Weed đi săn cho tới khi cậu lên thêm 3 level.
Cậu không thể tập trung đi săn vì cuộc chiến đang nổ ra trên Lục địa Trung Tâm. Để mua được gia vị và các mặt hàng khác, Vương quốc Arpen cần phải mở rộng, nhưng lãnh thổ mới chỉ vươn tới làng Yusellin.
“Guild Hermes...”
“Guild Cloud cũng không phải dạng vừa đâu. Họ đã nhanh chóng thành lập một đội quân quy mô lớn.”
Những người chơi và dân chúng trong quảng trường đang bàn tán về cuộc chiến. Weed là Vua của Vương quốc Arpen nên cũng ít nhiều liên quan đến cuộc chiến này.
“Không. Đừng bận tâm đến nó. Nghĩ về nó chỉ tổ tốn tiền thuốc đau đầu.”
Đúng là cái thứ gây táo bón mãn tính! Ở thời hiện đại, chính trường lúc nào cũng rối ren với các vấn đề tham nhũng, tội phạm và kinh tế. Một người thành thị điển hình sống sót qua ngày nhờ rượu, cà phê và thuốc đau đầu.
“Mình chỉ cần nghĩ đến chuyện ăn no mặc ấm và sống khỏe là được. Cứ xem TV rồi quên béng mấy chuyện tồi tệ đi. Đằng nào thì thế giới này cũng toàn một lũ trộm cắp.”
Cuộc chiến trên Lục địa Trung Tâm sẽ sớm trở thành một cơn khủng hoảng thật sự. Cho dù bên chiến thắng là Vương quốc Haven hay Vương quốc Liên minh Britten thì một đế chế hùng mạnh cũng sẽ được lập ra. Nền kinh tế phương Bắc hiện tại đang phát triển nên việc tính toán tốt thời gian là một điều may mắn. Nhưng lo lắng cũng chẳng giải quyết được vấn đề gì.
Weed vẫn trung thành với việc đi săn và tạc tượng. Việc đi săn liên tục trong hầm ngục rất nhàm chán và mệt mỏi, vì vậy tổ đội của Pale đã tiến về Morata.
“Cày cuốc 18 tiếng một ngày... Tsk tsk!”
Họ cày cuốc 18 trên 24 tiếng mỗi ngày theo thời gian thực. Thời gian trong Royal Road lại nhanh gấp 4 lần. Chỉ sau vài ngày, cả đội bắt đầu mất hết nhuệ khí, thậm chí chỉ nhìn thấy quái vật thôi cũng đã thấy ngán. Với tốc độ di chuyển cũng như tốc độ săn chóng mặt, các đồng đội của Weed đã quyết định nghỉ ngơi ở Morata.
Cậu tiếp tục đi săn cùng với Bahamorg và Seoyoon. Các Priest luôn mệt mỏi và kiệt sức, vì vậy cậu phải quay về thành phố để đổi người. Weed tạc tượng trong thời gian rảnh và đã tạo ra những tác phẩm tuyệt vời.
Một vài bức tượng có thể hữu dụng sau này. Có kinh nghiệm phong phú và từng du lịch đến nhiều nơi khác nhau là điều kiện tiên quyết. Cậu đã từng du hành qua rất nhiều vùng đất trên khắp lục địa.
“Trong lúc chờ đợi mình đã làm quá nhiều rồi. Bây giờ mình nên làm một tác phẩm...”
Hình mẫu tuyệt vời nhất đang ở ngay bên cạnh cậu. Mặt trời, biển cả, gió và những đám mây. Thỉnh thoảng cậu sẽ dựa vào thiên nhiên hùng vĩ xung quanh mình, nhưng lúc này điều đó là không cần thiết.
Weed bắt đầu tạc tượng khi Seoyoon ngồi xuống cạnh cậu. Weed thản nhiên nói.
“Xin lỗi, anh có thể tạc một bức tượng nhỏ được không?”
“Hả?”
“Em sẽ làm mẫu nhé.”
“...”
Cậu cảm thấy Seoyoon sẽ nhẹ nhàng từ chối. Bởi vì cô thậm chí còn không cho ai thấy khuôn mặt mình. Hơn nữa, cô có thói quen giết người không ghê tay. Nhưng thật bất ngờ, Seoyoon trông có vẻ ngượng ngùng và khẽ gật đầu đồng ý.
“Hmm hmm, anh sẽ làm nó thật xinh đẹp.”
Weed tạc một bức tượng dựa theo hình mẫu là cô. Trái tim cậu rung lên vì nhiều lý do mỗi khi nhìn vào khuôn mặt cô lúc điêu khắc. Cậu nghĩ khuôn mặt Seoyoon lần nào nhìn cũng đều rất đẹp, nhưng hôm nay nó có vẻ rạng rỡ hơn. Cậu bất giác trở nên nghiêm túc khi tạc tượng. Weed cẩn thận ngắm nhìn Seoyoon, cảm thấy vừa hạnh phúc vừa ngượng ngùng.
“Xin lỗi, em cầm kiếm lên được không?”
“À?”
Cậu tạo ra rất nhiều bức tượng bằng cách thay đổi tư thế của cô.
“Em không có bộ đồ nào khác à? Áo giáp thì đẹp rồi, nhưng mặc thường phục chắc chắn cũng sẽ rất tuyệt.”
Thời gian trôi rất nhanh khi tạc những bức tượng về cô. Chúng là những bức tượng giúp hồi phục máu, mana và Vitality. Khi điêu khắc như vậy, vẻ đẹp của bức tượng càng dễ dàng được bộc lộ.
Một mỹ nhân tuyệt trần. Vẻ đẹp khiến Nữ thần Freya cũng phải ghen tị. Một bức tượng với tỷ lệ vàng hoàn hảo.
Kiệt tác cấp 2 và kiệt tác cấp 3 lần lượt ra đời. Cậu đã tạo ra rất nhiều bức tượng về Seoyoon nhưng vẻ đẹp của cô dường như là vô hạn. Đó là khuôn mặt mà cậu sẽ không bao giờ chán dù có ngắm nhìn suốt phần đời còn lại.
“Um... không có sự thay đổi trong biểu cảm nên mỗi bức tượng có vẻ hơi đơn điệu.”
Weed nói trong khi tạc tượng Seoyoon. Khí chất của một người sẽ thay đổi tùy theo biểu cảm và dáng điệu của họ. Cậu muốn tạo ra những bức tượng với nhiều hình thái khác nhau. Đây là mong ước của một người đàn ông cũng như của một nhà điêu khắc!
“Hay là em thử uống một chút vang đỏ và thể hiện một cử chỉ ngọt ngào xem.”
Seoyoon uống rượu và cười một cách gượng gạo. Cố gắng tạo ra biểu cảm khuôn mặt không được thuận lợi cho lắm. Weed nghĩ ngợi xem làm thế nào để có được biểu cảm mà cậu muốn.
“Ngọt ngào có vẻ khó, vậy hãy bắt đầu với biểu cảm thư thái đi. Kiểu như... buồn ngủ sau khi đi săn ấy. Em thử làm biểu cảm đó xem.”
“...?”
Seoyoon không biết phải làm gì. Nếu đi săn xong thì cô chỉ hơi mệt và ngồi xuống nghỉ ngơi.
“Em cứ ngồi nghỉ cạnh đài phun nước trong quảng trường ấy.”
“...”
“Không, chỉ cần ngả lưng vào Wy-3 là được.”
“A!”
Sau đó, một biểu cảm thư thái xuất hiện trên gương mặt Seoyoon. Cô cảm thấy yên bình nhất khi cưỡi trên Wy-3 bay qua những tầng mây và sung sướng đắm mình trong ánh nắng. Weed đã khắc ghi biểu cảm đó của cô vào bức tượng.
“Lần này anh sẽ làm trò đùa với Chim Vàng và Chim Bạc.”
“Một trò đùa?”
“Nhổ một chiếc lông từ Chim Bạc...”
“Liệu có làm chúng khó chịu không?”
Cậu không thể giải thích bằng lời nên đã triệu hồi Chim Vàng và Chim Bạc. Hai con chim chí chóe và chơi đùa trong lúc thân mật chải chuốt, rỉa lông cho nhau. Seoyoon bất giác mỉm cười hạnh phúc.
‘Ôi, đẹp quá.’
Weed khắc lại khoảnh khắc đó vào trong bức tượng. Thời gian cậu ở bên Seoyoon quả thật trôi rất nhanh. Cậu sử dụng khả năng quan sát của mình để tạo độ chính xác và chi tiết cho các bức tượng. Cậu hoàn thành bức tượng rồi đưa cho Seoyoon xem.
“Trông thế nào, có đẹp không?”
“...”
Seoyoon không nói gì, chỉ gật đầu. Người làm bức tượng là Weed, vì vậy cô cảm thấy rất vui.
“Đây là biểu cảm của em nhưng... có thể tặng cho anh được không?”
Lời Weed nói với Seoyoon còn ngọt hơn cả nam chính trong phim Hàn.
“V... vâng.”
Cô hạnh phúc dù vẫn còn ngại ngùng. Weed có một chút mờ mịt, nhưng giờ cậu dường như đã thổ lộ được một phần trái tim mình. Weed cười mãn nguyện.
‘Tuyệt vời.’
Bức tượng Mỹ Nhân Băng dựa theo Seoyoon đã được khai quật ở gần Morata. Trước kia cậu sợ Seoyoon và đã bỏ mặc nó sau khi ban sự sống cho Bingryong. Những người chơi đã vô cùng sốc khi bức tượng được khai quật.
“A, tôi đã nghe báo cáo rồi nhưng nó đẹp đến mức phát run.”
“Một khuôn mặt như thế này không thể nào tồn tại được. Nếu đây chỉ là sản phẩm từ trí tưởng tượng thì kỹ năng điêu khắc của Weed đúng là bá đạo vãi chưởng.”
“Huhuhu, đây đúng là món quà trời ban cho kẻ 29 năm F.A như tôi mà.”
“Tôi không thể rời khỏi Morata mà không ngắm nó thêm một lần nữa!”
Những người chơi cảm thấy tiếc nuối cho bức tượng Mỹ Nhân Băng. Đến mức Cháo Hành Giáo đã xếp nó là báu vật số 1 ở Morata. Dĩ nhiên họ thích những cuộc phiêu lưu của Weed, nhưng người chơi còn mong đợi nhiều hơn từ những bức tượng của cậu.
- Tôi muốn thấy nhiều hơn những bức tượng giống như Mỹ Nhân Băng.
- Bức tượng này đã hoàn toàn đánh cắp trái tim tôi. Giờ tôi đang mơ về Mỹ Nhân Băng.
- Tôi đã phiêu lưu tới những vùng khác trên lưng ngựa. Và ngay lập tức trở lại vào ngày hôm sau. Tôi muốn nhìn thấy Mỹ Nhân Băng.
Những người chơi thực sự kinh ngạc. Nó còn nổi tiếng hơn bất kỳ kiệt tác cấp 4 nào với hiệu ứng tuyệt hảo. Biểu cảm của Weed trở nên thẫn thờ khi cậu tưởng tượng chuyện gì sẽ xảy ra nếu cậu trưng bày bức tượng Seoyoon đang cười tại Trung Tâm Nghệ Thuật.
“Sẽ có hàng đống người kéo đến mỗi ngày. Tiền vé vào cửa...”
Điều này giống như đang lừa du khách đến xem một ngôi nhà chỉ để cho công ty bất động sản nào đó treo tấm biển không bán.
Trong quá khứ, Weed từng không hài lòng với những bức tượng Seoyoon mà cậu làm ra. Nhưng bây giờ đôi mắt cậu ấm áp như mặt trời buổi sớm. Biểu cảm trên khuôn mặt Seoyoon không còn cứng nhắc nữa, vì vậy Weed thể hiện nó cũng tự nhiên hơn. Cho dù kỹ năng của các Nhà điêu khắc khác có tốt đến đâu, thì chỉ duy nhất Weed mới tạo ra được những bức tượng quý giá như vậy.
“Mình thực sự phải xem xét việc triển lãm trong Trung Tâm Nghệ Thuật. Có thể đó không phải là một ý hay.”
Weed quyết định không trưng bày bức tượng của Seoyoon để kiếm tiền trong thời gian ngắn.
“Mình nên đợi, biết đâu sẽ có cái giá ngon lành hơn vào lần sau.”
Cậu không hề băn khoăn gì về việc hoãn lại nó. Weed đi săn cùng với Seoyoon, Bahamorg, Van Hawk và Tori. Họ giống như một gia đình đi càn quét hầm ngục!
“Điều khó chịu nhất đối với một Vampire quý tộc như ta là phải ngửi mùi mồ hôi của một tên Barbarian.”
Van Hawk là một Dark Knight trung thành, nhưng Tori thì đôi khi có xu hướng không nghe lời. Sau đó Tori bị Bahamorg tóm và cho ăn một trận no đòn.
Bahamorg rất thích đánh đấm. Bản chất tự nhiên của ông rất hiếu chiến. Sau khi Weed ban cho ông một cuộc đời mới, ông yếu hơn lúc đầu nhưng lại nhiệt tình đánh nhau hơn. Nhiệt tình đến nỗi Weed và Seoyoon chỉ cần đi theo sau ông. Và ông vẫn chưa hoàn toàn tin tưởng vào Weed.
“Vị Hoàng Đế duy nhất ta phụng sự là Geihar Von Arpen.”
Bahamorg không muốn thể hiện lòng trung thành với Weed, một chiến binh yếu hơn ông. Ông đi cùng cậu chỉ để báo đáp cho sự sống được ban tặng. Thêm vào đó, ông chẳng mấy thích thú với việc chiến đấu.
“Bọn này yếu quá.”
Weed và Seoyoon là những chiến binh đủ năng lực để đối mặt với boss của hầm ngục một mình. Nhưng Bahamorg đã có biểu hiện nghiêm túc hơn khi nhìn thấy Weed tạc bức tượng Seoyoon.
Geihar Von Arpen.
Nhìn ngắm Weed làm ông nhớ lại dáng điệu của Hoàng Đế Geihar Von Arpen, vì thế ông mới giúp Weed tăng level và hoàn thành nhiệm vụ.
Weed có một khả năng tập trung tuyệt vời trong suốt cuộc đi săn dài!
Họ nhận được những yêu cầu từ các công dân trong Vương quốc Arpen, đó là quét sạch các hầm ngục và hang động. Cậu lắng nghe kỹ lưỡng khi nhận được yêu cầu từ các công dân.
“Tất cả không cần phải lo lắng về tương lai của Vương quốc Arpen. Đức vua đang bảo vệ chúng ta khỏi lũ quái vật.”
“Đây là lần đầu tiên các chiến binh quét sạch hầm ngục Holden. Tôi không hề ngạc nhiên. Trong số họ có Vua của chúng ta, Hoàng đế vạn tuế! Thật đáng vinh dự.”
“Ông lão ở cổng làng đã tìm kiếm món hàng bị mất của mình rất lâu. Nhiều người đã thử nhưng đều thất bại. Ngài ấy cuối cùng đã tìm thấy món hàng cho ông lão. Hoàng đế bệ hạ Weed đã hoàn thành nó!”
Những cuộc đi săn và nhiệm vụ của Weed đã tạo ra nhiều lời đồn đại giữa các công dân. Các hầm ngục chưa được khai phá có khá nhiều báu vật chứa bên trong. Trong quá khứ, lũ quái vật đã cướp bóc Đế chế Niflheim, vì thế của cải ở đó là dành cho những người thám hiểm đầu tiên tận hưởng.
Độ thành thục kỹ năng điêu khắc của Weed tăng chậm nhưng ổn định từ khi đạt cao cấp level 9.
Sau khi hoàn thành những bức tượng Seoyoon, mục tiêu đổi sang Pale, Hwaryeong, Bellot, Irene và Romuna.
“Sự ghen tị của phụ nữ là không có điểm dừng. Khi tạc tượng, cần phải tán dương những nét đáng yêu và quyến rũ của họ cho dù nó nhỏ và không có gì nổi bật.”
Đây là triết lý sống mà cậu tự rút ra cho mình.
Sức mạnh chọc thủng phòng tuyến trong chiến đấu của Bahamorg quả là phi thường. Kỹ thuật dùng kiếm của ông cũng đủ để quét tan cả một bầy boss. Chiến binh Barbarian Bahamorg! Ông có sở trường thu hút sự chú ý của quái vật với vóc dáng đặc biệt của mình. Đôi khi quái vật sẽ tấn công chỉ vì khi nhìn ông chúng cảm thấy bị đe dọa.
“Kỹ năng Resilience (Phục Hồi) và Perseverance (Bền Bỉ) của mình đang tăng vọt.”
Level của Weed không thành vấn đề. Nhưng kỹ năng và chỉ số của cậu cần phải tăng đều nhau nếu cậu không muốn sau này mình đâm đầu vào tường.
“Bahamorg, ta sẽ lên phía trước. Đừng can thiệp vào bất kỳ con quái nào tấn công ta.”
“Nếu đó là điều ngài muốn.”
Weed bị một con quái vật tấn công.
“Thế này mới có cảm giác đi săn chứ.”
Cảm giác thờ ơ lúc trước của cậu bắt đầu được hâm nóng! Weed tập trung nhiều vào tấn công hơn phòng thủ. Trước đây cậu không có Priest nào đi theo nên phải cẩn thận về việc máu tụt xuống đáy trong các cuộc chiến với quái vật. Nhưng giờ cậu tấn công dữ dội và rạch đôi bụng con quái.
Bahamorg hành động như thể ông chỉ hứng thú với cuộc chiến của riêng mình, nhưng ông sẽ hét to để dụ quái khi thấy Weed bị đe dọa. Điều này giúp các Priest có thời gian để buff cho cậu.
Và chiếc nhẫn cưới của Seulroeo! Khi mạng sống của cậu đang lâm nguy, chiếc nhẫn có thể chuyển một phần HP từ vợ của cậu. Tất nhiên chiếc nhẫn sẽ không hoạt động khi chống lại những con quái vật thực sự mạnh (ví dụ như boss), nhưng nó rất hữu ích khi cuộc đi săn trở nên hơi nguy hiểm.
Weed còn có thể sử dụng tích cực kỹ năng của một Berserker. Trong quá khứ cậu đã không sử dụng nó một cách mạnh mẽ vì có Bahamorg. Weed về cơ bản rất thích những trận chiến kiểu như vậy.
Cậu liều mạng chiến đấu với lũ quái vật! Điều này là để làm tăng chỉ số và độ thành thục của một vài kỹ năng.
“Đức vua ngầu quá.”
Lợi thế của những nhiệm vụ này là cậu có thể chọn phần thưởng mà không cần có độ thân thiết cao. Cậu là người đã thám hiểm Las Phalanx và đánh bại Quân Đoàn Bất Tử. Nhưng giờ cậu có thể gặp rất nhiều tân thủ trong lúc phiêu lưu khắp Vương quốc Arpen.
Có một tổ đội tân thủ đang căng thẳng đi bộ trên các đồng bằng. Weed cho họ một lời cảnh báo.
“Nếu các cậu đi thẳng về phía trước sẽ có một bầy linh cẩu đói mồi đấy. Khoảng 32 mét tính từ đây.”
Cậu không nói con số chính xác vì Weed phân loại chúng theo loại da chứ không phải loại động vật. Da linh cẩu chỉ bán được giá bèo và chúng chuồn rất nhanh, đó là lý do vì sao chúng không hợp gu của cậu.
“Cảm ơn anh. Liệu chúng tôi có xử lý được chúng không?”
“Nếu các cậu trên level 65... Bọn chúng vào khoảng level 60 trở lên.”
“Hự, không đúng...”
“Tôi có thể hiểu chỉ bằng cách nhìn vào trang bị của các cậu. Một người mặc áo giáp lưới sắt, còn lại mặc giáp thú. Chẳng lẽ giáp thú có thuộc tính nào nâng phòng thủ chống lại hàm răng của quái vật sao?”
Tổ đội bị cậu làm ngạc nhiên gồm có 5 người. Họ cũng đồng ý với đánh giá của cậu.
“Nếu các cậu đi cẩn thận thì có thể săn được chúng. Chỉ cần nhắm mục tiêu tốt và chú ý đề phòng.”
“Cảm ơn rất nhiều. Anh thật tốt bụng vì đã cho chúng tôi biết những thông tin này.”
“Không có gì. Mọi người nên giúp đỡ nhau trong cuộc sống thôi mà.”
Weed có nhiều lý do để làm như thế. Nếu họ chết thì thuế sẽ giảm, nên tốt hơn là để họ sống sót.
Tất cả những lần tạc tượng trong lúc đi săn đã nâng độ thành thục kỹ năng của cậu lên 61,5%. Kỹ năng Handicraft cũng đã đạt tới 63,7% Cao cấp level 9. Kỹ năng Cooking là 99% Trung cấp level 9, Blacksmith Cao cấp level 1 và Sewing đạt Trung cấp level 7.
Thậm chí những kỹ năng không liên quan đến chiến đấu như kỹ năng sản xuất cũng đã đạt mức cao nhất.
“Cần phải nâng độ thành thục kỹ năng để tạo ra bí thuật...”
Weed vẫn chưa quyết định dù đã đi săn xong. Cậu có nhiều ý nghĩ tham lam. Độ thành thục kỹ năng của cậu tăng nhanh nhờ những bức tượng của Seoyoon, vì vậy cậu phải lựa chọn nhanh chóng. Cậu cần một kỹ thuật điêu khắc sẽ giúp cậu trong khi đi săn.
Trong lúc nghĩ về nó, Weed nhận ra rằng Seoyoon chưa từng từ chối bất cứ yêu cầu nào của cậu.
‘Đã rất nhiều lần mình nhận được HP từ chiếc nhẫn cưới.’
Là một Berserker, cô có thể thu hút nhiều quái vật hơn Weed. Nhưng cô không dẫn đầu như Bahamorg. Cô quan sát và ở yên một chỗ trong khoảng thời gian dài khi Weed làm tượng. Seoyoon chỉ nhìn hành động của cậu với đôi mắt sáng.
Weed đang hy vọng điều gì đó, vì vậy cậu hỏi cô.
“Anh có một câu hỏi.”
“...?”
“Nếu anh nợ tiền, em có đứng ra bảo lãnh cho anh không?”
“...”
Câu hỏi này có thể kiểm tra trái tim cô một cách chắc chắn. Thời buổi này, bạn có thể biết bạn bè hay anh em có thật lòng với mình hay không bằng việc hỏi xem họ có sẵn lòng làm người bảo lãnh cho bạn không.
‘Cô ấy chắc chắn sẽ không nhận lời.’
Seoyoon gật đầu.
“Em sẵn sàng làm người bảo lãnh sao?”
“Vâng. Em có thể.”
“Um... Thế thì nếu anh gặp nguy hiểm lúc đi săn. Em sẽ chết thay anh chứ?”
Seoyoon gật đầu lần nữa. Đôi mắt cô trả lời như thể đó là điều đương nhiên.
‘Cô ấy cũng đã từng nguyện ý chết vì mình trong lần đánh nhau với Kubichya ở Las Phalanx.’
Weed thậm chí còn nghĩ đến một sự hy sinh lớn hơn.
“Vậy nếu anh muốn xây một kim tự tháp thì sao?”
“Em sẽ mua vật liệu cho anh.”
“Nếu anh cần tiền đánh bạc?”
“Em sẽ chuyển khoản cho anh.”
Đây là dạng “thả thính” cấp cao nhất trong xã hội ngày nay! Weed nhớ ra một tình huống thậm chí còn nghiêm trọng hơn.
‘Ca này khó nuốt đây.’
Cậu tập trung chú ý vào câu trả lời sắp thốt ra từ miệng cô.
“Anh bị thương đầy mình. Anh cần cấy ghép nội tạng... Em có cho anh không?”
“...”
Cấy ghép nội tạng từ người sống không phải là một cuộc tiểu phẫu. Đó là cả một bộ phận và cần thời gian hồi phục.
“Em sẽ cho.”
“Cấy ghép tủy thì sao?”
“Em sẽ hiến tặng anh.”
Bây giờ Weed đã biết ý nghĩa trong lời nói của Seoyoon.
“Cho dù không phải lúc nào anh cũng ở đó, sẽ vẫn còn một tổ ấm cho Bingryong, đám Wyvern và Yellowy.”
“...”
ღ Từng câu chữ, một giấc mơ ღ Thiên Lôi Trúc gửi đến bạn nghe