Ánh dương tà chiếu khắp mặt đất, điểm xuyết thêm viền vàng cho những đóa cúc, khiến chúng càng thêm rực rỡ.
Sau khi trao giải, Văn tướng Khương Hà Xuyên đứng dậy kính rượu chư vị. Sau đó, hội trường trở nên náo nhiệt vô cùng, mấy vạn người ăn uống linh đình.
Sau một khắc đồng hồ, Khương Hà Xuyên cùng các cao quan, lão nhân đến từng bàn mời rượu. Sau đó, những vị Hàn Lâm hoặc có chức vị cao hơn lần lượt rời đi, bởi thân phận họ quá cao quý, mỗi vị đều có vô số công vụ cần giải quyết.
Các thành viên gia tộc cùng những thanh niên tráng kiện vẫn còn ở lại, văn hội Trùng Dương vẫn náo nhiệt không ngớt.
Dương Ngọc Hoàn uống ba chén liền không chịu nổi tửu lực, còn Nô Nô sau khi ăn Hầu Đầu Thần Quả thì nằm ngủ say sưa, ngáy khò khò, cả người tỏa ra mùi rượu nồng nặc. Mùi rượu nàng tỏa ra không những không khiến người say, ngược lại còn ngọt ngào lạ thường, hít vào mũi lại vô cùng sảng khoái.
Phương Vận đang cùng mấy vị gia chủ ngồi cùng bàn nói chuyện phiếm, thì nghe thấy có người từ phía sau nói vọng tới: "Văn Hầu đại nhân, ta muốn mời ngài một ly."
Phương Vận nghe quen tai, quay đầu nhìn lại, chính là Thường Đông Vân, vị Tiến sĩ từng học cùng học cung với hắn, và cũng từng đến thượng xá bái phỏng hắn.
Thường Đông Vân sắc mặt ửng đỏ, ánh mắt trong sáng, hưng trí cao ngút.
Phương Vận đứng dậy, mỉm cười nâng ly, nói: "Vậy liền cùng Đông Vân huynh uống một chén, cùng chúc Trùng Dương."
Hai người không chạm cốc, mà là hơi đưa về phía trước, rồi thu về cạn chén.
Uống xong một ly, Thường Đông Vân rời đi. Phương Vận tiếp tục ngồi xuống, vừa mới trò chuyện vài câu, lại có hơn mười người tiến đến mời rượu. Hóa ra là các học sinh học cung ở Giang Châu, thậm chí còn có thành viên Lệ Sơn Xã của Giang Châu Văn Viện, đều là đồng hương kiêm đồng xã với Phương Vận. Đây ở quan trường lại là một mối quan hệ vô cùng sâu sắc.
Phương Vận lập tức đứng dậy, không hề giữ dáng vẻ Văn Hầu, mỉm cười cùng mọi người cạn chén. Sau đó, hắn cùng những người này nói chuyện phiếm, kể chuyện gần đây ở Giang Châu, khiến những đồng hương này vô cùng kích động.
Trong lúc Phương Vận cùng những văn nhân Giang Châu này nói chuyện, lần lượt có người đến, những người đó đều tự mang theo chén và rượu.
Ban đầu chỉ có vài người, mười mấy người vây quanh một chỗ. Về sau người càng lúc càng đông, dần dần lên đến hơn trăm, liền xếp thành một hàng dài, lấp kín lối đi nhỏ ở giữa.
Về sau, nhiều người khác phát hiện một màn này, không tự chủ được tiến đến xếp hàng.
Mười mấy người không giành được khôi thủ, cũng cười cợt tham gia xếp hàng.
"Văn hội không thể sánh bằng hắn, nhưng nhất định phải uống cho hắn gục!"
Ban đầu, Phương Vận còn rất thành thật uống từng ly từng ly. Sau đó, hắn phát hiện người đến mời rượu quá đông, chỉ có thể nhấp từng ngụm nhỏ. Bên cạnh hắn đã chất chồng nhiều vò rượu thù du, người hầu rót rượu không ngừng rót vào bầu, còn Dương Ngọc Hoàn và Triệu Hồng Trang thay phiên dùng bầu rượu rót cho Phương Vận.
Hai mỹ nhân một tả một hữu phục vụ, khiến toàn trường văn nhân ghen tị, người đến mời rượu càng đông hơn.
"Nhất định phải để Phương Vận hiểu nỗi giận của kẻ độc thân!" Một nhóm văn nhân độc thân bước nhanh tới.
Ban đầu, chỉ có văn nhân đến, sau đó nữa ngay cả nữ tử cũng tiến đến.
Thậm chí có người dẫn con gái chỉ vào Phương Vận mà nói, người trước mắt này chính là anh hùng Cảnh Quốc, dặn dò con gái vĩnh viễn không được học theo những kẻ ác nhân công kích hắn.
Chỗ ngồi bên phải của Phương Vận chật kín người. Chỗ ngồi bên trái vốn cũng khá náo nhiệt, nhưng so với nơi Phương Vận đang ngồi, lại hệt như vùng quê mùa đông, mang một cảm giác vắng lạnh.
Mấy kẻ vô cùng căm ghét Phương Vận dần dần tụ lại một bàn, có Tiểu Quốc Công của Khang Vương phủ, có Giản Minh của Giản Thánh thế gia Vũ Quốc, có Lôi Viễn Đình của Lôi gia, và có môn nhân của Tả Tướng Liễu Sơn.
Bọn họ vẫn luôn dùng Văn Đảm chi lực ngăn cách âm thanh, cùng nhau uống rượu muộn. Thỉnh thoảng liếc mắt nhìn vị trí của Phương Vận, nhưng từ đầu đến cuối đều không nhìn thấy bản thân Phương Vận, bởi bị quá nhiều người mời rượu che khuất.
Uống đến cuối cùng, Tiểu Quốc Công dùng ánh mắt mông lung nhìn Lôi Viễn Đình, vừa vuốt ve chén rượu, vừa nói: "Lôi huynh, các ngươi Lôi gia đã muốn báo thù Phương Vận, ắt hẳn đã nghĩ kỹ mọi chuyện. Dù là Phương Vận thắng được khôi thủ, cũng sẽ không dừng tay dễ dàng như vậy. Giờ đã có thể ra tay rồi chứ?"
Lôi Viễn Đình vẻ mặt âm trầm, nhìn về phía vị trí của Phương Vận, lộ ra một nụ cười lạnh, rồi cạn sạch một ly rượu thù du.
"Mặc dù hắn giành được khôi thủ vượt ngoài dự liệu của Lôi gia chúng ta, tạo thành ảnh hưởng nhất định đến thủ đoạn phía sau của chúng ta, nhưng đây chỉ là bắt đầu! Ngươi vừa nói không sai, sau lưng hắn không có Đại Gia Tộc, không thể có bất kỳ sai sót nào. Lần trước giả chết chính là một ví dụ, nếu không phải hắn giả chết, giờ đã sớm văn danh lụn bại. Lôi gia ta nể mặt Long tộc, không thể dùng thế lôi đình bắt giữ hắn, nhưng lại có đủ loại phương pháp để từ từ phân rã hắn! Dĩ nhiên, Lôi gia chúng ta cũng không phải là không nói đạo nghĩa, chỉ cần hắn đến trước mộ đệ tử Lôi gia đã chết dập đầu nhận lỗi, thì sẽ bỏ qua cho hắn."
"Không hổ là Lôi gia! Có những lời này của ngươi, ta tin tưởng Phương Vận ngoài việc khúm núm nhận lỗi tự cứu, không còn lựa chọn nào khác. Ta nghe nói, Lôi gia các ngươi thậm chí có năng lực ngăn cản người khác phong thánh?"
"Đó là đương nhiên, Lôi Tổ..." Lôi Viễn Đình đột nhiên im bặt, cảnh giác nhìn Tiểu Quốc Công.
Tiểu Quốc Công thản nhiên cười nói: "Lôi huynh không cần lo lắng, mẫu thân ta dù sao cũng là người của Giản Thánh thế gia. Ngươi hỏi Minh huynh mà xem, rất nhiều người chúng ta đều từng nghe qua chuyện của Lôi gia các ngươi. Năm đó có Đại Nho vọng tưởng cướp thức ăn từ miệng cọp của Lôi gia, sau đó người của Lôi gia các ngươi lên tiếng, vị Đại Nho kia cũng không biết đã nghe được điều gì, tự mình đến cửa bái phỏng tạ tội. Sau đó có lời đồn đãi nói, Lôi gia các ngươi có một thần vật vô cùng cường đại, uy năng không kém hơn Vụ Điệp trưởng thành, thậm chí có thể uy hiếp Bán Thánh, nghe nói là Long tộc ban tặng."
Lôi Viễn Đình lại đột nhiên cười một cách thần bí, lắc đầu, không nói gì.
"Chẳng lẽ không phải Long tộc ban tặng?" Tiểu Quốc Công càng thêm kinh ngạc.
Lôi Viễn Đình tiếp tục cười mà không nói.
"Thật hy vọng biết đôi chút về bí mật ẩn giấu của Lôi gia các ngươi. Đã Lôi huynh không nói, vậy ta sẽ không hỏi nữa." Tiểu Quốc Công nói.
Lôi Viễn Đình mỉm cười nói: "Thật ra ngay cả ta cũng không biết thần vật kia là gì, tự nhiên không thể nói ra. Bất quá, Lôi gia ta đã đứng vững vàng mấy trăm năm không đổ, ngay cả Khổng Thánh thế gia cũng phải lấy lễ tiếp đón, tự nhiên có đạo lý của riêng mình! Phương Vận đừng nói có cơ hội thành Bán Thánh, cho dù ngày mai đột nhiên thành Bán Thánh, đối với Lôi gia ta cũng không mảy may ảnh hưởng! Tóm lại, các ngươi vĩnh viễn không biết Lôi gia chúng ta cùng Long tộc có quan hệ thân mật đến mức nào."
Giản Minh thấp giọng nói: "Ta nghe nói qua một chuyện, không biết có nên nói hay không."
"Cứ nói đừng ngại." Lôi Viễn Đình nói.
"Ta nghe nói, năm đó yêu tộc chuẩn bị phái nhiều vị Á Thánh đến tấn công Lưỡng Giới Sơn, Long tộc nhận được tin tức muốn trốn khỏi Tứ Hải, không cần thiết chút nào Nhân tộc Thánh Nguyên Đại Lục, nhưng cuối cùng lại quyết định mang theo người Lôi gia chạy trốn. Mặc dù sau đó phần lớn Á Thánh yêu tộc bị bắt giữ, chỉ thoát được một vị, Long tộc không trốn, nhưng chuyện Long tộc nguyện ý cùng Lôi gia cùng tiến thoái có thể là thật?"
"Rất nhiều người Lôi gia biết chuyện này, đã không còn là bí mật. Đúng vậy, thật có chuyện này. Nếu Thánh Nguyên Đại Lục bị yêu giới công phá, Long tộc sẽ dẫn người Lôi gia chúng ta cùng nhau thoát ly Tứ Hải." Lôi Viễn Đình đắc ý nói.
Mấy người còn lại nhìn nhau một cái, vẻ mặt lộ rõ kinh sợ.
"Lôi gia cùng Long tộc rốt cuộc có quan hệ như thế nào?" Tiểu Quốc Công nhìn Lôi Viễn Đình, càng thêm nghi hoặc.
Lôi Viễn Đình cười hắc hắc, nói: "Đừng hỏi ta... ta cũng không biết. Chỉ có thể nói, quan hệ giữa Lôi gia chúng ta và Long tộc, còn phi phàm hơn nhiều so với những gì ngoại giới đồn đại. Cho nên, đừng nói là Phương Vận, cho dù Khổng Thánh thế gia muốn động đến Lôi gia ta, đều phải gánh chịu hậu quả đoạn tuyệt toàn diện với Long tộc!"
"Phương Vận chọc phải Lôi gia, đơn giản là Thọ Tinh Công treo ngược, chê mình mạng dài rồi! Đến, vì Lôi gia mà cạn chén!" Tiểu Quốc Công nói xong, mọi người nâng ly, Lôi Viễn Đình khoái trá tiếp nhận.
Lôi Viễn Đình uống xong một ly, nghiêng đầu nhìn Phương Vận, lộ vẻ khinh miệt, nói: "Chúng ta vốn định gây khó dễ cho hắn khi hắn đến Lăng Yên Các. Đã hắn làm như vậy, không biết kính trọng Lôi gia ta, ngược lại còn vì Nam Cung Đại Nho mà khiến Lôi gia ta mang ô danh, đêm đó ta sẽ cho hắn biết hậu quả khi đắc tội Lôi gia!"
"Lôi huynh, ngài rốt cuộc muốn làm gì?" Tiểu Quốc Công hỏi.
"Tối nay ta đi Khang Xã các ngươi tham dự văn hội, sau đó cùng ta đến cửa Đệ Nhất Xá nơi Phương Vận ở xem kịch vui thế nào?" Lôi Viễn Đình mỉm cười.
Đôi mắt của mọi người sáng lên, đoán được một khả năng. Tiểu Quốc Công lập tức nói: "Được! Đến, rót đầy cho Lôi huynh, ta lại kính Lôi huynh một ly."
Mọi người uống xong, cùng nhau cười lớn, vô cùng thống khoái, phảng phất chỉ một khắc sau là có thể đạp Phương Vận dưới chân.
Mặt trời sắp lặn, những người xếp hàng mời rượu tản đi, mấy vị gia chủ ngồi cùng bàn với Phương Vận cũng đã rời đi. Triệu Hồng Trang ngồi lại gần, phát hiện Phương Vận uống hơi quá chén.
Triệu Hồng Trang thấp giọng nói: "Phương Vận, ngươi về nhà tỉnh rượu, ngủ một giấc ngon lành. Ngày mai mùng mười chính là ngày vào Lăng Yên Các, nếu như ngươi ngay cả ba đình cũng không qua được, tất nhiên sẽ có người phát khởi tranh văn vị với ngươi. Nếu là Cử Nhân thông thường, thậm chí Tiến sĩ, có lẽ không sao, chỉ sợ có mấy vị từng đứng hàng thượng xá sẽ tranh giành với ngươi!"
Phương Vận nhất thời tỉnh rượu hơn phân nửa, nói: "Những người đó đều là Thiên Chi Kiêu Tử, hôm nay thậm chí không tranh văn danh với ta tại Trùng Cửu văn hội, thật chẳng lẽ muốn ép ta thua rồi đi quét nhà vệ sinh một tháng?"
"Vốn dĩ có lẽ không thể nào, nhưng Lôi gia, Khang Vương cùng Tả Tướng nếu liên thủ, thì không thể nói trước được. Ngươi không để ý, nhưng ta vẫn luôn quan sát Tiểu Quốc Công và mấy người kia, ta nghi ngờ bọn họ đang nghĩ cách đối phó ngươi, cho nên nhắc nhở ngươi cẩn thận." Triệu Hồng Trang nói.
"Ừm, vậy chúng ta bây giờ hãy về nhà." Phương Vận nói xong đứng lên, hơi loạng choạng, Dương Ngọc Hoàn lập tức vươn tay vịn chặt lấy hắn.
Triệu Hồng Trang đứng lên nói: "Chuyện Lăng Yên Các ngươi đều biết, vạn nhất trong mười người thượng xá có sáu người yêu cầu cùng lên Lăng Yên Các, vậy ngươi cũng phải cẩn thận gấp mười lần!"
"Chuyện này... Mười năm cũng không thấy xảy ra một lần, chẳng lẽ ngày mai sẽ phát sinh?"
Triệu Hồng Trang do dự một chút, nói: "Ngươi rốt cuộc mới đến Kinh Thành, đối với tình thế Kinh Thành cùng thập quốc không hiểu rõ nhiều. Ta chỉ có thể nói, bọn họ có loại lực lượng đó."
Phương Vận không có hoài nghi. Bản thân hắn mặc dù đã xem qua tất cả [Thánh Đạo] và [Văn Báo] trong lịch sử, câu nói kia ở trang nào cũng có thể tìm ra chính xác, nhưng bản thân đến Thánh Nguyên Đại Lục rốt cuộc thời gian không nhiều, lại không có được tình báo từ hoàng thất một nước hay Chúng Thánh thế gia, thuộc về trạng thái thông tin cực kỳ bất đối xứng, phương diện này kém xa Triệu Hồng Trang sống trong hoàng cung.
Phương Vận gật đầu một cái, nói: "Nếu là một mình lên Lăng Yên Các, ta không sợ. Nếu là cùng lên Lăng Yên Các, những người có kinh nghiệm kia không cần lo lắng chút nào, nhưng đối với ta, người từ trước đến nay chưa từng bước vào Lăng Yên Các mà nói, lại tương đương với việc khắp nơi bị quấy nhiễu. Đi, chúng ta về nhà, ngày mai không thể có bất kỳ sơ suất nào."
Mặt trời lặn phía tây, Phương Vận đi trước đến nhà xí trên núi để giải quyết nhu cầu, sau đó cùng Dương Ngọc Hoàn và Triệu Hồng Trang xuống núi.
Phương Vận trên xe chợp mắt. Khi xe tiến vào học cung, dừng lại ở cửa Đệ Nhất Xá, Phương Vận lập tức tỉnh lại, Văn Đảm khẽ rung động, thần thái sáng láng, trừ sắc mặt hơi ửng đỏ, không có gì khác biệt so với ngày thường.
Triệu Hồng Trang nói: "Sáng nay ta đã phái người đưa tới rất nhiều sách hoặc bút ký, đều là kỹ xảo và kinh nghiệm khi qua Lăng Yên Các, ngươi tối nay có thể đọc qua một lần."
"Được." Phương Vận nhìn sắc trời một chút, trên bầu trời xa xa mây đen kéo đến, mưa thu sắp đổ xuống.