(Đại Viễn Chinh)
Chuyến hành trình quan trọng nhất trong lịch sử nhân loại sắp sửa bắt đầu.
Để biết tình hình cụ thể, Hàn Đông còn phải tìm hiểu từ Hắc Bạch tiên sinh hoặc đội trưởng Hugo.
Dù sao, đây cũng không phải là một hành động được đề xuất và tiến hành một cách nhất thời.
Mà là một kế hoạch chiến dịch đã được quyết định sau hàng trăm năm thai nghén, trải qua hơn trăm cuộc hội nghị, với sự tham gia thảo luận của 13 kỵ sĩ đoàn, giáo đình, hoàng thất cùng các cơ cấu trọng yếu khác.
Công tác chuẩn bị cho Đại Viễn Chinh trước nay vẫn luôn được tiến hành trong bí mật.
Chỉ là giờ đây, khi hai vị chiến lực cốt lõi đã trở về, kế hoạch chiến dịch này sắp được đưa ra ánh sáng, để toàn bộ Thánh Thành đều biết.
...
Khi Hàn Đông bước xuống từ chiếc xe ngựa riêng của đội trưởng Couran.
Một giọng nói đầy oán giận vang lên từ phía sau.
"Nicholas, khi nào chúng ta mới có thể đến phòng thí nghiệm sinh vật của cậu? Cái thành phố hơi nước lạc hậu này thật khiến người ta thấy nhàm chán... Tôi chỉ muốn nhanh chóng triển khai kế hoạch nghiên cứu khoa học thôi."
Người nói chuyện chính là giáo sư West – "Cái Đầu Trong Lọ Thủy Tinh" – mà Hàn Đông đã dùng điểm tích lũy để đổi lấy.
Ông ta đang được đựng trong một chiếc ba lô rộng thùng thình, món đồ được tặng kèm khi mua sinh vật sống, và được Hàn Đông đeo sau lưng.
"Đừng vội... Vừa mới về thành, có vài chuyện xã giao cần phải xử lý một chút. Lát nữa chúng ta sẽ xuất phát."
Hàn Đông quyết định đến tổng bộ kỵ sĩ đoàn của mình trước – Bí Quán.
Thế nhưng, ngay khi Hàn Đông đi đến ngã tư đường để xác thực thân phận thì một lá thư bỗng văng ra từ hộp thư.
"Hiện tại Bí Quán đang tiến hành phá giải chuyên sâu bộ "Dị Ma Thạch Bản". Để ngăn ngừa hỗn loạn không thời gian trong quá trình phá giải, toàn bộ không gian của con phố này và Bí Quán đã bị phong tỏa. Thời gian giải phong dự kiến: bảy ngày chín giờ."
"Phá giải Dị Ma Thạch Bản gây ra hỗn loạn không thời gian à... Thôi đi vậy."
Nếu đã vậy, Hàn Đông cũng không lãng phí thời gian nữa.
Hắn lập tức lên xe ngựa quay về học viện kỵ sĩ quen thuộc.
Hàn Đông hiện là nhân vật nổi tiếng nhất của học viện dạo gần đây. Nhờ chiến tích trong đại hội kỵ sĩ, số lượng tân sinh viên đăng ký vào hệ Thần Bí năm nay thậm chí đã tăng gấp đôi so với trước.
Mức độ quan tâm dành cho hệ Thần Bí tăng lên toàn diện, kéo theo nhiều giảng viên mới gia nhập, phạm vi bao phủ của Ám Nguyệt được mở rộng và các hạng mục tài chính cũng nhiều hơn.
Khi xe ngựa dừng lại trước Tháp Cao Ám Nguyệt quen thuộc.
Vị quản gia nghĩa địa chuyên tiếp đãi Hàn Đông vẫn đi theo bên cạnh, cung cấp mọi dịch vụ có thể, cho đến khi Hàn Đông bước lên thang máy dẫn đến Quan Tinh Thất.
Bên trong Quan Tinh Thất.
Hắc Bạch tiên sinh vừa pha xong một ly rượu và nhấp một ngụm.
"Lão sư!"
"Ừm... Vượt ngoài dự tính của ta. Không ngờ con lại dính dáng đến Hắc Vòng Xoáy nhanh như vậy."
Trọng điểm chú ý của Hắc Bạch tiên sinh hoàn toàn khác hẳn, dường như mối quan hệ với Hắc Vòng Xoáy này còn quý giá hơn cả việc cộng thêm điểm thiên phú.
Ngay khi Hàn Đông định hỏi kỹ hơn.
Hắc Bạch tiên sinh lại lập tức giơ tay ra hiệu: "Về chuyện của Hắc Vòng Xoáy, con không cần hỏi ta.
Đợi đến khi con chuẩn bị xong cho chuyến đi tới Không Gian Vận Mệnh lần tới, hãy dành vài ngày đến tháp chuông tìm Thì Chung Giả. Nàng hiểu rõ tình hình của Hắc Vòng Xoáy hơn ta."
"Vâng ạ."
Hắc Bạch tiên sinh uống thêm một ngụm rượu rồi chuyển chủ đề sang một chuyện quan trọng hơn.
"Con có suy nghĩ gì về Đại Viễn Chinh?"
"Chuyện này... Con thật sự chưa hiểu rõ lắm, chỉ biết là con sẵn lòng tham gia."
"Ừm, sẵn lòng là tốt rồi.
Ta tin đội trưởng Hugo cũng rất hy vọng con có thể đại diện cho kỵ sĩ đoàn của họ ra trận... Ta sẽ nói thẳng với con về giai đoạn đầu của Đại Viễn Chinh, con tự mình xác định mục tiêu kế tiếp và chuẩn bị cho tốt."
"Vâng ạ."
Hàn Đông lập tức tập trung tinh thần, định bụng sẽ ghi nhớ không sót một chữ nào trong những lời sắp tới của Hắc Bạch tiên sinh.
"Vì Tử Thần và Malone đã trở về,
thân phận của những kẻ phản bội lớn trong Thánh Thành đã bị vạch trần,
báo cáo tổng sản lượng vật tư do Kim Chủ cung cấp cho Thánh Thành,
cùng với việc tổng số kỵ sĩ chính thức đã tăng thêm một bước,
các điều kiện cơ bản để khởi động Đại Viễn Chinh do hội nghị đề ra đã hoàn toàn đạt được.
Các điều lệ liên quan sẽ được công bố trong vòng một tháng.
Chủ yếu liên quan đến việc "sàng lọc quân viễn chinh".
Không chỉ đơn thuần là sàng lọc thực lực cá nhân của kỵ sĩ, mà phần nhiều là một cuộc sàng lọc về mặt (chức năng và kháng tính)... Quy mô của cuộc viễn chinh lần này đúng là chưa từng có.
Bất kể là tổng hành trình, số lượng chiến dịch, thời gian tiêu tốn hay cường độ của mục tiêu cần đối phó, đều vượt xa các cuộc viễn chinh trước đây.
Không có sự che chở của Thánh Thành,
không có nơi ở an toàn,
phải tiến bước trong một thế giới ô nhiễm không chút ánh sáng.
Cần phải đảm bảo mỗi một kỵ sĩ viễn chinh đều có đủ tín niệm và tinh thần mạnh mẽ để chịu đựng tất cả những điều này... Khái niệm đối mặt với mười con dị ma và một con dị ma là hoàn toàn khác nhau.
Phương thức sàng lọc quân viễn chinh tuyệt đối không phải thông qua một cuộc thi đấu nào đó để phán định.
Mà sẽ được âm thầm quyết định dựa trên kinh nghiệm cá nhân của kỵ sĩ, cùng với kết quả xử lý các sự kiện đặc thù.
Con có hiểu ý của ta không?
Theo cá nhân ta, ta đề nghị con có thể vượt qua vòng sàng lọc quân viễn chinh bằng một trong ba con đường sau.
Thứ nhất, con là kỵ sĩ của Kỵ Sĩ Đoàn Bí Ngữ, hãy tham gia vào việc phá giải Dị Ma Thạch Bản.
Thứ hai, dựa vào thân phận người gác đêm, hoàn thành một vài nhiệm vụ đặc thù trong khoảng thời gian này.
Thứ ba, phòng thí nghiệm của Kim Chủ.
Đương nhiên, cả ba con đường ta nói trên con đều có thể thử, chúng đều rất có ích cho con."
"Cảm ơn lão sư đã chỉ điểm... Lão sư, người sẽ xuất chinh chứ ạ?" Hàn Đông hỏi một vấn đề mà rất nhiều lãnh đạo trong Thánh Thành vẫn chưa chắc chắn.
"Sẽ không."
Câu trả lời của Hắc Bạch tiên sinh kiên định lạ thường, không chút do dự.
Dường như ông đã sớm nhìn thấy điều gì đó, hoặc có lẽ vị thế của Hắc Bạch tiên sinh đối với Thánh Thành quá đặc thù.
"Thánh Thành cần ta canh giữ, để tránh tình huống tồi tệ nhất xảy ra."
"Tình huống tồi tệ nhất..."
Trong thoáng chốc, một hình ảnh kinh hoàng hiện lên trong đầu Hàn Đông: quân viễn chinh toàn quân bị diệt, Thánh Thành cũng bị công phá.
Đúng lúc này, chiếc mặt nạ màu đen của Hắc Bạch tiên sinh lộ ra một nụ cười, "Yên tâm, Đại Viễn Chinh sở dĩ được phát động là vì chúng ta đã chuẩn bị đủ... Thời gian chuẩn bị thực sự đã hơn trăm năm rồi."
"Vâng, quả thật có quá nhiều vấn đề phức tạp cần tìm ra giải pháp từ trước, phương diện này con không thể làm được."
Hàn Đông đoán rằng, thời gian tiến hành Đại Viễn Chinh có thể sẽ kéo dài hơn mười năm.
Cuộc viễn chinh sẽ hoàn toàn phá vỡ phương thức sinh tồn vốn đã thành thói quen của nhân loại.
Vấn đề ô nhiễm trong thời gian dài sẽ giải quyết thế nào? Nguồn cung cấp năng lượng và thực phẩm sẽ giải quyết ra sao? Những biến hóa có thể xảy ra khi vượt qua các khu vực chưa được khám phá là gì? Làm thế nào để đối phó với những sự cố cấp Cũ Vương?
Quá nhiều vấn đề cần được suy tính từ trước và đưa ra ít nhất hai giải pháp trở lên.
Tuy nhiên, những điều này đều không cần Hàn Đông phải lo lắng.
Hàn Đông dự định tham gia Đại Viễn Chinh, ngoài việc là một kỵ sĩ chính thức có trách nhiệm cống hiến cho sự nghiệp tự do của nhân loại, đồng thời cũng ôm một chút tư tâm.
Mặt khác, vấn đề mà Hàn Đông quan tâm nhất chỉ có một.
"Lão sư, mục đích cuối cùng của Đại Viễn Chinh do Thánh Thành phát động lần này là gì?"
Đáp án mà Hàn Đông đưa ra trong lòng là "thu phục lãnh thổ vốn thuộc về nhân loại", "thành lập tòa chủ thành thứ tư".
Thế nhưng, Hắc Bạch tiên sinh lại chống hai tay lên cằm, trầm giọng nói:
"Giết chết Cũ Vương..."