"Nếu Liễu Tử Thành tự ải, ngươi có nguyện dịch dung đi trong quân lịch luyện?"
Hồng nhạn truyền thư của Lý Văn Ưng chỉ có một câu, nhưng Phương Vận cảm nhận được sự nặng nề vô hình ẩn chứa trong từng câu chữ, khiến hắn nghĩ đến Thánh Khư, nghĩ đến Tả Tướng, nghĩ đến man hoang, nghĩ đến văn nhân phản nghịch, nghĩ đến Yêu Hoàng...
Lý Văn Ưng dường như đang đứng ngồi không yên.
"Nguyện ý." Phương Vận trả lời cũng vô cùng đơn giản.
"Ngươi chưa từng trải qua quân lữ, tài khí diễn võ tất nhiên sẽ thất bại. Để sau này biên soạn binh thư, ngươi nhất định phải sớm tiến vào trong quân. Tài hoa của ngươi kinh thiên, không cần quanh năm suốt tháng ở trong quân đội. Cái ngươi cần không phải là giết địch, mà là cảm ngộ không khí trong quân, cảm thụ quân hồn của quân đội. Nếu không có quân hồn, Binh Gia thánh đạo của ngươi cuối cùng cũng có hạn. Lô Đô đốc tuy có giao hảo với Đồng Thị lang, nhưng cũng không ưa Tả Tướng, ngược lại có giao tình sâu sắc với Trần Soái. Ít nhất trong vòng ba năm sẽ không phụ thuộc Tả Tướng, ngươi ở Ngọc Hải Thành vẫn sẽ an toàn. Ngươi có thể đi tìm Vu Hưng Thư, hắn sẽ an bài mọi thứ cho ngươi."
"Tạ ơn Lý đại nhân."
Phương Vận không khỏi bội phục ánh mắt của Lý Văn Ưng. Hiện tại hắn đúng là cần sự lịch luyện cơ bản nhất. Trong ảo cảnh, hắn cũng chưa từng trải qua cấp bậc quân lữ cơ sở, mà trực tiếp nhậm chức Tiến sĩ, thống lĩnh quân đội.
"Để sau này biên soạn binh thư, tìm kiếm lý do thích hợp, ta cũng nhất định phải sớm đi trong quân. Cái gọi là quân hồn, chắc hẳn chỉ là Lý Đại học sĩ khích lệ ta. Nếu nói quân hồn, là được toàn bộ quân nhân trong một quốc gia công nhận và cảm kích, nếu bất kỳ người lính nào không chấp nhận, thì không thể nào có quân hồn. Trừ những Bán Thánh kia, dù là Binh Gia đại nho cũng rất khó có quân hồn. Ngay cả Kiếm Mi Công chính ông ấy cũng không có."
Phương Vận không nghĩ nhiều về chuyện quân hồn nữa, mà là thông báo một số chuyện cho Dương Ngọc Hoàn, sau đó đến chỗ Định Hải tướng quân Vu Hưng Thư.
Đi ngang qua bồn hoa trong đình viện, Phương Vận phát hiện bên trong chỉ còn lại ba đóa hoa, lắc đầu cười rồi rời đi.
Định Hải Tướng Quân Phủ nằm ở Nam Phó Thành, nhưng nha môn châu quân Giang Châu lại ở Đông Phó Thành, tựa lưng vào chủ thành, mặt hướng Đông Hải.
Sau khi Trương Phá Nhạc rời đi, Lô Đô đốc âm thầm nhậm chức, không hề gây ra bất kỳ gợn sóng nào. Mọi thứ đều như cũ, không khác gì lúc Trương Phá Nhạc còn tại vị, thậm chí ngay cả chức vị tướng tá cũng không hề thay đổi.
Quan vị của Lô Đô đốc là Chính Tam Phẩm, Thống soái châu quân Giang Châu, chủ yếu chịu trách nhiệm đối với Long tộc Đông Hải, tay cầm trọng quyền.
Định Hải tướng quân Vu Hưng Thư là Tứ Phẩm Đại Viên, là phó tướng của Lô Đô đốc, phụ trách các công việc thường nhật của châu quân, quyền hành cực lớn, nhưng lại từng đích thân đến Đại Nguyên phủ chiêu mộ Phương Vận.
Xe ngựa dừng trước Đông Phó Thành. Nơi đây là khu vực an toàn nhất, nghiêm mật nhất và cũng là nghiêm khắc nhất của Giang Châu. Dù xe ngựa của Phương Vận có dấu hiệu của châu quân, cũng bị kiểm tra ba lượt.
Đông Phó Thành bề ngoài lấy châu quân Giang Châu làm chủ, thực tế, quyền chỉ huy cao nhất lại thuộc về Thánh Viện. Chỉ là bình thường người của Thánh Viện không can thiệp vào việc quân. Mà cấp trên của những người Thánh Viện này, lại chính là Lý Văn Ưng. Cho nên mọi người đều biết, ở Giang Châu, chỉ cần có Lý Văn Ưng, phe Tả Tướng liền không thể lật đổ trời.
Ở Giang Châu, lời nói của Lý Văn Ưng còn có phân lượng hơn cả lời của quốc quân hay Thái hậu, bởi vì hắn có thể đại diện cho Thánh Viện, những người khác thì không thể.
Không lâu sau, Phương Đại Ngưu đột nhiên ở bên ngoài cửa sổ xe ngựa thấp giọng nói: "Dường như có xe của đại quan từ phía trước tới, ta xin tránh đường."
Xe ngựa chậm lại và đổi hướng. Không lâu sau, Phương Vận nghe thấy tiếng một chiếc xe ngựa đi ngang qua vô cùng nặng nề. Hắn vén màn cửa lên nhìn, chỉ thấy một cỗ xe ngựa khổng lồ dài sáu trượng chạy qua, có chừng mười thất thuồng luồng mã đang kéo xe.
Ở Giang Châu, chỉ có ba người có tư cách dùng mười thất thuồng luồng mã kéo xe: Viện quân Châu Văn Viện, Châu Mục và Đô đốc.
"Lại là tọa giá của Lô Đô đốc." Phương Vận nhìn ra ngoài thầm nghĩ.
Đột nhiên, rèm cửa sổ của chiếc xe ngựa kia cũng mở ra, một lão giả tuổi đã hơn năm mươi nghiêng đầu nhìn sang. Lão giả này không hung ác mà giảo hoạt như Trương Phá Nhạc, cũng không nho nhã mà sắc bén như Lý Văn Ưng, mà là một gương mặt kiên nghị trải qua phong sương, vô cùng thuần phác.
Ngay khoảnh khắc nhìn thấy hắn, Phương Vận đã biết người này không thể nào là tay sai của Tả Tướng. Nhưng lý trí của Phương Vận tự nhủ rằng Lô Đô đốc vẫn có khuynh hướng đồng lõa với Tả Tướng.
Phương Vận không nghĩ tới hai người lần đầu gặp mặt lại trong tình huống này. Chẳng mấy chốc sẽ tách ra, không có cách nào chính thức chào hỏi, chỉ có thể chắp tay thăm hỏi.
Lão giả kia nhìn kỹ Phương Vận một cái, dường như muốn khắc sâu Phương Vận vào tâm trí, gật đầu một cái, sau đó buông rèm cửa sổ xuống.
Điều Phương Vận cảm thấy kỳ lạ là, ánh mắt của lão giả này dường như ẩn chứa một vẻ nghi hoặc đặc biệt, như thể đã nhận ra mình, hơn nữa không có địch ý.
"Có thể là ảo giác đi."
Phương Vận không khỏi nhớ tới phe phái của vị Lô Đô đốc này.
"Hắn thân cận với Trần Đại Nguyên Soái, nhưng cũng không phải là chính hệ của Trần Đại Nguyên Soái. Còn Trần Đại Nguyên Soái, là người đứng đầu phương Cảnh Quốc. Nghe nói từ sau khi Tả quân chiến bại năm ngoái, ông ấy liền sống ẩn dật. Có người nói ông ấy bị thương, có người nói ông ấy bế quan muốn trùng kích Đại Nho, nếu không Tả Tướng không đến nỗi đắc thế như vậy. Nghe nói người Trương Phá Nhạc sùng bái nhất, chính là vị Trần Đại Nguyên Soái này."
"Tả Tướng, Văn Tướng và Trần Đại Nguyên Soái, là ba vị cự đầu của quan văn, văn viện và quân đội Cảnh Quốc. May mắn là có những nhân vật khác tồn tại, nếu không Tả Tướng chỉ sợ đã một tay che trời. Mà Lý Văn Ưng là người có khả năng nhất trở thành một trong ba cự đầu vĩ đại, hắn đại khái là danh xứng với thực 'Bán Tướng'. Với sự hiện diện của hắn ở Giang Châu, vị Lô Đô đốc này chắc hẳn không dám nhắm vào ta."
Không lâu sau, xe ngựa dừng ở bên ngoài đại doanh của Định Hải tướng quân. Phương Vận báo tên, binh lính xung quanh ngạc nhiên nhìn Phương Vận, hiện vẻ kính ngưỡng, nhưng vẫn không cho Phương Vận vào, mà vào trong bẩm báo. Không lâu sau, thân binh của Vu Hưng Thư đi ra, dẫn Phương Vận đến Trung Quân Đại Trướng.
Đây là truyền thống của Thập Quốc, nơi quan quân xử lý công vụ đều được thiết lập theo phương án doanh trại dã chiến, nhằm tránh cho quân nhân sống xa hoa, muốn họ luôn nhớ mình đang ở chiến trường. Tuy nhiên, doanh trại binh lính thì được cải thiện hơn nhiều.
Đến cửa quân trướng, thân binh kia ra hiệu mời, sau đó nói: "Phương đại nhân mời."
"Cám ơn." Phương Vận khách khí đáp lời cảm tạ, rồi đi vào bên trong.
Vu Hưng Thư ngồi sau bàn, không nhiệt tình như thường ngày đối với Phương Vận, mà bình tĩnh nhìn Phương Vận, hỏi: "Ngươi là tới làm binh, hay là tới thể nghiệm?"
Phương Vận nghiêm túc trả lời: "Bẩm đại nhân, ta là tới nhập ngũ."
"Rất tốt. Tháng này ngươi không cần đi đâu cả, cứ ở lại trong quân đội, làm một binh lính bình thường nhất. Về đêm Thất Tịch văn hội, ta sẽ cho ngươi nửa ngày nghỉ, tránh để người khác nghi ngờ. Một tháng sau, ngươi có thể đảm nhiệm Văn Lại trong quân, phụ trách văn thư, sau đó sẽ điều ngươi đến nơi ngươi am hiểu để nhậm chức."
Phương Vận lập tức nói: "Ty chức nghe lệnh."
Vu Hưng Thư đẩy một tờ giấy trên bàn, tờ giấy bay đến trước mặt Phương Vận, nói: "Ngươi bây giờ ngồi xe rời đi, đến địa điểm ghi trên giấy. Đến lúc đó ngươi nói cho hắn biết muốn Đan Thanh dịch dung, hắn tự khắc sẽ giúp ngươi. Trước khi đến đêm Thất Tịch văn hội, nhớ tìm hắn để xóa bỏ dịch dung. Sau khi rời văn hội, nhớ phải lại tìm hắn. Tên của ngươi không tính là hiếm thấy, ta thậm chí từng gặp vài người trùng tên. Cứ tiếp tục dùng cái tên này đi, trên giấy cũng đã viết rõ phải đi nơi nào báo cáo."
"Dạ, tướng quân!"
"Đúng rồi, Thánh Miếu gần đây có những bài chiến thơ và cường cung thơ mới của tú tài, ngươi có thể đi học xong rồi hãy đi dịch dung."
"Dạ, thuộc hạ xin cáo lui."
Phương Vận quay người rời đi, trong lòng đối với thái độ công tư phân minh này của Vu Hưng Thư không hề bất mãn, mà sinh lòng cảm kích.
"Không hổ là Tứ Phẩm Định Hải tướng quân. Nhìn như xa lánh ta, thực tế là biết ta vì phải làm gương cho văn nhân mà viết trung thiên, là thời điểm tâm tính dễ xảy ra vấn đề nhất. Nhưng hắn lại cố tình đày ta xuống tầng lớp thấp nhất trong quân, ý đồ rèn luyện này quá rõ ràng. Nếu là ta từ đỉnh cao nhất rơi xuống đáy vực sâu nhất mà vẫn có thể giữ được một tấm lòng bình thường, thì sau này gặp phải bất cứ chuyện gì cũng sẽ không kiêu ngạo tự mãn."
"Mấy tháng này ta nhất định phải khiêm tốn. Trừ đêm Thất Tịch văn hội, trạng thái này cần phải duy trì đến ngày mười lăm tháng tám. Ngày mười lăm tháng tám nhập Thánh Khư, theo thường lệ sẽ có một văn hội long trọng quy tụ tài tử Thập Quốc. Vì vào Thánh Khư, muốn khiêm tốn cũng không thể."
"Trong quân cấp bậc sâm nghiêm, ta trước làm lính quèn, sau làm Văn Lại, cũng không phải là ra chiến trường, sẽ không có cơ hội làm thơ từ văn, đại khái sẽ bình bình đạm đạm trôi qua."
Phương Vận đi trước Thánh Miếu văn viện giả vờ học bài [Cầm Vương] và [Thạch Trung Tiễn] hai bài tú tài chiến thơ của mình, cuối cùng đến ngõ Rõ Đêm.
Trên đường phố gần đó không có bất kỳ ai. Phương Vận dặn dò Phương Đại Ngưu nhiều chuyện, sau đó để Phương Đại Ngưu lái xe rời đi, bản thân tiến vào ngõ Rõ Đêm, đi tới một tiệm tranh chữ dị thường vắng vẻ.
Phương Vận nhìn xung quanh tiệm tranh chữ, vừa tối vừa nhỏ, vô cùng xốc xếch, nhìn thế nào cũng không giống một nơi làm ăn chân chính.
Trước quầy ngồi một lão giả râu dê, nhìn dáng dấp khoảng bảy tám mươi tuổi, đang nhấp trà từ bình nhỏ.
Phương Vận đưa tờ giấy Vu Hưng Thư đưa cho mình, nói: "Làm phiền lão tiên sinh."
Lão nhân mở đôi mắt đục ngầu, nhận lấy tờ giấy nhìn một cái, cuộn thành một nắm rồi ném vào lò lửa, thiêu rụi thành tro.
Phương Vận nhìn lão nhân, muốn biết ông ta dùng biện pháp gì để dịch dung.
Lão nhân chậm rãi lấy ra bút và nghiên mực. Mực nước trong nghiên gần như đầy tràn, sắp trào ra ngoài, Phương Vận sợ ông ta làm đổ.
Trong lòng Phương Vận cảm thấy kỳ lạ. Bất kỳ người đọc sách nào cũng biết mực nước không thể mài quá nhiều, dùng bao nhiêu thì mài bấy nhiêu. Nhưng nhìn tư thế của lão nhân này, dường như luôn để mực nước tràn đầy, điều này vô cùng bất thường.
Lão nhân đặt nghiên mực xuống, sau đó đặt bút vào trong đó.
Phương Vận đột nhiên trợn tròn hai mắt, kinh ngạc nhìn cảnh tượng kỳ lạ trước mắt.
Ngay khoảnh khắc bút lông chạm vào mực nước, mực nước trong nghiên đột nhiên dâng trào, hóa thành một nữ tử yêu kiều đứng trên mặt nước mực, chỉ lớn bằng ngón cái.
Cô gái này hoàn toàn do mực nước đen nhánh tạo thành, đầu, thân và tứ chi đều đầy đủ, tinh xảo đẹp đẽ, thậm chí có mái tóc dài đến eo. Mắt, mũi, miệng và tai đều vô cùng rõ ràng, sinh động như thật, như thể bị yêu thuật biến thành người mực.
"Mặc Nữ?" Phương Vận kinh ngạc vô cùng, không nghĩ tới mình có thể thấy kỳ vật trong truyền thuyết.
Mặc Nữ tò mò nhìn Phương Vận một cái, sau đó nâng bàn chân nhỏ nhắn thon thả khẽ đá mực nước, để mực nước bay đến đầu bút.
Chỉ chốc lát sau, đầu bút lông tản ra ánh sáng nhạt. Mặc Nữ lặn vào trong mực nước, chỉ thò đầu ra, tò mò đánh giá Phương Vận.
Đầu bút lông chỉ dính mực nước, mà thân bút dù bị mực nước bắn vào, nhưng lại không hề lưu lại chút vết mực nào.
Lão nhân nhắm vào mặt Phương Vận, cách vài thước khẽ chấm một cái, sau đó đặt bút trên nghiên mực.
Mặc Nữ hướng về phía đầu bút thổi một hơi, từ trong nghiên mực lập tức phun ra một cột nước mực, xoay quanh đầu bút, sau đó trở lại trong mực nước.
Mực nước trên bút lông hoàn toàn biến mất, hơn nữa trở nên khô ráo.
Làm xong mọi thứ, tiểu Mặc Nữ vẫn thò đầu nhỏ ra, tiếp tục nhìn chằm chằm Phương Vận.
Phương Vận hâm mộ nhìn Mặc Nữ. Long Huyết Mặc Đĩnh so với Mặc Nữ, có thể vứt bỏ thẳng. Cho dù là Mặc Nữ bình thường nhất, cũng có thể tăng thêm một tầng bảo quang, để uy lực chiến thi từ tăng gấp đôi.
"Tốt lắm, bên cạnh có gương đồng, ngươi soi thử xem." Lão nhân yếu ớt nói.
✺ Lời văn AI bay như gió — Thiên Lôi Trúc giữ chỗ bình yên ✺