Lee Hyun truy cập vào các trang web giao dịch vật phẩm để tìm hiểu thông tin về những món đồ mình đang có.
"Mình sẽ kiếm được kha khá đây."
Cậu đã ở lại Morata suốt 3 tháng. Đó là một nhiệm vụ thuộc dạng khó nhằn, ngốn của cậu không ít thời gian.
Nhờ vậy, cậu kiếm được một đống đồ rớt ra từ lũ Vampire: 1 áo choàng, 2 đôi giày và 4 cái găng tay. Cộng thêm cả đống đồ linh tinh nhặt được lúc train ở ngoài làng nữa.
Tuy nhiên, thành quả sau 3 tháng cày cuốc không được như cậu mong đợi. Không giống như ở Lavias, nơi cậu độc chiếm toàn bộ bãi quái và có những chỗ để giấu đồ khắp bản đồ.
Ngay cả khi có sự giúp đỡ của Alveron, cậu vẫn cần đến thực phẩm hỗ trợ để tăng khả năng hoàn thành nhiệm vụ. Vì thế, chỗ thực phẩm tuyệt vời cậu mang theo đã cạn kiệt.
Cậu hy vọng sẽ kiếm được 6 triệu ₩. Nếu khéo bán thì chắc cũng đủ, 6 triệu Won là một khoản tiền không nhỏ. Tuy nhiên, để kịp nộp học phí thì thời gian chỉ còn khoảng 3 tháng.
‘Vậy là mỗi tháng phải kiếm được 2 triệu Won. Thế mà 6 tháng qua mình mới có 3 triệu.’
Lee Hyun, em gái và bà của cậu. Một gia đình ba người với thu nhập chỉ vỏn vẹn 200 nghìn ₩ mỗi tháng. Mọi thứ đều phải tính toán kỹ lưỡng, chi tiêu dè sẻn hết mức có thể. Chỉ năm tới thôi, em gái cậu sẽ vào đại học. Trong năm đầu, sinh viên cần khoảng 10 triệu Won và con số này lại tăng lên mỗi năm.
Nhẩm tính tất cả các khoản, khi em gái cậu vào đại học, con bé sẽ cần tối thiểu 3,5 triệu ₩ mỗi tháng.
Nào là tiền ăn, học phí, phụ phí, giao du bạn bè, sinh nhật, đồ dùng cá nhân...
Royal Road! Tựa game này thống trị hoàn toàn các trang web giao dịch vật phẩm.
Do vậy, người chơi có thể kiếm được rất nhiều tiền từ game. Lòng tham của con người là vô đáy, nhiều kẻ đã lập Guild để độc chiếm các bãi săn ngon. Lee Hyun chỉ còn nước cạnh tranh với họ.
"Mình chẳng quan tâm người khác làm gì, cứ bán hàng của mình thôi."
Lee Hyun cảm thấy rất tự tin về khoản này.
Đánh giá Ba Kim Cương.
Nhờ đó, các vật phẩm mà Lee Hyun đăng bán sẽ được ghim ở vị trí nổi bật cho đến khi bán được.
"Ngon!"
Lee Hyun hài lòng với chuyện đó.
Sau đó, cánh cửa phòng bật mở, em gái cậu bước vào.
"Oppa, đến giờ học rồi."
“…”
Chưa đầy một tháng nữa là cậu phải tham gia kỳ thi GED.
Lee Hyun đã dành hai giờ mỗi ngày để ôn thi cùng em gái.
Bíp!
Chuông điện thoại reo, phá vỡ sự tập trung.
Lee Hyun nghĩ có thể đó là người từ trang web giao dịch gọi tới nên nhấc máy.
- A lô. Đây là CTS Media ạ.
Giọng nói vui vẻ và nữ tính của Na Yoon Hee. Lee Hyun đã nghe giọng nói này một lần khi bán tài khoản của mình.
"Có chuyện gì vậy? Lại muốn mua đồ của tôi à?"
*
Trong trụ sở CTS Media, một bộ phận đang tổ chức một cuộc họp quan trọng.
"Thị phần của chúng ta trong mảng truyền hình game đang ngày càng sụt giảm. Lượng người xem các chương trình phát sóng trận đấu của chúng ta chỉ còn chưa đến 7%."
"Có phải vì khán giả không còn hứng thú với các chương trình về game không? Quá nhiều công ty game đã quay lưng lại với chúng ta và cố gắng lạm dụng quảng cáo. Chúng ta đã quá tập trung vào mục tiêu thương mại, trong khi các công ty khác lại đang tăng doanh thu bằng cách tập trung vào chính trò chơi."
"Có thể có lý do khác, tuy nhiên, chúng ta vẫn cần một chương trình bom tấn như các đài khác đang làm. Và đó phải là một chương trình về tựa game phổ biến nhất hiện nay, Royal Road, phải không?"
Hiện tại, hơn 90% game thủ tại Hàn Quốc đang chơi trò này.
Royal Road, tựa game VRMMORPG đã thu hút sự chú ý của mọi người trên toàn thế giới.
Việc nó xuất hiện trên các bản tin hàng ngày là chuyện thường, nhưng để làm riêng một chương trình về game thì cần đầu tư thời gian.
Những năm gần đây, ngay cả nhân viên văn phòng cũng có thể đi du lịch nước ngoài trong kỳ nghỉ mà không cần rời khỏi nhà nhờ Royal Road. Tuy nhiên, điều này cũng khiến họ trở nên khép kín và dần trở thành một vấn đề xã hội.
"Tỷ lệ người xem các chương trình liên quan đến Royal Road là rất lớn. Tuy nhiên, lượng người xem của chúng ta lại giảm dần, lượng khán giả trung thành cũng vậy."
"Nguyên nhân cụ thể là gì? Tôi đã thuê cả người nổi tiếng và diễn viên hài làm bình luận viên cho game cơ mà."
Các giám đốc của từng bộ phận đều cảm thấy xấu hổ.
Nghệ sĩ nổi tiếng tại Hàn Quốc. Họ đòi mức thù lao cao ngất ngưởng nếu là sao hạng A.
Dù đã đầu tư nhiều như vậy nhưng lượng khán giả vẫn giảm mạnh, thật khó hiểu.
"Sao không mời những nghệ sĩ nổi tiếng hơn nữa?"
"Chúng ta có thể chi thêm một chút tiền để kéo lại sự quan tâm của khán giả mà."
"Giờ người nổi tiếng đang né các chương trình của chúng ta rồi."
Các giám đốc đã ngồi thảo luận rất lâu mà vẫn chưa tìm ra câu trả lời.
Trước đây, CTS Media từng là đài truyền hình nổi tiếng nhất. Họ là kênh đầu tiên đưa người nổi tiếng vào chương trình. Rating đã tăng vọt ngay sau khi các ngôi sao bắt đầu xuất hiện. Nhờ sự góp mặt của họ, lượng người xem đã tăng từ mức thấp lên mức ổn định.
Đó là lý do họ không thể từ bỏ việc thuê người nổi tiếng, nhưng dù vậy, họ vẫn đang tụt dốc.
Người nổi tiếng ư, không thích hợp lắm cho chương trình về game. Trông thì xinh đẹp, dễ thương nhưng họ lại chẳng có chút kinh nghiệm nào. Họ không biết thuật ngữ của game thủ, các mánh khóe trong game, hay đơn giản là không thể bình luận một cách tử tế.
Khi trải nghiệm game, họ chỉ tổ làm trò cười cho thiên hạ khi không biết nhận nhiệm vụ từ NPC, đánh không lại một con thỏ, hay thậm chí là đi lạc trong bản đồ.
Đài truyền hình đã đầu tư mua rất nhiều vật phẩm tốt, họ muốn dựng nên một đội và cho họ chơi trực tiếp để quay phim. Nhưng kết quả lại không nhận được phản hồi tốt từ người xem.
Royal Road, cái tên của nó mang một ý nghĩa riêng.
Bất kỳ ai cũng có thể trở thành hoàng đế, đó là tham vọng thôi thúc họ chấp nhận thử thách để trở thành Vua!
Người chơi nào cũng có giấc mơ này. Mỗi người có một con đường riêng để đi đến mục đích cuối cùng. Đó là một cuộc sống hạnh phúc đầy thử thách và mạo hiểm!
Thậm chí kể từ khi Royal Road ra mắt, tỷ lệ tự tử ngoài đời thực cũng giảm xuống.
"Đó là vấn đề cần được ưu tiên hàng đầu."
Mọi người đều đồng cảm với Giám đốc quản lý.
"Tất nhiên rồi."
"Lẽ ra chúng ta nên làm điều đó sớm hơn."
"Trong thời gian tới, chúng ta nên loại bỏ việc mời người nổi tiếng chơi game."
"Rating có thể giảm tạm thời, nhưng đôi khi phải chấp nhận điều đó."
Kế hoạch phát triển được trình lên Bộ Tài chính.
"Một biện pháp quyết định để thúc đẩy lượng người xem cho đài chúng ta... chúng ta cần phải tổ chức một chương trình đặc biệt."
"Một chương trình đặc biệt?"
"Từ trước đến nay, khán giả chủ yếu dựa vào tin tức để có thông tin về game. Tuy nhiên, cách này có giới hạn. Chẳng có gì nhàm chán hơn một bản tin trước bàn giấy. Hãy để chúng tôi giới thiệu một cách tiếp cận gần gũi hơn với người chơi."
"Nói ngắn gọn thôi."
"Hãy chọn ra 8 người và để họ kể câu chuyện của mình. Họ cần phải có video ghi lại những câu chuyện đó và lưu vào capsule."
Capsule là thiết bị do Unicorn chế tạo để trải nghiệm game thực tế ảo.
Mỗi thiết bị chơi Royal Road đều có sẵn tính năng lưu trữ, ghi âm và quay video.
"Chúng ta có thể phát sóng câu chuyện của họ, và họ có thể cung cấp thông tin về những bí mật của Royal Road cũng như giới thiệu những ý tưởng mới. Tìm hiểu câu chuyện của người khác luôn là một điều thú vị, phải không?"
"Đây chẳng khác nào cẩm nang tân thủ cả."
Từ đó, CTS Media đưa ra một chương trình mới, do chính người chơi lựa chọn. Họ chủ yếu nhắm vào những người chơi nổi tiếng có level cao trong Royal Road.
Người xem sẽ theo dõi những gì người nổi tiếng đó làm, những nhiệm vụ họ đã hoàn thành và những bí mật họ khám phá được. Tất nhiên, họ sẽ không tiết lộ tất cả, nhưng chỉ một chút thôi cũng đủ khiến người chơi say như điếu đổ.
Các kỹ năng ẩn, cách nâng cấp skill, cách kiếm tiền, cách farm quái, tất cả đều rất hữu ích cho người chơi mới.
Những người chơi level cao hay những người có danh vọng lớn như chủ Guild, hoặc thành viên quan trọng của một Guild đều có những bí mật riêng. Cách điều hành một Guild hay một thành phố, cách quy hoạch và kế hoạch phát triển.
Thêm một người nữa là thợ rèn Thor.
Một class rất hữu dụng và phổ biến, bởi vì lợi ích mà nó mang lại là vô cùng cần thiết. Bạn khó có thể chiến đấu tốt nếu không có sự hỗ trợ từ trang bị.
Và còn một người cuối cùng.
"Xin hỏi đây có phải số của anh Lee Hyun không ạ?"
"Vâng, đúng rồi."
"Chào anh, cũng khá lâu rồi nhỉ. Lần trước tôi cũng đã gọi cho anh. Tôi là thư ký của Chủ tịch CTS Media, Na Yoon Hee."
"Vâng, cũng lâu rồi."
"Tôi thay mặt công ty cảm ơn anh một lần nữa vì đã bán tài khoản cho chúng tôi. CTS Media đã sử dụng tài khoản của anh để làm một chương trình đặc biệt về game Lục Địa Phép Thuật."
CTS Media.
Cậu lập tức nhớ ra tên công ty này. Chính họ đã bỏ ra 3,09 tỷ ₩ để mua tài khoản của cậu. Một số tiền không tưởng, giúp cậu trả hết nợ nần của gia đình và bắt đầu một cuộc sống mới.
"Vậy cô gọi để..."
Cậu đã đăng bán đồ trên trang đấu giá và đang chờ đợi. Bây giờ cậu đang nghĩ liệu đây có phải là người mua hàng của mình không.
"Tôi gọi chỉ để hỏi xem anh có còn nhớ tôi không thôi."
Cậu phản ứng rõ rệt.
"Tôi không nhớ."
"À... anh không để tâm chút nào sao?"
"Tôi hơi bận."
Những lời của Lee Hyun là sự thật.
Quay trở lại thực tại, ngay cả bây giờ cậu cũng dành toàn bộ thời gian để hoạch định tương lai trong Royal Road. Cậu không có thời gian rảnh để xem một chương trình về game.
"Vâng. Tôi hiểu." Na Yoon Hee im lặng một lúc. Sau đó, cô hỏi một câu ngắn gọn.
"Hiện tại, công ty chúng tôi đang có một dự án chương trình mới và muốn mời anh Lee Hyun tham gia. Vậy một lần nữa, tôi cần xác nhận lại, có phải anh đang chơi Royal Road không?"
"Vâng, đúng vậy."
CTS Media đã lên kế hoạch cho nhiều hướng phát triển khác nhau.
Làm thế nào để thu hút người chơi dù họ ở trong hay ngoài nước. Dùng người nổi tiếng là một cách, có thể kéo theo một lượng lớn fan, nhưng rủi ro cũng cao vì lượng anti-fan.
Người chơi có địa vị cao trong xã hội.
Người chơi có trình độ cao.
Nếu chỉ điền tên vào 8 vị trí thì không khó, nhưng họ cần phải cân nhắc đến hiệu quả mang lại. Vì vậy, họ không thể tạo ra một nhân vật hư cấu, họ cần phải xem xét kỹ lưỡng các ứng viên phù hợp.
Sau đó, họ nhớ đến một chương trình đã thành công trong quá khứ về game Lục Địa Phép Thuật.
Weed.
Nhân vật có các chỉ số cao nhất trong game.
Người chơi nhân vật này cũng là một bí ẩn, một huyền thoại về độ cày cuốc, cũng như thú vui nghiền nát đám quái vật hàng giờ liền.
Mọi người đều biết rằng Weed rất nổi tiếng trong Lục Địa Phép Thuật.
Vậy thì, nếu cậu ta ở Royal Road thì sao? Câu chuyện về một huyền thoại trong một tựa game khác.
Nhiều người chơi đã mong đợi điều đó.
Vì vậy, đây là điều họ muốn thử.
"Đây là người chúng ta cần!"
Hơn một năm đã trôi qua.
Cũng giống như cá không thể sống thiếu nước, họ nghĩ rằng Lee Hyun chắc chắn đang chơi Royal Road.
"Tôi có thể hỏi cấp độ hiện tại của anh trong Royal Road là bao nhiêu không ạ?"
Na Yoon Hee hỏi với thái độ thận trọng, cô hiểu rằng hỏi một người không quen về trang bị hay cấp độ cũng giống như điều tra thông tin cá nhân.
"219." Lee Hyun trả lời.
"219 ư, thật là một con số tuyệt vời."
Nhưng Na Yoon Hee đã hơi thất vọng. Người này từng là huyền thoại thống trị Lục Địa Phép Thuật. Đã gần một năm trôi qua, vì vậy mức 219 thấp hơn so với dự kiến. Đó là một cấp độ khá cao, nhưng đã có không ít người đạt được mức đó.
Nhưng cô không biết rằng Lee Hyun đã dành một năm để chuẩn bị cho Royal Road, còn thời gian cậu thực sự chơi không nhiều. Na Yoon Hee sau đó giải thích tình hình cho Lee Hyun.
"Anh Lee Hyun, chúng tôi đang có một chương trình mới, và chúng tôi cần sự giúp đỡ của anh."
"Cô muốn tôi lên truyền hình?"
Na Yoon Hee trả lời câu hỏi của Lee Hyun.
"Không ạ. Chúng tôi không yêu cầu điều đó. Chúng tôi muốn tạo ra một câu chuyện về cách anh đã chơi game cho đến nay. Anh chỉ cần gửi video cho chúng tôi, chúng tôi sẽ biên tập và phát sóng. Tất nhiên, video sẽ được kiểm duyệt."
"Vậy là, cô muốn video game-play của tôi, và tôi có được trả thù lao không?"
"Anh chỉ cần gửi cho chúng tôi một đoạn ngắn. Nhiệm vụ anh đã làm, ở đâu và làm thế nào anh nâng cấp kỹ năng. Cũng như những bí quyết anh sử dụng để lên cấp."
"Thế tôi sẽ được trả bao nhiêu cho việc đó?"
"Tôi nghĩ khoảng 500.000 ₩ cho mỗi tập. Chương trình phát sóng hai lần một tuần. Có thể ban đầu hơi ít, nhưng sau 20 tập, tùy thuộc vào rating, anh có thể nhận được mức thù lao cao hơn."
Đó không phải là một ý tưởng tồi. Lee Hyun nhận lời đề nghị vì việc đó sẽ tạo thêm thu nhập cho cậu.
Nhân viên của CTS Media đến nhà cậu để ký hợp đồng chính thức. Lee Hyun tỉ mỉ nghiên cứu từng điều khoản để chắc chắn rằng không có quy định nào bất lợi. Ngay cả khi rating giảm, chương trình bị gián đoạn, hoặc nếu họ thay đổi chương trình, Lee Hyun vẫn sẽ nhận được 20% thù lao. Lee Hyun đã dành cả đêm để suy nghĩ phải làm gì.
"Mình nên đặt tiêu đề là gì nhỉ?"
Hợp đồng ghi rõ cần phải giao bản thảo cho phần đầu tiên. Nhưng cậu sẽ bắt đầu ra sao? Cậu đã bị chặn lại ngay ở câu đầu tiên. Cậu dường như hiểu được một chút cảm xúc của các tác giả khi viết truyện.
‘Viết lách không giống như làm bài tập. Mình không phải nhà văn chuyên nghiệp, nên cứ gửi đại một câu chuyện nào đó thôi. Thực tế, đặc biệt là nếu nó có lỗi.’
Ngày 1:
Vương quốc Rosenheim, khởi đầu tại Thành Serabourg.
Đến trung tâm huấn luyện, cả ngày chỉ đập bù nhìn.
Ngày 2:
Cả ngày đập bù nhìn.
Ngày 3:
Cả ngày đập bù nhìn.
Ngày 4:
Cả ngày đập bù nhìn.
Cả bảy ngày trong tuần đều làm việc đó.
*
"Có ai giải thích cho tôi chuyện này không?"
Trưởng phòng Sản xuất cảm thấy như muốn phát điên. Thật khó để không nổi cáu.
"Sếp sắp bùng nổ rồi."
"Lần này có khi xảy ra thật đấy."
Các nhân viên cảm thấy sợ hãi. Lần cuối cùng sếp bùng nổ, ông ta đã đập vỡ vài cái máy quay.
Từ một khoảng cách an toàn, ông nói: "Chắc phải trông cậy vào may mắn để phát video thôi. Nhiều người trong số họ viết lách tệ hại thật. Cho tôi xem đoạn video đi. Tôi có thể sẽ muốn lên kế hoạch phát sóng dựa vào nó."
Nhóm nghiên cứu bắt đầu phát video kèm theo bản thảo. Video của Weed hiện lên màn hình, và tất cả mọi người đều chết lặng trước những gì họ thấy.
*
[8 Vị Anh Hùng] (tên chương trình)
CTS Media đã bắt đầu phát sóng chương trình. Nhiều câu chuyện trong Royal Road vẫn còn là một bí ẩn. Những người chơi mạnh mẽ và nổi tiếng đã được phỏng vấn, nhưng họ không bao giờ tiết lộ cách họ trở nên mạnh mẽ. Do thực tế rằng chương trình đầu tiên này cho thấy quá trình phát triển của người chơi, nó đã nhận được rating rất cao.
Là những người dẫn đầu trong Royal Road, họ đã trở nên nổi tiếng.
Họ quan tâm đến việc trở nên nổi tiếng hơn.
Trong tập đầu tiên, 7 người kia lập guild hoặc cùng bạn bè đi làm những nhiệm vụ khó khăn. Còn người thứ 8 thì chỉ mải miết đập chết một con bù nhìn. Vào cuối tập phim đầu tiên, Internet đã bùng nổ.
- Phản hồi của người xem thế nào?
- Khán giả nghĩ chúng ta đang đùa với họ à? Phải đoàn kết lại tẩy chay thôi.
- Tôi bỏ tiền lương ra để xem cái thứ này á?
Người xem bắt đầu bình luận trên mạng.
Một lần, hai lần, ba lần.
Những người chơi khi xem video cho rằng đó không phải là cách làm của một pro. Hàng tuần, mỗi khi chương trình phát sóng, trên màn hình chỉ có một hình ảnh duy nhất: một chàng trai không ngừng nghỉ đập bù nhìn hàng vạn lần. Khán giả cũng bắt đầu có những suy luận riêng, có lẽ có gì đó đặc biệt ở con bù nhìn, họ tự hỏi điều gì sẽ xảy ra tiếp theo. Nhưng sau 4 lần phát sóng, sự tò mò đó đã không còn nữa.
Đạo diễn đã quyết định cắt cảnh đó.