Sau khi bàn bạc xong với Tần Sách Nhã, Sở Phi nhận thấy Tiết Hạo đứng bên cạnh có vẻ muốn nói lại thôi, liền hỏi: "Tôi thấy Tiết thúc dường như có điều muốn nói, ông có góp ý gì về lần hợp tác này không?"
Tiết Hạo hít sâu một hơi, lấy hết can đảm cẩn thận thưa: "Thiếu gia, theo tôi được biết, các Dược tề sư thường sẽ không gia nhập bất kỳ đội ngũ nào mà luôn giữ vị trí độc lập. Còn về vấn đề phục vụ thì ngài không cần lo, trung tâm giao dịch dược tề đã tính đến chuyện này nên có các đội ngũ chuyên nghiệp để ngài tự do lựa chọn. Thông thường, một Dược tề sư sẽ đứng tên trong danh sách của nhiều đội ngũ khác nhau. Chỉ cần có tư cách Dược tề sư sơ cấp nhất, mỗi năm tiền đứng tên cũng đã được vài vạn. Nếu đứng tên cho ba đội ngũ, một năm cũng kiếm được mười mấy vạn. Với Dược tề sư cao cấp, con số này còn cao hơn nhiều."
Sở Phi cười nhạt: "Mười mấy vạn là nhiều sao? Tôi vừa luyện chế Xích Diễm Dược Tề, một lọ chỉ 10ml đã có giá 1.2 triệu rồi."
Tiết Hạo: "..."
Sở Phi tiếp tục: "Những điều Tiết thúc nói không phải tôi chưa cân nhắc, nhưng liệu các đội ngũ chuyên nghiệp ở trung tâm giao dịch có thực sự ổn không? Theo tôi biết, có những đội ngũ đã thầu đi thầu lại đến bốn, năm lần. Hơn nữa, chính vì họ quá chuyên nghiệp nên các chiêu trò tráo hàng, ăn chặn hoa hồng rất khó bị phát hiện. Tôi năm nay mới tròn 16 tuổi, tôi không có nhiều tâm cơ như họ, cũng không có thời gian để đấu trí với những kẻ đó. Thời gian đó để dành tu hành chẳng phải tốt hơn sao?"
Tiết Hạo nhìn khuôn mặt vẫn còn nét non nớt của Sở Phi, trong lòng chỉ còn một câu nói vang vọng: "Năm nay mới tròn 16 tuổi!"
Sở Phi giải thích thêm: "Vả lại, hiện tại thương đoàn Kim Hoa đang trong giai đoạn gian nan. Kim Hoa chọn tôi, và tôi cũng đang chọn Kim Hoa. Kinh nghiệm của tôi không nhiều, không bằng những lão hồ ly kia. Tôi tuy thông minh nhưng đấu đá mưu kế không phải sở trường. Vì vậy, cách tốt nhất là tránh xa bọn họ, tìm một con đường riêng phù hợp với mình. Đặc biệt là những quy tắc ngầm và chiêu trò lừa lọc lâu đời trong giới Dược tề sư, tôi không biết và cũng không muốn biết cách đối phó. Nếu không biết né tránh thì rất dễ đắc tội người khác. Tốt nhất là tìm người xử lý thay mình. Cho nên, việc hợp tác với Kim Hoa là lựa chọn tối ưu nhất hiện nay. Trong thuật ngữ chuyên môn, đó gọi là 'Tối ưu giải'. Với tôi, thứ quý giá nhất không phải tiền bạc mà là thời gian. Trước 18 tuổi là thời gian hoàng kim của tu hành. Trước thời gian, mọi thứ khác đều phải nhượng bộ."
Tiết Hạo bừng tỉnh: "Thiếu gia, lão nô đã hiểu. Tầm mắt của tôi vẫn chỉ quanh quẩn ở mức Bán Thức Tỉnh và Kẻ Thức Tỉnh thông thường, đúng là ếch ngồi đáy giếng."
Sở Phi cười: "Tiết thúc, đừng tự xưng lão nô, ở đây tôi còn phải dựa vào ông nhiều. Tôi dù sao cũng còn trẻ, nhiều chỗ thiếu kinh nghiệm, cân nhắc không chu toàn, mong Tiết thúc nhất định phải chỉ ra."
Nói đoạn, Sở Phi lấy ra một bình Sơ Cấp Phục Sinh Dược Tề và hai bình Linh Năng Dược Tề đưa cho Tiết Hạo: "Tiết thúc, những dược tề này chắc chắn sẽ chữa khỏi những vết thương cũ trên người ông. Sơ Cấp Phục Sinh Dược Tề tuy có đặc tính phục hồi nhưng bản thân năng lượng không đủ, cần dùng kèm với Linh Năng Dược Tề."
Tiết Hạo bưng những lọ dược tề, nhìn chất lỏng trong bình Sơ Cấp Phục Sinh Dược Tề tỏa ra những tia sáng thất thải dưới ánh mặt trời, nhất thời ngẩn ngơ. Một lọ này giá thị trường khoảng 300,000, thực tế có khi lên đến 400,000 vẫn không có mà mua. Trong khi đó, Sở Phi mua đứt những năm tháng tuổi già của ông cũng chỉ tốn 300,000 tiền mặt.
Giọng nói bình thản của Sở Phi vang lên: "Tiết Đại Bảo năm nay bao nhiêu tuổi, tu vi thế nào rồi?"
Tiết Đại Bảo là con trai thứ ba của Tiết Hạo, cũng là đứa con duy nhất còn lại. Sở Phi có thể gọi Tiết Hạo một tiếng "Tiết thúc" nhưng với Tiết Đại Bảo, hắn gọi thẳng tên. Tiết Hạo dù sao cũng là bậc tiền bối, gọi một tiếng thúc là lẽ thường, nhưng Tiết Đại Bảo thì vẫn chỉ là cấp bậc đàn em.
Tiết Hạo hơi cúi đầu đáp: "Năm nay nó tròn 23 tuổi, chỉ số tiềm lực là 7.92."
Sở Phi khẽ gật đầu. 7.92 được coi là Bán Thức Tỉnh cao cấp, nhưng ở tuổi đó mà tu vi mới bấy nhiêu thì cũng không có tương lai gì rạng rỡ. Dù vậy, hắn vẫn nói: "7 giờ sáng mai, bảo nó đến gặp tôi ở phòng ăn, tôi sẽ xem qua tình hình tu hành của nó."
Giọng Tiết Hạo run rẩy vì xúc động: "Vâng."
Sở Phi quay người đi vào phòng nghiên cứu. Ân tình trao đi như vậy là đủ, nhiều quá sẽ phản tác dụng. Thưởng thì phải hậu, nhưng không được quá đà. Công lao 10 phần có thể thưởng 12 hoặc 15 phần, nhưng tuyệt đối không được thưởng 20 phần, nếu không sẽ nuôi dưỡng dã tâm. Tất nhiên, những gì Sở Phi cho Tiết Hạo đối với hắn chỉ là hạt cát trong sa mạc. Trong thời mạt thế, muốn thuộc hạ trung thành thì cách đơn giản nhất là cùng hưởng phú quý, cho họ thấy được lợi ích thực tế. Tiết Hạo trung thành với Sở Phi, nhưng suy cho cùng là trung thành với chính lợi ích của bản thân ông ta. Sở Phi hiểu rõ đạo lý này, không bao giờ trông chờ kẻ khác "dùng yêu thương để phát điện".
Trở lại phòng nghiên cứu, hắn tiếp tục suy ngẫm về dược tề. Tu hành tạm thời gác lại một chút, có cương có nhu mới là chân lý. Dù trước 18 tuổi là thời gian hoàng kim nhưng cũng không thể ép bản thân quá mức, dục tốc bất đạt. Quan trọng nhất là nền móng phải vững. Nghiên cứu dược tề là cách thư giãn tốt nhất để học hỏi thêm kiến thức mới, thay đổi tư duy để thoát khỏi những bế tắc trong tu hành.
Với thái độ nghiên cứu nghiêm túc, Sở Phi không mơ mộng hão huyền mà cầm phương thuốc Xích Diễm Dược Tề lúc trước lên nghiên cứu tiếp. Quá trình luyện chế vừa rồi là một lần thực chứng hoàn mỹ, nhưng vẫn chưa đạt đến mức tối thượng. Hắn nhận ra vấn đề của mình: vẫn đang dùng dược liệu cao cấp để luyện dược tề cấp thấp. Dù là Bạch Ngọc Tham hay tinh hạch Hỏa Nhện đều cao hơn tiêu chuẩn 10.0 sơ cấp, nhưng thành phẩm của hắn lại chỉ dừng ở mức đó. Rõ ràng dược tính đã bị hao hụt trong quá trình luyện chế.
Đây là hiện tượng vật lý bình thường khi chuyển hóa vật chất, luôn đi kèm với sự suy giảm mức năng lượng và tổng lượng năng lượng. Vì tu vi của Sở Phi mới chỉ ở mức 9.0 nên chưa thể hoàn toàn làm chủ vật liệu 10.0. Hắn phải dùng mẹo: kích hoạt dược tính rồi để nó tự suy biến, để linh dược tự luyện chính mình. Giống như việc dẫn nước từ sông vào ruộng, nước luôn chảy xuống chỗ thấp và bị thất thoát dọc đường. Thế năng của dòng nước cuối cùng sẽ bị mất đi. Đây chính là cảnh giới thứ nhất của Dược tề sư.
Sở Phi suy đoán, cảnh giới thứ hai phải là thông qua áp lực bên ngoài hoặc các biện pháp khác để đảm bảo dược tính biến hóa ổn định, không bị hao tổn. Theo góc độ nghiên cứu khoa học, muốn không suy giảm thì phải đưa thêm yếu tố ngoại sinh vào. Trong truyền thuyết luyện đan thường dùng Tam Muội Chân Hỏa, nhưng thực tế Sở Phi chưa thấy điều đó. Tuy nhiên, trong khoa học có rất nhiều yếu tố ngoại sinh như điện lực, điện từ trường, nhiệt độ cao, áp suất cao, cường quang...
Về phương diện pháp tắc, Sở Phi mới chỉ bắt đầu tiếp xúc nên chưa hiểu sâu. Nhưng trong vật lý có khái niệm mức năng lượng, nguồn năng lượng cấp 1, cấp 2, cấp 3. Ngoài ra, hắn còn có một ưu thế là được thừa kế hoàn chỉnh về năng lượng sinh mệnh – cái gọi là truyền thừa ma pháp.
Sau một hồi suy ngẫm, Sở Phi bắt đầu thí nghiệm. Về yếu tố ngoại sinh, hắn chọn năng lượng sinh mệnh làm điểm đột phá. Để đạt được mức năng lượng đủ mạnh, hiện tại chỉ có một cách là dùng năng tinh. Hắn tin rằng phải có thiết bị chuyên dụng để tạo ra năng lượng sinh mệnh từ năng tinh, nhưng trước mắt cứ kiểm nghiệm lý luận đã.
Sở Phi lấy ra những viên năng tinh đã nạp lại năng lượng loại kém, nhưng sau đó đổi sang loại tốt. Loại tốt nhất hắn có là năng tinh tiêu chuẩn 10,000 calo, dùng một viên là mất một viên. Nhưng vì nghiên cứu, hắn quyết định "đốt" luôn!
Dựa trên kiến thức truyền thừa, hắn lục tìm trong không gian trữ vật các vật dụng cần thiết, tự tay lắp ráp một hệ thống năng lượng thô sơ. Truyền dẫn năng lượng sinh mệnh khác với điện năng hay quang năng. Theo lý luận của hắn, quang năng là năng lượng bản nguyên nhất, có thể chuyển hóa thành năng lượng sinh mệnh và điện từ, và ngược lại. Nhưng ba loại này vẫn có sự khác biệt. Muốn sử dụng năng lượng, đầu tiên phải truyền dẫn được nó. Quang năng cần môi trường trong suốt hoặc chân không. Điện từ cần vật liệu dẫn điện. Còn năng lượng sinh mệnh, vật liệu truyền dẫn là một vấn đề nan giải. Ban đầu người ta dùng vật liệu mô phỏng sinh học nhưng hiệu quả kém, sau đó nhờ cảm hứng từ việc người Viêm Hoàng thích ngọc thạch mà có bước đột phá. Ngọc thạch tự nhiên có khả năng truyền dẫn và lưu trữ năng lượng sinh mệnh. Sau này khoa học phát triển mới tạo ra được vật liệu nhân tạo, dựa trên Xá Lợi tử hoặc tinh hạch dị chủng.
Hiện nay vật liệu truyền dẫn đã đa dạng hơn, dù không phổ biến nhưng có tiền là mua được. Trong truyền thừa của Sở Phi có nhiều công nghệ chế tạo, nhưng đòi hỏi nhà máy quy mô lớn. Hiện tại hắn chỉ có thể tự tay chế tạo một thiết bị đơn giản, tận dụng năng lượng từ năng tinh giống như dùng pin.
Nghiên cứu, tổng kết, suy nghĩ, rồi lại nghiên cứu... Sở Phi kiên trì không biết mệt mỏi. Những viên tinh hạch, linh dược trị giá hàng chục vạn, hàng triệu cứ thế bị tiêu tốn. Trung bình mỗi giờ hắn "đốt" hết khoảng 80 triệu tài sản. Trong quá trình đó, Trí Tuệ Giọt Sương cũng bị tiêu hao khủng khiếp. Mỗi mạch suy nghĩ, mỗi tiến trình đều ngốn năng lượng. Có lúc hắn mở cùng lúc 20-30 tiến trình tư duy, mỗi giây thực hiện hàng vạn phép tính. Tiêu hao cực lớn nhưng Sở Phi không hề chớp mắt. Đúng như hắn nói với Tiết Hạo, tiền bạc chỉ là vật ngoài thân, thời gian mới là thứ quý nhất. Hắn làm vậy là để tiết kiệm thời gian. Thứ người khác mất hàng tháng, hàng năm để nghiên cứu, hắn chỉ cần vài giờ.
Bất tri bất giác, tiếng gà gáy loáng thoáng vọng lại. Sở Phi ngẩng đầu nhìn đồng hồ, mỉm cười hài lòng. Suốt 12 giờ qua, với hàng trăm triệu lượt suy nghĩ và hàng ngàn tỷ phép tính, trải qua 7 lần thí nghiệm, cuối cùng hắn đã đạt được thành quả bước đầu: Dùng tinh hạch hoạt thi và dị chủng loại thường (vừa chạm ngưỡng 10.0) cộng với phụ liệu cấp 9.0, luyện chế ra gần 70ml Xích Diễm Dược Tề đạt chuẩn 10.0 sơ cấp!
Dù chỉ có 70ml, phẩm chất còn kém xa loại hắn đưa cho Tần Sách Nhã, nhưng Sở Phi vẫn cực kỳ hưng phấn. Bởi vì hắn đã dùng dược liệu "vừa đủ chuẩn" để luyện ra dược tề "đúng chuẩn"! Điều này có nghĩa là hắn đã chạm tới cảnh giới thứ hai của Dược tề sư!
Không cần ai chỉ điểm, hoàn toàn tự mình sáng tạo lý luận, tự mình tìm tòi và nghiên cứu thành công! Điều này chứng minh Sở Phi đã hình thành được lộ trình riêng, trở thành một nhân viên nghiên cứu khoa học thực thụ chứ không còn là một "học sinh" máy móc nữa. Đây gọi là "khai tông lập phái", tự thành một trường phái riêng!
Từ giờ trở đi, Sở Phi chính là một tinh anh nghiên cứu khoa học. Tu hành Big Data coi trọng nhất là năng lực nghiên cứu độc lập. Không có hai người tu hành nào giống hệt nhau, càng lên cao đường đi càng khác biệt. Khi gặp vấn đề, tốt nhất là phải tự mình giải quyết. Năng lực nghiên cứu mạnh mẽ chính là chìa khóa, và đó là ý nghĩa lớn nhất của thành công lần này. Thực tế, tu vi hiện tại của Sở Phi có được một phần nhờ truyền thừa và hạt giống Trí Tuệ Thụ, nhưng mấu chốt vẫn là việc hắn không ngừng cường hóa năng lực tự nghiên cứu của bản thân.
Tuy nhiên, lần nghiên cứu này vẫn còn thiếu sót. Chi phí nguyên liệu khoảng 14 triệu, thu được 70ml dược dịch (tương đương 7 lọ), giá trị mỗi lọ khoảng 500,000. Tổng cộng thu về 3.5 triệu, lỗ ròng 10.5 triệu, chưa tính chi phí thời gian.
"Vẫn chưa hoàn mỹ, cần phải tiếp tục cải tiến! Nhưng cải tiến chính là sở trường của mình rồi."
Với đống dữ liệu khổng lồ từ các thí nghiệm trước, Sở Phi dành thêm một giờ để tối ưu hóa. Đến hơn 6 giờ sáng, hắn đã đạt được những bước tiến mới. Tuy nhiên, để kiểm chứng cần thêm ít nhất nửa giờ thí nghiệm nữa, mà thời gian đã không còn đủ. Hắn đành đi rửa mặt chuẩn bị.
Đúng 7 giờ sáng, Sở Phi bước vào phòng ăn, đã thấy Tiết Hạo dẫn theo Tiết Đại Bảo đứng chờ sẵn ở cửa.