Phương Vận vừa đến Khổng Thành thì nhận được vài lá truyền thư, tất cả đều do những người ở Thánh Khư gửi tới, hẹn cùng nhau đến dự.
Phương Vận xem xong chỉ lắc đầu, đám Cử Nhân ở Thánh Khư này vì bị kìm nén quá lâu nên mấy ngày qua đã chơi đùa điên cuồng. Sau khi du ngoạn trên Thái Sơn vào dịp Tết Trùng Cửu, họ lại du ngoạn một lượt khắp Khánh Quốc và Khổng Thành, vừa đúng lúc cùng đến xem Thập Quốc Đại Tái.
Những người tham dự Thập Quốc Đại Tái đều là các sĩ tử thượng xá của các quốc gia. Trong số các Cử Nhân ở Thánh Khư, chỉ có Phương Vận và Nhan Vực Không, những người đã có tên trong Lăng Yên Các, là không thua kém gì Tiến sĩ các nước, lần lượt tiến vào thượng xá của Cảnh Quốc và Khánh Quốc, do đó mới có thể tham gia đại tái.
Khu ký túc xá của Cảnh Quốc là một dãy gồm 20 tòa lầu gỗ độc lập. Phương Vận vào trong nghỉ ngơi sơ qua thì nghe thấy cửa lớn bị đẩy ra, một đám Cử Nhân ham chơi từ Thánh Khư tay nâng rượu, tay xách thức ăn, cười đùa bước vào.
Phương Vận bất đắc dĩ mỉm cười, ra đón.
"Phương Mãn Trù, chào ngươi! Tại hạ Tông Ngọ Đức, vẫn luôn muốn bóp chết ngài!" Tông Ngọ Đức hai tay xách hai vò rượu đi vào.
"Nhất định phải bóp chết Phương Thập Nhị, nếu không chúng ta vĩnh viễn không có ngày nổi danh!" Lý Phồn Minh giơ cao một túi giấy gói đầy dầu mỡ hô to.
"Ta không bóp chết ngươi, nhưng ta rất hiểu tâm tình muốn bóp chết ngươi của bọn họ!" Nhan Vực Không cười, từ trong túi đeo Ẩm Giang lấy ra một tấm thảm cuộn lại, ném xuống đất, đưa chân đá một cái, tấm thảm liền trải ra.
Mọi người mang thức ăn và rượu lên, vừa uống rượu vừa trò chuyện. Không lâu sau, các Tiến sĩ thượng xá của Cảnh Quốc cũng tham gia, tiếp đó, những người từ các quốc gia khác muốn đến thăm hỏi cũng nhập hội. Cuối cùng, có khoảng năm mươi người tụ tập lại, tạo thành một văn hội quy mô nhỏ.
Mọi người trò chuyện trên trời dưới đất, mãi đến đêm khuya mới giải tán.
Mùng một tháng mười, là ngày phát hành nguyệt san "Thánh Đạo" và tuần báo "Văn Báo".
Bên ngoài học cung Cảnh Quốc, vô số người tụ tập, từ quan viên Hàn Lâm, đến văn nhân sĩ tử, cho tới cả những tiểu thương, hơn mười vạn người vây kín cửa hàng sách bán nguyệt san "Thánh Đạo". Người càng lúc càng đông, đến nỗi học cung phải tạm thời mở thêm ba quầy bán hàng.
Trước khi "Thánh Đạo" chính thức được bán ra, tất cả người dân Cảnh Quốc đều vô cùng kích động, bàn tán xôn xao.
Bình tĩnh nhất lại là những người bán sách rong của Huyền Đình Thư Hành. Họ đẩy những chiếc xe nhỏ, quần áo chỉnh tề, biểu ngữ dọc và biểu ngữ ngang trên xe cũng được treo ngay ngắn.
"Lần đầu tiên trong lịch sử, 'Thánh Đạo' ra phụ san cho một Cử Nhân!"
"Kiệt tác 'Thiến Nữ U Hồn' của Phương Trấn Quốc tiếp tục bán chạy, không thể bỏ lỡ!"
"Bài trấn quốc từ trân quý nhất lịch sử Nhân Tộc sắp xuất hiện trên 'Thánh Đạo'!"
"Kỳ 'Thánh Đạo' này sẽ kể cho quý vị bí mật của Thiên Hoa Loạn Trụy!"
...
"Chư vị đừng chen lấn nữa, ai cũng mua được cả, ai cũng mua được cả!"
"Bớt nói nhảm đi, chính ngươi chen hăng nhất đấy! Câm miệng!"
"Vị tú tài này, nói chuyện sao lại tổn thương người khác thế. Nhìn cho rõ trang phục Cử Nhân màu đen của ta đây."
"Ngươi có mặc trang phục Tiến sĩ thì ta cũng nói vậy! Cướp 'Thánh Đạo' với ta cũng như giết cha mẹ ta, thù này không đội trời chung!"
"Được rồi, ngươi thắng..." Vị Cử Nhân kia bất đắc dĩ thở dài, nhưng ngay khoảnh khắc gã tú tài lơi lỏng, hắn đột nhiên chen lên phía trước, thành công đứng trước mặt gã tú tài.
"Hèn hạ! Hèn hạ! Hèn hạ..." Gã tú tài tức đến mức la oai oái.
Một vài Tiến sĩ đứng ở xa, lạnh lùng quan sát.
"Vì một quyển 'Thánh Đạo' mà chen lấn thành thế này, còn ra thể thống gì nữa! Sao không xếp hàng!"
"Mười mấy vạn người cùng mua một lúc, hàng chỉ có thể rộng chứ không thể dài."
"Lẽ ra nên xếp hàng theo văn vị cao thấp chứ!" Một vị Tiến sĩ vừa nói xong, lập tức được các Tiến sĩ gần đó gật đầu tán thưởng, sau đó lại nhận được vô số ánh mắt khinh bỉ từ các Cử Nhân và Tú tài.
Bên ngoài đám đông chen chúc, một vài cỗ xe ngựa đang đậu. Một gia nhân vội vã chạy về phía một cỗ xe, mặt mày đưa đám nói: "Lão gia, tiểu nhân thật sự không chen vào được! Thử ba lần rồi, bây giờ không thể chen vào nổi nữa!"
Rèm xe được vén lên, một vị Hàn Lâm khoảng năm mươi tuổi lộ ra gương mặt không vui.
"Phế vật! Lấy hết sức bú sữa mẹ hồi bé ra cho ta! Năm đó cha ngươi nói, mập một mình ngươi, gầy hai đứa khác! Chó cũng không cướp lại ngươi!"
"Lão gia, con thề, con đã dùng hết cả sức bú sữa mẹ rồi. Năm đó nếu con phải tranh sữa với đám người này, sớm đã chết đói rồi!"
Lão Hàn Lâm khẽ hừ một tiếng, nói: "Đều tại hôm đó ta đầu óc hồ đồ, biết rõ Phương Vận đi giảng học mà còn lên triều, kết quả bỏ lỡ Thiên Hoa Loạn Trụy! Nếu không, họa đạo của ta đã tiến vào tam cảnh, dốc cạn nước ngũ hồ tứ hải cũng khó rửa sạch mối hận trong lòng ta! Ngươi không đi, chẳng lẽ ngươi muốn ta tự mình đi chen?"
"Sao có thể để ngài tự mình đi được ạ!"
Ấy vậy mà lão Hàn Lâm lại đưa tay vuốt vuốt chòm râu, nói: "Hoặc giả cũng có thể thử một lần, ta Thẩm Lập Văn ở kinh thành cũng coi như có chút danh tiếng, khoác trang phục Hàn Lâm vào chen một cái, ta không biết xấu hổ thì bọn họ cũng phải nể mặt ta."
Gia nhân kia trợn tròn mắt, nói: "Lão gia ngài chờ chút, con dù có liều cái mạng hèn này cũng phải mua được 'Thánh Đạo' về cho ngài sớm nhất."
"Nếu sau khi mở bán một khắc mà không giành được 'Thánh Đạo', cả năm nay ngươi đừng ăn thịt, cũng đừng hòng động vào vợ ngươi nữa."
"Lão gia, ngài độc ác quá!"
Kinh thành Khánh Quốc.
Nơi này cũng có những xe sách của Huyền Đình Thư Hành, nhưng biểu ngữ quảng cáo trên đó lại hơi khác so với ở Cảnh Quốc.
"Mua 'Thánh Đạo' mới, đi con đường của Phương Vận, để Phương Vận không còn đường lui!"
"'Thiến Nữ U Hồn' đồi phong bại tục, mời toàn quốc phê phán!"
Mấy người bán sách tụ lại một chỗ thì thầm to nhỏ.
"Ta nghe nói mấy câu trên biểu ngữ này đều do Phương Vận nghĩ ra, nếu hắn thấy chúng ta ở Khánh Quốc bày bố hắn như vậy, có đánh chết chúng ta không nhỉ?"
"Cái này gọi là sách lược! Ở Cảnh Quốc, càng khen hắn thì bán càng chạy, còn ở Khánh Quốc chúng ta, càng bôi nhọ hắn thì bán càng tốt!"
"Dù sao chúng ta không bôi nhọ thì lũ thư sinh tiện nhân kia cũng sẽ bôi nhọ. Tuy hai nước có xích mích, nhưng ít nhất trong lòng chúng ta vẫn cảm kích hắn."
"Suỵt, đừng để người khác nghe thấy, bọn họ bây giờ còn chưa tin 'Thánh Đạo' ra phụ san cho Phương Trấn Quốc đâu."
Mấy người bán hàng rong nhìn về phía trước.
"Ta chết cũng không tin! Một Cử Nhân dựa vào cái gì mà được ra phụ san 'Thánh Đạo'? Bao năm qua, phụ san 'Thánh Đạo' hoặc là tuyển tập của các danh gia, hoặc là phụ san lập đạo của thánh nhân. Nếu phụ san này thật sự chỉ dành cho một mình Phương Vận, nhất định là hắn đã mua chuộc người của Thánh Viện!"
"Nói đúng! Ta thậm chí còn nghi ngờ, ngay cả Thiên Hoa Loạn Trụy cũng là giả!"
"Hừ, Thập Quốc Đại Tái hôm nay bắt đầu tại Khổng Thành, Khánh Quốc tất sẽ đánh cho Cảnh Quốc không còn mảnh giáp!"
Một người đột nhiên nói: "Vị Cử Nhân huynh đài này, nếu ngươi cho rằng mọi thứ của Phương Vận đều là sai trái, làm bẩn mắt ngài, chi bằng đổi chỗ cho ta, đừng mua 'Thánh Đạo' nữa."
"Ngươi... Ta mua 'Thánh Đạo' đâu phải vì văn chương của Phương Vận!"
Một lão già hừ lạnh một tiếng: "Hai kỳ 'Thánh Đạo' gần đây, ngoài thi từ văn chương của Phương Vận ra, còn có gì đáng xem?"
Xung quanh lặng ngắt như tờ, dù cho phần lớn người ở đây đều căm ghét Phương Vận trong lòng.
"'Thánh Đạo' mở bán! Vì có phụ san nên tăng giá mười văn!"
Người Khánh Quốc trong lòng thì mắng chửi Phương Vận, nhưng tay chân lại chen lấn càng thêm hăng hái, đặc biệt là kẻ khăng khăng Thánh Viện sẽ không ra phụ san cho Phương Vận lại là người tích cực nhất.
Khổng Thành, bên ngoài cửa hàng sách của Khổng phủ học cung.
Một lượng lớn "Thánh Đạo" được bán ra.
Nếu là trước đây, những người mua được "Thánh Đạo" đầu tiên chắc chắn sẽ la lớn, khoe khoang xem có nội dung gì hay, nhưng lần này, những sĩ tử mua được sách sau khi xem mục lục xong đều không nói một lời, vội vã chen ra ngoài.
Rất nhiều người không hiểu tại sao, nhưng khi họ mua được sách và nhìn vào mục lục, họ cũng giống như những người trước, không la hét, chỉ cố gắng rời đi thật nhanh, nhất định phải tìm một nơi yên tĩnh nhất, dùng tốc độ nhanh nhất và tấm lòng thành kính nhất để đọc kỳ "Thánh Đạo" hôm nay.
Một lão tú tài nhìn những hàng chữ trong mục lục của "Thánh Đạo", tự nhủ: "Đây mới thật sự là Thánh Đạo a."
"Cầm, Thư, Họa tam đạo của Nhân Tộc, kể từ hôm nay e là phải đổi khác rồi! Hoặc giả mấy trăm năm sau, Phương Trấn Quốc sẽ trở thành tổ sư của rất nhiều lưu phái."
Trong học cung Khổng phủ, các Tiến sĩ thượng xá của Cảnh Quốc đang tụ tập trong sân của Phương Vận.
"Vòng thi đầu tiên 'Đi vạn dặm đường' này, chúng ta không được đứng hạng mười một, nếu không ngay cả cơ hội vào vòng thứ hai cũng không có!"
"Mục tiêu của chúng ta là, giữ hạng mười, tranh hạng chín!"