Lee Hyun bước lên xe buýt.
‘Phù, cuối cùng cũng tới ngày đi học rồi.’
Đối với người khác, lồng ngực họ hẳn sẽ phập phồng trong niềm vui sướng khi được đặt chân vào giảng đường đại học. Đời sinh viên là chuỗi ngày trải nghiệm thú vị: hoạt động ngoại khóa, đi MT (dã ngoại làm quen), tham gia câu lạc bộ. Đó cũng là nơi hội tụ tri thức và rèn luyện, một nơi tuyệt vời để trải nghiệm tuổi trẻ.
Tuy nhiên, theo quan điểm của Lee Hyun, nó chẳng có gì thú vị cả.
Bế tắc. Tăm tối. Tuyệt vọng!
Cậu chỉ muốn dồn toàn tâm toàn ý cày Royal Road kiếm tiền thay vì đến trường.
Lee Hyun tiếp tục thở dài, những lời tán gẫu của các nữ sinh gần đó lọt vào tai cậu.
"Thứ hai cậu học môn gì thế?"
"Tớ đăng ký môn Y học Tái sinh, vì tớ muốn tìm hiểu thêm về các phương pháp điều trị."
"Thật á? Tuyệt vời. Tớ cũng muốn học môn đó. Giáo sư Hanh MinSoo giảng bài dễ hiểu lắm. Còn cậu thì sao, Soyun?"
"Sinh học phân tử."
"Uầy! Khó phết đấy. Mấy bài kiểm tra môn đó đúng là cực hình.”
Ba nữ sinh đang trò chuyện sôi nổi.
Có rất nhiều nữ sinh đi học bằng phương tiện công cộng, nên cảnh này cũng không có gì lạ.
‘Họ là sinh viên y khoa.’
‘Cô bé kia trông cũng xinh xắn...’
‘Chắc học giỏi lắm đây.’
Vài hành khách trên xe buýt liếc nhìn các cô gái với ánh mắt ghen tị.
Tuy nhiên, Lee Hyun lại nghĩ ngược lại.
‘Thấy thương cho họ thì có.’
Phải trải qua sáu năm đại học!
Học phí ngành y đắt hơn nhiều so với các chuyên ngành khác. Sinh viên ngành này hầu hết đều là con em nhà có điều kiện.
Nhưng trong đa số trường hợp, Bộ Giáo dục và ngân hàng đã bắt tay nhau thiết lập một hệ thống hỗ trợ.
Cho sinh viên vay vốn.
Sinh viên vay tiền trong suốt sáu năm học, đến khi nhận ra thì đã ngập trong một đống nợ!
‘Chậc.’
Lee Hyun bất giác tặc lưỡi.
Dù không phải sự thật, một nữ sinh nhìn thấy và thốt lên.
"A, Soyun, có anh chàng kia đang nhìn cậu chảy nước miếng kìa!"
"Trông anh ấy cũng đẹp trai nhất trên xe buýt này đấy."
"Lại nói gì với anh ấy đi.”
Hai cô bạn thúc giục cô gái tên Soyun tiến lại gần cậu.
Soyun liền đi về phía Lee Hyun và nói.
"Xin lỗi anh. Em chưa có ý định tìm bạn trai vì muốn tập trung vào việc học ạ."
Cô nói một cách cẩn thận và dịu dàng, cố gắng không làm cậu phật lòng.
Lee Hyun thở dài, thay vì gật đầu cho qua, cậu lại đáp.
"Tôi xin lỗi vì hành động của mình đã gây hiểu lầm. Thôi thì, đây là hai xu của tôi cho cô. Sinh viên đại học các cô toàn thích uống cà phê, thứ đồ uống đắt đỏ, thay vì..."
Một hành động xuất phát từ định kiến sâu sắc về phụ nữ!
Cậu cố tình giải thích một cách khó chịu, nhưng chỉ một tích tắc sau, cậu gật gù.
Ngủ gật trên xe buýt là cách tuyệt vời để người thiếu ngủ hồi phục sức lực!
Soyun đứng hình, không biết phải làm sao.
‘Cô ấy không sao chứ? Sốc quá à?’
Suốt quãng đường đến Đại học Quốc gia Hàn Quốc, Lee Hyun vẫn giữ nguyên tư thế đó.
"Khòòò... rột..."
Sự bực bội của các cô gái càng tăng lên khi thấy cậu giả vờ ngủ.
‘Làm như thể chúng ta là người xấu vậy.’
‘Hơn nữa, anh ta thật quá đáng trước mặt Soyun.’
‘Tớ chỉ muốn xin số điện thoại của anh ta thôi mà...’
Những hiểu lầm cứ thế chồng chất khi Lee Hyun đến trường và bước vào lớp.
Giảng đường đại học rộng lớn và tráng lệ, được trang bị những thiết bị hiện đại nhất.
Lee Hyun choáng váng.
‘Đây là nơi mình sẽ học ư?!!’
Vì tiền học phí đã nộp cho trường, cậu càng phải cắt giảm chi tiêu hàng ngày nhiều hơn nữa!
Tiền đã không cánh mà bay, nhưng cậu nhanh chóng dẹp bỏ sự bất mãn đó.
‘Hayan cũng học ở đây.’
Lịch học của Hayan hơi khác, nên cô bé không có tiết vào thứ hai. Thời gian duy nhất hai anh em học chung là lớp nghệ thuật tự do vào thứ Sáu.
‘Thôi kệ, cứ học đã.’
Cậu chẳng quen ai trong lớp.
Các sinh viên năm cuối đã tổ chức vài buổi tiệc và có mời cậu. Mục đích là để các sinh viên làm quen, kết bạn, nhưng Lee Hyun không đi.
Lệ phí là 20.000 Won.
Trên đời này làm gì có bữa ăn nào miễn phí.
Cậu thậm chí còn bỏ qua cả buổi lễ nhập học tuần trước. Thông thường, vào đầu học kỳ mới, hầu hết sinh viên đều không dám đi muộn.
Còn cậu, đây là lần đầu tiên cậu bước vào lớp này.
"Cậu ta là ai thế nhỉ? Trông lạ hoắc."
"Hay là sinh viên học lại?"
"Chắc là trong danh sách dự bị. Có thấy thẻ sinh viên của cậu ta đâu?"
Các sinh viên thì thầm bàn tán khi thấy cậu bước vào.
Lee Hyun kiên quyết lờ họ đi, chọn một chỗ ngồi rồi mở laptop lên.
Một cái laptop cổ lỗ sĩ.
Đó là một món hàng tương đối rẻ tiền cậu mua được giá hời trên mạng. Nó khá nặng và thô kệch, nhưng hiệu suất cũng không đến nỗi tệ so với máy của người khác.
Tuy nhiên, vẻ mặt Lee Hyun lộ rõ sự bối rối.
‘Mình không có sách.’
Bài giảng hôm nay là về Sự tồn tại của Thực tế ảo.
Cậu không biết phải mua sách gì và đã quên béng mất chuyện đó.
Lee Hyun đang bối rối thì cô gái ngồi cạnh đẩy cuốn sách ra giữa.
"Bạn xem chung với mình cũng được."
"Cảm ơn."
"Không có gì đâu, Đúp-nim."
"......"
Lee Hyun phải mất một lúc để giải thích.
"Xin đừng hiểu lầm. Mình không phải sinh viên học lại."
Cô gái lại nói.
"Đúp-nim, đừng đùa thế."
Các nữ sinh năm nhất có vẻ rất thích trêu chọc các đàn anh học cùng lớp. Vì vậy, cô xem lời giải thích của cậu như một trò đùa.
"Tôi thực sự không học lại mà..."
Sự hiểu lầm đột nhiên chuyển thành khó chịu.
Vì cậu không có mặt ở buổi lễ nhập học nên chẳng quen ai cả, và chắc chắn, những người trong lớp cũng chẳng muốn nghe cậu giải thích.
‘Hết cách rồi.’
Lee Hyun mặc kệ.
Cách tốt nhất là im lặng, rồi những hiểu lầm sẽ tự biến mất.
Ngay sau đó, cậu tập trung nghe giáo sư giảng bài. Những bài giảng này thực sự khiến Lee Hyun hứng thú.
"Nhiều tổ chức, đặc biệt là quân đội, đã bắt đầu nghiên cứu những lợi thế của thực tế ảo. Ví dụ, nếu họ triển khai một đội đặc nhiệm đi làm nhiệm vụ nguy hiểm, tỷ lệ sống sót sẽ không cao. Do đó, họ sẽ được huấn luyện trên một địa hình tương tự trong thực tế ảo để tăng kinh nghiệm thực chiến. Điều này sẽ tối đa hóa khả năng sống sót... Tuy nhiên, đề xuất này sau đó đã không được thực hiện."
Lee Hyun gật gù đồng ý.
‘Vì nó còn quá nhiều thiếu sót. Các công nghệ ban đầu chỉ tập trung vào giáo dục và đào tạo. Nhưng để thực sự áp dụng vào một thực tại khác, thì phải mất một thời gian dài.’
Giáo sư nói tiếp.
"Ban đầu, sự phát triển của thực tế ảo vẫn chưa hoàn thiện. Tuy nhiên, đã có nhiều ý kiến cho rằng nó có thể cải thiện hạnh phúc của con người. Cuối cùng, nhiều công ty đã lao vào nghiên cứu thực tế ảo. Mục tiêu của họ rất đơn giản..."
‘Chỉ có thể là tiền.’
Thuyết kinh tế cơ bản của Lee Hyun (logic đơn giản) không bao giờ thay đổi.
Tiền là thứ có thể khiến người ta khóc hoặc cười!
"Các công ty về cơ bản đã tạo ra một xã hội mới trong thực tế ảo và bán nó cho người tiêu dùng dưới dạng một chương trình giải trí. Khi công nghệ phát triển, lĩnh vực này trở nên cạnh tranh hơn. Và từ đó, tập đoàn Unicorn đã nổi lên với thành tựu như ngày hôm nay - trò chơi nổi tiếng, Royal Road. Theo quan điểm của tôi, đó là một trò chơi được cả nhân loại yêu thích."
Vị giáo sư đang giảng về lịch sử của thực tế ảo, và ông đang đơn giản hóa nó.
Lee Hyun bắt đầu cảm thấy nhàm chán. Khi quyết định chơi Royal Road, cậu đã nghiên cứu vô số bài báo về trò chơi này. Vì vậy, cậu đã biết những nội dung cơ bản trong bài giảng của giáo sư.
"Oaàm!"
Lee Hyun vô tình ngáp một cái thật to. Cậu đã mệt mỏi vì đi xe buýt, giờ lại phải ngồi nghe giảng, cơn buồn ngủ cứ thế ập đến.
Và cậu đã thu hút mọi ánh nhìn.
‘Vừa đi muộn... giờ lại còn không thèm nghe giảng.’
‘Cậu ta là sinh viên hay đã bị đuổi học vậy? Làm sao mà vào được lớp này nhỉ?’
‘Trông giống sinh viên học lại... có nghĩa là bị điểm F và phải học lại môn này. Mình không muốn giống anh ta, học lại khổ lắm. Chậc chậc!’
Hầu hết sinh viên trong lớp là năm nhất, nên không ai công khai chỉ trích cậu, nhưng họ đều lộ vẻ mặt khó chịu.
Lee Hyun ngồi thẳng lại và giả vờ học tập nghiêm túc. Nhưng cuốn sách lúc nãy còn ở giữa hai người, giờ có vẻ hơi xa cậu.
Nó đã dịch ra xa thêm 3cm!
Rõ ràng là cô ấy đã…
Vị giáo sư mỉm cười.
"Còn nhiều điều để nói về nguồn gốc và sự phát triển của thực tế ảo, tôi sẽ đề cập sau. Bây giờ, chúng ta hãy nói về chủ đề mà mọi người đều yêu thích liên quan đến Royal Road nhé?"
"Vâng ạ!"
"Thưa giáo sư, thầy nói trước đi ạ."
Royal Road rất phổ biến với sinh viên. Chỉ có một vài người trong ngành Thực tế ảo là không chơi trò này.
"Thực tế ảo mang lại niềm vui, đồng thời cũng có thể được sử dụng như một công cụ nghiên cứu học thuật. Vậy, các bạn nghĩ sao về những người chơi thuộc các class hệ nghệ thuật?"
Giáo sư đưa ra một câu hỏi khá ngẫu nhiên. Tuy nhiên, một số sinh viên thông minh đã nhận ra ẩn ý.
Các class nghệ thuật trong Royal Road hiện đang được đánh giá lại.
Những người hát rong, class Bard, với những bài hát lãng mạn và phiêu lưu. Ngay cả khi bạn đang làm một nhiệm vụ mà nhiều người đã từng làm, nếu có một Bard trong đội hát ca ngợi về bạn, tin đồn về thành tích của bạn sẽ lan xa hơn, và bạn sẽ nhận được nhiều Fame hơn.
Nếu bạn tham gia vào một nhiệm vụ đặc biệt cùng các Bard và họ sáng tác bài hát, bạn sẽ nhận được thêm phần thưởng danh tiếng.
Vì những lý do đó, các Bard đã được chấp nhận vào các tổ đội để thực hiện những nhiệm vụ khó khăn.
Những Painter có tay nghề cao.
Nhiều quý tộc đang tuyệt vọng tìm kiếm bức tranh lục địa Beraneo.
Khi đó, quý tộc sẽ tuyển chọn các nhà thám hiểm để truy tìm bức tranh, rồi họ truy cập vào mạng lưới các họa sĩ để dò hỏi thông tin. Nếu làm vậy, gương mặt của các nhà thám hiểm sẽ được dán tại mỗi thành phố; và khi điều đó xảy ra, người đó sẽ không thể nhận được bất kỳ yêu cầu đặc biệt nào.
Trừ khi người đó có độ thân mật cao với các NPC, thì họ mới nhận được các nhiệm vụ. Hoặc khi level hiện tại của người đó được chấp nhận, tất cả phụ thuộc vào khách hàng.
Các họa sĩ có quyền quyết định việc bạn có nhận được quest hay không, do đó giá trị của họ đã được đánh giá lại.
Về cơ bản, bức tranh đó chứng minh được rằng bạn có phải là một nhà thám hiểm hay không.
"Nghệ thuật từng bị coi là thứ vô dụng, giống như có một con Orc đứng sẵn ở sân trước nhà và nếu bạn vô dụng thì nó sẽ đấm bạn ngay. Nhưng bây giờ các class nghệ thuật ở Royal Road đang được đánh giá lại. Mặc dù đây là một con đường rất khó khăn, nhưng nếu đi theo con đường này để trở thành một nghệ nhân thực thụ, bạn sẽ được rất nhiều người tôn trọng."
Các sinh viên bị thuyết phục sau khi nghe giáo sư giảng giải.
“Trở thành một Artist và chu du khắp lục địa Versailles, nghe thật tuyệt vời.”
“Trở thành một người có tâm hồn vĩ đại, truyền cảm hứng nghệ thuật đến một vùng đất bí ẩn, nơi thời thế hỗn loạn, nghe thật oách!!”
Vài sinh viên có vẻ đã chìm đắm trong mộng tưởng.
Thẳng thắn mà nói, ngay cả khi họ không chọn các class như Warrior hay Paladin, cũng không có gì đảm bảo rằng họ sẽ an toàn khỏi lũ quái vật. Sức tấn công của các Artist rất yếu, do đó khi họ đi du lịch ở lục địa Versailles, họ chẳng khác nào ngọn nến trước gió.
Vì vậy, đó không phải là một class ấn tượng để lựa chọn.
"Gần đây, em cũng đã nghĩ đến việc chọn Artist làm class chính."
"Vừa truyền bá nghệ thuật cho người dân vừa được họ ngưỡng mộ, nghe có vẻ cực kỳ hấp dẫn."
Các sinh viên rì rầm.
Lee Hyun chỉ muốn chửi thề.
‘Mấy người đang sống trong ảo tưởng đó.’
Nếu họ đến thành phố của Artist - Rhodium, họ sẽ nhận ra sự đau đớn của thực tại khắc nghiệt!
Dân ở đó toàn những nghệ sĩ èo uột, làm việc quần quật mà chẳng kiếm được bao nhiêu, lúc nào cũng mệt mỏi, đói rã họng!
Lee Hyun cũng đã từng trải qua cái lúc những bức tượng cậu làm ra không bán được và phải hạ giá xuống còn vài đồng. Và khi tác phẩm của cậu bị coi là đồ trang trí vô dụng, cậu đã phải kìm nén lắm mới không lao vào đấm cho họ một trận.
Trải qua những chuyện như vậy, cậu không thể không bực bội.
Tất nhiên trong trường hợp của Lee Hyun, cậu đã vượt qua bằng cách tâng bốc; về cơ bản là phải tác động để họ mua tượng của mình ngay cả khi nó chỉ tăng có tí tẹo chỉ số.
Nhà điêu khắc độc ác tìm mọi cách để moi đến xu cuối cùng từ ví của bạn!
Các sinh viên xì xầm một lúc trước khi giáo sư nói tiếp.
"Các nghệ sĩ đấu tranh để tạo ra tác phẩm. Thông qua giá trị nghệ thuật của tác phẩm, danh tiếng của họ sẽ tăng lên, và độ thành thạo kỹ năng cũng tăng theo. Kiệt tác cấp I, II, và III là bảng xếp hạng mức độ nghệ thuật sau khi hoàn thành. Vậy, ai có thể cho tôi biết cơ sở nào để thiết lập nên các mức giá trị nghệ thuật đó và các bảng xếp hạng hiện nay?"
Một sinh viên giơ tay.
"Thưa Giáo sư, em là Kim Hyun-jun. Không phải nó liên quan trực tiếp đến level kỹ năng và trình độ của họ sao ạ?"
Đó là một câu trả lời theo lối suy nghĩ thông thường.
Nghĩa là, giống như dùng kiếm và bắn cung, sát thương của bất kỳ kỹ thuật tấn công nào đều phụ thuộc vào level của skill đó.
Lee Hyun lắc đầu.
‘Không hoàn toàn dựa trên level kỹ năng.’
Ngay cả khi kỹ năng điêu khắc của cậu chỉ mới bắt đầu, cậu vẫn có thể tạo ra một kiệt tác. Và dù sau này đã đạt đến level trung cấp, cậu vẫn có thể tạo ra những tác phẩm có giá trị thấp hơn.
Để nói rằng level kỹ năng đóng vai trò trực tiếp trong việc xác định giá trị nghệ thuật, nếu vậy khi kỹ năng của bạn vượt xa khả năng tạo ra kiệt tác cấp III, thì nghệ thuật sẽ không còn được gọi là nghệ thuật nữa. Nó có thể phụ thuộc vào level kỹ năng, công cụ, hoặc số lượng và chất lượng vật liệu; nhưng để nói rằng nó hoàn toàn phụ thuộc vào level kỹ năng thì quả thực sai lầm.
"Không, có sinh viên nào muốn phản bác ý kiến đó không?"
"Em là Park Sumin. Có phải những giá trị đó thay đổi theo độ chi tiết của tác phẩm không ạ?"
Đó là một cô gái đeo kính.
Cô ngồi cách Lee Hyun hai ghế.
‘Cũng không phải câu trả lời đúng.’
Nếu những gì cô ấy nói là đúng, thì Bingryong sẽ không bao giờ đạt được kiệt tác cấp III.
Độ chi tiết.
Nó có lợi, nhưng rõ ràng có những hạn chế.
Nghệ thuật không bao giờ chỉ dựa trên các khía cạnh kỹ thuật. Ngay cả khi cố gắng bắt chước một thứ gì đó chính xác đến từng milimet, nó cũng sẽ không bao giờ được gọi là một tác phẩm nghệ thuật.
Lee Hyun biết rằng hệ thống trong Royal Road không đơn giản như vậy.
‘Mình không thể ngăn họ nói ra những giả thuyết ngớ ngẩn. Thôi kệ, nói cũng chẳng có ích gì.’
Nhiều sinh viên đã trả lời câu hỏi, nhưng giáo sư vẫn chưa đưa ra ý kiến của mình.
Cuối cùng, khi không còn ai trả lời, ông nói.
"Vậy, chúng ta hãy thay đổi câu hỏi. Tạm gác Royal Road sang một bên. Trong thực tế, làm thế nào để bạn đánh giá một tác phẩm nghệ thuật?"
Chưa để sinh viên kịp trả lời, giáo sư đã nói tiếp.
"Trong thực tế, nhiều người mơ ước trở thành nghệ sĩ. Nhưng trong số đó, chỉ một số ít có thể thực sự cống hiến và sống tốt bằng nghệ thuật. Và ngay cả khi đó, họ vẫn không hiểu ý nghĩa của nghệ thuật."
Nhiều người mơ ước có một cuộc sống tốt hơn thông qua nghệ thuật. Nhưng thật không may, họ không nhận được sự hưởng ứng từ công chúng, do đó không nhiều người có thể đạt được mục tiêu của mình.
"Những nghệ nhân đẳng cấp thế giới và tác phẩm của họ đã trở thành thương hiệu, được nhiều người biết đến và nhận được vô số lời khen ngợi. Họ tạo ra những tác phẩm nghệ thuật thường rất đắt đỏ. Nhưng nhìn vào tác phẩm của họ, ngay cả các chuyên gia đôi khi cũng cho biết họ không cảm thấy một chút cảm hứng nào. Còn đối với nhiều người thực sự yêu nghệ thuật, họ không thể đi theo con đường này vì lý do cá nhân hoặc gia đình."
"....."
"Để tạo ra một tác phẩm nghệ thuật không hề khó. Bức tranh đầu tiên một đứa trẻ vẽ về mẹ mình, đó là nghệ thuật. Hay những bức vẽ trên tường từ thời tiền sử, một lời ước nguyện của gia đình mong người thợ săn trở về an toàn, cũng có thể xem là nghệ thuật. Vậy phải chăng giá trị của nghệ thuật nằm trong tâm thức của người thưởng lãm? Ngoài vẻ đẹp hữu hình, nó còn là những gì mà trái tim con người cảm nhận được từ bức vẽ hay pho tượng. Vì thế, giá trị của nghệ thuật là vô hạn."
Các sinh viên lặng lẽ lắng nghe. Họ đang thảo luận về hệ thống của Royal Road, nhưng câu chuyện ngẫu nhiên này lại khiến họ không thể bắt kịp.
"Bây giờ hãy quay lại Royal Road nhé? Nghệ sĩ tạo ra tác phẩm và được đánh giá theo mức độ kiệt tác cấp I, II, và III với giá trị nghệ thuật riêng. Tuy nhiên, phương pháp này lại đặt ra một câu hỏi khó. Ví dụ, trong quá trình sáng tác, bạn mắc phải sai lầm. Hoặc có thể, bạn không mắc một sai lầm nào, và đã tạo ra những tác phẩm giống hệt nhau; hệ thống vẫn sẽ công nhận tác phẩm đó nhưng giá trị thì lại giảm đi."
Lee Hyun gật đầu.
Cậu đã điêu khắc vô số bức tượng trong Royal Road; ngay cả khi không mắc một sai lầm nào, tác phẩm cậu tạo ra vẫn không phải lúc nào cũng là kiệt tác. Trong khi một số ít tác phẩm nhận được giá trị nghệ thuật cao hơn, một số khác lại không nhận được bất kỳ giá trị nào.
"Trong thế giới của chúng ta, từ thời cổ đại, đã có rất nhiều nghệ sĩ bậc thầy. Vậy hãy tưởng tượng xem, các tác phẩm đang được đánh giá dựa trên tiêu chuẩn của họ? Theo một nghĩa nào đó, hệ thống trong Royal Road đánh giá kỹ năng của bạn bằng các yếu tố từ thời đại của chúng ta thông qua các nghệ sĩ, cụ thể là một phương pháp hoặc tiêu chuẩn nào đó?"
Các sinh viên nhìn nhận vấn đề một cách khách quan. Đặt tất cả các tác phẩm vào một tiêu chuẩn. Tuy nhiên, giáo sư lại bác bỏ giả định của họ.
"Nếu bạn không tạo ra bất cứ điều gì mới, mà chỉ liên tục thừa nhận và so sánh với khái niệm trong quá khứ, về cơ bản bạn đang đứng yên. Tương tự như thế, những người khác cũng bị buộc phải làm vậy và không thể vượt qua nó. Có thể chứng kiến và tạo ra các tác phẩm tương tự như các nghệ sĩ bậc thầy đã làm, nhưng không thể vượt qua họ để đạt được sự vĩ đại; cảm giác đó quả thực rất bực bội."
Các sinh viên im lặng.
Nghe những lời của giáo sư, nó quá phức tạp.
Tác phẩm của các nghệ sĩ nên được đánh giá một cách công bằng. Thực tế là vấn đề này khó giải quyết.
"Nhiều chuyên gia đánh giá cao các tác phẩm ư? Các tác phẩm sẽ được đánh giá một cách chủ quan, tùy thuộc vào sự khác biệt giữa nhiều người và một người. Nhiều tác phẩm nghệ thuật phải đối mặt và bị khai trừ do chính kiến của mọi người."
"......"
"Tuy nhiên, về mặt này, hệ thống Royal Road cực kỳ an toàn. Cách đánh giá một tác phẩm nghệ thuật là thông tin mật."
"Thầy cũng không biết sao, thưa giáo sư?"
Đáp lại câu hỏi của một sinh viên, giáo sư nở một nụ cười hơi ngượng ngùng.
"Thực ra, tôi không biết hệ thống xử lý và đưa ra các giá trị nghệ thuật như thế nào. Có lẽ level kỹ năng cũng ảnh hưởng đến một tỷ lệ phần trăm nào đó, nhưng có lẽ có hơn hàng trăm, thậm chí hàng ngàn phép tính để xác định giá trị cuối cùng."
"Nếu nhiều như vậy... sẽ rất khó để tạo ra một tác phẩm có giá trị cao."
Ngay sau đó, nhiều sinh viên đã bí mật từ bỏ ước mơ trở thành một nghệ sĩ bậc thầy. Nếu có tiêu chí đánh giá rõ ràng, sẽ dễ dàng hơn để tạo ra một tác phẩm tốt; nhưng một tiêu chí không rõ ràng với hàng trăm biến số sẽ rất khó để giải quyết.
Vị giáo sư lắc đầu.
"Tôi đã nói với các bạn rồi, nghệ thuật không khó. Một cái nhìn, một cảm giác, và nếu bạn có thể thưởng thức nó, thế là đủ. Thay vì cố gắng phù hợp với hàng trăm tiêu chí, chỉ cần bạn nghĩ nó tốt và tạo ra nó. Vì Royal Road chỉ là một không gian trong thực tế ảo."
"......"
"Royal Road không phải là một trò chơi đơn giản. Sẽ thật tuyệt vời nếu các kỹ năng chỉ dừng ở mức độ đó sao? Royal Road là một thế giới khác với lịch sử trải dài từ khi thành lập. Trong cuộc sống thực, nó có thể để lại những biến đổi trong tiềm thức của bạn? Thực tế ảo miêu tả hiện thực, và nó còn có ý nghĩa nhiều hơn thế. Bạn không chỉ có thể hoàn thành giấc mơ, mà còn có thể xem nó như một thử thách mà vũ trụ đặt ra để phá giải."
Vị giáo sư kể về class của mình trong Royal Road.
Đó là class Landscaper – Người làm vườn.
Công việc của ông là chăm sóc và trồng những loài cây và hoa đẹp.
Lý do ông chọn class đặc biệt này là khi ông nhận được một Quest.
Nhờ có một đứa trẻ ngồi quan sát một bông hoa đang dần héo. Sau đó, giáo sư đã đưa ra lời khuyên cho đứa trẻ về cách hồi sinh bông hoa đó.
Thế là, một nhiệm vụ xuất hiện!
Giáo sư lấy phân bón và tưới nước để giúp bông hoa hồi sinh. Ông coi đó là dấu hiệu của một người làm vườn, trồng hoa và cây cối và làm cho chúng phát triển khỏe mạnh.
Đôi khi ông nhận công việc chăm sóc các khu vườn lộng lẫy, nhưng thật đáng buồn, không có nhiều người thưởng thức chúng. Tất nhiên, ông kém may mắn hơn so với những người khác, và ông tự hào nhưng không hề kiêu ngạo.
Bỗng một ngày, trong đêm đầy sao, những bông hoa đã dùng hương thơm của chúng để thu hút những đàn bướm.
Đó là một khung cảnh đẹp với những bông hoa nở rộ.
Nó nở rộ rồi lụi tàn; dù chỉ trong một khoảnh khắc, nó đã tạo nên một ấn tượng khó phai.
Royal Road có hàng ngàn điểm tham quan kỳ lạ, đó là mục đích của nó.
Vị giáo sư mạnh mẽ nói tiếp.
"Một không gian nơi mọi người có thể đạt được ước mơ của họ. Bài học trong tương lai sẽ kết hợp giữa cuộc sống thực tế và thực tế ảo."
Sau bài giảng, các sinh viên lần lượt rời khỏi phòng học.
"Uầy, đói quá."
"Đi ăn nhanh lên. Tớ không muốn bị trễ rồi phải xếp hàng chờ đâu. Xong rồi mình làm gì nhỉ?"
"Lên thư viện không?"
"Mình có hoạt động ở câu lạc bộ."
Các sinh viên di chuyển đến lớp học khác. Lee Hyun biết rằng đây là lúc cậu nên rời đi.
Mặc dù học cùng một lớp, không ai nói chuyện với Lee Hyun. Cậu cơ bản đã bị dán mác: Đúp. Trong bộ quần áo lỗi thời, cộng thêm khuôn mặt xa lạ, họ coi cậu như người vô hình.
‘Đi ăn trưa thôi.’
Lee Hyun lặng lẽ đi một mình.
Cậu ngồi trên một bãi cỏ trong khuôn viên trường và ăn bữa trưa đã chuẩn bị sẵn ở nhà!
Không giống như những người khác đến căng tin.
Một bữa ăn ngoài trời như một bản nhạc thư giãn. Vài người ăn trong tâm trạng thoải mái, trong khi những người khác nằm ngủ trên bãi cỏ.
Sinh viên đại học trong khung cảnh lãng mạn và bầu không khí thoáng đãng!
Các sinh viên ngồi dưới bóng râm, nở những nụ cười rạng rỡ.
Lee Hyun ngồi xuống, lấy ra một hộp cơm.
Cậu ăn ngấu nghiến.
Kimchi củ cải và cơm trắng!
Một bữa ăn đơn giản nhưng ngon miệng.
‘Kimchi ngâm chưa được chua lắm.’
Ngày nay, kimchi được bán phổ biến ở ngoài chợ.
‘Nhưng ít nhất thì nguyên liệu cũng được đảm bảo.’
Lee Hyun hài lòng với cái giá của nó, bởi vì nếu cậu tự ngâm thì sẽ đắt hơn nhiều.
Trong khi đó, một cơn gió nhẹ thổi qua.
Tiếng sinh viên trò chuyện và cười đùa vang lên từ khắp nơi. Mùa xuân đang về.
‘Buồn ngủ quá.’
Sau bữa ăn, cậu lại ngáp một cái rõ to.
Hai giờ nữa mới đến tiết học tiếp theo!
Cậu có thể đến thư viện nhưng lại không biết nên đọc cuốn sách nào.
‘Ở đây lại không có Internet.’
Bây giờ, cậu đang phiêu lưu ở vương quốc Vampire, nên sớm hay muộn cũng phải kiểm tra giá cả các item.
‘Hay là mình chợp mắt một lát?’
Nằm trên thảm cỏ, Lee Hyun nhắm mắt lại.
Mặc dù gió hơi se lạnh, đây là một ngày nắng đẹp và thời tiết tuyệt vời cho một giấc ngủ ngắn.
Cậu nhắm mắt lại, và một lúc sau, cậu thiếp đi.
Và rồi, sau khi ăn trưa xong ở căng tin, các sinh viên khoa thực tế ảo bước ra và nhìn thấy cậu.
"Này, đó chẳng phải Đúp-nim sao?"
"Ừ, có vẻ là anh ta. Hình như anh ta vừa ăn trưa ở đó."
"Đúng rồi. Nhưng nhìn kìa."
"Ăn xong rồi ngủ..."
"Ugh, thật là hết nói nổi!"
Các sinh viên nhanh chóng đi lướt qua Lee Hyun.
Cậu ta chính là hình mẫu của sự lười biếng và bê tha.
Lee Hyun, không khác gì trước đây, bị các sinh viên xa lánh.
Tiết học buổi chiều của cậu là về công nghệ thực tế ảo. Và cậu đã nhìn thấy một số gương mặt quen thuộc.
Choi Sang-Jun, Min Sura, và Lee Yu-Chong, những người đã tham gia các lớp học tương tự.
"Chào."
Khi Lee Hyun tiếp cận họ, khuôn mặt họ liền thay đổi.
"A, xin chào!"
"......"
"Bạn có muốn ngồi ở đây không?"
"Cậu chắc chứ?"
"Chúng ta sẽ ngồi ở hàng ghế sau."
"Không cần đâu. Tôi sẽ ngồi sau."
"Không, không. Để chúng tôi."
Họ cố tình di chuyển từ hàng ghế trước xuống hàng ghế sau.
Tương tự, có hai người cũng như thế. Họ là sinh viên khoa võ thuật, và họ còn gây sốc hơn. Lúc đầu, họ đang nói chuyện rất to tiếng cho đến khi cậu nhìn lên. Họ liền cảm thấy khó chịu khi chạm phải ánh mắt của cậu.
Có nhiều người, nhưng Lee Hyun lại ngồi một mình.
Giờ học sắp bắt đầu và sinh viên vẫn tiếp tục đi vào, nhưng không ai ngồi bên cạnh Lee Hyun. Lý do chủ yếu là do hai người cậu vừa đối mặt, tất cả mọi người chỉ đơn giản là tránh cậu trong nỗi sợ hãi nào đó.
*Ddiriririri.*
Bốn phút trước khi bài giảng chính thức bắt đầu, điện thoại của Lee Hyun reo.
Cậu mua một chiếc điện thoại cũ để giữ liên lạc với em gái khi ở trường.
Những hình ảnh ba chiều đã quá phổ biến khi có cuộc gọi đến, nhưng chiếc điện thoại cũ của cậu đã hỏng chế độ đó.
Qua điện thoại, giọng nói vui vẻ của Shin Hye-Min vang lên.
- Xin chào, Lee Hyun-nim.
Tại KMC Media, phòng Kế hoạch.
Tất cả những người tham gia vào việc phát sóng Royal Road đều đang tìm kiếm thông tin mới. Tin tức nhanh chóng trở nên cũ kỹ; dù nguyên liệu có tươi mới đến đâu, sau một tuần, ủy ban sẽ loại bỏ chúng.
"Bao lâu nữa thì cậu xử lý hết đống này?"
"Chắc trước trưa mai sẽ xong ạ."
"Quá muộn! Cậu phải làm thêm giờ và hoàn thành trong hôm nay. Nếu không xong thì đừng hòng rời khỏi văn phòng!"
"Keoheok!"
Giám đốc Kang Han-Seop đang thúc ép nhân viên.
Phát thanh truyền hình là công việc duy nhất ở đây, nhưng ngày nào cũng bận tối mắt tối mũi.
KMC đã phát triển như một nhà đài, vì vậy có rất nhiều chương trình nên mọi người phải làm việc không ngừng nghỉ.
"Ngày nay, số người mới chơi đã gia tăng, ngài nghĩ sao về một chương trình trực tiếp dành cho họ?"
"Ý kiến không tồi. Họ là người cao tuổi à?"
"Vâng. Phần lớn là người cao niên."
"Vậy thì, nội dung phát sóng phải giải quyết được vấn đề đó. Tôi nghĩ nên tập trung vào chuyến phiêu lưu. Thời gian phát sóng... có lẽ nên là 10 giờ tối."
"Xen kẽ với chuyên mục Drama Terrestrial – Kịch Trái Đất."
"Mọi gia đình có thể tụ tập xem chương trình đó một cách thoải mái."
Số lượng người lớn tuổi chơi Royal Road khá khiêm tốn, nhưng không nên bỏ qua; vì lượng người tăng theo từng tháng. Họ là những người chậm thích nghi với những thay đổi mới, nhưng lại là những người có sức mua rất đáng gờm.
"Chúng ta phải nhận ra điều đó và nắm bắt họ ngay từ đầu. Nếu đợt phát sóng của chúng ta thu hút được sự chú ý của họ, thế hệ game thủ đó sẽ trở thành tín đồ trung thành."
"Vâng!"
"Đính kèm quảng cáo về kết quả điều tra của anh để lôi kéo những người cao niên."
"Nếu ông muốn người xem quan tâm đến quảng cáo, thì tôi không nghĩ đó là một ý tưởng tốt."
KMC Media đang phát triển chóng mặt.
Do sự phổ biến của Royal Road, phí quảng cáo chen vào các chương trình cũng tăng lên.
Nhưng do sự gia tăng của các kênh truyền hình mới chuyên về game, sự cạnh tranh rất khốc liệt. Ngay cả các kênh chỉ chuyên về Royal Road cũng đang lo sợ xu hướng này.
"Nhưng thưa đạo diễn, chương trình đặc biệt của tháng này sẽ là gì?"
Một nhân viên lặng lẽ hỏi.
Ông thực sự không muốn tiết lộ cho cấp dưới, nhưng chỉ còn vài ngày nữa là đến hạn.
Không giống như các chương trình phát sóng thường xuyên, chương trình đặc biệt này mỗi tháng diễn ra một lần và nói về một câu chuyện đặc biệt trên lục địa Versailles. Chỉ còn năm ngày nữa.
"Tìm hiểu mối quan hệ giữa hai guild chiến tranh, Legend of the Hammer và Silver Wings?"
"Chúng ta đã làm chương trình đó cách đây 2 tháng rồi."
"Điều gì khiến các nhà thám hiểm đi về phương bắc?"
"Nó đã được phát vào cuối tháng trước, tôi không nghĩ ông đã quên."
"Ôi, có gì mới không?"
Giám đốc Kang và các thành viên khác cảm thấy lo lắng.
Những sự kiện mới mẻ trong Royal Road đã cạn kiệt, trong khi KMC Media vẫn đều đặn cập nhật kịp thời và chính xác.
Những địa điểm mới được phát hiện.
Các nhiệm vụ.
Công thành chiến!
Họ còn làm những sự kiện chuyên sâu về lịch sử xây dựng lục địa Versailles.
Tuy nhiên, các chương trình đặc biệt đã được nhà đài làm khá tốt.
Giám đốc Kang và những người khác đành phải vò đầu bứt tai, cho đến khi một ý kiến mới được đưa ra.
"Sao chúng ta không đan xen nó với một số chương trình phát sóng của chúng ta?"
"Nhìn tổng thể, sẽ tốt hơn nếu phát sóng về những người đổ xô về phía bắc?"
"Ok, phía bắc. Đó là một chương trình phát sóng liên tục, nhưng có lẽ có điều gì đó mà chương trình đã bỏ sót."
"Đúng vậy."
Đề nghị đó dễ dàng được chấp nhận, và thời gian trôi đi trong tuyệt vọng. Nhưng đột nhiên, mắt Giám đốc Kang nhìn về chiếc ghế trống.
"Tại sao tôi không thấy Shin Hye-Min đâu?"
"Ông không biết sao? Cô ấy có một cuộc phiêu lưu ở Royal Road, nên không thể tham gia cuộc họp này."
"Thật vậy sao?"
"Cô ấy thật may mắn."
Giám đốc Kang và các thành viên khác không thực sự quan tâm đến Shin Hye-Min, tình hình là họ đang rất bận rộn.
Tuy nhiên, không lâu sau Shin Hye-Min đã có mặt.
"Xin chào."
Cô đến sớm hai giờ trước khung giờ phát sóng, nên cô sẽ tham dự cuộc họp.
Giám đốc Kang hỏi.
"Shin Hye-Min, cô đang bận việc gì thế?"
"Tôi xin lỗi. Tôi không có nhiều thời gian vì nhiệm vụ. Tôi sẽ kiểm tra lại công việc ngay khi có thời gian."
"Nhiệm vụ gì thế?"
Giám đốc Kang không mong đợi nhiều từ câu hỏi của mình.
"Tôi đang làm một nhiệm vụ cùng với Weed-nim."
"Weed? Có phải là Weed đó không?"
"Ngài biết anh ấy à?"
"Làm sao cô chắc rằng cô biết người tôi đang nghĩ tới?"
"Ngài không thể không biết. Làm sao ngài có thể không biết Weed-nim được chứ?"
"Tôi chỉ biết hai người có cái tên đó. Cô đang nói về Chiến thần Weed hả?"
"Vâng."
Giám đốc Kang nhảy dựng khỏi ghế.
"Cô đang làm nhiệm vụ với Weed đó hả?"
Weed.
Một cái tên tầm thường của một loại cỏ dại.
Nhiều người chơi Royal Road đều biết tên đó.
Và là một người làm truyền hình, ông không thể không có phản ứng như vậy.
Con Orc Karichwi tàn bạo.
Cuộc chiến chống lại Quân đoàn Bất diệt đã làm chấn động khán giả.
Cảm giác phấn khích khi cậu dẫn đầu lũ Dark Elf và Orc chiến đấu chống lại Lich Shire!
Đối với Giám đốc Kang, ông là người đã trực tiếp tường thuật cuộc chiến đó, và nhờ vậy ông đã ngồi được vào chiếc ghế hiện tại.
Kể từ sự kiện ấy, tên tuổi của ông được mọi người biết đến, và khi mọi chuyện kết thúc, ông đã có một bữa tối ngon miệng.
Sau đó, cậu biến mất.
Cho đến trận chiến thám hiểm phương Bắc chống lại con rồng, cậu đột nhiên xuất hiện và chiến đấu vô cùng tuyệt vời.
Với một phương pháp không ai ngờ tới.
Điều đó chứng tỏ cậu rõ ràng là Chiến thần Weed.
"Vậy, cô đang làm nhiệm vụ với Weed..."
"Chính xác là như vậy, tuy chúng tôi chưa nhận được nó. Nhưng chúng tôi đang trải qua nhiều cuộc phiêu lưu trên đường đi."
"Nhiệm vụ gì thế?"
"Đó là tiếp cận vương quốc Vampire, Todeum."
Giám đốc Kang nhìn cô đầy nghi ngờ.
"Vương quốc Vampire? Nó có trên bản đồ lục địa Versailles à? Có phải là một vùng đất mới được phát hiện ở phía Bắc không?"
"Thực ra, đó là nơi mà một Vampire tên Tori dẫn đến..."
Giám đốc và những người khác lắng nghe Shin Hye-Min kể lại câu chuyện.
Cánh cổng vào vương quốc Vampire chỉ mở một lần. Nếu bạn chết, mọi thứ sẽ kết thúc.
Chuyến thám hiểm đến một thế giới chưa được biết đến.
Cuộc phiêu lưu của họ!
Ông như nghe thấy tiếng la hét phấn khích của khán giả.
Giám đốc Kang hét lên.
"Đây là chương trình đặc biệt! Không, hủy nó đi! Dù sao cũng còn một tháng nữa. Nếu chúng ta sắp xếp chương trình này một cách thường xuyên thì sao? Gọi cho cậu ta! Gọi Weed và thuyết phục cậu ta để phát sóng!"
Lee Hyun đang ngồi trong lớp học, thận trọng nghe điện thoại.
"Cô gọi tôi có chuyện gì thế?"
- Vâng, thực ra, tôi muốn nói chuyện với cậu về một chương trình phát sóng.
"Một chương trình? Việc này là sao? Ý cô là... KMC Media muốn phát sóng cuộc phiêu lưu của tôi thành một chương trình đặc biệt?"
Ngay sau khi lời nói tuột khỏi miệng cậu, cả giảng đường đang ồn ào bỗng im bặt.
"......"
Các sinh viên dừng lại và đổ dồn sự chú ý vào Lee Hyun.
Sinh viên khoa thực tế ảo.
Sau khi tốt nghiệp, họ sẽ làm những công việc khác nhau tùy thuộc vào lĩnh vực của mình.
Ngay cả đối với những người hiện không chơi Royal Road.
Họ muốn tìm hiểu về Thực tế ảo, vì họ đã được thúc đẩy bởi Royal Road.
Và một trong những nơi mà phần lớn họ có được tin tức liên quan đến Royal Road là KMC Media!
‘Họ đang thì thầm điều mờ ám gì thế?’
‘Xạo ke, tin thế beep nào được.’
Họ tỏ ra nghi ngờ, nhưng vẫn dỏng tai lên nghe cuộc gọi của Lee Hyun.
- Phải, chính xác là như thế. Tôi muốn phát sóng cuộc phiêu lưu của chúng ta trong vương quốc Vampire, Todeum. Nhưng tôi cần sự cho phép của cậu để làm vậy.
"Hye-Min, cô cần sự cho phép của tôi?"
- Vâng, bởi vì cậu là người dẫn đầu tổ đội, Weed-nim. Tôi đã lưu các đoạn video của mọi người trong cuộc phiêu lưu, nhưng sẽ là sai trái nếu tôi phát sóng mà không có sự cho phép của cậu. Nếu cậu và những người khác đồng ý, mỗi người có thể nhận được một khoản thù lao, và cậu cũng sẽ nhận được phí tư vấn.
Các sinh viên hoang mang.
‘Hye-Min? Không lẽ là Shin Hye-Min?’
‘Tại sao lại là lúc này, một cuộc gọi từ Shin Hye-Min?’
‘Với một người nổi tiếng như vậy?’
Họ biết quá rõ cái tên mà Lee Hyun vừa nói; một bình luận viên nổi tiếng của lục địa Versailles, Shin Hye-Min.
Các sinh viên tỏ vẻ ngạc nhiên khôn tả.
"Uhm, tôi hiểu sơ rồi. Có gì gặp nói rõ hơn."
- OK. Tôi hy vọng sẽ có câu trả lời sớm, vì các thành viên của đài đang náo loạn cả lên. À, thực ra, tôi quên nói là họ đã phát điên khi biết về cuộc phiêu lưu của Weed-nim ở vương quốc Vampire Todeum, nhưng có một nhược điểm về lịch phát sóng. Họ muốn làm một tập phim mỗi hai ngày một lần về cuộc phiêu lưu này. Cứ từ từ suy nghĩ và chúng ta sẽ nói chuyện chi tiết sau.
"Chắc chắn rồi."
Lee Hyun tắt máy.
Ngay sau đó, một đám đông sinh viên giả vờ thân thiết với cậu.
Có một cuộc thi xem ai có thể ngồi vào hai ghế trống bên cạnh Lee Hyun!
*Triririri.*
Điện thoại của Lee Hyun lại reo lên lần nữa.
Các sinh viên cứng người.
‘Là Shin Hye-Min gọi lại.’
‘Không thể nào...’
‘Mình chỉ muốn có một cơ hội...’
Họ lặng lẽ chờ đợi với sự thất vọng.
Nhưng miệng họ vẫn há hốc.
Lee Hyun nhấc điện thoại, nhưng đó là một giọng nói khác.
- Chán quá nên gọi cho cậu chơi. Cậu đang làm gì đấy?
Một giọng nói trong trẻo như tiếng nhạc cụ.
Đó là Jeong Hyo-Lynn.
"À, Jeong Hyo-Lynn. Tôi đang chờ vào lớp."
- Xin lỗi, tôi có làm phiền cậu không?
"À, không sao, giáo sư chưa đến."
- Vậy cậu có vài phút để nói chuyện chứ?
"À, ừm. Ồ, tôi nghe nói cô vừa ra bài hát mới phải không?"
- Sao cậu biết?
"Tôi đọc được trên mạng. Một bài báo về bài hát sắp phát hành của Jeong Hyo-Lynn."
- Đúng rồi, chỉ là một single mới thôi.
Các sinh viên cười khẩy.
Họ đã nghi ngờ cuộc gọi đầu tiên, giờ lại đến cuộc gọi thứ hai từ Jeong Hyo-Lynn, một ca sĩ nổi tiếng.
‘Mình biết ngay mà.’
‘Trò đùa nhảm nhí.’
‘Psh, làm như cậu nhận được cuộc gọi từ Lynn thật ấy.’
‘Nhìn là biết xạo rồi.’
Các sinh viên tiếp tục chế nhạo cậu. Hiển nhiên, từ lúc đó trở đi, Lee Hyun hoàn toàn bị cả lớp cho ăn bơ.