Tại khu phố dưới lòng đất, nơi ở của Kỵ sĩ đoàn Chung Mệnh.
Một vòng xoáy hắc ám hiện ra trên mặt đất, từ đó chậm rãi trồi lên một lão giả với tấm lưng gù dị dạng, trên đó hằn lên vô số gương mặt quỷ dị. Tay lão chống một cây gậy làm từ xương cốt vẫn còn tươi mới đến rợn người.
Cùng với sự xuất hiện của người này, tử khí trong khu phố bỗng trở nên nồng đậm gấp bội.
Các kỵ sĩ Chung Mệnh đang sống tại đây đều dừng công việc trong tay, bước ra khỏi nhà riêng, đặt tay phải lên ngực và cúi đầu hành lễ để tỏ lòng tôn kính.
Tuy nhiên, trong mắt không ít người lại ánh lên vẻ kiêng dè.
Người vừa đến chính là Phó Đoàn trưởng của Kỵ sĩ đoàn Chung Mệnh - Staven Mistmanto... dường như đã rất lâu rồi lão chưa quay về kỵ sĩ đoàn.
Hơn nữa, một thân phận khác của Staven cũng rất kỳ lạ, đó chính là tiền nhiệm đội trưởng của Kỵ sĩ đoàn Chung Mệnh.
Trong tình huống thông thường.
Khi một đội trưởng chính thức thoái vị, họ sẽ lui về hậu trường ở Thánh Thành để đảm nhận các công việc quản lý cốt lõi, ví dụ như đảm nhiệm chức vụ giáo sư danh dự, phó hiệu trưởng hoặc hiệu trưởng trong Kỵ sĩ đoàn Hoàng gia Quốc lập, phụ trách đào tạo thế hệ sau hoặc để lại những luận tác kinh nghiệm quý báu.
Hoặc họ sẽ đảm nhiệm chức vụ chủ quản hay giám sát cấp cao tại tổng bộ kỵ sĩ, dùng kinh nghiệm của bản thân để sắp xếp và xây dựng các nhiệm vụ điều tra.
Thậm chí, một số cường giả còn được mời vào hội nghị để đảm nhiệm vị trí thẩm phán đặc biệt.
Dĩ nhiên, cũng có những đội trưởng đã cống hiến quá nhiều cho nhân loại, hai tay đã nhuốm máu dị ma đủ để lấp đầy một hồ nước... Sau khi thoái vị, họ sẽ sống một cuộc đời tương đối an nhàn trong khu quý tộc của Thánh Thành.
Nếu có sự kiện kỳ quái nào xảy ra trong khu dân cư, dĩ nhiên họ cũng sẽ ra tay xử lý.
Trường hợp như Staven, từ chức đội trưởng rồi lập tức đảm nhiệm vị trí Phó Đoàn trưởng, là chuyện chưa từng có tiền lệ trong lịch sử phát triển của Thánh Thành.
Đây không phải là vấn đề về chế độ, mà là vấn đề nội bộ của Kỵ sĩ đoàn Chung Mệnh và cá nhân đội trưởng Staven.
Một đội trưởng đường đường chính chính sau khi thoái vị lại phải làm cấp phó để hỗ trợ một tiểu bối, chuyện này đổi lại là ai cũng không thể chấp nhận được.
Nói về chuyện này, phải nhắc đến “chế độ đội trưởng”, vốn có đôi chút khác biệt so với các kỵ sĩ đoàn khác... Các kỵ sĩ ở đây tiếp xúc với một lĩnh vực tử vong hiếm thấy và cực kỳ trí mạng.
Điều này dẫn đến một vấn đề.
Kỵ sĩ Chung Mệnh sẽ có cảm ngộ về tử vong ngày càng sâu sắc theo tuổi tác, nói ngắn gọn là “càng già càng mạnh”, hơn nữa tuổi thọ của họ cũng cao hơn nhiều so với các kỵ sĩ khác.
Do đó, Kỵ sĩ đoàn Chung Mệnh không phù hợp với “chế độ đội trưởng” do Thánh Thành đặt ra... đặc biệt là vấn đề “đến một độ tuổi nhất định, thực lực bắt đầu suy giảm thì phải thoái vị”.
Không thể dựa vào tuổi tác hay thời gian tại vị để phán đoán một đội trưởng có còn ở đỉnh cao hay không, có thể một trăm năm trôi qua, vị đoàn trưởng đó lại càng mạnh hơn, và sẽ tiếp tục mạnh lên trong tương lai.
Nhưng cũng có thể, một tiểu bối trong Kỵ sĩ đoàn Chung Mệnh lại có tốc độ trưởng thành và ngộ tính về tử vong nhanh hơn và cao hơn cả đội trưởng.
Vì sự phát triển lâu dài của kỵ sĩ đoàn, khoảng một trăm năm trước.
Kỵ sĩ đoàn Chung Mệnh đã tự mình đệ trình văn thư lên hội nghị, yêu cầu xây dựng một chế độ đội trưởng riêng phù hợp với họ. Sau khi hội nghị thảo luận, một chế độ đội trưởng đặc thù đã được ban hành - “Tuyển chọn Chung Mệnh”.
Cứ mỗi năm năm một lần.
Dựa trên hồ sơ cá nhân của các kỵ sĩ Chung Mệnh, năm người đã đạt đến cấp bậc tinh anh sẽ được chọn ra để quyết đấu 1 chọi 1 với đội trưởng, đồng thời cần thỏa mãn hai điều kiện.
1. Đặc phái viên từ hội nghị sẽ đảm nhiệm vai trò trọng tài.
2. Hơn 2/3 số kỵ sĩ Chung Mệnh phải có mặt để quan chiến.
Kỵ sĩ Chung Mệnh tham gia quyết đấu, nếu có thể chính diện đánh bại đội trưởng, sẽ được kế vị.
Thế nhưng.
Những người có thể ngồi lên vị trí đội trưởng, tự nhiên đều là những cường giả đã bước qua “ngưỡng cửa đội trưởng” của mười ba kỵ sĩ đoàn.
Theo thời gian, tử vong chi lực của họ không ngừng tăng trưởng.
Hơn nữa, quyền hạn của đội trưởng cũng mang lại nhiều tài nguyên hơn để tự mình nâng cao thực lực, muốn đánh bại đội trưởng là một việc vô cùng khó khăn.
Cũng vì vậy.
“Kẻ Chế Tác Đầu Người - Staven Mistmanto” đã đảm nhiệm vị trí tổng đội trưởng của Kỵ sĩ đoàn Chung Mệnh suốt 53 năm.
Bởi tính cách quái gở, phương thức quản lý cực kỳ hà khắc cùng với việc tu luyện tử linh bí pháp vô cùng tà ác, lão bị gọi ngầm là “Ma Vương Xác Cốt”, năm đó trong kỵ sĩ đoàn có thể nói là ai nghe đến tên cũng phải khiếp sợ.
Cho đến mấy chục năm trước.
Trong đại hội kỵ sĩ, hai vị thiên tài đã ngang trời xuất thế.
Họ đánh bại các kỵ sĩ cùng thế hệ bằng một phong thái gần như áp đảo.
Sau đó, hai người đã trình diễn một trận đại chiến thế kỷ vượt xa tiêu chuẩn cùng cấp tại đấu trường.
Cuối cùng, trong một tình huống không tưởng, Malone đã tung ra một nhát chém cực mạnh, đẩy Alex vào tử cảnh... Tưởng chừng là một sai lầm, nào ngờ chính nhát chém đó lại giúp Alex đột phá lĩnh vực tử vong ngay tại chỗ, lật ngược tình thế và giành chiến thắng.
Với tư cách là người đứng đầu, Alex gia nhập Kỵ sĩ đoàn Chung Mệnh, và trong vài năm sau đó đã liên tiếp lập nên những chiến tích huy hoàng. Vào năm thứ tám, anh được hội nghị chọn làm “người khiêu chiến đội trưởng”.
Dưới sự giám sát của nghị viên cấp cao Francis và sự chứng kiến của toàn thể Kỵ sĩ đoàn Chung Mệnh.
Alex đã chính diện đánh bại Staven, chấm dứt một thời đại.
Tin đồn lan truyền rằng mối quan hệ giữa Staven và Alex không được tốt cho lắm... Hội nghị cũng đã cân nhắc kỹ lưỡng đến điều này và tiến hành một cuộc nói chuyện riêng với Staven.
Thế nhưng, Staven lại thẳng thừng bày tỏ rằng mình không hề để tâm.
Lão thậm chí còn muốn tiếp tục ở lại kỵ sĩ đoàn để đảm nhiệm chức Phó Đoàn trưởng sau khi thoái vị... Dù sao, thực lực của lão cũng không hề suy giảm, chỉ là Alex lợi hại hơn một chút mà thôi.
Sau đó, hội nghị cũng thường xuyên cử người âm thầm giám sát động tĩnh của Staven, một khi phát hiện hai người có mâu thuẫn sẽ lập tức can thiệp xử lý.
Ai ngờ.
Staven không những không gây sự, ngược lại còn tận tâm tận lực giúp đỡ Alex xử lý công việc, thậm chí còn chủ động đảm nhiệm vị trí quản lý trong “Nhà ngục Tal”, giúp Alex có nhiều thời gian hơn để tu luyện.
Cùng lúc Staven bước vào tòa nhà tổng bộ của kỵ sĩ đoàn.
Một bóng áo choàng đen từ tầng hai bay xuống, Alex đích thân ra nghênh đón.
"Lão sư... Sao ngài lại đến đây?"
Cách xưng hô lão sư này cũng là sau khi Alex lên làm đội trưởng, hai người đã cùng nhau thảo luận về chủ đề trọng tâm là “Hỗn Độn”.
Alex khi đó còn trẻ, tuy có thể dựa vào thiên phú để thăm dò Hỗn Độn, nhưng lại hoàn toàn không biết gì về bên trong nó.
Staven đã dòm ngó Hỗn Độn nhiều năm, lão đã đem tất cả những gì mình thấy, mình học được, không chút giữ lại, toàn bộ truyền dạy cho Alex.
Cứ như vậy, một mối quan hệ thầy trò kỳ diệu đã được thiết lập.
Ai ngờ.
Khi Staven tìm đến, lão thẳng tay dùng gậy đập vào đầu Alex, không chút nể mặt, mặc cho trong đại sảnh vẫn còn các kỵ sĩ khác.
"Ngươi có phải sợ mất ghế đội trưởng nên mới cố tình không chiêu mộ đệ nhất nhân của kỳ tuyển chọn lần này - Warren Nicholas không?"
Bị gõ một gậy, Alex không hề tức giận, nhưng cũng lập tức phản bác: "Nicholas sao? Trước đó con đã làm rất nhiều công tác tư tưởng với cậu ta rồi, Malone cũng tranh giành với con, thậm chí con đã ngầm cho cậu ta đặc quyền tự do. Ai ngờ, vẫn là đội trưởng Hugo cao tay hơn một bậc."
"Hugo... Cũng phải... Chỉ cần là thứ khiến con quái vật đó hứng thú, hắn sẽ không tiếc bất cứ giá nào, dùng mọi thủ đoạn để đoạt lấy. Chỉ trách ta khoảng thời gian trước đang bế quan, nếu không tất đã giúp ngươi giành được người học trò này."
Alex tiếp tục hỏi: "Tên nhóc đó tuy rất đặc biệt, nhưng vẫn chưa đến mức có thể uy hiếp vị trí của con... Lão sư đột nhiên nhắc đến Nicholas, có phải ‘bên dưới’ đã xảy ra chuyện gì không ạ?"
"Tên nhóc này là người đầu tiên giết chết Maricia trong ‘dinh thự’ mà không bị bất kỳ ô nhiễm, áp lực hay lĩnh vực tử vong nào ảnh hưởng. Nếu cứ để mặc cậu ta, có thể sẽ phá vỡ sự cân bằng của khu Hỗn Độn, xem ngươi sắp xếp thế nào."
"Với bản lĩnh hiện tại của cậu ta, chắc là không giết được ‘Huyết Nhục Hoa - Maricia’ đâu nhỉ? Lão sư, trong tay ngài có bản ghi hình không ạ?"
"Tự xem đi."
Một giọt nước ao Hỗn Độn chảy ra từ đầu gậy.
Khi rơi xuống đất, nó lập tức hiển thị hình ảnh trận chiến diễn ra bên trong “Canh Thịt”.