Phương Vận câu trước vẫn còn nói muốn thu thuế người giàu, câu sau đã chuyển sang giảm miễn thuế khóa, điều này khiến rất nhiều người không hiểu ra sao.
Phương Vận tiếp tục nói: "Ta vẫn luôn suy nghĩ, có nên giảm miễn thuế ruộng, thuế thân hoặc thương thuế cho một số người không? Thế nhưng, quốc khố vốn đã trống rỗng, thiếu một khoản tiền thì lấy đâu ra để bù vào khoản thiếu hụt này? Ta không nghĩ ra được, cho nên vẫn luôn phiền muộn."
"Sau đó Lý Chí Tiêu nói, nếu triều đình đã chuyên doanh muối, sắt, trà, vậy có thể tăng giá không? Ta đương nhiên không đồng ý, phê bình hắn rằng, dân chúng bình thường và người giàu một ngày ăn muối không chênh lệch bao nhiêu, nếu tăng giá thì đối với dân chúng bình thường là gánh nặng, nhưng đối với người giàu lại không có chút ảnh hưởng nào, đây chẳng phải vẫn là hà hiếp dân chúng sao?"
Đổng Việt Thiên và Từ Trường Canh mỗi người một tay, đặt lên vai trái và vai phải của Lý Chí Tiêu.
Lý Chí Tiêu chỉ biết cười khổ liên tục.
Phương Vận cuối cùng nói: "Bất quá, lời của ba người đã gợi ý cho ta, ta chợt nghĩ, có nên đánh thêm thương thuế đối với những vật phẩm xa xỉ mà dân chúng bình thường không mua nổi không? Như vậy, dân chúng bình thường không bị ảnh hưởng, mà người giàu nếu đã mua được vật phẩm xa xỉ, tự nhiên cũng sẽ không quan tâm đến chút thuế đó. Ngoài ra, ta không nghĩ ra được biện pháp nào khác để làm đầy quốc khố, cho nên mới mất tập trung trong văn hội. Vì vậy, Phương mỗ ở đây xin lỗi chư vị, đã làm náo loạn văn hội. Haiz... Thôi vậy, Phương mỗ bây giờ không có tâm tình tham gia văn hội, xin cáo từ, các vị cứ tiếp tục."
Phương Vận vừa nói, vừa thở dài rời đi, tựa như trong phút chốc đã già đi mười tuổi.
Các gia chủ của những gia tộc lớn đều mặt không biểu cảm.
Đợi Phương Vận đi rồi, văn hội cũng nhanh chóng kết thúc.
Một số gia chủ có quan hệ tốt tụ tập lại với nhau, thảo luận về văn hội lần này.
Chuyện này cũng nhanh chóng truyền đến tai các quan viên Cảnh quốc.
Mọi người lúc này mới hiểu được ý đồ của Phương Vận khi mở văn hội, đó chính là tăng thuế. Bề ngoài xem ra chỉ là thu thêm thuế vật phẩm xa xỉ, nhưng nếu không có gì bất ngờ, triều đình sẽ lần lượt nâng cao thuế suất của một số mặt hàng khác.
Các đại gia tộc có cái nhìn không đồng nhất về việc tăng thuế.
Có gia tộc không kinh doanh vật phẩm xa xỉ, nên không phản đối cũng không ủng hộ. Có những gia tộc tuy có liên quan nhưng đó không phải là ngành kinh doanh chính, cũng không quá quan tâm, chẳng qua là sau này bản thân phải chi thêm ít tiền, hơn nữa cũng không đụng chạm đến lợi ích cốt lõi của mình.
Một số gia tộc chuyên kinh doanh vật phẩm xa xỉ thì vô cùng phản đối. Mặc dù đây không phải là thu thuế trực tiếp từ họ, chỉ là tăng thuế đối với hàng hóa, nhưng nếu vật phẩm quá đắt, chắc chắn sẽ có một bộ phận người từ bỏ ý định mua, từ đó khiến thu nhập của họ giảm sút.
Bất quá, sự phản đối của họ cũng không quá quyết liệt, bởi vì mức thu nhập giảm sút này sẽ không đến mức thương cân động cốt. Nếu vì chút lợi ích này mà đi đối đầu với Phương Vận, thậm chí là đối đầu với triều đình thì vô cùng không đáng.
Thế nhưng, họ lại không muốn ngồi chờ chết, vì vậy bèn chạy vạy khắp nơi, tìm đến các cao quan hy vọng có thể ngăn cản Phương Vận tăng thuế đối với vật phẩm xa xỉ.
Không qua mấy ngày, Tổng cục Thuế vụ đã định ra một danh sách tăng thuế, phàm là ngành nghề kinh doanh các vật phẩm trên danh sách, thuế suất sẽ tăng thêm từ 10% đến 30% tùy loại.
Các ngành nghề liên quan tiếng oán than dậy đất, nhưng vì đây không phải là những ngành sản nghiệp có ảnh hưởng lớn, nên cũng không gây ra hỗn loạn gì.
Mặt trời ở Cảnh quốc vẫn mọc như thường lệ.
Vô hình trung, ngày tháng ở Cảnh quốc xoay quanh hai việc lớn, một là cải cách tư pháp, hai là cải cách thuế vụ.
Dần dần, cuộc cải cách tiến vào khu nước sâu.
Mùa hè chưa qua, một tin tức trọng đại làm chấn động toàn Nhân tộc.
Yêu Giới tuyên bố, chỉ cần giao ra Phương Vận và Thạch Thai Huyết Noãn, Yêu Giới sẽ toàn diện lui binh, đồng thời tái ký hiệp nghị ngàn năm bất chiến với Nhân tộc. Nếu không giao ra Phương Vận, Yêu Giới không chỉ tăng binh ở Lưỡng Giới Sơn, mà còn xâm nhập các cổ địa của Nhân tộc, toàn diện khai chiến.
Cho dù là trong đại chiến Lưỡng Giới Sơn lần thứ nhất, Yêu Giới cũng chưa từng toàn diện xâm nhập tất cả cổ địa của Nhân tộc.
Sau đó, một số thông tin lần lượt được Thánh Viện công bố, mọi người lúc này mới biết, Phương Vận vậy mà đã làm nhiều chuyện kinh thiên động địa như vậy ở Táng Thánh Cốc: giết chết phân thân của Yêu Hoàng, cướp được Thạch Thai Huyết Noãn, phá vỡ bố cục của Yêu Giới, đòn đả kích giáng xuống Yêu Giới thậm chí còn hơn cả việc tổn thất nhiều vị Bán Thánh.
Nổi bật nhất là Ôn Dịch Chi Chủ vốn có thể dễ dàng tấn thăng Đại Thánh, đã treo thưởng kếch xù cho cái đầu của Phương Vận, không tiếc bất cứ giá nào để giết chết Phương Vận, đoạt lại Thạch Thai Huyết Noãn.
Phương Vận một lần nữa bị đẩy lên nơi đầu sóng ngọn gió, trở thành đại anh hùng được toàn thể Nhân tộc ngưỡng mộ.
Đối với cái gọi là "giao ra Phương Vận" của Yêu Giới, đại đa số người trong Nhân tộc đều chẳng thèm bận tâm.
Bởi vì không ai tin tưởng Yêu Giới, huống chi Phương Vận chính là rường cột của Nhân tộc, nếu ngay cả Phương Vận cũng giao cho Yêu Giới, Nhân tộc cũng không còn xứng được gọi là người.
Trong ba ngày đầu, luồng ý kiến chủ đạo áp đảo tất cả, dù là chuyện phiếm đầu đường cuối ngõ của dân chúng, hay là trao đổi của học giả trên Luận Bảng, tất cả đều hoàn toàn nhất trí, tôn Phương Vận là đại anh hùng.
Thế nhưng, đến ngày thứ tư, một tin tức lại khiến tình thế thay đổi.
Yêu Giới lại một lần nữa đưa ra tuyên bố, xác nhận Phương Vận đã gặp phải Thiên Phạt ở Táng Thánh Cốc, trải qua cửu tử nhất sinh, căn cơ bị hủy, tu vi xảy ra vấn đề, không thể tấn thăng văn vị, sẽ chết trong nay mai. Thậm chí, Phương Vận còn chọc giận ý chí của Táng Thánh Cốc, Táng Thánh Cốc e rằng sẽ phái ra lực lượng cường đại để truy sát Phương Vận. Cho nên, bây giờ Nhân tộc nếu giao ra Phương Vận, tương đương với việc dùng một phế vật để đổi lấy ngàn năm hòa bình.
Tin tức này khiến vô số người của Nhân tộc kinh hãi.
Trước kia tuy đều có tin đồn Phương Vận trọng thương, nhưng đại đa số mọi người đều cảm thấy sẽ không tổn thương đến căn cơ, hơn nữa sau đó Phương Vận liên tục lộ diện, tuy trông có vẻ bệnh nặng, nhưng không giống như căn cơ đã bị hủy.
Lúc trước chỉ là lời đồn, nhưng bây giờ đã được Yêu Giới chứng thực.
Vì vậy, vô số học giả gửi thư cho Phương Vận, an ủi và khích lệ ngài.
Phương Vận rất cảm động, rồi tiếp tục làm Tả tướng của mình.
Cũng chính vào ngày này, trên Luận Bảng xuất hiện những tiếng nói không hài hòa.
"Nếu Phương Hư Thánh thật sự lo cho Nhân tộc, thì nên tự trói tay mình, đến Yêu Giới để đổi lấy ngàn năm hòa bình cho Nhân tộc."
"Nói như vậy, Yêu Giới toàn diện khai chiến với Nhân tộc, Phương Hư Thánh khó thoát khỏi tội lỗi."
"Phương Hư Thánh nếu đã căn cơ toàn phế, sống không còn bao lâu, không cần phải cố chấp, không bằng cống hiến chút thời gian cuối cùng cho Nhân tộc."
"Nếu không có gì bất ngờ, Phương Hư Thánh sẽ đồng ý với điều kiện của Yêu Giới. Suy cho cùng, so với ngàn năm hòa bình của Nhân tộc, tính mạng của bất kỳ ai, kể cả Bán Thánh, đều nhỏ bé không đáng kể. Nếu Yêu Giới dùng mạng của ta để đổi lấy ngàn năm hòa bình cho Nhân tộc, ta tuyệt đối sẽ đồng ý. Dù sao, từ nay về sau ta sẽ được ghi vào sử sách, hơn nữa con cháu của ta cũng sẽ hưởng hết vinh hoa phú quý."
"Tiếp theo chúng ta sẽ biết Phương Hư Thánh là tiểu nhân hay là quân tử chân chính."
"Phương Hư Thánh, vì Nhân tộc, xin ngài hãy đáp ứng Yêu Giới đi."
Chỉ trong một ngày ngắn ngủi, đã xuất hiện hàng nghìn học giả hy vọng Phương Vận đi đến Yêu Giới.
Lời lẽ của họ khiến rất nhiều học giả khác tức bể phổi, nhiều người thà bị Luận Bảng cấm, cũng phải chửi ầm lên những kẻ muốn Phương Vận đi chết.
Hầu như mỗi một bình luận kêu gọi Phương Vận chịu chết, đều có mấy trăm ngàn người phản đối, phê bình, trách mắng hoặc châm chọc.
Nhất là các học giả Cảnh quốc, họ không thể chịu đựng được khi niềm hy vọng của Cảnh quốc lại gặp phải đãi ngộ như vậy. Bọn họ thậm chí cảm thấy như bị phản bội, bèn dốc sức đăng bài hoặc bình luận trên Luận Bảng để phản kích những kẻ đó, không ngừng ủng hộ Phương Vận.
Một số người thường không thích tham gia tranh luận, cuối cùng cũng không nhịn được nữa.