Nghe giọng nói cực kỳ chuẩn xác nhưng lại pha chút hài hước của Hắc Tháp vang lên từ đài phát thanh, Hàn Đông mơ hồ ngửi thấy mùi âm mưu ẩn chứa bên trong, đồng thời cũng chú ý đến một cụm từ then chốt - 【 Thoát khỏi hành tinh 】.
"Tiểu Hoàng, gã này có phải là một quản lý cấp cao thuộc phe 【 nhân loại 】 trên hành tinh Pandora ngày trước không?"
"H... Handsome Jack (Soái ca Jack), không chỉ đơn giản là một con người.
Gã này cực kỳ nguy hiểm. Khi hắn còn tại vị, ngay cả những nhân vật cấp cao nhất của chín tập đoàn lớn cũng phải e sợ. Thật kỳ lạ là tại sao hắn lại xuất hiện ở đây.
Pandora đã từng có tám năm ròng bị Jack độc tài thống trị dưới thân phận giám đốc điều hành tối cao của công ty Hyperion. Khoảng thời gian đó còn được gọi là 【 Thời đại Soái ca 】.
Trên đường phố đâu đâu cũng thấy những cỗ máy nhảy dù được khắc logo của Hyperion.
Những kẻ sùng bái đeo mặt nạ của Jack có thể được tìm thấy ở khắp mọi nơi.
Rất nhiều thế lực có ý định chống lại công ty Hyperion đều bị xóa sổ trong bóng tối."
"Kẻ độc tài à? Nói cách khác, gã này đã từng một mình thống trị cả Pandora... Chuyện sau đó thế nào? Các công ty vũ khí còn lại đã lập liên quân để lật đổ hắn sao?"
"Cũng không phải.
Tin đồn được đại chúng chấp nhận nhất chỉ có một: một nhóm Thợ Săn Kho Báu giống như các người, đến từ 【 ngoại giới 】, đã âm thầm chấm dứt kế hoạch vĩ đại của Jack.
Nhưng sau này qua điều tra của ta, tin đồn này không đáng tin cậy. Tất cả Thợ Săn Kho Báu được nhắc đến trong câu chuyện đó đều có thể tìm thấy tên trong kho dữ liệu tử vong."
"Vậy sự thống trị độc tài của gã này kết thúc như thế nào?"
"Tình hình cụ thể ra sao thì không ai biết.
Nhưng dựa theo thông tin nội bộ của công ty Hyperion chúng ta, kết luận được đưa ra là Jack cho rằng việc thống trị độc tài quá vô nghĩa nên đã tự mình rời đi, biến mất hoàn toàn khỏi Pandora.
Bởi vì lúc Jack biến mất, địa vị thống trị của hắn không hề có dấu hiệu lung lay, thậm chí còn có xu hướng ngày càng vững chắc."
Hàn Đông gật đầu, vẻ mặt đầy suy tư.
"Ừm... Một kẻ từng là nhà thống trị, đột nhiên biến mất vào thời điểm huy hoàng nhất, nhưng lại đột ngột xuất hiện vào lúc tồi tệ nhất, ngay trước khi Pandora sắp sụp đổ.
Có chút thú vị đây.
Ta có một vài phỏng đoán, nhưng phải gặp mặt gã này mới có thể xác minh được.
Tiểu Hoàng, dẫn đường đến cuộc thi mà hắn nói đi."
"Bây giờ cũng chỉ có thể làm vậy thôi.
Nhưng có Jack ở đây, tôi hoàn toàn không có cách nào giành được quyền kiểm soát Hyperion."
Tiểu Hoàng dẫn đường trong khu sinh thái với vẻ mặt vừa mất mát vừa hoảng sợ.
Vì biến cố đột ngột này, không khí trong đội cũng có chút thay đổi.
Tuy nhiên, Grim lại tỏ ra khá phấn khích.
Sau một hồi chém giết, hắn đã không còn hứng thú với đám zombie kim loại ở khu nhà kho nữa. Bây giờ có một kẻ giống như 【 Boss 】 chủ động lộ diện, chơi một trò chơi với đối phương cũng khá thú vị.
Còn Hàn Đông thì vẫn luôn chìm trong suy tư.
Điều khiến Hàn Đông lo lắng nhất lúc này chỉ có một việc – cấp bậc của Soái ca Jack.
Vị lãnh tụ từng dẫn dắt công ty Hyperion thống trị độc tài thế giới Pandora này, bản thân chắc chắn có cấp bậc cực cao, khả năng lớn sẽ là cấp Thần Thoại, thậm chí có thể là tồn tại cấp Vương.
Nếu là vế sau, không chỉ nhóm Hàn Đông gặp nguy hiểm.
Trò chơi 【 London Game 】 do Hắc Tháp dẫn dắt này cũng sẽ bị ảnh hưởng... Thổ dân bản địa vốn không được để mắt tới từ đầu, có thể sẽ trở thành một thế lực thứ ba mạnh mẽ tham gia vào cuộc chiến.
Nếu thật sự như vậy, Hàn Đông phải nhân cơ hội này tìm hiểu rõ vị thế của 'Soái ca Jack' này.
"Nicholas, cậu đoán ra được gì rồi à?" Dunps lại gần hỏi nhỏ.
"Một kẻ độc tài của thế giới, đột ngột rời đi vào thời kỳ đỉnh cao khi địa vị ngày càng vững chắc, ta chỉ có thể nghĩ đến một nguyên nhân duy nhất.
Đó là khi ở trên đỉnh quyền lực, tầm nhìn của hắn đã đạt đến một tầng cao hơn, nhìn thấy hoặc thậm chí có được thứ gì đó khiến hắn hứng thú hơn cả việc thống trị Pandora."
"Là gì?"
"Vì một lý do nào đó mà chạm tới tầng sâu của vận mệnh, thậm chí có được quyền năng can thiệp vào vận mệnh."
Vì có lệnh cấm tiết lộ, Hàn Đông không thể nói rõ chuyện về 【 Hắc Tháp 】.
Dựa trên những thông tin hiện có để phỏng đoán.
Khả năng rất lớn là Jack có liên quan đến Hắc Tháp. Chỉ là Hàn Đông vẫn không thể hiểu nổi một điều, Jack đã rời khỏi Pandora vào thời khắc huy hoàng nhất, tại sao lại muốn quay về vào thời điểm đặc biệt này.
"Cố gắng hết sức để giành chiến thắng trong cái gọi là cuộc thi đó, ta phải gặp mặt gã này một lần.
Dunps, cậu cũng phải giúp ta một việc... Nếu ta có thể gặp mặt Jack, cậu phải tìm cách đẩy Grim ra chỗ khác, dùng cách gì cũng được, miễn là đừng chọc giận Grim."
"Cậu muốn hại chết tôi thì cứ nói thẳng..." Dunps tỏ vẻ không tình nguyện.
"Trông cậy vào cậu cả đấy."
Hàn Đông vỗ vai Dunps, làm ra vẻ mặt 'Tin là cậu làm được'.
...
Dưới sự dẫn dắt của robot Tiểu Hoàng, mọi người đi vòng lên tầng trong của vành đai sinh thái, men theo một hành lang ẩn mình giữa khu rừng để đến một khu nhà kính trông giống như sân điền kinh.
Ở trung tâm nơi này đặt một bức tượng bán thân bằng vàng ròng.
Để phòng người khác không biết, trên bệ tượng còn cố tình khắc tên 【 Soái ca Jack 】, kèm theo nhiều ký hiệu mũi tên.
"Đây là khu vực thi đấu sao? Những thí sinh khác đâu?"
Mọi người từ từ tiến lại gần trung tâm, khi vừa chạm vào bức tượng vàng.
Máy ghi âm bên trong bức tượng liền phát ra giọng nói của Jack:
"Chào mừng các người đến với 【 Sân tập gym chuyên dụng của Jack 】.
Cuộc thi sắp tới sẽ không được tổ chức ở đây... Bởi vì danh hiệu 'Soái ca' quá đắt giá, mỗi một suất đều có ý nghĩa quan trọng.
Ta đã đặc biệt xây dựng một sân đấu lớn hơn, đặc biệt hơn cho cuộc thi lần này!
Quy tắc cụ thể sẽ được giải thích ở bên dưới, mời mọi người đi theo lối đi chuyên dụng để đến sân thi đấu."
Dứt lời, bức tượng di chuyển, để lộ ra một lối đi hình tròn chỉ đủ cho một người trượt xuống.
Hàn Đông thử thả một con quạ xuống để thăm dò tình hình, nhưng vừa qua khoảng 10 mét, cảm giác kết nối với con quạ đã lập tức bị cắt đứt.
Helen cũng thử ném hạt giống thực vật xuống, nhưng kết nối vẫn bị ngắt.
Helen nhìn chằm chằm vào lối đi tối om, nói nhỏ: "Lối đi xuống dưới được bố trí nhiều tầng kết giới. Có muốn xuống không? Rất có thể đây là một cái bẫy khổng lồ."
"Hay là thế này đi. Tôi đi tham gia cuộc thi, các người tiếp tục điều tra trong công ty Hyperion."
Hàn Đông vừa đưa ra ý kiến, bức tượng lập tức phát ra âm thanh từ radio: "Bíp bíp bíp! Phát hiện phát ngôn không ổn định, tất cả nhân viên nhận được lời mời thi đấu xin vui lòng tiến vào khu vực thi đấu.
Những cá nhân từ chối thi đấu mà vẫn ở lại khu vực công ty sẽ bị công ty cưỡng chế trục xuất."
Grim vòng tay ra sau gáy, thản nhiên nói:
"Hiếm khi có trò chơi để chơi, sao lại không đi chứ...
Mục đích của chuyến đi này không phải là giành quyền kiểm soát công ty sao? Bây giờ xem ra, chỉ cần thông qua trò chơi là có thể gặp được CEO của công ty, đến lúc đó giết hoặc nô dịch hắn là có thể đạt được mục tiêu rồi, không phải sao?
Ta xuống trước đây, các người theo sát vào."
Sau khi Grim trượt xuống theo lối đi, mọi người cũng lần lượt nối gót.
Quả nhiên. Trong lúc trượt xuống, có thể cảm nhận được rõ ràng sự ảnh hưởng đến ý thức và hiệu ứng không gian. Mọi người bị không gian ngăn cách trong quá trình trượt xuống, cuối cùng bị tách ra riêng lẻ.
Khi Hàn Đông một mình rơi xuống, một khu vực dưới lòng đất rộng lớn hiện ra trước mắt.
Mật độ bào tử kim loại trong không khí cao hơn trước đây hàng chục lần.
Các loại thiết bị sinh hóa kỳ quái trải rộng khắp nơi.
"Nơi này là... 【 Viện Nghiên cứu Hữu cơ 】 của Hyperion?"