Phương Vận nhìn về phía Phương Lễ, nói: "Đường huynh, nếu vẫn chấp mê bất ngộ, không chỉ sẽ làm lỡ tiền đồ của Trọng Vĩnh, mà cũng làm lỡ 'tiền' đồ của ngươi... Một đồng sinh và một Tiến sĩ, cái nào quan trọng hơn, lẽ nào huynh không phân biệt được?"
Phương Lễ lại cười lạnh nói: "Năm đó ta còn ôm hy vọng vào Trọng Vĩnh, mong nó có thể làm đến Tể tướng hay chức gì đó, vậy mà nửa năm nay, nó càng ngày càng tệ! Lại bị ngươi bỏ xa, không nhân lúc này kiếm chút tiền bạc, sau này lỡ nó đến tú tài cũng không thi đỗ, thì ai nuôi ta lúc về già?"
"Ngu xuẩn!" Thái Hòa mắng.
"Hồ đồ!" Tông Ngọ Đức cũng mắng theo.
Phương Vận nói: "Nơi đây đều không phải người ngoài, vậy ta cũng nói thẳng phỏng đoán trong lòng ta. Thiên phú của Trọng Vĩnh chúng ta đều biết, thành tích của nó trong kỳ thi đồng sinh cũng là thật. Còn chuyện nó năm tuổi đã biết làm thơ văn, Phương Lễ, ngươi tưởng người khác đều là kẻ ngốc sao?"
Phương Lễ sắc mặt cứng đờ, sau đó giả vờ ngơ ngác nói: "Có ý gì? Trọng Vĩnh vốn dĩ năm tuổi đã có thể làm thơ mà!"
Thái Hòa cùng các Cử Nhân khác như có điều suy nghĩ, đều hiểu ý của Phương Vận.
Phương Vận lại nói: "Ta không cho rằng có kẻ nào lại ngu xuẩn đến mức để một đứa trẻ có thiên phú lớn như vậy mà không bồi dưỡng đàng hoàng, lại đi mổ gà lấy trứng. Như vậy, khả năng duy nhất chính là, ngươi không có lòng tin vào Phương Trọng Vĩnh. Ta vừa rồi chỉ thuận miệng nói thôi, nhưng sự biến sắc của ngươi lại cho ta biết... ta đã đoán đúng. Ta mơ hồ nhớ, năm đó có người muốn đem thi từ của Phương Trọng Vĩnh tập hợp lại rồi đến Thánh Viện xuất bản, nhưng ngươi lại không đồng ý, nói nó còn nhỏ, đợi sau này hãy tính. Với cái tính ham hư vinh của ngươi, không thể nào lại không muốn đến Thánh Viện xuất bản sách. Vậy nguyên nhân rất đơn giản, nếu Thánh Viện hỏi tới, chuyện này ắt sẽ bại lộ. Ngươi, sẽ không có cách nào dựa vào Trọng Vĩnh để kiếm tiền nữa!"
"Ngươi... Ngươi vu khống!" Phương Lễ giận dữ, nhưng vẻ giận dữ lại không che giấu được nỗi sợ hãi trong mắt hắn.
"Hay là ta giúp ngươi một tay, đem thi từ trước kia của Trọng Vĩnh giao cho Thánh Viện giám định, rửa sạch oan khuất cho ngươi?" Phương Vận hỏi.
"Ngươi... Thơ của Trọng Vĩnh là của Trọng Vĩnh, ngươi không có tư cách!"
Nước mắt Phương Trọng Vĩnh trào ra, nghẹn ngào nói: "Đường thúc tại thượng. Cháu nhận sai. Thuở nhỏ, phụ thân vì kiếm tiền, đã liên kết với một lão Đồng sinh để lừa gạt, những bài thơ thuở nhỏ của cháu đều do lão Đồng sinh đó làm sẵn. Lúc nhỏ đi đến những nhà quyền quý, có người đã bị lão Đồng sinh và phụ thân cháu mua chuộc, có người thì bị lão Đồng sinh dẫn dắt gia chủ ra đề, mà trước đó, cháu đã học thuộc lòng rất nhiều bài thơ của lão Đồng sinh, có bài còn không cần sửa đổi."
"Vậy sau đó thì sao?" Thái Hòa hỏi.
"Sau khi có chút danh tiếng, ta rất ít khi làm thơ tại chỗ, mà thường là sau đó mới tặng thơ. Về sau nữa, ta sợ sự việc bại lộ, bèn dốc lòng khổ học, gần như dành toàn bộ thời gian vào việc học. May mà cần cù bù thông minh, học sinh cuối cùng cũng danh xứng với thực, phụ thân cũng vô cùng vui mừng. Nhưng sau kỳ thi đồng sinh, vì ta không đỗ Án Thủ, phụ thân liền mắng chửi ta một trận. Nói ta sau này chưa chắc đã thi đỗ Cử Nhân, rồi liền mang ta đi khắp nơi khoe khoang. Ta muốn học làm kinh nghĩa, nhưng đều bị ông ấy xé nát, chỉ cho ta viết thi từ có thể kiếm tiền."
Mọi người đều thở dài.
Phương Vận sắc mặt âm trầm, nhìn chằm chằm vào mắt Phương Lễ nói: "Ngươi còn gì để nói không? Nếu ngươi buông tay, để Trọng Vĩnh chịu khổ học hành mười năm, có lẽ hơn hai mươi tuổi nó đã có thể đỗ Cử Nhân, bất luận là tiếp tục thi Tiến sĩ hay là trở về Tế huyện làm một chức quan nhỏ, đều hơn xa bây giờ!"
Phương Lễ ngơ ngác đứng đó, rồi giậm chân một cái, ưỡn cổ nói: "Mười năm? Chính ta còn sống được bao nhiêu năm còn không biết! Ngươi nếu thật sự muốn giúp Trọng Vĩnh, được thôi, cho ta ba vạn lượng bạc trắng, ta mười năm không quản nó! Nếu không thì giết ta đi! Giết ta đi! Để cho Trọng Vĩnh mang cái ô danh giết cha đi!"
"Càn rỡ!" Thái Hòa giận dữ, ông đường đường là Tri huyện, dù có chút thu nhập khác, quanh năm suốt tháng trừ đi chi tiêu, cũng chỉ tích cóp được năm sáu trăm lạng bạc, thế đã được xem là giàu có.
Phương Lễ tiếp tục giở trò vô lại: "Không cho? Vậy thì thôi. Ta biết các ngươi sẽ dùng vũ lực cướp Trọng Vĩnh đi, nhưng ta có miệng! Chỉ cần các ngươi dám cướp, ta sẽ đem chuyện ta và lão Đồng sinh bày mưu công bố ra ngoài, hủy hoại hoàn toàn văn danh của nó! Các ngươi không phải nói nếu nó tiếp tục theo ta thì sẽ hại nó sao? Các ngươi nếu cướp nó đi, thì cũng đồng nghĩa với việc hủy hoại văn danh của nó, đó là bất nghĩa! Đến lúc đó, e rằng cái danh đường thúc của Phương Trọng Vĩnh nhà ngươi, cũng sẽ bị tổn hại văn danh!"
Thái Hòa hận đến nghiến răng, đây cuối cùng là chuyện nhà của Phương gia, ông là một Tri huyện bây giờ không có cách nào dùng luật pháp để quản.
Các Cử Nhân khác vô cùng tức giận, Phương Lễ quả thực là một tên cặn bã.
Phương Vận lại im lặng không nói, không biết đang suy tư điều gì.
Phương Lễ cười ha hả, nói: "Thế nào? Sợ rồi à? Một lũ thư sinh thối, có thể làm gì được ta? Giết ta à? Để Trọng Vĩnh mang tiếng xấu hại cha à? Muốn cướp con trai ta? Không có cửa đâu! Mau quyết định đi, Phương Vận, ta biết ngươi từ Thánh Khư lấy được không ít bảo vật, không thiếu chút tiền này. Bây giờ đòi ngươi ba vạn lượng, đợi qua một khắc nữa, ta sẽ đòi bốn vạn lượng!"
Phương Vận chậm rãi nói: "Tính tình của ngươi ta đã hiểu quá rõ, hôm nay cho ngươi ba vạn lượng, chờ ngươi tiêu hết, tự nhiên sẽ lại lấy văn danh của Trọng Vĩnh ra uy hiếp ta, coi ta như mỏ tiền vô tận. Huống hồ, ngươi tưởng Phương Vận ta là ai! Yêu Man Chúng Thánh, ức vạn yêu tộc đều không làm gì được ta, ngươi cho rằng một kẻ vô lại như ngươi có thể thắng được ta sao? Nếu ngay cả một kẻ vô lại như ngươi mà ta cũng không trị được, ta lấy gì để đấu với Yêu Man Chúng Thánh! Vốn không muốn làm chuyện tuyệt tình, nhưng ngươi đã không tiếc hủy hoại tài năng của Trọng Vĩnh, không quý trọng danh dự của bản thân, vậy ta sẽ thành toàn cho ngươi!"
Phương Vận nói xong, đưa tay tháo quan ấn bên hông xuống, nói: "Người đâu, lấy giấy bút cho ta!"
Thái Hòa lại lộ ra vẻ mặt vô cùng kích động, đường đường Tiến sĩ Tri huyện vội vã chạy vào thư phòng của Phương Vận, vừa chạy vừa nói: "Ta tới! Ta tới!"
Lý Phồn Minh sững sờ một chút, sau đó cười lớn một tiếng, cũng vào thư phòng cùng Thái Hòa khiêng bàn ra.
Các Cử Nhân còn lại cũng dần đoán ra được điều gì, ngay cả Nhan Vực Không cũng tràn đầy mong đợi.
Phương Lễ sợ hãi, lắp bắp nói: "Ngươi... các ngươi định làm gì? Lũ đọc sách các ngươi đều không phải thứ tốt! Các ngươi định hại ta thế nào? Ta... ta sẽ không khuất... khuất phục đâu! Ta muốn liều mạng với các ngươi!"
Phương Vận lạnh nhạt hỏi: "Loại người như ngươi mà chịu chết sao?"
"Ta... ta chết cho các ngươi xem!" Phương Lễ lao về phía Thần Thương Thiệt Kiếm của Thái Hòa, nhưng vừa chạm vào liền như bị sét đánh mà giật lùi lại, ôm cổ la hét: "Đau! Đau chết mất! Chảy máu rồi!"
Mọi người đều bật cười, Phương Trọng Vĩnh quỳ dưới đất không chịu đứng dậy, nhìn phụ thân một cái, lộ vẻ bi ai, rồi lại cúi đầu xuống.
Thái Hòa và Lý Phồn Minh khiêng chiếc bàn ra, trên bàn bày sẵn văn phòng tứ bảo, chiếc bàn này làm bằng yêu mộc, nặng đến 500 cân, là do Thái hậu ban thưởng, bình thường bốn năm người cũng không khiêng nổi.
Thái Hòa vừa đi vừa nhìn Phương Lễ, lộ ra nụ cười khoái trá.
Phương Lễ càng thêm sợ hãi, vị Thái Hòa này là một Tiến sĩ Tri huyện thật sự, văn danh không thua kém Tri phủ bình thường, tương lai có cơ hội rất lớn trở thành Hàn Lâm thậm chí Đại học sĩ, ngay cả nhân vật như vậy cũng lộ ra thần sắc đó, vậy thì Phương Vận nhất định sẽ làm ra chuyện gì đó đáng sợ.
Phương Lễ xoay người bỏ chạy.
"Bắt lấy hắn!" Thái Hòa quát khẽ, hai nha dịch gác cổng bên ngoài xông vào bắt lấy Phương Lễ, áp giải đến trước mặt Phương Vận.
"Buông ta ra! Buông ta ra! Ta đồng ý! Ta đồng ý!" Phương Lễ vừa giãy giụa vừa la lớn.
"Ngươi nghĩ ta sẽ tin lời ma quỷ của ngươi sao?" Phương Vận nói.
Chiếc bàn được đặt xuống đất, Phương Vận đưa tay vào ống bút bằng ngọc bích, ngón tay khều một cái, cuối cùng rút ra một cây lang hầu bút. Đây không phải là bút lang hào làm từ lông hoàng thử lang, mà là bút lông làm từ chóp đuôi của Lang Yêu.
Lang hầu bút có thể nói là loại bút lông cứng nhất, chỉ cần hơi sơ suất là sẽ đâm rách giấy, trở thành trò cười, nhưng nếu có thể dùng lang hầu bút viết ra chữ, thì chữ nào chữ nấy tất sẽ như đao, nét chữ cứng cáp, lập luận sắc bén.
Đã từng có thư sinh dùng lang hầu bút làm hung khí đâm thủng cổ họng người khác, sự sắc bén của cây bút này có thể thấy được phần nào.
Chỉ trong những tình huống cực đoan, văn nhân mới dùng đến lang hào bút. Hịch văn công kích Phương Vận của Trạng nguyên Khánh quốc Quý Mộng Tiên chính là dùng lang hào viết thành, không chỉ chữ như đao, mà còn có thể khiến ý như đao.
Phương Vận từ từ hít sâu, chấm bút vào mực, lại nghe thấy một tiếng va chạm như sắt thép.
Chờ lang hầu bút thấm đẫm mực đen, Phương Vận nói: "Kẻ khiến Phương Lễ để lại tiếng xấu muôn đời, không phải Phương Trọng Vĩnh, mà là Phương Vận, và là chính Phương Lễ!"
Nói xong, tay trái Phương Vận nắm chặt tam phẩm Văn Hầu ấn, tay phải giơ bút viết.
"Dân Tế huyện Phương Trọng Vĩnh, đời đời cày ruộng. Trọng Vĩnh lên năm tuổi, chưa chắc đã biết mặt chữ, bỗng nhiên đòi học. Phụ thân lấy làm lạ..."
"Ầm ầm..."
Bầu trời không gió không mây, lại có tiếng sấm vang lên, mà trong Đại Nguyên phủ, hễ là người có văn vị, dưới đến đồng sinh, trên đến Đại học sĩ, tất cả đều cảm thấy Văn Cung khẽ động, cùng nhau ngẩng đầu nhìn trời.
Ai nấy đều nghe thấy một giọng nói lạnh như băng đá đang cao giọng ngâm một bài văn.
"Dân Tế huyện Phương Trọng Vĩnh, đời đời cày ruộng..."
Trong quá trình bài văn được sáng tác, tất cả văn nhân trong phạm vi mấy trăm dặm của cả tòa Đại Nguyên phủ đều kinh ngạc dị thường. Theo diễn tiến của bài văn, rất nhiều người vỗ tay tán thưởng.
"Văn phê phán! Văn nhân viết văn phê phán! Thật có dũng khí! Văn tài thật giỏi! Không biết rốt cuộc là ai!"
"Cảnh Quốc ta có bút phong sắc bén thế này, lo gì lũ Yêu Man ranh con!"
"Viết hay lắm! Ta đã sớm ngứa mắt Phương Lễ rồi! Một đứa trẻ tốt như vậy lại bị dục tốc bất đạt, quả là nỗi nhục của giới đọc sách!"
"Ai, người này viết không sai, Phương Trọng Vĩnh sau kỳ thi đồng sinh, văn danh quả thực không bằng trước."
"Ồ? Trong văn xưng Phương Trọng Vĩnh là cháu, lại có bút phong như thế, vậy chẳng phải là Phương Vận sao!"
"Mẫn nhiên chúng nhân? Mổ gà lấy trứng? Ví von như vậy, không hổ là Phương Trấn Quốc. Đã dám dùng văn bút để trừng phạt, tất có thể trấn quốc!"
Trong sân nhà họ Phương, Phương Vận tiếp tục viết tác phẩm nổi tiếng "[Thương Trọng Vĩnh]" của nhà tư tưởng, chính trị gia, nhà văn học và nhà cải cách trứ danh thời Tống, Vương An Thạch.
Trong văn đã thay đổi một vài thời gian và địa điểm, cũng căn cứ vào tình hình của Tế huyện mà sửa đổi một số chi tiết, nhưng không thay đổi văn ý của Vương An Thạch, dùng bài văn này để cảnh tỉnh hậu nhân, tuyệt đối không được vì thiên tư thông minh mà kiêu ngạo tự mãn, việc học tập về sau còn quan trọng hơn.
Ở đoạn cuối, Phương Vận lại thêm vào kiến thức của mình, phê phán một số bậc cha mẹ khi thấy con cái thành tích tốt chỉ biết khen con thông minh tài trí, điều này hoàn toàn là đề cao thiên tư bẩm sinh mà xem nhẹ nỗ lực về sau, ngược lại sẽ khiến con trẻ đắc chí, lầm tưởng mình thật sự thông minh hơn mọi người, lầm tưởng mình thật sự không cần cố gắng cũng có thể lại đạt thành tích tốt.
Phương Vận dùng nghiên cứu tâm lý học giáo dục của đời sau để chỉ ra rằng, không nên quá chê bai con trẻ, nhưng khen ngợi con trẻ nhất định phải có phương pháp, phải khen ngợi sự nỗ lực của chúng, chứ không nên khen ngợi sự thông minh.
Ở cuối bài văn, Phương Vận lại lấy thân phận của một văn nhân bình thường và là đường thúc của Phương Trọng Vĩnh để lớn tiếng kêu gọi, hỏi tất cả những người đọc sách, bản thân gặp phải tình huống như vậy, là nên mặc kệ để Phương Trọng Vĩnh giữ được đạo ngu hiếu, hay là nên viết văn phê phán Phương Lễ để cứu Phương Trọng Vĩnh, nhằm toàn vẹn đạo giáo hóa?