Đã mười ngày trôi qua kể từ "Sự kiện Ngoại Thiên Thể Thực Vật".
Thánh Thành của loài người tại Italia vẫn đang chịu ảnh hưởng nghiêm trọng từ sự kiện này.
Hiện tại, chính quyền đang huy động một lượng lớn nhân lực để tu bổ các tòa nhà và đường phố bị hư hại, đồng thời tiến hành gia cố công sự phòng ngự và tăng cường tuần tra khắp thành phố.
Cư dân Thánh Thành, bất kể là người ở khu bình dân hay quý tộc, từ Học viện Kỵ sĩ cho đến nhân viên tại trụ sở Kỵ sĩ đoàn, khi nhớ lại sự kiện này đều lộ ra vẻ mặt kinh hoàng ít nhiều.
Sự kiện này đã trực tiếp phá hủy khoảng 1/5 khu vực của Thánh Thành.
Những rễ cây thực vật lan tràn ra còn phá hoại nghiêm trọng các công trình ngầm.
Điều duy nhất rất kỳ lạ là số người tử vong do sự kiện này lại rất ít, thậm chí những người thiệt mạng đều là công binh hơi nước... Hiện tại, công tác thống kê cho thấy thương vong thực tế của dân thường là con số không.
Lúc này.
Hai vị kỵ sĩ đang dọn dẹp tàn dư thực vật tại khu vực xảy ra sự cố đang trò chuyện với nhau.
Một trong số đó là một Kỵ sĩ Sư Tâm, người vừa đúng lúc đang tuần tra tại khu vực này khi sự việc xảy ra, có thể nói là người đã trực tiếp đối mặt với sự kiện.
"Đỗ Nam, lúc đó cậu đang tuần tra ở đây đúng không? Kể cho tôi nghe chuyện đã xảy ra đi... Khi đó tôi đang thực hiện nhiệm vụ điều tra ngoài thành, lúc nhận được tin báo khẩn cấp mà chạy về thì vụ va chạm đã kết thúc rồi."
Nghe vậy, Đỗ Nam dùng sức nhổ bật một cái rễ cây thực vật to khỏe đang cắm sâu trong đống đổ nát.
"Nord, cậu không biết lúc đó tôi đã tuyệt vọng đến mức nào đâu. Khi nhìn thấy cảnh tượng đó, tôi đã nghĩ mình chắc chắn không sống nổi... Không ngờ bây giờ lại có thể bình an vô sự đứng ở đây. Mỗi lần nhớ lại là da đầu tôi lại tê rần."
"Mau kể nghe xem nào, đừng úp mở nữa."
"Lúc đó, tôi vừa điều tra xong một cứ điểm của Hội huynh đệ Thiết Tông, đang trên đường trở về thì đột nhiên cảm nhận được một áp lực đến ngạt thở truyền đến từ trên đỉnh đầu, những người khác trên đường cũng trong tình huống tương tự.
Mọi người đều đồng loạt ngẩng đầu nhìn lên trời.
Một thiên thạch khổng lồ bao phủ bởi cây cối xanh tươi, lao thẳng xuống Thánh Thành.
Kích thước của nó tuyệt đối lớn hơn cả Thánh Thành, tốc độ rơi cũng vượt xa thiên thạch bình thường... Toàn thân nó tỏa ra một luồng khí tức cường đại, cứ như thể có một sinh vật đáng sợ nào đó đang ký sinh bên trong hành tinh này.
Thời khắc mấu chốt.
Đại Ma Đội Trưởng đã dùng "Khế Đất" để khởi động một kết giới phòng ngự hùng mạnh.
Kim Chủ thì thông qua nguồn sinh lực vô tận, khởi động kiệt tác phòng thủ thành phố của Kỵ sĩ đoàn Hơi Nước, dùng kim loại vận mệnh tạo ra một "Bầu Trời" bao bọc toàn bộ Thánh Thành.
Keng! Tiếng va chạm lúc đó suýt chút nữa đã làm màng nhĩ của tôi vỡ tung.
Kết giới Khế Đất bị va chạm xé toạc, Bầu Trời hơi nước cũng bị phá ra một lỗ thủng lớn... Nhưng cuộc xâm lăng vẫn tiếp diễn.
Thiên thạch đó giống hệt một sinh vật sống, nó xuyên qua lỗ thủng và tiếp tục xâm nhập vào bên trong, ngay trên đỉnh đầu tôi.
Chỉ là, cái chết đã không đến như dự tính.
Lạ thay, những loài thực vật kỳ dị xâm chiếm đường phố lại không tấn công chúng tôi, mà điên cuồng sinh trưởng rồi chui xuống lòng đất... Dù có vài mảnh đá rơi xuống, tôi vẫn có thể dễ dàng phòng ngự."
"Thế là kết thúc à?"
"Lúc đó tôi cũng nghĩ vậy.
Nào ngờ, ngay khi tôi chuẩn bị giải cứu một vài cư dân bị mắc kẹt trong tòa nhà đổ nát... thì liên tiếp hơn mười luồng khí tức cường đại từ trên trời giáng xuống, một lần nữa đè nén khiến tôi không thở nổi.
Tôi thề với Thượng Đế, những luồng khí tức này tuyệt đối đều đạt đến cấp đội trưởng.
Tôi thoáng thấy hơn mười bóng người đáp xuống thành, ban đầu tôi còn tưởng họ là kẻ chủ mưu đứng sau vụ va chạm thiên thạch, là những dị ma tà ác định xâm chiếm Thánh Thành, đã chuẩn bị sẵn sàng để liều mạng.
Ai ngờ, một trong số họ... à không, phải nói là một thanh niên mà nửa cái đầu trong suốt, bên trong chứa đầy vũ trụ ngân hà, tiến đến trước mặt tôi.
Mọi đòn tấn công tôi chém về phía hắn đều như chìm vào dòng sông không gian, hoàn toàn không thể trúng đích. Khi đối mặt với ánh mắt của hắn, tôi có cảm giác như bị lưu đày đến nơi sâu thẳm của vũ trụ, thật kinh khủng.
Ngay khi tôi nghĩ mình chắc chắn phải chết.
Thế nhưng, hắn không giết tôi, mà lại hỏi tôi có nhìn thấy một con dị ma nào toàn thân phủ đầy mô não hay không.
Sau khi tôi trả lời là không, hắn liền lập tức rời đi.
Sau đó các đoàn trưởng lần lượt kéo đến, mọi chuyện dần dần lắng xuống... Chuyện về sau thì cậu cũng biết rồi đấy, những người đó không phải kẻ xâm lược, mà là đang truy đuổi thiên thạch thực vật suốt cả chặng đường đến đây.
Hình như có một tên tội phạm dị ma đã điều khiển thiên thạch thực vật này để trốn chạy."
Người kỵ sĩ đang say sưa lắng nghe vội vàng hỏi chen vào: "Hơn mười người truy đuổi đều là cấp đội trưởng ư? Kẻ bị truy sát rốt cuộc là ai vậy?"
"Không biết nữa... Số người truy đuổi có lẽ còn nhiều hơn tôi thấy. Chỉ nghe nói rằng, chuyện này hình như có liên quan đến kỵ sĩ Nicholas."
...
(Đại học Miskatonic – Phòng họp Hội đồng Giáo vụ)
Hầu hết các viện trưởng, quản lý cấp cao của trường, và ngay cả Phó hiệu trưởng cũng đều có mặt dưới hình dạng hóa thân xác ướp.
"Phó giáo sư Warren Nicholas, dựa trên lời khai hiện tại của cậu, cùng với toàn bộ thông tin mà chúng tôi thu thập được, chúng tôi đã hoàn tất việc sắp xếp lại toàn bộ sự kiện đào tẩu của 'kẻ phản bội Morgan'.
Tài liệu liên quan đã được gửi đến tay các vị, nếu có bất kỳ thắc mắc nào, xin vui lòng nêu ra ngay tại đây."
Ngoại trừ Hàn Đông, tất cả mọi người đều đang chăm chú lật xem tài liệu.
Kể từ một tuần trước, kẻ phản bội Morgan đã điều khiển hành tinh thực vật xuất hiện tại "Miệng Vỡ Số Bảy".
Dưới sự truy đuổi của nhiều thế lực, hắn đã lợi dụng "Bước nhảy Tinh tế" để đến phạm vi dải Ngân Hà, và chủ động đâm vào Thánh Thành của loài người trên bề mặt Trái Đất.
Đến đây, Morgan hoàn toàn mất tích.
Hàn Đông, người bị xem như 'con tin' trong suốt cuộc hành trình, lại bất ngờ sống sót sau lần này.
Theo lời khai của Hàn Đông,
Hành tinh thực vật sở dĩ bị lệch khỏi quỹ đạo, đi đến khu vực tập trung các Cựu Thần này của dải Ngân Hà và đâm vào thành phố chính của loài người, chính là nhờ sự can thiệp thầm lặng của Hàn Đông.
Trong thời gian làm con tin, Hàn Đông ở trong phòng thí nghiệm trung tâm đã âm thầm phá giải và xâm nhập vào hệ thống điều khiển của hành tinh thực vật.
Trong phòng họp nhanh chóng có người đưa ra nghi vấn.
"Theo như cậu miêu tả.
Với một kẻ như Morgan, làm sao hắn có thể tha cho cậu được... Với tính cách của hắn, một khi rơi vào tình huống cực đoan như vậy, chắc chắn hắn sẽ mất kiểm soát mà giết người.
Huống chi, chính cậu là người đã khiến hành tinh thực vật đâm vào Trái Đất."
Hàn Đông bình thản trả lời:
"Có hai nguyên nhân.
1. Vì tôi đã giúp hắn tìm thấy 'Chân khuẩn Nguyên tử' ở nơi sâu trong không gian đa chiều, việc này giúp tôi có được sự tin tưởng rất lớn. Đồng thời, vật phẩm này cũng là công cụ then chốt để hắn tự hoàn thiện bản thân.
Morgan đã hoàn thành giai đoạn cuối cùng của việc tự hoàn thiện trong phòng thí nghiệm, tinh thần không còn thiếu sót, có thể kiểm soát hoàn hảo các vấn đề về cảm xúc.
Đồng thời, tôi cũng đã lợi dụng khoảng thời gian hắn đang tự hoàn thiện để hoàn thành việc xâm nhập một phần vào hệ thống trung tâm.
2. Khi mọi chuyện vỡ lở, hành tinh đã xuất hiện trên bầu trời Trái Đất, chỉ còn cách Thánh Thành vài chục giây nữa là va chạm... Lúc đó Morgan quả thực rất muốn giết tôi, nhưng hắn đã không làm được.
Nếu có thêm nửa giờ, có lẽ hắn đã giết được tôi rồi."
Trong lời giải thích lần này của Hàn Đông, có pha một chút cảm xúc 'tự phụ'.
Nhưng chính sự 'diễn giải' đầy tự phụ này, kết hợp với trạng thái trọng thương của cậu ta khi được tìm thấy, lại khiến cho câu trả lời càng thêm thuyết phục.
Cứ như thể Hàn Đông đã thực sự có một cuộc chiến chớp nhoáng với Morgan.
Do thời gian gấp gáp, Morgan không thể nhanh chóng giết chết cậu, nên đành phải chuyển trọng tâm sang việc chạy trốn... Nhờ vậy mà Hàn Đông mới có thể sống sót.
Ngay sau đó, câu hỏi thứ hai được đưa ra, cũng là câu hỏi mấu chốt nhất.
"Rốt cuộc cậu có bản lĩnh gì mà có thể phá giải và xâm nhập vào 'hành tinh tư nhân' mà Morgan đã tốn bao tâm huyết để tạo ra?"
Hàn Đông không trả lời trực tiếp mà thả Tiến sĩ Sưng ra ngoài.
"Vị này là trợ thủ của tôi, cũng thuộc tộc 'Mi-Go' giống như Morgan.
Tôi chỉ có thể nói rằng, với sự trợ giúp của ông ấy và vào thời khắc sinh tử,
Tôi đã thành công kết nối với hệ thống trung tâm và giành được một phần quyền kiểm soát, thay đổi thành công tọa độ điểm cuối khi hành tinh thực hiện bước nhảy.
Sau đó.
Vì Morgan đã biến mất và hoàn toàn cắt đứt liên lạc với hành tinh, tôi đã trở thành người điều khiển chính.
Đồng thời, nhờ vào việc kết nối với bộ não của 'tiến sĩ', tôi đã hoàn toàn nắm được quyền kiểm soát hành tinh, và còn bất ngờ có được một phần kỹ thuật sinh học mà Morgan để lại bên trong.
Tôi dự định sẽ sắp xếp phần kỹ thuật này thành một môn học, hoặc cống hiến trực tiếp cho nhà trường.
Nếu các vị không tin, thì tôi cũng hết cách."
Lúc này.
Viện trưởng Dell, người phụ trách dẫn đội hành động, đã hỏi một câu mấu chốt.
"Dựa trên sự hiểu biết của cậu về thành phố của loài người, cậu cho rằng Morgan sẽ trốn đến nơi nào?"
"Có thể qua mặt được hệ thống giám sát trên mặt đất, biến mất ngay dưới mí mắt của rất nhiều Thần Thoại và Vương cấp... Tôi chỉ có thể nghĩ đến một khả năng duy nhất, đó là Morgan đã dựa vào bộ não sánh ngang Vương cấp của mình để tác động thành công đến người quản lý đồng hồ thời gian trong Thánh Thành.
Trong tình huống không một ai hay biết, hắn đã bước vào 'Cánh cửa Vận mệnh'.
Đó là suy đoán của tôi."
Sau một hồi thảo luận không sâu không cạn,
Không ai có thể tìm ra lỗ hổng trong lời giải thích của Hàn Đông. Dù một bộ phận vẫn giữ thái độ hoài nghi, nhưng kết quả cuối cùng vẫn là tốt đẹp.
Đối ngoại sẽ tuyên bố Morgan đã chết, sự việc đến đây là kết thúc.
Hàn Đông còn bất ngờ có được một phần kỹ thuật do Morgan để lại, đây là một khối tài sản quan trọng đối với Đại học Mật đại.
Sau đó, hội đồng sẽ tiến hành đánh giá nhiệm vụ lần này để đưa ra phần thưởng cống hiến tương ứng cho mỗi thành viên trong đội ngũ giáo sư.