Trong thư viện Mặc Tri ở châu thành, một vị lão tú tài đứng trên bục giảng, đối mặt với đám mông đồng trong lớp, mặt mày hớn hở.
"Các ngươi có lẽ đã nghe qua bài thơ 'Xuân Vọng', nhưng các ngươi lại không hiểu rõ ý nghĩa chân chính của nó. Tất cả thi từ đều có thể được phân chia thành hai loại lớn: chiến thi từ và phi chiến thi từ. Chiến thi từ được phân định dựa theo văn vị, rất đơn giản và dễ hiểu. Vậy, có ai biết phi chiến thi từ được phân loại theo phương thức nào không? La Mông, ngươi hãy nói xem."
Chỉ thấy một mông đồng nhỏ đứng dậy, dùng giọng nói trong trẻo đáp: "Thưa tiên sinh, phi chiến thi từ có thể nâng cao văn danh, từ thấp đến cao được chia thành Xuất Huyện, Đạt Phủ, Minh Châu, Trấn Quốc và Truyền Thiên Hạ. Còn có cấp bậc cao hơn là Kinh Thánh. Thông thường, thơ từ không thể kinh động Thánh nhân, chỉ có văn chương viết đủ hay mới có thể kinh Thánh."
Lão tú tài gật đầu, nói: "Ngồi xuống đi. La Mông trả lời rất tốt. Trong hai loại thi từ này, có một loại thơ vô cùng đặc biệt, gọi là 'Truyền Thế'. Tất cả những bài thơ phi chiến đấu không phải Truyền Thế đều có thể xem là kỳ thi từ. Thế nào là Truyền Thế? Đổng Bình Phục, ngươi nói thử xem."
Chỉ thấy một đứa trẻ trông có vẻ thật thà gãi đầu đứng dậy, đỏ mặt nói: "Con không hiểu ạ."
Bọn trẻ trong lớp đều che miệng cười trộm.
"Ngồi xuống đi," lão tú tài ôn hòa hỏi, "Ai biết lai lịch của 'Truyền Thế'?"
Rất nhiều đứa trẻ đều lắc đầu.
Lão tú tài nói: "Các ngươi ngay cả Chư Kinh của Khổng Thánh còn chưa học xong, không hiểu cũng là chuyện bình thường. Hai chữ 'Truyền Thế' xuất phát từ 'Tuân Tử', trong chương 'Quân Đạo' có câu: 'Thủ chức tuần nghiệp, bất cảm tăng giảm, khả truyền thế dã'. Đây là truyền thế ở tầng thấp nhất, đơn giản chỉ là lưu danh hậu thế mà thôi. Nhưng 'Truyền Thế' trong thi từ truyền thế không chỉ có nghĩa là bài thơ có thể lưu truyền cho hậu thế, mà còn chỉ sức mạnh ẩn chứa trong loại thơ này có thể truyền cho người khác. Nhân tộc bất diệt, thi từ truyền thế vĩnh tồn!"
Nhiều đứa trẻ nghe vậy liền từ từ ưỡn ngực, bị lời nói của lão tú tài ảnh hưởng.
Lão tú tài ngẩng đầu lên, dùng giọng điệu vô cùng kiêu ngạo nói tiếp: "Vốn dĩ chỉ có người của Thánh Nguyên đại lục mới có thể sáng tác ra thi từ truyền thế, còn người ở văn giới chúng ta ngàn năm qua vẫn luôn phải phụ thuộc, chưa từng thực sự được đứng ngang hàng với người của Thánh Nguyên đại lục. Nhưng kể từ hôm qua, Khổng Thánh Văn Giới của chúng ta cũng đã xuất hiện một bài thơ truyền thế! Đúng vậy, đây là thơ phi chiến đấu, không thể trực tiếp giết địch; đúng vậy, bài thơ này ít nhất phải là Hàn Lâm mới có thể sử dụng được, không thể để cho mọi người đọc sách đều dùng. Nhưng, công dụng của bài thơ này không thua kém bất kỳ chiến thi từ nào! Người ở văn giới chúng ta, lần đầu tiên đã vượt xa Thánh Nguyên đại lục ở một phương diện!"
Nhiều đứa trẻ kích động đến mức khuôn mặt nhỏ đỏ bừng, nắm tay nhỏ siết chặt, trong ánh mắt tràn ngập niềm tự hào.
Lão tú tài nói như đinh đóng cột: "Bắt đầu từ hôm nay, các ngươi hãy học thuộc lòng 'Xuân Vọng', hãy ghi nhớ bài thơ này, ghi nhớ người tên là Trương Long Tượng. Hắn có lẽ sẽ bị Lộc Môn Hầu hoặc Sở Vương hãm hại đến chết, nhưng các ngươi phải nhớ kỹ, nỗi nhớ nhà của hàng vạn binh sĩ sau này đều nhờ một người này mà được giải tỏa! Hôm nay, không học thứ khác, chỉ học bài 'Xuân Vọng' này! Thân là người nước Sở, là người châu thành, nếu không thuộc bài thơ này thì đừng làm người đọc sách nữa!"
Vào ngày thứ hai sau khi "Xuân Vọng" xuất hiện, bài thơ này như lửa cháy lan đồng cỏ, điên cuồng lan truyền khắp Khổng Thánh Văn Giới, hơn chín phần mười các tiên sinh đều dạy cho học trò của mình bài thơ này trong buổi học cùng ngày.
Đây là bài thi từ truyền thế đầu tiên của Khổng Thánh Văn Giới.
Bài thơ vừa ra, bái thiếp đưa tới như mưa.
Phương Vận lại không ở lại quân doanh trong Nam thành, mà ngồi xe ngựa đi về phía đông ngoài thành, đến một biệt viện thuộc về Châu Giang Hầu.
Đêm qua, Trương Thanh Phong và các tướng lĩnh trung thành với Châu Giang Hầu đã đến chúc mừng, nhưng trong quân doanh không tiện ăn mừng, mà trong châu thành đâu đâu cũng có tai mắt của Lộc Môn Hầu, thế là mọi người hẹn nhau đến biệt viện Phượng Hoàng ven biển.
Biệt viện này chính là nơi Trương Vạn Không yêu thích nhất năm đó.
Cách châu thành hơn mười dặm về phía biển có mấy ngọn núi nhỏ, trong đó có một ngọn núi Phượng Hoàng cao chừng trăm trượng. Ngọn núi này cùng với tất cả ruộng đất gần đó đều là sản nghiệp của Châu Giang Hầu.
Xe ngựa đến chân núi Phượng Hoàng, Phương Vận nói: "Dừng lại, năm đó ta từng theo phụ thân đi bộ lên núi. Từ nay về sau, lên núi Phượng Hoàng không ngồi xe."
"Vâng, lão gia."
Phương Vận vén vạt trường bào, bước xuống xe ngựa.
Ngay phía trước là một ngọn núi nhỏ, trên núi đá lởm chởm kỳ dị, cây cối um tùm, một con đường uốn lượn quanh co dẫn lên sườn núi, đến một tòa đình viện.
Phương Vận rời mắt khỏi núi Phượng Hoàng, nhìn về phía đông.
Nơi gần nhất là những cánh đồng xanh nhạt, thẳng tắp, có nông phu dắt trâu đang bận rộn. Xa hơn nữa là đại dương xanh biếc, gió biển thổi qua, mặt biển lấp loáng, tiếng hải âu lanh lảnh dễ nghe.
Bầu trời trong vắt, ánh mặt trời chói chang chiếu rọi khắp đại địa và hải dương.
Phương Vận nhìn những cánh đồng và các nông phu, vì trải qua nguy hiểm ngày hôm qua, hắn đột nhiên có chút ao ước cuộc sống yên bình này.
Đêm qua, Phương Vận nhận được tin tức xác thực, Lộc Môn Hầu quả thực muốn mượn cớ binh lính nổi loạn để trị mình một trọng tội, nhưng khi "Xuân Vọng" truyền thế vừa ra, tất cả thư nhà của binh sĩ đều bay thẳng về quê hương. Mọi phẫn nộ tích tụ trước đó của binh sĩ không chỉ tan thành mây khói, mà Phương Vận còn nhận được sự cảm kích của họ.
Ngay trong đêm qua, một vài lá thư nhà từ phương xa đã bay thẳng đến châu thành, đầu tiên đến tay Thu Thiện Nam Binh.
Bây giờ, uy vọng của Phương Vận không chỉ tăng vọt chưa từng có ở châu thành, mà trong lòng tất cả binh sĩ ở nước Sở, ở văn giới, thậm chí ở cả Thánh Nguyên đại lục, hình ảnh của hắn đều trở nên cao lớn vĩ đại.
Nguy cơ tạm thời được giải trừ, Phương Vận cuối cùng cũng nhìn thấu thử thách tầng thứ nhất của Thư Sơn.
Căn bản không phải là chỉnh đốn Châu Giang quân như lời lão nhân Thư Sơn đã nói, mà là sát cơ của Sở Vương!
Hai đạo thử thách một sáng một tối, thử thách trong bóng tối lại càng hiểm trở hơn.
"Văn danh đã có, chắc hẳn Sở Vương sẽ không lập tức giết ta, ta cũng có thể thảnh thơi nghỉ ngơi mấy ngày." Phương Vận đang định đi về phía biệt viện Phượng Hoàng thì một đôi vợ chồng nông phu từ ven đường đi tới.
Hai vị nông phu có tướng mạo xấu xí, da dẻ ngăm đen vì gió biển và lao động. Hai người cười chào hỏi, miệng gọi Hàn Lâm tiên sinh, nhưng lại không giống người bình thường, không hề có chút khúm núm, cũng không gọi là Hàn Lâm đại nhân, giống như là kính trọng người đọc sách chứ không phải quan lớn.
Phương Vận thích thái độ của hai vị nông phu này, thấy phong cảnh nơi đây rất đẹp, liền cười nói: "Năm ngoái thu hoạch thế nào?"
Hai người dừng lại, người nông phu cười đáp lời.
Phương Vận cùng hai người trò chuyện phiếm một lúc, lúc chia tay, người nông phu còn mời Phương Vận đến nhà dùng bữa, Phương Vận vui vẻ nhận lời, tỏ ý nhất định sẽ đến thăm.
Phương Vận men theo con đường núi đi lên, đến gần biệt viện Phượng Hoàng, hắn quay đầu nhìn xuống chân núi.
Hai vị nông phu bước những bước chân thong thả, chậm rãi mà vững chãi.
"Có lẽ, mấy ngày nay ta có thể ở lại đây..."
Phương Vận thầm nghĩ, rồi tiếp tục đi về phía biệt viện Phượng Hoàng.
Trước cửa biệt viện Phượng Hoàng đã đỗ nhiều xe ngựa, không chờ Phương Vận đến cửa, hai vị lão Hàn Lâm dẫn đầu là Trương Thanh Phong và Vương Lê đã cùng bảy vị tướng quân Tiến sĩ ra nghênh tiếp.
Phương Vận sải bước tiến lên, vừa nói đùa với họ, vừa đi vào trong.
Đây chỉ là một cuộc tụ họp trông có vẻ bình thường, nhưng đối với mỗi người có mặt ở đây đều không hề bình thường.
Đối với chín vị tướng quân mà nói, họ đã hoàn toàn đứng về phía Phương Vận.
Đối với Phương Vận mà nói, cuối cùng mình cũng đã có ban bệ nòng cốt, nắm trong tay bốn phần mười binh lực của Châu Giang quân.
Mười người ngồi trong biệt viện Phượng Hoàng, uống trà trò chuyện trong đình, đón gió biển, phóng tầm mắt ra xa khơi.
Hơn một canh giờ sau, Trương Thanh Phong cau mày nói: "Buổi chầu vẫn chưa kết thúc, e là trên triều đình đang tranh cãi không dứt."
Mọi người khẽ gật đầu, nhìn về phía Phương Vận.
Phương Vận hờ hững cầm chén trà lên, chậm rãi uống cạn, tựa như không hề để tâm.