Đại Càn có mười ba châu.
Mỗi châu mỗi vẻ, châu nào cũng phồn hoa.
Như Châu Linh với các lưu phái võ đạo hưng thịnh, Châu Nam Dương thường xuất hiện các đại sĩ tu học, hay Châu Giang Đạo có đường thủy thông suốt bốn phương.
Thuế má của mười ba châu là trụ cột quan trọng để duy trì sự vận hành của Đại Càn.
Đây là lẽ đương nhiên.
Quan với dân, thuyền với nước, sự tồn vong của cả hai đều dựa vào thuế má để duy trì.
Chỉ là…
Với tình cảnh của Trấn Thanh Ngưu, cũng như tình cảnh của tất cả các thôn trấn tương tự ở biên cảnh Đại Càn, những nơi không thuộc về bất kỳ châu nào, có thật sự cần thiết phải trưng thu thuế không?
Tin rằng bất kỳ người bình thường nào, dù là một đứa trẻ sáu tuổi, cũng có thể đưa ra kết luận rằng không nên trưng thu.
Nhưng Đại Càn vẫn làm vậy.
Đáp án đã quá rõ ràng, vị hoàng đế Đại Càn cao cao tại thượng kia chẳng hề quan tâm đến sự sống chết của những thành trấn biên cảnh này, thậm chí còn chẳng hề đồn trú quân đội ở đây.
Nói ra cũng thật nực cười, quân đội Đại Càn vốn nên bảo vệ nhân tộc lại đồn trú ở cửa ải dẫn vào trung tâm Đại Càn.
Họ ngăn chặn những yêu ma có ý định vượt qua biên giới.
Đồng thời, cũng chặn lại từng người dân muốn trốn thoát khỏi địa ngục.
Võ Ánh Tuyết cảm thấy cổ họng mình hơi khô khốc, như thể có cát bụi cọ xát qua, vừa khô vừa ráp: "Sao lại thế..."
"Người ở đây, lẽ nào... chỉ có thể dựa vào chính mình để sống sót ư?!"
Sự thật quá đỗi kỳ lạ này đã hoàn toàn đánh sập tam quan trong lòng nàng.
Thiếu nữ mười sáu tuổi đột ngột đứng bật dậy.
Nàng chống hai tay lên chiếc bàn gỗ thô ráp, thân hình hơi nghiêng về phía trước, dùng đôi mắt run rẩy đầy kinh ngạc nhìn Hứa Hệ.
"Chuyện này sao có thể xảy ra được, nơi này rõ ràng có nhiều bá tánh như vậy!"
"Không những không bảo vệ, mà còn trưng thu thuế, tình cảnh như vậy, làm sao có người sống nổi!"
Ánh nắng ngoài phòng chiếu vào, rọi sáng làn da trắng nõn trên cánh tay, càng làm nổi bật sự run rẩy của nàng.
Mười ngón tay siết chặt mặt bàn, lực đạo truyền đến toàn thân, chiếc áo bào đỏ trắng cũng phập phồng theo từng nhịp.
Rắc...
Rắc...
Đó là tiếng tam quan ngây thơ của thiếu nữ vỡ nát.
Đó là tiếng bàn gỗ bị chỉ lực bóp tan.
Tại Đại Càn, trở thành võ giả sẽ có đặc quyền, ví dụ như được miễn một phần thuế má. Đồng thời, thực lực cường đại của bản thân võ giả cũng là vũ khí lớn nhất để đối mặt với yêu ma.
Chỉ là hiện thực lại vô cùng tàn khốc.
Khí huyết võ đạo của thế giới võ đạo này, so với các hệ thống siêu phàm khác, đã được xem là cực kỳ dễ nhập môn, nhưng vẫn có ngưỡng cửa nhất định, không phải ai cũng có thể thành tài, càng không phải ai cũng có được công pháp tốt.
Trên thế giới này, đại đa số người chỉ có thể tu luyện bộ «Dưỡng Nguyên Công» bình thường nhất.
Đây là một môn công pháp đầy rẫy ngoài đường.
Bất kỳ ai cũng có thể tìm thấy bản công pháp cơ bản do Đại Càn công khai này ở bất cứ đâu, nó chỉ đơn giản giúp vận chuyển khí huyết, tăng thêm chút sức lực trong sinh hoạt hằng ngày.
Chỉ có vậy, và cũng chỉ giới hạn ở đó.
Muốn trở thành một võ giả chân chính, muốn né tránh thuế má của Đại Càn, muốn có thực lực chống lại yêu ma.
Đối với người dân Trấn Thanh Ngưu mà nói, đó là một việc vô cùng khó khăn.
"Thế giới này đầy rẫy giả dối, chỉ có nỗi đau là không thể lừa người." Đối mặt với vẻ mặt khó tin của thiếu nữ, Hứa Hệ không trả lời trực tiếp, mà gợi ý để nàng tự mình nhận ra sự thật.
Mắt thấy có thể là ảo ảnh.
Tai nghe có thể là nhầm lẫn.
Nhưng nỗi đau ẩn trong con người, trong sự việc, trong sự cô quạnh, là thứ không thể giả mạo.
Võ Ánh Tuyết đã ở Trấn Thanh Ngưu được một thời gian.
Dù nàng chưa bao giờ bước ra khỏi cửa nhà Hứa Hệ, nhưng điều đó không có nghĩa là nàng không thể quan sát thị trấn biên cảnh xa lạ này.
Nàng đã tận mắt thấy A Ngưu nhận lấy thịt yêu ma từ tay Hứa Hệ, vui sướng nhảy cẫng lên như một đứa ngốc, cũng từng thấy người mẹ ôm con, vẻ mặt hoang mang không biết tương lai sẽ ra sao.
Võ Ánh Tuyết hoàn toàn im lặng.
Vị Quận chúa mười sáu tuổi, từ nhỏ đã như đóa sen thanh khiết cắm rễ trong nước trong, lần đầu tiên nhìn thấy bùn đen ô uế.
"Cảm ơn sự chỉ dạy của ngài..."
"Những lời lúc trước của ta, thật sự quá ngu xuẩn..."
Võ Ánh Tuyết cúi đầu xin lỗi Hứa Hệ.
Tay nàng cầm đũa, gắp miếng thịt yêu ma mà lúc trước mình đã nôn ra, im lặng nhai kỹ, rồi nghiêm túc nuốt xuống.
Một bát cháo loãng, một miếng thịt yêu ma.
Cho đến khi thấy đáy bát, nàng mới dừng lại.
"Vút!" Trường thương long văn được bàn tay thon dài tinh tế nắm chặt, thiếu nữ một mình cầm thương bước ra sân, thương đâm, thương gạt, nhanh như vũ bão, trút hết phẫn nộ trong lòng.
Theo tiếng gió gào thét, những chiếc lá rụng trong sân bị quét bay lên.
Cùng vũ điệu với bóng hình rực lửa kia.
"Tính tình tuy có hơi nóng nảy, cũng có chút ngây thơ, nhưng lại có được một tấm lòng son hiếm có." Hứa Hệ lặng lẽ gắp một miếng thịt yêu ma kho, trong lòng đánh giá thiếu nữ cao hơn một chút.
Con người phạm sai lầm là chuyện bình thường, nhất là những kinh nghiệm đã qua thường sẽ giới hạn suy nghĩ của họ.
Võ Ánh Tuyết có thể nhận ra sai lầm của mình.
Cũng làm ra hành động nuốt lại miếng thịt đã nôn.
Điều đó đủ để chứng minh, nàng không phải là đóa hoa đơn thuần trong nhà kính, cũng không phải loại người dối trá chỉ biết nói lời đầu môi.
"Nhưng mà, phải nói sao đây, thiên hạ quạ đen con nào cũng như con nấy?"
Hứa Hệ nhai nuốt miếng thịt đen, dưới sự bôi trơn của nước bọt, khó khăn phá vỡ những thớ thịt dai ngoách rồi nuốt xuống cổ họng, ực một tiếng rơi vào dạ dày.
Thịt yêu ma quả thật cực kỳ khó ăn.
Nhưng Trấn Thanh Ngưu hiện tại cũng không có điều kiện tốt hơn.
Hứa Hệ vừa ăn, vừa suy nghĩ về mối quan hệ giữa Đại Càn và Thập Vạn Đại Sơn.
"Cách làm hy sinh một bộ phận người này, gần như có cùng bản chất với sự kiện Alanson trong thế giới ma pháp, khiến người ta dễ dàng liên tưởng."
"Không, nói đúng hơn, đây là một sự kiện còn tồi tệ hơn."
"Thần linh hiển lộ thần tích là điều đáng quý, sẽ không liên tục tạo ra tai nạn. Trong lần mô phỏng trước của ta, thảm án diệt thành như ở thành Alanson cũng chỉ xảy ra một lần."
"Thần linh tạo ra tai nạn, hiển lộ thần uy, ban phát thần ân, quá trình này phải mấy trăm, thậm chí cả ngàn năm mới có một lần."
"Phần lớn thời gian, các thần linh trong thế giới ma pháp đúng là người bảo vệ nhân loại."
"Họ duy trì sự vận hành của thế giới, bản thân là hiện thân của trật tự, và tạo thành mối quan hệ cùng tồn tại với nhân loại."
"Nhưng thế giới võ đạo thì khác..."
Hứa Hệ đặt bát đũa xuống, nhíu mày: "Trong mắt yêu ma, con người chỉ đơn thuần là thức ăn, chẳng có địa vị gì đáng nói."
"Giữa Đại Càn và yêu ma, có lẽ đã có một thỏa thuận nào đó."
"Hoặc cũng có thể chỉ là một sự ăn ý ngầm."
"Tóm lại, tất cả bá tánh sống ở biên cảnh đã sớm bị Đại Càn vứt bỏ, trở thành kho dự trữ huyết nhục cho yêu ma."
"Cũng chỉ có như vậy, mới có thể giải thích được một loạt hành động khó hiểu của Đại Càn."
Cơm nước xong xuôi.
Hứa Hệ bước ra khỏi phòng.
Thứ đầu tiên hắn nhìn thấy là một Võ Ánh Tuyết đang múa thương đầy cương mãnh, khí thế ngút trời.
Và xa hơn nữa, phía sau lưng Võ Ánh Tuyết, là dãy núi đen sẫm dù cách rất xa nhưng vẫn toát ra cảm giác áp bức sâu sắc.
Từng ngọn núi cao sừng sững, tang thương đứng đó, nối liền tít tắp, tựa như một con rồng đen khổng lồ đang nằm phủ phục, dùng sống lưng của mình bao bọc lấy toàn bộ cương vực của nhân tộc.
"Thật là một thế giới chết tiệt..."