Bóng dáng trước mắt dần trở nên rõ ràng, cuối cùng, một... bóng hình lão nhân đã hiện lên rõ rệt trong ý thức của Vân Triệt.
Lão... nhân...?
Đây không phải là lần đầu tiên Vân Triệt tiếp xúc với sự tồn tại của Tà Thần Nghịch Huyền.
Trên Thủy chi chủng tử từng phụ thuộc một sợi tàn hồn cực kỳ mờ nhạt của Tà Thần, lúc ấy, hắn đã có một cuộc đối thoại ngắn ngủi với Tà Thần. Chỉ là sợi tàn hồn đó thực sự quá mức yếu ớt, thậm chí không thể hiện ra thân ảnh, chỉ có thể phân biệt được đó là một giọng nói già nua, phảng phất đến từ một lão giả gần đất xa trời.
Cũng chính lúc đó, hắn lần đầu tiên chạm đến hai chữ "Sứ mệnh". Mãi cho đến khi từ Vực sâu Vô Chi trở về, hắn mới thực sự hiểu rõ hai chữ này rốt cuộc bao hàm ý nghĩa sâu xa đến nhường nào.
Khi đến vực sâu, trước lúc chạm vào hạt giống Tà Thần cuối cùng, Vân Triệt đã từng nghĩ... Kiếp Uyên có thể dựa vào sự lưu động của hắc ám khí tức trong khoảng thời gian đó để nhận biết dị trạng của vực sâu. Thời kỳ thần ma giao chiến và sau khi diệt vong có lẽ là giai đoạn hỗn độn khí tức biến đổi kịch liệt nhất, Tà Thần không có lý do gì lại không hề hay biết.
Biết đâu, hắn cũng từng thử chìm xuống vực sâu như Kiếp Uyên, nhưng cũng thất bại trở về như nàng. Đã thân thể không thể chìm xuống... vậy thì, hạt giống Tà Thần mà hắn ném vào vực sâu, liệu có phụ thuộc một sợi thần hồn của hắn, để qua đó quan sát xem vực sâu có xảy ra dị biến gì không?
Sự thật quả đúng như hắn đã nghĩ, vào khoảnh khắc Thổ chi chủng tử quay về huyền mạch Tà Thần, hắn đã cảm nhận rõ ràng một sợi linh hồn thức tỉnh từ trong giấc ngủ say.
Chỉ là, hình tượng mà hắn hiện ra, hoàn toàn khác xa với hình dung bấy lâu nay trong đầu Vân Triệt.
Hắn một thân bạch bào, loang lổ những vết rách, gần như tả tơi.
Mái tóc dài trắng xám xen lẫn, rối tung xõa trên người, râu dài cũng một màu hoa râm. Cả râu và tóc đều rủ thẳng xuống tận mặt đất, phảng phất đã vô số năm không được chải chuốt.
Gương mặt bị mái tóc dài che đi một nửa... một đôi hốc mắt trũng sâu, khuôn mặt hằn đầy những nếp nhăn không rõ là do năm tháng hay do độc tố ăn mòn.
Và đôi mắt thuộc về một Sáng Thế Thần ấy, dù chỉ là một hồn thể không phải thực chất, vẫn hiện lên vẻ đục ngầu rõ rệt.
Đây là... Tà Thần vào lúc sinh mệnh sắp tàn, sau khi đã phân tán các hạt giống Tà Thần sao?
Hướng về phía hồn ảnh, Vân Triệt chậm rãi quỳ gối bái lạy.
Đây là người đầu tiên ngoài cha mẹ và người thân mà hắn hoàn toàn chủ động, hoàn toàn cam tâm tình nguyện quỳ lạy.
Bởi vì Tà Thần đối với hắn là ân nhân, là sư phụ, càng là vị viễn cổ thần linh đã cứu vớt nhiều thế hệ, khiến hắn kính trọng vô ngần.
"Phàm nhân Vân Triệt, bái kiến Tà Thần tiền bối. Vãn bối năm mười sáu tuổi, may mắn vô cùng được thần vật do tiền bối để lại, cũng từ đó mà thay đổi vận mệnh. Đời này mang ơn. Nay cuối cùng được thấy chân dung tiền bối, coi như đã hoàn thành một tâm nguyện lớn lao trong đời."
Không giống như các tàn hồn tiếp xúc với thế giới một cách độc lập. Tàn hồn trên Thủy chi chủng tử tuy biết đến sự tồn tại của Vân Triệt, nhưng đối với tàn hồn phụ thuộc trên Thổ chi chủng tử mà nói, đây lại là lần đầu gặp mặt.
Ánh mắt chiếu tới một mảnh đục ngầu, nhưng ngay sau đó, gương mặt già nua hằn đầy vết tích kia lại nở một nụ cười ôn hòa: "Có thể tái hiện cảnh này, ngươi sao xứng với một chữ 'Phàm'."
"Ta đã sớm không còn là Tà Thần." Hắn xoay tròng mắt, nhìn mảnh thế giới huyền mạch vừa quen thuộc lại vừa xa xôi này: "Nếu đời này vẫn còn Tà Thần, thì chỉ có ngươi mới xứng với danh xưng đó."
Vân Triệt lắc đầu: "Trước mặt tiền bối, vãn bối sao có tư cách."
Nghịch Huyền mỉm cười, dường như có thể, hắn chỉ hết lần này đến lần khác quan sát thế giới này, nhưng không kinh ngạc, không lưu luyến hay hoài niệm. Nếu nhất định phải nói ra một loại cảm xúc, thì đó có lẽ là... nỗi thê lương của tuổi xế chiều.
Trong khoảnh khắc đó, Vân Triệt bỗng nhiên hiểu ra, thứ mà hắn đang dùng linh giác cuối cùng này để cảm nhận, không phải là sức mạnh đã từng thuộc về mình, mà là... khí tức của Kiếp Thiên Ma Đế.
Trên người hắn, có máu của Kiếp Uyên Ma Đế, có Hắc Ám Vĩnh Kiếp của Kiếp Uyên.
Trong lòng Vân Triệt bỗng thấy khô khốc, hắn có vô vàn lời muốn nói với Nghịch Huyền, có vô số nghi vấn muốn thỉnh giáo, nhưng đối mặt với Nghịch Huyền lúc này, lại thật lâu không nỡ lên tiếng quấy rầy.
"Kiếp Uyên nó... đã trở về rồi sao?"
Giọng nói già nua, mang theo run rẩy mơ hồ, như đến từ cơn gió lạnh xào xạc.
"Vâng." Vân Triệt nhẹ giọng đáp: "Kiếp Uyên tiền bối đã dùng Càn Khôn Thứ phá vỡ tường hỗn độn, một lần nữa trở về... tính đến nay, chưa đầy mười năm."
"Nó... vẫn ổn chứ?"
Không hỏi sau đó đã xảy ra chuyện gì, dù chỉ là một sợi tàn hồn sắp tan biến, điều hắn muốn biết nhất, vẫn là sự an nguy của nàng.
"... Kiếp Uyên tiền bối rất ổn, cả thân thể lẫn linh hồn." Vân Triệt nhìn Nghịch Huyền, để hắn có thể cảm nhận rõ ràng sự chân thành trong mắt mình: "Tuy rằng, trên người nó có lưu lại vết thương do ngoại hỗn độn chi lực gây ra, nhưng thân thể bình an vô sự. Sức mạnh tuy có suy giảm, nhưng vẫn chỉ cần một thoáng là có thể áp đảo vạn linh đương thời."
Hắn không giấu giếm vết thương trên người Kiếp Uyên. Tình cảm của Nghịch Huyền và Kiếp Uyên đã sớm vượt qua ranh giới thần ma, vượt qua pháp tắc và thành kiến, những vết thương ngoài da trong mắt thế tục, đối với tình cảm của họ mà nói, căn bản không đáng nhắc tới. Cố ý che giấu, ngược lại là khinh nhờn tình cảm của họ.
"Linh hồn của nó vẹn toàn mà vĩ đại. Khi trở về, hận ý ngút trời, khi chạm đến khí tức của thuộc hạ Tru Thiên Thần Đế thì lòng tràn đầy phẫn nộ, nghe tin ngươi chết lại bi thương đến thất thần... Khi nói chuyện, nó luôn tràn đầy phẫn hận với tất cả, nhưng lại lựa chọn để bản thân và chúng ma dưới trướng vĩnh viễn ở lại ngoại hỗn độn, để cho thế gian này được bình yên."
"Mấy trăm vạn năm ở ngoại hỗn độn không làm tổn thương linh hồn của nó, càng không xóa bỏ sự lương thiện ẩn sau vẻ ngoài lạnh lùng của nó. Nó là... vị ma đáng để vãn bối, để toàn bộ sinh linh đương thời vạn thế kính trọng và biết ơn, càng là vị ma vĩ đại nhất trên đời."
Nghịch Huyền mỉm cười, không hề kinh ngạc, nhẹ nhàng niệm: "Phải rồi, bởi vì nó là... Kiếp Uyên."
Nếu không phải một Kiếp Uyên như vậy, sao có thể khiến hắn yêu đến thế.
"Vân Triệt, cảm ơn những lời của ngươi... Ta chỉ là một sợi cô hồn đáng lẽ đã sớm tan biến, lại có thể vào lúc cuối cùng này, cảm nhận được sự an ủi và ấm áp xa xỉ đến vậy."
Vân Triệt lắc đầu: "Những lời vãn bối nói, chỉ là sự thật chân thực nhất. Vãn bối cũng tốt, tất cả mọi người đương thời cũng tốt, đều thân mang trọng ân do các người ban cho, sao có tư cách nhận hai chữ 'Cảm ơn' của người."
Nghịch Huyền chậm rãi ngẩng đầu, mái tóc dài như cỏ khô kể lại nỗi bi thương vô tận: "Chỉ tiếc, không thể gặp lại nó một lần, không thể... tạ tội với nó..."
Vân Triệt lại lắc đầu: "Giữa phu thê, sao lại nói đến chuyện tạ tội. Kiếp Uyên tiền bối rời đi không hối hận, không oán hận. Không thể gặp lại người, cũng nhất định là tiếc nuối lớn nhất của nó."
"Phải rồi..." Nghịch Huyền thì thầm: "Nếu thật sự tạ tội với nó, chắc chắn sẽ lại bị nó đánh cho một trận tơi bời, ha ha."
Hắn nở nụ cười, lại bị nó đánh một trận... giờ đây lại là ước vọng xa xỉ không bao giờ chạm tới được.
Trái tim chợt có chút nặng nề, Vân Triệt bỗng nhiên mở miệng hỏi: "Nghịch Huyền tiền bối, chuyện năm đó, quả ngày nay, người... có hận không?"
"Hận?" Giọng hắn như tơ liễu: "Hận... ai..."
"Ví như," Vân Triệt nói thẳng: "Kẻ đầu sỏ gây nên tất cả bi kịch – Tru Thiên Thần Đế Mạt Ách."
Thế giới trở nên tĩnh lặng, Vân Triệt rất lâu không đợi được câu trả lời của Nghịch Huyền... Thậm chí, không cảm nhận được dù chỉ một tia cảm xúc oán hận từ hắn.
Ngược lại, có một loại cảm xúc bi thương và đau đớn đang lặng lẽ lan tỏa. Sợi tàn linh yếu ớt ấy, lại tỏa ra nỗi đau khổ dồn nén đến mức khiến hồn hải của Vân Triệt cũng trở nên nặng nề mà quên cả rung động.
"Mạt Ách..." Hắn khẽ đọc cái tên xa xôi mà đau thương ấy: "Ta có tư cách gì hận hắn... Chỉ có hắn hận ta... Ta có tư cách gì hận hắn..."
"...??" Vân Triệt kinh ngạc vạn phần.
Nhắc đến hai chữ "Mạt Ách", Kiếp Thiên Ma Đế hận đến nghiến răng nghiến lợi, nếu hài cốt của hắn còn tồn tại, Kiếp Uyên tuyệt đối sẽ đích thân đi đào mộ, nghiền xương rồi lại rắc tro.
Và nỗi hận này lan sang tất cả Thần tộc khác, thậm chí cả những hậu duệ kế thừa của Thần tộc dưới trướng Mạt Ách, đủ thấy nỗi hận của Kiếp Uyên đối với hắn sâu sắc đến mức nào.
Mà với những gì Mạt Ách đã làm với nàng, nỗi hận này không thể bình thường hơn được. Hơn nữa nếu không phải nàng là Kiếp Thiên Ma Đế, đổi lại là người khác, mấy trăm vạn năm tích tụ hận ý, nhất định đã sớm hóa thành một ma thần báo thù từ đầu đến chân.
Nhưng cũng đối mặt với cái tên "Mạt Ách", thứ mà Tà Thần Nghịch Huyền bộc lộ, lại là bi thương, thống khổ và... hổ thẹn?
Duy chỉ có không có sự oán hận đáng lẽ phải có nhất.
Chỉ có hắn hận ta... Ta có tư cách gì hận hắn?
"Vì sao?" Vân Triệt không hiểu mà hỏi: "Là Mạt Ách đã ám toán Kiếp Uyên tiền bối, khiến hai người phải ly biệt như vậy, Kiếp Uyên tiền bối còn phải chịu đựng nỗi khổ ở ngoại hỗn độn mấy trăm vạn năm, con của hai người cũng vì hắn mà... Ngay cả người, cũng là sau đó mà nản lòng thoái chí, từ bỏ danh xưng Sáng Thế Thần."
"Cuộc chiến tận diệt giữa Thần tộc và Ma tộc, cũng là từ một kiếm Mạt Ách ám toán Kiếp Uyên tiền bối mà chôn xuống mồi lửa. Nếu không, tất cả những chuyện sau này đều sẽ không xảy ra, bây giờ vẫn sẽ là thế giới do Thần tộc và Ma tộc làm chủ."
Hắn còn muốn nói, nếu không phải thần ma hủy diệt dẫn đến khí tức thiên địa dị biến, dị biến của vực sâu cũng sẽ không nhanh đến thế. Lùi vạn bước mà nói, cho dù vực sâu biến hóa như bây giờ, có Thần tộc và Ma tộc trấn giữ thế giới, há lại sợ hãi sức mạnh của vực sâu xâm lược.
"Không, không." Nghịch Huyền liên tục nói hai chữ "Không", một tiếng vô lực, một tiếng đâm vào tim: "Tất cả tội nghiệt đều ở ta, không ở hắn... không ở hắn. Là ta, có lỗi với hắn."
"Danh xưng Nguyên Tố Sáng Thế Thần năm xưa, không phải là ta từ bỏ, mà là ta đã không còn xứng đáng; sau đó ẩn thế, không phải là nản lòng thoái chí, mà là ta... đã không còn mặt mũi đối diện với thế nhân."
"????" Vân Triệt hoàn toàn ngây người.
Hắn đang nói cái gì vậy?
Vì sao lại không giống với những gì mình biết... hoàn toàn không giống!
Chẳng lẽ, chuyện Tru Thiên Thần Đế Mạt Ách năm đó ám toán Kiếp Thiên Ma Đế... còn có ẩn tình nào khác?
Hắn không tiếc hao tổn ba thành thọ nguyên của mình để phát động Tru Thiên Thủy Tổ kiếm đánh Kiếp Uyên ra khỏi hỗn độn;
Không tiếc phá vỡ sự cân bằng mà thần ma hai tộc đã duy trì vô số năm;
Không tiếc làm tổn hại nặng nề uy danh Sáng Thế Thần đệ nhất của mình;
Sau đó lại không tiếc hao tổn thêm ba thành thọ nguyên để đánh bại Tà Thần...
Nguyên nhân hắn quyết tuyệt đến vậy, chẳng lẽ không chỉ đơn giản là không thể chấp nhận sự kết hợp giữa Sáng Thế Thần và Ma Đế?
Nếu thật sự có nguyên nhân sâu xa hơn, nhưng sự oán hận của Kiếp Uyên... lẽ nào, ngay cả nó cũng không hề biết?
"Tiền bối, những lời người vừa nói, có sự khác biệt rất lớn với chân tướng mà ta biết, chuyện năm đó, hẳn là còn có nguyên nhân khác?"
Nhưng nói đi cũng phải nói lại, "chân tướng" mà Vân Triệt biết, phần lớn là do Băng Hoàng thần linh và hắn dựa vào những sự thật ngày càng nhiều mà từng bước suy luận ra, sau đó được Kiếp Uyên trở về chứng thực. Nhưng ký ức của Kiếp Uyên về năm đó, cũng chỉ dừng lại ở thời điểm nó bị Mạt Ách một kiếm đánh văng ra khỏi hỗn độn...
Nghịch Huyền chậm rãi nói: "Chuyện cũ các loại, đều đã hóa thành mây khói, nhắc lại cũng vô ích. Mạt Ách khi còn sống, đến chết cũng không muốn nhắc lại dù chỉ một chữ, ta cũng vậy, huống chi là bây giờ... Cứ để chúng, cùng với thời đại thần ma đã qua, cứ thế vĩnh viễn biến mất trong bụi trần vậy."
Vô vàn cảm xúc phức tạp trút vào hồn hải của Vân Triệt, mang đến cho hắn cảm giác ngột ngạt dồn nén.
Hắn không muốn nhắc lại.
Có lẽ dù chỉ là thoáng nghĩ đến, đối với hắn mà nói cũng là nỗi đau đớn và dày vò không thể chịu đựng nổi.