Có bài thơ của Phương Vận, mọi người cũng không do dự nữa, một số người lục tục rời đi, hẹn ngày mai sẽ đến điếu viếng.
Không lâu sau, Phương Vận và Triệu Hồng Trang cùng nhau từ biệt mọi người trong Trần gia rồi bước ra ngoài.
Triệu Hồng Trang nói: "Ta đưa ngươi về, trên đường có lời muốn nói với ngươi."
"Được." Phương Vận đáp.
Trước cửa đậu rất nhiều xe ngựa, hai người đang tìm kiếm thì chợt nghe có người lớn tiếng nói: "Phương Văn hầu, thiệp mời Trùng Cửu đã đưa tới chưa?"
Phương Vận nhìn theo tiếng gọi, chỉ thấy một vị trung niên nhân mặc trang phục Tiến sĩ bạch y đang mỉm cười đi tới, phía sau có hai tùy tùng.
Phương Vận không nhận ra người này, đang định mở miệng hỏi thì Triệu Hồng Trang thấp giọng nói: "Vệ Vũ Hoàng của hào môn Vệ gia, Vệ gia phụ trách văn hội Trùng Cửu lần này."
Phương Vận sững sờ, cái tên Vệ Vũ Hoàng này có thể nói là lừng lẫy, chính là Hội Nguyên của Cảnh Quốc bảy năm trước.
Năm đó Vệ Vũ Hoàng tranh đấu với người khác trong tửu lâu, lỡ tay giết chết một tú tài nên bị bắt giữ, theo luật sắp bị xử lưu đày mười năm.
Nhưng Thập quốc có lệ "thi văn đền tội" bắt nguồn từ điển tích Xuân Thu Quyết Ngục, Vệ Vũ Hoàng là Cử nhân dự thi, lại không phạm tử tội, phù hợp với điều kiện cơ bản để thi văn đền tội. Sau đó, y ở trong ngục viết ra một áng văn chương xuất sắc, được tạm thời đền tội, cuối cùng tham gia thi Hội và nhất cử đoạt được ngôi vị Hội Nguyên, thành công miễn trừ tội lỗi.
Gần trăm năm nay, người có cơ hội thi văn đền tội ở Cảnh Quốc rất nhiều, nhưng người thật sự thành công thì mười năm khó gặp một. Vị Vệ Vũ Hoàng này là người duy nhất thành công trong mười năm gần đây, cho nên Phương Vận nhớ rất rõ.
"Vệ huynh, ngưỡng mộ đại danh đã lâu. Ta mới tới Kinh thành, vẫn chưa nhận được thiệp mời Trùng Cửu." Phương Vận chắp tay nói.
"Văn hội Trùng Cửu năm nay của Cảnh Quốc do Vệ gia chúng ta chủ trì, ai cũng có thể không mời, nhưng duy chỉ có ngài là không thể không mời. Ngài mà không đi, Vệ gia chúng ta sẽ mất hết mặt mũi. Phương huynh, ngài nhất định phải nể mặt đấy." Vệ Vũ Hoàng nói xong, hai tay dâng lên một tấm thiệp mời màu hồng, phía trên có vẽ nhiều đóa hoa cúc.
Phương Vận do dự một thoáng, rồi nhận lấy thiệp mời, mỉm cười nói: "Vệ huynh khách sáo rồi, tổ chức một văn hội tầm cỡ thế này không hề dễ dàng, chư vị con cháu Vệ gia đã vất vả. Không dám chối từ, ta nhất định sẽ đến góp vui."
Trong mắt Vệ Vũ Hoàng lóe lên vẻ vui mừng, nói: "Người ta đồn Phương huynh thế này thế nọ, ta còn sợ ngài sẽ từ chối. Hôm nay gặp mặt mới biết ngài là người khiêm tốn, lời của người khác quả nhiên không thể tin, mắt thấy mới là thật. Mùng chín tháng chín, chúng ta sẽ cung kính chờ đợi đại giá tại Ngọc Sơn cung."
"Nhất định sẽ đến."
Vệ Vũ Hoàng đột nhiên cười một tiếng, nói: "Phương Vận, thua ai cũng được, nhưng không thể thua đám đàn ông của Khánh quốc và Vũ quốc."
Triệu Hồng Trang sa sầm mặt, vừa mở miệng định mắng thì Vệ Vũ Hoàng đã cười một tiếng đầy ẩn ý rồi xoay người bỏ đi.
Phương Vận bất đắc dĩ thở dài, nói: "Hồng Trang, xem ra ngươi ở Kinh thành rất được chào đón đấy, đừng kén chọn nữa, tìm một người đàn ông tốt mà gả đi."
Phương Vận đang định đi thì đột nhiên có người nói: "Phương Văn hầu xin dừng bước."
Phương Vận nhớ đây là giọng của Y Minh Thiên, bèn quay đầu nhìn lại. Chỉ thấy Y Minh Thiên, Tiểu Quốc Công và những người của Khang Xã đang bước nhanh tới.
Y Minh Thiên mặt mang vẻ áy náy, hai tay ôm quyền nói: "Chuyện hôm nay, Y mỗ có mắt không tròng, không nhận ra tài tử chân chính. Lại thấy ngài và Hồng Trang thân mật, nhất thời bị ma xui quỷ khiến, mong Văn hầu thứ tội."
Phương Vận mỉm cười nói: "Chuyện nhỏ thôi. Nếu ngươi thật tâm xin lỗi, ta tất sẽ chân thành chấp nhận."
Y Minh Thiên sững sờ, không ngờ Phương Vận lại thẳng thắn như vậy, lập tức nghiêm mặt nói: "Hôm nay ta tuy mất hết mặt mũi, nhưng cũng chỉ là mất mặt mũi, nếu còn dây dưa không dứt với ngài, vậy thì không chỉ đơn giản là mất mặt nữa. Hơn nữa ta và Tông Ngọ Đức có chút giao tình, hắn biết ta là người thế nào."
Phương Vận cười nói: "Hôm nay ta muốn cùng Hồng Trang đi chung xe ngựa về, lẽ nào ngươi sẽ không bị ma xui quỷ khiến nữa sao?"
Y Minh Thiên bất đắc dĩ cười một tiếng, nói: "Chuyện của ngài ta cũng biết đôi chút, không nói đến việc ngài và Hồng Trang rốt cuộc có phải tình đầu ý hợp hay không, chỉ cần ngài thật sự ra tay, trong số tài tuấn trẻ tuổi của Thập quốc có thể so kè cao thấp với ngài cũng không quá mười người, mà ta không nằm trong số đó. Cho nên, ta biết thời thế, vẫn là tạm thời rút lui thì hơn."
Phương Vận nói: "Vậy cũng thật đáng tiếc, nếu ngươi không rút lui, Tiểu Quốc Công nhất định sẽ toàn lực tương trợ ngươi. Đúng không, Tiểu Quốc Công?"
Phương Vận nhìn về phía Tiểu Quốc Công tuấn tú.
Tiểu Quốc Công cười híp mắt nói: "Minh Thiên là hảo hữu chí giao của ta, nếu hắn có cần, ta tự nhiên sẽ toàn lực tương trợ."
Phương Vận gật đầu, xoay người đi một bước rồi lại quay đầu lại, nói: "Phiền Tiểu Quốc Công chuyển lời giúp ta đến Quản Trường Du, chuyện lần này ép mua Duyên Thọ Quả của lão sư ta, ta có thể bỏ qua, nhưng nếu lần sau vẫn không bỏ ý định hại ta, thì không chỉ đơn giản là đánh gãy đôi chân đâu!" Nói xong, hắn nghiêng đầu rời đi.
Tiểu Quốc Công sắc mặt âm trầm, nhìn chằm chằm vào bóng lưng của Phương Vận không nói một lời.
Những người đứng cạnh hắn cũng không dám mở miệng. Bề ngoài Phương Vận nói là Quản Trường Du, nhưng thực chất là đang cảnh cáo Tiểu Quốc Công. Kẻ ngốc cũng nhìn ra tên Cử nhân giả mạo kia dù có ăn gan rồng cũng không dám khiêu khích Phương Vận vào lúc nhà họ Trần xảy ra chuyện. Y Minh Thiên tuyệt đối không sai khiến được hắn, chỉ có Tiểu Quốc Công mới làm được.
"Ngươi về nhà băng bó tay đi." Y Minh Thiên nói xong, vậy mà lại đi vòng qua Tiểu Quốc Công để hướng về xe ngựa của mình.
"Cùng ta về học cung." Sắc mặt Tiểu Quốc Công tối sầm lại, bước nhanh lên xe ngựa của mình, mấy người bạn tốt của hắn cũng cùng nhau đi vào.
Bên trong xe ngựa tĩnh lặng.
Một người phóng ra Văn Đảm lực, thấp giọng nói: "Điện hạ, đối địch với Phương Vận thật là không sáng suốt. Chẳng qua chỉ là một Quản Trường Du mà thôi, bỏ thì bỏ."
Tiểu Quốc Công gật đầu, nói: "Ngươi nói rất có lý, ra ngoài!"
"Ta..." Người nọ sắc mặt trắng bệch.
"Ra ngoài!" Trong mắt Tiểu Quốc Công không có một tia tình cảm.
"Ai..." Người nọ thở dài rời đi.
Chờ người đó rời đi, bên trong xe ngựa lại khôi phục sự yên tĩnh, bốn người lặng lẽ ngồi bên cạnh Tiểu Quốc Công.
Tiểu Quốc Công chậm rãi nói: "Thật sự cho rằng ta sẽ vì một Quản Trường Du mà gây khó dễ cho Phương Vận sao? Kẻ ngu xuẩn đó không cần cũng được. Nhưng Quản Trường Du dù sao cũng là làm việc cho Khang vương phủ ta, hắn bị sỉ nhục như vậy, Phương Vận còn không chịu thả người, nếu Khang vương phủ không quan tâm, sau này làm sao chiêu hiền đãi sĩ nữa? Khang vương phủ ta không sợ Thái hậu, không sợ Tả tướng, lẽ nào lại cúi đầu trước một Phương Vận nho nhỏ!"
"Điện hạ nói rất phải. Nhưng thế tử điện hạ đã dặn chúng ta không được trêu chọc Phương Vận."
"Đại ca hắn tính tình cẩn trọng, lại không giống ta có một người mẹ xuất thân từ Bán Thánh thế gia, tự nhiên không dám trêu chọc một Phương Vận đang như mặt trời ban trưa. Ta thì không sợ, cho dù Phương Vận muốn giết ta... ta đến nhà ngoại trốn một thời gian, hắn có thể làm gì được ta?"
"Vậy... ngài vẫn muốn tiếp tục nhắm vào Phương Vận sao?"
"Ta vốn tưởng hôm nay khiến hắn mất mặt là sẽ bỏ qua cho hắn, nhưng ai ngờ hắn không những không mất mặt, ngược lại còn được mọi người trong Trần gia cảm kích. Chuyện chỉ như vậy thì thôi, nhưng bây giờ Trần gia đã hận ta. Ta tổn thất lớn như vậy, sao có thể cam tâm? Bất quá, không cần ta phải tự mình động thủ, người ở Kinh thành không ưa Phương Vận nhiều không kể xiết!" Tiểu Quốc Công cười lên.
"Còn ba tháng nữa là đến kỳ thi Hội trong khoa thi Tiến sĩ, không biết bao nhiêu người chỉ hận không thể thấy Phương Vận thất bại!"
"Hừ, Phương Vận kẻ này ở Giang Châu quen thói hoành hành, nhưng đây là Kinh thành, hơi không cẩn thận ắt sẽ ngã một cú đau!"