Phương Vận du hành trong khu dân nghèo của Thủy tộc, tìm một chốn tiêu khiển tạm thời.
Trong thành phố của Thủy tộc cũng có một vài nơi nghỉ ngơi, tương tự có mỹ tửu, bất quá không giống mỹ tửu Nhân tộc.
Mỹ tửu Thủy tộc là dùng cá tôm cùng các loài thủy sinh vật khác được nghiền nát thành dịch lỏng, rồi trộn lẫn đủ loại rong rêu để làm thức uống. Dù ngôn ngữ Long tộc dịch sang tiếng Nhân tộc là "rượu", nhưng hương vị và mùi vị khác biệt một trời một vực.
Khi Phương Vận bước vào một tửu quán tên "Cá Cờ Thớt" và cầm một ly rượu đặt trước mũi, mùi tanh nồng cay độc xộc thẳng mũi suýt chút nữa khiến y ngã ngửa.
Tuy nhiên, lúc này Phương Vận chỉ là một con cá cờ, cho nên không chút do dự nuốt cạn ly mỹ tửu mà tộc cá cờ ưa chuộng nhất, loại rượu mang tên "Cỏ Đen Huyết Nhục Xương Cá" mà chỉ nghe tên đã khiến người thường buồn nôn.
Thế nhưng, Phương Vận đã đánh giá thấp loại liệt tửu được tạo thành từ chất lỏng màu đen, huyết sắc và xanh đậm này.
Thứ chất lỏng sền sệt như bùn nhão xuống bụng, Phương Vận chỉ cảm thấy trong dạ dày cuồn cuộn sóng trào, thậm chí có ảo giác dịch vị có thể trào ngược qua khoang mũi bất cứ lúc nào.
May thay, trong cơ thể Phương Vận có thánh lực tồn tại, cưỡng ép trấn áp.
Trong tửu quán, đủ loại Thủy tộc vỗ vây cá hoan hô, bởi vì ngay cả Yêu Vương uống loại rượu này cũng phải nhấp từng ngụm, rất ít ai như Phương Vận uống cạn một hơi.
Hành động của Phương Vận đã nhận được sự kính trọng và thân cận hơn từ đám tửu khách tại chỗ, cho nên trong quán rượu lại càng nhiệt liệt hơn, không hề vì một Đại Yêu Vương ở đây mà trở nên lạnh nhạt.
Phương Vận chỉ lặng lẽ quan sát những vật phẩm của Thủy tộc.
Thủy tộc nơi đây đều là chiến hồn, không có nhục thân, thế nhưng những thứ họ chế tạo vẫn giữ lại hương vị Long tộc năm xưa.
Có lẽ chỉ có như vậy, họ mới có thể xác định mình vẫn còn tồn tại.
Mặc dù một số mỹ tửu và mỹ thực có phần buồn nôn, thậm chí khiến người ta nôn mửa, nhưng với Nhân tộc, một chủng tộc có thiên phú về ẩm thực, vẫn có thể tìm thấy chút thú vị từ đó.
Ví như, sau khi ăn một món cực kỳ khó nuốt, lại được ăn một món không quá khó nuốt, sẽ khiến Phương Vận vô cùng vui vẻ.
Khẩu vị cực kỳ nặng, đó là định nghĩa của Phương Vận về thức ăn Thủy tộc, và y cũng quyết định sau này nếu không có nguy hiểm đến tính mạng, tuyệt đối sẽ không nếm thử loại thức ăn này nữa.
Sau một lúc lâu, Phương Vận khẽ động đậy, rồi lại cực kỳ trái lương tâm mà nếm thử món ăn cuối cùng. Đó là một loại thức ăn được thủy mẫu trong suốt bao bọc, bên trong là hỗn hợp đầu của mười mấy loại cá tôm hải sản được giã nát, sau đó trộn lẫn đủ loại rong rêu gia vị ướp mấy ngày.
Loại thức ăn này có tên gọi vô cùng trực tiếp: Hắc Ám Hỏa Sơn.
Khi nuốt vào, một cảm giác khó tả ập đến Phương Vận, tựa như một thùng rác ủ ba ngày trong mùa hè nóng bức bỗng nhiên nổ tung trong dạ dày.
Phương Vận không nhịn được ợ hơi.
Nếu mùi này xuất hiện ở bất kỳ tửu quán nào của Nhân tộc, nửa con phố người cũng sẽ nôn thốc nôn tháo.
Thế nhưng, đám Thủy tộc trong tửu quán này lại như bị ma ám, lộ ra vẻ mặt say mê, hít hà mùi hương đó một cách thỏa mãn.
Phương Vận nhanh chóng rời khỏi tửu quán, không nghi ngờ gì nữa, nếu một Thủy yêu nào đó vô ý tiêu chảy ngay trước mặt mọi người, những Thủy tộc khác cũng sẽ lộ ra thần thái tương tự.
Phương Vận chỉ cần nghĩ đến đã cảm thấy như phát điên.
Mùi rượu nồng nặc cùng mùi rác rưởi mục nát khắp người y di chuyển trên đường phố, rất nhanh tiến vào khu dân cư, sau đó căn cứ dấu vết và khí tức kia, tiến vào một sơn động.
Trong sơn động treo rất nhiều dạ minh châu, khác với những viên dạ minh châu trần trụi, những viên này được đặt trong những vỏ sò trang trí tinh xảo.
Ít nhất chủ nhân nơi đây có gu thẩm mỹ nhất định.
Phương Vận nhìn con cá lớn toàn thân quấn đầy rong biển, con cá dài hai mươi trượng, vây cá sau lưng cao lớn vững chãi. Chính là con cá này vừa rồi ở ngoài tửu quán âm thầm truyền tin và để lại khí tức.
Phương Vận có chút men say, liếc nhìn con cá cờ, nói: "Kỳ Lạc, dù ngươi có bao phủ bởi Hắc Ám Hỏa Sơn, ta cũng liếc mắt nhận ra ngươi."
"Thật không ngờ ngài vừa đến Tội Hải Thành đã học được câu tục ngữ ác độc nhất nơi đây của chúng ta." Kỳ Lạc vẫn giữ nguyên lớp rong biển quấn chặt trên người.
"Ừm, quả thực ác độc, chỉ riêng việc thuật lại cảm giác khi thứ đó xuống bụng đã mang tính công kích cực mạnh. Thôi, chúng ta nói chuyện chính sự. Ngươi vì sao lại đồng ý gặp ta?"
Phương Vận mỉm cười nhìn về phía Kỳ Lạc.
Vừa rời khỏi thành tường, Phương Vận đã bí mật truyền âm cho Kỳ Lạc, bày tỏ muốn tìm một nơi trò chuyện, và sẽ ban cho đối phương thứ mà y khao khát nhất. Kỳ Lạc do dự vài hơi thở, sau đó nhanh chóng truyền âm đáp ứng Phương Vận, bảo Phương Vận đến tửu quán Cá Cờ Thớt đợi y.
"Đáng lẽ ta phải hỏi ngài vì sao tìm ta mới phải, bệ hạ Văn Tinh Long Tước đáng kính." Giọng nói của Kỳ Lạc truyền ra từ lớp rong biển dày đặc.
Phương Vận cười một tiếng, nói: "Ta sẽ kể cho ngươi ba câu chuyện ngắn gọn trước."
"Xin mời."
"Ta biết một kẻ tên Ngưu Sơn Man Tướng, chưa đầy vài năm, hắn đã trở thành Đại Man Vương, thực lực tương đương với ngươi, hơn nữa còn nắm giữ Long Uy Chiến Thể." Phương Vận nhìn chằm chằm đôi mắt Kỳ Lạc không bị rong biển che khuất, chậm rãi nói.
"Hắn làm cách nào đạt được điều đó?" Kỳ Lạc hỏi.
"Ta ban cho hắn Thánh Huyết, ban cho hắn Long Uy Chiến Thể."
"Ngài... quả là hiếm thấy sự hào phóng như vậy." Giọng nói của Kỳ Lạc tràn đầy sự hâm mộ và tiếc nuối.
"Ta biết một Đại Yêu Vương tên Ngao Bạc, hiện tại hẳn đã là Hoàng Giả." Khi Phương Vận nói đến Ngao Bạc, thái độ có chút khác lạ.
"Cũng là nhờ ân điển của ngài?"
"Phải."
"Xin ngài kể câu chuyện thứ ba."
"Có một gia tộc hưng thịnh vạn đời, nhưng mấy năm gần đây thường xuyên thay đổi gia chủ, mỗi đời gia chủ đều chết một cách bí ẩn, hoặc bị lưu đày."
Kỳ Lạc nhìn Phương Vận, không nói một lời.
"Nguyên nhân rất đơn giản, gia tộc này đã đắc tội ta."
"Ta nghĩ ta đại khái đã hiểu ý ngài." Kỳ Lạc nói xong, im lặng.
Hai con cá cờ lớn trong sơn động nhìn nhau, cả người bốc lên mùi rượu nồng nặc, toàn thân quấn đầy rong biển.
Một lát sau, Phương Vận nói: "Ta không cần ngươi làm chuyện phản bội Long Thành, cũng không cần ngươi làm chuyện trái pháp luật. Ta chỉ yêu cầu ngươi nói cho ta biết tất cả mọi chuyện về Tội Hải Thành, tất cả! Nhất là những nội dung liên quan đến tầng lớp trung thượng mà ngươi nghe được khi đang làm nhiệm vụ, ta đều phải biết. Ngươi rất rõ, điều này cũng không vi phạm luật pháp Tội Hải Thành."
"Không, thân là Tuần Thành Quân, ta không thể tiết lộ bất kỳ bí mật nào của Tội Hải Thành."
"Nếu đây là mệnh lệnh của Đặc sứ Đại Giám Sát Viện thì sao?" Phương Vận vừa nói, lấy ra Nhị Long Ấn Tỳ.
Kỳ Lạc sợ đến toàn thân run rẩy, vội vàng quỳ sụp xuống đất, nói: "Kỳ Lạc bái kiến Đặc sứ Đại Giám Sát Viện."
Phương Vận vừa dứt lời, ba giọt Thánh Huyết mang theo mùi Hắc Ám Hỏa Sơn nồng nặc bay đến trước mặt Kỳ Lạc.
"Đây là tiền đặt cọc dành cho ngươi."
"Kẻ hèn không dám nhận thù lao của Đại Giám Sát Viện."
"Đây là phần thưởng mà Đại Giám Sát Viện ban cho ngươi!" Phương Vận nói.
Kỳ Lạc do dự vài hơi thở, y nuốt chửng, sau đó kiên định nói: "Từ nay về sau, vì Đại Giám Sát Viện, Kỳ Lạc này dù vào nơi dầu sôi lửa bỏng cũng không từ nan."
"Ngươi không cần chơi trò chữ nghĩa với ta. Được rồi, đây là Hư Lâu Châu trống rỗng, hãy dùng thần niệm khắc ghi tất cả những gì ngươi biết trong mấy năm qua vào đó." Phương Vận trao cho Kỳ Lạc một quả Hư Lâu Châu.
Sau đó, Kỳ Lạc dán Hư Lâu Châu trong suốt lên mi tâm, bên trong Hư Lâu Châu to bằng nắm đấm, mây mù cuồn cuộn, thần quang lóe lên.
Chẳng bao lâu sau, Kỳ Lạc cung kính dâng lên Hư Lâu Châu.
"Bên trong ghi lại tất cả kiến thức và trải nghiệm của ta!"
Phương Vận nhận lấy Hư Lâu Châu, nói: "Ngao Bạc trong câu chuyện thứ hai, đã không còn tăm hơi."
Kỳ Lạc sững sờ một chút, rũ bỏ toàn thân rong biển, cúi đầu nói: "Tình huống có tệ đến mấy, cũng không tệ hơn việc ta dùng cả đời cố gắng chỉ đổi lấy chức đội trưởng trên tường thành."
"Thiện."