"Chủ nhân, xin cho phép ta giúp một tay."
"Vậy phiền em rồi, Elle."
Lò sưởi âm tường đang cháy rực.
Ngọn lửa ấm áp của mùa đông bùng cháy phơi phới.
Ngọn lửa ấy rực rỡ như một con hỏa long nhỏ uốn lượn, nhảy múa trong lò.
Ánh lửa màu vỏ quýt soi sáng căn phòng, rọi vào gian bếp cách đó không xa, nơi Hứa Hệ và Elle đang sơ chế nguyên liệu.
Lần này, Hứa Hệ là người cầm xẻng.
Còn cơ bộc đứng bên cạnh phụ giúp, vẻ mặt nghiêm túc, tỉ mỉ quan sát từng động tác của Hứa Hệ.
Mong lĩnh ngộ được chân lý của ẩm thực phát sáng từ trong đó.
Nhưng thật đáng tiếc.
Cơ bộc vẫn chẳng thu hoạch được gì.
"Xèo xèo..."
"Xèo xèo..."
Lửa lớn đốt nóng đáy nồi, khiến dầu ăn sôi lên kêu lách tách. Hứa Hệ nhanh chóng xào xong một món, Elle liền bước tới bày ra đĩa.
Hai người phối hợp nhịp nhàng, động tác ăn ý.
Chẳng mấy chốc, cả hai đã hợp sức hoàn thành bữa ăn và món tráng miệng, bày tất cả lên chiếc bàn gỗ nhỏ trong phòng khách.
Nắng ấm xiên vào, rọi sáng khung cửa sổ.
Ngoài trời, gió tuyết gào thét.
Trong nhà, lò sưởi cháy tí tách.
Động và tĩnh, lạnh và nóng, hòa cùng hương thơm của thức ăn, quyện thành một cảm giác bình yên khó tả.
"Chủ nhân, ngài ăn nhiều một chút, cơ thể ngài cần bổ sung dinh dưỡng."
Hứa Hệ vừa ngồi xuống.
Elle liền gắp thức ăn vào bát hắn, vun thành một ngọn núi nhỏ.
Hứa Hệ bật cười.
Dù bao lâu trôi qua, thói quen của Elle vẫn không hề thay đổi.
Trong giai đoạn đầu của lần mô phỏng thứ tư, Elle cũng dùng cách tương tự, vun nên một ngọn núi nhỏ từ những khối thức ăn nhanh khiến người ta phải câm nín.
"Cảm ơn em, Elle."
Anh khẽ nói lời cảm ơn với cô gái.
Hứa Hệ mỉm cười, cũng gắp thức ăn vào bát Elle.
Chậm rãi nhai miếng thịt mọng nước.
Cắn miếng rau quả giòn tan, thanh mát.
Lưng tựa vào lò sưởi, mặt hướng ra cảnh tuyết, hai bóng người dưới ánh tà dương, thong thả thưởng thức bữa ăn cuối cùng trong lần mô phỏng này.
Bóng hình đen sẫm bị kéo dài ra, nghiêng ngả.
Bị hoàng hôn nuốt chửng, bị màn đêm nhấn chìm.
Đồng thời, còn có tiếng trò chuyện khe khẽ.
Bên bàn ăn, Hứa Hệ và cơ bộc vừa ăn vừa ôn lại những kỷ niệm chỉ thuộc về riêng họ.
Nói một hồi, chủ đề lại chuyển đến mười lần chết đi sống lại trước đó.
"Chủ nhân, ngài đã trải qua nhiều lần tử vong như vậy, thật sự không sao chứ ạ?"
Giọng Elle đầy lo lắng.
"Yên tâm đi, ta không sao cả."
Hứa Hệ lắc đầu.
Giọng nói anh bình thản mà ấm áp, xoa dịu trái tim Elle.
"Elle, đối với ta, cái chết không phải là kết thúc thật sự, nên ta nhìn nhận rất thoáng, chưa bao giờ thấy sợ hãi."
"Nhưng ngài... sẽ giữ lại nỗi đau của cái chết."
"Thật ra cũng không đến nỗi," Hứa Hệ xòe tay, nhẹ nhàng xoa đầu Elle, "Cơ thể người phàm quá mỏng manh, nên lúc bị Trung Tử Chiến Tinh giết chết, ta chẳng có cảm giác gì cả."
"..."
Cảm nhận hơi ấm trên đỉnh đầu.
Elle cụp mắt xuống, lại một lần nữa thành thục rúc vào lòng Hứa Hệ.
Nàng biết.
Hứa Hệ nói thật.
Nhưng điều đó không có nghĩa là nó hoàn toàn đúng.
Tốc độ của Trung Tử Chiến Tinh quá nhanh, nên khi bị nó đâm phải, dây thần kinh cảm giác đau của con người còn chậm hơn cả tốc độ tử vong.
Nhưng trong lần mô phỏng thứ tư, mười lần Hứa Hệ tử vong, không phải lần nào cũng là do Trung Tử Chiến Tinh.
Nhất là lần chết cuối cùng.
Hứa Hệ đã vì sự tùy hứng của cơ bộc mà buộc phải chịu đựng đau đớn, sống lay lắt trong khoang trị liệu.
"... Xin lỗi."
"... Chủ nhân."
Tựa đầu vào lòng Hứa Hệ, đôi mắt thiếu nữ lấp lánh như dải ngân hà xanh thẳm, sáng bạc và trong suốt.
Trong ánh mắt kinh ngạc của Hứa Hệ.
Cơ bộc dùng giọng điệu bình thản, nói ra những lời sau:
"Chủ nhân, tội nghiệt của Elle quá sâu nặng, nhất định phải bù đắp mới được."
Như vậy.
Vấn đề là.
Phải dùng cách nào để bù đắp.
"Ta của quá khứ đã khiến cuộc sống của chủ nhân tràn ngập đau khổ, vậy thì..."
"Thời gian sau này, Elle sẽ mãi mãi ở bên cạnh chủ nhân, chuộc tội với chủ nhân, để chủ nhân được hạnh phúc."
"Xin ngài..."
"Hãy mãi mãi dõi theo ta."
Màn đêm buông xuống thật chậm.
Ngọn lửa trong lò sưởi như chất xúc tác cho lời tuyên ngôn của cơ bộc.
Khiến những lời nói ấy càng thêm nóng bỏng: "Là ngài đã đánh thức ta, là ngài đã cho ta cái tên, là ngài đã để ta tồn tại trên thế giới này."
"Chính ngài đã tạo nên toàn bộ thế giới của ta."
Cơ bộc lặng lẽ ôm chặt Hứa Hệ.
Cảm nhận hơi ấm ấy, cảm nhận sự trùng phùng sau bao ngày xa cách.
"Sao ta cứ cảm thấy người nghiệp chướng nặng nề lại là mình nhỉ..." Hứa Hệ im lặng một lúc lâu, rồi thốt ra một câu như vậy.
...
Sáng sớm hôm sau.
Khi trời còn tờ mờ sáng, Hứa Hệ và Elle đã ra khỏi cửa, bước trên con đường trở về Địa Cầu.
"Chủ nhân, xin hãy nắm chặt tay ta."
Vị cách chí cao giáng xuống, xé toạc cả bầu trời.
Leo lên.
Vượt qua.
Phá tan từng lớp sóng triều của không thời gian vô tận.
Tâm trạng của Elle có vẻ rất tốt, trên mặt nở nụ cười rạng rỡ, một tay nắm lấy tay Hứa Hệ, một tay mở ra lối đi thoát khỏi thế giới mô phỏng.
Vết nứt không thời gian khổng lồ treo lơ lửng giữa không trung.
Nó có màu xám đậm.
Nuốt chửng hàng vạn cơn gió tuyết xung quanh.
Cho đến khi Hứa Hệ và Elle bước vào trong, vết nứt ấy mới từ từ khép lại, trả lại bầu trời như cũ.
[Ting!]
[Mô phỏng sắp bị cưỡng chế kết thúc, mời ký chủ trở về thế giới thực để đảm bảo mô phỏng diễn ra bình thường.]
Hứa Hệ tiến vào biển cả của những khả năng.
Lại một lần nữa nhìn thấy những con sóng không thời gian trùng trùng điệp điệp, không thể đếm xuể.
Nhưng anh không ở lại lâu.
Mà đi theo Elle rời khỏi biển không thời gian, trở về Địa Cầu.
Bảng điều khiển của máy mô phỏng nhấp nháy không ngừng, những tiếng cảnh báo quen thuộc vang lên liên tiếp, nhưng cuối cùng, tất cả cảnh báo đều hóa thành một thông báo kết thúc.
[Ting!]
[Bạn đã thoát khỏi không thời gian mô phỏng, lần mô phỏng này bị cưỡng chế kết thúc. Đang tính toán đánh giá mô phỏng, đang tạo phần thưởng.]
[Thành tựu đạt được: Không]
[Tổng kết mô phỏng: Không]
[Đánh giá mô phỏng: E]
[Mời ký chủ chọn một trong ba phần thưởng dưới đây, sau khi chọn sẽ phát ngay lập tức.]
[1. Cơm chiên trứng (phiên bản phát sáng siêu yếu)]
[2. Nhẫn vàng mua ở trung tâm thương mại]
[3. Mũ len mùa đông]
Sau khi trở về thực tại, máy mô phỏng cuộc đời nhanh chóng hoàn tất kết toán và đưa ra ba lựa chọn phần thưởng.
"Không có váy cưới à?"
"Cũng phải, cuối cùng cũng trả lại rồi."
Hứa Hệ若有所思, ánh mắt lướt qua bảng điều khiển, cảm thấy ba phần thưởng lần này đều có giá trị riêng.
Anh khó mà lựa chọn.
Chỉ có thể để Elle tự mình chọn.
"Chủ nhân, xin hãy cho ta chiếc nhẫn ạ," Elle trả lời rất nhanh, hai tay khoanh trước bụng, ưu nhã cúi người.
"Được, chờ chút."
Khi Hứa Hệ xác nhận phần thưởng, chiếc nhẫn vàng ở lựa chọn thứ hai lặng lẽ hiện ra, yên vị trong lòng bàn tay anh.
Giống hệt như trong thế giới mô phỏng.
Cơ bộc cầm lấy chiếc nhẫn, thử đeo vào nhưng làm thế nào cũng không vừa.
Cuối cùng, trước lời thỉnh cầu của Elle và ánh mắt của bốn cô gái còn lại, Hứa Hệ đã giúp Elle đeo chiếc nhẫn vàng vào.
Có người若有所思.
Có người bừng tỉnh ngộ ra.
Cũng có người chau mày.
"Cảm ơn ngài, chủ nhân," chỉ có trên mặt Elle là nụ cười rực rỡ.