Ứng đồng tri tỏ ra không thiên vị bên nào, các bạn học của Cát Tiểu Mao chỉ có thể bực bội nhìn chằm chằm Thịnh mẫu, không tiện phản bác, không chỉ vì nể mặt Ứng đồng tri mà còn để tránh tranh cãi thêm gay gắt.
Lô Lâm ho nhẹ một tiếng, nói: "Trời đã tối, những lễ nghi phiền phức có thể miễn đi. Nếu Ứng đồng tri đã đến, ta thấy hôn lễ có thể tiếp tục, để hai vị tân nhân mau chóng vào động phòng."
Ứng đồng tri gật đầu, đang định lên tiếng thì Thịnh mẫu lại lớn tiếng nói: "Khoan đã!"
Mọi người kinh ngạc nhìn về phía Thịnh mẫu.
Thịnh mẫu liếc nhìn người nhà họ Cát, cười khẩy nói: "Năm đó khi bàn chuyện cưới xin, nhà họ Cát nói có thể mời Phương Hư Thánh đến, chúng ta mới miễn sính lễ cho Cát gia, chỉ cần một ít vàng bạc trang sức thông thường, cuối cùng đều để lại cho tiểu Dung. Thế nhưng, mọi người đều thấy đấy, hôm nay Phương Hư Thánh không đến, vậy thì sính lễ của Cát gia các người phải thay đổi rồi."
"Thay đổi thế nào?" Cát Tiểu Mao trừng mắt nhìn Thịnh mẫu.
Thịnh mẫu cười nói: "Tiểu Dung nhà chúng ta cầm kỳ thư họa tuy không thể gọi là bậc đại gia trong nước, nhưng cũng xem như tinh thông mọi thứ, người lại xinh đẹp, thậm chí còn có gia đình danh giá đến cửa cầu hôn. Năm đó trong số những người cầu hôn, sính lễ cao nhất là 3000 lượng bạc, thêm một ngôi nhà lớn ba gian ba sân và ba gian cửa hàng. Cát gia các người cũng cứ theo đó mà chuẩn bị đi, chỗ sính lễ này, chúng ta sẽ không để lại cho đôi vợ chồng trẻ đâu."
"Ngươi..." Cát Tiểu Mao suýt nữa thì chửi ầm lên.
Tập tục mỗi nơi mỗi khác, có nhà sẽ để lại toàn bộ sính lễ và của hồi môn cho đôi vợ chồng mới cưới, nhưng cũng có nhà chỉ giữ lại của hồi môn, còn nhà gái sẽ lấy hết sính lễ.
Người nhà họ Cát siết chặt nắm đấm, nhiều người hận không thể ra tay.
Thịnh mẫu nói tiếp: "Nếu Phương Hư Thánh không đến, của hồi môn của Thịnh gia chúng ta cũng phải giảm đi một ít, mấy thứ như cửa hàng thì bỏ đi, chỉ để lại 200 lượng bạc trắng thôi, dù sao con trai út nhà ta còn phải cưới vợ, cũng nên chuẩn bị sính lễ cho nó cho tốt."
Nghe đến đây, tất cả mọi người cuối cùng cũng hiểu ra, Thịnh mẫu sở dĩ cứ làm loạn cả lên là vì tiền bạc.
Nếu Phương Hư Thánh có mặt, Thịnh gia tự nhiên có thể thơm lây, của hồi môn nhiều thêm tiền bạc cửa hàng cũng không sao. Nhưng Phương Hư Thánh không đến, Cát gia căn bản không đáng để Thịnh gia cho nhiều của hồi môn như vậy, cho nên bà ta mượn cớ gây sự, đòi thêm sính lễ, bớt đi của hồi môn, hoàn toàn không quan tâm đến sống chết của con gái, chỉ vì đứa con trai út trong nhà.
Dưới ánh nến, vầng trán tân nương buông rũ, nước mắt lưng tròng.
Không đợi nhà họ Cát trả lời, Thịnh mẫu giả vờ khổ sở nói: "Nếu các người thật sự không chuẩn bị đủ sính lễ, hôn sự hôm nay e là không thể tiến hành được."
Ngay cả mấy người nhà họ Thịnh cũng lộ vẻ kinh ngạc, Thịnh mẫu đây là ỷ vào người nhà mà hung hăng, bòn rút nhà họ Cát.
Nếu trước đó Thịnh gia hủy hôn, đó là Thịnh gia sai. Giờ đây, ngay tại tiệc cưới, nếu Cát gia không trình ra được sính lễ tương xứng, ắt hẳn Cát gia sẽ bị người đời coi là không đủ tư cách thành thân, còn danh tiếng của Thịnh Dung sau này ra sao, Thịnh mẫu đã hoàn toàn không còn bận tâm.
"Đại ca, huynh nói có phải lý này không?"
Giải gia chủ khẽ mỉm cười, nói: "Xá muội lời tuy thô nhưng lý không thô. Tiểu Dung là ta nhìn nó lớn lên, chút sính lễ như vậy thật khó coi. Hợp An đã 14 tuổi, sắp có thể cưới vợ rồi, sính lễ phải chuẩn bị hậu hĩnh một chút, như vậy mới không bị nhà vợ coi thường."
Trong đám người nhà họ Thịnh, một thiếu niên cười nói: "Đa tạ mẫu thân và cậu cả."
Giải Trì Văn hung hăng trừng mắt nhìn anh họ, Thịnh Hợp An sợ đến mức trốn sau lưng người lớn.
Lô Lâm và những người khác tức đến hai tay run rẩy. Nếu chỉ là 3000 lượng bạc, mọi người gom góp cũng có thể đủ, nhưng lại thêm một tòa phủ đệ và ba gian cửa hàng thì hoàn toàn vượt quá khả năng của những người có mặt. Lương Viễn là người giàu nhất trong số họ, nhưng cũng không thể đáp ứng được một tòa phủ đệ và ba gian cửa hàng.
Cát Tiểu Mao nghiến răng, siết chặt nắm đấm, hận không thể hủy bỏ hôn ước. Thế nhưng, Thịnh Dung vô tội, mình không thể làm như vậy. Nếu mình hủy hôn, Thịnh gia tất sẽ bán Thịnh Dung cho nhà giàu làm thiếp, bởi vì sẽ không có gia đình giàu có nào cưới Thịnh Dung làm chính thê.
Lô Lâm phẫn hận nói: "Chuyện Phương Vận đại chiến với Giao Thánh Cung, các người không phải không biết! Hiện tại hắn vừa mới nhậm chức Trường Giang quân, tự nhiên không thể đến được. Lương Viễn có thể đến, đã chứng tỏ người nhà họ Phương chưa quên Cát Tiểu Mao! Thịnh phu nhân, bà làm việc tuyệt tình như vậy, không sợ sau này gặp báo ứng sao?"
Thịnh mẫu cười ha hả, nói: "Các người đừng lấy danh Phương Hư Thánh ra để dọa những người lương thiện chúng ta. Phương gia ở Tể huyện nhiều người như vậy, những năm nay kết hôn không ít, Phương Hư Thánh có đến không? Phương Hư Thánh không đến, nhưng đã tự tay viết bài thơ ‘Đào Yêu’ để chúc mừng, gửi đến trước đại hôn. Cát gia các người bây giờ nhận được quà gì của Phương Hư Thánh? Có được một đồng tiền hay một chữ nào không?"
Người nhà họ Cát im lặng, ngay cả bạn học của Cát Tiểu Mao cũng không còn gì để nói.
Ứng đồng tri kia lộ ra vẻ bừng tỉnh, mặt mỉm cười.
Giải gia chủ khẽ thở dài: "Chư vị, các vị đều cho rằng xá muội đang hùng hổ dọa người, nhưng trên thực tế, là Cát gia đã mượn danh Phương Hư Thánh để lừa gạt Thịnh gia! Thịnh gia không lập tức trở mặt, chỉ đòi lại sính lễ đáng có, đã là nể mặt Cát gia lắm rồi!"
"Các người..." Cha của Cát Tiểu Mao tức đến mức lảo đảo, được người nhà họ Cát vội vàng đỡ lấy.
"Cha!" Cát Tiểu Mao vội vàng chạy đến bên cạnh cha mình.
Ngực Cát phụ phập phồng, sắc mặt bi thương, nhìn Cát Tiểu Mao, nghiến răng nghiến lợi nói: "Thịnh gia này, khinh người quá đáng! Khinh người quá đáng..." Vừa nói, những giọt nước mắt vẩn đục chậm rãi lăn xuống.
"Cha..." Cát Tiểu Mao cắn chặt răng, tự nhủ trong lòng, không thể để người nhà họ Thịnh nhìn thấy nước mắt của mình.
Thịnh mẫu cười nói: "Thông gia, sức khỏe không tốt thì nên uống nhiều canh bổ một chút. Tiểu Mao à, chúng ta nói chuyện chính, Cát gia các ngươi có nhiều bạn bè thân thích như vậy, ngươi lại có nhiều bạn học như thế, chẳng lẽ không lo nổi chỗ sính lễ này, vay mượn cũng có thể vay được mà. Chúng ta sớm đã biết, ngươi yêu thương tiểu Dung, ngươi nỡ lòng nào nhìn tiểu Dung bước ra khỏi cửa nhà này ngay trong tiệc cưới sao? Ngươi nếu không cưới nàng, danh tiếng sau này của nàng coi như hủy hoại! Tiểu Mao à..."
Ngay lúc này, ngoài cửa truyền đến một giọng nói ôn hòa khoan dung.
"Sính lễ của Tiểu Mao, ta trả. Từ nay về sau, Thịnh gia và Cát gia không còn liên quan."
Thịnh mẫu cười ha hả, vừa quay đầu nhìn ra cửa lớn, vừa nói: "Tốt! Ta đã nói Cát gia các người giấu giấu giếm giếm, bây giờ chẳng phải đã lòi đuôi rồi sao! Chỉ cần có sính lễ, mọi chuyện đều dễ nói..."
Khi giọng nói truyền đến, Cát Tiểu Mao, Lô Lâm và tất cả những bạn học từng tiếp xúc với Phương Vận đều mang vẻ mặt không thể tin nổi nhìn ra ngoài cửa.
Khi nhìn thấy bóng người quen thuộc mà xa lạ ngoài cửa, Cát Tiểu Mao lệ tuôn như suối, thế giới trước mắt nhòa đi.
Tân lang bị Thịnh mẫu làm nhục đến thế trong hôn lễ mà không rơi lệ, giờ đây lại khóc nức nở.
Những người nhà họ Cát năm đó thường xuyên gặp Phương Vận, khi nhìn thấy người đến cũng giống như Cát Tiểu Mao, nước mắt không ngừng tuôn rơi.
Lô Lâm và những người khác mắt đỏ hoe, sau đó mừng rỡ như điên.
Rất nhiều người không quen thuộc với giọng nói đó, nhưng khi thấy phản ứng của Cát Tiểu Mao và những người khác, họ lập tức hiểu ra ai đã đến.
Đương thời chỉ có một người.
Khi Thịnh mẫu nhìn rõ bóng người áo xanh kia trong chớp mắt, bà ta chết lặng.
Người đó đang bước vào cửa, nhưng ngay lúc này, tất cả mọi người đều cảm thấy khung cửa sao mà nhỏ bé, bởi vì người đó dường như có thể làm căng vỡ cả khung cửa; nhưng rồi lại cảm thấy khung cửa ấy vô cùng vĩ đại, bởi vì ngay cả người này cũng có thể chứa đựng, vậy thì khung cửa này hoàn toàn có thể chứa được cả một ngọn núi cao.
Người đó rõ ràng chỉ là một người trẻ tuổi, nhưng tất cả mọi người đều cảm thấy hắn phảng phất bước ra từ một thế giới khác, trời đất tứ phương dường như đều ở dưới chân hắn, vạn vật chúng sinh đều chỉ có thể ngước nhìn bóng lưng của hắn...