Phương Vận đứng trên tường thành, nhìn ra thảo nguyên trống trải bên ngoài, thỉnh thoảng có thỏ hoang nhảy nhót, sói xám săn mồi.
"Nếu không hạn chế thời gian, chứng tỏ nơi này hẳn là rất an toàn. Nhưng nếu lão giả không có ở đây thì phải làm sao? Chẳng lẽ có đại nho chân văn bảo vệ? Nhưng vừa rồi ta điều động Vận Vương quan ấn lại không cảm nhận được gì."
Phương Vận lại một lần nữa cầm lấy Vận Vương quan ấn, toàn bộ sơn trại đều nằm trong cảm nhận của hắn, bao nhiêu binh lính đang nỗ lực thao luyện, bao nhiêu kẻ đang làm cho có lệ, bao nhiêu người ngã bệnh, bao nhiêu trẻ em và người già yếu, người trong viện có bao nhiêu tài khí… tất cả đều nằm trong lòng bàn tay.
"Loại lực lượng này rõ ràng rất tốt, nhưng tại sao ta cảm thấy áp lực lại càng lớn hơn."
Một bên là sơn trại ngàn người, một bên là bộ lạc Man tộc vạn người, hiểu rõ càng sâu, cảm giác vô lực càng mạnh.
"Haiz..."
Phương Vận khẽ than một tiếng, sau đó hít sâu một hơi lấy lại tinh thần. Những trải nghiệm trong ảo mộng đã cho hắn hiểu ra rất nhiều chuyện, một người có thể uể oải, có thể tức giận, có thể bi quan, có thể trốn tránh, thậm chí có thể tuyệt vọng, nhưng, chỉ cần còn sống, sẽ có chuyển cơ! Sẽ có thắng lợi!
Phương Vận thầm nghĩ, tay cầm quan ấn, truyền lệnh cho tất cả những người có văn vị từ Cử nhân trở lên ở đây đến Binh viện.
Phương Vận bước xuống tường thành, đi tới phòng khách Binh viện. Giữa phòng khách có một chiếc bàn lớn và rộng, tám người đang ngồi ở hai bên, nhìn phục sức, theo thứ tự là một vị Hàn Lâm, hai vị Tiến sĩ cùng năm vị Cử nhân.
"Bái kiến Vận Vương!" Tám người đồng thanh đứng dậy hành lễ.
Quốc quân ngang với Đại Nho, tước Vương có địa vị tương đương Đại Học Sĩ.
Phương Vận nhìn kỹ mấy người này, văn vị đều cao hơn mình, nhưng không có chút vẻ kiêu căng nào, vô cùng trang nghiêm cung kính. Quân kỷ nghiêm minh.
"Chư vị ngồi đi." Phương Vận cũng không khách sáo, bước đến chủ vị.
Phương Vận ngồi xuống, tám người kia mới lần lượt ngồi theo.
Trên bàn có một tấm bản đồ vô cùng thô sơ, Phương Vận liếc nhìn, chính giữa là bộ lạc Sói Man, xung quanh không có bộ lạc nhỏ hay căn cứ yêu tộc nào.
Sơn trại này ở phía chính nam của bộ lạc Sói Man, lại không nằm trên yết hầu trọng yếu, cũng chẳng phải nơi hiểm trở, chỉ có một đoạn tường thành chặn lại cửa cốc. Nếu không có đại nho chân văn trấn áp, không thể nào sừng sững không đổ.
"Nói một chút về tình hình nơi này đi." Phương Vận nói.
Thế là các tướng lĩnh lần lượt trình bày đại khái tình hình nơi đây.
Sau khi nghe xong Phương Vận mới biết, đám Man tộc kia thỉnh thoảng sẽ đến quấy nhiễu sơn trại này, nhưng phần lớn thời gian đều xem như không tồn tại. Còn về những chuyện xảy ra trên thảo nguyên này, những người này cũng không biết, chỉ biết mười nước cùng Thánh Viện sẽ đến đưa lương thảo tiếp tế.
Mặc dù trong đó có chút kỳ quái, nhưng Phương Vận không định tra cứu. Hẳn là như lão giả kia từng nói, không moi được lời nào từ miệng họ. Vì vậy hắn không còn phân tâm chuyện khác, chỉ chuyên tâm suy tính làm thế nào để tiêu diệt bộ lạc Man tộc kia.
Phương Vận chăm chú nhìn tấm bản đồ, nhìn hồi lâu cũng không nhìn ra được gì. Với lực lượng của sơn trại này, không thể nào công hạ được bộ lạc Sói Man vạn người kia.
"Mạnh Tử viết: Thiên thời không bằng địa lợi, địa lợi không bằng nhân hòa. Người trong trại này tuy đồng tâm hiệp lực, nhưng lực lượng quá yếu, thế nào cũng không bì được với bộ lạc Sói Man hơn vạn người."
"Về phần địa lợi, Sói Man tuy đã đẩy Nhân tộc ra khỏi thảo nguyên, nhưng qua ngàn năm, chúng cũng coi như là dân bản địa của thảo nguyên, sống bằng nghề chăn thả, nơi này chính là nhà của chúng, ta ngay cả địa lợi cũng không chiếm được."
"Thiên thời, cái này lại càng không cần phải nói. Vốn phải đến cấp bậc Đại Nho mới có thể cục bộ ảnh hưởng đến thiên thời, Man Vương của đối phương cũng không hơn cấp bậc Đại Học Sĩ, song phương ai cũng không ảnh hưởng được. Nhưng chúng thường xuyên sống trên thảo nguyên, hiểu biết về thiên tượng hơn chúng ta rất nhiều."
"Thiên thời, địa lợi, nhân hòa, cả ba đều bị áp chế toàn diện, trận chiến này đánh thế nào! Man tộc này diệt thế nào!"
Phương Vận suy đi tính lại, vẫn không tìm ra cách chiến thắng, bèn hỏi: "Chúng ta không thể nào diệt được bộ lạc Man tộc kia, chư vị đều rõ, các vị có ý kiến gì không?"
"Nếu dụ chúng đến tấn công sơn trại, đại nhân ra tay, liền có thể giết sạch bọn chúng, nhưng đại nhân nói sẽ không làm vậy. Cho nên, chúng ta không có cách nào."
Phương Vận nói: "Coi như không có lão nhân gia, ta thấy sơn trại này dễ thủ khó công, với lực lượng một ngàn người, lại phối hợp với một trang đại nho chân văn, hoàn toàn có thể giữ được. Dù sao Man Vương cũng chỉ tương đương với một Đại Học Sĩ, có đại nho chân văn ở đây, hắn xông vào chẳng khác nào tự tìm đường chết."
"Đại nho chân văn dễ có được, nhưng đám Man tộc kia không phải kẻ ngốc, sẽ không liều mạng công thành. Mục đích của chúng rất rõ ràng, vây chúng ta trong sơn trại. Có điều, có đại nhân ở đây thì sẽ có lương thảo của Thánh Viện, chúng ta không chết đói, chỉ là cũng không cách nào lớn mạnh."
Phương Vận gật đầu, hắn cũng biết thủ đoạn công thành của Man tộc, tất nhiên sẽ phá vỡ lực lượng thánh miếu trong thành trước, sau đó mới bắt đầu công thành, nhưng tất cả đều phải xây dựng trên cơ sở Man tộc có ưu thế tuyệt đối. Nếu ưu thế của Man tộc không lớn, chúng sẽ chỉ vây ba thả một, cắt đứt nguồn nước và lương thực, đợi quân dân trong thành bỏ trốn là có thể hạ được thành.
Sơn trại này dù không có lão giả bảo vệ, chỉ cần có một trang đại nho chân văn trấn áp, bộ lạc Man tộc vạn người kia ít nhất phải tổn thất 5000 - 6000 người mới có thể chiếm được, dù sao lực lượng của đại nho chân văn quá mạnh mẽ.
"Bất kể nói thế nào, chỉ cần dụ chúng đến tấn công, đó là phương pháp duy nhất để chiến thắng, đúng không?" Phương Vận nói.
"Nói thì không sai, nhưng trừ phi bộ lạc Sói Man cảm thấy không sống nổi nữa mới có thể giết tới, nếu không chúng không thể nào toàn diện khai chiến. Bộ lạc Sói Man cũng giống chúng ta, đời đời bảo vệ nơi này, thứ chúng bảo vệ là tổ miếu."
"Tất cả các ngươi và Man tộc đều không thể rời đi?"
"Đúng vậy, chưa từng rời đi."
Phương Vận tiếp tục thảo luận cùng mọi người, làm rõ mấy điểm.
Chủ động xuất chiến chắc chắn phải chết, bất kỳ quân trận mưu kế nào cũng không thể có hiệu quả, bộ lạc Man tộc có ưu thế áp đảo.
Nếu muốn chiến thắng, nhất định phải ép Man tộc công thành, nhưng còn phải làm suy yếu chúng.
Thảo luận đến cuối cùng, Phương Vận bất đắc dĩ hỏi: "Biện pháp duy nhất của chúng ta chính là dồn Man tộc vào đường cùng, để chúng phải công thành?"
"Tuyệt không có khả năng khác, trừ phi ngài đột nhiên có thực lực của Đại Học Sĩ, suất lĩnh chúng ta giết qua đó."
Phương Vận nói: "Ta nghe tiếng đọc sách trong thư viện thật trong trẻo, chẳng mấy năm nữa, những học sinh kia cũng có thể thành tài rồi nhỉ?"
Một vị tướng quân vẻ mặt đau khổ nói: "Người trong trại không thể rời đi, cũng không thể tham gia khoa cử. Tương lai của họ, nhiều nhất là Thánh Tiền Đồng Sinh, không thể nào tiến thêm một bước. Cho nên ngài đừng trông mong vào họ."
Lòng Phương Vận càng thêm nặng nề, điều này có nghĩa là ngay cả con đường bồi dưỡng nhân tài đường đường chính chính này cũng đã bị chặn đứng.
"Ta hiểu rồi. Các ngươi giải tán đi."
Đợi mọi người đi rồi, Phương Vận một mình ngồi ở chủ vị trong chính đường Binh viện. Hắn chăm chú nhìn tấm bản đồ, không ngừng suy tính, dần dần hiểu ra rất nhiều điều.
"Nếu là khảo nghiệm năng lực chinh chiến của ta, không cần thiết phải để chênh lệch hai bên lớn như vậy. Trong lịch sử, dù tướng quân cường đại đến đâu tới đây cũng không thể nào dùng chiến tranh để tàn sát vạn người Man tộc. Cho nên, muốn thông qua khảo nghiệm lần này, chiến tranh tuyệt không phải là thủ đoạn chủ yếu nhất."
"Nếu không thể thông qua việc bồi dưỡng nhân tài để chiến thắng, như vậy, thuần túy dẫn dắt Nhân tộc phát triển cũng không được, hay nói cách khác, Thánh Viện có vô số biện pháp bồi dưỡng nhân tài, không thiếu một mình ta."
"Nếu đã như vậy, chỉ còn một biện pháp, chính là làm suy yếu Man tộc. Vậy thì bắt tay từ hướng này đi."
Phương Vận tiến vào thư viện, ở trong tàng thư thất tìm tất cả tư liệu liên quan đến Man tộc nơi đây, đọc chừng một ngày, sau đó lại tập hợp những người lớn tuổi nhất trong trại lại với nhau, nghe họ kể về mọi chuyện trên thảo nguyên này.
Những lão nhân này đều rất khôn khéo, liếc mắt liền nhìn ra Phương Vận muốn tiêu diệt Man tộc, bèn cùng nhau bày mưu tính kế.
Mấy lão nhân bảy miệng tám lưỡi, chuyện gì cũng nói, thường vì mâu thuẫn mà cãi vã lẫn nhau.
Có điều, những lão nhân này có một điểm vô cùng nhất trí, đều biết hồ sói và cỏ trên thảo nguyên là căn cơ của Man tộc, chỉ cần phá hủy hồ sói và đồng cỏ, tộc Sói Man tất nhiên sẽ mất đi chỗ dựa.
Mấy ông lão nói rất nhiều phương pháp giải quyết hồ sói và thảo nguyên, nhưng đều không mấy khả thi.
Trò chuyện xong với mấy ông lão, Phương Vận đi lên tường thành, tay cầm quan ấn, dẫn động lực lượng quan ấn, thần niệm bay lên trời cao, có thể "nhìn" thấy những nơi cực xa trên thảo nguyên.
Ở trung tâm thảo nguyên, có một hồ lớn, bên hồ là một bộ lạc Sói Man.
Người Sói Man trong bộ lạc sinh sôi nảy nở, bên ngoài bộ lạc dê bò thành đàn, một số ít người Sói Man đang chăn thả, đây là khác biệt lớn nhất giữa người Sói Man và lang yêu.
Nhân tộc có thể lợi dụng tài khí để hoàn thành các loại chuyện không thể tưởng tượng, Man Yêu thì khác, phần lớn Man Yêu đều có thân thể cường đại và lực lượng khí huyết, Yêu Thánh Man Thánh một quyền có thể san bằng một ngọn núi cao, nhưng ngay cả việc gọi mưa đơn giản nhất cũng không làm được, trong khi Nhân tộc dù là Tú tài cũng có cơ hội viết ra thơ cầu mưa.
Yêu Man ngoài thân thể cường hãn, còn có một số yêu thuật thiên phú, nhưng những yêu thuật đó có rất nhiều hạn chế, xa xa không biến hóa khôn lường như của Nhân tộc.
Thế nhưng, Yêu Man lại dựa vào thân thể mạnh mẽ và thiên phú, luôn đè ép Nhân tộc.
Phương Vận nhìn mảnh thiên địa này, trong lòng suy nghĩ miên man. Vào lúc này, trời đất nơi đây vô cùng hài hòa, dường như tất cả đều có thể sinh tồn trên thảo nguyên này.
Một con thỏ ngoe nguẩy cái miệng ba cánh, nhanh chóng gặm cỏ. Một con hồ ly ẩn nấp trong bóng tối, đột nhiên vồ ra, dọa con thỏ sợ hãi điên cuồng bỏ chạy. Cuối cùng, con thỏ thoát khỏi sự truy đuổi của hồ ly, vừa ngồi xuống nghỉ một chút, một con diều hâu sà xuống, móng vuốt sắc bén vững vàng quắp lấy nó.
Một con bọ ngựa bên cạnh bị dọa sợ vội vàng bay đi, kinh động con chuồn chuồn đang ngậm côn trùng nhỏ gần đó phải chạy thục mạng.
Ánh mắt Phương Vận sáng lên.
"Chuỗi thức ăn trong tự nhiên! Cân bằng sinh thái! Chỉ cần phá vỡ cân bằng sinh thái nơi đây, để Man tộc mất đi nơi dựa vào để sinh tồn, dù không ai động thủ, cũng có thể làm thực lực của chúng suy giảm đến mức thấp nhất!"
"Cơ sở của chuỗi thức ăn trên thảo nguyên chính là mảnh cỏ này, bất luận là hạ độc hay đốt phá, đều không thể đạt tới hiệu quả thực sự. Nhưng, mất cân bằng sinh thái lại giống như ếch bị luộc trong nước ấm, từ từ thay đổi. Đợi đến khi Man tộc ý thức được thì đã không thể cứu vãn. Mà Nhân tộc ta vừa có thể thừa dịp chúng suy yếu nhất để ra tay, cũng có thể ôm cây đợi thỏ, chờ chúng đến liều mạng!"
"Như vậy, cứ từng bước từng bước mà làm!"
Phương Vận thầm nghĩ, lập tức triệu tập những quân nhân có văn vị đến phòng khách Binh viện.
Không lâu sau, Phương Vận ngồi ngay ngắn ở chủ tọa, các tướng tá ngồi ở hàng dưới, những người còn lại đứng ở hai bên, trong chính sảnh một mảnh túc sát.
"Ta đã có kế sách làm suy yếu Man tộc, nhưng quá trình phức tạp, có thể cần mấy năm mới hoàn thành, mong chư vị phối hợp."
"Vâng."
"Ta nghe nói giữa Nhân tộc và Man tộc vẫn luôn ngấm ngầm thông thương, hơn nữa còn bị các thế gia hào tộc nắm giữ, có chuyện này không?"
"Vâng. Nhưng làm chuyện như vậy đều là chi thứ của các đại gia tộc, hoặc là những người không thể tiến thêm trên con đường văn vị. Chỉ cần không quá đáng, cấp trên liền mở một mắt nhắm một mắt."
"Được. Ngươi báo lên Thánh Viện, bảo những thương nhân kia tung tin, từ năm nay trở đi, không mua cừu non của Man tộc nữa, chỉ mua sơn dương, hơn nữa giá sơn dương gấp đôi giá cừu non, dụ dỗ Man tộc tăng cường nuôi dưỡng sơn dương."