Bên trong phòng trọ.
Hắc Sơn Dương Sally ngồi giữa giường, những người còn lại ngồi vây quanh, lắng nghe nàng giải thích về kế hoạch hành động sắp tới.
Mục sư truyền giáo của Hội Bụi Gai, Sarion Narg.
Bản chất: Cư dân Hắc Ám - Chủng Nến.
Đẳng cấp: Phản Tổ Thể.
Biến đổi gần đây: Do ăn phải một lượng lớn bụi gai không rõ nguồn gốc mọc ra từ trong cơ thể người tham dự, hắn đã có sự thay đổi sâu sắc, cần phải đặc biệt chú ý.
Tóm tắt kế hoạch: Đầu tiên, dùng thuật mê hoặc để dẫn dụ mục sư Sarion từ nơi ở của hắn đến nhà thờ bỏ hoang cách đó hai con phố (vốn là nhà thờ của Hội Bụi Gai).
Hàn Đông và Campbell sẽ mai phục sẵn trong nhà thờ.
Trong thời gian đó, Campbell sẽ dùng hình thái Phi Xà tuần tra xung quanh nhà thờ bỏ hoang, đảm bảo không có người ngoài nào đến gần.
Khi mục sư Sarion bước vào nhà thờ và sự kiện xâm nhập tinh thần bắt đầu, Campbell sẽ dùng Đôi Cánh Kinh Hoàng để phong tỏa hoàn toàn khu vực.
Còn Nicolas sẽ ẩn nấp trong một góc tối của nhà thờ suốt quá trình, chờ mục tiêu đến và phối hợp với Sally để ám thị mục sư Sarion tự sát.
Về chứng cứ ngoại phạm, lộ trình dẫn dụ, cách bố trí hiện trường tự sát và phương thức ám thị, Hắc Sơn Dương Sally đã lên kế hoạch hoàn chỉnh, không cần chỉnh sửa thêm.
Sau khi xem nhanh kế hoạch do Sally vạch ra, Hàn Đông nhận thấy mọi chi tiết đều đã được cân nhắc kỹ lưỡng, đúng là vẹn toàn.
Biến số duy nhất chỉ có thể nằm ở hai quá trình "dụ dỗ" và "tự sát"... Khó khăn của việc dụ dỗ là phải đi qua hai con phố, rất có thể sẽ chạm mặt thành viên giáo hội hoặc thậm chí là tuần tra viên của Giáo Phái Vòng Xoáy.
...
"Nếu không có vấn đề gì nữa, Campbell, cậu hãy đưa Nicolas đến khu nhà thờ trước đi.
Tiểu thư Mary sẽ đi cùng tôi đến chỗ ở của Sarion... Chúng tôi dự tính sẽ mất khoảng một giờ để dẫn dụ hắn, trong thời gian đó hai người phải đảm bảo khu nhà thờ không có gì bất thường, tranh thủ kiểm tra lại cách bài trí bên trong."
"Được thôi, tiểu thư Sally, cô nhất định phải cẩn thận đấy."
Sau khi dặn dò, một đôi cánh kinh hoàng hiện ra sau lưng Campbell, hắn chuẩn bị bay thẳng đến nhà thờ bỏ hoang, rồi quay sang nhìn Hàn Đông:
"Không gian song song này của thành Luân Đôn có hệ thống giám sát trên không rất yếu kém. Chúng ta cứ bay thẳng qua đó với tốc độ nhanh nhất, xác suất bị phát hiện là không đáng kể... Cậu bay được không?
Nếu không thì cứ trèo lên lưng tôi."
"Hả!?" Anh chàng kinh hoàng có vẻ nóng nảy này lại đưa ra đề nghị như vậy, xem ra hắn rất coi trọng kế hoạch lần này.
Thật ra Hàn Đông cũng rất muốn trèo lên thử xem cảm giác cưỡi một con Phi Xà ngoài vũ trụ là như thế nào... nhưng xét thấy anh chàng này tính tình khá nóng nảy, hắn nghĩ rồi lại thôi.
"Bay thì không thành vấn đề."
Nói rồi, Hàn Đông kích hoạt tinh hoa Người Quạ tích trữ trong cơ thể. Một đôi cánh xương trống rỗng bung ra sau lưng, vài chiếc lông vũ của Người Quạ treo lủng lẳng trên khung xương, tỏa ra mùi hắc ma pháp nồng đậm.
"Người Quạ?"
Campbell hơi kinh ngạc. Theo những gì hắn biết về Hàn Đông, đối phương phải là một Huyết Tộc mới đúng.
"Vì thân phận đặc thù, tôi đã đến thăm nhiều vùng đất khế ước khác nhau trên khắp thế giới. Trong một lần ghé qua bộ lạc Người Quạ, tôi đã nhận được ân huệ của Thần Quạ Đen... và có được đôi cánh này nhờ học tập hắc ma pháp bản địa."
Hàn Đông bịa ra một lý do, và vì hành động quan trọng sắp diễn ra nên Campbell cũng không hỏi nhiều.
Ngay lập tức, cả hai dang cánh bay vào màn đêm.
Phải công nhận, bầu trời đúng là sân nhà của gã thợ săn kinh hoàng này. Hàn Đông phải tốn rất nhiều sức mới miễn cưỡng theo kịp hắn.
Chỉ sau hai phút bay với tốc độ cao, họ đã đến nơi.
Bên dưới họ là một khu phế tích, nơi bụi gai và tàn tích kiến trúc chiếm tỉ lệ 2:1.
Trong đống đổ nát vẫn còn sót lại vài bộ hài cốt... Dường như bên trong tòa nhà này đã từng xảy ra một sự kiện sinh trưởng bụi gai cực kỳ khủng khiếp.
"Chẳng trách các người lại muốn dụ gã mục sư đến đây, sự kiện xảy ra ở nơi này chắc cũng có liên quan đến hắn nhỉ?"
"Ừm, theo chúng tôi được biết, nhà thờ này một tháng trước đã xảy ra một thảm họa bụi gai do vấn đề quản lý.
Bụi gai từ thi thể của "người tham dự" tràn ra, đồng thời hấp thụ quá nhiều da thịt của tử tù và một số giáo sĩ, khiến chúng bước vào trạng thái sinh trưởng điên cuồng... Việc này trực tiếp dẫn đến nhà thờ bị phá hủy và rất nhiều giáo sĩ thiệt mạng.
Mục sư Sarion mà Sally nhắm đến, hôm đó vốn phải phụ trách việc thắp nến và giám sát trong nhà thờ, nhưng lại tự ý rời vị trí vì ham mê nữ sắc.
Để hắn tự sát ở đây cũng là hợp tình hợp lý, sẽ không ai nghi ngờ.
Cậu cứ theo lời tiểu thư Sally mà bố trí hiện trường đi, tôi đi tuần tra xung quanh.
Nhớ kỹ, cố gắng đừng chạm vào đám bụi gai ở đây. Lũ này đã rơi vào trạng thái ngủ đông vì không có gì để ăn trong một thời gian dài, một khi được cho ăn, chúng sẽ tỉnh lại ngay."
"Biết rồi."
Campbell vừa vỗ cánh bay đi không bao lâu.
Hàn Đông liền ngồi xổm xuống trong nhà thờ đổ nát, rút thánh kiếm ra và cắt một đoạn bụi gai kỳ dị.
Hắn đưa đoạn bụi gai không rõ lai lịch này cho Togu trong đầu tạm thời cất giữ... Hàn Đông cảm thấy cần phải nghiên cứu sâu hơn về loại vật chất đến từ người tham dự vận mệnh này.
...
Mục sư truyền giáo Sarion Narg sống trong một biệt thự do giáo hội cấp trên phố Harlem.
Vì tối nay có hẹn với tu nữ Sally, hắn đang ở trong phòng ngủ để điều chỉnh 'trạng thái cơ thể'.
Từ phòng tắm tối om không ngừng vọng ra tiếng lưỡi dao cắt vào vật cứng.
Kèm theo đó là tiếng lẩm bẩm của một gã dị ma.
"Gần đây khẩu vị cứ tăng mãi, cơ thể bắt đầu biến đổi mất kiểm soát rồi.
Nhưng mà, tối nay chắc mình vẫn chịu được... Vị giáo đồ mới đến này thú vị thật, trên người cô ta tỏa ra một mùi hương giống cái mà mình chưa từng ngửi thấy, chắc chắn sẽ cho mình trải nghiệm một thế giới hoàn toàn mới."
Trong phòng tắm, rất nhiều nến đang cháy.
Những ngọn nến này đều được làm từ lớp dầu trong cơ thể Sarion.
Đúng như bản chất "Cư dân Hắc Ám - Chủng Nến" của hắn, hắn là một loại hiếm thấy trong số các cư dân hắc ám, có thể tiết ra dầu hắc ám để làm nến, hoặc trực tiếp dùng cơ thể phóng ra lửa đen.
Hắn vốn là giám sát của một nhà máy sản xuất nến ở thành Luân Đôn, nhưng vì sa ngã nên đã đến đây và trở thành mục sư của Hội Bụi Gai.
Hình ảnh phản chiếu trong gương phòng tắm là một gã đàn ông với cơ thể sưng phồng, dầu mỡ không ngừng rỉ ra từ da.
Hắn đang dùng kéo để tỉa bớt những chiếc gai nhọn mọc trên bề mặt da.
Hắn phải duy trì hình tượng một dị ma bình thường để gặp mặt tu nữ Sally.
Thế nhưng quá trình này lại đau đớn vô cùng, vì những bụi gai này đã hòa làm một với cơ thể hắn.
Do ăn uống quá độ so với quy định của giáo hội, cơ thể Sarion đã bắt đầu quá trình bụi gai hóa không thể kìm hãm.
Nếu có thể quan sát bên trong cơ thể hắn, sẽ thấy bề mặt mỗi cơ quan đều mọc đầy gai nhọn, thậm chí mạch máu cũng đã biến thành cấu trúc dây leo bụi gai. Bản chất cư dân hắc ám của hắn cũng đang dần thay đổi.
Vì cuộc hẹn tối nay, vì để thỏa mãn dục vọng, hắn cắn răng chịu đựng cơn đau tột cùng để dọn dẹp sạch sẽ cơ thể.
Sau đó, hắn dùng một chiếc áo khoác dày và rộng để che đi cơ thể đầy dầu mỡ.
Đội chiếc mũ tròn, xỏ đôi giày da cỡ lớn đặc biệt, hắn xuống lầu và gặp được Sally mà hắn ngày đêm mong nhớ... Tuy nhiên, bên cạnh Sally còn có một nữ dị ma khác mà hắn chưa từng gặp.
"Đây là cô bạn thân của em, trước đây bị kẹt trong thành Luân Đôn, hôm nay mới khó khăn lắm mới qua được đây.
Cô ấy cũng muốn gia nhập Hội Khổ Tu Bụi Gai, hy vọng tối nay có thể cùng mục sư 'trò chuyện sâu' một chút."
Lời nói của Sally mang theo sức mê hoặc, bên cạnh Mary lại cố tình để lộ đôi chân dài nuột nà, khiến gã mục sư không chút nghi ngờ.
Thậm chí còn khiến gã mục sư háu ăn này toàn thân nóng ran, chỉ hận không thể hành sự ngay tại chỗ.
Tuy nhiên, xét đến thân phận và một vài quy định của giáo hội, hắn đành phải tạm thời nhẫn nhịn, đi theo sự dẫn dắt của Sally đến cái gọi là địa điểm bí mật.