Đảo Phong Sơn, Thánh Viện, Đông Thánh Các.
Đông Thánh Vương Kinh Long, đôi mắt kỳ quang chợt lóe rồi tắt, trên khuôn mặt hiện lên nụ cười thản nhiên.
"Hay cho một Phương Vận! Ngay cả ta cũng đã xem thường ngươi. Có ngươi ở đây, Nhân Tộc sẽ không cần phải lo lắng."
Nụ cười trên mặt hắn nhanh chóng biến mất, thay vào đó là vẻ lạnh lẽo. Hắn đứng dậy, bước ra ngoài.
Một bước trăm dặm, lập tức phong vân cuồn cuộn, tiếng sấm vang rền.
Tất cả mọi người trong Thánh Viện kinh ngạc ngẩng đầu nhìn trời, chỉ thấy mây đen giăng kín bầu trời, sấm chớp rền vang trong đó. Một đạo lực lượng kỳ dị xé toạc ngàn dặm mây đen làm đôi, lộ ra một vệt trời xanh trong vắt, vô cùng thần kỳ.
"Đông Thánh Đại Nhân nổi giận!"
"Hôm nay hỏa khí của Đông Thánh Đại Nhân lớn hơn ngày thường nhiều, vạn dặm sinh vân, e rằng phải có Yêu Vương, Man Vương nào đó bỏ mạng rồi."
"Hoặc là một vị Đại Học Sĩ?"
"Không thể nào."
"Rất có thể."
Bên ngoài Văn Viện Ngọc Hải Phủ.
Người tụ tập trước cửa hồi lâu không tan, cùng nhau thấp giọng thảo luận, có người nhắc đến Phương Vận, có người nói về Khánh Quốc, lại có người bàn tán về cuộc thi văn.
Bên cạnh Phương Vận đều là đồng môn và những người từng giao thiệp với hắn. Còn rất nhiều văn nhân khác thì đứng xa xa nhìn Phương Vận, rõ ràng muốn đến chào hỏi làm quen, nhưng lại ngại ngùng, sợ quá lỗ mãng.
Khác với trước kia, giờ đây mọi người nhìn Phương Vận không còn vẻ tò mò hay ánh mắt nhiệt liệt như trước, mà giống như nhìn Lý Văn Ưng vậy, coi Phương Vận là một vị trưởng giả đức cao vọng trọng, là lãnh tụ của văn đàn Giang Châu, thậm chí cả Cảnh Quốc. So với trước đây, họ còn có thêm một loại tâm hồn thân cận.
Những bậc trưởng bối nhìn ra ảnh hưởng sâu xa của việc này, vô cùng cao hứng vì Cảnh Quốc đã xuất hiện một thiên tài cấp lãnh tụ chân chính như vậy.
Khoảng cách giữa thiên tài văn đàn và lãnh tụ văn đàn quá xa. Giống như Nhan Vực Không, đệ tử của vị Bán Thánh kia, tuy là thiên tài có thiên phú còn cao hơn Phương Vận, nhưng lại xa xa không đạt tới tầng thứ lãnh tụ. Còn Phương Vận, hiện giờ ít nhất đã là lãnh tụ văn đàn Giang Châu, và chưa đầy mười ngày nữa, sau khi sự việc này được đăng trên [Văn Báo], hắn chắc chắn sẽ trở thành lãnh tụ văn đàn Cảnh Quốc.
Không lâu sau, bên cạnh Phương Vận bỗng có người kinh ngạc thốt lên: "Tiền huynh, sao ngươi lại tới đây?"
Phương Vận theo tiếng gọi nhìn lại, hóa ra là Tiền Bạc Thượng, người mới bị vỡ Văn Đảm không lâu. Hắn đang ngồi trên một chiếc ghế khiêng.
"Tiền huynh!" Phương Vận tách đám đông, bước tới.
Tiền Bạc Thượng lộ ra nụ cười thanh thản, ung dung, nói: "Ta nghe nói ngươi muốn tới đây, liền bảo họ đưa ta đến. Chuyện vừa rồi, ta căn bản biết rõ Phương Vận, ngươi làm như vậy là đúng đắn!"
Lời khen ngợi bình dị như vậy còn khiến người ta thư thái hơn cả những lời nịnh nọt thô tục.
"Ta cũng như các ngươi, chỉ là một trong số đó mà thôi." Phương Vận khiêm tốn nói.
"Nhưng ngươi là người xuất sắc nhất!" Tiền Bạc Thượng nói.
Mọi người gật đầu.
"Ai, trước đây Tả Tướng vô sự, chúng ta đều suy đoán có liên quan đến sự che chở của hai nhà kia. Hôm nay sự việc này vừa xảy ra, cơ hồ có thể kết luận rồi. Nếu thật sự có thể hợp tác với Man Tộc để diệt Yêu, hy sinh Cảnh Quốc ta cũng không một lời oán thán. Nhưng vấn đề là, sau khi chúng ta bị hy sinh, nếu Tạp Gia và Tung Hoành Gia thất bại thì sao?" Tiền Bạc Thượng nói.
"Không còn cách nào khác, chỉ có thể thầm cầu Thánh Viện vẫn còn công đạo."
"Phong Thiếu Ngư chỉ là Cử Nhân, vốn không có tư cách lên mặt Nho Chân Văn. Vị Bán Thánh kia cũng sẽ không thụ ý hắn làm chuyện như vậy, nhưng đệ tử của ngài thì không nhất định. May mắn thay có Thánh Nhân ra tay giết Phong Thiếu Ngư, nếu không Phương Vận đã lâm nguy."
"Chuyện này nhất định phải được đăng trên [Văn Báo]! Nếu Thánh Viện không truy cứu trách nhiệm một số kẻ, ta sẽ đến trước cửa Thánh Viện đập cửa chết gián! Cảnh Quốc bị Khánh Quốc, Vũ Quốc chèn ép nhiều năm như vậy, họ mặc kệ chúng ta có thể nhịn! Nhưng Phương Vận đột nhiên xuất hiện, họ còn dám coi Phương Vận là cái đinh trong mắt, ta tuyệt không nhẫn nhịn!"
"Tào huynh cao thượng! Nếu ngươi đến Thánh Viện, xin hãy dẫn ta cùng đi!"
"Ta cũng sẽ đi!"
Mọi người nhao nhao hưởng ứng. Dạ Phong cười nói: "Nhìn tình thế này, nếu Thánh Viện không cho chúng ta một câu trả lời thỏa đáng, Phương Vận chỉ cần vung tay hô một tiếng, ít nhất sẽ có mười vạn người đọc sách kéo đến cửa Thánh Viện gây trở ngại, e rằng Đảo Phong Sơn cũng sẽ bị chúng ta đánh sập."
Mọi người đều cười, trong lòng cảm thấy đặc biệt ấm áp. Cảnh Quốc đã lâu rồi không có việc gì khiến người trên dưới một lòng, ngay cả nhiệt huyết chống lại Man Tộc cũng bị Tả Tướng cùng đám người kia dần dần tiêu ma.
Phương Vận khẽ mỉm cười, không nói nhiều, lắng nghe họ tiếp tục nghị luận.
Trong lúc mọi người đang trò chuyện, Phương Vận, để đạt được cảnh giới "biết người biết ta", đã sắp xếp lại mạch lạc của Tung Hoành Gia và phát hiện một vấn đề, trong lòng cảm thấy quái dị.
Thủy tổ của Tung Hoành Gia, Quỷ Cốc Tử, người này hiện giờ quá kỳ lạ. Các đệ tử của ông như Trương Nghi, Tô Tần, Tôn Thúy, Bàng Quyên đều có sự tích được ghi lại trong [Sử Ký] và nhiều sử liệu đáng tin cậy khác, nhưng ông thì không. Nói ông là Binh Gia, nhưng không có sử liệu nào ghi lại việc ông cầm quân, không có chiến tích. Nói ông là Tung Hoành Gia, cũng không ai có thể kể ra rốt cuộc ông đã thuyết phục nước nào, hay làm cụ thể việc gì. Tuy nhiên, bất kể ông có chiến công hay không, có một điều có thể khẳng định: ông chắc chắn là một nhà giáo dục vĩ đại, và cuốn [Quỷ Cốc Tử] cũng có giá trị cực lớn.
Quỷ Cốc Tử ở Thánh Nguyên Đại Lục cũng là một ẩn sĩ, không có sử liệu nào ghi lại sự tích của ông. Phương Vận liền không truy cứu, mà đặt trọng tâm vào Tung Hoành Gia hiện tại.
Sau khi Tần thống nhất thiên hạ, tác dụng của Tung Hoành Gia cực kỳ nhỏ, căn cơ phong thánh gần như biến mất, dung nhập vào Tạp Gia và Binh Gia, một thời gian mai danh ẩn tích. Cho đến khi thập quốc tịnh lập, gần như tái hiện thời Chiến Quốc, Tung Hoành Gia mới lại lần nữa lớn mạnh, nhưng vì căn cơ không vững, hiện tại không ai có thể phong thánh.
Bóng đêm dần buông, mọi người lục tục rời đi, nhưng những người bên cạnh Phương Vận vẫn không hề giảm bớt. Không lâu sau, Phùng Viện Quân đột nhiên vội vã chạy từ trong văn viện tới, thần sắc vô cùng ngưng trọng.
"Phương Vận, ta vừa nhận được một vài tin tức." Phùng Viện Quân vừa đi vừa nói.
"Có liên quan đến ta?" Phương Vận hỏi.
Phùng Viện Quân trầm giọng nói: "Đông Thánh Đại Nhân đã đến Khánh Quốc, ngay trong hoàng cung Khánh Quốc, trước mặt Quốc Quân Khánh Quốc, tru diệt Đại Nho Tung Hoành Gia Đằng Thứu."
"A!" Cả trường xôn xao.
"Đây chính là một Đại Nho đó, sao lại cứ thế mà chết?"
"Đông Thánh tuyệt đối sẽ không vì chuyện hôm nay mà tru diệt Đại Nho, thật kỳ lạ."
"Hừ, nếu vị Đại Nho kia có tội, cũng sẽ bị lưu đày đến tiền tuyến hoặc Lưỡng Giới Sơn và những nơi khác. Đông Thánh Đại Nhân lại đích thân ra tay tru diệt, nhất định có nguyên nhân sâu xa hơn."
"Trừ tội gần như phản bội Nhân Tộc, không có lý do nào khác có thể khiến Đông Thánh ra tay."
"Phùng đại nhân, những người khác có tin tức gì không?"
Phùng Viện Quân đáp: "Có. Hai vị Đại Học Sĩ, bốn vị Hàn Lâm, tám vị Tiến Sĩ cùng chín mươi sáu Cử Nhân cùng tộc của họ đều bị lưu đày đến các tiền tuyến, chiến đấu với Yêu Man. Trong vòng năm năm không được trở về Khánh Quốc. Tam tộc của vị Đại Nho kia cũng đều bị lưu đày tới tiền tuyến."
Phương Vận đột nhiên nói: "Trận chiến năm ngoái của Cảnh Quốc ta, đã tổn thất một vị Đại Học Sĩ, hai vị Hàn Lâm, bốn vị Tiến Sĩ cùng bốn mươi tám Cử Nhân. Mà số người bị lưu đày lần này, vừa vặn là gấp đôi những con số đó."
Mọi người bừng tỉnh đại ngộ, tinh thần đại chấn.
"Xem ra Đông Thánh trong lòng đã hiểu rõ, nhưng dù sao không có đủ chứng cứ, nên trước kia chưa xử lý những kẻ đó. Giờ đây bọn chúng làm quá mức, tạo thành uy hiếp cực lớn đối với Phương Vận, Đông Thánh cũng không cần chứng cứ, trực tiếp ra tay. Bọn chúng cũng chỉ có thể ngậm đắng nuốt cay." Tiền Bạc Thượng nói.
"Năm ngoái, ta có một người bạn tốt tử trận. Chuyện này ta đã viết một bức thư gửi cho người nhà hắn. Không chỉ để họ nhớ đến Phương Vận, mà còn để họ biết rằng, thiên hạ này vẫn còn công đạo!"
"Hừ, nếu không có Phương Vận ở đây, chúng ta biết tìm công đạo này ở đâu, chẳng phải là hy sinh một cách vô ích sao?"
"Ngươi nghĩ như vậy quá cực đoan. Nhân Tộc muốn cường đại, nhất định phải có người hy sinh."
Tiền Bạc Thượng thấp giọng nói: "Ta chưa bao giờ sợ hy sinh, ta chỉ sợ công lao từ sự hy sinh của chúng ta bị một số kẻ độc chiếm. Đến khi luận công ban thưởng, họ chỉ nhớ đến bản thân và hậu duệ, mà quên đi chúng ta cùng hậu duệ của chúng ta."
Mọi người im lặng, đây là vấn đề nan giải vĩnh viễn không thể giải quyết.
Đột nhiên, một con hồng nhạn thư bay tới. Phùng Viện Quân sau khi xem xong nói: "Thi Quân, đệ tử của Thi Đức Hồng, đã gửi lời xin lỗi, và cũng quyết định làm một bài thơ, tại văn hội đêm Thất Tịch ở Ngọc Hải Thành để tặng cho người Cảnh Quốc."
"Hừ, tặng thơ gì chứ, đơn giản là tự biết đuối lý, nhưng không thể cứ thế mà thua, nên dùng một bài thơ để áp chế Cảnh Quốc ta. Như vậy hắn sẽ không đến nỗi mất hết mặt mũi. Người Cảnh Quốc ta nếu có ai làm thơ thắng được hắn, ngược lại sẽ bị coi là không rộng lượng, dù sao hắn cũng đã nói lời xin lỗi rồi."
"Dù sao cũng là Tứ Đại Tài Tử, hơn nữa cũng không tham dự lần văn đấu này. Việc hắn nguyện ý nói lời xin lỗi đã là cực hạn rồi, mặt mũi này chúng ta nên giữ cho hắn. Bất quá, đêm Thất Tịch lần này sẽ đổi thành từ hội." Phùng Viện Quân mỉm cười nói.
Mọi người mỉm cười hiểu ý. Tại từ hội đêm Thất Tịch ở Ngọc Hải Thành, Thi Quân dù có đưa ra bài thơ nào cũng khó lòng áp chế được văn nhân Ngọc Hải Thành. Vạn nhất có bài từ hay xuất hiện, e rằng Thi Quân sẽ không giữ được thể diện.
Tuy nhiên, chuyện như vậy chỉ là một cuộc tranh văn danh rất đỗi bình thường, một cuộc đấu vì thể diện, nên mọi người cũng không để trong lòng.
Đột nhiên, một tiếng hô vang vọng từ không xa truyền đến.
"Phương Vận có ở đây không?"
Phương Vận nhận ra đó là giọng của Trương Phá Nhạc, quay đầu nhìn lại, thấy Trương Phá Nhạc và Triệu Hồng Trang cùng nhau đi về phía này.
Triệu Hồng Trang dường như có vẻ lo lắng, thấy Phương Vận mọi sự đều ổn, liền thở phào nhẹ nhõm.
Xem ra Phá Nhạc lại dường như chẳng để tâm điều gì.
"Trương Đô Đốc không ngồi Tuần Long Thuyền sao?" Phương Vận nửa đùa nửa thật hỏi.
"Thi Quân bị Kiếm Mi Công dọa chạy, ta dĩ nhiên không cần ngồi nữa. Bất quá, mấy ngày nữa ta sẽ không còn là Trương Đô Đốc, mà phải đi Định Viễn Quân hiệu lực." Trương Phá Nhạc nói.
Phương Vận biết rằng ở phía bắc Cảnh Quốc có tổng cộng bốn quân: tiền quân, tả quân, hữu quân và hậu quân. Trong đó, Định Viễn Quân chính là tiền quân. Tả quân năm ngoái bị Lang Man đánh tàn phế, hữu quân thì vẫn luôn vô cùng vững vàng, còn hậu quân bị Tả Tướng nắm giữ.
Phương Vận hiểu không sâu về quân tình Cảnh Quốc, nhưng hắn biết tiền quân tiến sâu nhất vào thảo nguyên. Trong tình huống tả quân bị đánh tàn, tiền quân rất có thể sẽ là mục tiêu kế tiếp của Lang Man. Nơi đó nguy hiểm hơn Ngọc Hải Thành vô số lần.
"Đã định rồi sao?" Phương Vận hỏi.
"Định rồi. Ta bây giờ đã không còn là Đô Đốc tam phẩm, mà là Tiền Tướng Quân tòng nhị phẩm, được thăng chức, là chuyện tốt." Trương Phá Nhạc dường như rất cao hứng.
"Chúc mừng Trương Tướng Quân thăng cấp." Mọi người cùng nhau chúc mừng.
Trương Phá Nhạc đắc ý vuốt râu quai nón, nói: "Ngày mai chính ta sẽ mở tiệc chiêu đãi khách quý tại Đắc Nguyệt Lâu, ngươi nhất định phải tới! À đúng rồi, chuẩn bị sẵn một bài thơ tặng ta, nếu không ta sẽ không đi!"
"Đây chính là lý do Trương Tướng Quân đích thân tới tìm ta sao?" Phương Vận cười hỏi.
"Đúng vậy!" Trương Phá Nhạc không chút nào ngại ngùng, sau đó bổ sung: "Đừng hòng lừa ta, vốn dĩ cũng phải xuất huyện rồi."
Phương Vận nói: "Nếu Tướng Quân tặng ta một quả trứng, vậy ngày mai ta sẽ tặng Tướng Quân một bài thơ."
"Chuẩn bị kỹ càng nhé, đến lúc đó ta sẽ để ngươi tức hứng làm thơ, một bước một câu, bốn bước thành thơ hoặc tám bước thành thơ. Tên bài thơ sẽ là [Phương Vận Tặng Trương Phá Nhạc], để mọi người cùng nhau nổi danh." Trương Phá Nhạc nói.
Phương Vận dở khóc dở cười nhìn về phía Triệu Hồng Trang, nàng chỉ còn biết lắc đầu bất đắc dĩ.
Những người xung quanh đang cười thầm, nghĩ bụng quả nhiên là tướng quân cuồng, ngay cả việc muốn thơ để nổi danh cũng khí phách đến vậy.
☾ Bước vào thế giới mộng mơ… Thiên Lôi Trúc dịch từng tờ yêu thương ☽