"...Ngươi?" Mạch Thương Ưng nhướng mày.
Hách Liên Linh Châu cũng ngước mắt nhìn đầy kỳ quái, dưới ánh mắt kinh ngạc của hai người, Vân Triệt chậm rãi đứng dậy, đi đến bên cạnh thiếu niên.
“Vết thương của ngươi...” Hách Liên Linh Châu theo tiềm thức đưa tay ra.
“Không sao.” Vân Triệt mỉm cười nói: “Trông có vẻ nghiêm trọng, nhưng thực ra chủ yếu là ngoại thương. Nơi này dược khí nồng đậm, qua mấy canh giờ đã hồi phục rất nhiều rồi.”
Không chờ Hách Liên Linh Châu hỏi thêm, bàn tay hắn đã đặt lên cánh tay phải của thiếu niên, một luồng huyền khí khá yếu ớt chậm rãi rót vào: “Kỳ Xuyên, để ta xem mức độ ăn mòn của ngươi.”
Huyền khí của hắn nhanh chóng bao phủ toàn bộ cánh tay phải của thiếu niên, cảm nhận sự tồn tại của sự ăn mòn.
Uyên bụi không phải là độc, càng không có sinh mệnh, bản chất của nó là một loại lực lượng đến từ vị diện cao hơn không thể khống chế. Vì vậy, sự “ăn mòn” của nó đáng sợ hơn bất kỳ loại độc nào trong nhận thức của Vực Sâu.
Trong chốc lát, Vân Triệt đã hiểu rõ trong lòng.
“Ngươi muốn làm gì?” Mạch Thương Ưng nhìn chằm chằm hắn: “Chẳng lẽ ngươi định nói mình có cách loại bỏ sự ăn mòn của uyên bụi cho nó sao? Lo cho bản thân mình trước đi.”
“Loại bỏ sự ăn mòn, ta đương nhiên không có năng lực đó.” Vân Triệt nói rất bình thản, tay hắn cũng rời khỏi người thiếu niên vào lúc này: “Có điều, nó bị ăn mòn không nghiêm trọng lắm, chặt thẳng cánh tay thì quá đáng tiếc. Nếu loại bỏ phần da thịt, xương cốt và kinh mạch đã bị ăn mòn, phần còn lại đủ để chống đỡ cho nó hồi phục hoàn toàn.”
Mạch Thương Ưng cười, nụ cười mang theo sự trào phúng không hề che giấu: “Ngươi có biết mình đang nói gì không?”
Vẻ mặt Vân Triệt vẫn như cũ, không giải thích gì thêm: “Cứ để ta thử là biết. Ít nhất, kết quả cũng không thể tệ hơn việc chặt bỏ cánh tay.”
Nói xong, hắn không đợi Mạch Thương Ưng đáp lại, nhìn thiếu niên nói: “Sợ đau không?”
Thiếu niên có chút ngơ ngác nhưng vẫn lắc đầu: “Không sợ.”
“Tốt, vậy thì chịu đựng nhé.”
Dứt lời, năm ngón tay hắn đặt lên cánh tay thiếu niên, huyền khí phóng ra, trong nháy mắt hóa thành vô số dòng nhỏ lan tỏa bên trong cánh tay phải của cậu.
Phốc phốc phốc...
Từng lỗ máu nổ tung trên cánh tay thiếu niên, kèm theo bọt máu văng ra, sau đó là những mảnh xương vỡ và gân nát bay ra.
Chỉ trong nháy mắt, toàn bộ cánh tay phải của thiếu niên đã thủng trăm ngàn lỗ. Cơn đau tựa như cực hình khiến gương mặt thiếu niên trắng bệch như tờ giấy, miệng há lớn nhưng lại không gào nổi một tiếng nào.
“Ngươi!” Mạch Thương Ưng quát khẽ, hắn vừa định ra tay thì đã bị Hách Liên Linh Châu giữ chặt: “Đừng! Biết đâu... biết đâu...”
Nàng nhìn chằm chằm vào động tác của Vân Triệt, trong lòng gần như không có lý do gì để tin tưởng.
“Chuyện này sao có thể.” Mạch Thương Ưng nhíu chặt mày, hai tay siết lại: “Hắn rõ ràng là...”
Lời hắn chưa dứt, một đám sương máu lớn nữa lại nổ tung trên cánh tay thiếu niên, Vân Triệt cũng đột ngột thu tay lại vào lúc này.
Thiếu niên co giật dữ dội rồi ngã xuống đất, đau đến mồ hôi đầm đìa, toàn thân co quắp, miệng phát ra những tiếng gào khàn khàn.
“Được rồi.” Vân Triệt thu năm ngón tay lại, nhàn nhạt nói.
“Kỳ Xuyên!” Hách Liên Linh Châu vội vàng cúi xuống đỡ lấy thiếu niên, cánh tay non nớt của cậu chi chít gần trăm lỗ máu lớn nhỏ, trông đến kinh người.
Nàng vận huyền khí, nhanh chóng phong tỏa những vết thương đang tuôn máu của cậu. Nhưng ngay lập tức, vẻ lo lắng trên mặt nàng chuyển thành kinh ngạc, rồi đến kinh hãi tột độ.
“Vân Triệt!” Mạch Thương Ưng mặt lạnh như băng, ánh mắt lộ rõ vẻ tức giận: “Nó dù sao cũng là một đứa trẻ, đã đủ đáng thương rồi. Chúng ta đối với ngươi có ơn không có thù, vậy mà ngươi lại...”
“Cửu sư huynh.” Hách Liên Linh Châu ngắt lời hắn, giọng nói mang theo sự kích động khó nén: “Hắn không phải đang cố ý hành hạ. Những bộ vị bị ăn mòn của Kỳ Xuyên đã hoàn toàn biến mất, hơn nữa... cánh tay phải của nó không bị phế.”
“...!?” Mạch Thương Ưng quay người lại, vẻ mặt không thể tin nổi. Hắn định nói gì đó rồi lại thôi, sau đó nhanh chóng đưa tay chụp lấy cánh tay trái của thiếu niên.
Ngay lập tức, gương mặt lạnh lùng của hắn đột nhiên hiện lên vẻ kinh hãi còn mãnh liệt hơn Hách Liên Linh Châu gấp mấy lần.
Toàn bộ cánh tay phải của thiếu niên đã không còn bất kỳ dấu vết nào bị uyên bụi ăn mòn.
Thịt da, xương cốt, kinh mạch của cậu tuy chi chít vết thương, như thể vừa trải qua ngàn dao lăng trì.
Nhưng... tạm không nói đến máu thịt, dù bị thương đến mức này, toàn bộ xương cánh tay của cậu vẫn còn nối liền hoàn chỉnh, kinh mạch quan trọng nhất tuy bị tổn hại nhưng không đứt đoạn.
Mỗi một bộ phận bị ăn mòn đều bị khoét bỏ hoàn toàn.
Mà những bộ phận không bị ăn mòn thì gần như không bị tổn thương một tơ một hào!
Đến mức cực hạn, thiếu một hào thì không thể trừ tận gốc sự ăn mòn, nhiều một hào thì kinh mạch sẽ đứt đoạn.
Cứ như thể đã trải qua sự đo đạc nghiêm ngặt nhất, sự cắt gọt tinh chuẩn nhất, hoàn mỹ đến mức khiến người ta phải rợn tóc gáy.
Mạch Thương Ưng chuyển mắt nhìn những mảnh máu thịt xương vỡ văng đầy trên đất, tất cả đều là một màu xám tro sau khi bị ăn mòn, gần như không mang một tia tươi sống nào.
Hắn đột ngột ngẩng đầu, lặng lẽ nhìn Vân Triệt, trái tim như có bão cát càn quét, không thể nào bình tĩnh.
“Ngươi... ngươi làm thế nào vậy?” Hách Liên Linh Châu buột miệng nói, huyền khí của nàng liên tục tuần hoàn trong cánh tay thiếu niên, trái tim vẫn không dám tin.
Vân Triệt vẫn giữ nụ cười ấm áp như nước: “Trong đầu ta có y đạo và y lý rất hoàn chỉnh, có lẽ trước đây ta là một y sư.”
“Y sư?” Hách Liên Linh Châu lại lắc đầu: “Hiểu biết về cơ thể, khống chế huyền khí lợi hại đến mức này, trong số những y sư ta biết, không một ai có thể làm được, ngay cả ngự y đứng đầu trong triều của ta cũng chắc chắn không thể.”
“...” Lần này, Mạch Thương Ưng không phản bác.
Thiếu niên cũng quên cả rên rỉ vì đau, cậu nhấc cánh tay phải tuy đau đớn kịch liệt nhưng vẫn có thể miễn cưỡng điều khiển lên, không dám tin nói: “Tay... tay của ta... không cần chặt nữa sao?”
“Ừm, không cần nữa. Cứ chữa trị cho tốt, nhiều nhất một hai tháng là có thể hồi phục như ban đầu.” Vân Triệt mỉm cười nói, hắn gật đầu với Hách Liên Linh Châu: “Cảm tạ trưởng công chúa đã quá khen. Nhận ơn cứu mạng của hai vị, cũng coi như báo đáp được một chút.”
Hắn đứng thẳng người, tiếp tục nói: “Nếu đã vậy, ta sẽ không ở lại lâu thêm, xin cáo từ hai vị tại đây. Ngày khác nếu có duyên gặp lại, chắc chắn sẽ toàn lực báo đáp ơn cứu mạng.”
“A?” Lời cáo biệt đột ngột này khiến Hách Liên Linh Châu vô cùng bất ngờ: “Ngươi muốn đi? Sao lại vội vàng như vậy? Ngươi không phải không còn ký ức trước đây sao? Còn vết thương của ngươi...”
Vân Triệt nói: “Ta tuy thương thế chưa lành, nhưng đã có thể miễn cưỡng hành động. Ký ức của ta chưa hồi phục, nhưng có thể mơ hồ nhớ rằng mình bị người truy sát. Nếu ở lại đây lâu, nói không chừng sẽ dẫn kẻ truy sát đến.”
“Các ngươi đã cứu mạng ta, ta đã khó lòng báo đáp, sao có thể mang tai họa đến cho các ngươi được.”
Nói xong, hắn thi lễ, trực tiếp quay người, bước những bước chân rõ ràng yếu ớt ra ngoài.
Sự quyết đoán và chân thành này khiến cả Mạch Thương Ưng cũng phải động lòng.
“Chờ đã!” Hách Liên Linh Châu vội vàng lách mình, chắn ngay trước mặt Vân Triệt: “Ngươi bị thương nặng như vậy, căn bản không thể đi khỏi nơi này. Chỉ riêng bão cát bên ngoài cũng đủ lấy mạng ngươi rồi.”
“Ngươi không phải muốn báo đáp ơn cứu mạng của chúng ta sao?” Nàng, người vốn đã cam đoan với Mạch Thương Ưng sẽ giữ Vân Triệt lại nơi này, lúc này đã tìm được lý do hoàn hảo: “Không cần đợi sau này, ngay bây giờ là được rồi.”
“Phụ hoàng của ta năm đó bị... người ta đả thương. Lực lượng của kẻ đó xâm nhập quấn lấy tâm mạch, không dám khu trừ, chỉ có thể hóa giải vô cùng chậm chạp, khiến phụ hoàng những năm nay luôn phải chịu đựng giày vò, cũng không dám vọng động huyền lực.”
“Y đạo của ngươi lợi hại như vậy, biết đâu ngươi sẽ có cách.” Nàng tha thiết nói: “Nếu ngươi có thể cứu phụ hoàng ta, dù chỉ là làm dịu đi một chút đau đớn, không chỉ là trả ơn cho ta, mà hoàng thất Hách Liên chúng ta còn sẽ ghi nhớ ân tình của ngươi.”
Đối mặt với ánh mắt của Hách Liên Linh Châu, Vân Triệt không do dự quá nhiều, chậm rãi gật đầu: “Nếu đã như vậy... được, ta sẽ cố hết sức thử một lần.”
“Tốt quá rồi.” Không thể kìm nén niềm vui sướng đang dâng trào trong lòng, Hách Liên Linh Châu mỉm cười: “Ngươi cứ dưỡng thương cho tốt, ta và cửu sư huynh cũng sẽ ở lại đây thêm hai ngày. Hai ngày sau, ta sẽ dẫn ngươi đi gặp phụ hoàng.”
Mạch Thương Ưng nhíu mày, nhưng cuối cùng không nói gì.
...
Hai ngày sau, Vân Triệt đi cùng Hách Liên Linh Châu và Mạch Thương Ưng, bay về nơi hoàng thất Hách Liên tọa lạc.
Chỉ qua hai ngày ngắn ngủi, Vân Triệt vẫn mang dáng vẻ yếu ớt, nhưng ngoại thương dường như đã khỏi được bảy tám phần, nhất là vết máu trên mặt đã tan hết, vết thương mờ đi, dung mạo của Vân Đế chưa từng bị uyên bụi ăn mòn khiến Hách Liên Linh Châu ngẩn ngơ nhìn rất lâu mới dời mắt đi được.
“Trưởng công chúa, mạo muội hỏi một chút, phụ hoàng của người bị loại lực lượng nào đả thương vậy?” Vân Triệt dường như thuận miệng hỏi: “Đã là hoàng đế một giới, tự nhiên là tồn tại chí cao vô thượng, sao lại dễ dàng bị người ta đả thương? Lẽ nào là ngoại địch?”
Câu hỏi này khiến gương mặt Hách Liên Linh Châu thoáng qua vẻ không tự nhiên, nàng khẽ thở dài, nói: “Chuyện này... tuy có chút khó nói, nhưng cũng không có gì phải giấu giếm, ở Lân Uyên giới gần như ai cũng biết.”
“Người đánh bị thương phụ hoàng ta tên là Mạch Bi Trần.”
Vân Triệt lộ vẻ kinh ngạc: “Cái tên này... là vị Vực Sâu Kỵ Sĩ mà Kỳ Xuyên đã nhắc đến trước đó? Hắn không phải xuất thân từ Lân Uyên giới của các ngươi sao? Còn được coi là vinh quang và niềm kiêu hãnh vô thượng, tại sao lại ra tay làm bị thương phụ hoàng của người?”
Mạch Thương Ưng nhíu chặt mày.
Hách Liên Linh Châu cười khổ: “Đúng là hắn xuất thân từ đây, tuy sinh ra trong một tông tộc không lớn, nhưng lại là kỳ tài vạn năm khó gặp trong lịch sử toàn bộ Lân Uyên giới.”
“Hắn thiên phú cực cao, hung hãn không sợ chết, từng vì cầu đột phá mà một mình tiến sâu vào biển sương mù. Chí hướng cũng vô cùng cao xa, hướng về Tịnh Thổ nơi Uyên Hoàng ngự trị, sau khi có con gái, hắn càng lập lời thề phải đưa vợ con đến Tịnh Thổ.”
“Và hắn đã thực sự biến nó thành hành động, đi theo một vị Vực Sâu Kỵ Sĩ tiến cử hắn, đến Tịnh Thổ tham gia thí luyện tàn khốc để trở thành Vực Sâu Kỵ Sĩ.”
“Sau đó mấy năm không còn tin tức. Khi tin tức truyền về, hắn đã chết trong cuộc thí luyện ở Tịnh Thổ.”
Hách Liên Linh Châu thở ra một hơi dài, tiếp tục nói: “Hai người con gái của hắn đều có tư chất bình thường, thuộc dạng phế nhân nên bị bỏ qua. Nhưng với thực lực và thân phận vô cùng trác việt của hắn, tông tộc của hắn tự nhiên không dám đối xử tệ bạc với người nhà hắn. Khi hắn đến Tịnh Thổ, hoàng thất chúng ta và tông tộc của hắn đều cam đoan với hắn vạn lần, sẽ dốc toàn lực bảo vệ vợ con hắn chu toàn, để hắn không phải bận lòng bất cứ điều gì.”
“Nhưng, tin tức về cái chết của hắn truyền đến...” Hách Liên Linh Châu dừng lại một chút, nói một cách rất ẩn ý: “Hai người con gái của hắn cũng mất đi sự che chở.”
Cái gọi là “mất đi sự che chở”... chính là hoàng thất và tông tộc đã lập lời cam kết đều vô tình từ bỏ việc che chở cho con gái hắn.
Tài nguyên cực kỳ có hạn, quy tắc sinh tồn vô cùng hà khắc, bày ra một hiện thực không thể tàn khốc hơn.
“Không còn sự che chở, không bao lâu sau, hai người con gái của hắn lần lượt chết vì bị uyên bụi ăn mòn.”
“Vợ hắn sau khi đau đớn mất chồng và hai con gái, cũng không còn ý niệm sống, đã tự vẫn.”
Những điều này đều không khác gì những gì Trì Vũ Thước đã nói với Vân Triệt.
“Và chỉ chưa đầy một tháng sau khi vợ hắn qua đời, hắn đã trở về... với thân phận của một Vực Sâu Kỵ Sĩ, mang theo áo giáp do thần quan của Tịnh Thổ ban tặng.”
Chuyện sau đó, có thể tưởng tượng được.
Cái tên “Bi Trần” cũng từ đó mà đổi. Hắn chủ động trở thành “kẻ đi trước”, cũng là mang theo tâm thế tìm đến cái chết trong nỗi buồn phiền.
“Mạch Bi Trần vì vậy mà trút giận lên phụ hoàng của người, đánh ông ấy bị thương sao?” Vân Triệt hỏi.
Hách Liên Linh Châu gật đầu, rồi lại lắc đầu ngay sau đó, cay đắng nói: “Với thân phận cao quý của một Vực Sâu Kỵ Sĩ, dù hắn có hạ sát thủ, dòng dõi Hách Liên của ta cũng không thể nói gì hơn.”
Bi kịch đã sớm định thành, Hách Liên Linh Châu bây giờ kể lại vẫn còn đau lòng tột độ.
Vực Sâu Kỵ Sĩ cao quý biết bao, hoàng triều Hách Liên từng chưa bao giờ dám xa xỉ hy vọng có thể chạm tới bốn chữ đó.
Đó vốn nên là thần quang trời ban cho Hách Liên, là thời cơ để vận mệnh của hoàng triều Hách Liên thay đổi.
Lại bị chính tay bọn họ hủy đi, biến thiên tinh thành ánh sáng của ác mộng.
Vân Triệt nhìn về phía Mạch Thương Ưng vẫn luôn im lặng: “Mạch đại ca cũng mang họ Mạch, hẳn là... có nguồn gốc sâu xa.”
“Cùng một tộc.” Giọng Mạch Thương Ưng không chút cảm xúc: “Nhưng tông tộc đã tan rã, không nhắc đến cũng được!”
Vân Triệt cười nhạt: “Muốn làm thương ưng, chớ cùng chim sẻ. Mạch đại ca đã lấy thương ưng làm tên, đương nhiên sẽ không cam tâm ở lại nơi của chim sẻ. Đã là đồng tộc, có thể xuất hiện một Mạch Bi Trần, thì không có lý do gì không thể xuất hiện người thứ hai.”
Đồng tử Mạch Thương Ưng khẽ co lại, nhìn sâu vào Vân Triệt một cái.
Tên của hắn, chính là xuất phát từ câu “muốn làm thương ưng, chớ cùng chim sẻ”.
Chí hướng của hắn, cũng ở Tịnh Thổ.
Những lời này lập tức xua tan đi vẻ u ám trên đôi mày của Hách Liên Linh Châu, nàng cười lên: “Có câu nói này của ngươi, cửu sư huynh sợ là phải coi ngươi là tri kỷ.”
“Hừ!” Mạch Thương Ưng hừ một tiếng trong mũi.
“Ta cũng tin rằng, cửu sư huynh tương lai nhất định sẽ trở thành Mạch Bi Trần thứ hai... không, sẽ còn lợi hại hơn cả Mạch Bi Trần.”
Trong hoàng thành Hách Liên không có bão cát, nhưng vẫn là một mảnh bụi bặm mịt mù. Tràn ngập trong mỗi một không gian ở đây ngoài uyên bụi, còn có cát bụi.
Kiến trúc trong hoàng thành đều được đúc từ nham thạch, màu vàng khô héo xen lẫn sắc đen phản chiếu sự uy nghiêm của hoàng triều.
Chỉ là sự uy nghiêm này lại ít nhiều mang theo một chút suy yếu, như thể đã mất đi sức mạnh...