Phương Vận như thường lệ, vẫn ngủ vào bốn giờ sáng và thức dậy đúng sáu giờ trong quân doanh, rồi bước ra khỏi tẩm thất.
Phương Đại Ngưu đã chờ sẵn ở cửa từ lâu, thân khoác trường bào gấm lụa màu lam sạch sẽ tinh tươm, trên môi để râu mép, trông càng thêm trầm ổn, thành thục.
Chờ Phương Vận xuất môn, hắn liền bắt đầu tận tình bẩm báo tình hình trong nhà.
"Tất cả vật phẩm đã được đóng gói suốt đêm, những thứ không cần thiết đều đã chất lên xe ngựa. Chỉ còn lại một ít chén đũa vẫn còn dùng, chủ mẫu nói không cần mang đi. Đồ vật trong thư phòng của ngài chúng ta đã kiểm tra ba lần, đều là sách vở thông thường và văn phòng tứ bảo, còn lại chắc hẳn đều ở trong ẩm giang bối của ngài. . ."
Phương Đại Ngưu không màng Phương Vận có nghe hay không, liên miên không dứt nói không ngừng, trong tay còn cầm một tấm giấy, trên đó đều có ghi chép.
Phương Vận ngẩng đầu nhìn sắc trời, mặt trời đầu đông còn chưa xuất hiện ở phương Đông, chỉ có Văn Khúc Tinh treo cao trên nền trời, ngân quang rạng rỡ khắp thành.
Ngoài thành mây đen giăng kín, gió lạnh gào thét.
Cùng Dương Ngọc Hoàn dùng xong điểm tâm, Phương Vận nắm tay Dương Ngọc Hoàn, ôm Nô Nô, dạo một vòng ở hậu nha môn.
Phương Vận đứng ở cửa hậu nha môn, nhìn nơi mình đã ở gần một năm, rồi xoay người bước ra ngoài.
"Lão gia, chúng ta còn có thể trở về sao?" Dương Ngọc Hoàn luyến tiếc khẽ hỏi.
"Nếu có cơ hội sẽ trở lại thăm viếng."
"Ừm."
Dương Ngọc Hoàn lại quay đầu nhìn thoáng qua, khẽ rụt cổ trong gió rét, cùng Phương Vận đi về phía cửa chính huyện nha.
Trên khoảng đất trống phía trước cửa chính huyện nha, chúng quan Ninh An Huyện đã tề tựu.
"Hư Thánh đại nhân thần an." Chúng quan đồng loạt khom lưng chắp tay hành lễ.
Dương Ngọc Hoàn vội vàng quỳ gối đáp lễ, Phương Vận khẽ gật đầu, mặt mỉm cười.
"Thần an. Chư vị đợi lâu rồi, không nói nhiều lời, lập tức khởi hành." Phương Vận không ngừng bước, đi ra khỏi nha môn.
Long Mã Hào Xa đậu bên ngoài nha môn, tư binh và nha dịch đã khiến cả con đường chật kín.
Phương Vận bước xuống bậc thềm, liền nghe thấy hai bên truyền đến tiếng hô như sóng biển gầm.
"Phương Hư Thánh!"
"Phương đại nhân!"
"Tiểu Phương Huyện lệnh!"
"Phương Toàn Giáp!"
"Phương Trạng Nguyên!"
. . .
Từng đợt tiếng hô vang dội, Phương Vận quay đầu nhìn hai bên, đông đảo bách tính Ninh An Huyện bị sai dịch ngăn lại bên ngoài. Nếu không có nha dịch ngăn trở, họ đã sớm xông vào.
Phương Vận mỉm cười, lần lượt chắp tay về hai phía, sau đó dẫn Dương Ngọc Hoàn lên Long Mã Hào Xa.
Chờ tất cả người nhà họ Phương lên xe ngựa, đoàn xe khởi động.
Bách tính phía trước đứng hai bên đường, tiếng hoan hô như sấm, bách tính phía sau theo sát.
Nếu nhìn từ trên cao, ngoại trừ con đường từ nha môn thông đến Nam Môn, những nơi còn lại trong Ninh An Thành hầu như không một bóng người.
Rất nhiều chó mèo ngốc nghếch không hiểu chuyện gì đang xảy ra, còn tưởng mình là chủ nhân trong thành, vô cùng hưng phấn, không ngừng chạy loạn, kêu la.
Dân chúng tiễn đưa theo đoàn xe chậm rãi đi về phía trước, ban đầu, rất nhiều người hân hoan hô to tên Phương Vận, nhưng đi được một đoạn, rất nhiều người bắt đầu lớn tiếng níu kéo.
"Phương Hư Thánh, ngài có thể nào lại làm Huyện lệnh thêm một năm không? Chỉ một năm thôi!"
"Đúng vậy, Tiểu Phương Huyện lệnh không thể đi a, khắp thiên hạ, ngoài ngài ra, không có vị quan nào tốt như vậy!"
"Ngài cứ ở lại đây đi."
"Phương Thanh Thiên. . ."
Rất nhiều tiếng người mang theo nức nở, khó lòng kiềm chế.
Chính tích có thể giả dối, khảo hạch có thể giả dối, vạn dân tán tụng có thể giả dối, năng lực có thể giả dối, biểu cảm có thể giả dối, ngôn ngữ có thể giả dối, nhưng lòng dân thì không thể giả, sự thay đổi của Ninh An Thành cũng không thể giả.
Phương Vận một tay nắm lấy bàn tay mềm mại của Dương Ngọc Hoàn, một tay vuốt ve Nô Nô, lặng lẽ không nói một lời.
Đây chính là một trong những lý do hắn không đứng ngoài xe, sự kỳ vọng của hơn mười vạn dân chúng quá đỗi nặng nề.
Đoàn xe một đường đi về phía trước, nhưng bách tính Ninh An Thành không một ai tụt lại phía sau, đội ngũ tuy hỗn loạn nhưng có trật tự, không ngừng tiến lên.
Ra khỏi Nam Thành, đoàn xe tiếp tục đi ra ngoài, cuối cùng dừng lại tại Ba Dặm Đình, cách Nam Thành ba dặm.
Phương Vận bước xuống xe ngựa, chỉ thấy một chiếc Không Hành Lâu Thuyền đang đậu phía trước, quay đầu nhìn lại, vạn dân đứng chật trên đại lộ, hầu như tất cả mọi người đều mắt đỏ hoe.
Một vài đứa trẻ nhỏ được cha mẹ ôm thậm chí còn vươn hai tay về phía Phương Vận, y y nha nha muốn được hắn ôm.
Dương Ngọc Hoàn nhìn hơn mười vạn dân chúng, ánh mắt tràn đầy cảm động, rồi lại nhìn Phương Vận, ánh mắt dịu dàng như nước.
Tiểu hồ ly đứng trên vai Phương Vận, trên đầu đội Vụ Điệp, ngây ngốc nhìn đội ngũ tiễn đưa mênh mông vô bờ, ban đầu nó không thể lý giải, nhưng nghiêng đầu suy nghĩ một lát, chợt hiểu ra điều gì đó, kiêu hãnh ngẩng đầu, ánh mắt tràn đầy tự hào.
Ánh mắt Phương Vận trong sáng như ngọc, mỉm cười, chắp tay hướng toàn thành bách tính, cất tiếng nói vang vọng như sấm mùa xuân: "Phương mỗ từ khi nhậm chức, không dám nói công lao vất vả hơn người, nhưng xin nói là đã tận tâm tận lực; không dám nói thanh liêm chính trực, nhưng xin nói là không hổ thẹn với lương tâm. Nguyện vọng của Phương mỗ là sau khi rời đi, bách tính Ninh An Thành sẽ nói Phương Vận không phải vì bản thân, mà là vì bách tính, như vậy Phương mỗ đã vô cùng mãn nguyện. Nếu chư vị lại rộng lòng hơn một chút, nói Phương Vận đã làm được vài điều thực sự vì bách tính, Phương mỗ sẽ vô cùng cảm kích! Ngàn lời vạn tiếng không sao nói hết, hôm nay chia ly, nếu ngày khác tái ngộ, Phương mỗ nguyện cùng toàn thành bách tính nâng chén, cùng nhau đàm luận về Ninh An! Phương Vận, xin cáo từ!"
Phương Vận hít sâu một hơi, chắp tay cúi mình thật sâu hành lễ với hơn mười vạn bách tính Ninh An Thành, sau đó vững vàng bước lên Long Mã Hào Xa.
"Tiểu Phương Huyện lệnh. . ."
Ngoài thành Ninh An, tiếng khóc vang vọng khắp nơi.
Ngay cả những quan lại sắt đá cũng không kìm được mà lấy ống tay áo lau khóe mắt.
"Khởi hành!" Thanh âm Phương Vận truyền ra từ trong buồng xe.
Người đánh xe vung roi dài, mười tám con Long Mã vung vó trước, cất tiếng hí vang như rồng ngâm, đạp không mà bay, bay thẳng lên Không Hành Lâu Thuyền.
Tiếp đó, mấy chiếc xe ngựa chở hàng cũng bay lên Không Hành Lâu Thuyền, cuối cùng tất cả tư binh lên thuyền.
Phương Vận đứng trên boong tàu mà bách tính không nhìn thấy, nhìn về phía Ninh An Thành.
Trên trời mây đen giăng kín, nhưng mây đen trên bầu trời Ninh An Thành đã bị Thánh Miếu đẩy lùi, ánh sáng Văn Khúc Tinh như cột sáng bạc bao phủ toàn thành.
Không Hành Lâu Thuyền khẽ rung động, từ từ bay lên.
Lên tới giữa không trung, Đại học sĩ điều khiển thuyền khẽ nói: "Hư Thánh đại nhân, khi nào khởi hành?"
"Ngay bây giờ."
"Vâng." Đại học sĩ nói rồi rời đi.
Dưới thành, tiếng hô của vạn dân đột nhiên lại vang vọng hơn.
Phương Vận tiến lên một bước, rồi lại thu chân về, vẫn đứng ở nơi bách tính không thể nhìn thấy, lời nói vang dội như sấm xuân.
"Quan lại Ninh An Thành, các ngươi chớ có ép bản Thánh sớm trở về."
Khí lạnh khắc nghiệt hơn cả mùa đông giáng xuống các quan lại Ninh An Thành, tất cả quan lại theo bản năng cúi mình, chắp tay cúi đầu thật sâu về phía Không Hành Lâu Thuyền, một số người trán và lưng đổ mồ hôi lạnh ròng ròng.
"Hạ quan không dám!" Chúng quan đồng loạt đáp lại.
Hầu như tất cả quan lại đều càng thêm kinh hồn bạt vía, trước đây họ là thuộc hạ của Phương Vận, là người thân cận của Phương Vận, nếu phạm sai lầm chỉ cần cầu xin tha thứ, Phương Vận có lẽ sẽ xử lý khoan hồng, nhưng bây giờ, họ không còn là thuộc hạ trực tiếp của Phương Vận, nếu là sau khi Phương Vận đi rồi mà làm ra những chuyện không nên làm, đó chính là đối đầu với Phương Vận, hậu quả sẽ ra sao, nhất đảng Tả Tướng từng phong quang vô hạn chính là ví dụ tốt nhất.
Không Hành Lâu Thuyền từ từ tăng tốc, Phương Vận xoay người, đi đến mũi thuyền, lặng lẽ nhìn về phía trước, không nói một lời.
Chẳng bao lâu sau, Phương Vận đột nhiên vươn cánh tay, để lộ ra ngoài thuyền, rồi lại từ từ thu về.
Trên đầu ngón trỏ của Phương Vận, một bông tuyết đang từ từ tan chảy.
Tuyết rơi.
Phương Vận quay đầu nhìn về phía thảo nguyên man dại ở phương Bắc.
Cùng lúc đó, một âm thanh uy nghiêm vang vọng núi sông, cuồn cuộn truyền khắp Thánh Nguyên Đại Lục.
"Tuyết đầu mùa đã giáng, toàn quân, tiền tiến!"
Tuyết lớn chợt rơi, trắng xóa mênh mang.
Tuyết rơi như trống trận, gió thổi như kèn lệnh, thiên địa tiêu điều xơ xác.
"Ta sẽ trở lại!"
Phương Vận nói xong, trở lại trong khoang thuyền, tiếp tục biên soạn 《 Cổ Yêu Sử 》.
Từ khi trở thành Hàn Lâm, tài khí của Phương Vận tiến thêm một bước, tốc độ biên soạn 《 Cổ Yêu Sử 》 nhanh hơn nhiều.
Trong thời gian ở Ninh An Thành, quyển thứ hai đã viết đến hồi cuối.
Trước khi đến Kinh Thành, Phương Vận đã hoàn thành quyển thứ hai 《 Thương Nhạc Tổ Đế Sử 》 thuộc bộ thứ nhất 《 Đồ Long Thời Đại 》 của 《 Cổ Yêu Sử 》.
Văn tự của quyển thứ nhất 《 Trấn Ngục Tà Long Sử 》 cũng không nhiều, đây chẳng qua là thời đại khai sáng của Cổ Yêu nhất tộc, chỉ vỏn vẹn năm vạn chữ.
Từ quyển thứ hai 《 Thương Nhạc Tổ Đế Sử 》 bắt đầu, mở ra đại thời đại của Cổ Yêu, chính nhờ sự tồn tại của Thương Nhạc Tổ Đế mà Cổ Yêu nhất tộc mới có thể sinh tồn giữa vòng vây tiễu trừ của Long tộc, từ đó triệt để đứng vững gót chân.
Thương Nhạc Tổ Đế chính là Tổ Đế đầu tiên của Cổ Yêu, tuy rằng hắn chỉ sống ở giai đoạn đầu của 《 Đồ Long Thời Đại 》, cuối cùng hy sinh để bảo vệ toàn tộc, nhưng lực lượng của hắn kéo dài cho đến khi Đồ Long Thời Đại kết thúc, mà thần thoại về hắn cho đến nay vẫn chưa hề bị phá diệt.
Từ khi Thương Nhạc Tổ Đế ra đời, cường giả Cổ Yêu nhất tộc liền xuất hiện lớp lớp, Thánh vị ngày càng nhiều, điều này cũng khiến quyển sách thứ hai trở nên đồ sộ và dày đặc.
Trong 《 Cổ Yêu Sử 》, ít nhất phải là Bán Thánh mới xứng đáng để Phương Vận dành riêng một chương, dù cho là Cổ Yêu Hoàng kinh diễm tuyệt luân đến mấy, nếu chưa đạt Bán Thánh, cuối cùng cũng chỉ có thể xuất hiện ở cuối chương của một vị Bán Thánh cùng thời.
Sau khi biên soạn xong quyển thứ hai của 《 Cổ Yêu Sử 》, sử sách của Phương Vận có thêm phiến thẻ tre thứ hai, trên đầu thẻ tre hiện lên hình ảnh Thương Nhạc Tổ Đế.
Phương Vận vẫn không thể sử dụng lực lượng của sử sách.
"Xem ra lo lắng trước đây không sai, 《 Cổ Yêu Sử 》 dù sao cũng là lịch sử mười mấy vạn năm của một tộc, với thực lực hiện tại của ta, vẫn khó mà sử dụng được lực lượng của nó, không biết bao lâu nữa mới có thể vận dụng. Tuy nhiên, Nhân tộc hiện tại cần phải hiểu rõ Cổ Yêu, nhất định phải biên soạn xong 《 Cổ Yêu Sử 》, mới có thể biên soạn 《 Đế Quân Điển 》!"
"《 Đế Quân Điển 》 thực chất là cải biên lịch sử của Hoa Hạ cổ quốc sau này, lực lượng phù hợp với ta, nhưng ít nhất phải đạt đến Đại Học Sĩ, hình thành Sử Đạo Văn Thai rồi mới có thể sử dụng, đợi đến cuối thời kỳ Hàn Lâm mới biên soạn cũng không muộn."
Trong quá trình Phương Vận suy tư làm sao để biên soạn quyển thứ ba, tiếng gõ cửa vang lên.
"Hư Thánh đại nhân, Không Hành Lâu Thuyền còn một khắc nữa sẽ đến Kinh Thành."
"Đa tạ, ta sẽ ra ngay."
Phương Vận thu dọn tất cả Văn Phòng Tứ Bảo, bước ra khỏi khoang thuyền.
Một khắc đồng hồ sau, Không Hành Lâu Thuyền dừng lại cách Kinh Thành mười dặm.
Phương Vận đứng ở mũi thuyền, phóng tầm mắt nhìn lại, đoàn nghi trượng dàn hàng, cờ xí bay phấp phới, hai bên Thập Lý Trường Nhai, bách tính Kinh Thành đông nghịt không đếm xuể.
Khoảnh khắc Phương Vận xuất hiện ở mũi thuyền, vạn dân hoan hô vang dội.
Tại Thập Lý Đình, Quốc Quân, Thái Hậu, văn võ bá quan, thế gia danh sĩ cùng tất cả những người có địa vị tại Kinh Thành đều đã tề tựu.
Nghi thức nghênh đón này, đã không kém gì việc nghênh đón Quốc Quân.
Đối với một vị Hư Thánh Trạng Nguyên Thập Giáp trước Thánh, dù nghi thức có long trọng đến mấy cũng không có gì là lạ.
Phương Vận mặt mỉm cười, chậm rãi bước xuống thang thuyền, thực tế, hắn không quá coi trọng nghi thức nghênh đón này, trong lòng hắn nghĩ nhiều hơn về Thánh Miếu của Quốc Học Cung, nơi có thể giúp Trạng Nguyên sớm đạt được "Nhất Bộ Đăng Thiên".
Nếu không phải Trạng Nguyên, ít nhất phải đạt đến Đại Học Sĩ mới có thể.
Có được "Nhất Bộ Đăng Thiên", sau đó làm bất cứ chuyện gì cũng sẽ thuận tiện hơn rất nhiều.