Đại hội Thập Quốc tiêu tốn thời gian cực kỳ, thời gian không hề cố định, có lần chặng "Vạn Dặm Hành Trình" dài nhất, phủ đầy chướng ngại vật, trải qua mười ngày chín đêm, khiến vô số người phải ngủ vạ vật bên ngoài các Văn Viện suốt hơn mười ngày trời.
Nhờ sự tương trợ của bút hạ sinh phong, thuyền buồm của Phương Vận nhanh đến kinh người. Sau khi Phương Vận đạt tới bờ bên kia cách ba trăm dặm, quay đầu nhìn lại, không một bóng thuyền nào.
Phương Vận rời thuyền, nhìn về phía trước, con đường phía trước hoàn toàn bằng phẳng, chỉ có duy nhất một vùng đất đỏ nâu trải dài.
Sau đó, trên bầu trời vang vọng một giọng nói.
"Dùng tật hành chiến thi từ, dốc toàn lực tiến về phía trước hai trăm dặm."
Sắc mặt Phương Vận cuối cùng cũng xuất hiện biến hóa nhỏ, đồng thời hiểu ra chủ đề của chặng Vạn Dặm Hành Trình lần này.
Chặng Vạn Dặm Hành Trình có thể ra rất nhiều đề mục, nhưng mỗi lần thi đấu đều có một chủ đề nhất định. Năm ngoái chủ đề là "Khéo léo", nên mới có những thử thách như dương buồm theo khúc nhạc, hay đi cờ trên bàn cờ để tiến lên. Năm trước chủ đề là "Gian nan", với đủ loại địa hình kỳ lạ, từ đầm lầy, đất tuyết thông thường, cho đến Huyết Trì của Yêu tộc, Sát Nhân Lâm của Man tộc, hay Hầm Băng Thập Hàn Cổ Địa, mọi thứ đều có đủ.
Đề mục lần này từng có dạng tương tự trước đây, nên Phương Vận đoán ra chủ đề lần này là "Nhanh", do đó không có quá nhiều chướng ngại, đề thi cũng tương đối chính thống.
Giọng nói từ Văn Giới cũng vang vọng khắp các quốc gia trong Thập Quốc. Mọi người đang theo dõi cuộc thi trước màn sáng khổng lồ đều nghe được đề thi thứ ba này.
Văn nhân Cảnh Quốc gần như cùng lúc đó thầm than hỏng bét.
Trong học cung Cảnh Quốc có hàng vạn học sinh đang quan sát. Sau khi nghe đề mục này, lập tức sôi trào.
"Thật bất công! Phương Trấn Quốc chỉ là Cử Nhân, những người khác là Tiến sĩ. Tật hành chiến thi từ của Cử Nhân làm sao có thể sánh với Tiến sĩ?"
"Các ngươi nhìn sắc mặt Phương Vận trên màn sáng kia, ta thật đổ mồ hôi lạnh thay hắn!"
"Văn vị Cử Nhân và Tiến sĩ có sự chênh lệch rất lớn. Dù Phương Vận tự sáng tạo thi từ có bao nhiêu bảo quang đi chăng nữa, cũng không thể sánh bằng chiến thi từ của Tiến sĩ, trừ phi có thể ngưng tụ Thơ Hồn! Nhưng Thơ Hồn lại vô cùng hiếm có!"
"Ngay cả khi có Thơ Hồn, tổng tài khí chênh lệch cũng quá lớn. Cho dù là tân tấn Tiến sĩ, tài khí của họ cũng gấp mười lần Cử Nhân. Cho dù tài khí của Phương Vận gấp mười lần Cử Nhân bình thường, cũng chỉ tương đương với một tân tấn Tiến sĩ mà thôi."
"Ưu thế Phương Vận đã tạo dựng được ở phía trước, giờ đây hoàn toàn tan thành mây khói."
Dân chúng Cảnh Quốc khắp nơi theo dõi Đại hội Thập Quốc tiếng mắng chửi vang trời. Thậm chí còn thiếu điều chỉ thẳng vào mũi người ra đề mà mắng.
Phương Vận trong lòng thầm thở dài một tiếng. Chuyện này đối với hắn, một Cử Nhân, là bất công, nhưng đối với toàn bộ cuộc thi mà nói, lại công bằng. Việc đã đến nước này, oán trách cũng vô ích, chỉ có thể nghĩ biện pháp giải quyết.
Phương Vận trong lòng suy nghĩ về tật hành chiến thi từ. Nếu là sáng tác một chiến thi từ mới, những bài có uy lực lớn đều cần văn vị cao mới có thể viết ra, còn những tật hành chiến thi từ khác thì hiệu quả chưa chắc đã tốt. Thà rằng dùng lại bài chiến thi toàn năng cấp Cử Nhân [Dạ Tập] kia.
"Kim đái liên hoàn thúc chiến bào, mã đầu trùng tuyết quá lâm thao. Quyển kỳ dạ kiếp yêu vương trướng, loạn trảm man binh khuyết bảo đao."
Phương Vận cầm bút viết xong. Bài thơ này ngưng tụ Nguyên Tác Bảo Quang và Truyền Thế Bảo Quang. Sau đó, Phương Vận người khoác giáp vàng, cưỡi chiến mã, với tốc độ cực nhanh lao về phía trước.
Nếu phía trước có địch nhân, bài thơ này sẽ ngưng tụ một thanh đại quan đao để chém giết. Nhưng phía trước không có địch nhân, mà bài thơ này lại là một chiến thi toàn năng hiếm có, kết hợp khả năng đi nhanh, phòng ngự và giết địch, có thể tập trung sức mạnh vào một phương diện.
Sức mạnh "đi nhanh" của bài thơ này được tăng cường. Giáp vàng tượng trưng cho phòng ngự và đại đao tượng trưng cho giết địch nhanh chóng biến mất, còn chiến mã tượng trưng cho khả năng đi nhanh thì trở nên ngưng thực hơn, mạnh mẽ hơn.
Rất nhiều người Cảnh Quốc vốn tưởng rằng tốc độ Phương Vận sẽ rất chậm, nhưng nhìn kỹ một chút liền thoáng thở phào nhẹ nhõm.
"Không hổ là Phương Trấn Quốc. Bài thơ này đã có hai tầng bảo quang, uy lực vốn dĩ chỉ nên đạt năm phần mười so với tật hành thi từ của Tiến sĩ, nhưng trong tay hắn, tốc độ lại đạt bảy thành so với tật hành thi từ của Tiến sĩ, thật sự thần dị."
"Như vậy chúng ta an tâm. Tốc độ đi nhanh của Phương Vận quả thực không bằng người khác. Nhưng trước đó hắn đã tạo ra một khoảng cách rất lớn, người khác muốn đuổi theo hắn cũng rất khó khăn."
"Không sai. Nếu là Tiến sĩ Thánh Viện đại khái có thể đuổi kịp Phương Vận, nhưng những Thượng Xá Tiến sĩ này nhiều nhất cũng chỉ có thể bám sát Phương Vận từ vài dặm phía sau."
"Điều kiện tiên quyết là hắn còn đủ tài khí. Nếu tài khí không đủ, giữa đường hao hết, vậy cơ hội tranh giành hạng chín của Cảnh Quốc sẽ vô cùng mong manh."
Phương Vận cưỡi chiến mã chiến thi mờ ảo nhanh chóng về phía trước, trong đôi mắt của chiến mã, tản mát những đốm tinh quang lấp lánh.
Sức mạnh của Tinh Chi Vương khiến tốc độ chiến mã tăng thêm bốn thành một cách rõ rệt.
Thời gian chậm rãi trôi qua. Sau một khắc đồng hồ, chiến mã dưới thân Phương Vận biến mất, Phương Vận lại viết bài [Dạ Tập] mới.
Bởi vì màn sáng bị chia làm nhiều khối, không chỉ hiển thị riêng Phương Vận, rất nhiều người không cảm thấy gì, nhưng một số văn nhân có kinh nghiệm lại không khỏi kinh ngạc.
"Thật quá kỳ lạ! Chiến thi từ của Cử Nhân chỉ có thể duy trì hai trăm hơi thở, ước chừng một phần năm khắc đồng hồ. Ngay cả khi hắn dồn toàn bộ sức mạnh của chiến thi vào việc đi nhanh, tối đa cũng chỉ duy trì được nửa khắc đồng hồ. Nhưng bài [Dạ Tập] này làm sao có thể kéo dài đến một khắc đồng hồ?"
"Thật sự thần kỳ, nếu hắn cũng là Tiến sĩ, hoàn toàn có thể nhắm mắt mà giành vị trí thủ khoa!"
"Các ngươi nhìn, những Tiến sĩ đại quốc kia đã tiếp cận khu vực gió lốc."
Bầu trời mây đen giăng kín, cuồng phong gào thét, sóng lớn cuồn cuộn. Mấy chục chiếc thuyền với hình dáng khác nhau, lớn nhỏ khác nhau đang lao về phía trước.
Khác với Phương Vận chọn thuyền nhỏ, những Thượng Xá Tiến sĩ này để tránh bị lật thuyền, tất cả đều chọn những chiếc thuyền lớn hơn, khiến khả năng thao túng thuyền bè của họ giảm xuống mức thấp nhất, chỉ có thể không ngừng dùng bút phong thư đạo tạo ra gió lớn để đẩy buồm tiến lên.
Rất nhiều người đang dùng Thiệt Trán Xuân Lôi nói chuyện với nhau.
"May mà không học Phương Vận dùng tiểu phàm thuyền mà xông tới, nếu học hắn, sớm đã bị sóng gió nơi đây cuốn trôi."
"Đúng vậy, thuyền lớn có phần cồng kềnh, một người thao túng rất bất tiện, nhưng dù sao cũng tốt hơn là bị lật thuyền."
"Không biết đề thi tiếp theo là gì, hy vọng chúng ta còn có cơ hội đuổi kịp Phương Vận."
"Chư vị Khải Quốc, năm ngoái các ngươi có tam tài tử ở đó, nên đã thắng Khổng Phủ Học Cung của chúng ta. Năm nay tam tài đều đã vào Thánh Viện, chúng ta Khổng Phủ Học Cung sẽ phải tranh giành vị trí đệ nhất này!"
"Hừ, vậy cũng chưa chắc!" Một Thượng Xá Tiến sĩ Khải Quốc khẽ hừ một tiếng, những người Khải Quốc còn lại thì chẳng hề bận tâm.
Tuân Ly của Khánh Quốc lớn tiếng nói: "Chư vị, Khánh Quốc chúng ta năm ngoái chỉ xếp thứ bảy, chẳng có gì đáng để tranh giành. Bất quá, năm đại quốc đứng đầu các ngươi chẳng lẽ cam tâm tình nguyện nhường vị trí thủ khoa cho Phương Vận sao?"
Một người Khải Quốc đột nhiên cười khẩy mà nói: "Ngươi nếu biết Khánh Quốc chỉ xếp thứ bảy, tốt nhất nên im lặng, nơi đây không có tư cách cho ngươi nói chuyện!"
"Nhường ư? Ngươi nói cũng thật dễ dàng, vị trí thủ khoa là thứ ngươi nói nhường là có thể nhường sao?"
"Ngu xuẩn! Ở vào thời điểm này mà còn kích bác ly gián, ngươi cho rằng cái này là trẻ con sao?"
Tiếng cười vang lên khắp nơi. Người nơi đây đều là tinh anh các quốc gia, dù là tài trí hay ngạo khí đều không thể nào để Tuân Ly dắt mũi. Thậm chí có người còn cho rằng Tuân Ly đang vũ nhục tài trí của họ, nên lời nói qua lại đặc biệt không khách khí.
Tuân Ly giận đến đỏ bừng cả gò má, đồng thời trong lòng có chút uể oải. Hắn phát hiện Phương Vận đã có khí thế nhất định, liên tiếp tạo ra kỳ tích, chinh phục học sinh các quốc gia. Đổi thành trước kia, chỉ bằng thân phận đệ tử hệ thứ của Tuân gia, tuyệt đối sẽ không có người vì Phương Vận mà công khai cười nhạo hắn.
Tuân Ly vừa điều khiển thuyền buồm của mình, vừa nhìn về phía trước, không biết trong lòng đang toan tính điều gì.
Phương Vận không ngừng sử dụng tật hành chiến thi đi về phía trước. Quãng đường hai trăm dặm đủ để khiến tài khí của Cử Nhân bình thường cạn kiệt, nhưng Phương Vận có Vô Thượng Văn Tâm, hiện giờ đã tài cao ba đấu, tài khí gấp ba lần Cử Nhân bình thường, nên có thể duy trì.
Vốn dĩ, vùng đất này toàn là màu đỏ nâu. Phương Vận bỗng nhiên phát hiện một dải đất đen màu mỡ hiện ra phía trước, biết rằng mình sắp hoàn thành hai trăm dặm khảo nghiệm.
Phương Vận quay đầu nhìn lại. Ở nơi xa tít tắp, có khoảng mười hai bóng người màu trắng đang lao nhanh tới. Tốc độ của mười hai Thượng Xá Tiến sĩ kia đều nhanh hơn Phương Vận.
Ngay cả Cử Nhân đệ nhất Nhan Vực Không cũng bị những Thượng Xá Tiến sĩ kia bỏ lại rất xa.
Vào giờ phút này, những người Cảnh Quốc theo dõi cuộc thi bắt đầu vì Phương Vận phất cờ hò reo, lớn tiếng cổ vũ, còn đa số các quốc gia khác đều đang cổ vũ cho Tiến sĩ của nước mình.
Người phía sau càng đuổi càng gần, nhưng cuối cùng Phương Vận vẫn hơn một bậc, đến sớm hơn ở nơi giao giới giữa đất đỏ nâu và đất đen, dẫn đầu hoàn thành đề thi thứ ba.
Phương Vận quay đầu nhìn lại, người nhanh nhất cũng còn cách năm dặm. Hắn thở phào nhẹ nhõm, nếu mình bị người phía sau vượt qua, dù biểu hiện trước đó và sau này có xuất sắc đến mấy, cũng không thể giành được mười trù của chặng Vạn Dặm Hành Trình.
Nhưng điều này có nghĩa là hắn và mười hai Tiến sĩ xuất sắc nhất Thập Quốc lại một lần nữa đứng ở cùng một vạch xuất phát. Nếu đề khảo nghiệm thứ tư lại là đề mà Tiến sĩ chiếm ưu thế tuyệt đối, vậy cơ hội giành mười trù của bản thân sẽ vô cùng mong manh.
Phương Vận đang suy nghĩ, trên bầu trời vang vọng một giọng nói.
"Tất cả học cung đến được vùng đất đen trước tiên, đều phải soạn thi từ vịnh núi, và phải dùng sức mạnh hóa hư thành thật, ngưng tụ thành núi cao chân thật trước mặt. Tất cả đệ tử học cung phải leo vượt qua mười ngọn núi do các học cung khác sáng tạo, không cần vượt qua núi do chính phe mình sáng tạo."
Phương Vận nghe xong, vừa mừng vừa lo. Mừng là đề thi thứ tư này vẫn là thi từ văn, có lợi cho mình. Lo là mình chỉ là Cử Nhân, tài khí rốt cuộc không bằng các Tiến sĩ kia nhiều. Mà cái gọi là hóa hư thành thật, tương đương với việc sử dụng một Thánh Trang, bởi vì Thánh Trang ngoài việc tăng cường chiến thi từ, còn có sức mạnh hóa hư thành thật.
Phương Vận hít sâu một hơi, đè xuống những cảm xúc phiền loạn trong lòng.
"Cái này rõ ràng là một loại "Ngăn Địch Thi Văn" hiếm thấy, nhưng bởi vì không thuộc về chiến thi từ, trong Văn Giới, chỉ có thể lợi dụng Thánh Trang để hóa hư thành thật mới có thể ngưng tụ thành. Nói đến vịnh tụng núi non để ngăn địch, điều đầu tiên nghĩ đến dĩ nhiên là bài [Thục Đạo Nan] kia. Bài thơ này vừa xuất, e rằng ngay cả Đại Nho hay Đại Yêu Vương cũng mất đi khả năng phi hành, chỉ có thể ngoan ngoãn leo núi. Nhưng ta bất quá là Cử Nhân, tài khí có hạn, nếu dám viết [Thục Đạo Nan], e rằng chỉ viết mấy câu đã bị rút sạch tài khí. Nếu không viết [Thục Đạo Nan], thì phải viết bài thơ nào đây?"
"Đỗ Phủ [Vọng Nhạc]? Không được, Thái Sơn chính là đứng đầu Ngũ Nhạc. Thái Sơn trên Thánh Nguyên Đại Lục, bởi được Khổng Thánh yêu thích, lại có Tần Thủy Hoàng phong núi, nghiễm nhiên trở thành đứng đầu các ngọn núi. Ta mà lấy Thái Sơn ngăn địch, ít nhất cũng phải là Hàn Lâm mới được."
"Bạch Cư Dị [Đề Thiên Trụ Phong] cũng là vịnh núi tuyệt đỉnh, nhưng quá mức thần dị, ít nhất phải đạt đến Tiến sĩ mới có thể dùng để ngăn địch. Phải tìm một bài thi từ có phần mộc mạc, nhưng lại nhất định phải có khả năng ngăn địch rất mạnh."
Phương Vận đang suy nghĩ, các Tiến sĩ các quốc gia lần lượt đến nơi.
Trong mười hai Tiến sĩ này, thiếu vắng người của ba học cung Cảnh Quốc, Thân Quốc và Cốc Quốc. Tám học cung khác đều có mặt, trong đó có Tuân Ly.
Tuân Ly thân là đệ tử hệ thứ của Á Thánh thế gia, lòng dạ tuy hẹp hòi, nhưng tài học so với các Tiến sĩ đứng đầu nhất của các học cung khác thì không chênh lệch là bao, sang năm liền có thể vào Thánh Viện.
Nhìn Phương Vận đang ở ngay trước mắt, trên mặt Tuân Ly hiện lên nụ cười hài lòng.