Những Cử Nhân còn lại, khi thấy Phương Vận thật sự dám bước lên Thú Kiều, kẻ thì lộ vẻ tán thưởng, người thì khẽ nở nụ cười vô hình, lại có kẻ làm như không thấy, chỉ chuyên chú vào con đường của riêng mình.
Thú Kiều rộng lớn, mười lăm người gần như cùng lúc tiến bước, khoảng cách giữa người nhanh nhất và chậm nhất chưa đầy một bước.
Thái độ của những người này khi lên cầu đều khác nhau: có người thản nhiên, có người dũng mãnh, có người cẩn trọng, có người thờ ơ, lại có người hết sức chuyên chú.
Người dũng mãnh nhất kia khóe miệng khẽ nở một nụ cười, tăng tốc độ, không chút trở ngại vượt qua lượt thú vật đầu tiên. Nếu nhìn kỹ, sẽ phát hiện tóc hắn khẽ bay lên, và làn da lộ ra có một vệt ửng đỏ.
Phương Vận cũng thầm suy tư về Thú Kiều. Khác với Nhược Thủy, Kỳ Phong và Biến Vụ, khí huyết lực bên trong Thú Kiều giống hệt khí huyết lực của những di hài Yêu Man trong Thánh Khư. Nó không chỉ đánh vào văn cung, văn đảm của người mà còn trực tiếp công kích thân thể con người.
Trước đó, ngay cả người thuộc Binh gia kia cũng nội tạng hư hại, khóe miệng chảy máu, còn Nhan Vực Không thì toàn thân y phục hóa thành mảnh vụn, đệ tử Mặc gia kia càng bị thương nặng không thể động đậy.
Những người còn lại, bao gồm Phương Vận, rất nhanh tiến đến giữa lượt thú vật đầu tiên.
Khi ở ngoài cầu, Phương Vận chẳng thấy gì, nhưng khi tự mình bước vào cầu, hắn thấy hai đạo ánh sáng đỏ nhạt quét qua, rơi trên người mình.
Phương Vận cảm thấy thân thể đau nhói, như bị gậy gỗ to bằng cổ tay đánh trúng, nhưng không để lại vết thương trên người. Sau đó, hai đạo hồng quang đánh vào văn cung.
Văn cung của Phương Vận vững như bàn thạch, còn luồng khí huyết lực kia chợt tan rã, biến mất không dấu vết.
"Cái này dường như tương đương với khí huyết toàn lực phun trào của Yêu binh ở cự ly gần, uy lực cũng không quá lớn," Phương Vận thầm nghĩ.
Tất cả mọi người không ngừng bước, rất nhanh tiến đến giữa lượt thú vật thứ hai.
Hồng quang có màu sắc đậm hơn thoáng qua, hai đạo khí huyết lực như mấy chiếc roi hung hăng quất vào thân thể và văn cung của tất cả mọi người.
Hầu như mỗi người đều khẽ run lên, trong miệng khẽ rên một tiếng. Phương Vận chỉ cảm thấy trên người có mấy chỗ nóng hừng hực. Mặc dù hắn mặc long lân y và long bì khố, nhưng khí huyết lực không phải binh khí hay móng vuốt sắc nhọn, có thể dễ dàng xuyên thấu. Chỉ có văn bảo mới có thể ngăn cản.
"Đại khái tương đương với hai thành khí huyết lực của Yêu Tướng, nhưng nếu Yêu Tướng dùng những khí huyết lực này thi triển yêu thuật, chúng ta muốn ngăn cản tuyệt đối sẽ không dễ dàng như vậy."
Những Cử Nhân khác thấy Phương Vận vậy mà bình yên vượt qua lượt thú vật thứ hai, bất kể thái độ trước đó ra sao, giờ phút này đều lộ rõ vẻ tán thưởng, đó là sự công nhận của tiền bối đối với hậu bối.
Vượt qua lượt thú vật thứ hai, có nghĩa là có thể công kích Yêu Tướng ở khoảng cách tương đối xa mà không lo lắng bị dư âm yêu thuật cắt đứt chiến ý.
Tiến đến giữa lượt thú vật thứ ba, thân thể Phương Vận run lên bần bật, bởi vì luồng khí huyết lực kia như mười mấy chiếc roi đồng thời quất vào người hắn. Phương Vận cúi đầu nhìn xuống, cảm thấy tay đau rát, trên đó đã xuất hiện những vết đỏ rõ ràng.
Tuy nhiên, văn cung của Phương Vận vẫn vững như bàn thạch.
Đi thêm mấy bước, lượt thú vật thứ tư phát ra khí huyết lực, hồng quang đã biến thành huyết quang.
Có khoảng một nửa số người phát ra tiếng kêu rên nặng nề, sau đó không ngừng hít sâu để hóa giải cơn đau.
Phương Vận cắn chặt hàm răng. Lượt thú vật thứ tư này, khí huyết lực rơi vào thân thể đã không còn là cảm giác quất roi, mà là đao kiếm kề người, không chỉ da thịt đau đớn mà còn có cảm giác lưỡi đao cắt vào tận xương. Cũng may bọn họ có văn cung, có văn đảm, nếu đổi thành người phàm, giờ đã chết ngất.
Tất cả mọi người liên tục dựa vào văn đảm lực để bảo vệ bản thân. Khi đến cuối Thú Kiều, lực lượng văn đảm của họ đã cạn kiệt. Trừ những người có văn đảm cảnh giới Đại Thành như Nhan Vực Không vẫn có thể sử dụng văn đảm lực trên Thú Kiều, tất cả những người khác đều chỉ có thể bị động chống đỡ, không còn bất kỳ thủ đoạn phòng vệ nào.
Phương Vận cũng vậy, trong thời gian ngắn không thể sử dụng văn đảm nữa. Nhưng ưu điểm của văn cung cường đại của hắn đã được thể hiện rõ, những luồng khí huyết lực kia hoàn toàn không thể lay chuyển văn cung của hắn.
Vượt qua lượt thú vật thứ tư, hai Cử Nhân chậm lại tốc độ. Văn cung và văn đảm của họ đã chống đỡ Nhược Thủy, Kỳ Phong và Biến Vụ đến cực hạn. Nhưng họ phát hiện bước chân của Phương Vận không hề giảm bớt.
Một người mắt tràn đầy kinh ngạc, người còn lại lại nheo mắt, cho rằng Phương Vận không đủ sức vượt qua Thú Kiều mà còn cố chấp chống đỡ, không biết tiến thoái, ẩn chứa sự không hài lòng.
Phương Vận vừa đi đến giữa lượt thú vật thứ năm, liền cảm thấy thân thể bị vài chục thanh đao kiếm chém vào đâm thủng, thân thể rung mạnh, thậm chí có chút cúi người xuống, nhưng rất nhanh lại thẳng tắp lưng, bước chân không hề giảm bớt.
Trong mười hai người còn lại, mười người bước chân giảm bớt, chỉ có hai người giống như Phương Vận.
Tất cả mọi người theo bản năng nhìn Phương Vận. Khí huyết công kích này đồng thời nhắm vào văn cung và thân thể. Cường độ thân thể của Cử Nhân ít nhất gấp năm lần Tú Tài trở lên, cường độ văn cung vượt quá mười lần.
Văn cung hoặc thân thể của một Tú Tài bình thường, khi chịu đựng thống khổ trên Thú Kiều, ít nhất gấp ba mươi lần Cử Nhân trở lên!
Những người này thành Cử Nhân ít thì ba năm, lâu thì năm năm, mà Phương Vận thành Tú Tài vẫn chưa đầy ba tháng!
Những người này đều là những nhân tài kiệt xuất trong số Cử Nhân hiện nay, ai nấy đều có tư cách cạnh tranh Tứ Đại Tài Tử đời kế tiếp, ai nấy đều có thể trở thành Đại Học Sĩ, thậm chí Đại Nho cũng không phải điều lạ lùng. Nhưng một Tú Tài lại vượt qua bọn họ!
Họ không phải đệ tử thế gia Bán Thánh thì cũng là ái đồ của Đại Nho, đã trải qua các loại rèn luyện vì Thánh Khư. Những vật phẩm có thể tăng cường bản thân đều đã dùng qua, những gì chưa dùng đều không phải dành cho cấp Cử Nhân. Trong số những người này, tùy ý chọn ra một người, văn cung và thân thể của hắn mạnh hơn Cử Nhân bình thường gấp ba lần trở lên, nếu không không thể nào nhanh chóng đi đến đây.
"Thật là nghị lực mạnh mẽ!" Một người không nhịn được thấp giọng nói.
Tuy nhiên, vẫn có người cho rằng Phương Vận đang cố chấp, dù sao Tú Tài vẫn là Tú Tài.
Tông Ngọ Đức, Phong Ương và Phương Vận ba người bỏ xa những người khác, tiến về giữa lượt thú vật thứ sáu.
Huyết quang đỏ nhạt ập thẳng vào mặt, tương đương với một đòn khí huyết toàn lực của Yêu Tướng.
"Phốc..." Ba người đồng thời hộc máu.
Phương Vận chỉ cảm thấy vài thanh búa lớn hung hăng chém vào người mình, thân thể phảng phất bị yêu vật hung hãn chém đứt, cơn đau đớn đó khiến hắn mắt tối sầm, suýt chút nữa ngất lịm.
Ba người đều nội tạng hư hại, làn da rịn ra những giọt máu li ti.
Mười mấy người phía sau khó tin nhìn ba người, rồi lại nhìn Phương Vận. Ba người đồng thời hộc máu, làn da lộ ra đồng thời rỉ máu, nhưng Phương Vận lại rỉ máu ít nhất!
Tất cả những người từng không ưa và cho rằng Phương Vận cố chấp, giờ phút này đều chuyển thành sự kính nể thuần túy.
"Đây chính là sự cường đại của Tú tài Tứ Độ Tài Khí Quán Đỉnh sao?" Một người hỏi.
"Không, Tứ Độ Tài Khí Quán Đỉnh ít nhất phải đợi ba năm mới có thể phát huy hiệu quả chân chính. Hiện tại hắn có thể đi đến lượt thú vật thứ sáu, phần lớn nguyên nhân nằm ở bản thân hắn! Hắn e rằng đã ngày đêm khổ học, đẩy nhanh tốc độ hấp thu lực lượng Tài Khí Quán Đỉnh."
"Không hổ là Tú tài đệ nhất Thập Quốc," một vị Cử Nhân thế gia Bán Thánh than nhẹ.
Bước chân của Phương Vận, Phong Ương và Tông Ngọ Đức cùng nhau chậm lại, từ từ tiến về giữa lượt thú vật thứ bảy cuối cùng.
Tông Ngọ Đức đột nhiên nghiêng đầu nhìn Phương Vận, mặt mày ủ dột nói: "Nhân Tộc Thập Quốc, đồng khí liên chi. Ngươi nhường ta nửa bước được không? Nếu ta thua ngươi ở Thánh Khư Đường, Tằng gia gia của ta sẽ mất mặt, người Khánh Quốc cũng sẽ mắng chết ta mất. Dù sao, mười người đứng đầu đều nhận được nguyệt hoa gấp bội. Thế nào?" Tằng gia gia của hắn chính là Tông Thánh phái Tạp Gia.
Phong Ương bên cạnh bật cười, tức giận nói: "Ngươi đừng nghe hắn nói bậy, hắn là người mặt dày nhất Thập Quốc."
Những người còn lại cũng bật cười, không ngờ trên Thánh Khư Đường quan trọng và nghiêm túc như vậy, Tông Ngọ Đức, người vốn đối lập rõ ràng với Cảnh Quốc và Phương Vận, lại nói ra những lời này.
Phương Vận đưa tay lau vết máu ở khóe miệng, không trả lời, chậm rãi tiến về phía trước.
Đôi mắt Phương Vận sáng như tinh tú trong đêm tối.
"Ai..." Tông Ngọ Đức thở dài một tiếng, cùng Phong Ương sánh vai cùng Phương Vận tiến bước.
Ba người vừa đi, y phục và tóc trên người đồng loạt vỡ vụn, tản mát, nhưng không hề ảnh hưởng đến ba người.
Sáu lượt thú vật trước chỉ là sư tử, hổ, báo, sói và các loài tương tự. Còn lượt thú vật thứ bảy, là đầu rồng.
Huyết mạch Yêu Tướng của Thánh Tộc!
Ba người đồng thời tiến đến giữa lượt thú vật thứ bảy.
Lần này, huyết quang không chỉ thoáng qua, mà cuồn cuộn như sóng biển ba lớp, mãnh liệt ập đến.
Khắp thân thể ba người lập tức xuất hiện những vết lõm, phát ra tiếng xương cốt rắc rắc vỡ vụn. Ba người đồng loạt ộc ra một ngụm máu tươi lớn. Tông Ngọ Đức và Phong Ương thân thể mềm nhũn, ngã ngồi xuống đất, đôi mắt mất đi tiêu cự, ý thức mơ hồ.
Ánh mắt Phương Vận vẫn trong suốt như thường, thân thể khẽ run rẩy, chậm rãi tiến về phía trước với tốc độ cực kỳ chậm, gần như là đang trượt đi.
Lần này, văn cung của Phương Vận cuối cùng cũng bị lay động, thậm chí xuất hiện hai vết nứt nhỏ, nhưng chỉ vậy thôi, nhiều nhất một ngày là có thể phục hồi như cũ.
Phương Vận từ từ bước xuống cầu, cuối cùng không thể chống đỡ nổi mà ngã ngồi xuống đất. Hắn quay đầu nhìn đầu rồng kia, khóe miệng nhuốm máu của hắn khẽ nhếch lên.
"Quá mạnh mẽ," một người phía sau không nhịn được cảm thán.
"Hắn không phải Tú tài đệ nhất Thập Quốc, mà là Tú tài đệ nhất ngàn năm!"
Nhan Vực Không, Mặc Sam và Tôn Dũng – ba người đã vượt qua Thú Kiều trước đó – nhìn Phương Vận, hồi lâu mới lên tiếng.
"Thấy Phương Vận mới biết thế nào là dũng khí," Tôn Dũng trầm giọng nói.
"Người này là quái vật sao?" Mặc Sam nói.
"Ta rõ ràng là người đầu tiên, sao lại cảm thấy mình đã thua Phương Vận?" Nhan Vực Không vô cùng bất đắc dĩ.
Tông Ngọ Đức đang nằm trên cầu, dùng hết sức hô: "Nhan Vực Không, ngươi bớt nói nhảm đi! Mau kéo ta xuống cầu!"
"Ngươi cứ lăn xuống đi," Nhan Vực Không nói.
Tông Ngọ Đức trợn trắng mắt, quả nhiên từ trên cầu lăn xuống, vừa lăn vừa phát ra tiếng kêu rên như heo bị chọc tiết, coi như đã chính thức vượt qua Thánh Khư Đường. Phong Ương cũng theo đó lăn xuống.
"Ta đã vượt qua Thánh Khư Đường, mau cứu ta với! Khốn kiếp!" Tông Ngọ Đức hô xong, tất cả những người đã qua cầu đều biến mất không còn tăm hơi.
Phương Vận cảm thấy mình đột nhiên đến một thế giới trắng xóa, một luồng lực lượng ấm áp tràn vào cơ thể, tiêu trừ mọi đau đớn, khiến cơ thể phục hồi như cũ. Văn đảm và văn cung không chỉ khôi phục, dường như còn có chút tiến triển so với trước.
Trong lòng Phương Vận khẽ động, hắn vốn dĩ đã đạt đến ngưỡng cửa Văn Đảm Cảnh Đại Thành, bây giờ có sự tăng trưởng rõ ràng, chẳng phải là đã đạt đến Văn Đảm Cảnh Đại Thành giống như Nhan Vực Không sao?
Chưa kịp Phương Vận tiến vào văn cung để xem xét văn đảm kỹ càng, chỉ thấy trước mắt chợt lóe lên, phát hiện mình xuất hiện trong một tòa văn điện. Trước mắt là cánh cửa lớn, bên ngoài chính là Biệt viện Nhân Dũng, còn có rất nhiều quan viên các nước đang đứng tiễn đưa Cử Nhân, Tú Tài tham gia Thánh Khư Đường.
Phương Vận nghiêng đầu nhìn vào trong, năm người đã vượt qua Thú Kiều, bao gồm Nhan Vực Không, đều đang ở đó. Sâu trong văn điện, trên ghế thái sư có một lão giả dung mạo bình thường đang ngồi, nhưng ánh mắt lão giả này nhìn chằm chằm Phương Vận có chút khác lạ.
"Lão già này sao thế? Người trấn giữ nơi đây vốn là Đại Nho, ánh mắt nhìn ta như vậy là có ý gì?" Phương Vận thầm nghĩ.
Phương Vận đang do dự có nên hỏi rõ hay không, lão nhân kia dùng giọng khàn khàn nói: "Các ngươi đã vượt qua Thánh Khư Đường, mau ra ngoài! Ra ngoài!" Vẻ mặt lộ rõ sự sốt ruột khác thường.