Biên giới giữa tầng thứ năm và tầng thứ sáu của Cửu Uyên Ma Hải.
Mấy chục chiếc thuyền đánh cá đang hết tốc lực lao đi, phía sau chúng là mấy chục chiếc chiến thuyền treo cờ hiệu Bạch Hổ. Đám người này chính là chiến thuyền của Bạch Hổ Kỳ, một trong bảy chi cờ của hải minh. Chiếc dẫn đầu chính là kỳ hạm của kỳ chủ Bạch Hổ Kỳ.
Trên thực tế, thế lực mà Ninh Thần Cơ khống chế đầu tiên không phải là thuộc hạ của Hải Hoàng, mà chính là hải tặc trong vùng biển này.
Bảy chi cờ đã bị Ninh Thần Cơ nắm trong tay từ trước cả Hải Hoàng, chính những hải tặc này đã phá hủy các cứ điểm mà Tô Mục và phe của hắn đã thiết lập ở các tầng. Hiện tại, mục tiêu truy kích của bọn chúng chính là mấy chục chiếc thuyền đánh cá của Ngư Liệp Công Hội. Nhưng bất luận là vũ khí trang bị trên thuyền hay tốc độ, những chiếc thuyền đánh cá này đều kém xa chiến thuyền của hải tặc, càng không thể so sánh với chiếc kỳ hạm đỉnh cấp kia.
"Kỳ chủ, vì sao không trực tiếp áp sát!"
Một tên hải tặc hỏi.
Trong phòng điều khiển của kỳ hạm, một tu sĩ trung niên sắc mặt âm trầm, nhìn chằm chằm vào mấy chục chiếc thuyền đánh cá ở phía xa.
Nghe thuộc hạ hỏi, kỳ chủ nhướng mày, nói: "Những đại nhân của Trường Sinh Điện đã nói, bắt sống một ngư dân thưởng một ngàn Long tệ. Huống hồ, trên những chiếc thuyền đánh cá này còn có một đại nhân vật mà Trường Sinh Điện nhắm đến, chúng ta phải bắt sống!"
Tên hải tặc nghe xong mới vỡ lẽ, đây đều là Long tệ sáng loáng. Chỉ là hắn không ngờ, những ngư dân ngày thường khốn khổ này, bây giờ lại đáng giá đến vậy!
Nhưng hắn vẫn không hiểu, hỏi: "Vậy tại sao không trực tiếp tiến lên, lên thuyền trấn áp bọn chúng?"
"Ngu xuẩn!"
Kỳ chủ lạnh giọng nói: "Nếu trực tiếp lên thuyền, đám ngư dân này tất sẽ tử chiến, một khi chết đi, bọn chúng sẽ không còn giá trị!"
Nói đến đây, hắn dừng lại một chút rồi nói tiếp: "Cứ bám theo chúng như vậy, từ từ bào mòn ý chí của chúng. Chờ đến khi ý chí của chúng hoàn toàn sụp đổ, chúng ta có thể dễ dàng bắt sống toàn bộ!"
"Đại nhân cao minh!"
Thuộc hạ vô cùng khâm phục.
Cùng lúc đó, trên chiếc thuyền đánh cá dẫn đầu, Võ Cương sắc mặt âm trầm, bên tai hắn không ngừng vang lên giọng báo cáo của trinh sát, khoảng cách hai bên đang dần được rút ngắn.
Chỉ có điều, thuyền của đám hải tặc này dường như không có ý định trực tiếp đuổi kịp để giao chiến!
Ban đầu Võ Cương không hiểu tại sao, nhưng khi liên tưởng đến những chuyện xảy ra ở các đại chủ thành gần đây, hắn đã thông suốt.
"Chủ thuyền, làm sao bây giờ, cứ tiếp tục thế này, sớm muộn gì chúng cũng sẽ đuổi kịp chúng ta!"
"Tốc độ của chúng rõ ràng nhanh hơn chúng ta nhiều như vậy, tại sao không trực tiếp đuổi theo?"
Ngư dân trong thuyền đang hoảng loạn. Nơi này có hắn trấn giữ còn đỡ, cảm xúc hoảng loạn trên những chiếc thuyền đánh cá khác chỉ e còn nghiêm trọng hơn nhiều.
Suốt chặng đường, bọn họ bị truy đuổi từ tầng thứ năm đến tận tầng thứ sáu. Đám hải tặc này kiên nhẫn, không tấn công, chỉ bám riết phía sau, điều này khiến lòng tất cả ngư dân đều nặng trĩu.
Trầm mặc một lát, Võ Cương đột nhiên đứng dậy, nói: "Truyền lệnh xuống, lệnh cho tất cả thuyền đánh cá, toàn bộ dừng lại!"
"Cái này..."
Thuộc hạ không hiểu.
"Đây là mệnh lệnh!"
Võ Cương lạnh lùng nói.
Thuộc hạ lập tức đi truyền lệnh. Khi mỏ neo được thả xuống, mấy chục chiếc thuyền đánh cá đều dừng lại trên biển, nhưng giờ phút này, bọn họ đã không còn là những ngư dân yếu ớt như trước nữa.
Sau khi Tô Mục và phe của hắn chỉnh đốn lại Ngư Liệp Công Hội, những ngư dân này đều đã trở thành thành viên chính thức trong Mạng Lưới Tình Báo của Bàn Cổ Tộc.
Quan trọng hơn là, trong số họ vốn đã có rất nhiều tu sĩ đến từ Bàn Cổ Tộc.
Mà Võ Cương cũng đã là một vị chủ sự của mạng lưới tình báo thuộc ám bộ của Bàn Cổ Tộc. Trong việc hợp nhất Ngư Liệp Công Hội, Võ Cương có thể nói là đã dốc toàn lực.
Hắn vốn không tin vào cái gọi là thế giới mới, hắn chỉ đơn giản là báo đáp ân cứu mạng của Dịch Thiên Mạch năm xưa mà thôi.
Khi toàn bộ thuyền đánh cá dừng lại, kết thành trận hình phòng ngự trên biển, các chủ thuyền lần lượt chạy tới khoang thuyền chính.
Nhìn thấy vẻ lo âu trên mặt các chủ thuyền, lòng Võ Cương chùng xuống, nói: "Ta biết các ngươi đều đang sợ, nhưng chuyện xảy ra ở chủ thành và trên các hòn đảo, các ngươi đều đã biết!"
"Ừm?"
Các chủ thuyền lộ vẻ nghi hoặc, nhưng nhiều hơn vẫn là lo lắng.
"Đám hải tặc phía sau, từ tầng thứ năm truy đuổi chúng ta đến tầng thứ sáu, không phải là không muốn giết chúng ta, mà là... chúng không thể giết chúng ta!"
Võ Cương nói: "Chúng muốn bắt sống, muốn đưa chúng ta về chủ thành, xử quyết chúng ta như súc vật trước mặt tất cả tu sĩ!"
Nghe những lời này, các ngư dân có mặt lập tức hiểu ra vì sao đám hải tặc kia rõ ràng ở thế áp đảo nhưng lại không hề phát động tấn công.
"Các ngươi nghĩ không sai, chúng muốn tiêu hao ý chí của chúng ta, để chúng ta tự ngừng thuyền đầu hàng. Như vậy, chúng có thể không tốn chút sức lực nào, áp giải chúng ta về xử quyết như một bầy gia súc!"
Võ Cương liếc nhìn bọn họ: "Ta biết các ngươi sợ hãi, ta cũng vậy. Nhưng... nếu đằng nào cũng chết, tại sao không tự mình lựa chọn một lần?"
"Lựa chọn!"
"Đúng vậy, tự mình lựa chọn một lần. Chúng ta không thể quyết định kiếp sau sẽ đầu thai ở đâu, cũng không thể quyết định nơi mình sinh ra, nhưng chúng ta có thể quyết định cách chúng ta chết!"
Võ Cương nói: "Kẻ nào nguyện ý theo ta, thì ở lại trên thuyền tử chiến đến cùng. Kẻ nào không muốn, các ngươi có thể lái thuyền đi đầu hàng, ta tuyệt không ngăn cản!"
Các chủ thuyền rơi vào trầm mặc.
Nhưng chỉ trong chốc lát, trên gương mặt của những gã đàn ông thô kệch, người đầy mùi tanh này đều đã nở nụ cười, trong mắt họ lộ ra vẻ bất đắc dĩ, và cả sự thanh thản.
"Chúng ta nguyện theo đại nhân, thề chết theo!"
Hơn mười vị chủ thuyền đồng thanh nói.
Bọn họ cũng không tin vào thế giới mới, họ hiểu rõ sự thực tế của thế giới này hơn bất kỳ ai, họ không có dũng khí đối đầu với Trường Sinh Điện.
Nhưng cũng giống như Võ Cương, họ đều mang ơn cứu mạng mới sống sót được đến ngày nay. Chỉ khác là, Võ Cương mang đại ân của Dịch Thiên Mạch, còn họ mang đại ân của Võ Cương.
Võ Cương cười, nói: "Trở về chuẩn bị chiến đấu đi!"
Hơn mười chủ thuyền quay về thuyền của mình, đem những lời vừa rồi thuật lại một lần cho thủy thủ đoàn. Tất cả các thuyền đều chìm vào một sự tĩnh lặng chết chóc!
Khi thuyền đánh cá dừng lại, chiến thuyền của hải tặc cũng dừng lại, nhanh chóng bao vây bọn họ. Từ khoảng cách hơn mười dặm, họ có thể thấy rõ Nỏ Lôi Bão và Pháo Hỏa Thần trên chiến thuyền hải tặc đã nhắm thẳng vào mình.
Ngay sau đó, từ chiến thuyền hải tặc truyền đến tiếng nói: "Nếu các ngươi nguyện ý đầu hàng, chúng ta có thể thu nhận các ngươi, trở thành một thành viên của chúng ta. Các ngươi đều là những thuyền viên giỏi nhất trên biển này, đừng tự hủy hoại tiền đồ của mình. Nếu đồng ý, hãy hạ cờ xuống!"
Yên lặng!
Mấy chục chiếc thuyền đánh cá im phăng phắc như đã chết. Trên thuyền, tất cả ngư dân đều đã cầm vũ khí, bàn tay cầm vũ khí của họ hơi run rẩy. Dù không thể thong dong chịu chết, nhưng họ vẫn đã đưa ra lựa chọn của mình!
Trên kỳ hạm chỉ huy, kỳ chủ Bạch Hổ Kỳ thấy không một chiếc thuyền đánh cá nào hạ cờ, lập tức nhíu mày: "Cho chúng nếm mùi một chút!"
"Vù vù vù..."
"Ầm ầm ầm..."
Nỏ Lôi Bão và Pháo Hỏa Thần trên một trăm chiếc chiến thuyền hải tặc đồng loạt gầm thét, hỏa diễm và lôi đình bão táp kết thành một mảng, chiếu sáng cả mặt biển!
Cảm giác áp bức mãnh liệt khiến các ngư dân trên thuyền ngạt thở. Mặc dù Võ Cương biết khoảng cách này căn bản không thể gây tổn thương cho thuyền của họ, nhưng sự chênh lệch thực lực tuyệt đối này vẫn mang đến cho hắn cảm giác bất lực sâu sắc.
Hắn nhắm mắt lại, chờ đợi những tiếng nổ kinh thiên động địa và sự va chạm của đội thuyền.
Các thuyền viên khác cũng như hắn, siết chặt vũ khí trong tay, nhắm nghiền mắt.
Nhưng họ đã đợi rất lâu mà tiếng nổ vang trời vẫn không hề truyền đến.
Thế là, có thuyền viên mở mắt ra, rồi nhìn thấy một cảnh tượng quỷ dị. Thời gian phảng phất như ngưng đọng, lôi đình và hỏa diễm đang áp xuống từ bầu trời đều đứng yên giữa không trung.
Họ thậm chí có thể nhìn thấy rõ ràng từng viên đạn sắt Kim Cương bị nung đỏ đang lơ lửng trên không.
Nhìn kỹ lại, chỉ thấy dưới bầu trời hủy diệt ấy, một bóng người đang sừng sững đứng trên thuyền đánh cá của họ. Hắn ngẩng đầu, một mình chống đỡ cả vùng trời này...