Bên trong Băng Nghi Cung được trang trí vô cùng tráng lệ, xa hoa, e rằng tẩm cung của đế vương Phong Khôi Thác cũng không khoa trương đến thế.
— Có cả một giang sơn rộng lớn, cũng không bằng có một sư phụ tốt a.
Vân Triệt cảm khái một câu.
Hai mươi nữ tử phía sau hắn đều yên lặng cúi đầu, thấp thỏm chờ đợi. Các nàng thấy Vân Triệt đi đến trước giường, tưởng rằng hắn sắp nghỉ ngơi, nên nữ tử cầm đầu khẽ cắn môi, cuối cùng cũng bước lên phía trước, nhỏ giọng hỏi:
— Vân công tử muốn nghỉ ngơi sao?
— Ừm.
Vân Triệt đáp một tiếng, rồi thuận thế quay người lại nhìn thoáng qua nữ tử vừa lên tiếng.
Ngay từ đầu hắn đã chú ý đến thiếu nữ này, bởi trang phục của nàng khác biệt với mười chín người còn lại, một bộ váy tuyết đơn giản mà thanh nhã, khiến người ta cảm thấy lộng lẫy.
— Ngươi tên là gì?
Vân Triệt nhìn nàng, đột nhiên hỏi.
— Bản cung… A!
Vừa thốt ra miệng, nàng đã giật nảy mình, vội vàng cúi thấp đầu, lắp bắp nói:
— Nô… Nô tỳ là Hàn Cẩm, Vân công tử cứ gọi nô tỳ là Cẩm Nhi là được.
Bản cung? Hàn Cẩm?
— Ngươi… là công chúa của Băng Phong đế quốc?
Ánh mắt Vân Triệt quét từ trên xuống dưới người nàng, thảo nào khí chất lại bất phàm như thế. Phong Khôi Thác vậy mà lại đem cả con gái ruột của mình dâng đến tận cửa… Ừm, rất tốt, rất chu đáo.
— Vâng.
Phong Hàn Cẩm cúi đầu thấp hơn nữa.
Nàng là công chúa nhỏ nhất của Băng Phong đế quốc, năm nay mới mười lăm tuổi, lần này phụng mệnh Phong Khôi Thác đích thân đến hầu hạ khách quý. Phụ hoàng cũng nói với nàng rằng nếu có thể được đối phương để mắt tới, dù chỉ làm tiểu thiếp hay thậm chí là tỳ nữ ấm giường, cũng là phúc phận cả đời.
— Thật sự là…
Vân Triệt chậm rãi gật đầu:
— Phụ hoàng ngươi lại để một vị công chúa như ngươi đến hầu hạ người khác, ai, thật đúng là nỡ lòng nào, không sợ làm ngươi tủi thân sao.
Phong Hàn Cẩm nhỏ giọng đáp:
— Phụ hoàng nói, có thể hầu hạ Vân công tử là phúc phận của Hàn Cẩm.
— Ha ha ha.
Vân Triệt cất tiếng cười lớn:
— Phụ hoàng ngươi thật quá khách sáo rồi, xem ra sáng mai ta phải cảm tạ ngài ấy một phen mới được. Mà này, trên đường tới đây, ta nghe nói Băng Phong đế quốc các ngươi đã có lịch sử gần mười vạn năm, quả thật khiến người ta phải cảm thán.
— Từ khi Băng Phong đế quốc dựng nước đến nay, đã được tám vạn bảy nghìn sáu trăm hai mươi hai năm.
Giọng Phong Hàn Cẩm rất nhỏ, mang theo sự căng thẳng và rụt rè, nhưng lại nói ra con số vô cùng chính xác.
— Trong lịch sử Ngâm Tuyết Giới, cũng được xem là rất lâu rồi phải không?
Vân Triệt hỏi.
— Bẩm Vân công tử.
Phong Hàn Cẩm ngoan ngoãn trả lời:
— Tại Ngâm Tuyết Giới, tuy quốc lực của Băng Phong đế quốc không phải mạnh nhất, nhưng nếu nói về thời gian tồn tại thì lại là lâu nhất. Trong lịch sử Ngâm Tuyết Giới có vô số vương triều hưng vong, chỉ có Băng Phong đế quốc ta là sừng sững trên năm vạn năm, mà khoảng cách đến năm vạn năm thứ hai cũng không còn xa nữa.
— Ồ?
Vân Triệt tỏ vẻ kinh ngạc, rồi thán phục nói:
— Tại thế giới nơi ta xuất thân, một vương triều có thể tồn tại mấy nghìn năm đã là cực kỳ hiếm thấy, hơn tám vạn năm quả thực quá kinh người. Xem ra, Băng Phong đế quốc có quốc vận vô cùng lớn mạnh.
— Quốc vận cường thịnh như vậy, chắc chắn không phải không có nguyên nhân. Nếu ngươi là công chúa của Băng Phong đế quốc, hẳn là biết rõ vì sao quốc vận lại cường đại như thế chứ? Chẳng hạn như… quốc mạch, hoặc là thánh vật trấn quốc gì đó, kể cho ta nghe xem nào.
Vân Triệt ra vẻ vô cùng tò mò.
— Chuyện này…
Phong Hàn Cẩm căng thẳng nói:
— Ngày thường nô tỳ chỉ ở trong khuê phòng, chưa bao giờ hỏi đến quốc sự, nên không thể trả lời câu hỏi của Vân công tử, xin Vân công tử thứ tội.
— À… Không sao, ta chỉ thuận miệng hỏi thôi.
Vân Triệt xua tay, rồi ngồi xuống giường, đưa tay sờ sờ tấm thảm tơ mềm mại:
— Giường êm ái thế này, xem ra tối nay có thể ngủ một giấc ngon rồi.
— Nếu Vân công tử muốn nghỉ ngơi…
Hai ngón tay Phong Hàn Cẩm căng thẳng đan vào nhau, gương mặt cũng ửng hồng, nàng cúi gằm đầu không dám nhìn Vân Triệt:
— Để nô tỳ… phục thị ngài… tắm rửa.
— Ồ, không cần.
Vân Triệt ngả người nằm xuống:
— Ta xưa nay không có thói quen tắm rửa.
— Vậy… để nô tỳ phục thị Vân công tử cởi áo.
— Cũng không cần, ta xưa nay ngủ không cởi y phục.
Vân Triệt ngẩng đầu lên, nhắm mắt lại, tùy ý vẫy tay:
— Nơi này không có việc gì, các ngươi lui ra đi.
Sắc mặt Phong Hàn Cẩm phức tạp, không biết là thất vọng hay là thở phào nhẹ nhõm, nàng cúi người hành lễ:
— Vâng… Nô tỳ sẽ ở ngay bên ngoài, chờ đợi phân phó của Vân công tử.
— À, khoan đã!
Vân Triệt đột nhiên ngồi dậy khỏi giường, liếc mắt nhìn ra ngoài, lẩm bẩm:
— Khó có dịp đến Băng Phong đế quốc một chuyến, ngủ sớm thế này thì hơi đáng tiếc. Hàn Cẩm công chúa, hay là ngươi đi gọi Hàn Dật hoàng huynh của ngươi tới, bảo hắn dẫn ta đi dạo một vòng Băng Phong hoàng cung.
— Vâng, nô tỳ đi ngay.
Phong Hàn Cẩm ra khỏi Băng Nghi Cung, vừa định truyền âm cho Mộc Hàn Dật thì đã thấy hắn đang đi về phía này.
Nàng vội vàng đón lấy:
— Thập tam ca.
— Hàn Cẩm?
Mộc Hàn Dật hơi ngạc nhiên:
— Không phải muội đang phụng mệnh phụ hoàng hầu hạ Vân Triệt sư huynh sao, vì sao lại ở bên ngoài? Chẳng lẽ Vân Triệt sư huynh không có trong Băng Nghi Cung?
— Vân công tử đang ở trong Băng Nghi Cung, nhưng ngài ấy muốn muội đi tìm thập tam ca, hy vọng ca có thể dẫn ngài ấy đi dạo hoàng thành.
Phong Hàn Cẩm trả lời.
— Ồ, ra là vậy.
Mộc Hàn Dật khẽ gật đầu:
— Vậy chúng ta mau đi thôi.
— Hàn Cẩm, muội thấy Vân Triệt thế nào?
Mộc Hàn Dật thuận miệng hỏi.
Phong Hàn Cẩm suy nghĩ một chút rồi nhẹ giọng nói:
— Chuyện này… Muội có nói vài câu với Vân công tử, cảm thấy ngài ấy rất ôn hòa, rõ ràng thân phận tôn quý như vậy nhưng không hề có chút dáng vẻ kiêu căng nào.
— Ha ha, đó là đương nhiên, nếu phẩm hạnh không tốt thì sao lại được Tông chủ chọn trúng chứ.
Mộc Hàn Dật cười cười, tự nhiên nói tiếp:
— Muội đã nói chuyện với hắn, vậy hắn có hỏi muội điều gì không?
Nói xong, hắn lại bổ sung một câu:
— Nếu hắn có yêu cầu gì, bất kể thế nào cũng phải thỏa mãn hắn.
— Ngài ấy cũng không hỏi gì nhiều… À, ngài ấy chỉ thuận miệng nói vài câu về lịch sử Băng Phong đế quốc chúng ta, còn hỏi một câu về chuyện quốc vận.
Phong Hàn Cẩm thành thật trả lời. Mặc dù là công chúa hoàng thất cao quý, nhưng từ nhỏ nàng đã nhận được sự giáo dục nghiêm khắc của hoàng thất, nên luôn ngoan ngoãn như vậy.
— Quốc vận?
Lông mày Mộc Hàn Dật khẽ nhướng lên.
Sự thay đổi đột ngột trong giọng điệu của Mộc Hàn Dật khiến Phong Hàn Cẩm phải liếc nhìn:
— Thập tam ca, sao vậy?
— Ồ.
Mộc Hàn Dật mỉm cười:
— Thật không ngờ Vân Triệt sư huynh lại tin vào thứ hư vô mờ mịt như quốc vận, thật khiến người ta bất ngờ, ha ha.
Mộc Hàn Dật và Phong Hàn Cẩm cùng nhau đi đến Băng Nghi Cung, vừa thấy Vân Triệt, hắn liền vội vàng tạ lỗi:
— Vân Triệt sư huynh, Hàn Dật mấy năm chưa về, việc vặt khá nhiều, xin lỗi vì đã không thể tiếp đãi lâu hơn, trong lòng thật áy náy.
— Đã nói nhiều lần rồi, Hàn Dật sư đệ không cần khách sáo như vậy.
Vân Triệt cười nói một cách chẳng hề để tâm:
— Lúc trước ở bên ngoài, ta đã tùy ý dạo một vòng, quả nhiên Băng Phong hoàng cung đẹp không sao tả xiết, không phải hoàng cung ở hạ giới của chúng ta có thể so sánh. Bây giờ nghĩ lại vẫn thấy chưa thỏa mãn, phiền Hàn Dật sư huynh dẫn ta đi dạo thêm một vòng nữa được không?
— Phiền thì không dám nhận, phải là vinh hạnh mới đúng.
Vân Triệt cùng Mộc Hàn Dật sóng vai đi ra khỏi Băng Nghi Cung, dạo bước dưới màn đêm của Băng Phong hoàng cung.
Thần giới và hạ giới khác nhau một trời một vực, hoàng cung của Thần giới rộng lớn mênh mông, tự nhiên không phải là Thương Phong hoàng cung hay Thần Hoàng hoàng cung mà Vân Triệt quen thuộc có thể so sánh được.
Vân Triệt nghe Mộc Hàn Dật giới thiệu cặn kẽ về các nơi trong hoàng cung, thỉnh thoảng lại kể thêm một số chuyện ở Lam Cực Tinh, hai người trò chuyện vô cùng vui vẻ, bất tri bất giác đã đi qua hơn nửa hoàng cung.
— Hóa ra tuổi thọ của Băng Phong đế quốc lại lâu đến vậy, trong lịch sử Ngâm Tuyết Giới đúng là đứng đầu. Lịch sử hơn tám vạn năm, quả thật khiến người ta phải kinh ngạc thán phục.
Vân Triệt làm ra vẻ mặt chân thành tán thưởng:
— Xem ra, Băng Phong đế quốc to lớn tất nhiên được Thiên Đạo ưu ái, có quốc vận cường đại gia thân.
— Ồ?
Mộc Hàn Dật mỉm cười nói:
— Vân Triệt sư huynh cũng tin vào thứ gọi là ‘khí vận’ này sao?
— Nếu bàn về khí vận, dù là khí vận của con người hay là quốc vận, e rằng không ai thực sự tin tưởng, cũng không ai thực sự không tin. Giống như không ai có thể nói rõ được rốt cuộc là mệnh do trời định, hay là mệnh do mình định.
Vân Triệt chậm rãi nói.
— Ha ha ha ha.
Mộc Hàn Dật cười dài một tiếng, gật đầu nói:
— Vân Triệt sư huynh nói rất hay. Theo nhận thức của Hàn Dật, thứ gọi là khí vận này, không thể tin hết, cũng không thể không tin. Băng Phong đế quốc ta có thể đứng vững lâu như vậy, nguyên nhân chính là nhờ vào đạo trị quốc của liệt tổ tiên hoàng, điều đầu tiên trong Băng Phong hoàng huấn chính là phải gần gũi với dân, thu phục lòng dân. Nếu mất lòng dân chính là mất đi căn cơ, quốc lực dù cường thịnh đến đâu cũng sẽ lung lay sắp đổ. Được lòng dân là được thiên hạ, vĩnh viễn không phải là một câu nói suông. Liệt tổ tiên hoàng đời nào cũng dốc lòng bảo vệ câu tổ huấn này, quân tâm dân tâm luôn luôn vững chắc, tự nhiên Băng Phong cũng sừng sững không ngã.
Vân Triệt nhìn Mộc Hàn Dật thật sâu, rồi hỏi:
— Chẳng lẽ còn có nguyên nhân thứ hai?
— Thứ hai.
Mộc Hàn Dật mỉm cười có chút thần bí:
— Chính là điều mà Vân Triệt sư huynh đã nói, có lẽ là được quốc vận to lớn phù hộ.
— Ồ?
Vân Triệt tỏ vẻ kinh ngạc:
— Chẳng lẽ bên dưới hoàng thành có một đạo linh mạch?
— Cũng không phải như thế.
Mộc Hàn Dật lắc đầu:
— Mà là vào thời kỳ đầu khi Băng Phong kiến quốc, đã nhận được một thánh vật trấn quốc do trời ban. Thánh vật này đã theo Băng Phong quốc ta hơn tám vạn năm, Băng Phong đế quốc vẫn đứng sừng sững, mà món thánh vật kia trải qua hơn tám vạn năm tang thương lại không hề có chút biến hóa nào. Nếu như trên đời này thật sự tồn tại quốc vận, vậy thì chính thánh vật trấn quốc này đã phù hộ Băng Phong quốc chúng ta cho đến tận ngày nay.
— Thánh vật trấn quốc… Lại có thứ như vậy sao?
Vân Triệt kinh ngạc nói:
— Không biết thánh vật trấn quốc này rốt cuộc là thứ gì? Có thể trải qua tám vạn năm tang thương mà không hề thay đổi, tuyệt đối là kỳ vật phi thường.
— …
Mộc Hàn Dật hé miệng, rõ ràng đang do dự, nhưng rồi lại thản nhiên nói:
— Sự tồn tại của thánh vật trấn quốc này cũng không phải là bí mật, nhưng thế nhân chỉ biết Băng Phong quốc ta có một thánh vật trấn quốc, chứ gần như không ai biết rốt cuộc nó là gì, đây cũng là một trong những bí mật lớn nhất của Băng Phong Hoàng thất ta. Nhưng, nói cho Vân Triệt sư huynh nghe đương nhiên không sao. Chỉ là, mong Vân Triệt sư huynh hãy giữ bí mật giúp ta.
— Đó là đương nhiên.
Vân Triệt gật đầu.
— Thánh vật trấn quốc này là một chiếc sừng Kỳ Lân.
Mộc Hàn Dật trịnh trọng nói:
— Nó được Thái tổ tiên hoàng ngẫu nhiên tìm thấy dưới vạn trượng băng nguyên. Kỳ Lân đã tuyệt chủng từ nhiều năm trước, có thể tìm được một chiếc sừng Kỳ Lân… mà còn là một chiếc sừng Kỳ Lân cực kỳ hoàn chỉnh, quả thực là cơ duyên không thể tưởng tượng nổi.
— Sừng… Kỳ Lân?
Bước chân Vân Triệt dừng lại, trên mặt lộ ra vẻ kinh ngạc sâu sắc:
— Không phải Kỳ Lân là thần thú trong truyền thuyết sao? Chẳng lẽ, nó không phải là hư cấu, mà thật sự tồn tại?
— Đó là đương nhiên.
Mộc Hàn Dật gật đầu:
— Kỳ Lân ở Đông Thần Vực đã tuyệt chủng từ lâu, tự nhiên ở hạ giới cũng tuyệt chủng sớm hơn, thứ lưu lại chỉ là những truyền thuyết thật giả khó phân biệt, cho nên Vân Triệt sư huynh cho rằng nó là hư cấu cũng không có gì lạ. Nhưng Kỳ Lân đúng là thật sự tồn tại, nghe đồn tại Tây Thần Vực xa xôi, có một tộc Kỳ Lân vì nhận được viễn cổ thần huyết mà tồn tại cho đến ngày nay. Cho nên, nếu có duyên, ngày nào đó Vân Triệt sư huynh vẫn có thể tận mắt nhìn thấy Kỳ Lân chân chính.
Vân Triệt sững sờ một lúc, mới mang vẻ mặt đầy kinh ngạc chậm rãi gật đầu:
— Thiên hạ rộng lớn, quả nhiên không thiếu chuyện lạ. Thần thú trong truyền thuyết vậy mà lại thật sự tồn tại. Xem ra, ta ở hạ giới hơn hai mươi năm, hoàn toàn là ếch ngồi đáy giếng.
— Đúng rồi, không biết chiếc sừng Kỳ Lân kia hiện đang được đặt ở đâu? Ta muốn tận mắt chiêm ngưỡng một phen.
Ngữ khí và thần sắc của Vân Triệt đều lộ ra vẻ tò mò và hưng phấn sâu sắc.