Thân Minh vuốt vuốt chòm râu dê, cười ha hả nói: "Mời chư vị ngồi. Cách ghi chép thẩm vấn tại công đường này quả là chưa từng có tiền lệ, Huyện Tôn đại nhân nếu làm như vậy, e rằng sẽ có kẻ gièm pha."
Phương Vận gật đầu nói: "Đa tạ Thân chủ bộ đã nhắc nhở. Việc thẩm án tạm dừng. Ta sẽ lấy thân phận Huyện Lệnh dâng tấu lên Hình bộ Cảnh quốc và Hình Điện của Thánh Viện, xin lấy huyện Ninh An làm nơi thí điểm, tiến hành cải cách luật pháp!"
Nói rồi, Phương Vận bắt đầu viết hồng nhạn truyền thư.
Bất luận là Hạ Kinh Ân và Vu Bát Xích, những người ủng hộ Phương Vận, hay những quan lại phản đối hắn, tất cả đều trợn mắt há mồm, thầm nghĩ không biết Phương Vận có điên rồi không.
Phương Vận hiện giờ đang trong kỳ thi Đình!
Thi Đình là khái niệm gì? Đó là cuộc tranh tài của những tiến sĩ ưu tú nhất Nhân tộc trong năm để giành lấy Thập Khoa, tranh đoạt ngôi vị Trạng nguyên, không cho phép có nửa điểm qua loa. Bất kỳ ai cũng không thể vào thời điểm này mà tiến hành cải cách luật pháp, nếu có làm thì cũng chỉ là thay đổi một vài chuyện nhỏ nhặt bên lề.
Bởi vì vạn nhất cải cách thất bại, gây ra hậu quả nghiêm trọng, hắn sẽ bị tước bỏ tư cách thi Đình, nói gì đến việc tranh đoạt ngôi vị Trạng nguyên.
Ngược lại, Thân Minh lại mừng rỡ trong lòng, Phương Vận đây là đã phạm phải một sai lầm trời giáng!
Vu Bát Xích, người mặc bộ tú tài phục màu lam, vội vàng đứng dậy, chắp tay nói: "Hư Thánh đại nhân, xin ngài nghĩ lại."
Phương Vận dừng tay, ngẩng đầu nhìn Vu Bát Xích, ánh mắt trong như nước, ôn hòa như ngọc.
"Bổn huyện đã chuẩn bị từ lâu, mọi việc đều nằm trong dự liệu."
Vu Bát Xích nhìn vào ánh mắt của Phương Vận mà ngây cả người, bởi vì hắn nhìn thấy một sức mạnh to lớn từ đôi mắt ấy, thứ sức mạnh dường như dù thân ở giữa trời long đất lở vẫn có thể sừng sững bất động, dù rơi vào trong dung nham lòng đất vẫn có thể thong dong tự tại.
Vu Bát Xích lặng lẽ ngồi xuống.
Phương Vận tay cầm quan ấn, dùng ý niệm viết hai phong công văn giống hệt nhau, nhan đề là 《 Ngục Tụng Thư 》.
Án kiện hình sự gọi là ngục, án kiện dân sự gọi là tụng.
Ngay từ trước kỳ thi Đình, Phương Vận đã nghĩ xong làm thế nào để tranh hạng Giáp trong khoa thi "Hình ngục".
Áp dụng toàn diện pháp luật của hậu thế không chỉ là dục tốc bất đạt, mà còn không phù hợp với quy luật phát triển. Vì vậy, Phương Vận quyết định làm từng bước một, trong thời gian thi Đình sẽ làm tốt hai việc: một là hợp lý hóa việc thẩm vấn để thúc đẩy loại bỏ tra tấn, hai là phân định rõ ràng án kiện hình sự và án kiện dân sự, trong đó việc xét xử án kiện dân sự sẽ giao cho điển sử chứ không phải Huyện Lệnh phụ trách.
Những điều này đều là xu thế phát triển của lịch sử. Chỉ cần làm tốt hai điểm này, điểm số của khoa thi hình ngục chắc chắn sẽ cực cao!
Về phần những cải cách khác, Phương Vận chuẩn bị tiến hành từng bước, không thể quá nóng vội.
Phương Vận dùng ý niệm nhanh chóng viết xong 《 Ngục Tụng Thư 》, trình bày rõ quan điểm và phương hướng cải cách của mình, sau đó thỉnh cầu Hình bộ và Hình Điện thiết lập huyện Ninh An làm nơi thí điểm, đồng thời yêu cầu phái người giám sát ghi chép, hộ tống cho cuộc cải cách luật pháp này.
Gửi hồng nhạn truyền thư đi, Phương Vận mới ngẩng đầu lên. Lúc này, các nha dịch đã mang bàn tới, Hạ Kinh Ân cùng hai vị pháp gia sư gia ngồi ở phía bên tay phải của Phương Vận, chuẩn bị sẵn giấy mực để ghi chép lại buổi thẩm vấn.
"Bốp..."
Phương Vận vỗ kinh đường mộc, nói: "Dẫn nguyên cáo và bị cáo!"
Phương Vận đã xem qua thư tịch, từ "nguyên cáo" đã xuất hiện từ thời nhà Nguyên của Hoa Hạ cổ quốc, và cũng được đề cập trong một số sách pháp gia ở Thánh Nguyên đại lục.
Hai từ này dễ nghe dễ hiểu, mọi người ban đầu ngẩn ra, nhưng rất nhanh đã hiểu được. Đặc biệt là hai vị pháp gia cử nhân, theo bản năng gật đầu, hai cách xưng hô này trung tính hơn nhiều so với những từ như "khổ chủ", "phạm nhân", càng khiến họ cảm thấy vị Hư Thánh này quả không tầm thường.
Ở Thánh Nguyên đại lục, bình dân gặp quan thì vái chứ không quỳ.
Chỉ thấy hai người đàn ông trung niên mặc áo lụa bước vào đại đường, cùng nhau cung kính cúi người hành lễ, rồi đồng thanh nói: "Tiểu dân ra mắt Hư Thánh đại nhân!"
"Nguyên cáo là ai, hãy xưng tên." Vẻ mặt Phương Vận bình tĩnh, dù đây là lần đầu tiên hắn thẩm án nhưng không hề có chút bối rối nào.
"Tiểu dân Trương Hữu Đức ra mắt Hư Thánh đại nhân!"
Phương Vận nhìn theo tiếng nói, người nói là một người đàn ông trung niên ngoài 30 tuổi, mặc một bộ quần áo vải lụa chỉnh tề, tốt hơn quần áo vải bông thông thường một chút, nhưng quần áo không mới, chỉ còn nửa phần mới. Ánh mắt Phương Vận dừng lại trên đai lưng và ngón tay của người này, chỉ thấy trên đai lưng có treo một miếng ngọc bội, ngoài ra trên người không có bất kỳ trang sức nào khác, cũng không xa hoa.
Phương Vận lại quan sát sắc mặt, hơi thở và ánh mắt của người này, đây là phép xử án "danh ngũ thính", tức là quan sát lời nói, thần sắc, hơi thở, thính lực và ánh mắt của người dưới công đường.
Vào thời nhà Chu, đây là phương pháp xử án, nhưng về sau chỉ còn là kỹ xảo cơ bản, không thể dùng làm căn cứ để phán quyết.
Phương Vận gật đầu, nói: "Nguyên cáo, ngươi hãy trình bày lại nguyên do."
"Vâng, đại nhân! Người này tên là Lưu Tuyền, đã vay của tiểu dân 50 lượng bạc, hẹn ba tháng sau sẽ trả, nhưng bây giờ đã qua nửa năm mà không thấy một đồng bạc nào! Tiểu dân vốn không muốn ép người quá đáng, nhưng gần đây giá lương thực tăng cao, tiệm mì của tiểu dân làm ăn không tốt, đang cần tiền gấp, bất đắc dĩ mới phải kiện hắn lên huyện nha. Xin đại nhân làm chủ, bắt hắn trả lại tiền cho tiểu dân."
Phương Vận gật đầu, hàng năm giá lương thực vụ xuân đều tăng ở các mức độ khác nhau, cho đến sau vụ thu hoạch mùa thu mới hạ xuống, hơn nữa năm nay sắp dụng binh với phương bắc, giá lương thực tăng càng lợi hại hơn.
"Ngươi có gì muốn nói không?" Phương Vận nhìn sang người còn lại.
Lưu Tuyền mặt mày sầu khổ nói: "Bẩm đại nhân, tiểu dân cũng hết cách rồi. Tiểu dân vốn kinh doanh không tốt, thua lỗ rất nhiều tiền bạc, cho nên mới vay của Trương Hữu Đức 50 lượng bạc. Trừ nợ nần ra, cuối cùng còn lại 32 lượng, nghe nói mùa xuân hạ quạt bán rất chạy, bèn dùng số tiền này đặt làm 100 chiếc quạt xếp tinh xảo, chuẩn bị đem đi bán. Ai ngờ trời có gió mây bất trắc, do bảo quản không tốt, mặt của 100 chiếc quạt xếp đều bị ẩm mốc có vết bẩn, không bán được, trừ phi thay lại mặt quạt mới. Nhưng bây giờ ta lấy đâu ra tiền chứ!"
Phương Vận khẽ gật đầu, qua quan sát, quần áo của Lưu Tuyền cũ nát, cũng không được sạch sẽ, rõ ràng đang lâm vào cảnh khốn cùng, hơn nữa ngoài vẻ sầu khổ ra không có chút gì khác thường, cả nhịp tim lẫn hơi thở đều không có gì đặc biệt, những lời nói ra đều là sự thật.
Hơn nữa Phương Vận đã xem qua lời khai và những miêu tả của người trong hình phòng về hai người, về cơ bản có thể kết luận Lưu Tuyền đúng là gặp hoạ, chứ không phải không muốn trả nợ.
Phương Vận nhìn về phía Trương Hữu Đức, nói: "Những lời Lưu Tuyền nói, ngươi có tin không?"
Trương Hữu Đức bất đắc dĩ nói: "Ta đương nhiên tin những lời Lưu Tuyền nói, nếu không cũng đã không kéo dài đến nửa năm mới kiện hắn."
"Ta xem trong đơn kiện, Lưu Tuyền nguyện ý dùng số quạt đó định giá 20 lượng đưa cho ngươi, sau đó dùng nửa năm để trả nốt 10 lượng, ngươi không đồng ý?" Phương Vận hỏi.
Trương Hữu Đức mặt mày đau khổ nói: "Ta không biết số quạt này đáng giá bao nhiêu tiền, cho dù đáng giá, cũng không biết bao lâu mới bán đi được. Tiểu dân đã đi hỏi các tiệm, số quạt này nhiều nhất chỉ có thể cầm được 5 lượng bạc, làm sao có thể gán cho 20 lượng được? Tiểu dân thật sự đang thiếu tiền mặt ạ!"
Phương Vận lại nhìn về phía Lưu Tuyền, nói: "Ngươi còn có vật gì khác để thế chấp không?"
"Bẩm đại nhân, sau khi việc làm ăn năm ngoái thua lỗ, những gì có thể cầm cố đều đã cầm cố hết rồi, nhà chỉ còn bốn bức tường. Ta chẳng lẽ lại đem vợ con và nhà cửa ra trả nợ sao?" Miệng Lưu Tuyền đầy vị đắng chát.
Ở Thánh Nguyên đại lục, cha mẹ có thể bán con gái cho nhà giàu làm nha hoàn tỳ nữ mấy năm, thậm chí có thể bán vào thanh lâu.
Phương Vận nghe đến đây, liền hiểu được dụng tâm hiểm ác của phe cánh Tả tướng.
Vụ án này vô cùng điển hình, nếu Phương Vận xử Lưu Tuyền phải cưỡng chế dùng nhà cửa hoặc vợ con để trả nợ cho Trương Hữu Đức, khiến cho nhà họ Lưu tan cửa nát nhà, thì dù về mặt luật pháp có thể nói xuôi được, là một Huyện Lệnh tốt của pháp gia, nhưng tuyệt đối không phải là Huyện Lệnh tốt của nho gia, càng không phải là Huyện Lệnh tốt của Nhân tộc.
Nếu thiên vị Lưu Tuyền, để Trương Hữu Đức chịu tổn thất, bề ngoài Phương Vận sẽ có được danh tiếng "nhân nghĩa", nhưng lại không hợp pháp, tất sẽ bị pháp gia chỉ trích. Huống chi, vạn nhất Trương Hữu Đức vì không có số tiền này mà trong nhà xảy ra chuyện, danh tiếng "nhân nghĩa" của Phương Vận cũng sẽ tiêu tan.
"Lũ khốn kiếp này." Ngao Hoàng nhỏ giọng mắng.
✺ Lời văn AI bay như gió — Thiên Lôi Trúc giữ chỗ bình yên ✺