Hứa Mạc Li nhập học.
Dù trong lòng trăm điều không muốn, nàng vẫn bị Hứa Hệ đưa đến học đường của Thiên Kiếm Tông.
"Thật vô vị..."
Xung quanh đều là những người đồng trang lứa, kẻ thì nô đùa, người lại trêu ghẹo. Nhưng cô bé lại chẳng hề có chút hứng thú nào.
Nàng nằm bò ra chiếc bàn gỗ hoa lê, mặt mày ủ rũ, đầu ngón tay vẽ những vòng tròn vô hình trên mặt bàn.
Nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi có cỏ cây xanh mướt và bầu trời xanh thẳm.
Trong lòng thầm tính toán.
Còn bao lâu nữa mới được gặp lại huynh trưởng.
"Sao ba canh giờ lại dài đến thế..." Mạc Li bé nhỏ chau mày, dù có người rủ chơi cùng, nàng cũng thẳng thừng từ chối.
Không hẳn là chán ghét.
Chỉ là trong lòng cảm thấy không cần thiết phải kết giao với ai.
Có huynh trưởng là đủ rồi.
"Mạc Li, không thể như vậy được." Sau ba canh giờ, Hứa Hệ đến đón Mạc Li bé nhỏ về nhà, trên đường đi chỉ đành bất đắc dĩ lắc đầu.
Hứa Hệ luôn cho rằng, nên để muội muội có một tuổi thơ trọn vẹn.
Có bạn bè.
Có đồ ăn ngon.
Có những kỷ niệm đẹp.
Nhưng cô bé không nghĩ vậy.
Lúc Hứa Hệ đang ngự kiếm bay đi, nàng nhướng mày, hai tay ôm chặt lấy chân hắn:
"Mạc Li chỉ muốn ở cùng huynh trưởng thôi, không cần bạn bè gì hết."
Cái gì cũng không cần.
Cái gì cũng có thể không có.
Suy nghĩ của cô bé rất đơn giản, chỉ cần Hứa Hệ ở bên cạnh, nàng đã mãn nguyện rồi.
. . .
. . .
Thời gian thấm thoắt, tựa sao băng lướt qua mái tóc thiếu nữ.
Lại như dòng nước vô hình luẩn quẩn nơi kẽ tay, chẳng mang đi thứ gì, chỉ để lại cảm giác lạnh lẽo, hoang mang.
Hứa Mạc Li mười hai tuổi.
Độ tuổi này được gọi là "tuổi cập kê".
Theo quan niệm dân gian, đây là lúc một bé gái trở thành thiếu nữ trưởng thành.
Gia đình giàu có sẽ cho cài trâm, thể hiện sự trưởng thành và từ biệt tuổi thơ.
Nhà nghèo thì dùng trâm gỗ thay thế.
"Huynh trưởng sẽ tặng ta cái gì đây..."
Mạc Li bé nhỏ híp mắt, nằm dài trên bàn đá trong động phủ, vừa chờ Hứa Hệ trở về, vừa nghịch ngợm đống trái cây trên bàn.
Ánh nắng xuyên qua pháp trận của động phủ, rọi xuống mặt bàn đá.
Từng vệt sáng dịu dàng, tựa những sợi tơ đàn mờ ảo, đan xen ngắt quãng trên bàn.
Ánh nắng vừa sưởi ấm cho cô bé, vừa khiến nàng có chút mệt mỏi.
Dần dần.
Cơn buồn ngủ ập đến.
"Ưm... không được ngủ... mình phải đợi... đợi huynh trưởng..."
Mí mắt nặng trĩu, díu cả lại.
Sau vài lần gắng gượng, Mạc Li bé nhỏ đã chìm vào giấc ngủ say.
Nàng gối đầu lên cánh tay đặt trên bàn đá, khuôn mặt nhỏ nhắn bị ép đến ửng hồng, ngủ say sưa ngon lành.
Hơi thở đều đặn, khẽ khàng.
Gió nhẹ nhàng vén vài sợi tóc lòa xòa trên trán, để lộ ra gương mặt say ngủ đáng yêu.
Ở góc động phủ, mấy chậu cây xanh do chính tay cô bé mang về cũng đang được ánh nắng chiếu rọi, những phiến lá khẽ cuộn lại, tỏa ra vẻ khoan khoái.
Hứa Hệ vừa trở lại động phủ.
Thấy cảnh này, hắn không kìm được mà mỉm cười.
"Đến ngủ cũng không về giường."
Nói rồi, hắn nhẹ nhàng bế Mạc Li bé nhỏ lên, đưa vào chiếc giường sâu bên trong động phủ, còn cẩn thận đắp chiếc chăn mỏng lên bụng nàng.
"A!"
Khi cô bé tỉnh lại.
Nàng kinh hãi nhìn ra cửa sổ, phát hiện mặt trời đã ngả về tây, nửa ngày đã trôi qua.
Cũng may.
Mạc Li bé nhỏ đã không bỏ lỡ lễ cập kê của mình.
Bởi vì người trao lời chúc phúc cho nàng, từ đầu đến cuối vẫn luôn ở bên, chưa từng rời đi.
"Mạc Li, bắt đầu nhé."
"Vâng!"
Gương mặt Mạc Li bé nhỏ rạng ngời nụ cười.
Đó là một vẻ đẹp thuần khiết, tựa như đóa hoa đang nở rộ.
Nàng hơi cúi đầu.
Để huynh trưởng búi tóc cho mình, dùng chiếc trâm ngọc xuyên qua mái tóc, vẽ nên một dấu chấm tròn viên mãn cho bức tranh sinh nhật tuổi mười hai.
"Huynh trưởng!"
"Sao thế?"
"Từ hôm nay, Mạc Li không còn nhỏ nữa, có thể giúp huynh trưởng nhiều việc hơn rồi."
"Ha ha, vậy thì giúp ta ăn thêm chút thịt đi."
Ánh mắt Hứa Hệ đầy cưng chiều, nhưng sâu trong đó lại ẩn giấu sự ảm đạm và không đành lòng.
Hắn biết.
Cô bé hay buồn ngủ như vậy là vì cơ thể đã xảy ra vấn đề, một căn bệnh nan y không rõ nguyên nhân, đang dần dần khô héo, sụp đổ, đi đến đường cùng.
. . .
. . .
Những ngày tháng vui vẻ, hạnh phúc.
Sống ở Thiên Kiếm Tông càng lâu, Hứa Mạc Li lại càng yêu thích nơi này.
Không có áp lực tiền bạc, không bị người khác bắt nạt, nàng và Hứa Hệ có thể sống một cuộc đời vui vẻ.
"Huynh trưởng cứ yên tâm tu luyện, mọi việc trên Đỉnh Sâm Kiếm cứ giao cho muội."
Cô bé lẩm bẩm.
Lên kế hoạch cho tương lai của hai người.
Đây cũng là điều nàng học được từ cuốn « Một trăm linh tám kế nắm giữ trái tim đàn ông ».
Huynh trưởng vất vả như vậy, ngày nào cũng bế quan tu luyện, mình nhất định không thể để những chuyện vặt vãnh làm phiền huynh ấy được.
Chỉ là.
Biến cố luôn đến nhanh hơn kế hoạch.
Năm mười bốn tuổi, Thiên Chi Ách hoàn toàn bùng phát, cô bé ngày nào đã trở thành một thiếu nữ xinh đẹp, nhưng lại không thể đi lại bình thường được nữa.
Cả ngày chỉ có thể nằm trên giường bệnh.
Đôi mắt trống rỗng nhìn lên trần động phủ.
Yếu ớt, xanh xao, và bất lực.
"Liệu mình có đang làm phiền huynh trưởng không..."
Thiếu nữ nằm trên giường suy nghĩ miên man, cố gắng trở mình, lại lăn thẳng từ trên giường xuống đất.
Đau, đau quá.
Nước mắt không kìm được mà tuôn rơi.
Không rõ là nước mắt vì đau đớn, hay là vì tủi thân cho hoàn cảnh của chính mình.
Nàng muốn được như ngày xưa, quấn lấy huynh trưởng mà nũng nịu, nhưng lại sợ bản thân lúc này sẽ trở thành gánh nặng, làm liên lụy huynh ấy.
Hứa Mạc Li biết.
Để tìm cách cứu mình.
Gương mặt Hứa Hệ ngày một tiều tụy.
Nàng không nỡ, cũng không muốn thấy huynh trưởng tiếp tục lo lắng như vậy.
"Xin lỗi huynh, xin lỗi..." Cô bé nằm trên nền đất lạnh lẽo, nước mắt không ngừng lăn dài từ khóe mắt, thấm ướt cả một mảng sàn.
Nàng muốn tự mình đứng dậy.
Nhưng dù cố thế nào cũng không thể.
Chỉ một cử động nhỏ, toàn thân đã đau nhói như bị xé toạc, một cơn đau kịch liệt nhưng câm lặng.
Cuối cùng.
Nhờ có Thiên Công Khôi Lỗi mà Hứa Hệ để lại từ trước.
Mạc Li mới chật vật trở lại được giường.
...
...
Đào linh căn.
Gieo lại hy vọng.
Lặng lẽ rời đi.
Mạng vong dưới tay ma tu.
Trong những năm tháng sau đó.
Hứa Mạc Li đã trải qua biết bao thăng trầm, vui buồn đan xen.
"Huynh trưởng là người huynh trưởng tốt nhất trên đời, chuyện gì cũng làm được!"
Lời nói năm xưa vẫn còn văng vẳng bên tai.
Và Hứa Hệ đã thật sự trở thành người huynh trưởng không gì là không thể làm được trong lời nói của cô bé.
Hắn đã hóa giải Thiên Chi Ách.
Giúp nàng có thể sống một cuộc đời bình thường.
Chỉ là cái giá phải trả quá nặng nề, nặng đến mức Hứa Mạc Li không muốn chấp nhận.
Trong những năm tháng còn lại của cuộc đời, Hứa Mạc Li đã không chỉ một lần tự vấn lòng mình: "Tại sao mình lại cố chấp muốn hồi sinh huynh trưởng đến vậy? Tại sao không thể buông bỏ chuyện năm xưa? Tại sao?"
Cô gái đã suy nghĩ rất lâu.
Nàng ngửa mặt ngắm trăng sao, mặc cho gió thổi mưa sa, nhìn những vì tinh tú lấp lánh.
Cuối cùng, nàng tìm ra một đáp án mà bản thân đã sớm biết.
Đó là người anh hùng quan trọng nhất trong cuộc đời nàng, người đã đối mặt với mặt trời rực lửa, đạp lên bụi gai dày đặc, không hề sợ hãi mà cứu nàng trở về.
Vấn đề không phải là anh hùng có cứu người hay không, mà là sâu thẳm trong tâm hồn cô bé đã sớm bị bóng hình ấy lấp đầy, không còn một kẽ hở nào.
"Huynh trưởng, chờ muội."
"Mạc Li sẽ đảo ngược tất cả, để huynh trở về bên cạnh Mạc Li."
Kiếm gỗ vắt ngang trời.
Tóc đen điên cuồng tung bay.
Lối đi phi thăng Tiên Giới bị cưỡng ép phá mở.