"Cứ để bọn họ chờ."
Phương Vận không hề để tâm đến người bên ngoài, mặc cho thư tín vẫn cuồn cuộn không ngừng đưa tới.
Nói rồi, Phương Vận nhắm chặt hai mắt, bắt đầu tu tập.
Những người còn lại thấy Phương Vận như vậy cũng bỗng nhiên tỉnh ngộ. Nơi này chính là Thánh địa giáo hóa, hơn nữa còn là Thánh địa thời sơ khai. Thánh đạo tích tụ tuy không mạnh mẽ bằng tương lai, nhưng lại càng gần với sức mạnh Thánh đạo nguyên thủy. Đối với những người có văn vị thấp hơn Đại Nho, nơi này ngược lại còn quý giá hơn cả sau này.
Thế là, tất cả quan chức trong văn viện đều bắt đầu tu tập.
Thời gian chậm rãi trôi qua, người bên ngoài văn viện ngày một đông hơn. Lễ bộ tả thị lang, Hồng Lư tự khanh và Hồng Lư tự Thiếu Khanh của Khánh Quốc đều đã đến. Điều này có nghĩa là hiện tại Khánh Quốc đã không thể tiến hành các hoạt động ngoại giao cấp cao, bởi bất kể là quốc quân hay các lão, nếu muốn xuất ngoại đều không thể thiếu hai vị đại quan của Hồng Lư tự.
Điều này càng có nghĩa là Khánh Quốc đã nâng tầm chuyến viếng thăm Ba Lăng thành lên cấp quốc gia. Chỉ vì bị lễ tiết ràng buộc nên mới chỉ có thể phái ra Lễ bộ Thị lang, nếu không kể đến lễ tiết, e rằng Khánh Quốc sẽ phái cả phụ tướng, thậm chí là hữu tướng đến Ba Lăng.
Không chỉ Khánh Quốc phái Lễ bộ Thị lang, tám quốc gia còn lại cũng phái Lễ bộ Thị lang đến. Những đại quốc như Khải Quốc còn tăng thêm các quan chức đồng cấp khác để thể hiện sự coi trọng mà không làm hỏng lễ giáo.
Dù sao, thượng thư và các lão chưa từng có tiền lệ đến một châu trước tiên, chỉ có thể sau khi tuần thú quốc sự và yết kiến quốc quân xong mới có thể đến Ba Lăng thành, nhưng như vậy sẽ làm trì hoãn nghiêm trọng thời gian ở Tượng châu.
Triều đình Cảnh Quốc thì trực tiếp phái Khương Hà Xuyên đến. Hiện tại, Khương Hà Xuyên đã là quan chức có chức quan và văn vị cao nhất dưới quốc quân Cảnh Quốc.
Các thế gia thì đồng loạt điều động Đại Nho đến đây, gia chủ của một số thế gia suy tàn thậm chí còn đích thân tới.
Thánh địa giáo hóa rất có thể sẽ quyết định sự hưng suy của một thế gia.
Còn các gia tộc Hư Thánh hoặc nhà giàu khác, nhà có Đại Nho thì phái Đại Nho, không có Đại Nho thì gia chủ đích thân đến. Bề ngoài là chúc mừng, nhưng thực tế họ biết mình đã mất tư cách tranh đoạt Tiểu Hạnh đàn, chẳng qua chỉ muốn cố gắng hết sức tranh thủ một cơ hội.
Bên ngoài văn viện vốn đã tụ tập gần như tất cả học giả của Ba Lăng thành, sau khi đặc phái viên các nước và Đại Nho các thế gia đến, họ đành phải thở dài rời đi, đứng quan sát từ xa. Tùy tùng của những người đến từ các quốc gia và thế gia đều là tiến sĩ trở lên, học giả bình thường đã không còn chỗ đứng ở đây.
Khi tin tức về Tiểu Hạnh đàn được truyền ra, người dân địa phương ở Ba Lăng thành vui mừng khôn xiết. Thánh địa như Tiểu Hạnh đàn chỉ cần không nằm trong Thánh Viện, dù có bị phong tỏa nghiêm ngặt đến đâu cũng sẽ ảnh hưởng đến mấy trăm dặm xung quanh. Từ nay về sau, trẻ em ở Ba Lăng thành chắc chắn sẽ thông tuệ hơn.
Huống chi, bất kỳ Thánh địa nào cũng là niềm kiêu hãnh của địa phương.
Sự tự tin đã mất đi sau nhiều năm bị Khánh Quốc bắt nạt một lần nữa trở lại trên người dân thành Ba Lăng.
Thế nhưng, người của các quốc gia và các thế gia hoàn toàn không ngờ rằng Phương Vận lại cứ thế để bọn họ chờ đợi ở bên ngoài, còn mình thì trốn trong thánh địa tu tập. Nhưng đã đến rồi thì không thể rời đi, chỉ đành chờ đợi bên ngoài văn viện.
Quan lại cấp thấp của Ba Lăng thành mời người của các quốc gia và các thế gia tạm thời rời khỏi cửa văn viện để đến nơi khác nghỉ ngơi, nhưng ai nấy đều sợ bỏ lỡ lúc Phương Vận đi ra nên nhất quyết không đi.
Vì phần lớn quan chức Ba Lăng thành đều đã tiến vào Tiểu Hạnh đàn, rơi vào cảnh quần long vô chủ, các quan chức theo Khương Hà Xuyên từ kinh thành đến lập tức phát hiệu thi lệnh, dựng lên rất nhiều nhà tranh nhà trúc trước cửa văn viện, mời mọi người vào ở.
Rất nhanh, nhà trúc san sát trước cửa văn viện, trở thành một kỳ quan của Ba Lăng, thậm chí còn thành chuyện vui được bàn tán trên luận bảng.
Người của các quốc gia và các thế gia khác đều sốt ruột, nhưng học giả Cảnh Quốc lại không vội. Nơi này chính là Thánh địa giáo hóa đầu tiên của Cảnh Quốc, học giả Cảnh Quốc tất nhiên sẽ được “gần quan được lộc”.
Khương Hà Xuyên và các quan chức Cảnh Quốc ở trong một căn nhà trúc gần cửa chính văn viện nhất. Nói là nhà trúc, nhưng nó càng giống một túp lều tranh, ba mặt có tường tre, mặt chính hướng về văn viện thì không có tường cũng không có cửa, hoàn toàn mở rộng.
Bên trong nhà trúc, các quan chức Cảnh Quốc bàn luận trên trời dưới biển, trò chuyện vui vẻ, tựa như đang trong một ngày lễ hội lớn.
Khương Hà Xuyên vẫn luôn mỉm cười, rất ít nói, nhưng ý mừng trong ánh mắt lại không thể che giấu. Mỗi quan chức đều nhìn ra được, vị lão tiên sinh này vẫn đang cố kìm nén sự kích động của mình, dù sao Tiểu Hạnh đàn có ý nghĩa quá lớn đối với Cảnh Quốc.
Nếu nói Phương Vận đẩy lùi Man tộc là tái tạo quốc hồn của Cảnh Quốc, thì tòa Tiểu Hạnh đàn này chẳng khác nào truyền vào dòng máu tươi mới cho Cảnh Quốc.
Mọi người đang trò chuyện vui vẻ thì ba người mặc văn vị phục của Khánh Quốc dẫn theo một số quan chức xuất hiện trước nhà trúc, chính là Lễ bộ Thị lang, Hồng Lư tự khanh và Hồng Lư tự Thiếu Khanh của Khánh Quốc.
Nụ cười trên mặt mọi người ở Cảnh Quốc biến mất, sắc mặt trầm xuống, nhìn chằm chằm vào ba người.
Lễ bộ Thị lang Hạng Sơn Lăng chắp tay với mọi người ở Cảnh Quốc, cười nhạt một tiếng, nói: "Hạng mỗ xin gặp các vị văn hữu..."
"Ai là văn hữu của ngươi?" Một vị tướng quân đi theo Cảnh Quốc lạnh lùng nói, mọi người ở Cảnh Quốc đều hiểu ý mà bật cười.
Quan hệ hai nước đã sớm rơi xuống đáy vực, nếu không phải cả hai đều cần đối phương thì đã triệt để đoạn giao.
Những hành động của Khánh Quốc đối với Phương Vận và Cảnh Quốc, nếu là năm đó đã đủ để hai nước khai chiến, ít nhất cũng phải cắt đất một châu mới có thể dập tắt lửa giận của Cảnh Quốc.
"Hai quân giao chiến, không chém sứ giả, huống chi Khánh-Cảnh hai nước đến nay vẫn là nước bạn, không phải là kẻ địch. Chư vị căm thù chúng ta như vậy, há chẳng phải trái với lễ tiết sao?" Hạng Sơn Lăng vẫn mỉm cười đối mặt, thể hiện hết sự khéo léo của một quan viên ngoại giao.
"Ồ? Khánh Quốc các ngươi muốn tuyên chiến với Cảnh Quốc sao?" Vị tướng quân kia một câu nói lại khiến các quan chức Cảnh Quốc mỉm cười. Hắn đã khéo léo vòng qua lễ giáo, đồng thời phản kích cứng rắn, cuối cùng ném vấn đề lại cho Hạng Sơn Lăng, mấu chốt là cố tình không bàn chính sự với Hạng Sơn Lăng.
Nụ cười trên mặt Hạng Sơn Lăng tắt dần, nói: "Tại hạ không nói chuyện với kẻ thô lỗ, chỉ cùng quân tử luận quốc sự. Hà Xuyên tiên sinh, học sinh đến đây là để bàn luận chuyện của hai nước, không phải để tranh cãi câu chữ."
Các quan viên Cảnh Quốc nghe Hạng Sơn Lăng tự xưng là học sinh, đây chính là nhún mình, cũng không truy cứu nữa.
Khương Hà Xuyên nhẹ nhàng gật đầu, tay vuốt chòm râu bạc, hỏi: "Hạng thị lang, còn có chuyện gì để nói sao?"
Hạng Sơn Lăng chắp tay, nói: "Khánh Quốc ta nguyện dùng lương thực để đổi lấy suất vào Tiểu Hạnh đàn."
Sắc mặt Khương Hà Xuyên vẫn bình thản như nước, còn các quan chức Cảnh Quốc khác thì ngồi yên bất động, ngay cả vị tướng quân vừa mới trào phúng Hạng Sơn Lăng lúc này cũng không nói được lời nào.
Các quan chức phía sau Hạng Sơn Lăng thì lại mang vẻ đắc ý.
Không cần người Khánh Quốc giải thích, mỗi một quan chức Cảnh Quốc ở đây đều hiểu mục đích của Khánh Quốc.
Khánh Quốc là quốc gia sản xuất lương thực lớn nhất nhân tộc.
Vào thời bình, lương thực của Cảnh Quốc hoàn toàn có thể tự cung tự cấp, bởi vì Giang châu và Tượng châu cũng là vùng đất màu mỡ. Nhưng Cảnh Quốc đã chiến đấu kéo dài với Man tộc, lương thảo tiêu hao kịch liệt, sức lao động không ngừng giảm sút, rất nhiều đất đai đã bị bỏ hoang.
Tuy hiện tại phía bắc Cảnh Quốc có thêm rất nhiều đất đai, nhưng việc khai hoang không phải một mùa đông là có thể hoàn thành, ít nhất phải ba năm sau, sản lượng lương thực của Cảnh Quốc mới có thể khôi phục bình thường.
Hơn nữa, dân số Cảnh Quốc tổn thất nghiêm trọng, hiện tại cần khuyến khích sinh đẻ, mà tiền đề của việc sinh đẻ là ấm no. Đói kém, thiên tai và chiến loạn là thủ phạm chính dẫn đến tỷ lệ sinh giảm sút. Để khuyến khích sinh đẻ, Cảnh Quốc bắt buộc phải mua vào một lượng lớn lương thực rồi bán lại với giá rẻ cho bá tánh, đảm bảo bá tánh được ăn no.
Cảnh Quốc có thể mua lương thực từ các quốc gia khác, nhưng chi phí sẽ cao hơn rất nhiều. Hơn nữa, Man tộc không chỉ quấy nhiễu Khánh Quốc, các quốc gia giáp ranh với ba tộc Man những năm gần đây đều tiêu hao không ít lương thảo, lại còn phải chuẩn bị cho đại chiến Lưỡng Giới Sơn lần thứ hai, nên lượng lương thực mà các quốc gia thực sự có thể bán cho Cảnh Quốc cũng sẽ không quá nhiều.
Trong vòng ba năm tới, Khánh Quốc sẽ dùng lương thực để bóp chặt yết hầu của Cảnh Quốc.
Dân dĩ thực vi thiên.
Các quan chức Cảnh Quốc nghiến răng nghiến lợi nhìn người Khánh Quốc.
✫ Một chữ gieo, ngàn câu hát ✫ Thiên Lôi Trúc hóa giấc mơ xanh