Phương Vận nhíu mày, đặt bút xuống, nhắm mắt trầm tư.
Ngao Hoàng vừa định lên tiếng thì lập tức ngậm miệng lại, hiếm thấy không nói lời thừa thãi.
Phương Vận suy nghĩ một lúc, cuối cùng cũng thông suốt nguyên do.
"Nguyên nhân lớn nhất là những ngày qua ta vẫn bận rộn trong Đăng Long Đài, tuy có trợ giúp cho sự trưởng thành của ta, nhưng chung quy vẫn hoang phế học nghiệp, giống như lúc nhỏ ham chơi, không thể lập tức an tâm học hành. Còn nguyên nhân thứ hai, e là… ta vẫn chưa thể hoàn toàn xem nhẹ mối uy hiếp từ cái chết. Như có đao treo trên đỉnh đầu, như thân ở vực sâu, khó mà trở lại được tâm thái một lòng học hỏi như trước."
Phương Vận khẽ thở dài, nhận ra mình chung quy cũng chỉ là một tiến sĩ, khó mà trái mệnh trời.
Thế nhưng, Phương Vận không hề từ bỏ, không ngừng cân nhắc trong lòng.
"Mạnh Tử từng nói: Tận đạo nhi tử giả, chính mệnh dã. Tỏa tiết nhi tử giả, phi chính mệnh dã. Hoàn thành lý tưởng của mình hoặc Thánh đạo rồi chết, đó là thuận theo mệnh trời, còn nếu không thể phá vỡ ngoại lực khiến Thánh đạo của mình bị gián đoạn, đó không phải là chết già. Mà sau đó còn có một câu ‘Cầu chi tắc đắc chi, xá chi tắc thất chi’, là đang dạy hậu nhân phải chủ động theo đuổi Thánh đạo, chủ động có được ‘chính mệnh’. Nhưng ta hiện tại chỉ là tiến sĩ, đối mặt với Nguyệt Thụ thần phạt, không phải không làm mà là không thể làm, căn bản không có cách nào để ‘cầu’, chỉ có thể ‘thất’, đây chính là căn nguyên khiến tâm thái ta mất cân bằng."
Không cam lòng!
"Trong《Luận Ngữ》ghi lại, Tử Lộ từng thỉnh giáo về việc phụng sự quỷ thần, Khổng Thánh nói, người còn chưa phụng sự được, sao có thể lo phụng sự quỷ thần. Tử Lộ lại hỏi chết là chuyện gì, Khổng Thánh nói ‘Vị tri sinh, yên tri tử’ (Chưa biết sống, sao biết chết). Ngay cả Khổng Tử khi đó còn chưa biết về cái chết, ta bây giờ sao có thể thong dong đối mặt."
Phương Vận trong lòng tuy đã rõ ràng, nhưng cũng càng lúc càng bất an, miệng không ngừng lẩm nhẩm sáu chữ "Vị tri sinh, yên tri tử" của Khổng Thánh. Hồi lâu sau, hai mắt hắn sáng lên, lập tức tìm kiếm thư tịch trong ký ức.
Nếu Khổng Thánh đã nói "Chưa biết sống, sao biết chết", vậy thì trước tiên hãy "biết sống", sau đó mới "biết chết"!
《Dịch Kinh》 là kinh điển đứng đầu bách gia, chia làm hai phần là 《Chu Dịch》 và 《Dịch Truyện》, phần trước do Chu Văn Vương soạn, phần sau là tác phẩm Khổng Thánh giải thích 《Chu Dịch》.
Phương Vận rất nhanh đã tìm thấy trong 《Dịch Truyện》 lý giải sau này của Khổng Tử về sinh tử, rồi khẽ ngâm: "Nguyên thủy phản chung, cố tri tử sinh chi thuyết; tinh khí vi vật, du hồn vi biến, thị cố tri quỷ thần chi tình trạng."
Phương Vận nở một nụ cười nhàn nhạt, câu nói này và câu trả lời của ngài trong 《Luận Ngữ》 khi Tử Lộ hỏi về quỷ thần và sinh tử có sự tương hỗ lẫn nhau.
"Thánh nhân có thể truy nguyên khởi thủy của vạn vật, lại có thể tìm tòi đến tận cùng của vạn vật, vì thế có thể biết được lẽ sinh tử. Mà tinh khí tạo thành trời đất vạn vật, hồn phách thì hình thành nên sinh mệnh, vì thế có thể hiểu rõ hình thái của quỷ thần. Quỷ thần và cái chết ta không dám vọng bàn, nhưng có thể tìm tòi cái ‘sinh’ cơ bản nhất. 《Dịch Kinh》 là đứng đầu vạn kinh, Khổng Thánh đích thân nói sinh linh là do ‘tinh khí’ và ‘hồn phách’ tạo thành, đó chính là một con đường."
"Tuân Tử kế thừa Thánh đạo của Khổng Thánh, từng nói ‘Thủy hỏa hữu khí nhi vô sinh. Thảo mộc hữu sinh nhi vô tri, cầm thú hữu tri nhi vô nghĩa, nhân hữu khí hữu sinh hữu tri, diệc thả hữu nghĩa. Cố tối vi thiên hạ quý dã’, ông cũng thừa nhận, con người và vạn vật đều do ‘khí’ tạo thành."
"Trong《Lễ Ký》có một thiên là《Lễ Vận》, do Á Thánh Nhan Tử soạn. Trong đó ghi lại lời của Khổng Thánh, cũng có lý giải của chính Nhan Hồi. Trong đó cũng có câu ‘Nhân giả, thiên địa chi đức, âm dương chi giao, quỷ thần chi hội, ngũ hành chi tú khí dã’. Cũng cho rằng con người hấp thu ‘khí’ mà sinh ra."
"Trong các tác phẩm của những đại nho như Trương Tái, Trình Di, Trình Hạo và Chu Hi ở Hoa Hạ cổ quốc đều cho rằng ‘khí’ là ngọn nguồn của sự sống. Xem ra học thuyết về ‘khí’ là một trong những lý luận chủ yếu của Nho gia."
Phương Vận không ngừng tìm kiếm văn chương của Chúng Thánh cùng các Đại Nho của Hoa Hạ cổ quốc, đi sâu nghiên cứu lý luận về "khí", lại liên hệ với tài khí và thiên địa nguyên khí của Thánh Nguyên đại lục, rất nhanh đã xác định được một phương hướng.
Muốn biết chết, trước phải biết sống; muốn biết sống, trước phải biết khí.
Bất tri bất giác, Phương Vận đã quên đi mối đe dọa từ cái chết, chìm đắm trong suy tư, chỉ khi liên quan đến những văn tự và lý luận được ghi chép ở Thánh Nguyên đại lục, hắn mới thỉnh thoảng nói ra miệng để khắc sâu ký ức và lý giải.
Ngao Hoàng cuộn mình giữa không trung, hai mắt rồng mở to, giống như một học bá vô cùng ham học, ghi nhớ từng chữ Phương Vận nói.
Ngao Hoàng thường nghe đến mức mày hoa mắt nở, hứng khởi vô cùng. Hắn tuy có cơ hội đi nghe các đại nho thậm chí Bán Thánh giảng kinh, nhưng cấp bậc đó nhắm thẳng vào Thánh đạo, đối với Ngao Hoàng mà nói thì quá mức cao siêu, trình độ của Phương Vận lúc này lại vừa vặn thích hợp để hắn học tập.
Phương Vận cứ thế nghiên cứu đến nhập tâm, bắt đầu không ngừng tìm kiếm trong Kỳ Thư Thiên Địa.
Trong mấy tháng ở Thánh Nguyên đại lục, Phương Vận đã mua được tất cả tác phẩm của các Đại Nho và Đại học sĩ, đồng thời thu chúng vào Kỳ Thư Thiên Địa.
Hiện tại, Phương Vận nghiên cứu về "khí" và "sinh" đã tập hợp tất cả tác phẩm của hai thế giới, đây là một công trình đồ sộ, hắn bất tri bất giác đã chìm đắm vào trong đó.
Một ngày, hai ngày, ba ngày...
Mãi cho đến sáng ngày thứ tư, Phương Vận đột nhiên ngẩng đầu, thở ra một hơi thật dài.
Một luồng khí lưu hỗn độn kỳ dị từ miệng Phương Vận bay ra, luồng khí này rõ ràng vô cùng nhỏ bé, nhưng Ngao Hoàng lại như chuột thấy mèo, đột nhiên lùi mạnh về sau, kinh hãi nhìn phía trước Phương Vận.
Chỉ thấy cửa sổ phía trước Phương Vận đột nhiên biến mất không một tiếng động, không phải sụp đổ, không phải vỡ nát, cũng không phải hóa thành tro bụi, mà tựa như vật chất bị xóa sổ, biến mất không còn tăm tích.
Ánh nắng ấm áp xuyên qua lỗ hổng trên tường chiếu vào trong phòng, rơi trên người Phương Vận.
"Ơ..." Phương Vận không hiểu chuyện gì xảy ra, ngơ ngác nhìn cái lỗ trống hoác trên tường, sau đó quay đầu lại nhìn Ngao Hoàng.
"Không phải bản long! Tuyệt đối không phải bản long!" Ngao Hoàng lắc đầu lia lịa như trống bỏi.
"Là ta?"
Ngao Hoàng bĩu môi, nói: "Không phải ngươi thì chẳng lẽ là ai khác?"
"Đây là sức mạnh gì đã làm biến mất cả một cái cửa sổ vậy?"
Ngao Hoàng liếc xéo một cái, nói: "Ngươi có lẽ đã mơ hồ chạm đến thứ gì đó ghê gớm, hoặc một phương hướng nào đó, xúc động sức mạnh thần bí trong trời đất, mới khiến cửa sổ biến mất. Hay lắm, chắc vài ngày nữa thập quốc sẽ lưu truyền sự tích về ngươi, nên nói là ‘Ngộ đạo ba ngày, thổ khí phá cửa sổ’, hay là ‘Đọc sách phá vạn quyển, sách bay phá cửa thần’ đây?"
"Ngươi đang kiêu ngạo đấy à?" Phương Vận hỏi.
"Hừ!" Ngao Hoàng quay đầu nhìn trời.
"Anh Anh..."
Trong sân, Nô Nô bám vào cổ Nghiễn Quy, tò mò nhìn Phương Vận qua lỗ hổng trên tường, đôi mắt đen láy đặc biệt đáng yêu.
Nghiễn Quy bị véo cổ, trợn trắng mắt, trông như sắp tắt thở đến nơi.
Phương Vận cười hỏi Nô Nô trong sân: "Tiểu vương bát lại chạy à?"
"Anh Anh!" Nô Nô ôm lấy Nghiễn Quy, tung người nhảy một cái, bay đến trước bàn Phương Vận, cẩn thận đặt Nghiễn Quy xuống, sau đó vỗ vỗ lên mai nó, rồi mới nằm sấp trước mặt Phương Vận, ngẩng đầu cười híp mắt nhìn hắn.
Phương Vận đang định đưa tay xoa đầu Nô Nô thì nghe thấy tiếng Phương Đại Ngưu la lớn: "Tên trộm trời đánh nào trộm cửa sổ thư phòng của lão gia! Trộm cắp ở kinh thành điên hết rồi sao? Sao không trộm luôn cả nóc nhà đi!"
"Suỵt, lão gia đang đọc sách, phu nhân và Hoàng Long đại nhân đều dặn không được làm ồn!"
Phương Đại Ngưu hạ giọng nói: "Ồ, được, đi xem lão gia thế nào, đừng để bị tên trộm cửa sổ dọa sợ."
Phương Đại Ngưu ba chân bốn cẳng chạy đến trước lỗ hổng trên tường thư phòng, thấy Phương Vận đang vuốt lông cho Nô Nô, bèn thở phào một hơi.
"Lão gia, Đại Ngưu có tội, ban ngày ban mặt mà để người ta trộm mất cửa sổ, kinh thành đúng là khác với Giang châu chúng ta, trộm ngay cả cửa sổ cũng không tha."
Phương Vận mỉm cười nói: "Ngươi hiểu lầm rồi, cửa sổ này không phải do trộm lấy đi, là ta không cẩn thận làm hỏng, ngươi đi tìm người lắp lại là được."
"Ồ? Được được, ta lập tức cho người sắp xếp. Nhưng mà... mấy ngày nay ngài vẫn khỏe chứ?" Phương Đại Ngưu ân cần hỏi xong, liền hướng vào trong phòng hô lớn: "Phu nhân, lão gia đọc sách xong rồi."
"Ai." Trong phòng, Dương Ngọc Hoàn đáp một tiếng, bước nhanh vào thư phòng trong một bộ y phục màu trắng, khiến thư phòng tràn ngập hương thơm thoang thoảng.
Dương Ngọc Hoàn tò mò liếc nhìn cái lỗ lớn trên tường, sau đó nhìn Phương Vận, trong mắt có chút lo lắng, trước đây Phương Vận chưa từng đọc sách ba bốn ngày không gặp ai.
Dương Ngọc Hoàn quan sát kỹ Phương Vận, thấy sắc mặt hắn hồng hào, căng tràn sức sống, hoàn toàn không giống người ba ngày ba đêm không ngủ, liền yên tâm.
"Ta không sao. Sau này văn vị càng cao, thời gian học tập cần càng dài, nàng phải quen dần đi." Phương Vận cười nói.
Dương Ngọc Hoàn mặt hơi ửng đỏ, hôm nay Phương Vận dường như cười rất vui vẻ, cũng càng khiến nàng tim đập loạn nhịp.
Ngao Hoàng chớp mắt, lại nhìn ra sự khác thường trong nụ cười của Phương Vận.
Sắp đến tháng mười hai, Phương Vận sắp phải đối mặt với Nguyệt Thụ thần phạt, hắn như vậy, chỉ sợ là không muốn để Dương Ngọc Hoàn phát hiện ra manh mối.
Phương Đại Ngưu đứng ngoài lỗ hổng trên tường nói: "Thiếu gia, mấy ngày gần đây lại có rất nhiều người đến bái phỏng, thiệp mời và danh thiếp chất thành một sọt, ta đã phân loại sắp xếp xong, lúc nào ngài nhớ xem qua."
Phương Vận bất đắc dĩ lắc đầu, cá và tay gấu không thể có cả hai, nếu mình đã quyết định đi con đường Thánh đạo, dù cho sắp chết cũng không thể lơ là, bèn nói: "Bất kể là thiệp mời hay danh thiếp, đều không xem, ta muốn bế quan, chỉ đưa những công văn quan trọng cho ta thôi."
"Vâng."
"Ta đi chuẩn bị bữa trưa cho chàng." Dương Ngọc Hoàn vui vẻ vẫy tay với Nô Nô, sau đó dẫn tiểu hồ ly đi nấu cơm.
Trên bàn, Nghiễn Quy thở phì phò bò tới bò lui, thỉnh thoảng liếc nhìn Phương Vận vài lần.
Phương Vận đưa tay lấy quan ấn, bên trong tích trữ lượng lớn thư tín.
Những thư tín này đa số là chúc mừng hắn đoạt được bảo vật ở Đăng Long Đài và trở thành thánh tiền tiến sĩ, còn có rất nhiều bạn bè tin tức linh thông an ủi hắn, nói rằng Nguyệt Thụ thần phạt đã nhiều năm không dùng, uy lực chưa chắc đã lợi hại như lời đồn.
Có điều Phương Vận trong lòng biết rõ, lần cuối cùng Yêu Giới vận dụng Nguyệt Thụ thần phạt là để đối phó Khổng Thánh, đã cách hơn một ngàn năm, mà nhiều năm như vậy, Nguyệt Thụ thần phạt nhất định đã tích lũy được càng nhiều sức mạnh hơn.
Phương Vận xem qua, phát hiện một phong thư tín khác hẳn những phong còn lại, là do gia chủ Mông gia gửi tới.
"Phương Vận! Hạn cho ngươi trong vòng ba ngày phải trả lại đủ số đồ vật của Mông gia ta, nếu không, Mông gia sẽ coi ngươi là kẻ thù, liệt vào hàng ngũ kẻ địch của thế gia!"
Phương Vận nhìn thời gian gửi thư, đã qua ba ngày.
Kẻ địch của thế gia không phải là chuyện tầm thường, đây là một loại phương thức trừng phạt đặc hữu của Chúng Thánh thế gia đối với Nhân tộc không thuộc thế gia, tiền đề là người bị trừng phạt đã phạm phải tội lớn không thể tha thứ đối với một thế gia nào đó.
Điều này có nghĩa là, từ bây giờ, tất cả Chúng Thánh thế gia đều phải bài xích Phương Vận, trừ phi Thánh Viện nhận định Phương Vận không có lỗi, bằng không tất cả sản nghiệp, sức mạnh thuộc về Chúng Thánh thế gia đều sẽ từ chối Phương Vận. Hơn nữa, tất cả con cháu Chúng Thánh thế gia đều không được qua lại với Phương Vận, thậm chí bất kỳ tiến sĩ nào của Chúng Thánh thế gia cũng có thể trực tiếp văn chiến với hắn!
Đây là quyền lợi đặc hữu của Chúng Thánh thế gia, vốn là để bảo vệ đặc quyền của thế gia không bị xâm phạm.
Phương Vận đưa tay lấy ra Ẩm Giang Bối của Hung Quân Mông Lâm Đường.