"Ngươi xem người kia."
Phương Vận khẽ nhếch cằm về phía một người đứng trước Thánh miếu Đồng Lô. Mọi người nhìn theo, đều á khẩu không nói nên lời, lặng lẽ nhìn người kia, rồi lặng lẽ tiến về phía trước.
Một lão nhân mặc thanh y thêu vân bào rách nát đứng trước Đồng Lô, hai tay rũ xuống, đầu gục hẳn, thân thể khẽ rung, nhắm nghiền mắt, tựa hồ đang ngủ gật. Tóc hắn như ổ gà mái vừa bới tung, râu ria rối bời, tựa như một mớ sợi mướp đắng quấn quýt vào nhau, một sợi mì bất ngờ vắt trên bộ râu hoa râm.
Phương Vận thấy cảnh tượng ấy suýt bật cười thành tiếng. Mặc dù đã sớm biết đại danh lừng lẫy của vị khất cái hoàng thúc này, nhưng không ngờ lại khoa trương đến vậy.
Tuy nhiên, râu tóc vị khất cái hoàng thúc này dù có rối loạn đến đâu, cũng không có một chút bụi bặm hay dầu mỡ nào vương trên đó. Bởi vì đạt đến cảnh giới Hàn Lâm, đã có thể thân không nhiễm bụi trần. Vị Triệu Cảnh Không này cho dù nhảy vào dầu mỡ rồi bước ra, thì trong nháy mắt thân thể vẫn sạch sẽ.
Quần áo Triệu Cảnh Không dính rất nhiều dầu mỡ, dưới ánh mặt trời ban sớm rạng rỡ trông vô cùng chói mắt.
"Quả nhiên là thật." Phương Vận thở dài nói.
"Cũng coi như mở mang tầm mắt, chỉ là... ai... có mấy lời vẫn không nên nói." Thường Vạn Tự nói.
Mấy vị tú tài khẽ gật đầu, ai nấy đều hiểu Thường Vạn Tự muốn nói Triệu Cảnh Không có chút thất lễ. Tuy nhiên, sự thất lễ của Triệu Cảnh Không không làm tổn hại đến ai, Thường Vạn Tự cũng biết chỉ trích quá mức ngược lại sẽ khiến bản thân trở nên vô lễ. Một người thấp giọng nói: "Nghe nói người này cùng Tiên đế và Hoàng tổ bất hòa, vì để tránh bị Tiên đế và Hoàng tổ nghi kỵ nên mới tự hạ thấp mình."
"Khả năng này là lớn nhất."
"Đáng tiếc, nếu hắn có tính tình cương nghị, e rằng lại là một Lý Văn Ưng thứ hai."
"Mỗi người đều có chí hướng khác nhau, khất cái hoàng thúc hoặc giả trong tâm có một mảnh Thiên Địa khác."
"Khó nói lắm..."
Phương Vận và mọi người nói chuyện. Các tú tài xung quanh có người nghiêng tai lắng nghe, có người chẳng hề để ý, không ai cảm thấy kỳ quái. Điều này hoàn toàn khác với thái độ của Thần Chí Viễn đối với Phương Vận. Bọn họ là bình luận, còn Thần Chí Viễn thì hống hách chỉ trích.
Phương Vận nhẹ nhàng thở dài. Người khác không biết, nhưng hôm qua hắn nghe Đổng Văn Tùng và những người khác nói, năm đó Khánh quốc đã ly gián Triệu Cảnh Không với Tiên đế và Hoàng tổ. Còn lợi dụng Tụ Văn Các và người của Tạp Gia không ngừng công kích Triệu Cảnh Không, ba người thành hổ, cuối cùng khiến Triệu Cảnh Không bế quan mười mấy năm. Cho đến khi trở thành Đại học sĩ, Triệu Cảnh Không mới một lần nữa xuất hiện ở Cảnh Quốc, nhưng đã hoàn toàn trở thành người rảnh rỗi như hạc dã. Thậm chí ngay cả tang lễ của Tiên đế cũng không tham gia.
Bởi vì Lý Văn Ưng đã để Triệu Cảnh Không thay thế, Phương Vận đối với Triệu Cảnh Không có thiện cảm tự nhiên. Vô luận vị khất cái hoàng thúc này thế nào, nhưng cuối cùng là Đại học sĩ, khiến người ta cảm thấy an lòng. Trước Đồng Lô, ngoài Triệu Cảnh Không, còn đứng Tuần quan giám khảo của Thánh Viện, Châu Mục Giang Châu và Tư nghiệp Học cung, tổng cộng bốn người.
Các quan viên còn lại đứng hai bên, không giữ vị trí chủ tọa.
Đợi mọi người đến đông đủ, bắt đầu cử hành nghi thức mà Phương Vận vô cùng quen thuộc. Đầu tiên là Cát Châu Mục dẫn người bái lạy Chúng Thánh, sau là Triệu Cảnh Không tụng đọc [Tế Chúng Thánh Văn], cuối cùng là Tư nghiệp Học cung Cảnh Quốc tuyên bố quy củ trường thi.
Triệu Cảnh Không vốn dĩ dáng vẻ buồn ngủ, nhưng khi đọc [Tế Chúng Thánh Văn] thì vô cùng nghiêm túc. Nếu nhắm mắt lắng nghe, sẽ không thấy chút khác biệt nào so với các Đại học sĩ khác. Tuy nhiên, đọc xong, hắn lại khôi phục dáng vẻ uể oải, rệu rã thường ngày, nhắm nghiền mắt, đứng ngủ gật, thân thể thỉnh thoảng khẽ rung lên.
Phương Vận quan sát các tú tài xung quanh, tuổi trung bình ít nhất lớn hơn mười tuổi so với thí sinh phủ thí trước kia, trong lòng dâng lên cảm khái.
Sau khi nghi thức kết thúc, những người quen biết rối rít cáo từ.
Khi tiến vào phòng thi, Phương Vận quay đầu nhìn lại, vị khất cái hoàng thúc kia vậy mà ngồi trên ghế ngủ ngáy, biểu cảm của các quan viên xung quanh người nào cũng bất đắc dĩ hơn người kia.
Phương Vận khẽ cười, tiếp tục tìm phòng thi của mình.
Chỉ chốc lát sau, Phương Vận tìm được phòng thi của mình. Nó không khác biệt lớn so với phòng thi của tú tài thí, có giường, bàn ghế, bồn cầu và các vật dụng cần thiết khác, ngoài ra không có gì cả.
Phương Vận nhanh chóng sửa soạn xong mọi thứ, sau đó đứng sau bàn yên lặng chờ người phát bài thi.
Kỳ thi Cử nhân trước tiên khảo thi từ, sau thi kinh nghĩa, cuối cùng thi sách luận, mỗi khoa thi một ngày.
Không lâu sau, tiếng bánh xe nghiến mặt đất vang lên, lúc đi lúc dừng.
Phương Vận khẽ nghiêng đầu về phía tiếng xe ngựa đến, bởi vì nghe thấy nhiều thí sinh khẽ kêu lên, hơn nữa còn nghe được một từ ngữ rất hiếm thấy.
"Loạn thi."
Phương Vận thậm chí không kịp ý thức được ngay, đợi suy nghĩ kỹ lại mới nhớ ra đây là gì.
Bình thường ba khoa đề mục là theo thứ tự, mỗi ngày thi một khoa, nhưng loạn thi thì là đem đề mục thi từ, kinh nghĩa và sách luận ba khoa cùng lúc truyền đến, thời gian cũng là ba ngày.
Phương Vận trong lòng phi thường rõ ràng, hai loại hình thức này nhìn như không có khác biệt lớn, nhưng loạn thi phi thường khảo nghiệm định lực và khả năng lựa chọn của người thi. Bởi vì các đề mục khác nhau rất dễ khiến người ta phân tâm, khi làm thi từ, tất nhiên sẽ suy nghĩ kinh nghĩa hoặc sách luận, chỉ cần suy nghĩ một chút là sẽ hỗn loạn, khiến nội dung ba khoa ảnh hưởng lẫn nhau, cuối cùng dẫn đến kết quả tệ hại.
Điều này còn chưa phải là trí mạng nhất, trí mạng nhất là một khi phát hiện suy nghĩ chịu ảnh hưởng, sẽ lâm vào tự trách và hối hận.
Phương Vận suy tư chốc lát, rất nhanh đưa ra quyết định.
Xe ngựa xuất hiện, sai dịch đem một xấp giấy thật dày đưa cho Phương Vận. Phương Vận tạ ơn xong, cầm bài thi ngồi xuống.
Phương Vận đem xấp bài thi thật dày cất gọn, chỉ lấy đề mục thi từ ra đọc xong, bắt đầu từ từ suy tính.
Bản thân việc làm thi từ cần một quá trình khá dài. Phương Vận không ngừng suy tính, từ đề tài, niêm luật, kết cấu, ý cảnh, tư tưởng, lập ý và nhiều mặt khác để cân nhắc. Nếu muốn viết xong một bài thơ, thời gian một ngày cũng không phải là nhiều.
Trong quá trình suy tư, một khi dư quang chạm đến xấp bài thi kia, tâm tư Phương Vận lập tức có chút biến hóa, như có một loại lực lượng đang thúc giục hắn đi xem đề mục kinh nghĩa và sách luận, để có thể có nhiều thời gian hơn mà suy tính.
Nhưng là, từ đầu đến cuối, Phương Vận đều không do dự, cuối cùng thậm chí đem chặn giấy đè lên xấp bài thi thật dày, tiếp tục nghiêm túc suy tư.
Một canh giờ, hai canh giờ...
"A..."
Tiếng kêu của một người đột nhiên vang lên rồi lại đột nhiên biến mất. Phương Vận trong lòng giật mình, ý thức được có người không kiềm chế được lòng mình, bị lực lượng của thánh miếu cách ly.
Loại hình thức loạn thi này bản thân không đến nỗi khiến người ta không kiềm chế được lòng mình, nhưng đây là kỳ thi Cử nhân, quá nửa thí sinh đều là thi ba lượt trở lên mà không đỗ, áp lực to lớn khó có thể tưởng tượng.
Huống chi không chỉ là loạn thi, mỗi năm đều có người trước và sau kỳ thi đều phát điên, thậm chí tự sát.
Tú tài không phải Cử nhân, không có Văn Đảm, nếu muốn thuận lợi làm bài thi, nhất định phải dựa vào định lực của mình. Mà loại loạn thi này đối với Cử nhân mà nói không có chút tác dụng nào, Văn Đảm khẽ rung lên là có thể hóa giải.
Phương Vận từ đầu đến cuối không có vận dụng lực lượng Văn Đảm, bởi vì khi phát bài thi hắn đã có quyết định: nếu bản thân ngay cả loạn thi cũng gặp khó khăn, vậy căn bản không có tư cách làm Cử nhân trước thánh, không có tư cách vận dụng Văn Đảm.
Không lâu sau, có tiếng khóc truyền tới, rồi rất nhanh biến mất.
"Chứng khó lựa chọn quả nhiên là nan y, kết hợp với áp lực, loạn thi này quả thực vô tình." Phương Vận trong lòng suy nghĩ, lại đem nghiên mực đè lên xấp bài thi thật dày.
Cảm xúc Phương Vận ban đầu có chút dao động, càng lúc càng lớn, nhưng đạt đến một mức độ nhất định thì dần dần biến mất. Cuối cùng, Phương Vận phảng phất hoàn toàn không thấy được xấp bài thi thật dày kia, trong mắt chỉ còn lại đề mục thi từ.