30
Cuộc di chuyển vô cùng gian nan. Đường sá đã trở nên hiểm trở đến mức kinh ngạc, không chỉ những người lâu ngày không ra ngoài, mà ngay cả Fuyuki đã ra ngoài vài lần cũng không biết phải làm sao.
Đã không còn con đường bằng phẳng nào. Trước mắt mọi người chỉ là những tàn tích của đường, lúc thì nhô lên, lúc thì đứt gãy, lúc thì sụt lún. Con đường vỡ nát biến thành những đống gạch vụn khổng lồ, khắp nơi cản trở lối đi của họ. Mặt đất đầy bùn nước, từ những khe nứt vang lên tiếng nước chảy xiết đầy bất trắc.
Khoảng cách thẳng đến Phủ Thủ tướng chỉ chưa đầy ba cây số, đi bộ theo đường cũng chưa đến năm cây số. Tuy nhiên, chỉ một khoảng cách ngắn như vậy đã khiến mọi người khốn khổ. Bản thân việc đi bộ đã khó khăn, giờ đây mọi người còn phải vác theo hành lý cồng kềnh, lại có cả trẻ sơ sinh và trẻ nhỏ. Lội qua dòng nước sâu đến thắt lưng, trèo qua những ngọn núi gạch vụn cao vài mét là điều không thể.
Fuyuki thỉnh thoảng lại mất phương hướng. Vốn là khu tập trung các cơ quan chính phủ quen thuộc, nhưng nhìn quanh, cậu lại không biết mình đang ở đâu. Lúc này, dấu hiệu duy nhất là tháp Tokyo. Xuyên qua lớp không khí mờ đục vì bụi bặm và khói, có thể lờ mờ nhìn thấy tháp Tokyo.
Fuyuki nhớ lại lúc sự kiện này xảy ra, cậu đã lên tháp Tokyo đầu tiên, dùng ống nhòm quan sát thành phố, cuối cùng đã phát hiện ra mẹ con nhà Shiraki. Từ lúc đó đến nay đã qua mấy ngày rồi? Cậu đã không còn chắc chắn, cảm giác về thời gian đã hoàn toàn tê liệt.
Fuyuki đi cuối cùng trong đoàn, cậu nhận thấy bước chân của Toda phía trước nặng nề. "Còn đi được không?" Cậu chủ động hỏi.
Toda nghiêm mặt. "Thật ra, khá là vất vả. Vừa nãy bị trẹo chân. Một chân không dùng sức được, nên lưng phải gánh. Đi năm cây số thì được, nhưng cứ đi vòng vèo thế này thì khó." Anh ta dùng khăn lau mồ hôi trên trán.
"Anh, dừng lại một chút." Fuyuki gọi Seiya đang đi phía trước. Lời nói của cậu khiến mọi người dừng lại, Seiya cũng quay đầu nhìn, anh đang cõng Miho.
Fuyuki đi lên phía trước. "Anh Toda đã đến giới hạn rồi, nghỉ một lát đi. Những người khác cũng khá mệt rồi."
Sắc mặt Seiya trở nên u ám. "Đi thêm một chút nữa là đến con đường không bị sụt lún rồi. Tốt nhất là nhanh chóng qua khỏi khu vực này, thời tiết cũng không ổn."
"Đoạn đường đó ở đâu?"
"Đằng kia." Seiya chỉ về phía nam, "Còn khoảng hai trăm mét nữa."
"Không phải là hướng ngược lại với Phủ Thủ tướng sao?"
"Không còn cách nào khác, đây được coi là lựa chọn con đường ngắn nhất rồi. Những con đường khác đều quá nguy hiểm, không thể đi được."
"Nếu anh coi trọng sự an toàn, thì hãy nghỉ ngơi đi. Vội vàng cũng vô ích."
Seiya nhíu mày, nhưng vẫn gật đầu, quay sang mọi người nói: "Nghỉ ở đây, tiện thể ăn cơm luôn."
"Tốt quá!" Taichi nói. Mọi người đều lộ vẻ mặt nhẹ nhõm, dù sao cũng đã rất mệt.
"Nhưng ở đây ngay cả ngồi cũng không được." Nanami nói. Đúng vậy. Dưới đất toàn là bùn nước, không thể ngồi xuống được.
"Có thứ hay ho đây!" Komine chạy đi. Phía trước anh ta có một chiếc xe buýt, bánh trước đã lên vỉa hè rồi dừng lại, không có dấu vết bị cháy.
"Anh Komine, xem có bị rò rỉ dầu không."
Komine vẫy tay, chạy lại gần chiếc xe buýt đi một vòng, rồi hai tay làm thành một vòng tròn.
"Xem ra không sao." Seiya bước đi, mọi người cũng theo sau.
Chiếc xe đầy bùn đất, may mà bên trong khá sạch sẽ, may mắn là cửa sổ đều đóng kín. Vì bánh trước lên vỉa hè, chiếc xe hơi nghiêng, nhưng ngoài điểm này ra, đây là một nơi nghỉ ngơi không thể tuyệt vời hơn.
"Từ khi sinh ra đến giờ, lần đầu tiên cảm thấy ghế xe buýt thoải mái như vậy." Asuka nói ra cảm nhận thật của mình, "Nếu có thể lái đến đích thì tuyệt vời!"
"Thử xem? Chiếc xe này có vẻ không hỏng hóc gì nhiều." Taichi ngồi ở ghế lái, đùa giỡn định chạm vào chìa khóa xe.
"Tuyệt đối không được đụng vào!" Seiya nghiêm khắc nói, "Tuy không rò rỉ dầu, nhưng vẫn chưa biết nó hỏng ở đâu. Lỡ bốc cháy, trong nháy mắt là xong đời. Hơn nữa dù có khởi động được, cũng không có đường để đi."
"Biết rồi, đùa thôi mà." Taichi sợ hãi rụt tay lại.
Mọi người nhanh chóng nhận được cơm nắm, là do Emiko và những người khác làm trước khi xuất phát.
"Nói ra thì người xưa thật lợi hại," Toda nói, "không có đường sá tử tế, mà lại có thể đi bộ hàng chục cây số một ngày. So với họ, chúng ta đi vài cây số đã không chịu nổi, thật không thể chấp nhận được."
"Dù là người xưa, cũng không đi được trên con đường sụt lún." Seiya cười nói, "Lúc động đất, bão tố cũng không đi được, xưa và nay đều như nhau."
"Cũng phải." Toda phục, rồi lại thắc mắc, "Nhưng người xưa trong những lúc như thế này làm sao? Khi đang trên đường mà không có cách nào."
Mọi người im lặng. Một lúc sau, người lên tiếng vẫn là Seiya: "Chờ đợi."
"Chờ đợi?" Toda hỏi.
"Tôi nghĩ là cứ chờ đợi, cho đến khi tình hình tốt hơn. Họ đã có sự chuẩn bị, cũng có kỹ năng để có thể ở lại bất cứ lúc nào."
"Vậy à. Nhưng chờ đợi cũng có giới hạn, còn có vấn đề thức ăn. Ngoài chờ đợi ra, còn cách nào khác không?"
"Chờ mãi, chờ mãi, mà không được," một giọng nói từ phía sau xe vang lên, là Kawase, "thì cứ thế mà đi đời. Chỉ có thể như vậy thôi."
Komine hừ một tiếng: "Lúc này mà nói những lời xui xẻo..."
"Xui xẻo? Ý gì? Tôi nghe nói đối với người xưa, ra khỏi nhà là một việc liều mạng, chết trên đường là chuyện bình thường. Nếu gặp thiên tai, đúng là phải chờ nó qua đi, nhưng khi không còn cách nào khác thì đành phải chết. Phải có sự chuẩn bị tâm lý này."
"Thì sao? Chúng ta cũng phải chuẩn bị tâm lý như vậy sao?"
"Không phải sao? Tôi thì đã có sự chuẩn bị tâm lý sẽ chết bất cứ lúc nào. Chẳng lẽ anh vẫn chưa có? Nhẹ nhàng thật."
Nghe những lời khiêu khích của Kawase, Komine định đứng dậy. Toda ngăn anh ta lại. "Đừng cãi nhau nữa."
Ở hàng ghế sau Fuyuki, đứa bé bắt đầu khóc, Emiko lấy bình sữa từ trong hành lý ra cho bú. Có vẻ là đã chuẩn bị từ lúc đi.
"Sữa còn không?" Fuyuki hỏi.
"Còn, nhưng không thể đun sôi, khá lo lắng. Cũng không thể khử trùng."
Fuyuki gật đầu, nhìn đứa bé. Đứa bé được đặt tên là Yuto này đang mở to đôi mắt đen láy uống sữa, vẻ mặt như không biết gì về thế giới, không có chút u ám nào về tương lai. Nhìn thấy vẻ mặt như vậy, tâm trạng không khỏi dịu lại.
Có tiếng giọt nước đập vào kính. Không để ý, xung quanh đã tối sầm lại.
"Lại sắp mưa rồi." Taichi thở dài.
"Tốt quá. Chúng ta đã tìm được một nơi trú mưa tốt trước khi mưa." Asuka nói.
Fuyuki cũng đồng cảm. Nếu bị ướt, sẽ tiêu hao thể lực. Cậu cảm thấy ở đây cho đến khi mưa tạnh thì tốt hơn. Như Seiya vừa nói, họ chỉ có thể giống như người xưa, cứ chờ đợi cho đến khi tình hình tốt hơn.
Tuy nhiên, tình hình không dễ đối phó như vậy. Qua hai giờ, vẫn hoàn toàn không thấy dấu hiệu nào có thể xuất phát lại. Mưa ngày càng lớn, những giọt nước lớn đập vào cửa sổ kính, thấm vào từ các khe hở.
"Cơn mưa này sao vậy? Cảm giác là lớn nhất từ trước đến nay." Taichi nói từ ghế lái quay lại.
"Là do áp thấp nhiệt đới đang đến gần. Oi bức cũng là do nó gây ra." Toda lẩm bẩm.
"Anh nghĩ sẽ mưa đến khi nào?" Asuka hỏi Fuyuki.
"Không rõ." Fuyuki bất lực nói. Cậu không có kiến thức về khí tượng.
"Chỉ có thể cắn răng chịu đựng thôi? Mưa thế này thật không có cách nào." Komine nói, "May mà có thức ăn, ở đây cũng không lạnh, một đêm chắc chắn sẽ qua được. Dù sao đi nữa, không thể nào mưa liền hai ba ngày được."
Đa số mọi người đều gật đầu đồng ý với quan điểm của anh ta, Fuyuki cũng không nghĩ ra lựa chọn nào khác. Tóm lại, bây giờ không thể ra ngoài.
Seiya đứng ở cửa xe, mở cửa. Sương mù cùng với tiếng mưa dữ dội tràn vào trong xe. Anh vội vàng đóng cửa lại.
"Oa!" Taichi kêu lên, "Không xong rồi!"
"Nước sắp vào rồi." Seiya cúi xuống nhìn bậc thang ở cửa xe, "Đường đã ngập nước."
"Thảm rồi. Hoàn toàn không có cách nào, chỉ có thể bị vây trong thành rồi." Komine than thở.
"Vấn đề là đi vệ sinh." Taichi cười toe toét, "Đàn ông thì không sao, phụ nữ sẽ vất vả đấy."
"Nói gì vậy. Đến nước này rồi, sẽ không bị chuyện nhỏ này làm khó đâu." Asuka bĩu môi.
"Ồ? Giải quyết thế nào?"
"Bí mật. Tôi xin tuyên bố: phía sau xe là khu vực dành riêng cho phụ nữ."
"Dùng hàng ghế sau làm nhà vệ sinh à? Đừng có xả bừa bãi nhé."
"Sẽ không làm vậy đâu. Ai mà ngốc thế!"
"Vậy, cô làm thế nào?"
"Cho nên mới nói là bí mật." Asuka đứng dậy, đi về phía sau, đến trước mặt Kawase, "Nghe chúng tôi nói rồi chứ? Xin các quý ông di chuyển lên phía trước."
Kawase đang chống cằm, nhắm mắt nghỉ ngơi nghe vậy liền ngước lên nhìn Asuka, nhưng không nói gì, cầm hành lý đi lên phía trước.
"Chị Emiko và cô Nanami xin mời ra phía sau."
Ngay lúc hai người đứng dậy định bước đi, Seiya đang đứng ở cửa xe cúi xuống nhìn bậc thang đã lên tiếng: "Mọi người nghe tôi nói, tôi có một đề nghị quan trọng."
"Là gì?" Toda hỏi.
Seiya hít một hơi thật sâu. "Bây giờ lập tức rời khỏi đây, xin hãy chuẩn bị."
Lời nói của anh khiến tất cả mọi người đều sững sờ. Trong một khoảnh khắc, Fuyuki cũng không hiểu ý của anh trai mình.
"Hả, anh nói gì?" Người phản ứng đầu tiên là Taichi, "Ý gì vậy?"
"Chính là ý trên mặt chữ. Chúng ta sẽ rời khỏi chiếc xe buýt này, tìm một nơi khác."
"Tại sao? Ở đây không phải rất tốt sao?" Komine hỏi, "Ra ngoài sẽ bị ướt hết. Tôi hiểu tâm trạng cấp bách của anh, nhưng cũng phải đợi mưa nhỏ lại. Vừa nãy anh không phải đã nói sao? Người xưa sẽ chờ đợi."
"Người xưa khi biết chờ đợi sẽ có nguy hiểm, cũng sẽ hành động."
"Nguy hiểm? Nguy hiểm gì?"
"Nước đã dâng đến bậc thang này rồi."
"Dù vậy, mực nước sẽ không tăng thêm vài chục centimet nữa chứ?"
"Không," Seiya lắc đầu, "có khả năng sẽ tăng."
"Thật sao?"
"Dù mưa có lớn đến đâu, đường ngập nước đến vị trí này là không bình thường. Có thể cho rằng đã xảy ra chuyện bất thường."
"Ý gì?"
Seiya im lặng một lát, rồi như đã quyết tâm, lên tiếng: "Có khả năng một con đê nào đó đã bị vỡ."
"Vỡ đê? Chuyện ở mức độ đó..."
"Tôi đã xem tài liệu của Sở Cảnh sát Tokyo, khi sông Arakawa bị vỡ đê do mưa lớn và các nguyên nhân khác, trung tâm thành phố gần như bị ngập lụt, nơi sâu nhất có thể lên đến hai mét."
"Hai mét?" Komine cũng không nói nên lời.
"Nước bây giờ ngập đến bắp chân. Nhưng nếu là vỡ đê, lượng nước sẽ ngày càng lớn, vài giờ sau có thể vượt quá một mét."
Vài người khẽ kêu lên kinh ngạc.
"Đến lúc đó, chúng ta sẽ bị mắc kẹt trong xe." Toda nhìn quanh trong xe.
"Cho nên chúng ta phải đi. Không, có lẽ nên nói là trốn thoát."
"Nói thì nói vậy, nhưng bây giờ mà rời đi... vẫn chưa thể khẳng định là vỡ đê mà?" Komine vẫn giữ thái độ tiêu cực.
Bất ngờ, Kawase cầm hành lý đứng dậy, im lặng đi về phía cửa xe.
"Anh định làm gì?" Seiya hỏi.
"Tôi đi đây. Những kẻ không muốn đi thì mặc kệ họ, không được sao? Có thời gian nói chuyện, nước đã dâng lên rồi." Kawase liếc nhìn Komine, mở cửa xe, "Tôi không muốn chết đuối ở nơi này."
"Chờ đã, Kawase."
Kawase không để ý, nhảy ra ngoài. Nước đã dâng lên bậc thang.
"Tôi cũng ra ngoài." Asuka đi từ phía sau xe về phía cửa.
"Chờ đã. Đi từng người một có nguy hiểm, phải di chuyển có tổ chức." Seiya nói.
"Nói cũng vô ích, có người cứ lề mề, không có cách nào." Asuka vừa nói vậy, mọi người đều tập trung ánh mắt vào Komine.
Komine thở dài một hơi nặng nề, đứng dậy.