"Rốt cuộc, còn thiếu thứ gì?"
Biển sao trập trùng, ánh bạc lấp lánh.
Sau khi thăm dò xong nền văn minh số 02.
Hạm đội tinh tế lại một lần nữa lên đường.
Hướng về phương xa vô định, nơi bờ bên kia nắm giữ càng nhiều hài cốt của các nền văn minh.
Hứa Hệ đứng thẳng trên boong tàu, dưới sự bảo vệ của lá chắn năng lượng, an toàn ngắm nhìn những tầng sáng tối chồng chéo nơi cuối tầm mắt, một vẻ đẹp chỉ thuộc về vũ trụ.
"Chủ nhân, ngài đang phiền não điều gì sao?"
Cơ bộc từ phía sau bước tới.
Dáng đi tao nhã.
Trang phục trắng tinh, thắt lưng đen thẫm, tà váy khẽ lay động, tạo nên những gợn sóng xám trắng lặng lẽ giao nhau.
Dung mạo tinh xảo nhưng lại toát ra vẻ lạnh lùng rõ rệt, đôi mắt màu lam bạc khẽ chớp, ngờ vực nhìn Hứa Hệ.
"Không có gì, Elle."
"Ta chỉ đang nghĩ, từ những thông tin đã có, các nền văn minh khi phát triển đến một trình độ nhất định sẽ bị hủy diệt."
"Mà bây giờ..."
Giọng Hứa Hệ khựng lại, anh nghiêng đầu đối diện với cơ bộc.
Vỏ kim loại trắng bạc, bao quanh đôi mắt cơ giới màu lam sẫm, tựa như ánh sáng u u của biển sâu thăm thẳm, đang chờ đợi câu trả lời của Hứa Hệ.
"Trình độ khoa học kỹ thuật của chúng ta đã sớm vượt xa Liên Bang năm đó."
"Bất kể là nguồn năng lượng, vật liệu, hay các lĩnh vực khác, đều toàn diện vượt qua Liên Bang."
"Nhưng chúng ta lại không hề bị kẻ địch tấn công."
Hứa Hệ lắc đầu.
Đây vốn là một chuyện tốt.
Nhưng biến cố không rõ ràng này khiến hắn cảnh giác.
Hứa Hệ không tin bàn tay đen giấu mặt kia lại tốt bụng đến mức bỏ qua hạm đội tinh tế này của mình.
Trong đó, chắc chắn có một yếu tố then chốt nào đó mà mình vẫn chưa nghĩ ra.
"Xin ngài yên tâm, Elle sẽ luôn bảo vệ ngài."
Cơ bộc nhìn ra nỗi lo của Hứa Hệ.
Cô dùng giọng điệu quan tâm nói.
Đồng thời, không biết từ đâu lấy ra một bát canh nóng, đưa cho Hứa Hệ đang kinh ngạc.
"Chủ nhân, khoảng thời gian này ngài đã tiêu hao quá nhiều trí lực, cần bổ sung dinh dưỡng."
"Theo đề nghị của ngài, em đã sửa đổi công thức món canh."
"Cái này... Vậy à..." Hứa Hệ chần chừ nhận lấy bát canh.
[Đã thăm dò xong nền văn minh số 02. Trải qua cộng hưởng Giới Lực trong thời gian dài, ngươi đã tiếp thu được lượng lớn kiến thức mới.]
[Ngươi thu được lợi ích không nhỏ.]
[Kiến thức tăng trưởng hằng ngày +1.]
[Ngươi hồi tưởng về Liên Bang, nhận ra rằng điều kiện cốt lõi dẫn đến sự hủy diệt của Liên Bang nhân loại và nền văn minh số 02 chính là trình độ phát triển. Bất kỳ nền văn minh nào có khả năng tiến ra biển sao đều sẽ phải chịu sự tấn công không rõ nguồn gốc.]
[Một trong những phương thức tấn công là kích hoạt điểm sáng đỏ gây ra cuộc nổi loạn của Trí giới. Ngoài ra, vẫn còn nhiều phương thức tấn công bí ẩn khác.]
[Ngươi không hiểu tại sao cho đến tận hôm nay, hạm đội của mình vẫn bình an vô sự, chưa từng bị tấn công.]
[Là do kẻ địch lười biếng không thèm để ý đến ngươi sao?]
[Ngươi suy tư, không muốn phó mặc sự an nguy của mình và Elle cho bàn tay đen giấu mặt kia quyết định.]
[Ngươi muốn tiếp tục phát triển khoa học kỹ thuật, thăm dò biển sao vô định, tìm ra nguyên nhân thực sự.]
[Ngươi uống món mới do Elle chuẩn bị – Canh Bổ Khí.]
[Món canh có hương vị cực kỳ dịu nhẹ, ngươi rất thích. Ngươi mỉm cười khen ngợi, trên mặt Elle cũng nở nụ cười.]
["Ngài thích là tốt rồi."]
[Elle nói như vậy.]
...
[Năm mô phỏng thứ ba mươi tám, ngươi 57 tuổi, Elle đã ở bên ngươi 36 năm.]
[Ngươi vẫn chưa nghĩ ra tại sao hạm đội của mình không bị ác ý từ vũ trụ nhắm đến.]
[Ngươi nghĩ mãi không ra.]
[Cùng năm, hạm đội của ngươi tiến vào vùng biển sao sâu hơn.]
[Mục tiêu của ngươi là một phế tích văn minh khác, tiếp tục hấp thu kiến thức khoa học kỹ thuật của nền văn minh cổ xưa.]
[Năm mô phỏng thứ ba mươi chín, ngươi 58 tuổi, Elle đã ở bên ngươi 37 năm.]
[Ngươi đắm chìm trong việc nghiên cứu máy tính sinh học, không thể thoát ra.]
[Nhờ đột phá trong lĩnh vực sinh học, cơ thể của Elle được nâng cấp. Giờ đây, cô ấy biểu hiện ngày càng giống con người, có thể mô phỏng nhiều đặc tính tự nhiên của cơ thể.]
[Elle tỏ ra rất vui vẻ.]
[Nhìn cơ bộc vui sướng, ngươi cũng mỉm cười.]
Mùa hè yên tĩnh, nắng gắt khô hanh.
Bên trong khu hạm đội trên hành tinh sinh thái.
Hệ thống khí hậu tuần hoàn vận hành, tạo ra cảm giác tĩnh mịch của một mùa hè chói chang.
Lá xanh khẽ lay động trong gió, chen chúc vào nhau, tạo thành những gợn sóng lục nhấp nhô, rì rào khe khẽ.
Hứa Hệ đứng trong bóng râm dưới tán cây, hai tay vận Giới Lực, điều chỉnh tham số cuối cùng cho cơ thể trước mặt.
"Được rồi, Elle."
"Cảm ơn sự giúp đỡ của ngài, chủ nhân."
Khi Hứa Hệ lùi lại, cơ bộc mở đôi mắt lam bạc, dùng ánh mắt tò mò cúi đầu nhìn cơ thể mình.
"Hơi nóng... ấm áp... đập... đập..."
Giọng nói có chút mờ mịt.
Ngón tay trắng nõn nhẹ nhàng đặt lên cánh tay còn lại.
Cảm nhận sự đàn hồi và đồng bộ dữ liệu với bộ xử lý.
"A..." Elle kéo dài âm cuối, vừa bình thản vừa nghi hoặc, đây là cảm giác mà cô chưa từng trải nghiệm.
Có thể cảm thấy lạnh, có thể cảm thấy nóng.
Dù chỉ là cảm giác giả lập được truyền đến bộ xử lý trung tâm từ dữ liệu mô phỏng.
Vẫn chưa phải là huyết nhục và dây thần kinh của một sinh mệnh thực sự.
Nhưng, thế là đủ rồi, đã quá đủ rồi.
Trong luồng nhiệt nóng bỏng, ngón tay thiếu nữ lướt qua không trung, uốn lượn và xoay chuyển với những động tác nhẹ nhàng.
Cô hướng về phía "mặt trời" trên không.
Mượn ánh sáng của nó, cô không ngừng ngắm nghía làn da trên bàn tay, và cả cảm giác ấm áp bỏng rát ấy.
Niềm yêu thích đậm đặc hóa thành bóng hình hữu hình, chiếu rọi lên gương mặt Elle.
Khiến cho gương mặt vốn đã quá đỗi tinh xảo kia tạo nên một không khí quang ảnh đặc biệt, nửa sáng rực, nửa tối tăm.
"Thích không, Elle?" Hứa Hệ tìm một chiếc ghế ngồi xuống, nhìn cơ bộc đang mải mê xem xét sự thay đổi của bản thân, hắn cười hỏi.
"...Thích ạ."
Cơ bộc ngơ ngác gật đầu.
Cô ngừng quan sát chuyển động của ngón tay, quay sang nhìn Hứa Hệ.
Tiếp đó, trong ánh mắt có phần kinh ngạc của Hứa Hệ, cơ bộc nhanh chân chạy đến trước mặt hắn.
Cô nửa quỳ xuống, với tư thế nghiêm túc cẩn trọng, hai tay chắp lại, nhẹ nhàng nắm lấy một tay của Hứa Hệ.
Nắm lấy.
Áp vào.
Bất động.
Thời gian như ngừng lại, cơ bộc vẫn giữ nguyên tư thế ấy.
Một lúc lâu sau, cô mới ngẩng đầu, dùng đôi mắt lam bạc tưởng như tĩnh lặng nhưng thực chất đang gợn lên ngàn vạn con sóng, chăm chú nhìn gương mặt Hứa Hệ.
Dần dần, vẻ lạnh lùng trên mặt cô tan đi, lộ ra nét vui mừng.
"Tay của chủ nhân, ấm hơn."
"Elle rất thích."
"Vậy sao, ta cứ tạm coi đó là một lời khen nhé." Hứa Hệ dở khóc dở cười, đợi đến khi nụ cười lắng lại, vẻ mặt hắn trở nên dịu dàng.
Anh bất giác đưa tay lên, nhẹ nhàng đặt trên đỉnh đầu Elle.
Vuốt ve.
Xoa nhẹ mái tóc cô.
"Elle, em lại trưởng thành rồi."
Trong ngày hè hư ảo, tiếng lá cây xào xạc vang lên, hòa cùng giọng nói mơ hồ của người đàn ông.
Đó là niềm vui và lời chúc phúc cho sự trưởng thành của cơ bộc.
Hắn tin rằng, phần nhân tính mơ hồ kia rồi sẽ có ngày thoát khỏi sự trói buộc của lớp kim loại lạnh lẽo, để cảm nhận được những hỉ nộ ái ố thực sự.
Trước lúc đó, Hứa Hệ sẽ cố gắng hết sức để giúp đỡ Elle.
Nhìn cô trưởng thành.
Nhìn cô bước về phía tương lai.
"Đúng rồi, Elle, có thể mở bảng chi tiêu ra không?"
"Từ chối. Elle đang chấp hành mệnh lệnh của chủ nhân, cảm nhận những thay đổi mới của cơ thể."
Mùa hè xao động, ngay cả cơ bộc cũng trở nên đầy tính tấn công.