"Giọng Lôi huynh thật sang sảng!" một vị Hàn Lâm của Cảnh quốc chắp tay, cất giọng như sấm rền mùa xuân.
Trán Lôi Viễn Đỉnh nổi đầy gân xanh, giọng nói ái nam ái nữ chính là điều hắn căm ghét nhất.
"Dám văn chiến thì tới, không dám thì cút đi! Thứ Hàn Lâm chỉ giỏi võ mồm thật đáng sỉ nhục!"
"Chỉ cho phép chó sủa, không cho người lên tiếng sao?" Vị Hàn Lâm kia mỉm cười, Phương Vận vừa nhìn đã nhận ra đó là Cung Nghị Lang làm việc trong Nội Các. Cung Nghị Lang là chức quan theo nhị phẩm, cao hơn Thị Lang, thấp hơn Thượng Thư, phụ trách xử lý các công việc trong Nội Các, được xem như đại quản gia của Nội Các, người tính tình không tốt rất khó đảm nhiệm.
Người này do Tả tướng một tay đề bạt, nhưng lúc này biết rõ Phương Vận sắp gặp nguy lại đứng ra chủ động tương trợ, khiến rất nhiều người kính nể.
Lôi Viễn Đỉnh lại hướng về phía Thánh Miếu hất cằm, nói: "Ngươi có từng đi qua Học Hải?"
Toàn trường lặng ngắt như tờ, nụ cười của vị Cung Nghị Lang cứng đờ trên mặt.
Cung Nghị Lang này xuất thân là Đồng Tiến Sĩ, nói trắng ra là vì Cảnh quốc hoặc Nhân tộc có nhu cầu nên đã tuyển chọn một bộ phận những người vốn không đủ thứ hạng.
Tiến Sĩ chính quy căn cứ vào thành tích mà chia thành tam giáp, tức ba bậc, gọi là Khoa Giáp. Người thuộc Khoa Giáp đều có tư cách tiến vào Học Hải từ Thánh Miếu. Mà Đồng Tiến Sĩ ở Thánh Nguyên đại lục không thuộc tam giáp, là tiến sĩ ngoài bảng, không chỉ không được vào Học Hải, mà trừ phi có thể thành Đại Nho, bằng không thân phận này chung quy vẫn là một vết nhơ, ít nhiều có chút không ngẩng đầu lên được trước mặt những người xuất thân Khoa Giáp.
Lôi Viễn Đỉnh trước mặt mấy vạn người sỉ nhục "người ngoài bảng", cũng là mắng luôn rất nhiều người xuất thân Đồng Tiến Sĩ.
Phương Vận mỉm cười, cất giọng như sấm rền mùa xuân: "Người có địa vị cao nhất trong Thánh Miếu cũng chưa từng đi qua Học Hải." Nói cách khác, Khổng Tử cũng không phải xuất thân Khoa Giáp, dù sao khoa cử là xuất hiện sau khi Khổng Tử được phong Thánh.
Lần này đến phiên Lôi Viễn Đỉnh sắc mặt cứng đờ, không lời nào chống đỡ, nếu còn dám nói tiếp, chẳng khác nào đang sỉ nhục Khổng Tử. Hắn dù có cuồng vọng gấp trăm lần cũng không dám phản bác, một khi bị người ta tìm được một tia sơ hở, văn danh có thể sẽ bị hủy hoại.
Các vị Đồng Tiến Sĩ có mặt ở đây âm thầm thở phào nhẹ nhõm, cảm kích nhìn Phương Vận.
"Ta đã gặp ngươi, kẻ gián tiếp hại chết Lôi Cửu nhà ta, Phương Vận!" Lôi Viễn Đỉnh híp mắt nhìn Phương Vận, quanh thân đột nhiên nổi gió, một luồng khí tức sắc bén bay vụt ra bốn phương tám hướng. Nhưng ngay sau đó, Thánh Miếu tự có lực lượng giáng xuống, trấn áp toàn bộ lực lượng của hắn.
"Ta chỉ là cứu không kịp." Phương Vận thản nhiên nói.
"Nếu không phải ngươi đoạt long khí của hắn, hắn đã có thể thoát chết!" Giọng Lôi Viễn Đỉnh càng thêm ánh sáng.
"Không nói đến việc ta không hề chủ động đoạt long khí, ta chỉ hỏi ngươi, Trèo Lên Long Đài là hiểm địa hay là nơi để lừa gạt bạn học? Đó là nơi dùng bản lĩnh để tranh đoạt long khí, chứ không phải nơi để các ngươi đùa giỡn như trò con nít! Lôi Cửu bị Hung Quân độc chết, ngươi không đi tìm Mông gia truy cứu hung phạm, lại đến đây tìm một người không liên quan, thật có nhục cho bậc văn nhân!" Phương Vận không chút khách khí chỉ trích.
"Hung Quân khi đó bị tà ma khống chế, ta làm sao tìm hắn được!"
Phương Vận cười nhạt một tiếng, nói: "Ngươi dám đối mặt với văn đảm mà thề không?" Nói xong, Phương Vận xoay người, không thèm để ý đến Lôi Viễn Đỉnh nữa.
Lôi Viễn Đỉnh chết trân tại chỗ, kẻ ngu cũng biết Hung Quân chưa hẳn đã hoàn toàn bị tà long khống chế. Nhưng chuyện này lại không thể nói ra.
Rất nhiều người Cảnh quốc tủm tỉm cười nhìn Lôi Viễn Đỉnh.
"Thi Hội bắt đầu, những người không liên quan hãy lui ra!" Quan khảo thí của Thánh Viện, Đường Thủ Đức, vung tay lên, một lực lượng to lớn nổi lên, đẩy những người không phải thí sinh và quan khảo thí từ từ lùi về phía sau.
Lôi Viễn Đỉnh hét lớn: "Ta sẽ ở ngay bên ngoài học cung này đợi ba ngày, để tiễn đưa ngươi!"
Người Cảnh quốc đều tức giận, đây là đang trước mặt người Cảnh quốc mà trù ẻo Phương Vận chết.
"Kẻ nào cho ngươi dũng khí sỉ nhục tiến sĩ Cảnh quốc ta!" Lý Văn Ưng phất tay, cách xa mấy trăm trượng tát một cái về phía Lôi Viễn Đỉnh.
Một tiếng "bốp" giòn giã vang khắp Thánh Miếu, một bên mặt của Lôi Viễn Đỉnh sưng vù lên.
Phương Vận lặng im, thầm nghĩ Lý Văn Ưng quả nhiên không phải là người dung túng cho kẻ khác. Sau khi thành Đại Nho lại càng thêm khí phách.
"Ngươi thân là Đại Nho, lại dám..."
"Bốp!" Lý Văn Ưng trở tay tát thêm một cái, khiến bên mặt còn lại của Lôi Viễn Đỉnh cũng sưng lên.
Lôi Viễn Đỉnh im bặt.
"Nếu ngươi không phục, ta tự trói chân tay, không dùng xuất khẩu thành thơ, đem tài khí và các phương diện khác áp chế xuống trình độ Hàn Lâm, chỉ dùng thần thương thiệt kiếm cùng ngươi sinh tử văn chiến." Lý Văn Ưng lạnh lùng nhìn Lôi Viễn Đỉnh.
Lôi Viễn Đỉnh hít một hơi thật sâu, định bụng đáp ứng. Mình dù sao cũng là người Lôi gia, Dục Kiếm Văn vượt xa Lý Văn Ưng, mà Lý Văn Ưng không chỉ muốn đem toàn bộ lực lượng như thần thương thiệt kiếm áp chế ở cấp độ Hàn Lâm, còn không dùng đến Phong Vũ Kiếm Thi đã làm nên tên tuổi của ông, với thực lực của mình, phần thắng phải trên sáu thành!
Thế nhưng, Lôi Viễn Đỉnh cuối cùng lại chậm rãi thở ra một hơi.
Bởi vì hắn đột nhiên tỉnh táo lại, trên lý thuyết mình có sáu thành phần thắng, nhưng đối phương là Lý Văn Ưng, cho dù ông ta áp chế lực lượng, phần thắng thực tế của mình cũng chưa tới một thành, thậm chí có thể nói là chắc chắn sẽ thua.
"Mối thù hôm nay, tại hạ ghi lòng tạc dạ!" Lôi Viễn Đỉnh nói xong liền trừng mắt nhìn Phương Vận một cái, rồi xoay người bước nhanh rời đi.
"Tùy thời xin đợi báo thù." Lý Văn Ưng thản nhiên nói.
Sau đó, Thi Hội chính thức bắt đầu. Các quan khảo thí và thí sinh trước tiên tế bái chúng Thánh, sau đó chỉ thấy bầu trời Thánh Miếu như suối phun bắn ra vô số tấm bảng gỗ, chuẩn xác rơi vào tay mỗi người, trên bảng gỗ ghi rõ phòng thi của từng người.
Phương Vận cũng như những người khác, hướng về Thánh Miếu vái một cái tạ ơn, sau đó tay cầm bảng gỗ tìm kiếm phòng thi.
Khác với ba kỳ thi Đồng Sinh, Tú Tài và Cử Nhân trước đây, ngay khoảnh khắc Phương Vận nghĩ đến việc tìm phòng thi, bản thân dường như có được một tầm nhìn toàn tri toàn năng, ánh mắt đột nhiên xuyên qua vô số người và phòng thi, rơi vào phòng thi của chính mình, giống như mình bị hút đến đó vậy.
Phương Vận chớp mắt một cái, phát hiện mình vẫn đứng tại chỗ, bèn đi theo lộ tuyến vừa thấy để đến phòng thi của mình.
Kỳ Thi Hội này không cần khám xét người, bởi vì không ai có thể qua mắt được Bán Thánh, cũng không ai dám giấu giếm.
Đa số mọi người đều im lặng không nói, chỉ có những người trẻ tuổi lần đầu tham gia kỳ thi Tiến Sĩ thỉnh thoảng mới thì thầm nhỏ giọng.
"Đề thi Tiến Sĩ trước nay đều khó hơn các kỳ thi khác, thi mấy trăm năm rồi, ba vị Bán Thánh quan khảo thí chắc chắn sẽ vắt óc ra để làm khó chúng ta."
"Ta đã chuẩn bị rất nhiều đề trong thư viện, liên hệ với tình hình của Nhân tộc chúng ta, sách luận ít nhất có thể trúng một bài, dù sao thì loanh quanh cũng chỉ có mấy thứ đó."
Phương Vận gật đầu, sách luận sẽ ra mười đề, trừ phi có Thánh bút phán định giáp đẳng trước khi thi xong, bằng không bất cứ ai cũng phải chọn ba trong mười đề để hoàn thành.
Mười đề mục liên quan đến quân sự, chính trị, y học, công nghiệp, nông nghiệp... tổng cộng mười lĩnh vực, hầu như năm nào cũng có người đoán trúng đề, chỉ cần sửa đổi một chút là có thể dùng làm bài thi.
"Mong là không ra đề oái oăm, mong là không ra đề oái oăm..."
Phương Vận nghe thấy nhiều cử nhân gần đó thấp giọng lẩm bẩm, bất giác mỉm cười.
Đi tới trước phòng thi, Phương Vận ngẩng đầu nhìn trời.
Lúc này đang là mùa đông, ánh mặt trời vốn rất lạnh lẽo, nhưng dưới sức mạnh của Thánh Miếu, ai nấy đều cảm thấy như được tắm trong gió xuân, vô cùng thoải mái.
Phương Vận quét mắt nhìn phòng thi, bên trong bài trí rất đơn giản, có bàn, đồ rửa bút và giường, nhưng lớn hơn nhiều so với phòng thi khoa cử trước đây, trông cũng thoải mái hơn.
Phương Vận mở thư rương, chậm rãi lấy ra văn phòng tứ bảo bên trong, cuối cùng ánh mắt rơi vào hai miếng chặn giấy màu xanh, trong mắt ánh lên vẻ dịu dàng.
Năm đó nhà nghèo, không mua nổi chặn giấy tốt. Dương Ngọc Hoàn đã ra bờ sông nhặt hai hòn đá, mài thành những chiếc chặn giấy dài bằng chiếc đũa để đè giấy.
Mỗi lần thi khoa cử, Phương Vận đều mang theo đôi chặn giấy này.
Sau khi lấy những thứ cần thiết trong thư rương ra, Phương Vận ngồi trên ghế nhắm mắt dưỡng thần.
Ngoại trừ các quan khảo thí cần thiết trong Thánh Miếu, tất cả các Đại Nho và Đại Học Sĩ của Cảnh quốc đều đã đạp mây bay lên, hướng về phía phủ đệ của Bán Thánh Trần gia, thậm chí còn mang theo cả Triệu Hồng Trang và nữ nhân che mặt.
Trong tay nữ nhân che mặt nắm chặt ngọc tỷ của quốc quân Cảnh quốc.
Phương Vận gạt bỏ tạp niệm, tiếp tục nhắm mắt dưỡng thần, ngay cả kinh điển của chúng Thánh cũng không nghĩ tới nữa, chỉ để đầu óc mình ở trong trạng thái trống rỗng.
Khóe miệng Phương Vận nhếch lên một nụ cười, tình cảnh bây giờ chính là đang ngẩn người. Lúc còn nhỏ thường hay ngẩn người, nhưng từ khi đến Thánh Nguyên đại lục, ngay cả việc ngẩn người cũng đã quên mất.
Một lát sau, một giọng nói gào thét trong lòng Phương Vận.
"Yêu tộc chưa diệt, sao có thể cam lòng!"
Sắc mặt Phương Vận biến đổi mấy lần, cuối cùng hít sâu một hơi để trở lại bình thường.
Không lâu sau, một tiếng chuông kỳ dị vang lên, lúc xa lúc gần, sau đó, một giọng nói trang trọng uy nghiêm vang lên bên tai tất cả thí sinh.
"Tần!"
Phương Vận sững sờ, rồi nghe thấy tiếng kinh hô của nhiều người từ các phòng thi gần đó truyền đến, còn có tiếng bàn ghế xô lệch, rõ ràng đề mục này đã nằm ngoài dự đoán của các cử nhân. Sau đó, tất cả tạp âm đều bị sức mạnh của Thánh Miếu đè xuống.
Sắc mặt Phương Vận có chút khổ sở.
"Lại là Nhất Tự Đề, lấy chữ 'Tần' của Tần triều làm đề thi, bắt chúng ta viết một bài thơ từ ca phú, một bài kinh nghĩa, và ba bài sách luận. Quả thực có thể khiến người ta nổ tung đầu óc!"
Phương Vận lập tức nhớ lại những ghi chép về "Nhất Tự Đề" trong các sách ôn luyện khoa cử. Nhất Tự Đề ba bốn mươi năm mới ra một lần, mỗi lần đều khiến thí sinh kêu than khắp nơi.
Khoa cử là để khảo thí học vấn của học sinh, nhưng học sinh lại muốn đoán được ý đồ của quan khảo thí. Đề mục càng nhiều chữ, ý đồ của quan khảo thí bộc lộ càng rõ ràng, nhưng bây giờ chỉ có một chữ, việc dò xét ý đồ của quan khảo thí trở nên vô cùng khó khăn.
"Tần" không chỉ là Tần triều do Tần Thủy Hoàng kế thừa và phát dương quang đại, mà còn bao gồm cả Tần quốc.
500 năm trước khi Tần triều thành lập, Chu Bình Vương đã phong một nước chư hầu tên là 'Tần', vị chư hầu đầu tiên chính là Tần Tương Công.
Thí sinh đầu tiên sẽ phải cân nhắc, là viết về hoàng triều đầu tiên của Nhân tộc do Tần Thủy Hoàng sáng lập, hay là viết về Tần quốc đã trải qua hơn 500 năm, là ca ngợi Tần quốc và Tần triều, hay là công kích Tần quốc và Tần triều.
Thơ từ thì đơn giản, chỉ cần đúng vần đúng điệu là được, nhưng kinh nghĩa thì khó, vì phải tìm trong kinh điển của chúng Thánh những câu hoặc đoạn văn liên quan đến "Tần", sau đó mới bắt đầu giải đề.
Thông thường, kinh nghĩa đều được chọn từ Lục Kinh do Khổng Tử biên soạn là 《 Kinh Thi 》, 《 Thượng Thư 》, 《 Lễ Ký 》, 《 Kinh Dịch 》, 《 Xuân Thu 》 và 《 Nhạc Kinh 》. Nay lại phải tự mình lựa chọn đề mục thích hợp từ biển sách mênh mông, càng phải thêm phần thận trọng.
Về phần sách luận, phải tự chọn ba đề mục để trình bày về các phương diện như quân sự, chính trị, nông nghiệp, công nghiệp, lễ nghi của Tần quốc. Nhìn qua thì độ tự do rất lớn, nhưng lại càng khiến người ta đau đầu, bởi vì loại Nhất Tự Đề này có thể nói viết thế nào cũng hợp lý, nhưng muốn viết cho hay thì lại vô cùng khó.
Một bài thơ từ ca phú, một bài kinh nghĩa và ba bài sách luận, tức là phải viết về "Tần" từ năm góc độ khác nhau, nhưng giữa chúng lại không thể có điểm mâu thuẫn, nếu mâu thuẫn thì chắc chắn sẽ bị hạ đẳng.
Phương Vận ngẩng đầu nhìn trời, chẳng hiểu vì sao, bầu trời rõ ràng rất quang đãng, nhưng Phương Vận lại cảm giác có một đám mây đen trong suốt.
Đám mây đen đó đè nặng trên đỉnh đầu, đè nặng lên Cảnh quốc, đè nặng lên Nhân tộc!
Đè nặng trong lòng Phương Vận.
⚡ Một dòng chữ, vạn giấc mơ ⚡
Thiên-Lôi-Trúc dịch bất ngờ như thơ