Sau khi dụ dỗ thành công Hoàng đế Geihar, Weed cùng đồng đội leo lên lưng Baraag.
"Thượng lộ bình an nhé."
"Cảm ơn sư phụ!"
Cậu và đồng đội đã quyết định đi vòng quanh lục địa Versailles trên lưng đàn Baraag. Với kỹ năng Điêu Khắc Thời Gian, cậu luôn có thể trở lại một sự kiện trong quá khứ, đó là lý do tại sao chuyến đi này lại quan trọng đến vậy.
‘Không phải mọi thứ đều được ghi lại trong sử sách. Và cũng có nhiều thông tin sai lệch.’
Cần phải nhìn lại lục địa trong quá khứ, để đảm bảo rằng cậu có thể sử dụng Điêu Khắc Thời Gian đúng cách khi cần đến nó vào lần tiếp theo.
Khi họ bay qua bầu trời trên lưng Baraag, họ hạ cánh bất cứ khi nào nhìn thấy một thành phố trên mặt đất.
"Chúa ơi... các anh hẳn là điên rồi khi cưỡi trên lưng những sinh vật nguy hiểm như vậy."
"Niềm tự hào của nhân loại đang bị đe dọa, và đây là bằng chứng! Trước khi chúng ta kịp nhận ra thì những con quái vật đó đã chiếm lĩnh lãnh thổ của chúng ta rồi!"
"Tôi không có ý nghi ngờ về những thành tựu của Hoàng Đế. Nhưng lẽ ra con người chúng ta phải được ưu ái chứ? Tại sao chúng ta phải chia sẻ thức ăn với chúng?"
"Đúng rồi. Chúng tôi là những người đã làm mọi việc để có được mùa màng bội thu đấy chứ."
Ở các thành phố và làng mạc, con người ghê tởm Baraag, và ý kiến của họ về các tượng sống nói chung là cực kỳ tiêu cực.
"Đúng như mình nghĩ."
Khi Weed nói với Hoàng đế Geihar về điều này, ông đã thông báo cho các tượng sống của mình sau khi say rượu.
"Nếu đế chế của chúng ta suy tàn, đừng phí sức lực và mạng sống của mình vì lợi ích của con người. Tất cả nên tìm một nơi ở mới và tự lực cánh sinh."
Bên cạnh Baraag, tất cả Croco và Borok đều khóc thảm thiết, nước mắt chảy dài trên khuôn mặt chúng.
"Và nếu một ngày nào đó trong tương lai, một vương quốc mới cho đồng loại của các ngươi được hình thành như học trò của ta đã nói... thì hãy cùng chung vai sát cánh thêm một lần nữa để giúp mọi người sống trong hòa hợp..."
Vào thời điểm này, nếu Weed làm đúng trình tự, cậu sẽ có thể có được sự phục vụ của những tượng sống thuộc Đế chế Arpen. Tất nhiên, sẽ không có nhiều tượng sống có thể tồn tại trong một thời gian dài sau khi đế chế sụp đổ và còn nhớ mệnh lệnh của hoàng đế. Mặc dù vậy, bất cứ tượng sống nào xuất hiện ở đồng bằng Garnav đều là một công dân quý giá của Vương quốc Arpen.
"Giống như Yellowy, Gold man hay Wy-3 vậy."
Weed dự định sẽ đối xử công bằng với mọi tượng sống mới, không hề phân biệt đối xử.
"Tôi có một thỉnh cầu muốn bạn hoàn thành; bạn có thể làm cho tôi không? Tất nhiên, tôi sẽ thưởng cho bạn một cách hậu hĩnh."
Một đồng bạc thất lạc trong làng.
Người chăm sóc ngựa Zephyrus đã làm rơi 1 đồng bạc trong lúc say rượu. Ông nói ông có thể đã đánh rơi nó tối qua ở gần cống, nhưng ông không chắc chắn lắm. Với một chút may mắn và tiến hành tìm kiếm kỹ lưỡng, bạn có thể tìm thấy nó.
Độ khó: F
Phần thưởng: 2 móng ngựa
Một nhiệm vụ cấp F mà lâu lắm rồi cậu không gặp!
‘Đối với một nhiệm vụ đơn giản như thế này, khó có thể dẫn đến một chuỗi nhiệm vụ.’
Nhận được các nhiệm vụ cấp thấp như vậy mà chẳng cần bất kỳ mối quan hệ nào chứng tỏ chỉ số Danh Vọng cao đến nóc của cậu có tác dụng. Danh Vọng của Weed đã hơn 340.000 vào lúc này, nhưng đó là hiệu quả của Điêu Khắc Thời Gian.
‘Dường như Danh Vọng của mình không giống ban đầu khi quay trở lại quá khứ.’
Nếu ở lục địa Versailles hiện tại, bất cứ đứa trẻ đang khóc nào từ lục địa Trung tâm cho đến phương Bắc đều ngay lập tức nhận ra khuôn mặt của Weed và nín ngay. Weed đã làm đủ các loại nhiệm vụ, thực hiện các cuộc thám hiểm và các hoạt động nghệ thuật, vì vậy cậu không bao giờ phải lo về chuyện không đủ Danh Vọng. Nhưng tất cả những sự kiện và thành tựu đó lại xảy đến trong tương lai, tức là không ai trong quá khứ biết đến cậu.
"Nhiệm vụ này hơi liều lĩnh khi tin tưởng vào một người lạ mặt."
"Ai? Weed? Một nhà điêu khắc? Tôi không muốn gặp một người hoàn toàn xa lạ. Anh có thể bao tôi một chầu sau đó chúng ta cùng nói chuyện.”
"Cậu đang nói gì vậy? Biến đi!"
Weed thấy mình liên tục bị các cư dân từ chối. Tuy nhiên Zephyr và Python lại nói chuyện với họ rất thoải mái.
"Quần áo của bạn trông rất đẹp. Có phải bạn là một quý tộc không?"
"Hmm. Đây không giống bất cứ thanh kiếm thông thường nào. Tôi có một yêu cầu liên quan đến việc tiêu diệt vài con quỷ; bạn có chấp nhận không? Tất nhiên một chiến binh mang thanh kiếm tốt như bạn sẽ không mấy khó khăn khi đối đầu với chúng đâu.”
Các cư dân phản ứng với trang phục hoặc vũ khí của họ; sử dụng trang bị chất lượng cao là một trong những cách để có thể nhận được nhiệm vụ cao cấp khi không có đủ Danh Vọng. Đối với các nhân vật có chỉ số Quyến Rũ cao như Hwaryeong và Bellot, việc nhận nhiệm vụ mới có thể được hoàn thành cùng với những đồng đội là chuyện thường tình.
"Bây giờ cứ tận hưởng cuộc sống dễ dàng đi. Các Mạo Hiểm Giả khác hoặc những người có class khác sau này có thể nhận được các nhiệm vụ lịch sử, nhưng sẽ còn lâu lắm.’
Weed quyết định cứ từ từ, và tiếp tục đi khắp lục địa với những đồng đội trên lưng Baraag.
- Kuuuaargh... Tôi mệt quá đi...
"Tăng tốc lên. Wy-3 không bao giờ nghỉ ngay cả khi phải bay xuyên đêm. Không ngủ."
- Cái tên Wy-3 phải phục tùng anh đến thế là ai vậy?
"Nó là một trong những đồng đội đáng tự hào nhất của tôi. Tôi sẽ kể cho cậu nghe Wy-3 yêu mến tôi tới nhường nào."
- Ai mà tin cho nổi.
"Lúc đầu ai cũng nghĩ như thế là bóc lột. Nhưng phải như vậy chúng ta mới thấy những ngày nghỉ nó quý giá tới nhường nào."
Khi Weed không thể tới mọi thành phố và làng mạc, thay vào đó cậu đánh giá chúng từ trên trời. Cậu đã kiểm tra địa hình, cấu trúc của các thành phố và tòa nhà của Đế chế Arpen trong quá khứ.
*Bạn đã dành thời gian để chiêm ngưỡng phong cách kiến trúc của các tòa nhà thuộc Đế chế Arpen trong Kỷ nguyên Cổ điển. Là một Nhà Điêu Khắc, sau khi nghiên cứu các kiểu kiến trúc mới, bạn có thể xây dựng các cấu trúc theo phong cách Cổ điển ở các làng, lâu đài hoặc các khu vực do bạn sở hữu.*
*Bây giờ bạn có thể xây dựng các tòa nhà đặc biệt mới.*
Văn phòng An ninh Arpen
Chi phí xây dựng tối thiểu 150.000 vàng
Tòa nhà này có thể được xây dựng để duy trì trật tự công cộng và hòa bình. Nó được quản lý bởi quân lính và dân quân địa phương. Tỉ lệ tội phạm của khu vực sẽ giảm. Trong trường hợp quái vật tấn công, toà nhà này có thể được sử dụng để giữ chân chúng trong một thời gian ngắn.
Guồng nước kiểu Arpen
Chi phí xây dựng tối thiểu 40.000 vàng
Cần xây dựng guồng nước trong làng để tạo sân chơi cho Fairy. Trẻ em trong làng cũng có thể vui đùa cùng họ. Việc xây dựng sẽ làm tăng sản lượng ngũ cốc của khu vực cũng như mức độ hạnh phúc của người dân. Nó cũng sẽ làm tăng thiện cảm từ Fairy.
Cánh đồng muối Arpen
Chi phí xây dựng tối thiểu 4.000 vàng
Không còn những ngày phải phơi nước biển dưới ánh nắng mặt trời để làm muối nữa! Paranchas, chủng tộc của lửa, sẽ gánh tất cả. Bất cứ khi nào họ ngủ trưa, tất cả nước bốc hơi từ nơi họ nằm sẽ sản sinh muối chất lượng cao.
Nhà hàng có nhạc
Chi phí xây dựng tối thiểu 1.000 vàng
Các cư dân Arpen đều yêu âm nhạc, một cuộc sống vui vẻ, hạnh phúc và thoải mái. Họ coi đó là một trong những niềm vui lớn nhất của cuộc sống khi thưởng thức thực phẩm ngon lành cùng âm nhạc du dương. Tòa nhà này sẽ làm tăng mức hạnh phúc của cư dân và tiến bộ nghệ thuật.
Xưởng của Dwarf
Chi phí xây dựng tối thiểu 6.000 vàng
Đây là nơi dành cho Dwarf tụ họp và làm việc. Hơn 10 Dwarf có thể lắp ráp và chế tạo mọi thứ cần thiết. Tốc độ làm việc sẽ tăng nếu có một nhà máy bia gần đó.
Khu vườn hoa nở
Chi phí xây dựng tối thiểu 20.000 vàng
Đây là một khu vườn đầy những loài hoa đẹp. Nghỉ ngơi trong khu vườn dù chỉ trong thời gian ngắn cũng sẽ nhanh chóng phục hồi HP và giảm căng thẳng. Các du khách tới tham quan sẽ được tặng các món quà đặc biệt.
Tổ của Baraag
Nơi sinh sống của những sinh vật biết bay. Nó được xây dựng bằng cách thu thập cành cây và lông vũ và bảo vệ khỏi gió. Nó làm tăng tốc độ ấp trứng và thúc đẩy giai đoạn phát triển sớm của các con ấu trùng.
Là nhà vua, Weed có thể mang lại một số ảnh hưởng tích cực đến vương quốc của mình bằng cách xây dựng những công trình này.
‘Nếu có cơ hội ngắm nhìn mỗi kiến trúc ở các thời kì khác nhau thì sẽ có ích khi mình cần sử dụng đến chúng sau này.’
Nhiều người chơi sẽ vui mừng nếu các tòa nhà giống như vậy có thể được xây dựng ở Vương quốc Arpen. Tuy nhiên, nếu họ thua trong trận chiến sắp tới tại đồng bằng Garnav, toàn bộ vương quốc của họ sẽ bị tàn phá chỉ trong chốc lát.
"Hmm. Tôi không chắc việc cứ đi như thế này là một ý hay. Anh có nghĩ là chúng ta nên quay trở lại không?”
Đồng đội của cậu bắt đầu cảm thấy lo lắng và hỏi. Chỉ còn ba ngày trước khi cuộc chiến với Đế chế Haven bắt đầu.
Weed cười nhẹ.
"Không cần vội."
"Nhưng... kể cả có quay lại bây giờ cũng là quá muộn rồi mà? Chúng ta có thể đã không chuẩn bị đầy đủ cho dù chúng ta bắt đầu trước, còn bây giờ... "
"Hehe. Guild Hermes giờ đây có thể cảm thấy đôi chút khó chịu. Đây là chiến thuật gây rối trí của tôi, bằng cách không cho kẻ thù biết những gì mà tôi có cũng như những gì tôi sắp làm."
Cậu đã đoán được rằng đồng bằng Garnav sẽ đầy những gián điệp, bao gồm các thành viên của Guild Hermes với thân phận được giấu kín. Nếu Weed xuất hiện trên chiến trường sớm thì Guild Hermes, những kẻ đã theo dõi chặt chẽ tình hình ở đồng bằng, sẽ có thể đưa ra biện pháp đối phó. Nhưng vì chúng không có cách nào để biết cậu đang ở đâu và có gì trong tay, điều này sẽ khiến chúng ngày càng khó chịu.
Cua Tẩm Gia Vị nghiêng đầu tò mò.
"Nhưng anh luôn ở bên chúng tôi suốt thời gian qua; anh có bí mật chuẩn bị thứ gì không?"
Weed trả lời không hề do dự.
"Không. Chẳng có gì cả."
"… Cái gì cơ?"
"Cho đến giờ mọi thứ vẫn có vẻ hợp lý phải không? Nhìn thì có vẻ như là có, mặc dù thực sự thì không. Ngoài ra, người hùng luôn xuất hiện trong khoảnh khắc then chốt nhất, đúng không nào?"
"..."
Python trong khi đang lang thang quanh một thành phố thuộc Đế chế Arpen tên là Taho, thì nhận được một số thông tin bất ngờ từ một người dân trong thành.
"Bạn là một chiến binh? Bạn trông khá mạnh mẽ với thanh kiếm to lớn đang cầm."
"Tôi phải nói đây thực sự là một thanh kiếm tốt."
"Chỉ có những người mạnh mẽ mới có thể kiểm soát được một thanh kiếm lớn. Bạn cũng đã vượt qua kỳ kiểm tra của trung tâm huấn luyện cao cấp ở đây phải không?"
Có lẽ vì Đế chế Arpen được tạo ra từ tượng sống đã thống nhất lục địa cho nên con người có xu hướng tôn thờ các chiến binh mạnh mẽ.
"Một trung tâm huấn luyện cao cấp?"
"Bất cứ ai mang trong mình một thanh kiếm hoặc rèn luyện thân thể đều muốn ghé qua nơi này; bạn chưa nghe nói đến nó sao?"
Python, tất nhiên cũng biết về nó. Ngay cả đôi mắt của Weed cũng sáng lên khi nghe đến từ "trung tâm huấn luyện cao cấp". Cậu cảm thấy như mình vừa nhặt được tiền từ trên trời rơi xuống.
"Có một trung tâm huấn luyện cao cấp ở đây."
Đối với người chơi Royal Road, vượt qua một trung tâm huấn luyện là một điều kiện thiết yếu để tăng hạng. Trung tâm huấn luyện cơ bản ở thành phố Serabourg của Vương quốc Rosenheim... Đó là nơi Weed đã gặp được một người bạn quý giá là người hướng dẫn Doruk, sau đó cậu đánh bại lũ người gỗ rồi nhận nhiệm vụ trở thành Nhà Điêu Khắc Ánh Trăng. Tất nhiên, cậu đã từ chối ngay lập tức vì nghĩ rằng nó sẽ không kiếm ra tiền. Ở thành phố trên không Lavias, cậu đã nhận được nhiều phần thưởng và học được kĩ năng Sư Tử Hống khi vượt qua trung tâm huấn luyện cơ bản tại đây.
‘Chỉ số Uy Tín và Sư Tử Hống đã có ích rất nhiều lần."
Sư Tử Hống là một kỹ năng hữu ích để kiểm soát quân đội trong một cuộc chiến quy mô lớn. Vì Weed không có nhiều kỹ năng chỉ huy quân đội như các Hiệp Sĩ, nhiều trận chiến mà cậu từng trải qua sẽ khó khăn hơn nhiều nếu không có kỹ năng này.
Một trung tâm huấn luyện trung cấp chỉ có thể được thực hiện bởi những người đã vượt qua ít nhất ba tầng đầu tiên của Tháp Anh hùng. Sau khi vượt qua từng cửa, trên tầng năm và tầng cuối, cậu được chuyển đến trận chiến Palrangka ở đồng bằng Sachsen. Đây là trận chiến khốc liệt nhất, cậu đã chiến đấu dưới dạng Skeleton Knight để bảo vệ công chúa Remi. Trong khi quân đội từ 7 vương quốc khác nhau tham chiến, cậu cuối cùng đã bị chết sau khi bị một hòn đá do một Cyclops ném trúng.
‘Mình không có cơ hội đến các trung tâm huấn luyện cao cấp vì chúng đều nằm trong lãnh thổ của Đế chế Haven.’
Weed luôn muốn đến các trung tâm huấn luyện cao cấp, nhưng chưa lần nào được vì chúng chỉ có ở một số khu vực ở lục địa Trung tâm, bao gồm vùng Kallamore, hay lâu đài Aren, thủ đô của Đế chế Haven.
Người ta nói rằng một trong những trung tâm huấn luyện như vậy đã từng tồn tại ở phương Bắc cách đây rất lâu, nhưng những ghi chép còn lại chỉ đơn giản nói rằng nó đã bị chôn vùi khi Đế chế Niflheim sụp đổ. Các trung tâm huấn luyện cao cấp ở lục địa Trung tâm đã được quản lý bởi các guild có uy tín ngay từ đầu, và hiện tại phải có được sự cho phép của Guild Hermes thì mới được vào. Weed đã suy nghĩ đến việc lén lút lẻn vào, nhưng nhanh chóng từ bỏ ý định này do nguy cơ bị hội đồng khi bị tóm.
Python là người đầu tiên cười.
"Ở đây có trung tâm huấn luyện cấp cao; chúng ta vào thôi!"
Anh chưa thể tiến xa hơn việc vượt qua trung tâm huấn luyện trung cấp, trên toàn bộ lục địa có 12 trung tâm như vậy.
Đương nhiên, Weed đồng ý với anh.
"Đi nào."
Guild Hermes đã từng đăng video lên mạng về các trung tâm huấn luyện cao cấp. Đoạn video đó đạt được hơn 600 triệu lượt xem trong Sảnh Danh Vọng.
- Hướng dẫn vượt qua Trung tâm huấn luyện cấp cao của Bard Ray!
Video bắt đầu với Bard Ray và 30 thành viên khác của Guild Hermes chấp nhận thử thách của trung tâm huấn luyện.
"Tất cả chúng ta sẽ chung bước trên Con Đường Tranh Đấu..."
"Một Hắc Hiệp Sĩ đang tìm kiếm vinh quang. Chúng tôi hoan nghênh bạn đến thử thách."
Trung tâm huấn luyện cao cấp cho class Chiến Binh bao gồm Con Đường Tranh Đấu được lập nên bởi giáo hội Batalli, vị thần chiến đấu.
Một con đường mà các chiến binh mạnh mẽ và sinh vật ma quỷ đang chờ đợi những kẻ thách đấu! Để hoàn thành nó, người ta phải chiến đấu để tới được lối ra theo một đường thẳng tắp; không có cách nào khác.
"Bard Ray đã giải quyết nó trong 9 giờ 45 phút."
Tất cả phép thuật thần thánh đều bị vô hiệu hóa ở đây. Ngoài ra không thể sử dụng ma thuật triệu hồi, thần chú hay nguyền rủa, tất cả chỉ thuần là các kĩ năng chiến đấu dựa trên sức mạnh vật lý của bản thân.
"Và thậm chí cũng không hề có nước hay thức ăn cho đến khi họ vượt qua được."
Những người có thể lực hoặc kiên nhẫn kém sẽ bị kiệt sức và không thể tiếp tục. Chìa khóa duy nhất dẫn đến thành công trong thử thách này là sức mạnh cả thể chất và tinh thần. Con Đường Tranh Đấu trong video đầy rẫy quái vật.
- Wow. Nhìn độ khó xem. Điên vãi!
- Bình thường đã nhiều quái vật thế này ư? Chúng đông như dòi vậy!
- Mấy cái trung tâm huấn luyện cấp cao này thật điên rồ. Quái vật cứ liên tục đổ xô đến. Bạn phải chiến đấu vô tận để di chuyển về phía trước.
- Wow... hẳn là khó lắm nhỉ.
- Có thể qua được độ khó này sao?
Bard Ray và các thành viên khác của Guild Hermes vẫn chiến đấu, lần lượt thay nhau để nghỉ ngơi. Đã có những câu chuyện kể lại rằng, thông qua việc triệu hồi bởi Batalli, vị thần chiến đấu, sức mạnh của các sinh vật ma quỷ xuất hiện trong Con Đường Tranh Đấu đã được điều chỉnh theo sức mạnh và trình độ của người chơi.
Lv của lũ quái vật mà Bard Ray và các thành viên của Guild Hermes đã giải quyết trong thời gian thử thách đã gây sốc cho những người chơi thông thường. Những con có lv 300 đến 400 chỉ dành cho người mới bắt đầu, và sau đó thường xuyên xuất hiện quái vật với lv trên 500; điều đó đã gây tiếng vang lớn sau khi các đài truyền hình trình chiếu đoạn video ghi lại thử thách của họ.
- Guild Hermes thực sự xứng đáng với danh xưng guild mạnh nhất.
- Họ chắc chắn đã chứng minh sức mạnh thuần túy của họ bằng video này; như vậy là quá đủ rồi.
- Bard Ray, Chiến Thần. Anh ta là người chơi mạnh nhất trên lục địa ở thời điểm này. Những người chơi khác có thể khoe khoang tất cả những gì họ muốn, nhưng họ không bao giờ có thể đánh bại anh ta trong một trận solo.
- Nhưng nếu Weed xuất hiện thì sao?
- Weed thậm chí còn chẳng bước chân được vào trung tâm huấn luyện cao cấp.
- Nhưng đấy là do Guild Hermes mà. Anh chưa xem màn trình diễn tuyệt vời của Weed trong Tháp Anh Hùng à?
- Điều quan trọng nhất là Bard Ray đã vượt qua trung tâm huấn luyện cấp cao còn Weed thì không. Các kỹ năng điêu khắc của Weed cho anh ta lợi thế trong một cuộc chiến quy mô lớn, nhưng Bard Ray là người chơi mạnh nhất khi 1vs1. Bard Ray thậm chí còn giết Weed một lần.
- Đúng vậy. Hiện tại, Bard Ray là người đứng đầu. Sức mạnh của Weed khá là phóng đại vì những nhiệm vụ và những kỹ năng khác của anh ta.
- Chiến Binh Sa Mạc? Đó không phải là sức mạnh hiện tại của anh ấy. Những ngày đó đã qua lâu rồi.
Weed không còn cảm thấy cay cú vì những ý kiến vô nghĩa. Các video của Bard Ray đã thu hút được rất nhiều người hâm mộ, những người đã bị ấn tượng bởi sức mạnh của hắn, và vì Guild Hermes giám sát các nhận xét nên phần bình luận toàn lời khen là lẽ thường tình. Tuy nhiên, Weed đã phải thừa nhận rằng cậu cũng thấy các video khá hấp dẫn.
"Một trung tâm huấn luyện cao cấp? Ước gì mình có thể đến đó. Nhìn nó cũng không có vẻ khó như người ta nói."
Weed chẳng bao giờ mạnh lên bằng cách giết những con quái yếu ớt, kể từ những ngày đầu chơi Royal Road. Cậu đã luôn thách thức những kẻ địch mạnh mẽ, và đi train cho đến khi kiệt sức. Vậy sau đó cậu có nghỉ không? Không. Một khi như thế, cậu sẽ tập trung vào các tác phẩm điêu khắc, ngay cả khi đang nằm. Cậu đã từng săn bắn không ngừng nghỉ như thế cho đến khi cơ thể đau đớn, và sau một thời gian sức chịu đựng và kiên nhẫn của cậu tăng lên đến nỗi cậu không phải lo bị kiệt sức khi đi train nữa.
‘Mình nghĩ nó sẽ rất thú vị. Có lẽ mình sẽ không thể sử dụng các kỹ năng Điêu Khắc trong Con Đường Tranh Đấu, nhưng điều đó cũng không phải vấn đề quá lớn.’
Mặc dù kỹ năng Chiêu Hồn Sư của cậu cũng không dùng được, điều bất lợi lớn này cũng không khiến cậu chùn bước khi tiến vào trung tâm huấn luyện cao cấp.
Weed và Python, cùng với những đồng đội khác, đã đến giáo hội Batalli ở thành phố Taho. Khu vực xung quanh nhà thờ trông giống như một bãi chiến trường, với vũ khí và mũi tên rải rác ở khắp mọi nơi.
"Wow... bầu không khí của nơi này thật là đáng sợ."
"Đây là giáo hội Batalli. Đây là lần đầu tiên tôi đến đây một mình."
Ngay từ khi họ bước vào lối vào, Surka và Maylon đã giật mình bởi cảnh tượng chào đón họ. Trên người các Tu Sĩ cả nam và nữ phục vụ cho vị thần chiến đấu đều chi chít các vết sẹo. Một đặc điểm khác của giáo hội là các loại vũ khí treo trên tường, có nghĩa là những con chiên được đào tạo để chiến đấu với vũ khí. Đây thực sự là một giáo hội cho các chiến binh.
Một chiến binh Barbarian đứng ở lối vào nói chuyện với Python với giọng thô kệch.
"Ngươi. Trông giống một chiến binh đang cầm một thanh kiếm lớn."
Với cái nhìn sắc lẻm của mình, anh ta trông rất đáng sợ, như thể đang thách thức Python vào một màn solo bất cứ lúc nào.
Đó là lý do tại sao người dân thường không muốn đến giáo hội Batalli.
Python tập trung tinh thần, nắm chặt thanh kiếm của mình và lớn giọng.
"Đây là vũ khí của ta. Ta đến đây để đi trên Con Đường Tranh Đấu."
Anh là một người đàn ông không bao giờ sợ sệt dù ở bất cứ đâu; Python trả lời một cách đàng hoàng, hít một hơi sâu ra dáng đàn ông.
"Đây là cách làm việc của tôi."
Niềm kiêu hãnh của một kẻ mạnh.
Chiến binh Barbarian gật đầu.
"Tôi có thể thấy anh là một chiến binh có kinh nghiệm chỉ bởi những vết sẹo. Cái ở cổ của anh bị gây ra bởi một con Mantelder phải không?"
"Đúng vậy."
"Nếu anh sống sót sau trận chiến với Mantelder... thì tôi có thể nói anh đủ khả năng để đối mặt với thử thách của Con Đường Tranh Đấu."
Bây giờ đến lượt Weed.
‘Sao cậu ta có thể vượt qua được hắn nhỉ?’
Đồng đội nhìn cậu đầy hy vọng. Nịnh bợ và thân thiện đã thành thói quen của Weed, cậu luôn luôn sẵn sàng cúi đầu. Ngay cả Mapan cũng thừa nhận rằng anh có thể học hỏi từ thái độ của Weed khi cậu xoa xoa tay và giao dịch với mọi người. Và các kỹ năng thuyết phục cậu đã chứng minh khi dụ dỗ Hoàng đế Geihar với thức ăn và thức uống vượt qua cả những người bán hàng có kinh nghiệm.
Weed ngẩng cao đầu khi nói với chiến binh Barbarian.
"Mở lối vào ngay."
"Có phải anh đến đây để đối mặt với thách thức của Con Đường Tranh Đấu không? Nhưng con đường này chỉ mở ra cho những ai xứng đáng bước vào nó."
"Câm miệng và mở cửa đi. Trước khi ta giết tất cả các ngươi để tự tiến vào."
"Anh thật sự có ý đó chứ?"
Đôi mắt của chiến binh Barbarian canh giữ lối vào lườm cậu đe dọa. Weed nhớ lại một dòng trong bộ phim hoạt hình mà cậu từng xem khiến cậu cảm động sâu sắc, và tiếp tục:
"Tránh ra. Điều duy nhất có thể cản bước ta là ý chí của riêng ta."
"...!"
Với những lời đó, cậu đã tuyên bố với tên Barbarian rằng cậu sẵn sàng giết tất cả mọi người nếu họ không chịu bước sang một bên.
Weed có rất nhiều kiến thức liên quan đến Royal Road. Những thông tin cậu thu thập được cho đến nay không chỉ bao gồm dữ liệu về hầm ngục và quái vật mà còn về các cư dân và lịch sử của lục địa Versailles. Kiến thức chi tiết của cậu trải dài cả những thứ như sở thích của người hầu hoặc người bán hoa của lâu đài Serabourg ở Vương quốc Rosenheim.
"Các chiến binh của giáo hội Batalli khá dễ để xử lý. Họ nghĩ sức mạnh của một người sẽ chứng minh mọi thứ.’
Họ có vẻ giống với Geomchi và các huynh đệ khác, nhưng không giống nhau hoàn toàn.
‘Ở thời đại này, họ sẽ đặc biệt yếu đuối trước những người mạnh mẽ.’
Một điểm đen trong lịch sử của giáo hội Batalli, cũng được biết đến như một nhóm các chiến binh! Nó xảy ra sau một biến cố, trong đó hầu hết các chiến binh thực sự của giáo hội bị tàn sát khi chống lại quái vật Khdertal, trước khi Đế chế Arpen được thành lập. Những chiến binh còn lại trong giáo hội Batalli chỉ là những con rối. Giáo hội Batalli bắt nguồn từ những hy sinh của các chiến binh trong thời chiến. Những tên Barbarian canh gác chẳng có vẹo gì, chỉ còn lại ảo tưởng về vinh quang một thời của họ mà thôi.
Theo thủ tục thông thường để vào bên trong, người ta phải được công nhận và trả một khoản tiền đáng kể như là một món hời, điều này hoàn toàn không chấp nhận được đối với Weed.
"Chúng tôi, chúng tôi là..."
Chiến binh Barbarian tự nhủ và cố gắng chống lại ánh mắt của Weed, nhưng Weed tiếp tục nhìn chằm chằm vào anh ta như thể đang đối mặt với một tên sát nhân máu lạnh vậy.
*Tinh Thần Chiến Đấu của bạn được kích hoạt.*
Tinh Thần Chiến Đấu của cậu là trên 600, chỉ số cậu đã tích lũy được thông qua việc đi train và thỉnh thoảng giết các quái vật mạnh mẽ, đã có hiệu lực.
"Kuuuu...."
Toàn thân của chiến binh Barbarian run rẩy, và ngay sau đó anh ta đã đầu hàng và đứng sang một bên.
"Con Đường Tranh Đấu... nằm trong tầng hầm của nhà thờ."
Ding!
*Bạn đã hăm dọa một kẻ thù. Chỉ số Tinh Thần Chiến Đấu của bạn tăng thêm 1 điểm.*
*Thần Chiến Đấu Battali đang nhìn bạn một cách tự hào. Ông ta rất ấn tượng bởi thái độ của bạn, nó phù hợp với sức mạnh của bạn.*
*Khi được cầu phúc bởi Thần Chiến Đấu, các chỉ số Tinh Thần, Dũng Cảm và Uy Tín của bạn tăng 2 điểm.*
Hăm dọa thành công!
Ngay cả khi họ đang ở trong nhà thờ, Weed vẫn tiếp tục tỏa ra Tinh Thần Chiến Đấu khi bước đi.
‘Mình không được mất cảnh giác. Những tên giả thần giả quỷ này có thể cướp tiền của mình bất cứ lúc nào."
Cậu quyết tâm tiêu diệt tất cả những kẻ có dấu hiệu khả nghi. Các chiến binh của các chủng tộc khác nhau từng phục vụ giáo hội Batalli đều tránh đường cho Weed khi cậu đi qua. Chia thành hai bên, họ đứng cách rất xa nhau, không đủ can đảm để thách thức cậu.
Một bức tượng lớn nằm ở tầng hầm của Nhà thờ Batalli, bức tượng của Thần Chiến đấu.
Và một con đường đơn độc, mở ra trong bóng tối.
Họ không biết điều gì sẽ xuất hiện trên con đường đó, nhưng chắc chắn họ cảm thấy nguy hiểm đang cận kề.
Chiến binh Barbarian rụt rè nói:
"Anh sẽ phải... đi qua con đường này cho đến tận cuối. Anh không được ăn gì vào giữa hành trình, và sẽ coi là thất bại nếu quay trở lại. Ngay cả khi chết, anh phải chết trên con đường."
Ding!
Bạn đang đối mặt với thử thách trong Con Đường Tranh Đấu.
Trung tâm huấn luyện được xây dựng để đào tạo các chiến binh thực sự của vùng đất này để chuẩn bị cho thời điểm có một mối nguy hiểm lớn xảy ra tại Lục địa Versailles.
Đi theo con đường này và chứng minh giá trị của bạn.
Phần thưởng: Cải thiện các kỹ năng chiến đấu và gia tăng các chỉ số.
Độ khó: Không rõ
Hạn chế: Nếu người chơi sử dụng bất kỳ thực phẩm nào hoặc quay trở lại thì nhiệm vụ sẽ thất bại. Không thể quay lại lần nữa. Người chơi có thể uống nước để giải khát.
‘Cái trò này từ đầu đến giờ chẳng có gì là dễ dàng với mình cả. Mình sẽ không quay đầu, dù chỉ một bước.’
Weed bước vào con đường khi cậu hạ quyết tâm.
"Ê này!"
Ngay cả trước khi Python có thời gian để chuẩn bị, cậu đã biến mất.
Khi đã đặt chân vào Con Đường Tranh Đấu, Weed nhanh chóng lao lên.
Clang!
Cậu rút ra thanh Kiếm Loa, cởi bỏ quần áo và thay áo giáp. Cậu không còn Giáp Hiệp Sĩ Nữ Thần vì đã yêu cầu Fabio và Herman nung chảy nó để chế tạo vũ khí.
Trọng Giáp Chắc Chắn của Fabio
Độ bền 250/250. Phòng thủ 241.
Một bộ giáp của Thợ Rèn Fabio, người biết cách rèn một miếng kim loại. Đây là một trong những bộ giáp chất lượng nhất mà anh đã từng làm trong cuộc đời mình. Nó đã được cường hóa sáu lần bằng cách trộn các khoáng chất đặc biệt. Tuy nó dày và nặng, nhưng khi được trang bị bởi một chiến binh có thể sử dụng nó đúng cách, bộ giáp này sẽ khiến kẻ thù vô vọng khi tấn công. Nó đang ở trong điều kiện tốt nhất.
Hạn chế: Chỉ dành cho class Hiệp Sĩ, Đấu Sĩ và Chiến Binh. Lv 520.
Tính năng bổ sung: HP tối đa tăng 40%.
Sát thương vật lý gánh chịu giảm 40%.
Kháng phép 3%.
Phản hồi tối đa 30% sát thương, tùy thuộc vào độ dẻo dai của cơ thể.
Sức Mạnh -35
Nhanh Nhẹn -140
Rất nặng.
Những đòn tấn công yếu ớt không gây sát thương.
Đó là một bộ giáp mà Weed đã nhận được từ Fabio khi cậu đưa Giáp Hiệp Sĩ Nữ Thần cho anh ta, trong trường hợp cậu cần được bảo vệ. Nó không có nhiều tính năng đáng chú ý, nhưng chỉ số phòng thủ khá cao.
"Kuhehe. Kẻ xâm nhập."
"Đây là lãnh địa của Thần Chiến đấu. Không phải của ngươi!"
Những con quái vật canh gác Con Đường Tranh Đấu đã xuất hiện trước tổ đội. Chúng thuộc chủng tộc Ulroof, sở hữu cơ thể khổng lồ như Barbarian. Chúng trông giống như loài nhện với đôi chân dài và những giác quan nhạy cảm khiến chúng khó bị hạ gục.
Số lượng: 8.
Lv dự kiến: trên 400.
Weed ngay lập tức nhảy vào giữa đám quái.
"Kuhehehe. Tên này khá dũng cảm đấy."
"Chúng ta sẽ dùng sức mạnh để đối đầu với thách thức của ngươi!"
Lũ Ulroof giơ thương và bắt đầu tấn công. Quả đúng là một chủng tộc sinh ra để chiến đấu, chúng nói rất ít.
Trước khi cây thương kịp đâm tới, Weed chặn những gì có thể và né phần còn lại. Một bản phân tích khả năng chiến đấu của kẻ địch lóe lên trong đầu cậu như một tia chớp.
‘Nhìn chung chúng cũng khá mạnh. Cánh tay dài cho phép chúng tấn công xa hơn và nhanh hơn, nhưng khả năng phòng ngự của chúng không cao, giống như hầu hết quái vật. Và chúng có xu hướng trả đòn bằng sức mạnh chứ không chỉ là ngăn chặn.’
Weed đọc nhịp thở của Ulroof lẫn hành động, tốc độ và sức mạnh mỗi lần chúng di chuyển. Có thể là do cậu đã trải qua rất nhiều trận chiến trước đây, nhưng giác quan của cậu đã tự động phân tích kẻ thù mà không cần phải động não tính toán. Nó tương tự như việc đưa một tập sách giáo khoa toán lớp 1 cho một sinh viên ưu tú, hoặc yêu cầu một đầu bếp làm việc tại một nhà hàng nổi tiếng làm món trứng rán vậy.
"Lưỡi Đao Điêu Khắc!"
Thanh kiếm của Weed sáng lên.
Tri-ri-ring!
Thanh gươm lướt liên tục dọc theo hai cán thương. Không ít hơn năm ngọn thương đã vướng vào nhau và va vào nhau trong nháy mắt.
"Thất Tinh Bộ!"
Weed tiến lên và chém bằng kiếm. Mỗi bước cậu lại đổi hướng và thanh kiếm trong tay cậu như đang nhảy múa khi hạ gục từng tên Ulroof một.
"Kuuargh??!"
Đám Ulroof còn rất tự tin chỉ một giây trước, giờ tất cả đều bị hạ gục trong chớp mắt và biến mất; chúng không thể chịu được những đòn chí mạng liên tục nhằm vào yếu điểm bởi thanh Kiếm Loa.
Weed tiếp tục tiến về phía trước trên Con Đường Tranh Đấu. Tất nhiên cậu cũng kịp vơ toàn bộ những gì rơi ra từ xác lũ Ulroof.
*Bạn đã nhặt được thương của Ulroof.*
*Bạn đã nhặt được một túi da. Bên trong cũng có khá nhiều thứ.*
*Bạn đã nhặt được một tảng đá sáng rực.*
‘Mình phải sử dụng thời gian và duy trì thể lực một cách hiệu quả.’
Lãng phí thời gian lúc đầu không phải là thói quen của Weed. Phong cách đi train của cậu là rất nhanh và không ngừng nghỉ.
Những con quái vật xuất hiện kế tiếp là Volard, những con báo lửa mà Weed đã từng đụng độ ở Lax Phalanx.
"Growl!"
Một bầy Volard đe dọa cậu, nhưng Weed vẫn không ngần ngại lao tới.
‘Mình đã từng đối đầu với chúng trước đây. Chúng nhanh chóng vồ đến để tấn công, và tốc độ đó hoàn toàn có thể gây phiền toái cho những ai lần đầu gặp phải chúng.’
Kinh nghiệm là rất quan trọng; biết được sức mạnh và phong cách chiến đấu của đối phương cho phép một người đưa ra một chiến thuật tối ưu hóa để chống lại.
"Kiếm Thuật Heraim!"
Weed giữ thanh Kiếm Loa bằng cả hai tay và bắt đầu xoay nó như một cái rìu, đập vỡ đầu của những con Volard nhảy lên người cậu.
"Kiiiieeeennngghh!!"
*Đòn tấn công liên tục đầu tiên đã thành công.*
*Nhanh Nhẹn tăng 20%.*
Ngay cả với lượng máu và độ cứng cáp của Volard thì đó cũng là một đòn cực mạnh. Thông qua hiệu ứng của Kiếm Thuật Heraim, tốc độ của Weed được gia tăng thêm một chút. Cậu tiếp tục né tránh và nện vào đầu lũ Volard mỗi khi chúng lao vào cậu.
*Đòn tấn công liên tục thứ hai đã thành công.*
*Sức Mạnh tăng 40%.*
*Đòn tấn công liên tục thứ ba đã thành công.*
*Nhanh Nhẹn tăng thêm 40%.*
*Đòn tấn công liên tục thứ tư đã thành công.*
*Sức Mạnh tăng 20%.*
*Đòn tấn công liên tục thứ năm đã thành công.*
*Kẻ địch đã bất tỉnh và mất khả năng tấn công.*
*Đòn tấn công liên tục thứ sáu đã thành công.*
*Sức Mạnh tăng 50%.*
*Với mỗi đòn đánh sẽ tạo ra hiệu ứng trên diện rộng do sóng xung kích gây thêm 15% sát thương.*
*Đòn tấn công liên tục thứ bảy đã thành công.*
*Nhanh Nhẹn tăng 30%.*
*Sức Mạnh tăng 20%.*
*Sử dụng 1500 mana, bạn có thể thực hiện một đòn tấn công tầm xa.*
Một chuỗi combo tàn nhẫn!
Khả năng chiến đấu của Weed đã đạt đến đỉnh điểm vào lúc này. Kĩ năng Kiếm Thuật Heraim có khả năng đánh bại mọi kẻ thù, dù chúng có mạnh đến đâu, miễn là có thể tấn công trúng đích liên tiếp. Chỉ cần trượt 1 lần thì Kiếm Thuật Heraim sẽ lại bắt đầu từ đầu, nhưng Con Đường Tranh Đấu đã vốn hẹp, còn lũ Volard thì vẫn cắm đầu lao lên.
*Đòn tấn công liên tục thứ mười lăm đã thành công.*
*Cơn đau bạn gây ra cho kẻ địch sẽ lan sang kẻ khác.*
*Sát thương lan bằng 15% sát thương ban đầu.*
*Đòn tấn công liên tục thứ mười sáu đã thành công.*
*Kẻ địch phải chịu sát thương chí mạng.*
*Kẻ địch đã bị tiêu diệt. Bạn đang thống trị chiến trường!*
*Độ thông thạo các kĩ năng Kiếm thuật đã tăng.*
*Tăng 580 Danh Vọng nhờ thành tích đáng kinh ngạc khi chiến đấu.*
*Sức Mạnh tăng 1 điểm.*
Weed đã tấn công liên tục 24 lần thành công, hủy diệt đàn Volard. Cậu nhanh chóng nhặt nhạnh những thứ rơi ra từ xác lũ Volard ở mọi nơi. Cậu đã sử dụng một phần sức mạnh và thể lực của mình, tuy nhiên nó mới chỉ rơi vào khoảng 5% trong tổng số chỉ số cao ngất ngưởng mà cậu sở hữu thông qua việc cày ngày cày đêm.
‘Mọi thứ lúc này có vẻ khá dễ dàng.’
Ngay cả khi nghĩ thế, cơ thể cậu bắt đầu di chuyển. Weed vội vã hướng tới kẻ địch tiếp theo đang đợi cậu trên Con Đường Tranh Đấu.
Python là một chiến binh có kỹ năng đủ mạnh để tỏa sáng ở bất cứ đấu trường nào. Một khi anh tiến vào hầm ngục với thanh đại kiếm của mình, anh không bao giờ dừng lại cho đến khi thành công, ngay cả khi phải ở lại cả đêm. Trong những ngày đầu của Royal Road, các video mà anh tải lên đã nhận được hàng trăm nghìn lượt xem và sau khi anh trở nên nổi tiếng hơn, chúng dễ dàng đạt được hàng triệu lượt truy cập.
"Có một tin đồn rằng Python, người chiến đấu với sức mạnh siêu nhiên, đã quét sạch hầm ngục Balharm."
"Anh nghe gì chưa? Người ta nói rằng Python đã di chuyển một tảng đá khổng lồ chỉ bằng hai tay."
Nghe những giai thoại về anh đồn đại ở mọi hang cùng ngõ hẻm trong thành mỗi khi anh trở về sau một nhiệm vụ hoặc một chuyến đi săn khiến anh cảm thấy thỏa mãn.
‘Không có nhiều người trong trò chơi này có kỹ năng xứng đáng nhận được sự công nhận của mình.’
Niềm tự hào từng là vô hạn đó đã giảm đi một chút kể từ khi anh gặp Weed.
"Làm thế nào mà anh chàng này mạnh đến vậy?!"
Mặc dù là một Nhà Điêu Khắc, Weed chứng tỏ sức mạnh đáng kinh ngạc khi đi train. Sự nhanh nhẹn, kiên trì và khéo léo khi cậu giết những con quái vật rất khó bắt kịp, thậm chí Python cũng phải chật vật. Anh đã bí mật vuốt ngực một cách nhẹ nhõm khi phát hiện ra rằng Weed đã trở thành một Chiêu Hồn Sư sau khi xong nhiệm vụ Bậc Thầy Điêu Khắc.
‘Cho đến lúc này mình vẫn là chiến binh mạnh nhất.’
Python có ý định thể hiện sức mạnh của mình bên cạnh Weed trong trung tâm huấn luyện cao cấp – nơi mà Guild Hermes cần tới 31 thành viên trong đó có Bard Ray để vượt qua. Nếu chỉ với hai người Python và Weed mà có thể vượt qua thì video về sự thành công chung của họ chắc chắn sẽ lan rộng trong công chúng và tăng đáng kể danh tiếng của họ. Anh không thể nghĩ đến một sự kiện tốt hơn để được phát sóng trực tiếp ngay trước thềm đại chiến ở đồng bằng Garnav.
‘Hẳn là Weed đã lên kế hoạch trước. Đó sẽ là một nhiệm vụ khó khăn, nhưng chúng ta có thể thành công nếu kết hợp các kĩ năng với nhau một cách nhuần nhuyễn.’
Python đã chậm trễ một chút trong khi kiểm tra lại trang bị của mình và nói lời tạm biệt với Surka và những đồng đội khác, nhưng vẫn chưa đến 10 phút sau khi Weed biến mất.
‘Liệu cậu ta có chờ mình trong khi chiến đấu với đợt quái vật đầu tiên không?’
Anh bước vào Con Đường Tranh Đấu một cách vội vã, nhưng tất cả những gì anh thấy là đống xác chết của lũ Ulroof.
"Hmm. Chắc cậu ta đã giải quyết chúng một mình.’
Python gật đầu. Với khả năng chiến đấu của Weed, cậu có thể dễ dàng chiến đấu với lũ Ulroof một mình. Ngay cả khi các kĩ năng của Nhà Điêu Khắc hay Chiêu Hồn Sư không dùng được, cậu vẫn có nhiều kinh nghiệm và trực giác chiến đấu tuyệt vời.
‘Vậy là cậu ta tiếp tục mà không đợi mình? Chắc cậu ta đang chiến đấu với lũ quái tiếp theo.’
Python tiếp tục đi, nhìn vào những dấu hiệu của trận chiến mà Weed để lại.
‘Mình có thể cố ý đến muộn cho đến khi cậu ta yêu cầu giúp đỡ... mà thôi, làm thế thì cậu ta sẽ lải nhải không ngừng vì cái tội chậm trễ mất.’
Anh tưởng tượng khuôn mặt Weed đang kêu la cầu cứu; điều đó chắc chắn sẽ khiến anh cảm thấy hài lòng, tuy nhiên anh quyết định không nên làm vậy với một người bạn cũng như đồng đội.
"Kukuku. Mình sẽ cho cậu ta chứng kiến sức mạnh của thanh đại kiếm này.’
Ở địa điểm chiến đấu, anh thấy xác những con Volard nằm rải rác trên mặt đất, bị hạ gục một cách vô cùng chuyên nghiệp.
Python hơi sốc khi nhìn thấy không ít hơn 12 cái xác Volard, bị lột đồ sạch sẽ.
‘Weed đã một mình hạ gục chúng? Giết chúng chẳng hề dễ chút nào... Anh chàng này thực sự có nghề đấy.’
Volard là những con quái vật nguy hiểm và khó nhai. Thời khắc người chơi bị tấn công bởi móng vuốt sắc nhọn của chúng thì sẽ mất thăng bằng và không thể thoát khỏi vòng vây.
Điều đáng ngạc nhiên hơn nữa là dấu vết của trận chiến không hề bị phân tán ra nhiều chỗ, chứng tỏ cậu đã giết bọn chúng ở một nơi. Và dấu vết cũng cho thấy nó diễn ra trong thời gian ngắn nên Python kết luận nó cũng không vất vả cho lắm.
‘Cậu ta biết cách chiến đấu.’
Python quyết định đánh giá khả năng chiến đấu của Weed cao hơn những gì anh đã làm cho tới thời điểm này. Lv và kĩ năng của một người thường không tương xứng với sức mạnh của họ. Giống như hầu hết các môn thể thao, không phải tất cả những người có sức mạnh dồi dào đều có thể tận dụng hoàn hảo sức mạnh đó; có nhiều thứ khác ảnh hưởng đến khả năng chiến đấu của một người, bao gồm khả năng suy nghĩ nhanh chóng, phản xạ và hiểu biết về kẻ địch.
‘Tôi cho rằng có một lời giải thích hợp lý cho sức mạnh của cậu ta.’
Python tiếp tục đi bộ, nhưng ở địa điểm chiến đấu thứ ba, thứ tư và thứ năm, anh chỉ toàn thấy xác của lũ quái vật. Anh mong Weed chờ anh tham gia vào trận chiến nhưng những nơi anh đi qua thì trận chiến đã kết thúc, chẳng còn gì ngoài những cơn gió lạnh lùa bên trong con đường. Ở địa điểm thứ năm có những xác chết của những chiến binh ma quỷ khổng lồ, vốn được biết đến là vô cùng khó để giết, thế nhưng trên mặt đất chẳng còn gì ngoài những cái xác với lv 510.
‘Ngay cả những tên quái vật đó nữa sao?’
Python ngày càng cảm thấy áp lực.
‘Có vẻ như mình đã chậm quá rồi. Mình nên bắt kịp với cậu ta càng sớm càng tốt.’
Anh đeo thanh kiếm trên lưng và bắt đầu chạy. Anh biết đây là một cảnh tượng lố bịch, một người chơi nổi tiếng có số má trên toàn lục địa Versailles giờ đây phải vắt chân lên cổ mà chạy để không bỏ lỡ trận chiến nào, nhưng bây giờ anh không thể nghĩ ra cách nào khác.
‘Mình đâu phải đi quá chậm. Cậu ta có thể chờ mình một lát cơ mà! Và tại sao cậu ta hạ gục chúng nhanh đến thế cơ chứ?’
Anh liều lĩnh tiêu tốn thể lực để có thể chạy nhanh hơn, nhưng Con Đường Tranh Đấu trải dài trước mặt anh chỉ toàn xác của những con quái vật bị giết.
"Tệ thật."
Khi Python chạy, tâm trí anh chỉ tràn ngập một suy nghĩ: anh cũng đã xem đoạn video về Guild Hermes vượt qua Con Đường Tranh Đấu. Xem cảnh 31 người di chuyển và phối hợp cùng nhau trơn tru như bánh răng chắc chắn là một thứ rất đáng xem, nhưng nó không để lại ấn tượng mạnh trong lòng Python. Anh biết rằng mình sẽ làm nhiều hơn là đóng vai trò bình thường trong đội hình đó và ngoài ra trong video đó đối với anh chẳng có gì là quá nguy hiểm cả; từng đó chỉ là do Bard Ray và 30 vệ binh của hắn ta đã thành công trong việc vượt qua con đường mà không bị tổn thương.
‘Nếu Weed không dừng lại... mọi thứ có thể sẽ trở nên phức tạp.’
Sau khi vượt qua các trận chiến đầu tiên, người thách đấu sẽ đối mặt với Cổng Thử Thách. Trước khi mở cửa, họ phải chọn đi một mình hay cùng đồng đội? Đã có một vài người một mình bước vào, nhưng tất cả họ đều đụng độ những đợt tấn công của quái vật. Một khi bước vào Cổng Thử Thách, mỗi bước đi họ đều đối mặt với vô số quái vật. Có một giới hạn thời gian giành cho việc nghỉ ngơi để hồi phục vì họ không thể ăn bất cứ thực phẩm nào trong suốt quá trình thách đấu. Họ một là chết vì kiệt sức hoặc chọn cách quay trở lại cổng vào. Vì không thể đặt chân vào trung tâm huấn luyện cao cấp lần thứ hai nên nếu quay lại đó sẽ là dấu chấm hết. Sau một vài trường hợp như vậy, hầu hết mọi người đều chọn bước vào cùng đồng đội, giống như Guild Hermes. Dù vậy số lượng thương vong cũng khá đáng kể, ngoại trừ Bard Ray và Vệ Binh Hoàng Gia.
‘Cậu ta phải dừng lại và chờ mình, nhưng... dù nghe hơi sai sai, nhưng mình sẽ không để Weed lại một mình.’
Nếu như…? Python có một linh cảm không hay cho lắm. Anh có cảm giác rằng một khi Weed đã đắm mình trong trận chiến, cậu ta sẽ không bao giờ quay đầu nhìn lại.
*Thần Chiến Đấu Battali hài lòng với trận chiến của bạn.*
*Tổng cộng có 37 đòn tấn công liên hoàn bằng kĩ năng Kiếm Thuật Heraim! Bạn đã áp đảo kẻ địch và không bao giờ ngừng tay cho đến khi trận chiến kết thúc.*
*Sức Mạnh tăng 1 điểm nhờ các phước lành của Thần Chiến Đấu.*
Khi đang trong Con Đường Tranh Đấu, Weed nhận ra một điều.
"Không có gì tốt hơn kĩ năng Kiếm Thuật Heraim để vượt qua con đường này."
Có một vài kỹ năng chiến đấu khác, nhưng tất cả chúng đều tốn một lượng thể lực hoặc mana đáng kể. Dùng quá nhiều các kĩ năng tấn công diện rộng để giải quyết số đông quái vật chắc chắn sẽ khiến người chơi kiệt sức nhanh chóng và không thể thể hiện được toàn bộ kĩ năng cũng như sức mạnh của mình.
‘Những thứ như kỹ năng kiếm thuật đặc biệt và lv cao không có ý nghĩa gì nhiều ở nơi này. Ở đây, người ta cần phản ứng mau lẹ, khả năng thích nghi và sự can đảm.’
Cậu đã xác nhận lại suy nghĩ này một lần nữa sau khi hạ gục Ma Pháp Hiệp Sĩ của Galden, đợt quái vật thứ chín nhắm vào cậu. Sử dụng phép thuật và tấm khiên khổng lồ, mục đích duy nhất của chúng là chặn đường cậu. Chúng muốn câu kéo thể lực và mana của người chơi tham gia thách thức. Weed phải khiến chúng mất cảnh giác trong khi di chuyển và tận dụng cơ hội đó ngay lập tức dùng Kiếm Thuật Heraim để tấn công.
‘Chiến đấu kiểu này cũng khá thú vị đấy.’
Weed cười, lần đầu tiên sau một thời gian dài. Sẽ còn gì là vui khi cậu biết toàn bộ về nơi này và biến nó trở nên dễ dàng? Tìm và khai thác những điểm yếu của kẻ địch, không ngừng tiến lên bằng cả sức lực... đó là tất cả những gì cậu cần để thành công.
‘Ở đây mình có thể chiến đấu bằng cả trái tim. Và tự mở ra con đường riêng của mình khi chiến đấu vượt qua kẻ thù. Đó là lý do tại sao nó được gọi là Con Đường Tranh Đấu.’
Thông qua những thành tích của mình trong chiến đấu, Weed đã được tăng một vài chỉ số.
Một thắng lợi vẻ vang!
Trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, bạn đã nỗ lực hết sức để hạ gục một đàn Bardenhoff.
Bạn đang thống trị chiến trường!
Vì lòng tự tôn vĩ đại, chúng sẽ thấy vui khi bị một chiến binh như bạn đánh bại.
Chỉ số Uy Tín và Dũng Cảm tăng 2 điểm.
Danh Vọng tăng 1.381 điểm.
Không dễ kiếm được các chỉ số thưởng khi đi train, nhưng vì những sinh vật ở đây đều đang thử thách giới hạn của cậu từng chút một nên hầu hết các trận chiến của cậu đều mang lại các thành tựu chiến đấu.
"Có thể chiến đấu với tất cả những gì mình muốn... Mình thích thế."
Nhuốm trong sức nóng của trận chiến, Weed hạ gục từng kẻ địch khi chúng xuất hiện. Lúc mới đặt chân vào đây, cậu đã sử dụng đầu óc của mình suy nghĩ cách tốt nhất để chiến đấu. Nhưng bây giờ, cậu chỉ đơn giản là lao thẳng vào trận chiến và chém giết. Mở đường khi bị hàng hà sa số quái vật chặn đường, cậu đã tiến tới Cổng Thử Thách trước khi cậu kịp nhận ra.
*Bạn đã tới Cổng Thử Thách.*
*Người thách đấu có thể lựa chọn giữa việc bước vào một mình hoặc đi cùng đồng đội.*
Khi Weed quyết định bước vào Con Đường Tranh Đấu, Python đã ở bên cậu. Hai vẫn là một con số rất nhỏ, nhưng nó chắc chắn tạo ra sự khác biệt lớn khi đi một mình. Ít nhất thì họ có thể bảo kê lẫn nhau hoặc tiến lên một cách dễ dàng hơn.
Weed không cần nghĩ dù chỉ một giây.
‘Một mình mình là đủ để vượt qua chỗ này rồi, không cần thêm ai đâu.’
Cậu mở Cổng Thử Thách và tiến về phía trước.
- Arkhim: Thông tin khẩn cấp: Weed đã bước vào một trung tâm huấn luyện cao cấp.
Mọi người trong kênh chat của Guild Hermes đều không giấu nổi cảm giác bị sốc khi nghe tin vừa rồi.
- Boemong: Thật vô lý. Anh có chắc đây là thông tin chính xác không?
- Arkhim: Thông tin này là không thể chối cãi, nó bị rò rỉ từ các quan chức cấp cao của CTS Media. Họ sẽ nhận được ít nhất một gợi ý từ Weed bất cứ khi nào có một sự kiện lớn.
- Phalanx: Thật không thể tin được... Thế tình hình hiện tại trong các trung tâm huấn luyện cao cấp của chúng ta thì sao?
- Denon: Không hề có kẻ xâm nhập. Tất cả mọi thứ vẫn như cũ.
Với cuộc chiến sắp diễn ra trong 3 ngày tới, hầu hết các thành viên của Guild Hermes đều đang online. Sau khi nhận được báo cáo từ Denon, một người chơi gần trung tâm huấn luyện cao cấp, thì ai cũng tỏ vẻ bối rối và khó tin trước thông tin này, rồi Arkhim lại tiếp tục gửi một tin nhắn nữa.
- Arkhim: Tôi đang cố thu thập thêm thông tin, nhưng hiện tại người ta cho rằng Weed đã bước vào trung tâm huấn luyện cao cấp nhờ kỹ năng quay ngược thời gian của mình.
- Lafaye: Điều đó có vẻ hợp lý. Và chúng ta sẽ chẳng làm được gì cả. Có bao nhiêu người đang giúp anh ta?
Có một sự chậm trễ trong phản ứng của Lafaye khi đang bận rộn chuẩn bị cho trận chiến định mệnh ở đồng bằng Garnav. Nhưng nếu Weed và tổ đội của cậu thực sự đã thực hiện một nhiệm vụ sau khi đi ngược thời gian đúng như thông báo thì thực sự không ai trong guild có thể cản trở được họ.
- Arkhim: Tôi sẽ tiếp tục thu thập thêm thông tin.
Trong nửa tiếng đồng hồ đợi Arkhim, những người chơi Guild Hermes nghĩ tới Weed, người có thể vượt qua được trung tâm huấn luyện cao cấp. Các thành viên mạnh hơn của Vệ Binh Hoàng Gia cảm thấy rất cay đắng khi nhìn thấy Weed tăng tiến sức mạnh, nhưng không có cách nào để ngăn chặn cả.
- Arkhim: Tôi đã có được thông tin về những người đi cùng Weed, nhưng đó là...
Khi Arkhim xuất hiện trên kênh chat một lần nữa, tất cả các thành viên trong guild đều cẩn thận lắng nghe anh ta.
- Arkhim: Python, chiến binh với sức mạnh siêu nhiên, đã tham gia với anh ta.
- Phalanx: Và?
- Boemong: Tất cả chúng ta đều mong Python ở đó, vì anh ta đã bị phát hiện ở rặng san hô Wulhoff. Có thông tin nào về những người khác không?
- Arkhim: À... hết rồi. Chỉ có anh ta thôi.
- Lafaye: Cái gì!
- Arkhim: Những người đang thách thức bên trong trung tâm huấn luyện cao cấp là Weed và Python, chỉ hai người đó thôi.
Có một sự im lặng kéo dài trong kênh chat của Guild Hermes. Vào thời điểm đó, không ai nói gì trong các kênh khu vực hoặc trong hầu hết các kênh liên quan đến đi train, nhiệm vụ hoặc kênh thế giới.
Ngay cả Guild Hermes tràn ngập những kẻ mạnh cũng chỉ có vài người trong số họ vượt qua được trung tâm huấn luyện cao cấp. Do đó đã có rất nhiều video và bài viết về việc hướng dẫn vượt qua Con Đường Tranh Đấu được đăng công khai.
- Trừ khi bạn có cùng đẳng cấp với Bard Ray và Vệ Binh Hoàng Gia, sẽ có lợi thế hơn nếu tập hợp đủ 50 người.
- Không được phép ăn khi đang ở trong đó. Vì vậy, nên ăn những thực phẩm có thể duy trì thể lực trong vòng 3 ngày trước khi bước vào thử thách. Danh sách các thực phẩm như vậy bao gồm...
- Không hề có bản đồ. Thông đạo chỉ là một đường thẳng và số lượng cũng như chủng loại quái vật cũng không thể đoán trước được.
- Thời gian để vượt qua con đường này bị hạn chế do không được ăn gì trong đó, và 20 giờ được coi là thời gian tối đa mà bạn có thể chịu đựng cơn đói trong khi trải qua hàng loạt trận chiến ác liệt. Nếu bạn không thể vượt qua con đường này sau 20 giờ thì cách tốt nhất là bỏ cuộc và quay lại.
- May mắn thay, mana và thể lực của bạn sẽ hồi phục khi bạn nghỉ ngơi. Có 7 trang bị và kỹ năng mà chúng tôi khuyên dùng để tăng tốc độ hồi phục thể lực...
- Chúng tôi đề nghị tuyển Đấu Sĩ Thép và Vô Địch Bất Khuất vào tổ đội, đó là hai trong số những class cấp cao cho chiến binh. Họ sở hữu thể lực gần như vô biên, khiến cho việc vượt qua thử thách dễ dàng hơn. Sẽ tốt hơn nếu có ít nhất hai người.
Ngay cả các thành viên của Guild Hermes đã chuẩn bị 2, 3 tháng trước khi bước vào trung tâm huấn luyện cao cấp. Họ tổ chức quân số, điều chỉnh trang bị và kỹ năng cho dịp này. Mọi người chỉ có một cơ hội để đối mặt với thử thách của trung tâm huấn luyện cao cấp, và do đó đây là một nỗ lực cực kì lớn.
- Boemong: Chỉ hai người thôi sao? Họ có bị điên không?
- Calcus: Thông tin này chắc chắn là sai. Điều đó gần như là không thể.
- Verdin: Thật vô lý... đây chắc là một trò khác của Weed thôi.
- Barakuda: Thách đấu trung tâm huấn luyện cao cấp ngay trước khi diễn ra một trận chiến định mệnh? Đây chắc chắn là giở trò rồi, anh không nghĩ vậy sao?
Những người chơi đã vượt qua trung tâm huấn luyện là những người bác bỏ thông tin từ Arkhim. Theo quan điểm của họ, vượt qua trung tâm huấn luyện cao cấp chỉ với hai người là điều không thể.
"Liệu có cơ hội nào dù chỉ là nhỏ nhất để vượt qua không? Thậm chí như thế đi nữa thì làm vậy cũng thật là ngớ ngẩn!"
"Liệu có thể vượt qua toàn bộ con đường chỉ với hai người? Thật vô lý. Mỗi người trong số họ sẽ phải đối mặt với ít nhất vài nghìn con quái vật.’
"Sao họ có thể? Sao Weed lại quyết định thực hiện một hành động điên rồ như vậy?"
‘Ngay cả khi họ không mắc lỗi hoặc bị thương, họ vẫn phải đốt cháy lượng mana cũng như thể lực. Kiểu gì họ cũng sẽ kiệt sức giữa chừng thôi.’
Khi mọi thành viên của Guild Hermes nghĩ rằng điều đó là không thể, họ càng khó biết được ý định thực sự của Weed và Python.
✪ Thiên Lôi Trúc ✪ nơi mỗi chữ đều có linh hồn