Cậu hơi nhíu mày, ánh mắt khóa chặt vào đề bài, chìm đắm trong sự dẫn dắt của công thức và logic.
Những cơn nóng nảy phiền muộn, tiếng nói của phụ huynh ngoài cửa, đều bị những ký hiệu và phương trình hình học trước mắt ngăn cách vào lúc này.
Cơn thôi thúc mãnh liệt đó dần dần biến mất dưới tác dụng của sự tập trung, chỉ còn lại khuôn mặt nghiêng trầm tĩnh của thiếu niên trước bàn học.
Ánh đèn chiếu lên hàng mi cụp xuống của cậu, tạo thành một mảng bóng tối nhỏ.
Trong không khí chỉ còn lại âm thanh đơn điệu của bút và giấy ma sát, cùng với tiếng hít thở cuối cùng cũng đã ổn định của nhau.
Lê Tri lặng lẽ dịch chuyển góc giấy nháp che mặt, lén lút liếc nhìn sang phía đối diện.
Thấy Thẩm Nguyên đã hoàn toàn chìm vào biển đề, tảng đá lớn trong lòng cô mới thực sự rơi xuống.
Bờ vai căng cứng lặng lẽ thả lỏng, cô cũng thở phào nhẹ nhõm, cuối cùng cũng có thể dồn hết tâm trí vào bài thi của mình.
Ngòi bút lướt trên trang giấy, phát ra tiếng sột soạt nhỏ và kéo dài.
Thẩm Nguyên chìm đắm trong một bài toán vật lý tổng hợp phức tạp, trên giấy nháp đầy những vết tích tính toán, thỉnh thoảng dừng bút, đốt ngón tay chống cằm trầm tư.
Trong phòng sách chỉ còn lại tiếng viết rõ ràng và tiếng hít thở dần ổn định của nhau.
Đèn đường thành phố lần lượt sáng lên, phủ những vệt sáng nhạt lên cửa sổ kính, chiếu ra hai bóng người vai kề vai dựa vào bàn.
Sự ngượng ngùng và rung động ban đầu đã hoàn toàn bị những ký tự và công thức trên bài thi xua tan, chỉ còn lại không khí trầm tĩnh của thiếu niên và thiếu nữ đang chinh phục tri thức.
Ba Giờ cuộn tròn trên tấm đệm mềm ở góc bàn, phát ra những tiếng gừ gừ nhỏ và đều đặn, như đang đệm nhạc cho sự tập trung này.
Thời gian lặng lẽ trôi qua trong sự đối kháng và chinh phục thầm lặng này.
Ngay lúc Thẩm Nguyên viết xong đáp án cuối cùng, chuẩn bị thở phào, hơi cử động bờ vai cứng ngắc —
“Cốc, cốc, cốc.”
Tiếng gõ cửa vang lên, phá vỡ không khí tĩnh lặng trong phòng sách.
Hành động của hai người đồng loạt cứng lại, ánh mắt nhanh chóng va vào nhau trong không trung.
Ngoài cửa truyền đến giọng nói ôn hòa của Từ Thiền, rõ ràng và ổn định: “Tri Tri, mẹ và bố con về trước đây.”
Giọng Từ Thiền dừng lại một chút, như thể có thể xuyên qua cánh cửa cảm nhận được nhịp tim vừa bị kinh động của con gái, lại quan tâm bổ sung một câu.
“Đừng thức khuya quá, về sớm nghỉ ngơi nhé.”
Giọng bà không cao, nhưng lại như một hòn sỏi ném vào mặt hồ, lập tức gợn lên trong lòng Lê Tri một vòng sóng nhỏ mang tên an tâm.
Ngay sau đó, tiếng bước chân và tiếng nói chuyện của hai cặp phụ huynh ngoài cửa dần dần xa đi, rõ ràng truyền đến giọng nói sang sảng của bố Thẩm và tiếng đáp lại trầm thấp của bố Lê.
Lê Tri và Thẩm Nguyên vểnh tai lắng nghe động tĩnh ngoài cửa, cho đến khi tiếng bước chân hoàn toàn biến mất ở huyền quan, sau đó là tiếng đóng mở cửa rõ ràng truyền đến.
“Phù!”
Lê Tri căng thẳng cơ thể lập tức mềm nhũn, tựa vào lưng ghế, thở phào một hơi dài.
Đôi mắt xinh đẹp cuối cùng cũng tràn ngập sự nhẹ nhõm như được đặc xá.
Ngoài ra, còn có một tia vui mừng thầm kín khi căn phòng này hoàn toàn thuộc về họ sau khi phụ huynh rời đi.
Cô nhìn về phía Thẩm Nguyên, khóe môi bất giác cong lên một đường cong nhỏ.
Thẩm Nguyên cũng hoàn toàn bình tĩnh lại, lưng tựa vào ghế, trên mặt là vẻ vui mừng như trút được gánh nặng, cậu vươn vai một cái thật lớn về phía Lê Tri.
“Thế này coi như là... qua ải rồi?”
Giọng cậu mang theo chút trêu chọc của người sống sót sau tai nạn, ánh mắt sáng ngời nhìn cô.
Lê Tri mỉm cười: “Ông nghĩ gì thế? Mới đến đâu mà đến đâu?”
Lê Tri mỉm cười, đầu ngón tay đột nhiên dùng sức chọc vào cánh tay Thẩm Nguyên: “Ông nghĩ gì thế? Mới đến đâu mà đến đâu?”
Thẩm Nguyên vừa thả lỏng vai lại căng cứng, kinh ngạc nhìn cô: “Hả?”
Thiếu nữ đột nhiên nghiêng người đến gần, trong mắt lấp lánh như giấy gói kẹo thủy tinh hồi nhỏ.
“Lời bố tôi nói trước đó ông quên rồi à?” Cô học theo giọng điệu u ám của bố Lê, hạ thấp giọng.
“‘Tiến bộ rất lớn, tiếp tục duy trì’ có ý gì ông còn không biết sao? Ông mà dám sa sút thành tích, ông toi đời rồi!”
“Hít!” Thẩm Nguyên lạnh gáy, như thể lại bị ánh mắt của bố Lê đóng đinh tại chỗ.
“Cho nên,” Lê Tri đột nhiên đưa tay kéo cổ áo cậu xuống, hơi thở ấm áp phả vào mặt cậu.
“Bây giờ mới là thử thách thực sự!”
Đầu ngón tay cô nhẹ nhàng lướt xuống khuôn mặt căng thẳng của thiếu niên, giọng nói đột nhiên dịu lại.
“Thẩm Nguyên...”
Thẩm Nguyên cúi đầu chạm vào đôi mắt đột nhiên phủ đầy hơi nước của cô, trong đó chứa đựng ánh sáng mang tên kỳ vọng.
“Chúng ta phải thi vào cùng một trường, nhất định phải thế.”
Con mèo trên bàn bị không khí đột nhiên ngưng đọng làm kinh động, lông dựng lên nửa tấc.
Ánh sáng trong phòng sách nhảy vọt trên cằm căng thẳng của Thẩm Nguyên, cậu trở tay nắm lấy đầu ngón tay run rẩy của Lê Tri, yết hầu nặng nề lăn qua hai chữ.
“Nhất định.”
Dưới ánh đèn, hai chữ đơn giản đó như mang theo sức nặng ngàn cân, tạo thành một dấu ấn vô hình trong phòng sách tĩnh lặng.
Sự im lặng ngắn ngủi trôi qua trong ánh mắt giao nhau của hai người, như sự xác nhận, cũng như dư âm của lời thề.
Vài giây sau, Thẩm Nguyên buông tay cô ra, mang theo một nhiệt huyết được ý thức trách nhiệm thắp lại, đưa tay kéo một tờ bài thi đang mở trên bàn.
“Tiếp tục! Bài này tôi vừa có chút ý tưởng...”
Giọng cậu vẫn còn hơi khàn, nhưng giữa các con chữ lại lộ ra một sức mạnh tập trung chưa từng có, ngòi bút đã không kịp chờ đợi mà lướt trên giấy nháp.
Lê Tri nhìn dáng vẻ đột nhiên nhiệt tình của cậu, cũng bị lây nhiễm mà mím chặt môi, cúi đầu nhìn bài thi của mình.
Không khí trong phòng sách lại một lần nữa bị tiếng viết sột soạt lấp đầy.
Trên cửa sổ ngưng tụ một lớp hơi nước mỏng, phản chiếu ánh đèn thành phố.
Ba Giờ cuộn tròn trên đệm, ngáy khò khè, thời gian lặng lẽ trôi qua trong sự ma sát của ngòi bút và trang giấy.
Ngoài cửa sổ, màn đêm càng lúc càng sâu, mặt trăng lên cao hơn một chút, ánh bạc lạnh lẽo lặng lẽ đổ xuống bệ cửa sổ.
Kim đồng hồ treo tường bất giác chỉ về hướng mười giờ rưỡi.
Lê Tri làm xong trang bài tập cuối cùng, tiếng đóng nắp bút “cạch” một tiếng vang lên trong yên tĩnh, đặc biệt rõ ràng.
Cô đặt bút xuống, bất giác vặn vẹo cổ hơi cứng, ánh mắt vượt qua chồng sách, hướng về bầu trời ngoài cửa sổ.
“Có mệt không?” Thẩm Nguyên gần như đồng thời dừng bút, ngẩng đầu.
Lê Tri chớp mắt, hàng mi cong vút tạo thành một mảng bóng mệt mỏi dưới mắt.
“Cũng được,” cô nhỏ giọng đáp, rồi hơi nhíu mũi, “nhưng mà... nên về nhà rồi.”