Thời gian thấm thoắt, năm tháng thoi đưa, chớp mắt đã 19 năm trôi qua.
Đàm Vân đang ngồi xếp bằng minh tưởng bỗng toàn thân run rẩy, máu tươi lại một lần nữa tuôn ra từ mũi. Trong lòng hắn, một giọng nói không ngừng vang lên: "Rốt cuộc là có chuyện gì? Tại sao ta lĩnh hội lâu như vậy mà vẫn không thể nào thông suốt..."
Lúc này, trình độ Tứ thuật của Đàm Vân đã đạt đến cấp bậc Cao giai Đạo Thần Đan Sư, Cao giai Đạo Thần Khí Sư, Cao giai Đạo Thần Phù Sư và Cao giai Đạo Thần Trận Sư.
Thế nhưng, khi hắn cố gắng đột phá lên Thánh giai Đạo Thần Đan Sư, vấn đề dung hợp gần như đồng thời hơn 6000 loại thần dược đã làm khó hắn.
Hắn trước sau vẫn không thể nào thông suốt!
Trong lúc Đàm Vân vắt óc suy tư, mái tóc dài của hắn bỗng bạc đi với tốc độ mắt thường có thể thấy được. Chỉ trong vòng ba hơi thở ngắn ngủi, sáu phần tóc đen trên đầu hắn đã hoàn toàn hóa bạc!
Từ đó có thể thấy, quá trình lĩnh hội bí điển của Đàm Vân gian nan và mệt mỏi đến nhường nào...
Vật đổi sao dời, hơn 11 tháng nữa lại trôi qua.
Màn đêm buông xuống, ngày mai chính là ngày diễn ra trận quyết đấu Tứ thuật của các Thánh đệ tử tam đại tinh vực!
Thánh trì, trên đỉnh Thiên Thượng, trong cổ lâu.
Trong khuê phòng ở lầu hai, Tân Băng Tuyền mang vẻ mặt u buồn đứng dậy, rời khỏi cổ lâu, hóa thành một bóng ảnh bay vút lên, nhanh chóng xuyên qua màn đêm, hướng về phía phù lục Tứ thuật...
Hơn một canh giờ sau, màn đêm không một ánh sao, đen kịt như mực.
"Vút!"
Tân Băng Tuyền vẫn che mặt bằng lụa tím, bay thấp xuống bên ngoài Thánh điện Tứ thuật, vừa bước vào đại điện liền cảm thấy một luồng khí tức ngột ngạt bao trùm lấy lòng mình.
Lúc này, trong đại điện, Đạo Khôn bụng phệ đang uể oải ngồi trên ghế.
Trước mặt ông là tám vị đệ tử thân truyền, bao gồm Tịch Đông Hải và Miêu Thanh Thanh.
Tám người đều hướng về phía Đạo Khôn, cúi đầu im lặng. Khi thấy Tân Băng Tuyền bước vào, họ cũng chỉ quay đầu nhìn một cái xem như chào hỏi.
"Băng Tuyền, sao rồi?" Đạo Khôn nhìn Tân Băng Tuyền, đôi mắt đục ngầu ánh lên vẻ mong chờ.
Tân Băng Tuyền khom người nói: "Sư tôn, đồ nhi để ngài thất vọng rồi. Đồ nhi thật sự không có chút hứng thú nào với Tứ thuật, trăm năm qua, trình độ Tứ thuật của con không hề tiến bộ."
"Bây giờ đồ nhi vẫn là Tổ Thánh Đan Sư, Tổ Thánh Khí Sư, còn về Phù thuật và Trận thuật, đồ nhi... đồ nhi lại càng không am hiểu."
Đôi mắt xinh đẹp của Tân Băng Tuyền tràn ngập vẻ áy náy.
"Ngày mai là trận quyết đấu Tứ thuật giữa các Thánh đệ tử của tam đại tinh vực rồi, phải làm sao bây giờ đây!" Đạo Khôn thở dài: "Trong chín người các con, chỉ có Đông Hải hiện là Cao giai Đạo Thần Đan Sư và Cao giai Đạo Thần Khí Sư. Theo tin tức đáng tin cậy, Sở Vô Ngân, Thánh đệ tử mạnh nhất của Nhân Tộc Tinh Vực, đã được Đại sư bá của các con truyền thụ tinh hoa, hiện đã là Thánh giai Đạo Thần Đan Sư và Thánh giai Đạo Thần Khí Sư."
"Ngoài Sở Vô Ngân, còn có Thánh nữ của Nhân Tộc Tinh Vực là Thượng Quan Vũ Hinh, nghe nói đã là Thánh giai Đạo Thần Phù Sư, đặc biệt là Trận thuật, đã đạt tới Sơ giai Đạo Vương Trận Sư."
"Có hai người họ ở đó, chúng ta không có chút cơ hội chiến thắng nào, huống hồ Thú Tộc Tinh Vực còn có một Thánh nữ và hai Thánh tử với trình độ Tứ thuật cũng cao thâm hơn các con."
Nghe Đạo Khôn nói, Tân Băng Tuyền cũng cúi gằm mặt, cảm thấy bất lực!
"Thôi được rồi, các con đừng quá đau buồn." Đạo Khôn gượng cười nói: "Việc đã đến nước này, chúng ta chỉ có thể bình thản đối mặt."
"Hôm nay vi sư gọi các con đến là để cho các con biết, Tứ Thuật Tinh Vực sắp không còn nữa, nhưng các con phải ghi nhớ, chúng ta đều là người của Tứ Thuật Tinh Vực."
"Còn nữa..." Đạo Khôn dừng lại, đứng dậy nghiêm nghị nói: "Ngày mai thi đấu, những người trong các con tham gia quyết đấu, dù thua cũng phải kiên trì đến cùng."
"Phải giữ vững trận địa đến giây phút cuối cùng, hiểu chưa?"
Chín người đồng thanh đáp: "Đồ nhi hiểu rồi!"
...
Cùng lúc đó, tại Thú Tộc Tinh Vực.
Sâu trong biển mây mênh mông của Thú Tộc Tinh Vực, lơ lửng một tòa cung điện cao tới 80 vạn trượng: Điện Phó Cung Chủ.
Cung điện này chính là nơi ở của Cửu Đầu Tổ Long, người nắm quyền của Thú Tộc Tinh Vực, cũng là Phó Cung Chủ duy nhất của Thiên Môn Thần Cung.
Bên trong đại điện tráng lệ huy hoàng và cực kỳ xa hoa, một lão giả mặc hoàng bào, trông như đã cửu tuần, đang ngồi trên long ỷ.
Lão giả tuy vóc người nhỏ bé nhưng lại vô cùng tinh anh, đặc biệt là đôi mắt màu vàng kim đục ngầu của ông, sâu thẳm đến mức khiến người khác không dám nhìn thẳng.
Ông chính là Phó Cung Chủ!
Trước mặt Phó Cung Chủ, một lão giả đầu trọc trạc bát tuần mặc đạo bào đang đứng vô cùng cung kính.
Lão giả đầu trọc này không ai khác chính là Đạo Kiền, kẻ năm đó đã phản bội Tứ Thuật Tinh Vực, mang theo các đệ tử Tứ thuật đến Thú Tộc Tinh Vực.
Người này cũng là Nhị sư huynh của Đạo Khôn.
Phó Cung Chủ thản nhiên nói: "Thái Thượng Thánh Lão, ngươi biết rõ, trận quyết đấu Tứ thuật ngày mai có ý nghĩa vô cùng trọng đại."
"Nếu các Thánh đệ tử Tứ thuật của Thú Tộc Tinh Vực chúng ta có thể giành được hạng nhất, như vậy, theo giao ước với Cung Chủ, Tứ Thuật Tinh Vực sẽ thuộc về Thú Tộc Tinh Vực chúng ta."
"Ngươi có chắc chắn không?"
Nghe vậy, Đạo Kiền chau mày, suy nghĩ một lát rồi nói: "Hồi bẩm Phó Cung Chủ, thẳng thắn mà nói, thuộc hạ tự tin có thể chiến thắng Tứ Thuật Tinh Vực trong trận quyết đấu Tứ thuật, nhưng đối mặt với Nhân Tộc Tinh Vực, thuộc hạ chỉ có năm phần chắc chắn."
"Thuộc hạ chỉ nói thật, mong Phó Cung Chủ thứ tội!"
Phó Cung Chủ nhíu đôi mày vàng kim, nói: "Ngươi không có tội, có thể nói thẳng nói thật, điểm này rất tốt."
"Ngươi truyền lệnh xuống, bảo các đệ tử thân truyền của ngươi ngày mai phải dốc toàn lực, nếu có thể giành được hạng nhất, bản Phó Cung Chủ tất sẽ có trọng thưởng."
...
Sáng sớm hôm sau, vào giờ Thìn, tại phù lục bên ngoài Thánh điện Tứ thuật của Tứ Thuật Tinh Vực, tất cả đệ tử, trưởng lão, Đại trưởng lão, Thái Thượng trưởng lão và Thánh lão đều đã có mặt.
Đa số mọi người đều nhìn về phía Thánh điện Tứ thuật, trong mắt ánh lên lệ long lanh.
Bởi vì họ biết rõ Tứ Thuật Tinh Vực sẽ thất bại, cũng biết thua cuộc có nghĩa là gì!
"Tất cả lau khô nước mắt cho lão hủ!"
Theo một giọng nói già nua nhưng đinh tai nhức óc, Đạo Khôn bụng phệ bước ra khỏi Thánh điện.
"Soạt soạt soạt..."
Lập tức, trong đám người đen kịt vang lên tiếng lau nước mắt.
Đạo Khôn bay lên không, lơ lửng trên phù lục Tứ thuật, đảo mắt nhìn khắp bốn phía. Ánh mắt ông dừng lại ở mỗi nơi đến ba hơi thở, dường như muốn khắc ghi tất cả vào tâm trí.
Một lát sau, ông nhìn xuống các vị cao tầng và đệ tử, giọng nói tuy nhỏ nhưng lại truyền rõ vào tai mỗi người:
"Theo quy tắc quyết đấu Tứ thuật, hôm nay bản Thái Thượng Thánh Lão sẽ đưa tất cả các ngươi đến Nhân Tộc Tinh Vực."
"Sau khi Tứ Thuật Tinh Vực chúng ta thua, các ngươi sẽ ở lại Nhân Tộc Tinh Vực, nghe theo sự sắp xếp, không được quay về."
"Ta biết các ngươi rất không nỡ, không nỡ rời xa Tứ Thuật Tinh Vực. Đây đều là lỗi của lão hủ, là lão hủ bất tài, không bồi dưỡng tốt các ngươi, mới khiến Tứ Thuật Tinh Vực rơi vào tình cảnh này."
Đạo Khôn tuy không cho người khác khóc, nhưng trong mắt ông lại ngấn đầy lệ, "Là lão hủ vô năng, là lão hủ có lỗi với sư tôn!"
"Sư tôn, đây không phải lỗi của người!" Tịch Đông Hải nhìn thẳng vào Đạo Khôn, đôi mắt đỏ hoe nói: "Nếu không phải Đại sư bá và Nhị sư bá mang theo đám đệ tử thân truyền của họ phản bội Tứ Thuật Tinh Vực, chúng ta đã không rơi vào tình cảnh này!"
"Tứ Thuật Tinh Vực ra nông nỗi này, kẻ đầu sỏ chính là bọn họ!" Lập tức, tiếng phụ họa của hàng vạn đệ tử vang vọng đất trời: "Kẻ đầu sỏ chính là bọn họ!"