Trong lúc bộ lạc Nô Trực đang tổ chức đại hội Nguyệt Thần giáo lần đầu tiên, các quan viên của Lễ Bộ và Hồng Lư Tự cũng đã hoạch định xong chi tiết cho chuyến đi đến Khánh Quốc.
Vì là Hư Thánh đích thân viếng thăm, nên không chỉ Thánh Viện được mời âm thầm bảo hộ, mà quy cách hộ vệ của Cảnh Quốc còn vượt qua cả tiêu chuẩn quốc quân xuất ngoại. Đại Nho Trương Hộ của Trương gia, Văn Tướng Khương Hà Xuyên, Lễ Bộ Thượng Thư Mao Ân Tranh, Đại Tướng Quân Chu Quân Hổ vân vân đều có mặt trong đoàn tùy tùng. Nói là tùy tùng, nhưng thực chất đều là hộ vệ của Phương Vận.
Nếu Phương Vận bị Yêu Man chặn giết trên đường, tất cả quan viên có liên quan của Cảnh Quốc từ trên xuống dưới chắc chắn sẽ bị cách chức để điều tra, tuyệt không một ai may mắn thoát khỏi.
Sau bài học từ con rồng của Khổng gia, Thánh Viện đã thực thi một chế độ giám hộ mới đối với những tài năng ưu tú của Nhân tộc.
Hư Thánh xuất hành, không thể dùng thuyền không hành thông thường. Ngay trong đêm đó, một chiếc không hành lâu thuyền khổng lồ đã đậu sẵn ở cửa hoàng cung.
Các ban ngành liên quan của Cảnh Quốc và Thánh Viện đều bận rộn đến long trời lở đất.
Lễ Bộ phụ trách soạn quốc thư và lên lịch trình chuyến đi, Hồng Lư Tự phụ trách trình quốc thư và thực thi, Thánh Viện vạch ra lộ trình bay cho không hành lâu thuyền, Phủ Đại Nguyên Soái bắt đầu điều động binh mã dọc đường, hỏa lực tập trung ở Trường Giang, kiếm chỉ Khánh Quốc. Lại Bộ truyền lệnh cho quan phủ các nơi dọc đường phải toàn viên chờ lệnh, luôn sẵn sàng nắm giữ lực lượng Thánh Miếu để tránh bất kỳ tổn thất nào. Thánh Miếu khởi động Giam Thiên Kính của Mặc gia, Đông Thánh đích thân tuần sát thiên hạ...
Ngay khoảnh khắc Phương Vận bước lên không hành lâu thuyền, tất cả mọi việc đều đã được chuẩn bị ổn thỏa chỉ trong nửa ngày ngắn ngủi.
Dưới màn đêm, chiếc không hành lâu thuyền khổng lồ vàng rực chở Phương Vận cùng đội ngũ sứ đoàn Cảnh Quốc bay về phía Khánh Quốc.
Không hành lâu thuyền bay một mạch, khi đến gần Hoang Yêu Sơn, chỉ thấy vạn yêu che trời, vô số Yêu Man tựa như bầy thú điên cuồng lao về phía không hành lâu thuyền.
Lực lượng phong sơn cấm man của Bán Thánh tiêu hao rất lớn, khó có thể duy trì lâu dài.
Năm ngoái để phòng ngừa Phương Vận bị Yêu Man đánh lén, Đông Thánh đã đích thân phong sơn cấm man, tất cả Yêu Man đột phá phong tỏa đều sẽ bị lực lượng Thánh vị công kích. Nhưng sau sự kiện Nguyệt Thụ Thần Phạt, Đông Thánh đã dỡ bỏ lệnh phong sơn cấm man.
Phương Vận và mọi người sớm đã biết không hành lâu thuyền sẽ đi ngang qua khu vực gần Hoang Yêu Sơn, sau đó vượt Trường Giang đến Tượng Châu, nhưng không ngờ Yêu Man lại điên cuồng đến vậy, số lượng vượt xa sức tưởng tượng.
Trên mặt đất, vạn yêu như kiến. Trên không trung, vạn yêu như mây.
Phương Vận đảo mắt nhìn qua, đám Yêu Man này vẫn chủ yếu là Yêu Binh, Yêu Tướng, Yêu Soái và Yêu Hầu, Yêu Vương chỉ có mấy trăm, Đại Yêu Vương lại chỉ có vài con, hơn nữa các Đại Yêu Vương đều ở trong núi, chỉ huy từ xa chứ tuyệt không xuống núi.
Một vài học giả Nhân tộc thoáng nở nụ cười nhạt, bây giờ không phải là hai quân giao chiến, mà tương đương với việc Yêu Man xâm nhập hoàn toàn vào Nhân giới, ngay cả Bán Thánh cũng có thể ra tay, huống chi Đại Nho có thể diệt Yêu Binh, Yêu Tướng trong nháy mắt.
Một khi cấp trên hạ tử lệnh, Yêu Man dù biết là chết cũng sẽ xông lên. Mỗi lần chiến đấu ở Lưỡng Giới Sơn, thi thể Yêu Man thường chất cao hơn mười trượng, chồng chất thành núi.
Phương Vận hỏi: "Ngũ Yêu Sơn thường bao lâu sẽ phát động một lần tấn công?"
"Trước khi hiệp ước nghìn năm bất chiến mất hiệu lực, chỉ có Yêu Man lẻ tẻ thỉnh thoảng xuống núi, cũng có một số là trốn khỏi Yêu giới. Kể từ sau đại chiến Lưỡng Giới Sơn, hàng năm đều có lượng lớn Yêu Man xuống núi. Cảnh Quốc ta vẫn luôn đóng một quân ở chân núi Hoang Yêu, nhưng vì Thảo Man xâm lấn gần đây, nơi này đã đổi quân, do Thánh Viện tiếp quản. Ngài xem nơi đó..."
Đại Tướng Quân Chu Quân Hổ chỉ về một hướng. Phương Vận nhìn theo, chỉ thấy một cửa ải trấn giữ trong một thung lũng, chặn đường Yêu Man ra khỏi Hoang Yêu Sơn.
Phương Vận gật đầu, nói: "Lần này là dẫn xà xuất động?"
Khương Hà Xuyên cười nói: "Bọn chúng nào có xứng, chẳng qua là đến nộp quân công mà thôi. Đám Yêu Man này chắc hẳn xuất thân từ những bộ lạc có địa vị không cao trong Yêu giới, hoặc là đã đắc tội với Thánh tộc."
"May là nội đấu trong Yêu giới cũng rất kịch liệt." Phương Vận nói.
"Chờ cửu tôn Đại Thánh trở về, e rằng sẽ dẹp yên mọi nội đấu, đối với Nhân tộc chúng ta vô cùng bất lợi."
"Cửu Thánh trở về chưa chắc đã nhằm vào Nhân tộc, nghe nói có nhiều vị Cổ Yêu Thánh sống lại, dường như là do Đế tộc triệu hoán. Đế tộc là gì? Ta cũng không rõ. Á Thánh của Nhân tộc ngang cấp với Đại Thánh của Yêu tộc, trên Á Thánh của Nhân tộc gọi là Thánh Nhân. Trên Đại Thánh của Yêu tộc gọi là Tổ Thần, trên Đại Thánh của Cổ Yêu gọi là Tổ Đế. Đế tộc có phải là bộ tộc của Cổ Yêu Tổ Đế không? Tương đương với Khổng gia của Nhân tộc chúng ta?"
"Việc này liên quan đến thời viễn cổ, e rằng chỉ có các vị Bán Thánh mới biết được đôi chút. Phải rồi, Phương Hư Thánh, nghe nói ngài biết rất nhiều về Cổ Yêu, hay là tham gia vào tầm cổ học, sáng tác một bộ sách liên quan đến Cổ Yêu. Nếu ngài có thể hoàn thành sách này trong kỳ thi Đình, thì đánh giá của ngài trong các phương diện quân vụ, giáo hóa, sử học, huấn hỗ và văn nghiệp đều sẽ được nâng cao."
"Đúng vậy. Cuối thời Thương triều, truyền thừa của Nhân tộc bị Yêu giới hủy diệt gần như không còn, may mắn có Văn Vương xuất thế, xoay chuyển càn khôn. Lịch sử trước đó hoàn toàn dựa vào khảo cổ, đến nay vẫn còn thiếu sót. Truy ngược lịch sử Yêu Man đã rất khó, về phương diện Cổ Yêu, Nhân tộc lại càng không biết gì cả, còn thời kỳ xa xưa hơn khi Long tộc thống lĩnh vạn giới thì càng không cần phải nói."
"Nếu chư vị đã coi trọng tại hạ như vậy, thì sau khi đến huyện Ninh An, ta sẽ viết một bộ sách cơ sở liên quan đến Cổ Yêu, nói sơ lược về lịch sử Cổ Yêu."
Mấy trăm học giả xung quanh đều kinh ngạc, Khương Hà Xuyên và những người khác dở khóc dở cười nhìn Phương Vận. Vốn dĩ họ chỉ nghĩ Phương Vận biết một vài mẩu lịch sử Cổ Yêu rời rạc, muốn hắn biên soạn lại thành sách để mọi người nghiên cứu, nào ngờ Phương Vận lại trực tiếp đề cập đến "Cổ Yêu Sử". Đây không phải là chuyện có thể tùy tiện nói ra, khẩu khí đó đủ để dọa chết người học sử.
Phương Vận nhận thấy sắc mặt mọi người không đúng, đành nói: "Lịch sử Cổ Yêu xa xưa và vô cùng phức tạp, vậy ta sẽ biên soạn một bộ 《 Cổ Yêu Sử Lược 》."
Mọi người nhất thời ngước nhìn trời, hoàn toàn bị nghẹn họng không nói nên lời. Thông tin mà Phương Vận tiết lộ quá kinh người, nếu không thể nắm được toàn cảnh lịch sử Cổ Yêu, thì không thể nào chọn ra trọng điểm để viết một bộ sử lược được.
Sử lược là để người đọc dễ dàng nắm bắt, nhưng đối với tác giả lại không hề đơn giản, bắt buộc phải phân rõ chính phụ, mạch lạc rõ ràng.
"Ta thấy, ngài vẫn nên viết tựa và liệt kê đề cương trước, sau đó bổ sung từng quyển một. Chờ ngài chỉnh lý xong 《 Cổ Yêu Sử 》, hãy để hậu bối viết 《 Sử Lược 》."
"Vậy cũng được. Đám Yêu Man xông tới rồi, phiền các vị tiền bối." Phương Vận nói.
Các vị Đại Nho và Đại Học Sĩ mỉm cười, bắt đầu công kích.
Hàn Lâm đoạn sơn, Đại Học Sĩ hủy thành, còn lực lượng của Đại Nho lại có thể lan đến cả một phủ.
Khương Hà Xuyên thậm chí không cần dùng đến chiến thi từ mang tính hủy diệt, chỉ ngâm tụng 《 Tuân Tử - Vương Chế Thiên 》.
Phương Vận đã sớm thuộc lòng bài kinh văn này, bài này luận về vương đạo và chế độ thánh vương trong lòng Tuân Tử, là một trong những tác phẩm tiêu biểu cho học thuyết "chính thống" của Nho gia.
Đại Nho tụng văn, từng chữ lớn bằng kim quang từ miệng Khương Hà Xuyên bay ra, lấy tài khí làm dẫn, lấy hạo nhiên chính khí làm nền tảng, hấp thu thiên địa nguyên khí, hóa thành sức mạnh đáng sợ.
Những chữ lớn bằng kim quang tạo thành một vầng sáng như mặt trời, chiếu rọi vạn yêu. Phàm là Yêu Man dưới cấp Yêu Vương, khí huyết lực đều tiêu tán với tốc độ kinh người. Những Yêu Binh yếu nhất còn cảm thấy ngũ tạng như bị thiêu đốt, có thể chết bất cứ lúc nào.
Thế nhưng, vô số Yêu Man tạo thành quân kỳ chấn động, dễ dàng hóa giải lực lượng của Khương Hà Xuyên.
Khương Hà Xuyên không hề bận tâm, tiếp tục ngâm tụng, đến câu "trừng chi dĩ hình phạt", chỉ thấy hàng vạn hình cụ của Nhân tộc xuất hiện, trong nháy mắt giáng xuống đám Yêu Man đi đầu. Từ Yêu Binh yếu nhất đến Yêu Hầu mạnh nhất đều chết ngay tức khắc, chỉ có Yêu Vương tương đương với Đại Học Sĩ là bị trọng thương.
Khi Khương Hà Xuyên tụng đến "kỷ luật nghiêm minh", một luồng sức mạnh vô hình bao trùm phía trước, hơn mười con Yêu Man đang bay lượn tựa như bánh chẻo rơi lả tả từ trên trời xuống, thương vong thảm trọng.