Liệp Tràng Đảo là một sự tồn tại vô cùng kỳ lạ.
Toàn bộ Hoang Thành Cổ Địa là một đại lục bị biển cả bao bọc, mà Liệp Tràng Đảo lại là hòn đảo nhỏ duy nhất.
Vùng biển của Hoang Thành Cổ Địa không hề có bất kỳ sinh mệnh nào. Tất cả những người rời khỏi đại lục để đi đến phương xa thăm dò, bất luận là Đại Nho, Đại Yêu Vương hay Bán Thánh phân thân, tất cả đều như trâu đất xuống biển, bặt vô âm tín.
Lâu dần, không còn ai thăm dò biển cả nữa.
Vì tính đặc thù của Liệp Tràng Đảo, Yêu Man bên ngoài không thể tiến vào từ nơi khác, còn Yêu Man bên trong đảo lại không thể rời đi. Do đó, nơi đây đã trở thành căn cứ quan trọng để Nhân tộc nghiên cứu Yêu Man.
Phương Vận nhìn lên bầu trời giăng đầy mây chì, trong lòng mơ hồ dấy lên một cảm giác bất an, nhưng lại không biết nó bắt nguồn từ đâu.
"Liệp tràng này đã bị Nhân tộc khống chế nhiều năm, sẽ không xảy ra chuyện gì. Sự bất an trong lòng ta, e là vì thực lực của các quốc gia quá mạnh. Lần này trong mười vị trung niên Tiến sĩ của Gia quốc, lại có đến ba người là Huyết Sát chi sĩ. Cảm giác đó không thể sai được, bọn họ đã giết quá nhiều Yêu Man, tựa như đã ngâm mình trong máu yêu mấy chục năm, trên thân mơ hồ tỏa ra huyết khí nồng đậm. Một người trong số đó, có lẽ là Lôi Lịch nổi danh của Lôi gia, thực lực e rằng không thua kém ta."
Lôi Lịch năm xưa vốn là một trong những Tiến sĩ hàng đầu, vì bị phạt đến Hoang Thành Cổ Địa nên đã mài giũa ở văn vị Tiến sĩ hơn hai mươi năm, chém giết hơn hai mươi năm, thực lực tuyệt đối mạnh hơn Hàn lâm thông thường. Hơn hai mươi năm kinh nghiệm sinh tử, tuyệt đối không thể nào kém hơn một Phương Vận mới trở thành Tiến sĩ chưa đầy hai tháng.
Thiên phú của con người rất quan trọng, nhưng nỗ lực đúng phương hướng chưa bao giờ thua kém thiên phú!
Nếu nỗ lực mà vẫn thất bại, đó không phải là do nỗ lực sai, mà là phương hướng không đúng.
Nhân tộc có một học thuyết gọi là "Thánh Đạo phương hướng luận", cho rằng thành tựu của một người chủ yếu không được quyết định bởi thiên phú hay nỗ lực, mà là bởi việc có tìm được phương hướng chính xác và kiên trì theo đuổi nó hay không.
Lý Văn Ưng chính là một trong số đó. Hắn từng nói, thời khắc gian nan nhất của mình không phải là lúc tài năng không gặp thời, cũng không phải là khi phải ngước nhìn bóng lưng của thiên tài, mà là khi không tìm thấy phương hướng để nỗ lực!
Lý Văn Ưng năm đó thậm chí còn không biết con đường tu luyện của mình, nhưng sau này đã nghĩ thông suốt. Hắn chủ tu Nho đạo, phụ tu Binh đạo, lại chuyên tâm nghiên cứu các học vấn liên quan. Tuy nhiên, Lý Văn Ưng cũng không thành công ngay lập tức, mà phải mài giũa mấy năm sau mới bất ngờ nổi danh trong kỳ thi Đình, trở thành Miễn Kiếm Công của ngày hôm nay.
Phương Vận chậm rãi hít sâu một hơi để bình ổn tâm trạng, rồi cùng mọi người đi ra ngoài, vừa đi vừa suy tư.
"Quả nhiên giống như trong 'Xuân Liệp khóa' đã nói, Hoang Thành Cổ Địa 'trầm' hơn so với Thánh Nguyên đại lục. Thực chất là do trọng lực mạnh hơn, xấp xỉ gấp bốn lần Thánh Nguyên đại lục, trong khi trọng lực của Yêu giới lại gấp khoảng ba lần. Sự thay đổi trọng lực ở mức độ này là một gánh nặng đối với Tiến sĩ thông thường, nhưng với ta lại chẳng đáng là bao. Không khí nơi đây có chút mùi vị kỳ lạ, ẩn chứa độc tố cực nhẹ, nhưng cũng không ảnh hưởng gì đến ta, dù sao ta đã dùng Ngụy Long Châu, mấy hôm trước lại vừa ăn thêm một viên Long Châu thật sự của Long tộc."
Lực lượng của Long Châu rất mạnh, giúp cho năng lực khống thủy của hắn tăng cường đáng kể, nhưng không có chút ảnh hưởng nào đến tài khí và văn vị.
Thân thể của Phương Vận hiện giờ có cường độ sánh ngang với Yêu Tướng của Giao Long nhất tộc, đương nhiên, không thể tính cả năng lực phòng hộ của lân phiến. Da của Phương Vận dù có mạnh đến đâu cũng không thể cứng bằng long lân.
Trong lúc đi, tất cả các Tiến sĩ đều bắt đầu hoạt động thân thể để nhanh chóng thích ứng, nếu không sẽ ảnh hưởng đến cuộc gặp mặt kế tiếp. Mọi người liền lập tức đánh một bài quyền trong quân đội để khởi động.
Phương Vận theo mọi người đi ra khỏi đại điện đổ nát, bước xuống những bậc thang cổ xưa, liền thấy phía trước có rất đông người đang đứng.
Đó là các Tiến sĩ đến từ những quốc gia khác để tham dự Xuân Liệp, ngoài ra còn có một số người mặc văn vị phục của Hoang Thành Cổ Địa.
Phương Vận chỉ lướt nhìn qua, liền phát hiện những người mặc văn vị phục của Hoang Thành Cổ Địa có chút khác biệt. So với người bình thường, họ thấp hơn một chút, da trắng hơn, nhưng lại rất thô ráp. 'Xuân Liệp khóa' không đề cập đến nguyên nhân biến đổi của Nhân tộc ở Hoang Thành Cổ Địa, nhưng Phương Vận vừa thấy cảnh này liền lập tức hiểu ra. Do trọng lực lớn, mật độ xương cốt của những người này có lẽ sẽ cao hơn một chút, thân hình càng nhỏ thì càng thích hợp với hoàn cảnh nơi đây.
Da trắng là vì quanh năm không thấy ánh mặt trời, còn thô ráp là do không khí và hoàn cảnh nơi đây vô cùng khắc nghiệt. Một khi ra khỏi thành hoang, người thường không thể sinh tồn trong thời gian dài.
Chỉ có điều, Phương Vận có chút không hiểu, số người phía trước dường như hơi nhiều, vượt quá một vạn người. Theo lý thuyết, những học giả Cổ Địa đến đón tiếp nhiều nhất cũng chỉ có hơn mười người mà thôi.
Không chỉ Phương Vận, mà rất nhiều người của Cảnh quốc cũng thấy khó hiểu.
Ngay khoảnh khắc Phương Vận xuất hiện, đông đảo học giả Cổ Địa đều lộ vẻ vui mừng, một số ít thậm chí mừng như điên, ánh mắt ánh lên vẻ cuồng nhiệt.
Nơi này không phải là Thánh Nguyên đại lục!
Tại Hoang Thành Cổ Địa, Nhân tộc chỉ có một lý niệm duy nhất: giết sạch Yêu Man!
Không thể để Yêu Man giành được ưu thế lớn hơn, nhất định phải chiến đấu vì Nhân tộc.
Bọn họ chẳng hề quan tâm đến hào môn hay thế gia gì cả. Người nào cống hiến lớn cho Nhân tộc, người nào có sức mạnh giúp đỡ được họ, thì họ sẽ ủng hộ người đó.
Không còn nghi ngờ gì nữa, những chiến thi từ, những bài thơ văn luyện đảm và các loại dị tượng liên quan đến hắn đã giúp đỡ các học giả Cổ Địa vô cùng to lớn!
Nói hắn là nửa vị ân nhân cứu mạng cũng không hề quá lời.
"Kính kiến Phương Hư Thánh!" Hơn một vạn người đồng thanh hô lớn.
Mọi người của Cảnh quốc chợt bừng tỉnh ngộ, thảo nào nơi đây lại xuất hiện nhiều học giả Cổ Địa đến vậy, hóa ra đều là vì Phương Vận mà đến.
Cùng lúc đó, nhóm Tiến sĩ của Gia quốc cũng xuất hiện trong đại điện đổ nát, vừa hay nghe được tiếng hô vang của hơn một vạn người.
Người của các quốc gia khác thì mỉm cười, vui mừng cho Phương Vận, nhưng năm vị Tiến sĩ của Lôi gia lại có thần sắc không vui.
Một Tiến sĩ trẻ tuổi nhìn bóng lưng Phương Vận, rồi lại nhìn lên bầu trời giăng đầy mây chì của Hoang Thành Cổ Địa, mặt lộ vẻ phẫn hận. Hắn là cháu trai của nguyên Gia chủ Lôi gia Lôi Việt, bình thường vô cùng kính phục Lôi Việt, không ngờ rằng Lôi Việt lại vì Phương Vận mà từ bỏ vị trí Gia chủ, chẳng bao lâu sau sẽ phải đến Hoang Thành Cổ Địa để sống hết quãng đời còn lại.
Một trong những Đại Nho ưu tú nhất của Lôi gia cứ như vậy mà tiền đồ tan nát.
Phương Vận không ngờ ngay cả các học giả Cổ Địa cũng đối đãi với mình long trọng như vậy, hắn sững sờ một lúc rồi lập tức hoàn lễ.
Nếu Phương Vận đến Hoang Thành Cổ Địa vì chuyện khác, những học giả này đã sớm không kìm được mà xông lên. Nhưng vì sắp sửa cử hành Xuân Liệp của các Tiến sĩ, một sự kiện quyết định số người của Thập quốc được vào Thánh Viện và số lần được vào Hàn Lâm Điện, nên không ai dám lỗ mãng, chỉ đành nén lại.
Sau khi các Tiến sĩ của Thập quốc đã đến đông đủ, vị Đại Nho chủ trì tòa thành hoang này dẫn mọi người lên xe Giao Mã, rời khỏi thành hoang số một trăm, thẳng tiến đến Liệp Tràng của Tiến sĩ.
Hoang Thành Cổ Địa có rất nhiều thành hoang, nên Nhân tộc dùng cách đơn giản nhất là đánh số để đặt tên.
Vừa mới rời khỏi tường thành của thành hoang, Phương Vận liền cảm thấy không khí có sự thay đổi, khoang mũi có chút nóng rực. Nhưng cảm giác khác thường này chỉ thoáng qua rồi biến mất, khi hít thở lại thì ngoài mùi vị có chút kỳ lạ ra cũng không có vấn đề gì khác.
Ngược lại, các Tiến sĩ khác, ngoại trừ những vị trung niên không có biểu hiện gì, còn lại đều bắt đầu ho nhẹ, có vài người ho khan đặc biệt dữ dội.
Phương Vận nhìn ba vị Tiến sĩ đang ho khan dữ dội, trong lòng thầm than. Lão sư trong 'Xuân Liệp khóa' đã từng nói, ba người này không thích ứng được với hoàn cảnh của Cổ Địa, thực lực sẽ chỉ còn lại một nửa! Giống như không hợp thủy thổ vậy, uống thuốc cũng vô dụng. Bọn họ chỉ cần một tháng là có thể thích ứng, nhưng Xuân Liệp chỉ có ba ngày.
Sắc mặt của nhiều người bên phía Cảnh quốc trở nên khó coi, không ngờ Xuân Liệp còn chưa bắt đầu mà phe mình đã gặp phải tình huống này.
Thi Cuồng Mã Triêu Minh mỉm cười nói: "Tiến sĩ năm nay không tệ rồi, nhóm của năm năm trước có đến năm người không khỏe. Thôi, xem Văn Bảng đi, Đinh Bảng đã có thay đổi."
Phương Vận tay cầm quan ấn, tiến vào Văn Bảng.
Đinh Bảng của Văn Bảng vốn có thi văn của hắn và những người khác, nhưng bây giờ đã đổi thành tên của Thập quốc, bên cạnh mỗi quốc gia đều có một chữ "Linh".