Ánh mắt Phương Vận lóe lên vẻ kinh ngạc. Nếu là chuyện nhỏ, Vương Đồng Phủ thân là các lão của Đông Thánh Các tuyệt đối sẽ không đề cập. Nhưng ông lại cứ nói ra, trước thì bảo không lớn không nhỏ, sau lại dặn vạn lần không thể lỡ dở tiền đồ, trước sau mâu thuẫn, tuyệt đối không phải là lời mà một đại nho đường đường nên nói. Chỉ e là vì liên quan đến thi đình, Vương Đồng Phủ không tiện nói nhiều, chỉ có thể dùng cách này để nhắc nhở.
Phương Vận dĩ nhiên không muốn làm Vương Đồng Phủ khó xử, cũng không hỏi thêm về việc này, mà đứng dậy mỉm cười nói: "Học sinh còn phải tham gia thi đình, không thể ở lại Thánh Viện lâu, xin cáo từ tại đây."
"Được, Phương Hư Thánh tay cầm quan ấn, mặc niệm quay về kinh thành Cảnh quốc là có thể đến thẳng nơi đó. Tới nơi rồi, sẽ có tùy tùng đưa ngươi trở về thành Ninh An."
Chờ Phương Vận đi, mấy vị đại nho đứng lại trong Chiến Điện.
"Thắng không kiêu, bại không nản, trầm ổn lão luyện hơn xa lời đồn, hoàn toàn không giống một thiếu niên."
"Vừa rồi Đồng Phủ huynh nói như vậy, hắn vậy mà không hỏi một lời, có thể thấy là người sâu sắc, khí độ trầm tĩnh."
"Chuyện chúc mừng thắng lợi Tam Cốc Liên Chiến, cứ dừng lại vậy sao?"
"Không thể để Phương Hư Thánh thất vọng, ngài ấy không quan tâm đến vinh dự này."
"Hắn... nếu có thể, thà rằng từ bỏ những vinh dự này để đổi lại mạng sống cho những người đã khuất..."
Phương Vận thông qua Văn Giới Khổng Thánh quay về nhà, không hề dừng lại chút nào, dưới sự bảo vệ của mọi người từ Hình Điện và Chiến Điện, hắn cưỡi phi hành bảo vật của đại nho đi đến thành Ninh An.
Trên đường đi, Phương Vận lần lượt xem những bức truyền thư tích lũy trong mấy ngày qua.
Phần lớn đều là thư cổ vũ hắn, một phần nhỏ là thư mới gửi hôm nay. Có rất nhiều người hỏi về tình hình chiến đấu ở Tam Cốc Liên Chiến, có người đã biết hắn chiến thắng, phá hủy thành công Ảnh Không Thần Dịch.
Những người tin tức linh thông nhất còn tỏ ra tiếc cho hắn, cho rằng chỉ cần đưa cho gia quyến của những độc thư nhân đã chết trận hai giọt là đủ, không cần thiết phải cho họ nhiều như vậy.
Phương Vận dĩ nhiên sẽ không giải thích nhiều. Thạch nhũ và ao đá sinh thành Ảnh Không Thần Dịch đều đang ở trong Kỳ Thư Thiên Địa của hắn, hơn nữa còn đang chậm rãi ngưng tụ Ảnh Không Thần Dịch. Nhờ Yêu Man huyết tế nhiều năm, cây thạch nhũ này vẫn có thể sinh ra Ảnh Không Thần Dịch phẩm chất cao trong mười năm tới, tổng sản lượng vượt quá ngàn giọt.
Sau khi lực lượng huyết tế của Yêu Man hao hết, thạch nhũ sẽ chỉ có thể sinh ra Ảnh Không Thần Dịch thông thường, trừ phi nhận được nguồn lực lượng khác bổ sung.
Rất nhanh, Phương Vận đọc được truyền thư do Huyện thừa huyện Ninh An và phụ tá của mình gửi tới, liền biết được chuyện mà đại nho Vương Đồng Phủ muốn nói là gì.
Sáng sớm hôm nay, mười mấy thôn dân của thôn Trường Khê đã cùng nhau đến huyện Ninh An, gõ trống minh oan. Họ nói hai nha dịch của huyện Ninh An cưỡng hiếp dân phụ không thành nên đã ra tay sát hại, thôn dân thôn Trường Khê chướng mắt nên đã đánh chết hai người đó. Bây giờ những thôn dân kia đến huyện nha, muốn đòi một cái công đạo, bắt hai người của huyện nha phải đền mạng bồi thường.
Tình huống thực tế là, một nữ tử mười bảy tuổi tên Vương Tiểu Thúy ở thành Ninh An bị lừa bán đến thôn Trường Khê. Nha dịch vào làng để giải cứu, không chỉ bị thôn dân đánh chết tại chỗ, mà ngay cả Vương Tiểu Thúy cũng bị treo cổ ở cổng thôn.
Sáng sớm hôm nay, cả thành Ninh An, thậm chí cả Mật Châu đều chấn động. Vì thi đình được cả thiên hạ quan tâm, chuyện này cũng bị kẻ có lòng truyền bá ra ngoài, thậm chí còn được đưa lên Luận Bảng để thảo luận.
"Thôn Trường Khê..."
Trong đầu Phương Vận nhanh chóng hiện lên toàn bộ thông tin liên quan đến thôn Trường Khê.
Thôn Trường Khê nằm ở nơi giao giới của ba huyện: huyện Ninh An, huyện Đồng và huyện Hô. Ba huyện đã tranh chấp nơi này nhiều năm, ban đầu đều nói là địa bàn của mình, không ai nhường ai. Về sau, bên nào cũng buông tay, không ai thèm quản nữa. Lâu ngày, nơi đó trở thành vùng đất "tam mặc kệ" đúng nghĩa, hỗn loạn phức tạp, các huyện muốn quản cũng đã muộn, đành phải bỏ qua.
Thôn Trường Khê vốn đã nổi tiếng là một thôn nghèo, lại mất đi sự quản lý của cả ba huyện, càng thêm vô pháp vô thiên.
Thôn Trường Khê vô cùng nghèo khó, danh tiếng lại không tốt, đàn ông trong thôn không lấy được vợ. Họ chỉ có thể tìm đến bọn buôn người. Về sau, rất nhiều người trong thôn Trường Khê cũng làm nghề buôn người. Lâu dần, thôn Trường Khê trở thành một làng buôn người khét tiếng.
Còn những người không thích thói hư tật xấu ở thôn Trường Khê thì đã lần lượt rời làng.
Trong luật pháp của Thánh Nguyên Đại Lục, việc mua bán người ở một mức độ nhất định được cho phép, ví dụ như cha mẹ có thể bán con gái mình cho nhà người khác, tuy nhiên, việc lừa bán người thì bị nghiêm cấm.
Trước đây, có một vị Huyện lệnh huyện Ninh An muốn chỉnh đốn thôn Trường Khê. Kết quả, sai dịch được cử đi không chỉ bị đánh cho quay về, mà thôn Trường Khê còn cử hơn trăm người già yếu bệnh tật đến ngồi ngoài huyện nha. Cuối cùng, vị Huyện lệnh kia bị làm cho mất hết quan uy, mất sạch thể diện, đành phải bỏ tiền ra để được điều chuyển khỏi huyện Ninh An.
Từ đó về sau, thôn Trường Khê càng thêm hung hăng ngang ngược.
Có vết xe đổ của vị Huyện lệnh kia, Huyện lệnh của cả ba huyện đều mặc kệ thôn Trường Khê.
Vài ngày trước, vì có người của huyện Ninh An bị người thôn Trường Khê lừa bán, Phương Vận đã ra lệnh cho sai dịch điều tra, cuối cùng mục tiêu nhắm thẳng vào thôn Trường Khê.
Phương Vận biết ngôi làng đó có vấn đề rất lớn, chẳng khác nào một thùng thuốc súng, nhưng thân là Huyện lệnh, đã có án kiện thì phải cho người đi xử lý. Hai sai dịch sau khi đến thôn Trường Khê đã phải trở về trong chật vật, không thu được kết quả gì.
Lúc đó Phương Vận vô cùng bận rộn, nên đã để nha môn điều tra bên mua trước, tạm thời gác lại chuyện của thôn Trường Khê.
Ngay mấy ngày trước khi đến Thánh Viện, Phương Vận đã có chỉ thị cho vụ án này, đợi sau khi điều tra xong bên mua, sẽ đến thôn Trường Khê một chuyến.
Ngay ngày hôm qua, hai nha dịch vì nóng lòng lập công nên đã một lần nữa tiến vào thôn Trường Khê.
Hai nha dịch vốn tưởng rằng sau khi Phương Vận triệu hồi Phá Diệt Hoàng Long giết chết Long Vương, người dân thôn Trường Khê sẽ ngoan ngoãn hơn một chút. Thế nhưng thôn Trường Khê tin tức bế tắc, ngoại trừ một vài độc thư nhân, đại đa số người dân đều không biết chuyện này, cho dù có biết thì cũng chỉ xem như chuyện kể cho vui.
Người thôn Trường Khê thấy hai nha dịch lại dám đến nữa, liền bắt cả hai người nhốt lại.
Sáng sớm hôm nay, Vương Tiểu Thúy bị lừa bán biết được hai nha dịch đến để cứu mình, liền đánh ngất người đàn ông đã mua cô, tìm cách đến nơi giam giữ hai nha dịch rồi cùng họ bỏ trốn.
Thế nhưng, cả ba chưa kịp chạy ra khỏi làng thì đã bị phát hiện, sau đó bị những thôn dân nghe tin kéo đến đánh chết tại chỗ.
Gia đình người đã mua Vương Tiểu Thúy suốt đêm đến huyện Ninh An để kiện hai nha dịch.
Phương Ứng Vật và các phụ tá khác đã viết rất rõ ràng trong truyền thư.
Sau khi xem xong, Phương Vận ngồi trên phi hành bảo thuyền, ngón trỏ nhẹ nhàng gõ lên mặt giấy, vẻ mặt lạnh lùng nghiêm nghị.
Chiều ngày 9 tháng 10, phi hành bảo thuyền đến thành huyện Ninh An, trực tiếp tiến vào trong nha môn.
Phương Vận không vội phá án, đầu tiên là trò chuyện với Dương Ngọc Hoàn và những người nhà khác suốt một giờ, sau đó mới thay bộ Hàn Lâm phục do Thánh Viện ban thưởng rồi đi đến chính đường của huyện nha.
Trang phục của Tiến sĩ và Hàn Lâm đều là bạch y, nhưng cổ áo của Tiến sĩ thì thêu hình kiếm, còn cổ áo của Hàn Lâm thì thêu hoa mai.
Phương Vận vừa bước ra khỏi hậu nha, rất nhiều quan lại của huyện Ninh An đã tụ tập ở đó, vội vàng đến hỏi thăm chúc mừng.
Phương Vận đầu tiên nhận lời chúc mừng của họ, sau đó lấy cớ thẩm án để họ rời đi, nhưng Đào Định Niên nói: "Đại nhân, ngài một mình thắng chín Yêu Vương, đại phá Tam Cốc Liên Chiến, chính là may mắn của Nhân tộc. Hôm nay bọn thuộc hạ đã bày tiệc rượu để ăn mừng ngài chiến thắng trở về."
"Qua lễ thất tuần rồi hãy nói." Phương Vận lạnh nhạt liếc nhìn Đào Định Niên, rồi đi thẳng đến chính đường huyện nha.
Tất cả quan lại ở đó đều vô cùng xấu hổ, đứng tại chỗ hồi lâu không dám nói lời nào.
Một lão lại viên oán giận nói: "Ta đã nói đừng chúc mừng lung tung rồi, Phương Hư Thánh không thích tiệc rượu nhất mà."
"Đây căn bản không phải là vấn đề tiệc rượu! Không nghe Phương đại nhân nói sao, phải qua lễ thất tuần đã. Tam Cốc Liên Chiến có bao nhiêu người chết trận, ai còn có tâm tư ăn mừng chứ?"
"Nói là qua lễ thất tuần, nhưng thực ra là nể mặt chúng ta, không nói thẳng là ngài ấy không muốn ăn mừng chuyện này. Ai, ta thà rằng ngài ấy mắng chúng ta vài câu. Chúng ta đã không giúp được gì cho Phương Hư Thánh thì thôi, lại còn làm ngài ấy thêm phiền lòng."
"Người của Thánh Viện mới là thông minh. Tam Cốc Liên Chiến toàn thắng, dù người chết có nhiều hơn nữa thì cũng nên chúc mừng, sau đó phải cho cả thiên hạ biết để cổ vũ Nhân tộc. Nhưng chuyện này là do Phương Huyện lệnh làm, họ rất sợ ngài ấy không vui, cho nên mới không chúc mừng."
"Phương Hư Thánh quả nhiên không giống những người khác. Khắp thiên hạ, e rằng chỉ có ngài ấy mới không xem chiến công đẫm máu này là vinh quang của riêng mình, cũng không xem nó là bậc thang để thăng quan phát tài."
"Ngài ấy có lẽ không phải là một người hoàn hảo, nhưng lại là một người tốt chân chính."
"Thôi, mau đến chính đường đi, vụ án hôm nay rất quan trọng. Đào Huyện thừa, ngài đã nhắc nhở Huyện lệnh đại nhân chưa?"
"Nhắc rồi, đã nói rõ chuyện của thôn Trường Khê cho ngài ấy rồi. Yên tâm, Huyện lệnh đại nhân tuyệt đối sẽ không để lỡ thi đình đâu!"
"Các ngươi nói xem, lần này có phải là Tả tướng giở trò không?"
Sắc mặt nhiều quan lại biến đổi. Tuy Phương Vận đã thanh trừng quan viên ở huyện Ninh An, nhưng vẫn còn một nửa từng là phe cánh của Tả tướng, có thể thấy thế lực của Tả tướng ở Mật Châu thâm căn cố đế đến mức nào.
"Không thể nào. Tả tướng đại nhân tuy xem Phương Hư Thánh là địch, nhưng trong lúc Phương Hư Thánh tham gia Tam Cốc Liên Chiến, ngài ấy tuyệt đối sẽ không làm ra chuyện này. Ngược lại, Kế Tri Bạch thì có khả năng, nhưng hắn đã không còn như xưa nữa, nếu hắn làm chuyện này, chúng ta không thể nào không biết!" một vị lão tú tài nói.
Rất nhiều người từng là phe cánh của Tả tướng đều tỏ vẻ đồng tình.
Phương Ứng Vật đứng một bên suy nghĩ một chút liền hiểu ra, lão tú tài nói không sai, nếu Kế Tri Bạch bây giờ còn dám ở huyện Ninh An, sớm đã bị người của mình phát giác rồi.
Huyện Ninh An hôm nay đã không còn là huyện Ninh An của nửa năm trước, những phe cánh quen biết của Tả tướng cũng đã chấp nhận Phương Vận.
"Vụ án này phức tạp, thi đình sắp kết thúc rồi, Phương Hư Thánh sẽ tạm gác lại, đợi có kết quả thi đình, ngài ấy hoặc là sẽ giao cho Huyện lệnh kế nhiệm xử lý, hoặc là sẽ tự mình xử lý ổn thỏa trong lúc bàn giao." Đào Định Niên nói.
"Nên là như vậy. Đi, đi xem Phương Huyện lệnh thẩm án."
Phương Ứng Vật đi theo mọi người vào trong, nhưng lòng đầy lo lắng. Hắn phát hiện, Phương Vận chỉ mới rời huyện Ninh An có mấy ngày ngắn ngủi mà khí chất đã có sự thay đổi. Phương Vận của bây giờ ngoài một chút bi thương, còn có thêm một sự quyết đoán mà trước đây chưa từng có!
Phương Ứng Vật ngờ rằng, nếu là mấy tháng trước, Phương Vận có lẽ sẽ dùng thủ đoạn ôn hòa, nhưng bây giờ, ngài ấy tuyệt đối sẽ không thỏa hiệp!
Là một cử nhân sư gia dày dạn kinh nghiệm, Phương Ứng Vật tin vào sức phán đoán của mình.
Không lâu sau, Phương Vận thăng đường.
Phương Vận ngồi trên ghế thái sư của Huyện lệnh, giống như trước đây, cho gọi tất cả khổ chủ lên công đường, nghe họ khóc lóc kể lể vụ án.
Trong đó, một người tên Điêu Khả Thần khóc lóc thảm thiết nhất.
"Ta và Tiểu Thúy mới tân hôn được một năm, nàng vừa sinh cho ta một đứa con, còn chưa kịp cai sữa đã bị hai tên sai dịch kia giết hại! Thanh thiên đại lão gia, nghe nói ngài có thể một tay đồ long, xin ngài nhất định phải làm chủ cho tiểu dân a!"
Trong mắt Điêu Khả Thần không hề có một giọt nước mắt, lúc nói chuyện hắn còn ôm đứa bé, lén véo cho nó khóc toáng lên.
"Ngài xem đứa con đáng thương của ta, nhỏ như vậy đã không có mẹ, sau này nhà họ Điêu chúng ta biết sống làm sao đây..."
"Thanh thiên đại lão gia, ngài nhất định phải báo thù cho con dâu của ta a!" Một lão phụ nhân ngồi bệt dưới đất, khóc rống lên, nước mắt của bà ta thì lại là thật.
Thiên Lôi Trúc gọi ta về nhà