phục nhìn lão tăng người lảo đảo không nói ra lời:” Dám ăn đồ trong tay ca ca ta, lòng dạ Phật gia thật rộng lớn ...”

Thiết Tâm Nguyên thản nhiên đi tới cúi người tháo chìa khóa bên hông lão tăng, ông vẫn loạng choạng như say rượu, muốn giữ lại nhưng không điều khiển được thân thể.

Đi qua một phật đường tới điện nhỏ cung phụng Địa tạng vương bồ tát, nơi đó có một cánh cửa sắt.

“ Thí chủ, đừng đi ... hôm nay đào viên .. có, có quý nhân, cẩn thận chuốc họa vào …”

Không ngờ lão tăng kia lảo đảo đuổi tới nơi, Thiết Đản vội vàng đỡ lấy, đặt xuống ba cái bồ đoàn ghép vào nhau, lo ông ta bị lạnh còn kéo rèm bàn thờ đắp cho.

Thiết Tâm Nguyên nhìn mi mắt lão tăng chớp không ngừng:” Không ngờ hòa thượng ở đây tốt lên.”

Thiết Đản đồng cảm:” Đúng thế nếu như trước kia đã lén đập gậy vào đầu chúng ta.”

Từ phật đường Địa tạng bồ tạt tới đào viên có ngọn đồi đất, trên đó được thị vệ hoàng gia canh gác, Thiết Tâm Nguyên muốn vào đào viên phải đi qua đường hầm phía dưới.

Người biết con đường này rất ít, Thiết Tâm Nguyên xem bút ký của Lạc Thủy tiên sinh mới phát hiện ra, nghe nói để hòa thượng tị nạn.

Khi còn nhỏ Thiết Tâm Nguyên đã muốn vào thử xem đám hòa thượng giàu có của Chùa Đại tướng quốc giấu báu vật gì trong này, không ngờ bên trong ngoài lương thực thì chẳng có gì hết.

Địa đạo không dài lắm, đầu biên kia là ở trong đào viên rồi, đẩy ra một cái, thấy một gian phòng đặt nông cụ tạp vật, quét tước rất sạch sẽ, nông cụ đều được rửa sạch, sắp xếp đâu vào đó.

Cửa địa đạo là một phiến đá, ở giữa có gắn trục quay, chỉ cần đẩy nhẹ một cái là ra, tất nhiên là nếu đẩy từ bên trong, nếu muốn đẩy từ bên ngoài là vọng tưởng, đây là một trong những công trình đắc ý của Lạc Thủy tiên sinh. Đáng tiếc bao nhiêu năm qua không nghe thấy tin tức của ông ta nữa, nếu không Thiết Tâm Nguyên rất muốn mời vị đại sư kiến trúc công trình đó tới Cáp Mật.

Đã có chuẩn bị trước, Thiết Tâm Nguyên thay một bộ nho sam sạch sẽ, phe phẩy quạt đi vào đào viên, Thiết Đản thì đi hướng khác.

Đào trồng trong Chùa Đại tướng quốc đã trên trăm năm tuổi, cành to chắc, dưới mưa xuân gột rửa, trông như sợi sắt cuốn thành, trên cây thì chỉ có mười mấy bông hoa đào, đủ làm đám tài tử như lũ lừa động cỡn, đi vòng quanh vét chữ trong bụng làm thơ, nhìn đến vất vả.

Đi qua vài cái cây, dưới cây có mấy tài tử viết thư của mình treo ở đó, Thiết Tâm Nguyên đọc thử, nhăn mặt lắc đầu, thứ thơ cố rặn ra thì mùi tất nhiên cũng thum thủm thôi.

Lại thấy Tô Thức, tên béo đó đang uống rượu, thịt ăn cả tảng, người khác bận rặn thơ, hắn thì chỉ lo ăn uống.

Thiết Tâm Nguyên chợt nhớ ra tên này về sau ăn no nứt bụng chết, nhìn là hiểu.

Thiết Đản đang chạy khắp thế giới tìm hắn, không ngờ hắn lại ở đây, không tới lán hoàng gia tập nập người qua lại.

Thong thả tới bên cạnh tên béo.

Trên cái bàn lớn có rất nhiều rượu, thịt, các loại đồ ăn vặt, thịt dê đã nguội, kết lớp mỡ trắng, Tô Thức vẫn cho vào mồm ăn, dạ dày hắn đúng là tốt.

Thiết Tâm Nguyên thích các loại bánh, kiếm được bánh hoa quế, ôm cả đĩa, vừa ăn vừa hỏi:” Sao không đi làm thơ, nghe nói Trưởng công chúa muốn chọn ra vài bài thơ hay đóng thành sách, truyền khắp thiên hạ.”

“ Ăn no mới làm thơ được, nhường bọn chúng đi trước vài canh giờ” không sao hết.

Tô Thức vỗ bụng, ném xương dê đi, mắt thì nhìn con cá: “ Bụng no rồi, thử làm một bài xem nào, à có rồi. Tranh hoa bất đãi diệp, mật chuế dục vô điều. Bàng chiểu nhân khuy giám, kinh ngư thủy tiên kiều … cũng tạm tạm, lão huynh giúp ta viết lại bài ( đào hoa) này đưa tới được không, ta thấy Văn Đồng lão huynh không chống đỡ nổi nữa rồi.”

Chương 112: Tô Thức bị ăn đòn.

Quả nhiên danh bất hư truyền, Thiết Tâm Nguyên vui vẻ cầm bút chép lại thơ của Tô Thức, đưa hắn xem qua, xác nhận viết không sai chữ nào, treo lên thừng bên bàn, lát nữa có người qua lấy.

“ Bài thơ này hay lắm.”

Tô Thức chả coi vào đâu:” Thơ à, chả là gì, nếu ta thích ngày làm trăm bài chẳng khó.”

Nếu người khác nghe thấy câu này, nhất định cho rằng tên này cuồng ngạo quá mức, Thiết Tâm Nguyên biết đó là lời nói thật, thi từ với tên này mà nói dễ như ăn cơm uống nước, chẳng có gì hắn không làm thành thơ được. Nghìn năm sau vẫn còn lưu giữ hơn hai nghìn bài thơ của hắn, đó là chưa tính số bị thất truyền.

“ Ta cũng biết ngươi làm thơ rất dễ dàng, nên vừa rồi ta viết tên ta vào.”

Tô Thức phun rượu ra ngoài nhìn Thiết Tâm Nguyên không chớp:” Trước kia chỉ thấy ngụy quân tử, nay được thấy chân tiểu nhân, cho Tô Thức này lạy một cái.”

“ Thực ra ta cũng viết một bài Đào hoa khúc, mới Tô huynh đánh giá xem, nguỵ đế cung nhân vũ phụng lâu, tuỳ gia thiên tử phiếm long chu. Quân vương dạ tuý xuân miên yến, bất giác đào hoa trục thuỷ lưu."

Tô Thức thu lại vẻ mặt giễu cợt, chắp tay một cái:” Tưởng rằng Cố Huống làm Nhạc phủ thi đã chết rồi, không ngờ Cố huynh sống từ thời Đường tới tận bây giờ. Thất lễ! Thất lễ!”

Thiết Tâm Nguyên tủm tỉm cười thi lễ: “ Tại hạ Úy Trì Văn, quá khen rồi.”

“ Họ Úy Trì à? Vậy huynh có quen với họa sư cụt tay Úy Trì Lôi của Tây Vực không?”

“ Ông ấy là cửu thúc của ta.”

Tô Thức lần nữa há mồm:” Làm sao ông ấy có người cháu như vậy được? Cướp thơ của ta đã đành, còn lấy thơ của Cố thượng thư thời Đường tô vẽ bản thân, huynh biết hai chữ vô sỉ viết thế nào không?”

Thiết Tâm Nguyên nhìn hoa đào thưa thớt trên cành, xúc cảm nói:” Thực ra có nguyên cớ của nó.”

“ Xin được nghe kỹ.” Chẳng lẽ còn nỗi niềm gì khó nói? Đầu óc hết sức bay nhảy của Tô Thức nghĩ ra chục lý do, như gia thúc quá tài năng, áp lực gia đình quá lớn, nén giận hỏi:

“ Kỳ thực ta là tên mã tặc.” Thiết Tâm Nguyên nhìn Tô Thức loạng choạng ngã xuống ghế, tỉnh bơ nói:” Ta là mã tặc thì có thứ gì không cướp được? Mà thứ gì ta đã cướp là của ta.”

Tô Thức chưa bao giờ nghe tới lý luận hoang đường này:” Đâu ra, đâu ra cái lý đó, chỉ cần ta hét một tiếng, từ nay về sau ngươi sẽ thành văn tặc bị người người phỉ nhổ.”

“ Nếu ngươi nói bài Đào hoa thi này do ngươi viết, thì Trương Kinh, Phạm Thuần Nhân sẽ lập tức nối gót Văn Đồng, ngươi tin không?”

Tô Thức giật mình quay đầu nhìn, chỉ thấy Văn Đồng đang lăn lộn kêu gào không thôi, tay không ngừng vươn ra sau lưng muốn gãi, vội vàng chạy tới vén áo hắn lên, thấy sưng lên như quả trứng gà.

Cái mụn đó vẫn đang không ngừng to lên, chớp mắt thành quả trững ngỗng rồi.

Xuyên qua thân ảnh đám sĩ tử vây quanh, Tô Thức nhìn thấy Úy Trì Văn đang nhàn nhã ăn bánh, hai ánh mắt chạm nhau, thấy tên đó chỉ tờ giấy chép bài thơ lay động theo gió.

Giao biểu huynh Văn Đồng cho Trương Kinh, tự mình quay lại chỗ cũ, khuôn mặt béo tròn hiền hòa của Tô Thức trở nên hung dữ:” Bài thơ đó thuộc về ngươi, giờ mau cứu người, nếu không ta dù liều mạng cũng không tha cho ngươi.”

“ Nể mặt ngươi đã chịu thua, ta nói cho ngươi, tên đó kỳ thực không sao, vết sưng đó sẽ to như cái nắm tay rồi xẹp dần, không chết được. Nhưng nhớ, giữ cái mồm của ngươi, dám nói ra, trời mới biết ta dám làm chuyện gì.”

Tô Thức nghiến răng ken két, tay nắm chặt, cuối cùng không dám đấm Thiết Tâm Nguyên.

Thiết Tâm Nguyên vuốt mái tóc hơi xoăn của mình, cười khùng khục:” Đây chính là bản chất của người Tống, đồ tốt thì nhiều, người lại quá hèn nhát, ta ngứa ngáy muốn cướp hết lắm rồi.”

Tô Thức rốt cuộc không nhịn nổi:” Xéo, xéo ngay khỏi Đại Tống, ngươi ở đây thêm chút nào là làm vấy bẩn mảnh đất này.”

Thiết Tâm Nguyên nghiêng tai lắng nghe tiếng đàn ca du dương, vẻ mặt ngây ngất nhìn khung cảnh đào viên rực rỡ náo nhiệt xung quanh, tặc lưỡi:” Không ngờ Đại Tống toàn loại sức trói gà không chặt, tiếc là lần này ta mang theo ít người quá, lần sau ta mang theo thiên quân vạn mã, muốn cái gì là lấy cái đó.”

Thế là có ngay một nắm đấm hướng tới mặt.

Chỉ là tên béo chân tay ngắn ngủn, hành động chậm chạp thì làm gì nổi Thiết Tâm Nguyên, còn bị y siết cổ kéo vào rừng đào.

Một đám người hồ đồ cho rằng Văn Đồng bị côn trùng cắn, khiêng hắn đi tìm hòa thượng có y thuật cao thâm chữa trị, quên mất bên kia có tên béo bị người ta cưỡi lên người đấm đá.

Chướng tai với cái mồm thối của tên này thật, nhưng bảo Thiết Tâm Nguyên đấm vỡ mồm hắn thì không ra tay được, chỉ cần người bình thường là không thể ra tay đánh gấu mèo dù nó có phạm lỗi.

Tên này còn quý hơn cả gấu mèo.

“ Con mẹ *^@@%”

Vừa mới dừng tay thì tên béo dám phun một tràng lời chửi bới ô uế độc địa, Thiết Tâm lửa giận bốc lên, liên tục đấm bảy tám cú vào bụng, cho hắn sùi bọt mép, mắt trắng dã mới thôi.

“ @%*#$%”

Đã rơi vào trạng thái nửa hôn mê Tô Thức vẫn chửi bới luôn mồm, lúc này mồm hắn và cái đầu đã không liên hệ với nhau nữa.

Không đánh được nữa, nếu không hắn chết mất, cái bụng lúc nãy còn tròn xoe giờ xẹp không ít, thức ăn nôn vương vãi khắp nơi.

Thiết Tâm Nguyên cũng mệt rồi, cầm bình rượu dựa lưng vào gốc cây thong thả uống, lòng thỏa mãn hết sức, y vừa đánh Tô Thức thừa sống thiếu chết, đây chính là thành tựu lớn trong đời.

“ Trận đòn hôm nay ta nhớ rồi, nếu ta không đòi lại được, ta làm con cháu ngươi.” Tô Thức khôi phục lại được chút sức lực, định mở miệng chửi nhưng không dám nữa, gầm gừ hăm dọa:

“ Đừng mạnh miệng, ngươi chẳng bao giờ trả thù nổi đâu, thế giới này lớn lắm, ngươi cho rằng Đại Tống này chính là cả thiên hạ chắc, nhầm rồi Đại Liêu ở phương bắc còn lớn gấp đôi Đại Tống.”

Thiết Tâm Nguyên nhàn nhã thưởng thức rượu, y là người thắng cuộc nên có quyền coi lời nói của kẻ thua như chó sủa:” Ta thấy người Tống nói Bắc Hải là chân trời, không biết sau đó còn có hoang nguyên bao la, cuối hoang nuyên mới là Bắc Hải thật sự, nơi đó một năm có nửa số ngày là ban ngày, nửa số ngày là ban đêm.”

“ Khặc khặc khặc, đúng là thứ man di ngu dốt, ở đâu chẳng nửa ban ngày nửa ban đêm, đồ vô tri, phí cái vẻ ngoài ...” Tô Thức tóm được sai lầm là xỉ vả luôn:

Q4 - Chương 113: Hoa đào không phụ người có lòng. (1)

Không ngờ tên này ương ngạnh quật cường thư thế, Thiết Tâm Nguyên đá cái mông phì nhiêu của hắn:” Ngươi mới ngu xuẩn, đã bao giờ nhìn thấy mặt trời treo trên trời sáu tháng không lặn chưa, ếch ngồi đáy giếng mà không biết. Con bà nó mở mắt ra mà nhìn thế giới, đừng có suốt ngày ở thư trai tơ tưởng dơ dáy tới công chúa.”

Tô Thức đột nhiên không rên rỉ nữa, nhìn Thiết Tâm Nguyên rất lâu mới rít lên:” Thiết thanh oa, thì ra ngươi chính là Thiết thanh oa, đừng cho rằng ngươi hóa trang thành thế này là lão tử không biết ngươi là ai, dù lão tử không biết tu khẩu đức, ngươi cũng không thể hại Văn đại ca như thế, huynh ấy thực sự không sao chứ?”

Không ngờ bị hắn nhận ra, làm sao tên béo này biết? Thiết Tâm Nguyên giật mình, nhổ hạt hạch đào đi:” Thông minh, nếu ngươi đã nhìn ra thân phận lão tử, không giết người bịt miệng là không xong rồi.”

Tô Thức cười nhạo:” Ngươi từng giết người rồi sao? Nghe nói Thái học toàn dạy ra phế vật, ngươi dám giết người à?”

“ Thả ta ra, ta bảo mật cho ngươi, Văn đại ca và ta nói xấu Trưởng công chúa sau lưng, ngươi đánh ta cũng là có lý, thương tình ngươi bây giờ là thứ quỷ xui xẻo, bài thơ kia tặng ngươi cũng được, cho ngươi đem đi lấy lòng công chúa.”

Thiết Tâm Nguyên tu một ngụm rượu, đầu óc xoay chuyển làm sao xử lý Tô Thức, giết hắn rõ ràng không ổn, ai lại đi giết gấu trúc:” Lão tử tới Tây Vực hơn một năm, chuyện khác chẳng có gì đáng kể, riêng giết người thì kẻ mất mạng dưới tay lão tử không một vạn cũng tám nghìn rồi. Nói đi, lão tử sơ hở chỗ nào, chúng ta còn chưa bao giờ gặp nhau?”

“ Ta sở dĩ nhận ra là vì nãy giờ vẫn suy nghĩ tại sao mình bị đánh, rõ ràng ngay từ đầu ngươi tới để kiếm cớ đánh ta, cho tới khi ngươi nhắc tới công chúa mới hiểu ra ta và Văn đại ca bị báo thù những lời ở quán thịt ngoài kia.”

“ Kỳ thực người nói những lời như thế về công chúa nhiều lắm, dù sao nàng mười tám rồi còn chưa gả, đã thành kỳ văn trong kinh, bởi thế chuyện ngươi và công chúa thanh mai trúc mã có tình ý từ nhỏ cũng không còn gì bí mật. Trên đời này còn ai không chịu được người khác nói không hay về công chúa thì chỉ có bệ hạ và Thiết thanh oa ngươi thôi.”

Tô Thức nhìn Thiết Tâm Nguyên vừa khâm phục nửa thương hại:” Ngươi một lòng với công chúa, công chúa cũng không quên ngươi. Bao năm qua người cầu hôn nàng đều bị từ chối, bọn ta còn tưởng nàng đời này vô vọng, không ngờ ngươi quay về, thực sự làm người ta khâm phục.”

Mới đầu Tô Thức phát hiện ra thân phận của Thiết Tâm Nguyên còn rất đắc ý, nói một tràng dài phát hiện tên đó chỉ nốc rượu tì tì không phản ứng lại lời mình mặt lạnh tanh, bất giác nuốt nước bọt. Tên này mấy năm phiêu bạt bên ngoài có trời mới biết biến thành loại người gì, lần này y về đây rõ ràng chỉ có một mục đích, lại chẳng ảnh hưởng tới mình, dại gì chọc vào.

Thế là không dám khua môi múa mép nữa, thề luôn:” Ta thề không tiết lộ bí mật của ngươi cho bất kỳ ai.”

Kinh chập vừa qua, hoa đào vừa nở rộ, lúc này nếu mà nói côn trùng chạy khắp nơi thì cũng hơi trái với lương tâm.

Thế nhưng khi kiểm tra thương thế của Văn Đồng, chỉ thấy một cái lỗ tròn nhỏ, trên người hay xung quanh không tìm thấy dấu vết hung khí, nếu như có ai tới gần ám toán thì Văn Đồng nói thế này, đáng nghi nhất, có khả năng nhất là Trương Kinh và Phạm Thuần Nhân.

Hai người đó không thể nào ra tay với bằng hữu, vậy là chỉ có thể là do côn trùng cắn, chuyện này chỉ có thể trách nhân phẩm bản thân quá tệ thôi.

Vì cẩn thận, Trương Kinh và Phạm Thuần Nhân nhận ra Tô Thức không ở bên cạnh thì cùng nhau đi tìm, chẳng mấy chốc tìm thấy Tô Thức mình mẩy bùn đất bẩn thỉu.

“ Bị ngã, nếu không phải tại hạ nhìn thấy còn ngã vỡ đầu.” Thiết Tâm Nguyên hùng hồn giải thích:

Tô Thức lẩm bẩm:” Bị thứ súc sinh làm trượt chân, hại lão tử bị ngã.”

Tuy mồm vẫn thối như vậy, nhưng không dám phản bác lời Thiết Tâm Nguyên, trong lòng Tô Thức kỳ thực đã rung chuông báo động từ lúc nhìn thấy ánh mắt kia của Thiết Tâm Nguyên, hắn không muốn kéo thêm hai bằng hữu vào chuyện này.

Với thân phận mã tặc của Thiết Tâm Nguyên muốn đưa công chúa đi chỉ có hai con đường, cướp và tư bôn.

Hai đường này có cái nào không phải là phạm đại kỵ hoàng gia?

Thiết Đản ở dưới gốc cây hoa đào phía sau, xoay xoay ống trúc, chỉ cần đợi hiệu lệnh là ra tay, cái trò này Xảo trang bọn họ luyện thuần thục từ nhỏ, nam nữ đều giỏi.

“ Úy Trì huynh tới từ Tây Vực, rất am hiểu các nước ở ngoại vực, tiểu đệ không dám độc hưởng, nên mời tới cùng mọi người tụ hội.”

Phạm Thuần Chân không có chút nghi ngờ gì, cảm khái:” Trung Nguyên bị đám hổ lang vây quanh, từ sau thời Cao Tiên Chi Đại Đường chiến bại đã không nghe thấy tin tức Tây Vực nữa, hôm nay phải bù lại sự nuối tiếc này.”

Thiết Tâm Nguyên lễ độ chắp tay:” Chư vị là bậc lương tài nước Tống, nếu có thể tới Tây Vực, học theo Ban Định Viễn, thế nào cũng làm nên một phen công tích truyền đời.”

Trương Kinh tự biết mình:” Úy Trì huynh nói quá rồi, hùng phong Hán Đường đã qua rất lâu, Đại Tống bảo toàn được gấm vóc đã khó, nói cho dương oai ngoại vực.”

Hai người kia thấy Thiết Tâm Nguyên tuy dáng vẻ người Hồ, nhưng nói năng văn hoa nhã nhặn, cử chỉ không khác gì người đọc sách, có thiện cảm ngay, nhiệt tình vừa hỏi chuyện Tây Vực, vừa đi tới tửu lâu.

Thấy Thiết Tâm Nguyên thi thoảng quay đầu nhìn, Tô Thức hừ một tiếng:” Đừng nhìn nữa, cho dù ngươi vào được trong đó cũng không gặp được công chúa, ngươi đã gửi được một bài thơ vào đó là may rồi, chớ lòng tham vô đáy, nếu không bị hoạn quan coi là đăng đồ tử đuổi ra ngoài.”

Ba mươi mẫu đào viên được cung nga dùng màn xanh chia làm hai khu vực nam nữ.

Rất bất công là bên nữ có thể vén rèm nhìn trộm bên nam, còn bên nam mà dám làm thế thì sẽ bị chửi bới, rồi hoạn quan đánh đuổi, nghiêm trọng hơn là bêu rếu khắp nơi.

Trong khi đám quý nữ dẫn nha hoàn hứng thú nhìn trộm nam nhân thì Triệu Uyển buồn chán tới sắp ngủ gật rồi.

Bên kia rèm có người dùng tiếng Khiết Đan hát tình ca, giọng hát du dương hào sảng, có người dùng kèn hồ lô Đại Lý diễn tấu âm nhạc mỹ diệu ... Tất cả lọt vào tai Triệu Uyển chỉ giống ru ngủ.

“ Trưởng công chúa không biết, Giao Chỉ và Đại Tống cách nhau một dòng sông, cảnh sách rừng rậm mỹ lệ vô cùng, Hoàng Long tự càng huy hoàng, có tiếng nam thiên đệ nhất tùng lâm, khi mặt trời mọc, sương mù chưa tan, tựa như đất thần tiên ...”

Triệu Uyển ngáp dài:” Tiền Tần nương nương, đừng giới thiệu nữa, cứ như người tới Giao Chỉ rồi vậy, Lĩnh Nam là chốn ma thiêng nước độc, chướng khí quanh năm, đi qua một chuyến cũng thập tử nhất sinh, nói gì tới Giao Chỉ xa hơn nữa, Đại Tống được mấy người biết nơi đó thực sự thế nài.”

Q4 - Chương 114: Hoa đào không phụ người có lòng. (2)

Tiền Tần và Triệu Uyển tuổi tác gần tương đương, bình thường cũng hay qua lại, một thải nữ tiến cung một năm mà lên tới địa vị này, tất nhiên có chỗ dựa sau lưng, đào hoa thi hội này cũng do Tiền Tần tổ chức.

Tiền Tần che miệng cười:” Ta cũng chỉ biết đọc thuộc lòng cho ngươi nghe thôi, công chúa nghe ta nói thêm một lúc, nghe hay không ở ngươi, coi ta như con ruồi, vo ve xong rồi đi, ta nhận tiền, công chúa cứ việc nhớ tình lang, hi hi.”

Triệu Uyển lườm qua:” Hừ, Tiền vương gia muốn phụ hoàng ta chú ý trời nam thì cứ dâng tấu, phụ hoàng ta đâu phải hôn quân không nghe lọt lời can gián, sao lại kéo ta xuống bùn?”

Tiền Tần lắc đầu:” Thiếp thân tới kiếm tiền, không phải tới làm mai mối, bây giờ công chúa ngủ một chút, ta tiếp tục kể tới chỗ hay của Khiết Đan, tránh người ta nói ta nhận tiền không làm việc.”

Triệu Uyển bật cười, Tiền Tần mặc dù nhìn qua có vẻ thế tục vô cùng, nhưng là người thẳng thắn, có gì nói hết ra, làm người ta không giận được.

Quả nhiên Tiền Tần như con ruồi không đầu vây quanh Triệu Uyển vo ve không ngừng, Triệu Uyển nghe chẳng lọt tai, cầm thi từ mà tài tử Đại Tống đưa lên, đọc giải khuây.

Mỗi tờ giấy lướt qua vài hàng chữ đã bỏ, câu chữ hoa gấm nhưng sáo rỗng, chẳng khiến người ta rung động, đầu óc mơ màng tới khi chữ viết quen thuộc lọt vào mắt làm Triệu Uyển ngồi bật dậy.

"Tranh hoa bất đãi diệp, mật chuế dục vô điều. Bàng chiểu nhân khuy giám, kinh ngư thủy tiên kiều. Cáp Mật, Úy Trì Văn cẩn lục."

Thi từ ra sao thì Triệu Uyển chẳng để ý, nàng chỉ nỗ lực phân biệt, những chữ này có phải mới viết không, tay chấm ít nước trà, bôi lên một cái, mực dính đầy tay ...

“ Đại Lý, xuân có hoa, hạ có gió, thu có trăng, đông có tuyết, cảnh đẹp bốn mùa của Nhị Hải vô cùng vô tận ...”

Nước mắt Triệu Uyển rơi lã chã, lòng vừa ngọt ngào vừa ủy khuất, chỉ muốn khóc thật lớn.

Tiền Tần nhìn thấy lại nghĩ rằng Triệu Uyển thích vương tử Đại Lý rồi, khó trách, trong số những người cầu hôn, vị vương tư Đại Lý này dù dung mạo hay phẩm hạnh đều tốt nhất, hớn hở nói vào:

“ Đại Lý vương tử là nhi tử duy nhất của Đại Lý vương, quốc gia tuy nhỏ, nhưng thà làm đầu gà hơn làm đuôi phượng, tới đó công chúa là mẫu nghi thiên hạ danh chính ngôn thuận, hơn Khiết Đan, Cao Ly trăm lần.”

Triệu Uyển miễn cưỡng thu thập tâm tình, gọi Tiểu Châu Nhi:” Không còn sớm nữa, ta phải về, đàn chó của ta chưa được ăn.”

Tiền Tần nhìn sắc trời còn sớm, nhưng không cản, vui vẻ tiễn Triệu Uyển đi.

Vừa về tới Lan hiên, Triệu Uyển vội vàng thay quần áo, làm Tiểu Châu Nhi kinh ngạc nhất là công chúa hôm nay lại tháo khăn quấn ngực ra, sau đó dùng lụa thắt chặt vòng eo, tức thì thân hình tha thướt bắt mắt hiện ra hoàn toàn.

“ Công chúa, người điên rồi, ngoài kia có bao nhiêu sói đói, chúng mà nhìn thấy công chúa thế này còn chẳng phát cuồng?” Tiểu Châu Nhi nỗ lực khoác áo choàng lên người công chúa nhà mình, tránh cho đám sói đói chảy dãi:

Triệu Uyển vẫn hớn hở vẽ mi, lại còn ngậm một miếng giấy đỏ.

“ Công chúa, người chưa bao giờ bôi son phấn mà.”

“ Ngươi biết gì? Đã nhìn thấy sứ giả Vu Điền chưa, trên đại điện còn dám đong đưa mông liếc mắt với phụ hoàng ta, khiến đám thần tử mê loạn. Còn cả vương nữ Vu Điền nữa, nhìn một cái đã biết không phải thứ tốt, ta tin Nguyên ca nhi, nhưng không ngăn nổi đám hồ mị tử lượn lờ xung quanh.”

Tiểu Châu Nhi sáng mắt lên, hoan hỉ:” Công chúa, ý người là ... Nguyên ca nhi về rồi? Về cưới người đi rồi?”

Triệu Uyển gật đầu, nước mắt chảy ra:” Ngươi không biết ta sợ thế nào, sợ y không bao giờ quay về nữa, bỏ lại ta một mình ở đây! Ta sợ hoa đào nở, chỉ mong tuyết thật to bao phủ Đông Kinh, hoa đào nở muộn một chút.”

….

“ Mạnh Tử nói: Khổng Tử lên núi Đông thì thấy nước Lỗ nhỏ bé, lên núi Thái thì thấy thiên hạ nhỏ bé, nếu các vị lên Thiên Sơn, sẽ thấy thiên hạ đều trong vòng tay ta.”

“ Tất nhiên rồi, lên cao nhìn xa, tự thấy thiên địa dằng dặc, thói đời biến ảo, người thế gian như kiến bọ ...”

Thiết Tâm Nguyên và bốn tên khốn kiếp trò chuyện nửa ngày, chẳng có chút thu hoạch nào, dù cả bốn đều khảng khái hào hùng, nhưng trừ đi những lời vô nghĩa thì còn lại toàn rác rưởi.

Nói chuyện với người thông minh là thế đấy, trước khi đối phương lộ ra ý đồ thật, hai bên cứ thăm dò qua lại, tự biến nhau thành lũ ngốc.

Thiết Tâm Nguyên rất muốn mời bốn người này tới Cáp Mật, tìm hiểu Tây Vực từ căn bản, đã ba lần đặt vấn đề lên bàn rồi, bọn chúng đều lảng đi chuyện đẩu đâu.

Đây căn bản là chuyện không hiện thực, cả đám chỉ đợi xướng danh Đông Hoa Môn thôi, còn lại không đáng luận.

Thầm thở dài, nói qua loa lần sau tái ngộ, chắp tay cáo từ.

Muốn đám sĩ tử này mở mắt thấy thế giới, biết Đại Tống đang ở tình cảnh nguy hiểm thế nào, nhưng bọn họ lại cho rằng y muốn chiêu mộ mình, đã không cùng đường, nói cũng vô ích.

Hào khí của người Tống chỉ thể hiện ở cái mồm, coi khinh thiên hạ như dã nhân chưa tiến hóa, nghĩ mình là thiên triều thượng quốc, song Thiết Tâm Nguyên đã từng đi sâu vào Tây Vực mới biết, người Tống ở Tây Vực chỉ đơn thuần là đối tượng bị khinh bỉ và cướp bóc.

Mặt trời đã ngả về phía tây, Thiết Tâm Nguyên thấy hối hận vì lãng phí nửa ngày.

Rời tửu lâu là đi thẳng, không thèm quay đầu lại một cái.

Mấy người trên tửu lâu nhìn theo bóng y, không khí trở nên trầm mặc, Tô Thức lười nhác trở mình:” Thấy không, y khinh thường các ngươi, nói hẹn gặp lại mà không có thời gian địa điểm, rất mơ hồ.”

Trương Kinh gật đầu:” Lúc đầu y nói rất có ý có nghĩa, về sau đơn thuần là nói nhảm.”

Phạm Thuần Chân cười nhạt:” Nhận ra rồi, chẳng qua là một tên rợ Hồ có tư cách gì xem thường chúng ta?”

Văn Đồng rót rượu cho xung quanh, chẳng để ý:” Chưa nói Tử chiêm mười tuổi thành danh, dù Chất Phu là hào kiệt trong đám người ...”

“ Ha ha, người ta thành danh còn sớm hơn ta, thanh danh lớn hơn ta, sở trường kỳ công bách nghệ, đương nhiên có tư cách.”

Phạm Thuần Nhân vắt óc xem trên đời nào có nhân vật như thế, giật mình:” Thiết thanh oa?”

Tô Thức ôm miệng, vừa rồi không chú ý chút để lộ ra mất rồi, lòng tự bao biện, mình chỉ hứa giữ bí mật cho y, nhưng đám Văn Đồng tự đoán ra thì không phải lỗi của mình, nuốt nước bọt:” Ta nói này, các ngươi có biết nên giữ trong lòng thôi, Thiết thanh oa về đây với mục đích gì, hẳn các ngươi biết, nếu phá hỏng chuyện của y, e là phiền đấy.”

Văn Đồng không nghe thấy nữa, thất kinh lẩm bẩm:” Mười lăm tuổi phong tước chúng ta không so được.”

“ Y về đây, e rằng Đông Kinh sắp có chuyện vui rồi.”

Ba tên cười lớn nâng chén.

Q4 - Chương 115: Cưới công chúa rất tốn tiền.

Nếu đám người Tô Thức biết Thiết Tâm Nguyên đang nghĩ gì thì không biết cười nổi không.

Trên phố lất phất mưa phùn, Thiết Tâm Nguyên nghĩ thông rất nhiều chuyện, dựa vào cái mồm chẳng thuyết phục được đám người đó, vì chính họ hẳn cũng hiểu lời nói từ mồm phát ra vô nghĩa tới mức nào.

Chỉ có để chúng tới Tây Vực một chuyến, chúng mới hiểu, thế giới này rốt cuộc biến thành cái gì.

Nói gì thì nói tài hoa, kiến thức của những tên đó là không thể phủ nhận, đó là thứ mà Cáp Mật đang rất thiếu, bọn họ vô dụng như vậy là vì ở Đông Kinh phồn hoa quá mức mà ra thôi, nếu đưa được tới Tây Vực chắc chắn sẽ khác.

Xem ra mình nên điều chỉnh chiến lược một chút, nếu kiếm được một đám sĩ tử hay quan lại đang dư thừa ở Đại Tống đưa tới phục vụ Cáp Mật, dù chỉ là có thời hạn thì ích lợi không nhỏ.

Mình bị Hạ Tủng tùy tiện dùng một cái ấn giám ném tới sa mạc, chẳng có lý gì không thể dùng lại trò cũ ném đám người này tới Tây Vực.

Còn về phần chúng muốn hay không thì Thiết Tâm Nguyên thấy không thành vấn đề.

Đến bây giờ khi ở địa vị khác, Thiết Tâm Nguyên thấy Hạ Tủng không sai, chỉ là ông ta không đủ khí phách ném cả ngàn vạn người lên sa mạc mà thôi, ông ta lựa chọn Thiết Tâm Nguyên lại thành lựa chọn sai lầm.

Tưởng tượng ra bốn tên thư sinh kia vật lộn ở Tây Vực, tâm tình Thiết Tâm Nguyên tốt lên nhiều.

Tạm thời không quan trọng nữa.

Triệu Uyển lúc này hẳn là biết mình đã tới?

Thiết Tâm Nguyên nóng ruột nhìn về phía nhà mình, cuối cùng kìm được lòng, quyết đoán quay đi, tới trạch viện ngõ Cán Trúc mà Đơn Viễn Hành chuẩn bị cho mình.

Nơi này long xà hỗn tạp, năm xưa Bao Chửng nổi cơn lôi đình quét sạch rắn chuột ở Đông Kinh cũng chẳng thay đổi được hiện trạng của nó, Toan Nghê bang không còn thì Bạch Hổ đường lên thay, Đồ hộ bang biến mất thì Loa Mã hành xuất hiện.

Kẻ sau càng hung tàn, càng bí mật hơn kẻ trước.

Ở nơi đó Thiết Tâm Nguyên mới dám tích trữ lượng lớn vật phẩm nguy hiểm.

Ba ngày nữa là sinh nhật Triệu Uyển, phải chuẩn bị quà sinh nhật cho nàng rồi.

Triệu Uyển ngồi giỏ quay lại tường thành, không khác gì bình thường, chỉ có năm con chó sủa rất dữ, hẳn là do bị xích lâu nên khó chịu, nàng lệnh hai hoạn quan đưa chúng ra nông trang của mình ngoài thành chơi một tháng.

Chuyện này làm vài lần rồi, không có gì lạ.

Trưởng công chúa như mọi khi đoan trang điềm đạm về Lan hiên, có lẽ mệt, lệnh cung nữ đóng cửa từ khách, sau khi về tới phòng ngủ nàng mới nhảy nhót như con chim non.

Viên mã não đẹp đẽ trong tay, Triệu Uyển hết nhìn lại hôn hít.

Bên trái là bé trai màu lam, bên phải là đứa bé nữ màu hồng, cả hai bụ bẫm đáng yêu đang vươn cổ hôn môi nhau, đúng là đồ xấu xa.

Thủy Châu Nhi nhìn thấy cảnh này tức cười, đợi công chúa điên đủ rồi mới nói:” Trương ma ma đã đợi bên ngoài một lúc rồi, nô tỳ xem qua danh sách sinh lễ mà Vu Điền dâng lên rồi, giá trị tận hai mươi vạn lượng bạc, công chúa có thể chuẩn bị áo cưới được rồi.”

Triệu Uyển đang nhảy nhót khựng lại, mặt tái đi:” Ngươi nói hai mươi vạn lượng?”

Cưới công chúa Đại Tống vô cùng tốn tiền.

Đó là nhận thức chung của tất cả mọi người.

Trước kia chẳng phải như thế, thời thái tổ giả công chúa luôn ban thưởng lớn, như Tào gia đón trưởng công chúa Lỗ quốc còn được một vạn bạc trắng, sáu vạn thếp lụa, một vạn khoảnh ruộng.

Đến thời thái tông liền có nhiều biến hóa, Tống thái tông sau khi nối ngôi huynh trưởng, xử lý đám chất tử của mình, ngay lập tức bán đám chất nữ cho tài chủ đông nam.

Sử sách ghi chép rõ ràng, năm đó thuế nhập vào quốc khố tăng thêm sáu mươi vạn quan.

Thái tông đem nữ nhi thái tổ bán với giá cao, cũng đồng thời đào một cái hố lớn cho khuê nữ của mình.

Đám thần tử lòng vẫn hướng về thái tổ không dám lên tiếng chuyện thái tông lên ngôi, nhưng ở chuyện gả công chúa thì thái độ cực kỳ cứng rắn, ông đã lấy lý do đường hoàng bán chất nữ của mình lấy tiền, vậy khuê nữ của mình phải tuân theo lệ đó.

Phải nói thái tông rất quyết đoán, thấy làn sóng chỉ trích mình đang lớn dần, ngay tức thì đem khuê nữ của mình bán lấy giá tốt.

Người vô sỉ thì vô địch, thái tông làm thế rồi, đại thần thấy không ổn, nhưng không thể chỉ trích ông ta thiên vị nữa.

Chỉ khổ cho công chúa Đại Tống danh giá, từ đó chỉ là món hàng để bổ xung quốc khố.

Nhưng người muốn cưới công chúa, nếu không có gia tài trăm vạn là không thể cưới nổi, vì ở Đại Tống, tài sản cố định rất nhiều, nhưng tiền bạc rất ít, liền một lúc bỏ ra chục vạn đối với đại gia tộc cũng là chuyện chết người.

Chỉ đám cự cổ và diêm thương đông nam mới có thực lực này.

Phò mã cũng là quan, nhưng quan chức này không có quyền tham nghị chính sự, nếu tự ý hỏi tới quân sự càng là đại tội, quan chức này chỉ có thể giúp hoàng đế nuôi ngựa, quản lý mã xa, hoặc là quản lý kho nội phủ, không khác gì gia nô.

Nên với sĩ tử tâm cao khí ngạo mà nói, quan chức này là sự xỉ nhục.

Không trả nổi sính lễ đắt đỏ cũng chính là nguyên nhân công chúa Đại Tống không gả ra ngoài.

Hiệp ước Thiền Uyên quy định, Đại Tống mỗi năm hỗ trợ cho người Khiết Đan mười vạn lượng bạc, hai mươi vạn thếp lụa. Đại Tống và Tây Hạ nghị hòa, mỗi năm lại phải ban cho Tây Hạ năm vạn lượng.

Nên chẳng hoàng đế nào ngu xuẩn trả lại số tiền đó thông qua cưới công chúa.

Thế nên hoàng đế Tây Hạ mới cưới công chúa Khiết Đan rồi giết chết, nếu cưới công chúa Đại Tống thì không nỡ rồi, giá đắt quá mà.

Song châu báu với Tây Vực mà nói tiền chẳng mấy giá trị, trẻ con Tây Vực thi thoảng chăn dê thấy đá quý bên suối chẳng thèm nhặt, nơi đó quan trọng là vật tư.

Thiết Tâm Nguyên có cả mỏ vàng lớn, vẫn phải sai Trạch Mã đi lừa da thú của Thanh Đường về cho tộc nhân làm áo tránh rét.

Lương thực, muối, vải vóc, các loại vật tư sinh hoạt, dù là sợi dây thừng buộc bằng gân trâu ở Tây Vực cũng có giá trị hơn vàng bạc nhiều.

Hai mươi vạn lượng vàng bạc, nghe đã thấy là con số kinh khủng, nhưng bất kể thế nào hoàng đế vẫn cần thể diện, thế nào cũng phải ban thưởng ít vật tư.

Thông thường là giảm nửa giá, ngoài chợ kia vải mộc chất đống như núi, đem ban thưởng rất tốt.

Bằng vào hai mươi vạn lượng bạc, Thiết Tâm Nguyên đem đi mua vật tư ở chợ biên giới thì chưa chắc được một nửa, cho nên thực ra chỉ cần cưới được công chúa về là y lãi lớn.

Tất nhiên Tống đế cùng quần thần cũng nghĩ mình được lợi, thế là cả nhà đều vui.

Năm mươi vạn quan, đủ để hỗ trợ quân phí Khiết Đan và tiền tặng Tây Hạ một năm.

Đem đổi một cô công chúa lấy một năm bình an biên cương.

Q4 - Chương 116: Sứ giả Vu Điền. (1)

Triệu Uyển đột nhiên thấy lòng trống rỗng, tình thân gì trước mặt hai mươi vạn quan này cũng không có sức đề kháng.

Nàng thậm chí có thể tưởng tượng, một khi mai sứ giả Vu Điền đem danh sách lễ vật này tới Hồng lư tự, chuyển tới các tể chấp, cho dù phụ hoàng không muốn, mẫu phi ai oán, dưới sự đồng lòng của văn võ khắp triều, mình gả cho Vu Điền vương là chuyện không cần bàn cãi.

Trương ma ma từ ngoài đi vào thấy Triệu Uyển đang nhìn danh sách lễ vật tới ngây người, ôm vai nàng cười:” Chẳng qua là tài vật thôi, công chúa có gì phải tiếc? Khi lão thân lên đường, phu nhân căn dặn, cưới được công chúa về, khuynh gia bại sản cũng đáng.”

Triệu Uyển day dứt:” Nhưng mà tận hai mươi vạn quan ... Ma ma, nói ta thực sự xứng với số tiền này sao? Đáng được Nguyên ca nhi yêu thương thế sao? Vì cưới ta mà hai phí tích góp mười năm của quốc gia, ta thành yêu nữ hại nước mất rồi.”

Trương ma ma thấy Triệu Uyển thương tâm tự trách, cười nói:” Cái gì mà mười năm tích góp, Thanh Hương cốc mới dựng lên chưa tròn hai năm, bản lĩnh kiếm tiền Nguyên ca nhi ra sao, công chúa phải biết chứ.”

“ Huống hồ số tiền này đổi lại vật tư cao như núi của Đại Tống, công chúa không biết, tiền ở Tây Vực chẳng mua được cái gì, chỉ có đồ vật mới đáng quý, thị tập Thanh Hương cốc bây giờ mới tập dùng tiền đồng giao dịch.”

“ Thật sao?” Triểu Uyển ngước mắt hỏi:

“ Lão thân dám lừa công chúa sao?”

Lời của Trương ma ma làm Triệu Uyển đỡ hơn, nhưng nàng chưa yên tâm, truy hỏi rất nhiều việc, đến khi xác nhận được Thiết Tâm Nguyên không dùng phép công mưu lợi tư, tổn hại gốc quốc gia mới dần ổn định lại.

Nhưng nàng vẫn không hiểu, vì sao lấy vật đổi vật? Sao không dùng tiền cho thuận tiện?

Nàng quyết định khi tới Thanh Hương cốc, nhất định dạy con dân của mình không làm chuyện ngốc nghếch này nữa.

Khi cửa cung sắp đóng lại, Trương ma ma trở về dịch trạm Hồng lư tự.

Trạch Mã như mọi khi không có mặt, thời gian qua nàng thường xuyên tham gia các loại tửu hội quý nhân, dùng phong thái hào phóng, tửu lượng không đáy, và vẻ đẹp điên đảo thiên hạ làm các quý nhân vừa yêu vừa kính.

Chỉ là có Thiết Tam Bách mặt mày hung tợn và Lạp Hách Mạn như tượng băng, dù là vương tử Khiết Đan vốn cực kỳ thèm khát vẻ đẹp của nàng cũng không dám lỗ mãng.

Trương ma ma đi rồi, Úy Trì Lôi nhìn chất nữ ngồi đó bần thần, tất nhiên hiểu tâm sự của chất nữ, vỗ vỗ vai:” Đừng lo, đợi khi quốc gia lớn mạnh, vấn đề cưới gả con cái sẽ không còn là chuyện cá nhân của y nữa. Gia tộc Úy Trì chúng ta tuy đã đi xuống, vương quyền đã không còn liên quan tới chúng ta nữa, nhưng chúng ta vẫn là gia tộc lớn nhất Thanh Hương cốc lúc này, huống hồ luận tới nuôi dạy con cháu, những bộ tộc trong cốc có ai so được với chúng ta.”

“ Chỉ cần trải qua hai đời nữa, con cháu Úy Trì sẽ là trụ cột của quốc gia, cháu tuy vô duyên với chính thê, nhưng thứ phi vẫn là vương phi đường đường chính chính, khi đó dù là công chúa Đại Tống cũng không có quyền bính bằng cháu.”

Úy Trì Chước Chước lắc đầu:” Gia gia, đừng thấy thủ lĩnh lúc nào cũng ung dung xử lý mọi việc đâu ra đó, kỳ thực là người rất ngại việc, rất ghét phiền toái.”

“ Hậu trạch đế vương đã phức tạp, nếu để y bị vướng vào thị phi rắc rối đó, chẳng hiểu sẽ ra sao. Cháu biết y sẽ không làm khó cháu và Triệu Uyển, như thế đành hành hạ bản thân, cháu thà không gả còn hơn nhìn y làm khổ mình.”

Úy Trì Lôi cười khổ nhìn ngoài trời:” Tiểu tử đó không biết có phúc vận cỡ nào mà được cháu ta hết lòng suy nghĩ cho như thế.”

“ Thôi, con cháu có phúc của con cháu, gia tộc ta có thể đứng dậy từ tro tàn đã là quá may mắn, tương lai đi tới đấu nghe thiên mệnh, giờ chỉ cần sống vui vẻ là được.”

Úy Trì Chước Chước gật đầu, dựa theo ý kiến Triệu Uyển chỉnh lại danh sách sính lễ, cho phù hợp với Đại Tống.

Người tha hương chẳng đáng tiền, vật tha hương mới thành quý, mã não bảo thạch ở Thanh Hương cốc chẳng khác gì đá cuội, nhưng ở Đông Kinh là bảo bối, ngược lại vải vóc, đồ gốm chất đầy đường ở Đông Kinh với Thanh Hương cốc quý giá vô cùng.

Nếu có thể được Úy Trì Chước Chước muốn toàn bộ sính lễ thay bằng bạch ngọc.

Cầu thân hoàng gia, dùng bạch ngọc không phải vừa vặn à?

Lúc này Trạch Mã đang ở Phàn Lâu cười vô cùng vui vẻ, chiếc bát sứ trắng muốn chứa rượu nho Tây Vực đỏ rực, bên trong mấy phiến đá nổi bập bềnh va chạm với thành bát leng keng vui tai. Nàng cầm cả bát mà uống, nữ nhân khác làm ra hành động này thì thô tục, nhưng Trạch Mã lại biến nó thành phong vị khác.

Đám đông reo hò, mọi người nâng ly phụ họa, không khí nhiệt liệt vô cùng.

Hồng lư tự thiếu khanh Lôi An Quốc đã uống tới ngà ngà say, tay ôm ca cơ mà mắt mơ màng nhìn Trạch Mã, ánh mắt như muốn xuyên qua chiếc váy sa trắng tinh của nàng để thấy đường đường cong hoàn mỹ phía dưới, khuôn mặt đã hổng rực vì rượu, đôi mắt ướt át đong đưa, vòng eo yểu điệu khiến người ta hận không thể ôm siết vào lòng, nuốt nước bọt, hắng giọng hỏi:” Quý sứ từ vạn dặm xa xôi tới cận kiến hoàng đế ta, không biết có yêu cầu gì?”

Quan viên lễ bộ rất ít khi đi chủ động hỏi sứ giả ngoại quốc lời này, đây không phải là lời nên hỏi, nhưng mà những ngày qua bồi tiếp Trạch Mã đi khắp Đông Kinh thưởng thức món ăn trân mỹ, càng nhận của người ta vô số lễ vật. Ngay cả tay phải ông ta đang không ngừng vuốt ve thân thể ca cơ tươi trẻ non tơ, tay trái vẫn không buông được viên mã não đẹp đẽ do người Vu Điền tặng cho.

Dưới tình hình đó không làm gì giúp sứ giả Vu Điền, bản thân ông ta cũng thấy hổ thẹn.

Trạch Mã có khả năng thích ứng rất nhanh, chẳng mấy chốc nàng đã quen cách nói chuyện hoa mỹ của người Tống, cười duyên:” Hảo ý của Lôi thiếu khanh, Vu Điền xin tâm lĩnh, bản sứ có thể tới Đại Tống, được thỏa ngưỡng mộ đã là kiêu ngạo và vinh hạnh rồi.”

Thái phó tự thiếu khanh Hà Minh vỗ tay tán thưởng:” Lòng nhớ cố quốc của Vu Điền làm người ta thán phục không thôi.”

“ Quý quốc đã mang hậu lễ tới triều ta, Đại Tống tất nhiên không bạc đãi Vu Điền, chỉ là hai nước cách trở xa xôi, không thường thăm hỏi được, thật là đáng tiếc.”

Trạch Mã nâng bát rượu mời Hà Minh:” Nếu như Vu Điền Đại Tống có thể kết thông gia, đưa Trưởng công chúa về Vu Điền, dù xa cách chẳng phải vẫn như một nhà sao?”

Lôi An Quốc ồ lên:” Không ngờ Trưởng công chúa Đại Tống ta, cách vạn dặm vẫn có dư âm?”

Q4 - Chương 117: Sứ giả Vu Điền. (2)

“ Đại vương ta năm nay tròn mười tám, muốn tìm một vương hậu vừa ý ở Tây Vực rất gian nan, được nghe Trưởng công chúa quý quốc ung dung hoa quý, lệnh bản sứ tới thăm, nếu may mắn được đón về, là vinh quang vô thượng của Vu Điền.” Trạch Mã chọn đúng thời cơ nói ra mục đích của bọn họ:

Hà Minh vuốt râu:” Một nhà có hảo nữ trăm nhà cầu, chỉ là Vu Điền muốn đưa viên minh châu của Đại Tống ta đi không dễ dàng đâu.”

“ Vương ta vừa bình định hai mươi sáu bộ tộc, tiền tài chất đầy quốc khố, chỉ cần Tống đế đồng ý, dốc hết quốc khố ra nghênh đón Trưởng công chúa cũng có sao?”

Hộ bộ ti lang trung Tiền Lãng nghe tới tiền là sáng mắt rồi, hỏi:

- Không biết thành ý Vu Điền vương tới đâu?

Trạch Mã một tay cầm bát rượu, ngửa cổ uống một hơi lớn rất hào sảng:” Nếu Vu Điền nói ra thì khó tránh khỏi hạ thấp Trưởng công chúa, chỉ cần Trưởng công chúa nói ra, dù quốc khổ không đủ, đại quân Vu Điền quét qua sa mạc một chuyến sẽ làm công chúa vừa ý.”

“ Năm vạn quan?” Tiền Lãng thấy con số này với một tiểu quốc là lởn rồi:

Trạch Mã chúm chím cười:” Tiền lang trung hẳn biết giá trị của bạch ly ngưu, bản sứ lần này mang tới bốn con.”

Tiền Lãng hít sâu một hơi, nghe nói bạch ly ngưu là thần thú trong mắt người Thổ Phồn, trăm vạn có hiếm có một, từng có sự tích dùng bạch ly ngưu đổi cả tòa thành:” Làm sao quý quốc có nhiều như thế?”

Trạch Mã kiêu ngạo nói:” Là do vương ta diệt kẻ bất thần mà có.”

Lôi An Quốc nghe tới đó mắt nhìn sang phía Thiết Tam Bách quỳ sau lưng Trạch Mã chưa từng nhúc nhích lấy một cái, hỏi:” Mãnh sĩ này không biết tên gì?”

“ Chẳng qua là tên chiến nô, làm gì có danh tính, số hiệu là ba trăm.” Trạch Mã trả lời với vẻ xem thường:

Lôi An Quốc từng thấy Tam Bách so cung kỵ với người Khiết Đan mà chẳng thua kém, không ngờ ở Vu Điền lại chỉ xếp thứ ba trăm, từ đó có thể thấy võ lực Vu Điền không thấp.

Mặc dù rất thèm khát mỹ sắc và phong tình dị quốc của Trạch Mã, nhưng qua thời gian tiếp xúc biết giai nhân tuy phong khoáng tự nhiên, cũng không ngại vài câu nói mập mờ hàm ý, song muốn chạm cái ngón tay của nàng cũng khó, hôm nay mục đích đã đạt, thấy trăng lên giữa trời cáo từ ra về.

Đám người kia đi cả rồi, Thiết Tam Bách tới bàn cầm cốc rượu uống hết:” Tưởng chuyến đi này gian nan khổ cực, vậy mà suốt ngày hết đi dạo phố lại ăn uống, thật vô vị.”

Trạch Mã phì cười:” Đại Tống phồn hoa như thế mà ngươi lại nói vô vị, hiếm có thật đấy.”

“ Có gì hay ho chứ, ai nấy toàn mùi hương liệu khiến ta hắt hơi suốt, ăn uống càng phiền chết đi được.” Thiết Tam Bách cầm đĩa thịt dê nướng thái mỏng lên:” Thịt dê làm thế này còn ăn gì được, cho vào miệng khác gì ăn cỏ, xem đây nữa, bánh trái bé xíu, cho vào mồm tổ giắt răng, đường xá chật trội hết va người này lại đụng người kia, còn dùng ánh mắt rất khó chịu nhìn ta, nếu ở Tây Vực thì ta đã đấm gãy hết răng.”

“ Đâu chỉ ta, đám huynh đệ bực mình lắm rồi, chỉ muốn mau chóng về Tây Vực rộng lớn, cô nhanh nhanh cưới công chúa gì đó về cho tộc trưởng đi.”

Trạch Mã không thèm thảo luận vấn đề này với Thiết Tam Bách nữa, nàng khẽ đẩy cửa sổ nhìn xa xa, nội cảnh đăng hỏa vạn gia, rực rỡ hơn sao trời kia đã khiến nàng si mê lưu luyến.

Đông Kinh là tòa thành không ngủ, lúc này trống cầm canh chưa gõ, tất nhiên không phải là lúc đi ngủ.

Dưới sự kiến nghị của Lôi An Quốc, mấy người lại tới một cái ngõ nhỏ, bốn bề tiếng ca hát rộn ràng, tiếng cười khanh khách lả lơi, tiếng chào hàng í ới, huyên náo vô cùng. Thế nhưng bọn họ không vào những tửu lâu khách sạn sang trọng đèn hoa rực rỡ, mà đi vào một cái quán nhỏ bên đường đang vắng khách.

Ba người đi vào, gia nhân liền đứng ở cửa ngăn cản không cho khách khứa khác tới.

Chủ quán là phụ nhân xinh đẹp chừng ba mươi, tay chân nhanh nhẹn, sau khi bê mấy bát hồn đồn lên thì vội vàng ra phố gọi người bán hoa quả và đồ ăn vặt, một lúc sau mang về đủ các món ăn ngon lành, sau đó rất thông minh thi lễ lui ra.

Bất kể kim cổ, tham gia những bữa tiệc thì thường khó mà no bụng, ba người vừa uống một bụng rượu, giờ làm bát hồn đồn nóng hổi là thích ý nhất rồi.

Ăn không nói, cả ba chỉ chuyên tâm vào bát hồn đồn phía trước, khi bụng no rồi, Hà Minh vừa đặt đũa xuống đã nôn nóng nói:” Có người dâng tới tận miểng để cắt xẻo, không xuống đao thì thật có lỗi.”

Lôi An Quốc xỉa răng, đủng đỉnh nói:” Nếu vì một hai vạn mà gả Trưởng công chúa đi thì thật mất quốc thể.”

“ Xem thế của Vu Điền thời gian qua, hẳn bỏ ra được một hai chục vạn đấy, đây là vụ mua bán tốt.”

Hà Minh không vui:” Lão Tiền, đừng nói khó nghe như thế, có phải hộ bộ các vị ai cũng đều được định giá không? Chúng ta đang nói tới Trưởng công chúa đấy, đó là viên minh châu hiếm có của Đại Tống ta.”

“ Ài, lão phu không có ý đó, chỉ là … ài …” Tiền Lãng chắp tay tạ lỗi, cười khổ giải thích:” Tướng sĩ bình nam đã qua Động Đình hồ, một tháng nữa thôi là khải hoàn về nước, quốc triều đại thưởng ngay trước mắt, nhưng quốc khố trống không rồi, lương thực thì còn đấy, nhưng chẳng lẽ chúng ta bắt mỗi tướng sĩ lại vác một bao lương thực về, các ông nghĩ xem có mất thể diện không?”

“ Cho dù có kiếm được tiền từ Vu Điền thì ông cũng đừng quên, sính lễ sẽ nhập vào nội khố, chẳng lên quan gì tới quốc khố.”

Hà Minh đặt đũa xuống, thở dài:” Hộ bộ tính toán thế nào, khao thưởng ba quân ít nhất cũng phải mười lăm vạn phải không?”

Tiền Lãng lắc đầu:” Đó là bình thường, lần này Tây quân nam hạ, nếu thưởng ít, ảnh hưởng sĩ khí, lần sau có điều binh e không dễ dàng, binh bộ và hộ bộ dự tính, ít ra phải hai mươi vạn.”

Lôi An Quốc cười âm hiểm:” Giờ có năm quốc gia muốn cầu hôn công chúa, muốn nâng giá lên không khó.”

Hà Minh nhíu mày, đám người này coi công chúa như món hàng làm ông ta không thoải mái, chỉ là tình thế ép buộc không tiện phản bác:” Chỉ là không biết tâm ý bệ hạ ra sao?”

Tiền Lãng đấm bàn:” Nếu kiếm được hai ba mươi vạn từ tay đám người cầu hôn đó, đừng nói bán công chúa, đem cả lão bà của ta vào cũng được. Bệ hạ hiện cũng rất đau lòng, nhưng hai trận tuyết lớn năm ngoái khiến bách tính tử nạn vô số, nội khố không chi nổi đồng nào, thời gian trước có quý phi họ Tiền ở phương nam tới, vì mang tới cho quốc khố chút tiền tài mà được sủng hạnh vô cùng, địa vị thăng cấp chưa từng có tiền lệ, các vị đại lão không ai ý kiến gì.”

“ Các vị không thấy bộ đường nhà ta gầy tới mức nào, thời gian trước phất mười mấy bản công văn tới châu huyện, yêu cầu thu thuế mùa hè ...

Hà Minh suýt đứng bật dậy:” Mới khai xuân đã thu thuế hè rồi sao?”

Tiền Lãng uể oải nói:” Châu phủ phía dưới trả lời hết sức kịch liệt, nói đây là loạn chính, Bao Hắc Tử ở Thái Châu bình loạn dân còn nói đây là chính sách vong quốc. Bọn họ lớn tiếng chửi bới bộ đường nhà ta là gian tặc tham ô, lòng trời thương xót, bọn họ làm sao biết, ngài ấy đã hai năm không biết bổng lộc là gì.”

Nghe những lời này cả Lôi An Quốc vốn đang cười cũng mặt như mướp đắng:” Rõ ràng là thịnh thế, khắp nơi phồn vinh, vì sao quốc gia nghèo thành như vậy chứ? Do đâu?”

“ Thịnh thế, đúng là thịnh thế thật, ai dám nói không phải, lụa từ Cẩm quan thành làm ra bán không hết, đồ gốm sứ chất cao như núi, Nông Trí Cao khốn kiếp làm loạn, phá nát Tuyền Châu, Quảng Châu, hải thuyền không đi được, Hồ thương bên ngoài không dám tới, chúng ta không bán được hàng tất nhiên là không có tiền thuế, muốn khôi phục lại ít nhất mất hai năm.”

Ba quan viên ưu sầu bất tri bất giác mà quá chén, phải do gia nhân dìu về nhà.

Q4 - Chương 118: Đại Tống hết tiền rồi.

Sau khi trống gõ canh ba Thiết Tâm Nguyên mới vặn mình rời phòng, bận rộn sáu canh giờ liên tiếp mới hoàn thành công việc, không có Xảo Nhi và Hỏa Nhi ở đây, nên rất vất vả.

Thật là lạ, tối nay Mạnh Nguyên Trực không đi thanh lâu, đang cùng Trương Thông uống trà dưới ánh trăng.

Thiết Tâm Nguyên đi tới cướp ấm trà uống một ngụm:” Hôm nay không đi chơi à?”

Mạnh Nguyên Trực đấm lưng:” Lại chẳng phải đúc bằng thép, cung phải nghỉ vài ngày chứ.”

“ Vừa vặn tối mai ta cần người giúp, nghỉ ngơi cho tốt tránh mai không có sức.” Thiết Tâm Nguyên dặn dò:

Mạnh Nguyên Trực gật đầu đưa tới một tờ giấy:” Danh sách sính lễ Chước Chước soạn ra, rất phong phú.”

Thiết Tâm Nguyên xem xong nhíu mày:” Không được!”

Mạnh Nguyên Trực ngớ người:” Không phải ngươi một lòng với công chúa à, giờ sao lại tiếc tiền?”

Thiết Tâm Nguyên day huyệt thái dương, y không muốn đem toan tính tiền bạc vào chuyện này, nhưng tình thế ép buộc, muốn thuần khiết một chút cũng chẳng được:” Vấn đề không phải tiền nhiều hay ít, không chỉ kiếm tiền mới cần trí tuệ, tiêu tiền cũng là một thứ học vấn. Bọn họ tính ném ra một cục tiền lớn làm quan viên Đại Tống choáng váng rồi đánh nhanh rút nhanh là không ổn.”

“ Hoàng đế rõ ràng không có tiền, mấy ngày qua ta đi dạo phố phường xem xét tình hình, giờ là mùa xuân vậy mà giá lương thực, vải vóc không cao, giá sắt thậm chí rẻ hơn khi ta còn ở Đông Kinh, tức là sao? Dân gian cũng hết tiền, hàng hóa sản xuất ra đã ứ trệ, không tiêu thụ được.”

“ Nếu chúng ta ném cho hoàng đế một khoản tiền lớn như vậy, thương cổ sẽ đánh hơi ra ngay, biết hoàng đế sắp khao quân phải tiền tiêu như nước, bọn chúng tích hàng đầu cơ, hàng ít thì giá tăng vọt, bách tính Đông Kinh sống thế nào? Số vật tư hồi lễ của chúng ta cũng ít đi nhiều.”

“ Chưa kể khi đó quan viên Đại Tống thấy chúng ta lắm tiền nhiều của sẽ bắt chẹt, ta không sợ tốn tiền, chỉ sợ tiêu nhiều tiền lại thành hỏng việc, đây mới chỉ là giai đoạn đầu đàm phán thôi, nếu lộ bài tẩy của chúng ta sẽ thua thiệt. “

Mạnh Nguyên Trực tựa hiểu tựa không, nhưng giờ hắn biết giả vờ thông minh rồi, tỏ ra mặt mày nghiêm trọng:” Vậy chúng ta phải làm sao?”

“ Không thể ném tiền vào một chỗ, ví như chúng ta giao tiền ở Đông Kinh, đặt hàng ở Kinh Triệu phủ, kiến nghị triều đình dùng tiền này miễn thuế cho Kinh Triệu phủ, phân tán tiền các nơi sẽ không ảnh hưởng tới vật giá ....”

Nhìn cái mặt ba ngơ của Mạnh Nguyên Trực là biết khó nhờ tên này chuyển tải hết ý của mình, quyết định viết thư phân tích chi tiết cho Úy Trì Chước Chước. Nha đầu này hiện giúp mình quản ly chi tiêu, cần bổ xung kiến thức kinh tế cho thích hợp với vai trò mới được.

Mạnh Nguyên Trực hầu hạ Triệu Trinh hơn mười năm trời, chuyện khác ngốc một chút, nhưng hiểu được phần nào tâm tư đế vương, như cái gì hoàng đế sẽ chấp thuận, cái gì dứt khoát không được, cái gì có thể tranh thủ thêm thì hắn đều rõ, cho nên tích cực góp ý với Thiết Tâm Nguyên.

Danh sách được hai người soạn lại, rồi chuyển cho Trạch Mã và Úy Trì Chước Chước, ba ngày sau diện kiến hoàng đế sẽ dâng lên.

Khi đó cuộc mặc cả dằng dai sẽ chính thức bắt đầu.

Triệu Uyển giờ suốt ngày ở Lan hiên không đi đâu cả, áo cưới được nàng lấy ra, tự mình kiểm tra từng chi tiết nhỏ nhất.

Thục phi biết tin này thì mừng lắm, phái người đưa tới những thứ chỉ tốt nhất, kim tuyến tới tận ba cân, bà ta không hiểu nổi tâm tư cổ quái của nữ nhi nữ, chỉ mong nữ nhi có thể mau mau kiếm nhà tốt gả đi.

Trong mắt Thục phi, mấy vị vương tử, thái tử các nước đều là nhân tuyển tốt.

Cữu gia hiện giờ không quyền không thế, thứ duy nhất đáng nhắc tới là chuyện buôn bán với các phiên quốc, nếu nữ nhi gả cho một trong số đó, nhà họ có thể mau chóng khai thông thương đạo mới.

Về phần khuê nữ có thể trụ vững được ở phiên bang không thì khỏi lo, Thục phi quá biết nữ nhi của mình rồi, ai cũng nói Trưởng công chúa dịu dàng hiểu lễ hiếu thuận, có trời làm chứng, tính cách nha đầu đó ương ngạnh hơn bất kỳ ai.

Ngay cả hoàng đế cũng chẳng bức bách được, cách gì cũng làm rồi, càng ép mạnh thì nó càng phản ứng mạnh.

Thục phi rất muốn mình là người đầu tiên báo tin mừng này cho hoàng đế, cả sáng làm hồn đồn, thí nghiệm không dưới mười lần mới chọn ra được mấy cái vừa ý nhất, cho vào bát sứ, đích thân mang tới thư phòng hoàng đế.

Kết quả không khéo, hoàng đế đang cùng đang bàn quốc sự, Vương Tiệm canh gác bên ngoài không cho vào.

“ Đại bạn, số hồn đồn này bản cung bỏ rất nhiều tâm tư, nếu bệ hạ không dùng ngay, để lâu sẽ mất ngon.” Đối diện với Vương Tiệm, cả Thục phi cũng phải nín nhịn:

“ Nay có ngoại thần, nô tài chỉ có thể giúp nương nương đưa vào, nương nương không tiện.”

Thục phi đành chấp thuận, người duy nhất có thể tùy ý vào thư phòng hoàng đế, không cần bận tâm có người ngoài là hoàng hậu.

“ Nói như thế, trẫm nay cả tiền khảo thưởng cho dũng sĩ chiến đấu vì nước cũng không có?”

Vương Tiệm vừa nghe hoàng đế nói câu này là đứng im không nhúc nhích, giờ mà mang thức ăn tới, bị chửi là nhẹ.

Tiếp đó là giọng già nua của Vương Khôn:” Bệ hạ, hai trăm sáu mươi tư quân châu, quá nửa không hề bình an, vốn không tới mức đó, nhưng do Tuyền Châu, Quảng Châu bị phá nát, khiến đồ gốm, tơ lụa, vải vóc, thuốc men chất đống như núi, thợ thuyền, chức nữ kêu khổ không thôi.”

“ Thương lộ không thông, lấy đâu ra tiền? Mười sáu vạn đại quân chinh chiến trời nam, tiền chảy đi như nước, cũng may Địch soái không phụ sự kỳ vọng của mọi người, phương nam vô sự, dù hiện giờ khó khăn, nhưng hai ba năm nữa, cửa càng khôi phục, số vật tư bị ứ đọng sẽ được bán hết, khi đó chúng ta thu lợi càng lớn hơn.”

Triệu Trinh trầm tư:” Thu hoạch từ mỏ đồng, bạc, trì và hòa thị không còn dư sao?”

“ Bệ hạ, thứ gì nên thu đã thu cả rồi, tuy quốc khố còn bảy mươi ba vạn, nhưng bệ hạ, giờ mới là đầu xuân, số tiền này duy trì tới mùa hạ đã khó khăn lắm rồi, không đụng tới được, nếu không quốc khố thực sự thành cái kho trống.”

Triệu Trinh trầm mặc rất lâu nhớ ra:” Vậy khi thường bình còn đầy chứ?”

“ Chỉ ở chuyện này lão thần mới thấy còn mặt mũi nhìn bệ hạ, nhờ phúc bệ hạ, kho bình thương đầy hơn tám thành, Đại Tống ta không lo nạn đói thời gian gần.”

Triệu Trinh thở phào:” Nói cách khác chỉ cần trẫm cắn răng qua hai năm là quốc khố sẽ sung túc.”

“ Thần tin chắc như vậy.”

Có được câu trả lời khẳng định từ Vương Khôn, tâm tình Triệu Trinh thả lỏng hơn nhiều, trước mắt tuy khó khăn, rồi sẽ qua.

Q4 - Chương 119: Biết và không biết. (1)

Đợi Vương Khôn cáo lui, Vương Tiệm lặng lẽ đi vào, đặt hộp thức ăn lên bàn, lấy bát hồn đồn ra nói nhỏ:” Bệ hạ, giờ Mùi rồi, Thục phi nương nương làm chút món ăn cho bệ hạ.”

Triệu Trinh nhìn bát hồn đồn được làm hết sức cầu kỳ, hỏi:” Thục phi đâu rồi?”

“ Vừa nãy bệ hạ tiếp kiến ngoại thần, nhờ nô tài chuyển thức ăn vào, không biết đã đi chưa?”

Triệu Trinh vừa ăn vừa cười:” Bảo Thục phi vào đi, chưa gặp được ta, nàng ấy sẽ không về đâu.”

Vương Tiệm thừa biết điều ấy, vâng dạ sang điện bên, ngoài cửa có cung nữ thập thò, để canh ngoại thần đi chưa.

Khi Thục phi vào thì Triệu Trinh đã ăn hết hồn đồn, hắn đặt bát xuống mỉm cười hỏi:” Hồn đồn hôm nay đưa tới rất tốn tâm tư, ái phi có chuyện gì vậy, nếu là muốn ban thưởng thì thôi đi, trẫm bây giờ chẳng có gì đâu.”

Thục phi thấy hoàng đế lại có tâm tư đùa với mình, lòng vui lắm, cười duyên:” Thiếp thân kỳ thực thích mỹ nhân mới tiến lên cho bệ hạ, chỉ cần bệ hạ an khang, với thiếp thân là phúc phận rồi.”

Triệu Trinh cười ha hả:” Rốt cuộc là có chuyện gì, chỉ cần không xin ban thưởng thì đều dễ thương lượng.”

Thục phi hớn hở nói:” Bệ hạ có biết cây sắt nhà ta nở hoa rồi không?”

“ Cây sắt nào, hoa gì?” Triệu Trinh chẳng hiểu ra sao:

“ Thiếp thân sáng nay đi thăm Duyệt Quốc, kết quả phát hiện đứa nhỏ đó đang sửa sang áo cưới, bệ hạ nói xem, không phải là cây sắt nở hoa thì là gì?”

Triệu Trinh vỡ lẽ, mừng rỡ hỏi vội:” Nó trúng ý ai? Chẳng lẽ nó hết hi vọng Thiết gia tử rồi sao?”

“ Thiết gia giờ không biết lưu lạc phương nào rồi, Duyệt Quốc đợi tới qua cả mười tám tuổi, đợi nữa e thành trò cười cho người ta, hẳn nó cũng ý thức được việc này. Gần đây người cầu thân địa vị tôn quý, tài hoa nhân phẩm đều tốt, Duyệt Quốc động lòng cũng không lạ.”

Triệu Trinh cười méo miệng, giờ tai hoang khắp nơi, không phải lúc phô trương, cưới gả hiện giờ không tiện.

Thục phi đi rồi, trong lòng Triệu Trinh buồn bực, rời thư phòng tới Duyên Phúc cung, lâu rồi không gặp hoàng hậu, muốn đi thăm xem sao.

Vừa vào Duyên Phúc cung, cả cung điện rộng lớn đầy đồ vật, Tào hoàng hậu ăn mặc như dân phụ nông thôn, chỉ huy cung nữ điều chỉnh góc độ miếng giấy đen.

Giấy là giấy gai, không sao, nhưng mà bên trên trải lớp trứng tằm đen xì xì mới là rợn người.

Hoàng hậu quan tâm nông tằm là đại điển quốc gia, tuy là nghi thức, Tào hoàng hậu thực sự bỏ công sức vào đó, nơi ở của các cung phi khác thì hoa hoét xanh đỏ, chỉ hoa viên Tào hoàng hậu trồng toàn dâu, cây không lớn, nhưng lá đã có thể cho tằm ăn.

Tào hoàng hậu thấy hoàng đế tới, sửa sang lại nghi dung tới thi lễ.

“ Hoàng hậu vất vả rồi, tằm con đã nở chưa?” Triệu Trinh quan tâm hỏi:

“ Bệ hạ, đây là phận sự của thiếp sao nói tới vất vả.” Tào hoàng hậu tuy nói thế, đưa tay lên lau mồ hôi không tồn tại trên trán:” Nếu nắng tốt thế này chỉ ba ngày nữa.”

Triệu Trinh cười vui vẻ ngồi xuống chiếc ghế giữa sân, nheo mắt nhìn mặt trời chan hòa:” Mấy hôm trước còn mưa suốt, hôm nay mặt trời chói chang, mưa xuân giúp mạ sinh trưởng, ánh nắng thúc tằm sinh ra, mùa xuân thế này mới thực sự là xuân.”

“ Nghe nói bách chiến hùng sư của bệ hạ sắp tiến kinh, không ngờ bệ hạ còn có tâm tư tới nơi này.”

Triệu Trinh đang tắm nắm thư thái, nghe thế nghiêng đầu hỏi:” Đến nàng cũng trẫm không có tiền sao? Thục phi vừa rồi qua chỗ trẫm, cũng biết trẫm không có tiền, chỉ muốn lấy khuê nữ của trẫm gả đi đổi tiền tài vượt qua khó khăn.”

Chuyện này Tào hoàng hậu không dám nhắc tới nữa, lần trước vì nói Triệu Uyển rất có tiền tài, kết quả hoàng đế tới nơi thấy khuê nữ ăn quả luộc, còn lần đầu tiên nặng lời với nàng, khiến nàng từ đó không dám hỏi tới chuyện của Triệu Uyển.

Bởi thế thời gian qua mới chú tâm nuôi tằm thế này, đều là có tính toán cả.

Giả vờ xem xét mấy nong tằm rồi khéo léo chuyển đề tài:” Thần thiếp có đứa đệ đệ không ra gì gần đây mua được ít ngựa giống và mục nô, dự kiến dựng mục trường ở Thái Nguyên, chuyên môn bồi dưỡng chiến mã cho Đại Tống, mong bệ hạ ân chuẩn.”

Đáng lý mà nói đây là chuyện hoàng đế phải vui vẻ mong mà chẳng được mới đúng, không ngờ Tào hoàng hậu chỉ nghe hoàng đế thở dài, hơi chột dạ, không biết đã sai ở đâu.

“ Hoàng hậu có biết hàng xóm duy nhất của Thiết gia đâu rồi không?”

Tào hoàng hậu cẩn thận đáp:” Thần thiếp nghe phong phanh tiểu tử đó ở Tây Vực.”

Triệu Trinh vỗ trán cảm khái:” Đúng là ở Tây Vực, hơn nữa còn trở thành mã tặc, dính líu không rõ ràng với một tên thủ lĩnh mã tặc hoành hành Tây Vực mấy chục năm là Nhất Phiến Vân, địa vị có vẻ không thấp.”

“ Chuyện dựng mục trường vốn không tới lượt đệ đệ nàng đâu, mà là của Phú Bật, kết quả là Phú Bật không định trả tiền, chỉ muốn cướp của y. Chỉ là cướp không xong còn bị người ta hại, đem ngựa hoang gửi ông ta, mục nô bán cho đệ đệ nàng, Phú Bật chẳng những phải nuôi ngựa giúp, còn mắc một đống tội lỗi, đang nơm nớp lo sợ.”

“ Giờ đệ đệ nàng coi như hưởng lợi lớn, nuôi chiến mã là việc tốn thời gian tiền bạc, hiệu quả chậm, Phú Bật không muốn trồng cây để người khác hưởng. Coi như tiểu tử kia cũng có tầm nhìn, đây là chuyện rất thích hợp huân quý làm, nhìn thì thiệt thòi, thực chất Tào gia sau này dựa vào mã trường này đấy.”

Tào hoàng hậu kinh hãi:” Sao bệ hạ biết tiểu tử kia làm? “

Triệu Trinh lắc đầu:” Trẫm không phải chuyên môn chú ý tới y, nên vốn không biết, là do Âu Dương Tu hồi triều nói chuyện đi sứ nên trẫm mới đoán được chuyện do một tay y làm ra.”

Tào hoàng hậu mặt âm trầm:” Tiểu tử đó chỉ là một tử tước nho nhỏ, bệ hạ phái hai nha dịch tới hạ chỉ ...”

Triệu Trinh xua tay:” Ngựa hoang thoát cương không quay lại nữa, y cũng đón mẹ tới Tây Vực an gia rồi.”

“ Bệ hạ, liệu có nhầm lần gì không, đệ đệ của thần thiếp nói là giao dịch với Vu Điền vương mà.” Tào hoàng hậu vẫn nghi ngờ:

Q$ - Chương 120: Biết và không biết. (2)

“ Trẫm mới biết rằng Vu Điền đã bị diệt vong bốn năm trước, nay bỗng dưng lại xuất hiện một Vu Điền tài lực hùng cường như vậy, nếu trẫm đoán không sai, người có tiếng nói ở Vu Điền chính là tiểu tử đó. Sứ giả Vu Điền từ lúc vào Đại Tống chi tiền vô số, lấy lòng quan viên trên dưới, mục đích chỉ có một là mong cưới Trưởng công chúa về, trên đời này trừ tiểu tử khốn kiếp đó ra, ai chịu tốn kém như thế vì Duyệt Quốc?”

Triệu Trinh thực sự khó nói lúc này mình vui hay buồn, hoặc tức giận, tiểu tử đó từ nhỏ đã vậy, làm những việc khiến người ta yêu ghét lẫn lộn:” Hai đứa nó từ nhỏ lớn lên bên nhau, trong mắt sớm đã không có bất kỳ ai khác, chỉ tiểu tử đó mới khiến khuê nữ của trẫm vui vẻ chuẩn bị áo cưới, khi nghe Thục phi nói thế là trẫm càng khẳng định người Vu Điền liên quan tới y.”

“ Uổng cho Thục phi là mẹ mà không hiểu tâm tư khuê nữ, tới trước mặt trẫm khoe khoang bản thân hết lòng vì nước, ngu ngốc như thế làm sao sinh ra khuê nữ như Duyệt Quốc chứ?

Tào hoàng hậu nhỏ giọng nói:” Vì Duyệt Quốc là nữ nhi của bệ hạ, đáng tiếc thần thiếp không có cái phúc đó ...”

Triệu Trinh thở dài đưa tay kéo hoàng hậu vào lòng, đám hoạn quan cung nữ chớp mắt không thấy bóng dáng đâu.

Rất lâu sau Triệu Trinh mời từ trên người Tào hoàng hậu bò dậy, cảm thấy mình cũng quá hoang đường, đang giữa ban ngày, lại chẳng phải trong tẩm cung, định đỡ hoàng hậu dậy, nhưng hoàng hậu từ chối rồi.

Nhìn hoàng hậu nỗ lực giơ hai chân lên thành tư thế tức cười, biết nàng nỗ lực thụ thai, mỉm cười rời chỗ phơi tằm, đứng dưới ánh mặt trời để một đám cung nữ không biết từ đâu ra giúp mặc quần áo.

Y phục chỉnh tế rồi nhìn chiếc kiệu nhỏ đưa hoàng hậu đi, lại thở dài, hoàng hậu đã có tuổi, không biết còn thụ thai được không.

Cung tần mỹ nữ một khi qua ba mươi tuổi mà muốn hoàng đế sủng hạnh là vô cùng quá đáng, cho dù là hoàng hậu cao quý cũng không khác gì, bọn họ không giống phi tần trẻ, chỉ tỏ ra có ích với hoàng đế, được lòng hoàng đế mới được hưởng mưa móc quý giá đó.

Triệu Trinh yên tâm rời đi, hắn biết, mình đã sức lao động, tiếp theo vài chuyện mình không tiện làm sẽ do hoàng hậu làm, ví như đi đòi sính lễ của Vu Điền.

Cho dù biết người muốn cưới Triệu Uyển là Thiết Tâm Nguyên, nhưng phải giả vờ như không biết, cái danh quốc chủ Vu Điền là thứ hoàng gia cần.

Mười vạn quan gả nữ nhi thì đó là ân điển của hoàng gia, hai mươi vạn quan thì thành bán khuê nữ rồi, nếu ba mươi vạn quan, thì dù là đại thần cổ hủ thanh chính nhất cũng không nói được gì.

Triệu Trinh cần ít nhất ba mươi vạn để vượt qua hai năm gian khó sắp tới, vì thế khi qua ao sen không có cái lá tươi nào, nghiến răng:” Chiến mã là cái lợi nhiều năm nữa, trẫm ghi nhớ, nhưng giờ không bỏ ra ba mươi vạn quan thì đừng hòng cưới nữ nhi của trẫm.”

Nói xong câu này tâm tình Triệu Trinh tốt hẳn lên, thậm chí cảm thấy mình rất nhân từ, thành toàn cho đôi tiểu tình nhân khốn khổ.

Người khác không nghe thấy lời này của hoàng đế, Vương Tiệm thì không phải người khác, dù vừa rồi hoàng đế cày bừa, hắn cũng đứng bên dùng nong tằm che chắn, còn cổ vũ, phụ trách đưa trà nước, thậm chí dọn dẹp hậu sự, trong mắt đế hậu, hắn không phải là người, chỉ là món đồ biết nói mà thôi.

Trong hoàng cung, trừ Triệu Uyển ra, người thân thiết nhất, hiểu Thiết Tâm Nguyên nhất là Vương Tiệm, nghe hoàng đế lẩm bẩm con số ba mươi vạn, hắn thấy không ổn.

Từ khi Vương Tiệm biết Thiết gia, hai mẹ con nhà đó chưa bao giờ phải lo lắng vì tiền.

Khi không có tiền, con khỉ đó ăn bánh nướng nhà Ngưu Tam Phạ, mặc áo vải bông, lúc có tiền thì mặc áo vải bông, ăn bánh nướng nhà Ngưu Tam Phạ.

Tiểu tử đó rõ ràng là nhi tử thợ rèn, vậy mà sinh ra với bộ dạng quý tộc, sinh hoạt bình đạm, yêu cầu đơn giản, nhưng loại đơn giản đấy nhà vương hầu cũng không bằng.

Khi người khác nghĩ ba mươi vạn là con số lớn, thì với con khỉ đó chắc chắn là không phải.

Vương Tiệm không đem suy nghĩ của mình nói ra, hắn cũng muốn công chúa được vui vẻ gả cho Thiết Tâm Nguyên, nên ngậm chặt miệng.

Chập tối, Vương Tiệm tìm Triệu Uyển đánh bài, rõ ràng là thắng ba quan, miệng nói là ba mươi vạn quan, lại còn là mắt nhìn công chúa nói câu đó.

Tiểu Châu Nhi vừa bĩu môi định phản đối thì bị Triệu Uyển dưới gầm bàn đá cho một cái.

“ Ở đây chỉ có Tiểu Châu Nhi, ngươi muốn nói gì thì nói cho rõ ràng đừng loanh quanh, một khi ta xuất giá là nó cũng đi theo, không cáo trạng ngươi đâu mà lo.”

Vương Tiệm nhăn nhó:” Công chúa có biết không biết bao vương công đại thần mong nô tài nói như thế, bỏ trăm lượng vàng ra cũng chẳng được. Công chúa, nô tài chỉ nói được thế thôi, nói nữa có lỗi với bệ hạ. Con khỉ đó tốt nhất đừng lộ diện, nếu không là hỏng việc, tấm vương bài đó hữu dụng lắm.”

Triệu Uyển không thích kiểu nói chuyện này, đập bàn một cái nói thẳng ra luôn:” Ba mươi vạn? Phụ hoàng ta thực là dám ra giá đấy, ta có làm bằng vàng cũng không đáng chừng đó.”

“ Công chúa đừng bắt nạt nô tài nữa, trong cung này chỉ nô tài một lòng tốt cho công chúa thôi, ba mươi vạn với người khác lớn, theo ý nô tài bệ hạ nên nói năm mươi vạn mới đúng.”

“ Hiện giờ không rõ Vu Điền ở hoàn cảnh nào, nhưng khiến cho tiểu tử kiêu ngạo đó dấu đầu lòi đuôi, chạy khắp nơi lấy danh nghĩa mã tặc làm việc, chứng tỏ là y đang nguy cơ tứ bề.” Vương Tiệm làm bộ mặt chân thành hết mức:” Nô tài nhìn ra, với sự trí tuệ của bệ hạ sao không nhìn ra? Lúc này đem khuê nữ gả cho Vu Điền vương, chẳng lẽ vì chút tiền đó sao? Không đâu, vì biết đó là Thiết tiểu tử nên bệ hạ mới chấp nhận.”

“ Tiền tài chỉ là cái ngưỡng đặt ra, xem xem thực lực Vu Điền thế nào, nếu chút tiền đó mà không bỏ ra được, Vu Điền quốc chỉ là trò cười, gả công chúa tới đó, một khi vận mệnh công chúa bi thảm, công chúa nghĩ thể diện hoàng gia, thể diện bệ hạ ở đâu?”

“ Công chúa có biết Vu Điền và Đại Tống kết làm thông gia quan trọng thế nào với Vu Điền không, hai nước có thể trực tiếp thông thương, mà không cần thông qua hòa thị, thậm chí khi Vu Điền gặp họa, Đại Tống có thể công khai đón nhận, không lo danh không chính ngôn không thuận? Công chúa không biết gì cả đã oán trách bệ hạ chia rẽ lứa đôi, không thành toàn cho hai người ...”

(*) Hôm nay dừng ở đây nhé.

Q4 - Chương 121: Công chúa chẳng dễ lừa.

Nhìn Triệu Uyển bị mình nói cho chỉ mím môi không đáp được câu nào, Vương Tiệm dùng tay áo chấm nước mắt, càng nói càng thương tâm:” Bệ hạ là hoàng đế, là người tôn quý nhất thiên hạ, vì thế dù lòng có trăm ngàn khổ sở cũng không thể nói ra được, vì đó là uy nghiêm của hoàng quyền.”

“ Đây vốn không phải là chuyện nô tài có thể can dự vào, nhưng công chúa đã muốn nô tài nói thẳng, vậy nô tài sẽ nói. Công chúa thân là công chúa Đại Tống, lại không nghĩ cho Đại Tống, suốt ngày dùng thủ đoạn nhỏ làm khó bệ hạ, bệ hạ cũng khổ sở lắm chứ, nhưng có ai hiểu cho bệ hạ không?”

“ Đừng để nô tài nhìn thấy con khỉ đó, nếu không nô tài nhất định sẽ đánh y một trận, làm việc lén lén lút lút, tính toán thiệt hơn thì xưng vương cái gì chứ? Nếu y muốn làm vương thì tới Nhân Thọ điện nhìn tấm biển bốn chữ chính đại quang minh rồi hẵng nói.”

Thế nào là tên nô tài tốt?

Vương Tiệm chính là minh chứng rõ ràng cho điều đó.

Hắn trung thành với Triệu Trinh, không muốn hoàng đế bị thiệt, càng không muốn chia rẽ Triệu Uyển và Thiết Tâm Nguyên, vì thế hôm nay phải tới đây làm người xấu.

Chỉ vài câu nói thôi đã vẽ ra hình tượng một người cha trí tuệ, kiên cường, hết mực yêu thương con cái, nhưng vì thân phận hoàng đế mà chẳng thể hiện ra được. Đồng thời cũng đã giải thích hết cho hành vi vô tình của hoàng đế bao năm qua, khiến cho tới cả Tiểu Châu Nhi ở bên chẳng liên quan gì chỉ nghe thôi cũng phải mắt nhòe lệ.

Vừa nói vừa len lén đưa mắt quan sát, hai mắt công chúa đỏ hoe, vẻ mặt ăn năn day dứt, nhưng không thấy công chúa lập tức khóc lớn đi tìm hoàng đế thỉnh tội, lòng Vương Tiệm thất vọng, không thẹn là nữ nhi của bệ hạ, khó lừa hơn bọn ngốc trong cung nhiều.

Những lời này nói với Thục phi, e rằng nữ nhân đó cam lòng chết vì hoàng đế.

“ Ta sẽ không để phụ hoàng chịu thiệt.” Triệu Uyển ném quân bài trong tay đi, chạy vào phòng ngủ, không lâu sau lấy ra danh sách lễ vật:” Phụ hoàng ta đã hi sinh nhiều như thế, sính lễ quyết không thể ít hơn ba mươi lăm vạn.”

Vương Tiệm thở phào, xem ra thành công rồi, hắn biết công chúa sẽ có thứ này, nhìn qua danh sách, an lòng nhiều, không có thứ lừa người như lưu ly, mà là điền ngọc và mã não, nhất là hai trăm con ngựa Thanh Đường, ba trăm con trâu cao nguyên.

Không phải nói vàng bạc không chói mắt, mà hai thứ này có tiền cũng không thể mua được.

Mặc dù số lễ vật này còn xa mới được ba mươi vạn, nhưng tất nhiên Vu Điền không ngay lập tức lộ bài tẩy, nhìn vào danh sách này có thể thấy quan gia muốn nâng sính lễ lên ba mươi vạn chắc chắn không thành vấn đề.

Trên thế giới này, trừ tiền giám của Đại Tống ra, không đâu có thể liền một lúc lấy ra ba mươi vạn quan tiền, kỳ thực ngay cả tiền giám với khả năng hiện tại cũng khó làm được.

Bởi thế dùng điền ngọc và mã não thay thế một phần là hợp lý, huống hồ riêng vàng ròng đã tới nghìn cân.

Chỉ là vì sao có mười vạn ngân tệ cần Đại Tống lấy đồ ra đổi? Vương Tiệm nghi hoặc nhìn Triệu Uyển.

Triệu Uyển lau nước mắt, xấu hổ nói:” Phụ hoàng thế nào cũng cần trả lễ, không có hồi môn khó coi lắm.”

Vương Tiệm nhìn quanh, hạ giọng xuống:” Công chúa có nhiều tiền như thế, cần gì hồi m ...”

Chưa nói hết bắt gặp ánh mắt phủ sương mù của Triệu Uyển, vội sửa lại, nói theo ý nàng:” Không có hồi môn là không được.”

Triệu Uyển thương cảm nói:” Đại Tống ta mấy năm qua thiên tai liên miên, thêm vào binh họa phương nam, tiền bạc eo hẹp, nên bản cung tự chủ trương mua lương thực và vải vóc ở Kinh Triệu phủ. Như thế phụ hoàng ta chẳng những có thể giải quyết vật tư tồn đọng, còn có chút tiền dùng, phụ hoàng không phải cấp tiền tới nơi đó.”

Vương Tiệm trầm ngâm:” Nhưng như thế thành sính lễ chỉ có hai mươi vạn, đám đại thần không đồng ý.”

Triệu Uyển thỏa hiệp:” Vậy bắt người Vu Điền mua nhiều hơn, mua hết kho ở Kinh Triệu phủ là được.”

Vương Tiệm kêu khổ không thôi:” Công chúa, kho ở Kinh Triệu phủ chỉ quan trọng sau Đông Kinh thôi, nơi đó cung ứng cho Tây quân cùng duy trì hòa thị với Thanh Đường và Tây Hạ, không thể bán hết sạch được.”

Triệu Uyển chống cằm nói:” Mua có hai mươi vạn mà không có chỗ bán, đâu có nhiều, Đại Tống ta sao nghèo thế?”

Vương Tiệm nghe câu này phun cả trà ra ngoài:” Công chúa thử tìm nơi nào ngoài Đại Tống có thể cung cấp lượng hàng hóa giá trị hai mươi vạn quan tiền xem.”

“ Vậy tức là thiên hạ toàn quỷ nghèo.” Triệu Uyển thở dài:

Vương Tiệm vò đầu, nhìn ánh mắt trong veo của công chúa là biết những lời lay động lòng người mình nói trước đó đều đổ sông đổ biển. Công chúa hoàng gia khác thì nghĩ cho hoàng triều, cô công chúa này chưa gả đi quanh co một vòng toàn làm lợi cho con khỉ kia, mình không cẩn thận là mắc bẫy rồi.

“ Chuyện này quá lớn, để y với bệ hạ thương lượng, hai chúng ta không quyết định được.”

Triệu Uyển khó xử:” Y đang ở Tây Vực.”

“ Công chúa, con khỉ đó mà không ở Đông Kinh, nô tài cắt đầu dâng lên bệ hạ.” Vương Tiệm nói chắc như đinh đóng cột:” Nô tài quá hiểu y, chẳng qua không muốn làm hỏng chuyện tốt của công chúa thôi, chỉ cần là người trong cung, ai không muốn công chúa vui vẻ gả đi, sống thật tốt.”

“ Chỉ là chuyện này trọng đại, không nói cho rõ ràng sẽ để lại hậu họa vô cùng, cho dù không gặp bệ hạ cũng nên gặp nô tài chứ, tên vô lương tâm đó, uổng cho nô tài luôn coi y như con cháu trong nhà.”

“ Y không ở Đông Kinh.” Triệu Uyển nói từng chữ:

“ Công chúa không tin nô tài, làm nô tài thật đau lòng ...” Vương Tiệm định nói nữa, nhưng thấy Triệu Uyển mặt dửng dưng, cười méo xẹo:” Thôi được, vậy chỉ cần công chúa chuyển ý nô tài cho y, công chúa, xin nghĩ cho bệ hạ nhiều hơn, trong lòng bệ hệ rất khổ.”

Nói xong vái thật sâu rồi rời đi.

Đến khi trời sáng Thiết Tâm Nguyên liền biết chuyện xảy ra ở chỗ Triệu Uyển, một tờ giấy viết hết những lời Vương Tiệm nói, bút tích là của Triệu Uyển.

Xem xong Thiết Tâm Nguyên đốt ngay, đẩy cảnh cửa nhỏ đi sang nhà láng giềng.

Đó là nhà hai ông bà già, lão gia gia đang vừa ho vừa chẻ củi, lão bà bà thì ngồi dưới mái hiên thêu thùa, khi Thiết Tâm Ngyên đi vào, họ vẫn làm việc của mình, cứ như y là không khí vậy.

Thiết Tâm Nguyên liên tiếp đi qua ba viện tử mới tới đường lớn ngoài ngõ Trúc Can, lập tức có sáu người đi vào viện tử y sống, nổi lửa bắc bếp nấu cơm, như đó là nhà mình từ bao đời.

Kim Câu đổ phường trứ danh vẫn mở, Thiết Tâm Nguyên đi vào, cười toe toét như thằng ngốc máu me cờ bạc, ném ra một đĩnh bạc rồi lên tầng hai thuộc về hào khách.

Q4 - Chương 122: Thay hình đổi dạng.

Đơn Viễn Hành đang ở tầng hai uống rượu, chóp mũi hồng hồng làm khuôn mặt gày khô như chỉ còn da bám vào xương của ông ta có chút sinh khí.

“ Nơi đó không an toàn nữa rồi.” Thiết Tâm Nguyên ngồi xuống:

Đơn Viễn Hành nhíu mày:” Không thể nào, ở đó đều là người của lão phu, tuyệt không hai lòng.”

“ Không liên quan tới người khác, hẳn là chỗ công chúa lộ manh mối.” Thiết Tâm Nguyên khẽ thở dài:

Đơn Viễn Hành lắc đầu:” Không nên để nữ nhân xen vào chuyện thế này mới đúng, tiểu tử ngươi sao phạm sai làm sơ đẳng này?”

“ Ta không che dấu nàng chuyện gì.”

Đơn Viễn Hành thấy nói nữa vô ích nên thôi:” Vậy tối nay có còn đốt pháo hoa không?”

“ Đương nhiên là đốt, mỗi năm chỉ có một lần sinh nhật, hai năm qua ta không có nhà là có lỗi với nàng rồi.”

“ Lão phu thật muốn nhìn thấy cảnh ngươi bị hoàng đế bắt, xem cái mặt hối hận của ngươi ra sao.”

Thiết Tâm Nguyên thản nhiên:” Mục đích ta về Đông Kinh là vì nàng, dù có chết cũng do mình chơi không đủ thông minh thôi, không trách ai. Lão tiên sinh, mới đầu mục đích của người là tìm lão bà mất tích, sau đó là diệt Phúc Thọ động, bây giờ thành tổng biểu bả từ trên mặt đất của họ, không biết mục đích ban đầu còn không?”

Đơn Viễn Hành thất thần:” Không biết nữa, giờ ta ngay cả người Đông Kinh cũng muốn giết hết.”

Thiết Tâm Nguyên khịt mũi:” Vậy đợi ta đi hẵng làm.”

“ Ha ha ha, chung quy chỉ là ý nghĩ thôi.”

Không thể ở cùng người có nhân cách đã vặn vẹo như Đơn Viễn Hành lâu, nếu không sẽ ảnh hưởng tới thế giới quan của bản thân.

Ông già này giờ là người chẳng thiết sống nữa, nhìn thấy người khác ân ái thì khó chịu, nhà ai sinh con là nổi nóng, còn người phát tài cưới lão bà thì chỉ muốn cho khối thuốc nổ, uỳnh một cái, biến hôn lễ thành đám ma.

Thiết Tâm Nguyên tuy cố tình đệ lộ manh mối cho người ta đoán ra Vu Điền vương chính là y, cũng không ngại bị phát hiện đang ở Đông Kinh, nhưng tuyệt đối không thể bị bắt được, nếu không khỏi phải nói sẽ bất lợi thế nào cho đàm phán.

Dù sao với bộ dạng này do cung nữ hoàng tộc Vu Điền dày công làm ra, không sợ bị người khác nhận ra, ung dung ra đường chơi đợi Lão Đơn an bài chỗ ở mới, mua một gói bánh hoa quế, vừa ăn vừa dạo phố.

Khả năng là vì mái tóc hung của y, cho nên khi đi ngang qua một hộ đang tổ chức hỉ sự ở ngõ Khôi Tinh trông thấy tướng mạo Thiết Tâm Nguyên may mắn, chủ nhà không nói một lời kéo tuột vào trong ăn tiệc.

Ngồi trong đám đông huyên náo, uống tới tám bầu rượu, uống tới chủ nhà méo cả mặt Thiết Tâm Nguyên mới đi tới nói với phụ nhân bế đứa bé xấu xí là đứa bé này rất giống mình, để lại viên mã não to, sau đó co cẳng chạy ngay. Còn về phần phụ nhân kia giải thích với trượng phu thế nào là chuyện của nàng, dù ăn trận đòn thì có viên mã não cũng đáng rồi.

Cảm giác thú vị lắm, giống hồi nhỏ cùng đám Xảo Nhi kết bạn đi phá làng phá xóm vậy.

Mặt trời vừa ngả về phía tây chưa lâu, lúc này mà mò tới thanh lâu khó tránh khỏi bị người ta chửi một tiếng sắc quỷ, nhưng mà loại cả ngày sống ở thanh lâu lại được khen phong lưu, cái thói đời bây giờ đúng là vô lý.

Thiết Tâm Nguyên nghênh ngang đi vào Đào Hoa lâu, dọc đường nhìn thấy rất nhiều cô nương y phục xộc xệch tóc tai bù xù, đám cô nương thấy y cười hì hì nhìn mình thì hét lên ôm ngực nhảy vào phòng.

Cô nương trong phòng Mạnh Nguyên Trực hơi nhiều, Thiết Tâm Nguyên vừa bước chân vào là quay đầu trở ra ngay lập tức, trong đó mùi rượu, mùi son phấn, mùi bãi nôn …. rồi thứ mùi không nói rõ được trộn lẫn vào nhau, đủ làm người ta chết ngạt.

Một lúc sau Mạnh Nguyên Trực mình trần mở cửa sổ thò đầu ra, hít không khí trong lành bên ngoài, hỏi:” Sao lại tới đây?”

“ Trong ổ không an toàn đành ra phố đi dạo.”

“ Mật điệp ti sao?”

“ Không phải lão thái giám chết tiệt Vương Tiệm hình như nhìn ra manh mối gì ở chỗ Uyển Nhi, nên ta vội trốn đi.” Thiết Tâm Nguyên hỏi:” Chuẩn bị xong chưa?”

“ Sân khấu tây sảnh Phàn lâu.”

“ Phàn lâu làm bằng gỗ, phóng pháo hoa ở đó liệu có gây hỏa hoạn không? Nhà cửa ở Đông Kinh không tốt, năm nào cũng có hỏa hoạn.”

“ Liên quan gì tới chúng ta, chỉ cần Trưởng công chúa thấy pháo hoa là được, chú ý, tối đã chỉ trì hoãn được một tuần hương thôi, nếu không ngươi phải vào nhà lao Khai Phong thăm bọn ta đấy.”

Thiết Tâm Nguyên gật đầu, bịt mũi nhìn Mạnh Nguyên Trực:” Không định tắm rửa một chút à?”

Mạnh Nguyên Trực làm bộ đại gia rung chuông trên bàn, lập tức có mười mấy thiếu nữ ùa vào phòng, tay cầm đủ thứ đồ vật phục vụ tắm gội.

Thiếu nữ áo lam đi đầu nhún eo thi lễ:” Khách nhân mời theo nô gia đi tẳm rửa.”

Cái thanh lâu này rất bình thường, nhưng Mạnh Nguyên Trực suốt ngày lăn lộn ở nơi này thì hẳn có điều đặc biệt. Dù gì hắn là thủ lĩnh Đới ngự khí giới mười mấy năm, cũng phải biết đào mấy cái hang, Thiết Tâm Nguyên yên tâm, đi theo thiếu nữ áo lam sang gian phòng ở bên cạnh.

Ngồi xuống sau chiếc bàn uống trà, thiếu nữ áo lam đưa tay ra nhẹ nhàng xoa bóp cổ, lực đạo vừa đủ, rất khoan khoái.

Một cái thùng gỗ cực lớn mau chóng được đổ đầy nước thơm, hai thiếu nữ mặc áo sa mỏng tới nhìn rõ cả yếm lót tới cởi áo cho Thiết Tâm Nguyên, đỡ y vào thùng gỗ, một thiếu nữ dùng nước làm ướt má Thiết Tâm Nguyên kỳ nhẹ, mau chóng lột ra lớp màng mỏng màu nâu nhạt, đặt vào chậu nước sạch bên cạnh, thứ này dùng bong bóng cá nấu thành, sau đó tráng mỏng, đòi hỏi kỹ thuật cực cao.

Độ mỏng đủ phản ánh biểu cảm trên mặt người, nên không nhìn ra được điều gì ngờ.

Thiếu nữ này có vẻ rất quen với thứ này, nên tay làm việc không ngừng, chẳng mấy chốc khôi phục nguyên dạng cho Thiết Tâm Nguyên.

Nhổ hạt châu nhỏ dấu trong miệng ra, Thiết Tâm Nguyên cuối cùng cũng thấy thoải mái.

Một người tuấn tú tới mức này lại tự biến mình thành xấu xí thì tất nhiên là muốn làm chuyện không thể nói với ai, vì thế cho dù mấy thiếu nữ đều thấy rung rinh vì dung mạo của Thiết Tâm Nguyên, nhưng vẫn chuyên tâm làm tròn chức trách, không nói cũng không dám có hành vi khiêu khích y.

Q2 - Chương 123: Sinh nhật công chúa.

Tắm sạch sẽ xong, tóc buộc vòng vàng, đội tử kim quan, khống chế mái tóc ương ngạnh của Thiết Tâm Nguyên bằng chiếc kim châm, tức thì gọn gàng đâu vào đó.

Y sam làm bằng tơ vừa mỏng lại thoáng khí, mặc lên người nhẹ bẫng như không mặc gì.

Bên ngoài khoác áo choàng màu thiên thanh Thiết Tâm Nguyên thích nhất, trừ một cái ngọc bội, y phục không hề có thêm vật trang sức thừa thãi nào, chỉ riêng loại chất liệu mặc lên người cực kỳ nâng giá trị con người rồi.

Mấy thiếu nữ hầu hạ Thiết Tâm Nguyên xong liền thi lễ lui ra.

Mạnh Nguyên Trực không biết xuất hiện bên cửa sổ từ bao giờ, nhìn Thiết Tâm Nguyên từ trên xuống dưới:” Mắt hoàng đế có vấn đề rồi, thiếu niên tài tuấn thế này chạy tới cưới công chúa, nên vui mừng mới phải.”

Được nghe Lão Mạnh nịnh bợ rất hiếm có, Thiết Tâm Nguyên cũng cảm thấy lời này cực đúng, chắp tay một cái coi như tiếp nhận.

Lúc này một chiếc xe ngựa dừng ở dưới lầu, Mạnh Nguyên Trực chỉ vào nó, Thiết Tâm Nguyên liền xuống lầu chui vào, rèm xe vừa buông xuống, xe ngựa lao đi khiến người đi đường muốn chửi bới, khi nhìn rõ hình dáng xe ngựa liều ngậm miệng lại.

Hôm nay sinh nhật Triệu Uyển.

Hoàng đế tặng một đôi hoa mẫu đơn khắc từ ngọc hoàng long, chất ngọc mịn màng kỹ thuật tinh xảo vô song, là tinh phẩm không nhiều trong kho nội phủ.

Thục phi cũng tặng một bộ trang sức, trong đó có một cái sai làm bằng chu sa, đỏ rực mang hoa văn bách điểu triều phụng.

Phàm là hoàng gia gả khuê nữ đều có một cái sai chu sa, thứ này chỉ vào ngày gả đi đeo một chút, còn thời gian khác đều bị chủ nhân cất trong rương. Chu sa mà nung nóng sẽ biến thành thứ khác rất độc, nếu công chúa ngứa mắt với nữ nhân khác trong phủ, có thể hơ sai, lấy một chút cho nữ nhân kia dùng.

Công chúa làm thế không có tội, đó là quyền lực hoàng gia ban cho.

Trưởng công chúa sinh nhật, lễ vật thu được rất nhiều, lễ vật của Tào hoàng hậu lại đơn giản, hai cái nong trứng tằm, trưởng công chúa đời trước tặng một bức ngọc quan âm ... Tất cả Triệu Uyển đều không để trong lòng, từ hoàng hôn tới giờ nàng đều tỏ ra thấp thỏm, dựa vào cửa sổ nhìn không chớp vào tường cung, nàng thật hi vọng một cái đầu nhô lên cười với mình.

Đó là một đoạn trong ( Oanh Oanh truyện), chỉ tiếc là tường hoàng cung không phải là tường bao nhà người ta, Thiết Tâm Nguyên chẳng leo lên được.

“ Thục phi tăng cho công chúa một cái sai thật lớn ...” Tiểu Châu Nhi cứ cầm cái sai chu sa cảm thán không thôi:” Chẳng lẽ nương nương nghĩ công chúa phải giết nhiều người lắm sao?”

Triệu Uyển ôm gối nhìn mặt trời lặn dần, lòng càng thêm sốt ruột, nghe Tiểu Châu Nhi nói vậy, bảo:” Đừng lấy mấy trò trong cung mang tới Cáp Mật, nơi đó không ai hại ngươi.”

“ Không nên có ý hại người, không thể thiếu đề phòng bị người hại.” Tiểu Châu Nhi cãi lại:

Triệu Uyển không rảnh để ý tới nha đầu đã tẩu hỏa nhập ma này, nhìn hoàng hôn buông xuống, chống cằm lên đầu gối có chút xuất thần.

Đêm nay trời trong gió lặng, một vầng bán nguyệt lơ lửng chân trời, điểm xuyết xung quanh vài ngồi sao lấp lánh.

Triệu Trinh ở hoa viên nướng một cái đùi dê, nướng gần được rồi, mỡ nhỏ tí tách vào chậu lửa, thi thoảng bùng lên bông hoa lửa sớm, nói là Triệu Trinh nướng, kỳ thực mọi công việc do Vương Tiệm làm cả, hắn chỉ tùy tiện xoay xoay vài cái, thế là thành thịt hắn nướng.

“ Đại bạn, Duyệt Quốc thực sự không sợ tới sa mạc hoang vu sao, đứa bé này từ nhỏ còn chưa rời Đông Kinh quá trăm dặm, nay đi xa như thế, trẫm có chút không yên lòng ...”

Khi chỉ có hai chủ phó với nhau, Vương Tiệm nói chuyện khá tùy tiện, vừa phết một lớp mỡ lên đùi dê, vừa nói:” Hết cứu rồi, bệ hạ, trái tim của Trưởng công chúa hoàn toàn buộc vào người Thiết Tâm Nguyên, giờ suốt ngày ăn cát cũng chấp nhận.”

Triệu Trinh dùng chiếc dao bạc cứa đùi dê vài cái, Vương Tiệm rất ăn ý quét gia vị vào đó, thịt đã mềm, xoay thêm hai lượt nữa thôi là ăn được rồi.

“ Ngươi hoài nghi Thiết tiểu tử đang ở Đông Kinh à, tìm ra manh mối gì chưa?”

Vương Tiệm lắc đầu:” Nô tài cho người truy tung Trương ma ma, kết quả bà tử đó rời cung là về đoàn sứ tiết Vu Điền, không lâu sau trong đoàn có nhiều người rời đi, người của nô tài không đủ, tốn thời gian mới truy ra được ngõ Cán Trúc là nơi đáng nghi nhất, nhưng cho người tới đó lùng sục cả ngày không thấy dấu vết gì.”

Triệu Trinh nghĩ một lúc rồi nói:” Không cần tìm nữa, bao năm qua Đại Tống ta một mình kháng cự tất cả dị tộc tiến công, bốn xung quanh đều là kẻ địch, khiến chúng ta bị cô lập. Nếu Thiết tiểu tử thực sự đứng vững được ở Tây Vực, chúng ta sẽ có minh hữu trời sinh.”

“ Đây vốn là ý định ban đầu khi đưa Thiết tiểu tử tới Tây Vực, có sự tồn Vu Điền, dù Tây Hạ hay Khiết Đan đều phải chia một phần tinh lực đề phòng. Một Vu Điền lớn mạnh phù hợp với lợi ích của Đại Tống, bởi thế nếu y có thể đả thông được con đường tơ lụa, trẫm cũng không ngại làm ăn với y.”

Vương Tiệm không đánh giá cao khả năng này:” Bệ hạ, con đường tơ lụa phải đi qua Tây Hạ, y chẳng làm được đâu.”

“ Không nhất thiết, qua Thanh Đường cũng được.” Triệu Trinh cười:

“ Thanh Đường?” Vương Tiệm thất kinh, chẳng lẽ bệ hạ có ý kinh lược Thanh Đường, Giác Tư La vừa mới năm ngoái thôi được phong làm Bảo Thuận quân tiết độ sứ kiêm Hà Tây tiết độ sứ:

“ Được rồi, chỉ là suy nghĩ thôi, chuyện này tên nô tài ngươi không hiểu.”

Vương Tiệm lập tức ngậm miệng.

Thấy dê đã nướng chín, Triệu Trinh sai người mang một phần tới cho nữ nhi, coi như chúc mừng sinh nhật.

Cách hoàng cung không xa, Phàn lâu hôm nay kém náo nhiệt hơn thường ngày, nghe nói một hào khách đã thuê nguyên cả tầng ba rồi, làm không ít khách khứa bất mãn. Nghe ngóng một hồi mới biết là sứ tiết Vu Điền thuê, nhiều người tặc lưỡi bỏ qua, thời gian qua sứ tiết Vu Điền trải tiền khắp kinh thành, quan viên lớn nhỏ đều hưởng lợi.

Thứ nổi danh nhất Phàn lâu chính là đệm lông thú, nằm xuống một cái là bị đệm bao phủ, dễ chịu vô cùng.

Đầu tiên là một quả nho lạnh đã bóc vỏ bỏ hạt, tiếp đó là hũ nước quả, tinh thần vừa được nho lạnh khơi lên lập tức thành uể oải.

Kỹ thuật múa ống tay áo của Phan đại gia rất cao siêu, mỗi lần ống tay áo phất ra, đều vừa vặn liếc qua mũi Thiết Tâm Nguyên, xuyên qua ống tay áo rộng của nàng thấy hết được cánh tay trắng nõn, còn xa hơn nữa thì bị cái yếm xanh lục đáng ghét che kín rồi.

Q2 - Chương 124: Mười tám bông hoa lửa.

“ Tiếng đàn tranh, tay áo mềm, cứ say đi, chớ chối từ, nhân sinh vốn nhiều biệt ly.”

Tiếng ca vẫn văng vẳng từ xa xọng lại, tấm thân mềm mại đã dựa sát vào người Thiết Tâm Nguyên, mặt đối mặt, mũi chạm mũi, còn thân thể càng quấn vào nhau, cánh môi hồng ướt át ngậm rượu nho đưa tới mời mọc.

Vậy mà không ngờ người đột ngột bị đẩy ra ngoài.

Phan đại gia sững sờ, xưa nay chỉ nàng đẩy nam nhân ra chứ làm gì có nam nhân nào làm thế với nàng, nhất thời không tiếp nhận được, nước mắt bỗng trào ra.

Thiết Tâm Nguyên không hứng thú giải thích gì hết, búng ra một quả vàng, tức thì hai ca cơ nhanh nhẹn đi tới kéo Phan đại gia quỳ xuống tạ ơn.

“ Lui cả đi, ta muốn ngắm trăng một mình.”

Đám người nhanh chóng nhặt quả vàng lên, cảm tạ, chẳng mấy chốc biến sạch.

Thiết Tâm Nguyên đi chân đất ra bên cửa sổ, ở Phàn Lâu có thể nhìn thấy hoàng cung, chỉnh tế như bàn cờ, y nâng chén lên chúc mừng sinh nhật thứ mười tám của Triệu Uyển.

Bảy tám cái ống sắt dựng ở sân khấu ngoài cửa, dây dẫn dài được quấn lại thành bó, chỉ cần châm lửa đốt một trong số đó, tất cả sẽ cùng cháy.

Ném cốc vàng đi, Thiết Tâm Nguyên lấy ngọn đuốc, châm dây cháy, hi vọng Triệu Uyển có thể nhìn thấy thời khắc rực rỡ này.

"Bùm! Bùm! Bùm!"

Ngọn lửa mang theo tiếng nổ lớn bay lên trời khiến sàn nhà Phàn lâu rung chuyển, bụi rơi lả tả dưới mái hiên. Chất lượng thuốc pháo không cao nên phát ra tiếng nổ rất lớn, ở gần có thể gọi là chấn động màng nghĩ.

Người Tống ít có cơ hội nghe tiếng động lớn như thế.

Tức thì bên trong Phàn Lâu náo loạn, ca cơ diễm lệ, công tử phong lưu, thi nhân nhàn nhã, tất cả lúc này đều giống nhau, ôm đầu gào khóc đua nhau chạy khỏi cái nơi sắp sập này.

Ngoài đường, nửa con phố tức thì náo loạn, người đi đường nháo nhào kiếm chỗ nương thân.

Hoàng cung cũng không khác gì, đám thị vệ hung dữ tuốt gươm xông lên tường thành, hoạn quan cung nữ rất kinh nghiệm chạy thẳng vào phòng, run rẩy đợi vận mệnh không rõ giáng xuống.

Chỉ có Triệu Uyển vô cùng vui vẻ, khi có ngôi sao băng đỏ sậm lao lên trời, nàng phát hiện ra ngay, nín thở đợi món quà sinh nhật của mình.

Uỳnh!

Tiếng nổ lớn phát ra giữa từng không, Triệu Uyển hoảng sợ run một cái, mắt vẫn nhìn sao băng biến thành đóa hoa lửa tỏa ra bốn phía, đẹp không sao kể siết.

Tiếng sấm nổ tiếp theo đó không làm nàng sợ nữa, tay ôm ngực giữ lấy trái tim đập mạnh, ba quả cầu lửa liên tiếp chiếu sáng cả bầu trời, phá vỡ bóng đêm.

Lại một ánh sáng màu nữa lao vọt lên không tung, để lại làn khói xám, "Đùng!", hoa lửa nở rộ, biến thành muôn vàn ánh sáng lập lánh phủ xuống như sao sa.

Hoa lửa chỉ tồn tại trong tích tắc, vẻ đẹp đó lại thành vĩnh hằng trong tim Triệu Uyển.

Tiểu Châu Nhi nhát gan cuối cùng nhớ tới công chúa rồi, chui nửa người khỏi gầm giường, vươn tay kéo công chúa trốn với mình:” Công chúa, mau chui vào đây, gian tặc sắp đánh tới rồi ...”

Triệu Uyển đánh tay Tiểu Châu Nhi, ánh mắt không rời khỏi bầu trời dù chỉ một khắc:” Đây là bông hoa thứ tám, năm nay sinh nhật mười tám tuổi của ta, còn mười bông nữa cơ.”

“ Tám, mười cái gì cơ.” Đầu óc chậm chạp của Tiểu Châu Nhi mất một lúc mới hiểu ra, ré lên:” Công chúa, ý người nói đây là quà sinh nhật của Nguyên ca nhi à?”

Ánh mắt Triệu Uyển không rời bầu trời, kiêu ngạo nói:” Tất nhiên rồi!”

Đã là do Thiết Tâm Nguyên làm ra thì Tiểu Châu Nhi hết sợ ngay, mở to mắt nhìn từng đóa hoa lửa, nhảy nhót reo hò không thôi.

Đây là kỳ cảnh hiếm có hiếm có nhân gian.

Vương Tiệm đứng gác ngoài cửa cung điện ngay lập tức nhìn thấy sao băng lửa, mặc dù hắn không biết đây là cái gì, nhưng tiếng nổ kia nói với hắn, thứ đó không tốt lành.

Nhanh như chớp lao về phía hoàng đến, dùng người che chắn, giọng chói tai vang lên:” Người đâu hộ giá?”

Liên tục có bóng người trong bóng tối nhảy ra, một đại hán cao lớn cầm song chùy đập vào nhau coong một tiếng, dũng mãnh hô:” Bệ hạ chớ sợ, có mạt tướng đây.”

Hoa lửa vẫn từng đóa từng đóa nở trên trời, dần dần mọi người không kinh hoàng nữa, phát hiện ra quả cầu lửa đó ngoài tiếng nổ lớn thì hình như không có uy hiếp gì, vài người lớn gan hơn ngẩng đầu thưởng thức cảnh đẹp.

“ Chỉ là một dạng rối pháo hoa thôi.” Bình chương sự Bàng Tịch hôm nay trực đêm trong cung trải qua kinh hoàng ban đầu nhanh chóng trấn định lại, vuốt râu lẩm bẩm:

Xem thêm hai đóa hoa lửa, nói với hoàng thành sứ đi vào thỉnh lệnh:” Bắt lấy tên cuồng đồ kinh nhiễu hoàng cung, bản quan đích thân thẩm vấn trong đêm.”

“ Thiết Sư Tử, lập tức đi bắt tên cuồng đồ kia cho trẫm, không bắt được thì ngươi tự đi nhận một trăm gậy.” Triệu Trinh cố gắng thu lại ánh mắt từ những bông hoa lửa đẹp đẽ kia, nổi giận ra lệnh cho những Đái ngự khí giới bên cạnh:

“ Vâng!” Thiết Sư Tư đáp một tiếng, tung mình lên giả sơn lao đi:

Khi bông hoa lửa cuối cùng nổ tung, khắp Đông Kinh đều đã ngửa đầu nhìn.

Thiết Tâm Nguyên rất thất vọng, hoa lửa nở không đẹp chút nào, không đủ độ sáng, chỉ thuần một màu da cam, không được muôn màu rực rỡ như đêm giao thừa ở Thanh Hương cốc.

Mấy năm qua bận rộn chính vụ, bị đám Xảo Nhi vượt xa quá rồi.

Phẩy tay áo phủi bụi đất, chuẩn bị rời đi thì nghe thấy sàn gác rầm một cái, như có vật nặng rơi xuống.

Quay đầu nhìn chỉ thấy Thiết Sư Tử mặc áo gấm, cầm đôi chùy đứng trên sân khấu phía tây.

Tên này đã to lớn nặng thịt thì chớ, chùy trong tay càng nặng, không khác gì đá lớn rơi xuống sàn, hai chân dẫm nát cả ván gỗ, nhìn Thiết Tâm Nguyên trong bóng tối:” Cuồng đồ đứng lại cho mỗ.”

Không chút do dự, Thiết Tâm Nguyên giơ nỏ bắn ngay, mũi tên thép cắm phập trước mặt Thiết Sư Tử, làm hắn dừng động tác rút chân ra.

“ Ngươi không nên dừng, đáng lẽ thà nhận một mũi tên cũng phải thoát ra mới đúng, chẳng lẽ làm Đới ngự khí giới khiến ngươi mất đi dũng khí năm nào?”

Thiết Sư Tử thẹn quá hỏa giận, quát lên:” Ngươi là ai?”

“ Người quen.” Thiết Tâm Nguyên rút ống thổi, phụt một phát, mũi châm nhỏ trúng ngay cổ Thiết Sư Tử:

Thiết Sư Tử chỉ thấy cổ nhói một cái như côn trùng đột, tay bất giác sờ cổ, chạm vào cái châm kia, loáng thoáng nhớ lại chuyện mười năm trước, hắn từng bị thứ tiểu nhân ám toán, mãi không tìm ra thủ phạm, tức thì nổi cơn điên:” Tên tiểu nhân vô sỉ.”

Dứt lời hét lên dồn lực xuống hai chân dẫm mạnh, mảnh gỗ tung toe, cả người tụt khỏi sàn sân khấu rơi xuống.