“Ưm…”
“A…”
“Đây là…”
Tổ đội Địa Ảnh cẩn thận liếc nhìn nhau và nhận ra những gì họ vừa chứng kiến.
Đó là cái chết của Ngân Long Yuskellanda.
Cái chết của một con rồng không phải là chuyện có thể xem nhẹ.
Họ đã bắt đầu hiểu ra tình hình, nhưng mọi chuyện vẫn chưa kết thúc sau khi trao Vòng Cổ Hứa Hẹn.
– Bằng hữu của ta, Yuskellanda, là bạn của loài elf, quý mến người lùn và yêu thương con người. Nàng đã cố gắng bảo vệ thế giới khỏi lũ quỷ.
Ratuas bắt đầu độc thoại một tràng dài. Ba nhà thám hiểm không nói một lời nào mà chỉ im lặng lắng nghe.
– Yêu cầu của Yuskellanda là trông chừng loài người. Vì vận mệnh của đồng loại các ngươi, các ngươi phải tìm ra những hạt giống hiểm họa mà lũ quỷ đã gieo rắc trên thế giới này.
“Hiểm họa?”
– Lũ quỷ đang âm mưu hủy diệt thế giới. Mưu đồ của chúng rất bí mật và được ngụy trang kỹ lưỡng, nếu không được phát hiện, nó sẽ dẫn đến sự tàn phá.
“…”
Tổ đội Địa Ảnh liếc nhìn nhau. Bầu không khí này cho thấy đây là một nhiệm vụ chuỗi, nhưng âm mưu của quỷ tộc là một chủ đề khá phổ biến.
“Khi ngài nói về âm mưu của quỷ tộc, có phải ngài đang đề cập đến thứ này không?”
Ben lấy ra những mảnh vỏ trứng. Đó là mảnh vỡ từ vỏ trứng rồng của Kaybern.
– Chính là nó. Đó là quả trứng giả được tạo ra bằng ma thuật. Không ngờ lũ quỷ lại dám cả gan thao túng loài rồng.
< Bạn đã hoàn thành nhiệm vụ ‘Bí Mật Của Quỷ Tộc’. >
Nhiệm vụ đã hoàn thành trước cả khi họ kịp chấp nhận nó.
Họ lại nhận được Danh vọng và điểm Thân thiện với Ratuas.
< Kaybern và Landony đã bắt đầu hành động. Nội dung của nhiệm vụ chuỗi được làm mới. >
< Bạn đã hoàn thành nhiệm vụ ‘Hắc Long Kaybern’. >
< Bạn đã hoàn thành nhiệm vụ ‘Hồng Long Landony’. >
< Bạn đã hoàn thành nhiệm vụ ‘Quỷ Vương’. >
– Kaybern và Landony. Các ngươi phải ngăn chặn chúng. Sau khi hủy diệt loài người, người lùn và orc, chúng sẽ dùng hắc ma thuật để tạo ra cổng địa ngục. Lũ quỷ sẽ được sinh ra trên thế giới này.
*Ting.*
< Thanh Long Ratuas đã bắt đầu hành động.
Hai con rồng ngu ngốc đang hành động vì sự xuất hiện của Quỷ Vương Cletta. Ratuas sẽ phát động chiến tranh để giữ lời thề mà ngài đã lập từ rất lâu. >
“Ngăn chặn chúng là nghĩa vụ chính đáng của ta với tư cách là một con rồng.”
< Tìm ra tung tích của Kaybern và Landony. Lục địa sẽ được bình yên nếu Ratuas đánh bại những con rồng đó.
Yêu cầu: Hoàn thành nhiệm vụ ‘Quỷ Vương’.
Độ khó: S >
Nhiệm vụ được kích hoạt, một nhiệm vụ châm ngòi cho cuộc chiến giữa các loài rồng.
“Bình thường thì tôi sẽ không tin vào những chuyện như thế này.”
“Đúng không? Phần cuối của nhật ký nhiệm vụ hơi đáng ngờ. Chẳng có gì đảm bảo Ratuas có thể thắng được cả hai con rồng kia.”
“Landony đã xuất quân khi Kaybern gặp nguy hiểm. Trong trường hợp xấu nhất, Ratuas có thể chết dưới đòn hợp công của cả hai con rồng.”
Tổ đội Địa Ảnh là một tập hợp các chuyên gia thám hiểm.
Nhiệm vụ này có sự tham gia của Ratuas, nhưng nó không hề đơn giản. Nó cực kỳ rủi ro và có khả năng gây ra một sai lầm không thể khắc phục; đây là một nhiệm vụ với những hậu quả khủng khiếp.
“Nhưng, Kaybern sắp chết đến nơi rồi và Landony đang trên đường đến Morata…”
“Vậy thì quyết định rồi. Sẽ không có thời điểm nào tốt hơn bây giờ.”
“Vậy tôi cho là mọi người đều đồng ý cả chứ?”
“Ừ, dĩ nhiên rồi.”
“Tôi tham gia.”
Silver Ring thay mặt các thành viên khác lên tiếng.
“Kaybern và Landony đang ở thành phố Morata phía bắc.”
< Thông tin cần thiết cho cuộc tấn công của Thanh Long Ratuas đã được chuyển giao. >
Thân hình đồ sộ như núi của Ratuas từ từ đứng dậy. Tổ đội Địa Ảnh bị choáng ngợp bởi vóc dáng khổng lồ của nó.
– Rồng là sức mạnh duy trì sự cân bằng trên thế giới này. Kaybern và Landony là những con rồng sát nhân ngu ngốc. Nếu chúng muốn hủy diệt thế giới loài người để Cletta thống trị, chúng phải bị ngăn chặn.
Ratuas dang rộng đôi cánh ở lối vào hang và cất cánh bay đi. Tổ đội Địa Ảnh ngơ ngác nhìn theo.
“Tôi nghĩ… chúng ta vừa làm được một điều gì đó thật kinh khủng.”
“Còn phải nói. Một chuyện cực kỳ ghê gớm.”
“A… Morata. Chúng ta phải đến Morata để xem diễn biến tiếp theo.”
*
Weed, trong lúc dẫn dắt những người lùn, nhận được tin Bard Ray đã ra tay hạ gục con rồng đầu tiên.
– Mapan: Một trong những con rồng đã chết!
Khi cậu vội quay đầu lại, cậu đã kịp nhìn thấy cảnh Hắc Long ngã xuống. Như thể hiệu ứng của kỹ năng Phân Thân Tà Ác đã tan biến, cơ thể con rồng tiêu tán đi.
“Đúng như mình nghĩ!”
Với đôi mắt diều hâu, Weed xác nhận rằng không có vật phẩm nào rơi ra từ xác con rồng.
‘Chẳng có gì cả.’
Dù khoảng cách khá xa, nhưng cậu không thấy gì cả. Chiến thắng là quan trọng hơn hết, nhưng vật phẩm rơi ra từ một con rồng cũng quan trọng không kém.
‘Loot và thành tựu không được nhân ba. Thành tựu diệt rồng sẽ thuộc về người tiêu diệt con Kaybern cuối cùng.’
– Mapan: Tin khẩn.
“Lại có chuyện gì nữa vậy?”
Sự lo lắng của Weed tăng lên mỗi khi Mapan nhắn tin cho cậu. Hôm nay đặc biệt có nhiều tin tức khiến tim cậu phải chịu áp lực.
– Mapan: Ratuas đã rời khỏi hang của mình.
“Thanh Long?”
Con rồng này có mối liên hệ sâu sắc với Weed. Cậu đã tiến hành các nhiệm vụ liên quan đến nó và còn tạc một bức tượng Yuskellanda. Cậu đã nâng cao mức độ thân thiện với con rồng này, đồng thời bỏ túi thêm một lượng Helium trong quá trình đó. Dù vậy, cậu không bao giờ muốn gặp lại con rồng này nữa.
– Mapan: Tin nhắn từ tổ đội Địa Ảnh. Họ nói Ratuas lên đường để ngăn chặn Kaybern và Landony.
“Nó định giúp chúng ta à?”
– Mapan: Vâng. Nó vừa mới xuất phát từ hang… Đợi chút.
Weed vừa dẫn dắt những người lùn chiến đấu, vừa nóng lòng chờ tin từ Mapan.
Guild Hermes đã tiêu diệt một trong những con rồng và hợp lực với Đội Tấn Công để tiêu diệt con tiếp theo.
– Kuuuugh. Sét! Sét! Sét!
Con rồng ở phía bên kia cũng chống trả quyết liệt trước con người. Cảnh tượng hoàn toàn hỗn loạn.
– Ta sẽ quét sạch tất cả các ngươi cùng một lúc. Hỏa Ngục Đại Dương.
Con Hắc Long này mang ý thức giống hệt Kaybern.
Khi một trong những bản thể bị tiêu diệt, nó bắt đầu bay lên để thoát khỏi cuộc tấn công của Guild Hermes.
“Không!”
“Ngăn nó lại ngay!”
Có thể thấy Guild Hermes và đội tấn công đang đuổi theo con rồng đang bay lên, tàn phá mặt đất bên dưới.
– Ngươi nghĩ ngươi đang nhìn đi đâu vậy?!
Kẻ thù cũng ở ngay trước mặt Weed.
Cậu đối mặt với hơi thở rực lửa giận dữ của nó, con rồng rõ ràng vẫn nhớ việc cậu đã cắm thanh Kiếm Loa vào mắt nó.
– Bùng Nổ Không Gian!
Con rồng kích hoạt một phép thuật mỗi khi nó hồi đủ mana để thi triển.
Vì Weed rất nhanh nhẹn, nó đã chuyển từ các phép thuật đơn mục tiêu sang kỹ năng diện rộng.
Không gian bị nén lại, bắn ra những chùm sáng và gây ra một vụ nổ đáng sợ.
< Máu đã giảm 162,381.
Không gian đang bị bóp méo và vỡ vụn.
Sức mạnh sẽ giảm 4.6% mỗi giây, và bạn sẽ rơi vào trạng thái suy yếu. >
Ngay cả đối với Weed, đó cũng là một tổn thất đáng kể! Cấp độ của cậu đã hơn 1000 nhưng rất khó để chống lại một phép thuật tối thượng bằng cơ thể của mình.
< Giáp Thiên Vương kháng lại các hiệu ứng trạng thái. >
Ngoài Vương Miện Sét, cậu đã trang bị tất cả các món đồ giúp tăng máu và kháng phép. Để săn rồng, các chiến binh của Guild Hermes đã trang bị những món đồ nhân đôi hoặc nhân ba thể lực của họ, đưa tổng thể lực của họ lên hơn một triệu.
HP của Weed không cao bằng các chiến binh, nhưng cậu có chỗ dựa.
“Sự Bảo Hộ Dịu Dàng!”
“Ánh Sáng Rực Rỡ!”
“Chữa Trị!”
“Hồi Phục Hoàn Toàn!”
Đó là liên tục nhận các phép hồi máu từ đồng đội và bổ sung lại thanh máu của mình.
‘Mình có thể cầm cự thêm một chút nữa.’
Những người lùn và các guild danh tiếng đã có thể hoàn toàn tập trung vào việc tấn công, trong khi con rồng mà đội tấn công đảm nhận cuối cùng đã bay lên trời.
Một chân của nó đã bị thương nặng, nhưng nó đã thành công cất cánh bay lên bất chấp vô số người chơi đang bám trên lưng.
– Mule: Lên đường thôi.
Trận chiến đang chuyển sang không chiến ở phía xa!
Các kỵ sĩ griffin tấn công con rồng bằng giáo.
– Mapan: Theo tổ đội Địa Ảnh, có vẻ như Ratuas cũng đang trên đường đến Morata.
“Thật vậy sao?”
– Mapan: Chúng tôi có người quanh thành phố xác nhận Ratuas đang bay về phía bắc. Cả Landony và Ratuas đều đang đến Morata.
‘Đây sẽ là một thảm họa chưa từng có.’
Weed liên tục kiểm tra tình trạng của Kaybern. Thanh máu của con rồng đang giảm dần dưới sự tấn công một chiều từ những người lùn và các guild.
– Ta sẽ giết ngươi, tên người lùn kia.
Mỗi khi Weed né tránh, chân và cánh của Kaybern lại nghiền nát các tòa nhà, và phép thuật của nó xóa sổ mọi thứ trong khu vực.
*
Vẫn còn những lực lượng ẩn náu bên trong các tòa nhà của Morata.
“Volk, tôi nghĩ tình hình rất khả quan giống như anh nói.”
“Có vẻ là vậy. Họ có thể sẽ giết được con rồng.”
Những game thủ hắc ám. Những kẻ có thể sống sót ở bất cứ đâu và chỉ sống để thu thập vật phẩm đã quyết định ở lại Morata. Ngay từ đầu, họ đã đồng ý rút lui không chút hối tiếc nếu tình hình có vẻ tồi tệ. Sống sót là điều quan trọng duy nhất.
“Cho đến giờ họ vẫn ngang cơ với Kaybern.”
“Họ đã gây áp lực lên con rồng dù chỉ có Guild Hermes, và một trong những bản thể đã bị xử lý.”
“Landony đang trên đường đến nhưng… Ratuas đang theo sát phía sau.”
“Bây giờ là lúc phải đưa ra quyết định.”
Dentacore cũng có mặt tại quán rượu trong cuộc họp của các game thủ hắc ám. Kể từ những ngày đầu của Royal Road, hắn đã thích đi săn một mình. Hắn dành toàn bộ thời gian trong các hầm ngục và không giao du với bất kỳ người chơi nào khác. Hồi mà những người chơi giỏi nhất chỉ ở cấp 100 ~ 200, họ đã kể những câu chuyện về hắn.
– Dentacore tự mình hoàn thành mọi thứ. Hắn là hoàng đế của các bãi săn.
Khi phe Guild Hermes lớn mạnh và trình độ trung bình của người chơi tăng lên, những câu chuyện về Dentacore dần phai nhạt. Tuy nhiên, ai cũng biết rằng Dentacore, kẻ luôn sống ở các bãi săn, sẽ là một người chơi rất mạnh.
Dentacore uống cạn một ly bia Morata và đặt cốc xuống bàn.
“Tôi đi đây. Không thể đợi thêm được nữa.”
Khi mạng sống của Kaybern sắp kết thúc, Dentacore bước qua cánh cửa quán rượu.
Vài game thủ hắc ám khác, sau một hồi nhìn nhau đăm đăm, cũng đứng dậy khỏi ghế.
“Khụ-khụm. Tôi cũng phải đi thôi nếu muốn vớ vát được chút gì đó trước khi mọi thứ biến mất.”
“Xương cốt tôi rỉ sét cả rồi. Chắc là đến lúc khởi động thôi.”
Những game thủ hắc ám còn lại nhìn thấy con rồng qua cửa sổ. Nó đang đuổi theo Weed với một cơ thể bị thương nặng.
“Đó là một con rồng. Một sự hiện diện áp đảo… Nhưng, cũng đúng là nó đang bị thương nặng.”
“Một con rồng bị thương. Thật là kích thích.”
“Ai hốt được đồ trước thì người đó thắng, đúng không nào?”
Hệ thống tính toán của các game thủ hắc ám khác với Weed và Guild Hermes. Không có sự bình yên của lục địa hay niềm tự hào cá nhân nào liên quan, mà chỉ có lợi ích trước mắt. Nếu được trả giá cao, họ có thể đặt cược mạng sống của mình bất cứ lúc nào.
“Không chắc chắn khi Landony đến, nhưng con này thì tôi có thể giết chắc.”
“Đây là cơ hội hoàn hảo để đánh quả chuồn. Phần còn lại không phải việc của tôi.”
(Còn tiếp…)
✦ Truyện hay, dịch mượt ✦ Thiên Lôi Trúc cùng bạn bay xa