Không khí trong triều đình trở nên quái dị chưa từng có.
Đặc biệt là sau khi Thái hậu và Cảnh quân xuất hiện, cả trong lẫn ngoài rèm nhiếp chính, không khí đều lạnh lẽo như trời đông giá rét.
Hồi lâu, giọng của Cảnh quân vang lên: "Chư vị ái khanh, có thể có chuyện khởi bẩm?"
Mỗi một quan viên đều nghe ra, giọng của Cảnh quân có chút run rẩy.
Phương Vận nhìn Cảnh quân qua tấm rèm, giọng nói so với lần gặp mặt trước đã trưởng thành hơn rất nhiều, nhưng vẫn khó nén được vẻ non nớt.
Gương mặt đứa bé này, so với trước kia, đã thêm mấy phần chững chạc, nhưng ánh mắt nhìn về phía Phương Vận lại nhiều hơn một tia mê mang và sợ hãi.
Bên cạnh Cảnh quân, vẫn là Thái hậu che mặt bằng lụa đen, che đậy kín kẽ.
Cảnh quân hỏi xong, không người trả lời, hầu như tất cả mọi người đều nhìn về phía Phương Vận.
Phương Vận vẫn ngồi trên xe Vũ Hầu, cũng không mở miệng.
Qua một lúc lâu, Thái hậu thì thầm bên tai Cảnh quân, Cảnh quân mới mở miệng hỏi: "Phương ái khanh, ngài mới lên Tướng vị, có thể có chuyện khởi bẩm?"
Phương Vận mỉm cười nói: "Đa tạ quân thượng đoái hoài đến vi thần. Vi thần mới nhận Tướng vị, đối với mọi chính vụ đều chưa tường tận, thân là người đứng đầu nội các, đứng trước bá quan, chỉ có sau khi quen thuộc sự vụ nội các mới có thể tấu trình quân thượng. Nếu quân thượng thông cảm cho vi thần, xin hãy cho phép vi thần mượn tạm một ít quan viên quen thuộc sự vụ của nội các, Lại bộ và Lễ bộ từ các nha môn khác để phụ tá vi thần, chấn hưng Cảnh quốc."
Thân thể Cảnh quân cứng đờ, nghiêng đầu nhìn về phía Thái hậu.
Thái hậu lại cúi đầu thì thầm, Cảnh quân suy nghĩ một lúc lâu, mới chậm rãi sắp xếp ngôn từ rồi nói: "Phương ái khanh nói có lý, nhưng quốc hữu quốc pháp, gia hữu gia quy, định chế đã có không thể lật đổ. Nếu không quá ba người thì cũng không sao."
"Tạ quân thượng, vi thần chỉ cần ba người là đủ." Phương Vận nói.
Cảnh quân do dự một lúc rồi gật đầu nói: "Trẫm chuẩn tấu."
Chúng quan nhìn hai người trên triều đình, nghe cuộc đối thoại, trong lòng trăm mối ngổn ngang.
Mới mấy năm trước, Phương Vận vẫn chỉ là một thiếu niên non nớt, mà bây giờ, đã quyền khuynh triều đình, luận về thanh thế lừng lẫy, còn hơn cả Liễu Sơn năm đó.
Cảnh quân non nớt kia, cũng không còn là đứa trẻ từng ầm ĩ đòi ăn đòi ngủ trên điện Kim Loan, nay lại như đi trên băng mỏng, cẩn trọng từng bước, khiến người ta đau lòng.
Hôm nay Phương Vận chính thức nhậm chức, lại không có việc gì khởi bẩm, bất luận thái độ của những người khác ra sao, đều giữ im lặng, sẽ không gây khó dễ cho Phương Vận vào hôm nay, đúng là tiên lễ hậu binh.
Còn về việc Phương Vận mượn tạm người, bá quan càng không phản đối.
Quan lại sợ nhất không phải là Phương Vận tinh thông chính vụ, mà là sợ Phương Vận không biết gì lại làm bừa, bọn họ chỉ mong Phương Vận mau chóng hiểu rõ phương thức vận hành của nội các và triều đình.
Chúng quan không có việc gì, hoạn quan tuyên bố bãi triều.
Mọi người lần lượt rời khỏi Phụng Thiên Điện.
Một vài quan viên khẽ lau trán, thở phào một hơi dài nhẹ nhõm, nếu hôm nay Phương Vận không gây chuyện trên điện Kim Loan, đã cho thấy đây là một khởi đầu tốt đẹp.
Lúc này, Chưởng ấn thái giám của Nội thị giám bước nhanh tới, sau khi thỉnh an Phương Vận, bèn nặn ra một nụ cười, nói: "Phương Hư Thánh, ngài mới vào nội các, Thái hậu lệnh cho nô tỳ đến chỉ dẫn sơ qua cho ngài."
Phương Vận gật đầu, nói: "Vậy chúng ta vừa đi vừa nói, ta đối với nội các khá là xa lạ. Tào tướng, các vị đi làm việc hay là đi cùng ta?"
Tào Đức An ở bên cạnh cười nói: "Hôm nay là ngày ngài nhậm chức, đây là đại sự hàng đầu, trên dưới nội các chúng tôi xin tự mình đi theo."
Phương Vận gật đầu, không nói gì thêm.
Chưởng ấn thái giám vừa đi vừa giới thiệu về nội các.
Nội các là sản vật của cuộc đấu tranh giữa giới học giả và hoàng quyền, cũng là sự cải biến từ chế độ tam công cửu khanh thời Tần Hán.
Quyền lực của nội các và hoàng quyền luôn ở trong trạng thái giằng co, quốc vương càng mạnh thì nội các càng yếu, quốc vương càng yếu thì nội các càng mạnh.
Nhìn chung, quyền lực của nội các ở mười quốc gia đang trên đà tăng lên theo hình xoắn ốc, điều này chủ yếu liên quan đến thái độ của Thánh viện.
So với việc quốc vương quản lý thiên hạ, Thánh viện tin tưởng hơn vào những học giả đã trải qua nhiều năm học tập và từng bước vươn lên bằng nỗ lực của bản thân, đồng thời, Thánh viện cũng không muốn bi kịch các học giả của bách gia nhiều lần chết thảm trong thời kỳ hoàng quyền chí thượng tái diễn.
Quyền lực nội các của Cảnh quốc vẫn tăng lên một cách chậm chạp, cho đến khi tiên đế băng hà và Liễu Sơn thượng vị, quyền lực nội các của Cảnh quốc đột nhiên bành trướng, trở nên lớn mạnh chưa từng có.
Đoàn người từ từ tiến bước, rất nhanh đã đến một tòa trạch viện cực lớn, phía trên có một tấm biển, nền xanh chữ đỏ, viết ba chữ "Văn Uyên Các".
Chưởng ấn thái giám đợi Phương Vận vào trong rồi mới mỉm cười nói: "Nơi này chính là Văn Uyên Các, cũng là nơi làm việc của tứ tướng nội các nguyên bản, sau khi cải chế, nơi đây trở thành nơi chuyên dụng của Tả tướng. Từ đó về sau, nơi ở của tứ tướng đều độc lập, ví như Văn Uyên Các này, cũng thường được gọi là Tả tướng các."
Bên trong Văn Uyên Các, một đám quan viên sau khi Phương Vận bước vào cửa liền cao giọng hành lễ vấn an, Phương Vận bảo họ cứ làm việc của mình, rồi tiếp tục tìm hiểu về nội các dưới sự dẫn dắt của chưởng ấn thái giám.
Mọi người đi tới trước một tiểu lâu ở phía đông Văn Uyên Các.
"Nơi đây nguyên danh là Chế Sắc phòng, chuyên viết chế sắc, chiếu thư, cáo mệnh, sách biểu và những thứ tương tự, chủ yếu là dành cho quân thượng, đối diện là Cáo Sắc phòng, chủ yếu là dành cho quan viên, như Binh bộ ghi công, sau đó trình lên các bộ liên quan... Tiền nhiệm Tả tướng đã chỉnh hợp Lục bộ của nội các, phế bỏ hai phòng này, hợp nhất thành Văn Thư phòng, phế bỏ Lục khoa, rất nhiều cơ cấu cũng vì thế mà có chút thay đổi." Khi nhắc tới Liễu Sơn, lời của chưởng ấn thái giám có phần mơ hồ.
Phương Vận lại nói: "Liễu Sơn người này tuy thông đồng với địch phản quốc, nhưng cũng rất có tài năng, bất luận là phế bỏ Lục khoa hay thiết lập Văn Thư phòng, đều là kế sách tinh binh giản chính, quả thật có tài trị quốc."
Mọi người vậy mà không dám nói tiếp, chỉ có Tào Đức An cười nói: "Tên giặc họ Liễu đó đúng là một hùng tài hiếm thấy, nếu không phải Phương Hư Thánh ngăn cơn sóng dữ, e rằng Cảnh quốc đã rơi vào tay Khánh quốc."
Mọi người thầm nghĩ gừng càng già càng cay, không khen Liễu Sơn một câu, thì làm sao làm nổi bật sự lợi hại của Phương Vận được? Nếu chê bai hắn chẳng ra gì, thì việc Phương Vận chiến thắng có gì đáng để tán dương?
Chưởng ấn thái giám dẫn Phương Vận vào lầu chính của Văn Uyên Các, vừa vào cửa chính là vô số bàn làm việc, trên đó chất đầy văn thư, quan lại đi lại không ngớt.
Sau khi các quan lại vấn an, Phương Vận nói: "Chư vị cứ tiếp tục công vụ của mình, trừ khi Cảnh quân giá lâm, chỉ cần đang bận việc công, không cần phải hành lễ với bất kỳ ai. Người vì quốc sự mà lao tâm khổ tứ, tuyệt đối không thể bị khinh thường. Đây chính là quy định đầu tiên của bản tướng, lui đi."
Chúng quan lại cảm tạ Phương Vận, tiếp tục xử lý công vụ, nhưng đại đa số tâm thần có chút không tập trung.
Những quan lại này hơn nửa đều là người cũ từ thời Tả tướng, nhưng văn vị phẩm cấp của họ không cao, chẳng qua chỉ là phụng mệnh hành sự, còn chưa có tư cách gia nhập Liễu đảng. Dù vậy, họ thấy Phương Vận cũng vô cùng sợ hãi.
Chưởng ấn thái giám tiếp tục nói: "Vào thời kỳ đầu của mười quốc gia, quốc sự bận rộn, học giả có tài khí chống đỡ, nhưng quốc vương lại khó mà xử lý hết mọi chính vụ. Vì vậy, người ta đã định ra một số phương thức để tiện cho quốc vương xử lý chính vụ. Ví dụ, trừ mật sớ và tấu chương khẩn cấp, tất cả văn thư tấu chương đều được đưa về nội các, căn cứ vào nội dung tấu chương mà phân chia đưa đến tay một trong tứ tướng. Sau khi một vị Tướng gia nhận được văn thư tấu chương, sẽ lấy riêng một tờ giấy, viết lên biện pháp xử lý, dán vào văn thư tấu chương, sau đó, lại đem văn thư tấu chương này giao cho quốc vương, quá trình này chính là nội các vé nghĩ hoặc phê đáp. Vé nghĩ vốn chỉ là để phụ trợ quốc vương nhanh chóng phê duyệt tấu chương, sau khi được cải cách, đã biến thành tấu chương không trải qua vé nghĩ thì không được đưa đến trước mặt quốc vương."
Phương Vận nói: "Điều này ta biết, sau khi tấu chương đã qua vé nghĩ được đưa đến trước mặt quốc vương, quốc vương sẽ dùng bút son phê chuẩn, hoặc viết lên quan điểm của mình, hoặc trực tiếp biểu thị thông qua hay không thông qua. Nếu quốc vương không đồng ý với cách xử lý của nội các thì làm thế nào?"