Thời gian tạm dừng.
Hàn Đông và cả đội tập hợp lại.
Vì 'cha mẹ' trong nhà của Hàn Đông đã bị tiêu diệt, căn nhà này giờ thuộc quyền sở hữu của một mình cậu, vừa hay có thể dùng làm căn cứ tạm thời cho cả đội.
Cả đội tụ tập trong đại sảnh, chuẩn bị mở phần thưởng ẩn.
«Món quà cảm tạ của gã hề».
So với «Hộp quà Kinh Tiếu» mà Hàn Đông nhận được, món quà cảm tạ này có kích thước lớn hơn một chút... Để đảm bảo an toàn, Koslin sử dụng thiết bị máy móc, cẩn thận mở nó ra từ khoảng cách ba mét.
Két két két!
Vừa mới mở hé, một luồng khí màu hồng nhạt đã tràn ra từ bên trong hộp quà. Trông thì có vẻ kỳ quái, nhưng thực chất lại vô hại.
Ha ha ha ~ ha ha ha ~
Một con rối hình gã hề được gắn lò xo ở dưới đáy bật ra khỏi hộp.
Trong phút chốc, tất cả thành viên trong đội đều đề phòng.
'Mắt' của Hàn Đông nhanh chóng quét qua con rối, xác nhận nó chỉ là một con rối bình thường rồi mới từ từ tiến lại gần.
Con rối gã hề đưa hai tay ra phía trước, cầm một tờ giấy, trên cổ đeo một chiếc máy ảnh kiểu cũ.
Hai vật phẩm này chính là phần thưởng tương ứng của sự kiện ẩn.
『Đã nhận được phần thưởng ẩn "Phiếu đổi đạo cụ (Chất lượng tốt)". Sau khi hoàn thành sự kiện chính của «IT: Chapter One», có thể tiêu hao phiếu đổi này để lấy một đạo cụ vận mệnh lúc thanh toán phần thưởng cuối cùng.』
『Đã nhận được manh mối ẩn "Máy ảnh kiểu cũ", tác dụng không rõ.』
"Phiếu đổi đạo cụ! Quả không hổ là phần thưởng của sự kiện ẩn!"
Nhìn thấy phần thưởng này, Kas mừng rỡ trong lòng!
Dĩ nhiên, nếu không thể vượt qua sự kiện lần này, thứ này cũng chẳng có tác dụng gì.
Hàn Đông không mấy hứng thú với phiếu đổi, sự chú ý của cậu chủ yếu tập trung vào manh mối ẩn là chiếc "máy ảnh kiểu cũ".
Bên trong máy ảnh có sẵn một cuộn phim, các chức năng đều vẫn sử dụng được.
Tiếp theo là giai đoạn 'sắp xếp manh mối'.
Chiếc TV trong phòng khách bị dời đi.
Giao diện của "Thiết bị hỗ trợ thu thập manh mối" được chiếu lên bức tường vốn treo TV.
Các manh mối mà Hàn Đông nhận được là «Hộp quà Kinh Tiếu» và «Cuốn nhật ký bị ngâm nước», chúng nằm ở những vị trí khác nhau và không có mối liên kết thực chất nào.
Biểu tượng manh mối cỡ trung rõ ràng lớn hơn không ít.
Hơn nữa, biểu tượng của cuốn nhật ký có một đường kẻ, nối thẳng đến một biểu tượng nhánh lớn hơn... Dường như có thể thông qua 'suy luận phụ trợ' để tìm ra phương pháp mở khóa nhánh cỡ lớn này.
Manh mối ẩn thì có chút khác biệt.
Khi thiết bị quét qua và đọc thông tin của chiếc "máy ảnh kiểu cũ".
Trên giao diện không có bất kỳ biểu tượng manh mối nào sáng lên.
Thứ duy nhất có phản ứng là (biểu tượng gã hề) ở chính giữa.
Khoảng 15% khu vực của biểu tượng gã hề dần sáng lên! Một phần nhỏ thông tin về gã hề đã được công bố.
"Thông tin về gã hề đã được hé lộ một phần!?"
Hàn Đông vừa kinh ngạc, vừa đưa tay chọn biểu tượng "Cuốn nhật ký bị ngâm nước" và hình đầu gã hề ở trung tâm, xem hệ thống phụ trợ có thể đưa ra thông tin gì.
『Cuốn nhật ký bị ngâm nước: Bên trong trường trung học cơ sở của thị trấn Derry, có một lối vào dẫn đến 'cống ngầm bí ẩn'.
(Bên trong cống ngầm có đủ loại sinh vật kỳ dị chiếm cứ, hãy đảm bảo thực lực của đội đủ mạnh)
Lưu ý đặc biệt: Một khi tìm thấy lối vào cống ngầm và tiến vào trong, sẽ mở ra cốt truyện nhánh cỡ lớn.』
Cống ngầm bí ẩn được đề cập ở đây dường như khác với hệ thống cống rãnh thông thường của thị trấn Derry... Nó thuộc về nơi khởi nguồn của vật chủ ký sinh - Bella, bên trong chắc chắn ẩn giấu rất nhiều bí mật.
"Cống ngầm bí ẩn tương ứng với một nhánh sự kiện lớn.
Bella bị biến dị bên trong đó không bị gã hề khống chế, thậm chí còn cố gắng xây dựng một quân đoàn ký sinh để chống lại gã hề.
Liệu có thể suy đoán rằng, bản thân gã hề cũng không thể can thiệp vào nơi này (cống ngầm bí ẩn) không?"
Mang theo nghi vấn, Hàn Đông tiếp tục xem thông tin manh mối tiếp theo mà hệ thống đưa ra.
『Tình báo tối thượng - (Gã hề Pennywise) đã giải mã 15%.
Tình báo:
①. Gã hề dường như không tồn tại ở mọi khu dân cư, vùng nông thôn - ngoại ô hay các công trình công cộng trong thị trấn Derry.
②. Máy ảnh có thể sẽ tìm thấy lối vào của 'con phố biến mất'.
Lưu ý: Khi độ giải mã tình báo tối thượng chưa vượt quá 50%, xin đừng chủ động tiếp xúc với gã hề.』
Sau đó, cả đội bước vào giai đoạn thảo luận cuối cùng.
Tổng hợp các manh mối trên, suy nghĩ xem 'bước tiếp theo' nên đi như thế nào.
Kas tiến lên, đầu tiên là nhìn chằm chằm vào sơ đồ chiếu manh mối phức tạp này, rồi cảm thán:
"Những sự kiện vận mệnh chúng ta từng trải qua trước đây hoàn toàn không có nhiều sự kiện nhánh như vậy, càng không có phân chia ba cấp độ lớn, vừa và nhỏ... Một sự kiện vận mệnh bình thường chỉ có khoảng bốn nhánh là cùng.
Sau khi hoàn thành chúng đều thúc đẩy rất nhiều tiến trình của cốt truyện chính.
Tuy đây là thế giới vận mệnh khó khăn bốn sao, nhưng số lượng nhánh cũng quá nhiều rồi thì phải?"
Cách nói của Kas đã chứng thực một phần suy nghĩ của Hàn Đông ở một mức độ nào đó.
Nhiều sự kiện nhánh và sự kiện ẩn như vậy chính là đặc điểm của «IT», hơn nữa Hàn Đông còn có một suy đoán khá đáng sợ...
Hàn Đông nghiến răng, quyết định nói ra suy đoán kinh khủng của mình trước khi đội trưởng Kas vạch ra 'kế hoạch tiếp theo'.
"Tôi có một thuyết âm mưu đáng sợ muốn chia sẻ với mọi người."
Đây không phải lần đầu tiên Hàn Đông bày mưu tính kế.
Nghe cậu nói vậy, các thành viên trong đội lập tức ngồi xuống ghế sofa bên cạnh, lắng nghe quan điểm của Hàn Đông.
"Từ lúc tôi đến thế giới «IT: Chapter One» này, tôi đã có một cảm giác bất thường không thể diễn tả.
Sau khi trải qua những sự kiện này, tôi phát hiện ra một vấn đề.
Bản thân gã hề không có ham muốn tấn công mạnh mẽ, thậm chí có thể nói là không có ham muốn tấn công!
Bất kể là trong sự kiện nhánh, hay là (bữa tiệc của gã hề) mà anh đã trải qua... gã hề chưa từng khởi xướng một cuộc tấn công chủ động nào.
Tôi luôn cảm thấy gã hề dường như đang tận hưởng tất cả những điều này.
Tôi càng nghi ngờ rằng có một bộ phận sự kiện nhánh có thể là do gã hề cố ý tạo ra.
Nó sắp đặt tất cả các sự kiện lớn nhỏ, cố tình để chúng ta phát hiện và hoàn thành, thậm chí còn chủ động thiết lập manh mối và phần thưởng.
Và sau khi sắp đặt xong tất cả, nó chỉ cần âm thầm xem kịch, khi cần thiết thì qua loa xuất hiện để thay đổi một vài 'tham số' nhằm tăng tính hấp dẫn và thú vị cho sự kiện.
Ít nhất, ba sự kiện chúng ta đã hoàn thành cho đến nay đều có liên quan trực tiếp hoặc gián tiếp đến hắn.
Trong sự kiện (trường học ký sinh), nếu không phải hắn quấy rối, có lẽ chúng ta đã có thêm một 'đồng đội' nữa.
Cộng thêm những thay đổi nhỏ mà tôi quan sát được ở thị trấn Derry trong hai ngày qua (số lượng bóng bay tăng nhanh), cả thị trấn nhỏ này giống như một (sân chơi) do gã hề điều khiển.
Thay vì nói chúng ta là những người tham gia vận mệnh, chi bằng nói chúng ta giống những người chơi ngoại lai trong trò hề này hơn.
Nếu chúng ta không thể thoát ra khỏi sự ràng buộc của gã hề, cuối cùng chắc chắn sẽ chết hoặc bị mắc kẹt vĩnh viễn ở đây, hoàn toàn biến thành một thành viên bình thường của thị trấn, sống hết đời ở Derry.
Khi đó, chúng ta sẽ không còn nhận ra chính mình nữa.
Hy vọng mọi người có thể cân nhắc đến điểm này trong 'kế hoạch sắp tới'.
Nếu không, những sự kiện mà chúng ta liều sống liều chết hoàn thành, trong mắt gã hề, chẳng qua chỉ là chơi vài trò trong công viên giải trí của hắn mà thôi."
Thuyết âm mưu mà Hàn Đông đưa ra khiến các thành viên trong đội kinh hãi đến toát mồ hôi lạnh:
"Cái gì! Anh Allen, ý của anh là... trong số rất nhiều sự kiện nhánh này, có một vài cái là do gã hề bịa ra ư?"
"Ừm... Vì vậy, bước tiếp theo, tốt nhất chúng ta nên chọn hoàn thành một sự kiện nhánh mà gã hề không thể trực tiếp can thiệp vào.
Gã hề không phải là kẻ thống trị thế giới vận mệnh này, trong thế giới này chắc chắn cũng có những khu vực và sự kiện bí ẩn mà nó chưa hiểu rõ hoặc không thể kiểm soát được."