Phương Vận vừa nghe vừa cẩn thận quan sát chỉ pháp của Dương Ngọc Hoàn, càng xem càng cảm thấy nàng có thiên phú.
Cầm đạo không dễ, chỉ riêng chỉ pháp tay phải đã có hơn 30 loại hoặc tổ hợp như thác, mạt, thiêu, câu, dịch, đả... mà tay trái cũng có hơn 30 loại như quỳ, đụng, mang, đẩy, đồng thanh, kêu, vào phục... có thể nói là vô cùng phức tạp.
Phương Vận từng học cầm đạo ở văn viện Giang Châu, thậm chí đã thuộc lòng rất nhiều sách về cầm đạo, nhưng cũng chỉ có thể coi là biết đàn và biết thưởng thức. Muốn luyện đến cảnh giới của Dương Ngọc Hoàn, hắn cũng cần tiêu tốn một thời gian rất dài.
Phương Vận rất nhanh đã phát hiện ra thiếu sót trong chỉ pháp của Dương Ngọc Hoàn, đó là quá mềm mại, chỗ cần dùng sức thì lực đạo lại không đủ, xem ra điều này có liên quan đến tính cách của nàng. Nếu Dương Ngọc Hoàn có tài khí, dùng cầm đạo để giết địch thì hiệu quả sẽ rất bình thường. Nhưng chính vì nàng có thiếu sót ở phương diện này, nên thiên phú ở một phương diện khác lại đạt tới trình độ khủng bố. Nếu Dương Ngọc Hoàn dùng tiếng đàn để phụ trợ chứ không phải trực tiếp giết địch, thậm chí dùng để hòa âm, hiệu quả có thể sẽ gấp mấy lần cầm sư bình thường.
Một khúc “Thu Phong Điệu” bi thương đàn xong, đôi mắt Dương Ngọc Hoàn hoe đỏ, nàng dùng ống tay áo lau khóe mắt, một lúc lâu sau mới bình tĩnh trở lại.
Phương Vận khẽ thở dài: “Ngọc Hoàn tỷ, thật không ngờ tỷ lại có thành tựu như vậy trên cầm đạo. Nhiều nhất một năm nữa, tỷ sẽ tiến vào cảnh giới thứ nhất của cầm đạo là ‘Thanh Tình Tịnh Mậu’. Nếu tỷ có thể tiến vào cảnh giới thứ hai ‘Kiếm Đảm Cầm Tâm’, dù không có tài khí cũng có khả năng định thần phủ úy, có thể phá giải một phần yêu thuật mê hoặc tâm thần.”
Dương Ngọc Hoàn vui vẻ nói: “Ta chỉ muốn luyện đàn thật hay để cho ngươi nghe, không nghĩ nhiều như vậy. Nhưng Lại phu nhân vẫn luôn khen ta, nói nhiều nhất chưa tới mấy tháng, tài đánh đàn của ta sẽ còn giỏi hơn cả bà ấy.”
“Nếu đã vậy, hôm nay ta sẽ viết mấy bản nhạc phổ, chờ tỷ luyện thành thục là có thể sớm tiến vào nhất cảnh của cầm đạo. Đúng rồi, danh khúc ‘Cao Sơn Lưu Thủy’ tỷ đã học qua chưa?”
“Ừm. Học qua rồi, ‘Lưu Thủy’ ta đàn không tệ, nhưng ‘Cao Sơn’ thì vẫn chưa nắm được trọng điểm.”
Phương Vận gật đầu, nói: “Ta vốn định nghe tỷ đàn hai khúc này rồi mới phán đoán, nhưng nếu tỷ đã nói vậy thì ta đoán không sai. Khúc ‘Cao Sơn’ nguy nga hùng vĩ, quả thật không hợp với tỷ. ‘Lưu Thủy’ tuy có khí thế hào hùng của sông lớn, nhưng sông lớn cũng do những dòng nước nhỏ hội tụ mà thành, tỷ hoàn toàn có thể từ từ nắm giữ ý cảnh trong đó. Sau này nếu tỷ thấy bản nhạc nào mình đàn không hay thì cũng không cần học, hãy tập trung học những khúc mà tỷ có thể đàn tốt. ‘Cao Sơn’ và ‘Lưu Thủy’ của cầm thánh Du Bá Nha vốn là chiến khúc, tỷ chỉ cần luyện tốt ‘Lưu Thủy’ là đã được ích lợi vô cùng.”
“Ừm. Ta nghe lời ngươi.” Dương Ngọc Hoàn cũng không hỏi nhiều tại sao.
“‘Quảng Lăng Tán’ tỷ có cảm giác gì?” Phương Vận hỏi.
Dương Ngọc Hoàn suy tư một lát rồi nói: “‘Quảng Lăng Tán’ tuy không phải do đại nho Kê Khang sáng tác, nhưng sau khi được ông ấy sửa đổi đã trở thành đệ nhất chiến khúc đương thời. Nhưng tiếc là, ta vừa nghe đã cảm thấy không hợp với mình. ‘Quảng Lăng Tán’ nguyên danh là ‘Nhiếp Chính Thích Hàn Vương’, khúc ý kể về chuyện một trong tứ đại thích khách là Nhiếp Chính hành thích. Ta lại thấy tiểu Vận ngươi mới hợp với loại chiến khúc này. Mấy ngày nay ta vẫn nghĩ, sau này nếu ngươi muốn học cầm giết địch, ta có thể đàn sắt trợ giúp ngươi, mà đàn sắt tương trợ thì không cần tài khí.”
Phương Vận lại ngẩn người, ý kiến này của Dương Ngọc Hoàn vô cùng hay.
Cầm làm chủ, sắt làm phụ, cầm sắt hòa minh, giống như cặp đôi phú thánh Tư Mã Tương Như và Trác Văn Quân đã cùng nhau sáng tác nên danh khúc “Phượng Cầu Hoàng”.
Năm đó, vợ chồng Tư Mã Tương Như và Trác Văn Quân đi du ngoạn sa mạc, gặp phải hai vị Bán Thánh man tộc vây công. Lúc ấy hai người chỉ mới ở tứ cảnh cầm đạo, Tư Mã Tương Như vừa phong thánh không lâu, còn Trác Văn Quân thì không có chút tài khí nào. Nhưng hai người cầm sắt hòa minh, hợp tấu “Phượng Cầu Hoàng”, dẫn động Thiên Hỏa Phượng Hoàng đốt cháy ngàn dặm, diệt 10 vạn man tộc, giết một Bán Thánh man tộc, khiến cả thiên hạ chấn động.
Phương Vận sau đó lắc đầu, “Phượng Cầu Hoàng” vốn là một bài từ phú truyền khắp thiên hạ, mà danh khúc “Phượng Cầu Hoàng” muốn dẫn động phượng hoàng, ngoài việc phải có người tương trợ ra, còn phải có văn tâm “Nhất tâm nhị dụng” trong truyền thuyết.
Vợ chồng Tư Mã Tương Như năm đó có thể dẫn động Thiên Hỏa Phượng Hoàng là vì Tư Mã Tương Như có thể nhất tâm nhị dụng, trong lúc khảy đàn đồng thời dùng thần lai chi bút viết nên bài từ phú “Phượng Cầu Hoàng”, từ đó đẩy uy lực của khúc nhạc lên đến cực hạn.
Chính vì “Phượng Cầu Hoàng” quá khó thực hiện nên đời sau không còn ai có thể khảy đàn, danh xưng đệ nhất chiến khúc ngược lại đã thuộc về “Quảng Lăng Tán”.
Phương Vận nói: “Ta vẫn chưa quyết định có tinh nghiên cầm đạo hay không, tỷ đừng vì ta mà hoang phí thiên phú đàn cầm của mình.”
Dương Ngọc Hoàn khẽ mỉm cười, nói: “Ta học cầm là để cho ngươi nghe, còn sắt không chỉ có thể cho ngươi nghe mà còn có thể trợ giúp cầm đạo của ngươi, ta nhất định phải học! Từ nay về sau, ta sẽ học sắt làm chính, học cầm làm phụ.”
Phương Vận nhìn ánh mắt kiên định của Dương Ngọc Hoàn, trong lòng dâng lên từng đợt ấm áp, gật đầu nói: “Vậy thì tốt, sau này vợ chồng ta cầm sắt hòa minh, biết đâu có thể tái hiện thánh tích ‘Phượng Cầu Hoàng’, thậm chí sáng tạo ra chiến khúc còn mạnh hơn.”
“Ừm.” Dương Ngọc Hoàn cúi đầu, gò má ửng đỏ.
Phương Vận đã nói đêm Thất Tịch sẽ xuất quan tham dự văn hội, vừa qua bữa trưa, đã có một vài người đến thăm, trong đó có cả Tiền Bạc Thượng, người có Văn Đảm bị người Khánh quốc đánh nát.
Không ai nhắc đến chuyện của Thanh Giang Giao Vương, như sợ Phương Vận có áp lực, tất cả đều chỉ nói về văn hội ngăn lũ và từ hội đêm Thất Tịch.
3 giờ chiều, mọi người ngồi xe ngựa rời khỏi nhà Phương Vận, đi đến tường thành phía nam.
Phương Vận cùng hơn mười văn nhân xuống xe ngựa, đi tới dưới cửa Nam Phó Thành, ngẩng đầu nhìn lên, ngay phía trên tường thành có một tòa thành lầu, chính là nơi cử hành văn hội.
Tường thành ở đây để đối kháng với yêu tộc và thủy tộc hùng mạnh nên rộng đến hơn mười trượng, nếu không thì căn bản không chịu nổi yêu thuật công kích. Thành lầu cũng hết sức khôi ngô, diện tích còn lớn hơn rất nhiều tửu lâu.
Đoàn người cùng nhau leo lên thang lầu trên tường thành, không vội vào thành lầu mà nhìn về phía cảnh sắc kỳ dị bên ngoài.
Trên mặt tường thành vô cùng quang đãng, thậm chí có ánh mặt trời chiếu xuống, nhưng chỉ cách đó một dặm, mây đen giăng đầy, sấm chớp rền vang, mưa như trút nước. Một màn nước trong suốt che khuất tầm mắt mọi người, một mảnh mịt mờ, căn bản không thấy được cảnh vật xa xa.
Phương Vận nhìn về bốn phương tám hướng, cuối cùng đều là một màu trắng xóa của mưa to. Bởi vì mưa quá lớn, hắn thậm chí còn có một loại ảo giác, rằng nước mưa kia chính là nước biển, cả tòa Ngọc Hải Thành thực chất đang ở dưới đáy biển, hoàn toàn bị nước biển bao vây.
Nước mưa kia không phải là rơi, mà như thể ức vạn thùng nước cùng nhau đổ xuống đất, có thể nói là một kỳ cảnh.
Những người còn lại cũng bị kỳ cảnh này làm cho chấn động, trước cơn mưa to đáng sợ này, ai nấy đều cảm thấy mình yếu đuối vô lực.
Phương Vận thấp giọng hỏi: “Long tộc mạnh đến mức độ này sao?”
“Đúng vậy. Nếu ở trong biển, một Long tộc Bán Thánh có thể một mình địch lại ba vị nhân tộc Bán Thánh hoặc ba vị yêu tộc Bán Thánh.”
Phương Vận bất đắc dĩ nói: “Đây không phải là văn hội ngăn lũ, đây là văn hội lấp biển.”
Mọi người yên lặng gật đầu, Phương Vận nói quá hình tượng.
“Đi thôi, vào thành lầu.”
Mọi người còn chưa kịp tiến vào thành lầu đã nghe thấy bên trong truyền ra tiếng cười lớn.
“Quái lạ thay! Mưa này không ngớt, còn làm văn hội Thất Tịch làm gì! Ta sống bao nhiêu năm nay, chưa từng nghe nói văn hội Thất Tịch lại tổ chức vào ngày mưa! Sở thích của người Cảnh quốc các ngươi thật khác xa chín nước còn lại chúng ta.” Một người nói.
“Ngươi nói vậy không đúng, phía trên không phải còn có một cái lỗ lớn sao? Có thể thấy tinh không! Nhưng cái lỗ này hơi giống cái giếng, người ở trong lỗ khó tránh khỏi là ếch ngồi đáy giếng? Người Cảnh quốc thật khiêm tốn, người Khánh quốc chúng ta không đến nỗi mặt dày mày dạn đến mức tự coi mình là cóc đâu!”
“Khụ khụ, đây là văn hội của Cảnh quốc, chư vị văn hữu Khánh quốc không nên quá câu nệ. Nhưng ân sư của ta, Thi Quân, đã nói, nếu Cảnh quốc ngay cả một trận mưa nhỏ cũng không ngăn được, vậy thì cũng không cần đem thơ ông tặng ra nữa, Cảnh quốc như vậy không có tư cách nhận được quà tặng của ông!”
Một người tức giận nói: “Các ngươi Khánh quốc càng ngày càng vô sỉ! Yêu tộc bắt nạt Cảnh quốc ta, các ngươi không những không giúp đỡ, còn ở đây nói lời châm chọc, chẳng khác gì văn nhân nghịch chủng!”
“Ngươi không chỉ là ếch ngồi đáy giếng mà đầu óc cũng có vấn đề. Nếu văn hội ngăn lũ và đêm Thất Tịch hợp nhất, trước viết thi văn ngăn lũ, sau so từ đêm Thất Tịch, chúng ta ở đây tức là cũng sẽ viết thi văn ngăn lũ giúp các ngươi Cảnh quốc, sao lại giống văn nhân nghịch chủng được? Đổng đại nhân, ngài là Tri phủ Ngọc Hải, ngài phân xử thử xem!”
Đổng Tri phủ hừ lạnh một tiếng, nói: “Các văn hữu Khánh quốc, có những lời, thỉnh thoảng nói một chút thì không sao, nếu cứ lặp đi lặp lại dây dưa, vậy chúng ta không thể không dùng văn đấu để giải quyết. Nếu Khánh quốc lại chết thêm một vị đại nho, người Cảnh quốc chúng ta trong lòng cũng không dễ chịu gì đâu.”
Phương Vận vừa đúng lúc bước vào cửa, chỉ thấy những văn nhân Khánh quốc kia trừ số ít vô cùng bình tĩnh, đại đa số đều mặt lộ vẻ tức giận, còn người Cảnh quốc thì có người mang vẻ châm biếm, có người lại lộ ra vẻ vô cùng khoái ý.
“Phương Bán Đối đến rồi!” Một người hô lên, tất cả người Cảnh quốc lập tức đứng dậy nghênh đón, ngay cả Đổng Tri phủ và rất nhiều quan viên cũng không ngoại lệ. Sắc mặt người Khánh quốc thì khác nhau, nhưng phần lớn đều đứng lên, chỉ có một người mắt lộ tinh quang nhưng vẻ ngoài hết sức kiêu căng vẫn ngồi yên.
Người Khánh quốc này ngẩng đầu nhìn nóc nhà, lười biếng nói: “Cảnh quốc không có người tài, một tú tài cũng có thể thành văn nhân biểu suất, thật khiến liệt tổ liệt tông phải đỏ mặt.”
Bên trong thành lầu trong nháy mắt lặng ngắt như tờ. Người Cảnh quốc không thể nghi ngờ phong hào “văn nhân biểu suất” của Phương Vận, nhưng người của chín nước khác thì có thể.
Đông đảo người Cảnh quốc dám giận mà không dám nói, bởi vì trong lòng họ cũng rõ ràng người kia nói có một chút đạo lý. Một tú tài trở thành “văn nhân biểu suất”, đơn thuần bàn về địa vị còn trên cả đại nho bình thường, được xếp ngang hàng với Văn Tông, bởi vì dù là đại nho cũng chưa chắc có thể nhận được phong hào văn nhân biểu suất, nhưng Văn Tông thì nhất định có thể.
Mấy chục cặp mắt nhìn chằm chằm Phương Vận, người Khánh quốc trong lòng đắc ý, người Cảnh quốc âm thầm lo lắng.
Phương Vận lại mỉm cười, nói: “Ở Cảnh quốc, ta đã có thể trở thành văn nhân biểu suất, vậy những người trên tú tài tự nhiên còn có tài đức hơn. Ngược lại, đại nho Khánh quốc và ta đều là văn nhân biểu suất, điều này dường như nói rằng đại nho Khánh quốc còn không bằng cử nhân nước ta. Còn vị huynh đài này, ngài ở dưới đại nho, tức là ngay cả ta cũng không bằng, còn không biết ngại mà ở đây phát ngôn bừa bãi, chẳng lẽ đã hoàn toàn nắm giữ Thánh đạo của Dũng? Bội phục!”
Đông đảo người Cảnh quốc cười lớn, thầm nghĩ Phương Vận quả nhiên cơ trí, cùng một sự việc nhưng đứng ở góc độ khác nhau để nói, ý tứ lập tức đảo ngược.
Người Khánh quốc kia không ngờ Phương Vận phản kích nhanh như vậy, bản thân nếu nói thêm gì nữa chỉ sợ sẽ bị nhục nhã thậm tệ hơn, đành cắn răng không nói lời nào, len lén nhìn những người Khánh quốc khác, hy vọng có người ra tay viện trợ.
Thủ đồ của Thi Quân bên Khánh quốc chậm rãi nói: “Thân là văn nhân biểu suất, lại ép mấy chục người của một phủ danh môn phải đốt giấy để tang, đội mưa mấy trăm dặm đến Ngọc Hải Thành cầu xin tha thứ, loại văn nhân biểu suất này, Khánh quốc chúng ta không có cũng được!”
Trong thành lầu yên tĩnh như chết.
Cách Tây Môn của Ngọc Hải Thành 15 dặm, hai chiếc xe trâu có giáp đang đội mưa bão tiến về phía trước. Khắp xe trâu đều buộc vải trắng, bên ngoài thành xe còn viết một chữ “Liễu”.
Dưới bầu trời mây đen giăng kín, một đóa mây trắng kỳ lạ lướt qua bầu trời phía trên xe trâu.