Thấy Hàn Đông đưa ra quyết định này, ánh mắt của cậu dị thường kiên định.
Đội trưởng Abel dùng 'Ưng Ngữ' đặc thù để trao đổi với người giao nhiệm vụ:
"Dì Bardot, vị đội phó này do chính tổ phụ của cháu bổ nhiệm... Cậu ấy là học trò của Tiên Tri Quạ Đen.
Mong dì có thể cho chúng cháu nhận nhiệm vụ 'Cái Giếng' này, đồng thời hỗ trợ giữ lại hai nhiệm vụ cơ bản đơn giản khác."
Thứ Ưng Ngữ độc nhất, cộng thêm danh hiệu 'Tiên Tri Quạ Đen', đã khiến vị nữ sĩ này động lòng.
Nhiệm vụ ba sao cũng được xem là có độ khó cao nhất trong chuỗi nhiệm vụ cơ bản của "Doanh Trại".
Giao cho một đội ngũ tân binh xử lý quả thật có chút không ổn.
Nhưng...
“Tiên Tri Quạ Đen?! Vị đại nhân đó thật sự nhận học trò sao?” (Ưng Ngữ)
Bardot nhìn chằm chằm vào chàng thanh niên mặc trang phục quạ đen trong đội, vẻ mặt đầy kinh ngạc.
“Binh trưởng Kenny đang âm thầm bảo vệ các người phải không?” Bardot xác nhận lại lần nữa.
"Ừ."
"Abel, cậu nhất định phải cẩn thận. Cái giếng này từng gây ra vài vấn đề nhỏ khi Kỵ Sĩ Đoàn chúng tôi xử lý nó! Trước khi các cậu đi xuống, làm ơn hãy chuẩn bị thật kỹ lưỡng, cố gắng hết sức dùng các phương tiện bên ngoài để xác định mức độ nguy hiểm bên dưới rồi mới đi sâu vào thăm dò.
Tuyệt đối đừng lơ là... Hai nhiệm vụ còn lại ta sẽ giữ lại cho các cậu."
"Cảm ơn dì Bardot."
Cứ thế, nhóm của Hàn Đông cầm cuộn giấy da ghi nhiệm vụ (Mái tóc trong giếng), đi đến địa điểm.
Cái giếng bị phong ấn nằm ở khu vực giao giữa cánh đồng lúa mạch và thị trấn.
Nó nằm ở trung tâm khoảng đất trống được bao quanh bởi ba tòa nhà ngay lối vào thị trấn.
Vì sự quỷ dị của cái giếng, con hẻm giữa ba tòa nhà cũng bị người ta chặn lại, cần phải dọn dẹp những chướng ngại vật bằng gỗ mới có thể đi qua.
"Đây là cái giếng sao?"
Trông cũng không khác mấy so với những cái giếng trong ấn tượng.
Miệng giếng hình tròn xây bằng đá.
Thiết bị múc nước lên xuống làm bằng gỗ.
Tuy nhiên, miệng giếng hiện tại đã bị vô số tấm ván gỗ có kích thước khác nhau đóng chặt lại bằng đinh sắt.
Số lượng ván gỗ được sử dụng rất nhiều, hơn nữa độ cũ mới của lớp ván bên dưới và lớp ván bên trên không đồng nhất, rõ ràng đã trải qua nhiều lần 'phong ấn'.
Điều kỳ lạ nhất là.
Dưới ánh lửa sáng rực, Hàn Đông có thể thấy những sợi tóc đen kẹp giữa các khe hở của ván gỗ.
Cả đội cầm theo đèn dầu hỏa, đứng nhìn chằm chằm vào cái giếng bị phong ấn trong đêm.
Thời gian trôi qua, một cảm giác kỳ quái dần lan tỏa trong không khí.
Thợ rèn Wen Li vốn nhát gan, sợ đến mức chen vào giữa đám đông, cố gắng nép mình giữa đội trưởng và đội phó để tìm kiếm cảm giác an toàn nhất.
Thế nhưng, ngay khi Wen Li áp sát Hàn Đông, cậu mơ hồ cảm thấy vị đội phó này có chút kỳ lạ... Bên dưới chiếc mặt nạ mỏ chim, ánh mắt của Hàn Đông dường như có chút ‘hoảng hốt’.
...
[Chuyển đổi góc nhìn - Hàn Đông]
Khi cậu đang chăm chú nhìn cái giếng, quan sát những sợi tóc đen kỳ dị xen giữa các khe ván.
Két... kẹt... tiếng gỗ vụn vỡ rất nhỏ truyền đến.
Những tấm ván gỗ phong ấn miệng giếng bắt đầu nứt ra từ bên dưới, các vết nứt lan rộng cực nhanh, hé ra từng tầng một.
Rắc!
Cho đến khi tất cả ván gỗ vỡ tung, miệng giếng một lần nữa thông với bên ngoài, dường như có thứ gì đó sắp sửa bò ra.
Sẽ là gì đây?
Mái tóc đen? Một người phụ nữ chết đuối? Hồn ma dưới giếng? Hay một sinh vật đáng sợ nào đó từ nguồn nước?
Đều không phải...
Thứ bay ra từ miệng giếng là một... quả bóng bay màu đỏ.
Quả bóng bay vẽ mặt cười từ từ bay lên.
Khi quả bóng bay lên, nó kéo theo một 'người quen' không đeo găng tay, tóc đỏ và mặc trang phục của một gã hề.
“Ha ha ha! Ngài Nicolas!
Nơi này khá nguy hiểm đấy... Nếu ngươi chết trước khi ta đến được «Thị trấn cổ Derui», thì ta sẽ mất đi một món đồ chơi thú vị.
Cẩn thận một chút, gọi đồng đội của ngươi xuống cùng đi.”
...
"Đội phó... Đội phó! Cậu không sao chứ!"
Ong!
Dòng suy nghĩ chợt lóe lên.
Cảnh tượng kỳ quái trước mắt Hàn Đông biến mất. Cái giếng giữa khoảng đất trống vẫn bị phong ấn, những tấm ván gỗ không hề có dấu hiệu hư hại nào.
Tuy nhiên, Hàn Đông cảm thấy hơi khó chịu.
Cậu khẽ cúi người, đưa tay đè lên chiếc mặt nạ mỏ chim.
"Bệnh cũ của tôi lại tái phát, cần nghỉ ngơi một lát... Mọi người cứ kiểm tra tình hình quanh giếng trước đi, tôi cần yên tĩnh một mình là sẽ ổn thôi."
"Bạn học Nicolas, chắc chắn không sao chứ?" Abel hỏi.
"Ừm... Chuyện nhỏ thôi, đợi tôi một lát."
Hàn Đông vừa che mặt nạ vừa vịn tường, một mình đi vào con hẻm tạm thời rời khỏi khu vực giếng nước.
Mia cố gắng lặng lẽ đi theo, nhưng bị ánh mắt kinh hoàng mà Hàn Đông đột ngột ném lại dọa cho lùi bước.
Hàn Đông tìm một khu vực yên tĩnh không người.
Vụt!
(Nhà Ngục Di Động)
Năng lực của cái đầu dường như hoạt động trơn tru hơn khi ở ngoài khu vực thành phố, quá trình thu nạp và dịch chuyển không gian không gặp chút trở ngại nào.
Hàn Đông lập tức quay về phòng thí nghiệm vô trùng, kiểm tra "cánh tay của gã hề" đang được trưng bày trên bệ đo lường.
Chuỗi 'ảo giác' vừa rồi chân thực đến không ngờ, thứ đầu tiên Hàn Đông nghi ngờ chính là cánh tay này.
Thế nhưng... cánh tay bị bệ đo lường cố định chặt chẽ chưa từng có dấu hiệu hoạt động nào, vẫn bị ghim chặt ở trên đó.
Qua kiểm tra, cánh tay này cũng không có ý thức tự chủ, không thể nào ảnh hưởng đến Hàn Đông được.
"Pennywise quả là một kẻ khó đối phó, nhưng cũng không đến mức khiến mình bị ám ảnh tâm lý.
Phải hỏi Togu thử xem, hai người họ là 'kẻ thù không đội trời chung', hẳn sẽ biết chút gì đó.
Chuyện này phải điều tra cho rõ, nếu tình huống tương tự lại xảy ra vào thời điểm mấu chốt, mình sẽ gặp nguy hiểm."
Khu nhà giam.
Nhà tù thứ hai.
Togu Gonsales đang ngồi dựa vào tường, tay cầm một quyển «Kinh Thánh». Hắn cứ lật đi lật lại xem không ngừng.
Hàn Đông kể lại ngắn gọn tình hình mình vừa trải qua cho Togu.
Một thứ ngôn ngữ ác quỷ mà Hàn Đông có thể hiểu được nhờ mối quan hệ chủ tớ vang lên từ miệng Togu:
"Pennywise... Hắn là kẻ giỏi đùa bỡn lòng người nhất trong «Gánh Xiếc».
Thứ lợi hại nhất của nó không phải ảo thuật, cũng không phải các năng lực chiến đấu kỳ quái, mà là khả năng nhìn thấu điểm yếu trong nhân tính và tinh thần, rồi tiêu diệt từ sâu thẳm bên trong.
Thỉnh thoảng ta cũng bị ảnh hưởng tương tự.
Vì vậy khi 'lối ra' vừa hé mở, ta đã lập tức chạy đến, không tiếc bất cứ giá nào để đến nơi ẩn náu của hắn, chuẩn bị giết chết hắn hoàn toàn."
"Ngươi cũng bị ảnh hưởng như vậy sao? Có cách nào để ngăn chặn không?"
"Cách tốt nhất là giết chết gã hề đó, như vậy, thứ vật chất ảnh hưởng mà hắn 'cài cắm' vào tinh thần của ngươi sẽ hoàn toàn tan biến... Nhưng bây giờ chúng ta không có cách nào, cũng không đủ năng lực để đến 'bên trong'."
"Ừm, có cách đặc biệt nào để tạm thời chống lại sự ảnh hưởng này không?"
"Ngoài việc giết gã hề ra thì không còn cách nào khác.
Tuy nhiên, theo như miêu tả của ngươi, sự ảnh hưởng cũng sẽ không lớn lắm.
Hơn nữa, ngươi phải để ý đến lời cảnh cáo của gã hề. Theo ta thấy, Pennywise vẫn rất muốn ngươi quay lại để quyết đấu một trận... Hắn không muốn ngươi chết ở nơi hoang dã này đâu."
"Ngươi không thể nhắc nhở ta từ bên trong sao?"
"Vừa rồi... ta và cô Trần Lệ hoàn toàn không nhận thấy điều gì bất thường ở ngươi."
"Vậy sao? Pennywise... Mày được lắm."
Sau khi biết đây là trò của gã hề, Hàn Đông quay trở lại thị trấn.
Cậu hội hợp lại với các thành viên trong đội đang điều tra gần giếng.